El parque acuático de Cotswold es el sistema de lagos de marga más grande del Reino Unido y se extiende a lo largo de la frontera entre Wiltshire y Gloucestershire, al noroeste de Cricklade y al sur de Cirencester . Hay 180 lagos, repartidos en 110 km² (42 millas cuadradas ) . [1]
El parque es una combinación de actividades de conservación de la naturaleza, incluidas reservas naturales; actividades recreativas, como navegación, pesca, un parque rural y una playa con deportes acuáticos y zonas de juego; [2] pueblos rurales; y alojamiento vacacional. Es una zona importante para la vida silvestre y, en particular, para las aves que pasan el invierno y se reproducen. Los fideicomisos locales de vida silvestre ( Gloucestershire y Wiltshire ) participan en colaboración con la organización benéfica Cotswold Lakes Trust en el trabajo con las comunidades y organizaciones locales de la zona.
Los lagos se crearon en la segunda mitad del siglo XX mediante la extracción de grava caliza jurásica glacial , que se había erosionado de las colinas de Cotswold , y se llenaron naturalmente de ríos y arroyos después de que las explotaciones comenzaron a agotarse a principios de la década de 1970. [3]
Se puede encontrar información en mapas detallados de ubicaciones e instalaciones, [1] el Plan de Acción Local para la Biodiversidad [4] y otras publicaciones producidas por Cotswold Lakes Trust. [5]
Se trata de la parte de la cuenca del Alto Támesis en el norte de Wiltshire y el sur de Gloucestershire que ha estado sujeta a más de 50 años de extracción de arena y grava. Para facilitar la orientación, el parque acuático Cotswold se divide en tres áreas. [6]
La zona del parque acuático de Cotswold se encuentra en una zona baja de un valle fluvial histórico y, como tal, está expuesta a fluctuaciones en los niveles de las aguas subterráneas. Gran parte de las tierras agrícolas de esta zona están formadas por praderas inundables que absorben agua del río Támesis. Muchos de los lagos están conectados por alcantarillas subterráneas, lo que permite la transferencia de agua entre ellos. También hay transferencia de agua a través de afluentes de agua subterránea y a través de una gran cantidad de zanjas y arroyos. Los planes de restauración de muchas de las explotaciones mineras activas tienen en cuenta la función vital de estas áreas de almacenamiento de agua de inundación, además de crear un hábitat importante para varias especies del Plan de Acción Local y del Reino Unido para la Biodiversidad (LBAP y UKBAP). [8]
El Cotswold Lakes Trust (anteriormente Cotswold Water Park Trust) es una organización benéfica registrada. [9] Posee, arrienda o gestiona varios sitios dentro del área, y todos se gestionan para una combinación de conservación, acceso público, educación y esparcimiento. [10] Todos estos sitios son refugios importantes y zonas de reproducción para varias especies de murciélagos, libélulas, caballitos del diablo, aves, mamíferos, peces, mariposas y otros invertebrados. El Cotswold Water Park tiene su propio Plan de Acción Local para la Biodiversidad (LBAP) [4] que se centra en muchas especies o grupos de especies y tipos de hábitat para la conservación prioritaria. La gestión de todas las reservas del CWPT incorpora requisitos para estas especies y hábitats prioritarios, y sirve para mejorar y proteger su sostenibilidad. El personal y los voluntarios del Trust realizan encuestas y seguimientos periódicos, y los resultados se incorporan al marco nacional de presentación de informes sobre biodiversidad. [4]
La reserva de los lagos de Cleveland está formada por dos de los lagos más grandes del parque acuático Cotswold (lago 68a/b y lago 74), así como por el carrizal de Waterhay (lago 68c/d). [11] Incluye 2,5 km (1,6 millas) de senderos y ciclovías permitidos, así como tres escondites para la observación de aves, y es un sitio importante para la cría e invernada de aves como la focha euroasiática , el somormujo lavanco , el ánade friso , el pato copetudo , la garceta común y la garza real . [11] Se han creado nuevos carrizales en el extremo oriental de la reserva, y el escondite de juncos asociado permite vistas a través del carrizal hasta el criadero de garzas boscosas. Otras especies de fauna silvestre notables para esta reserva incluyen la nutria europea y el ratón de agua . [11]
El lago Coke's Pit ( referencia de cuadrícula SU027953 ) es un sitio de 3,2 hectáreas (7,9 acres). Fue excavado hace 40 años, fue cedido al Cotswold Water Park Trust en 2002 y fue declarado Reserva Natural Local (LNR) en 2003. [12] Está a aproximadamente media milla (0,8 km) al este de Somerford Keynes . La reserva fue una de las explotaciones de grava más antiguas del valle superior del Támesis . La extracción de las gravas del Pleistoceno de First Terrace dejó atrás un lago inusualmente profundo, que está sellado por lechos de arcilla de Kellaway . [3]
Es un sitio de cría para aves como el escribano palustre , el porrón moñudo , la gaviota reidora y el somormujo lavanco . También se han registrado ratas de agua , musarañas acuáticas y ruiseñores , así como un gran número de libélulas. [11]
Elmlea Meadows es un sitio de especial interés científico . La designación reconoce la escasa carrizo velloso ( Carex tomentosa ) y la fritilaria cabeza de serpiente a nivel nacional . [11]
La antigua línea ferroviaria (anteriormente Midland and South Western Junction Railway ) es un corredor de vida silvestre entre South Cerney y Cricklade. [11]
El cañaveral de Shorncote se encuentra en la esquina noreste, en dirección a South Cerney (lagos 84 y 85). [11] Está diseñado para atraer aves de humedales y tiene varias islas lineales que maximizan el área de juncal disponible. Se ha registrado la visita de avetoros , escribanos palustres , rascones , agachadizas comunes y carriceros comunes a este refugio. También se han avistado nutrias y ratas de agua . Hay dos refugios para aves. El sendero hacia la reserva desde South Cerney está sujeto a frecuentes inundaciones debido al arroyo adyacente Cerney Wick y al aumento de las aguas subterráneas. [13]
Las explotaciones minerales que dieron origen a los lagos Cleveland formaron una laguna de sedimentos que ahora está colonizada y constituye un hábitat adecuado para la hibernación y la reproducción de aves, así como un refugio para reptiles y mamíferos. [11]
El sitio (Región de Fairford; Región de South Cerney; Lago Coke's Pit; Reserva Edward Richardson y Phyllis Amey; Reserva Bryworth Lane) fue incluido en el Plan Local del Distrito de Cotswold 2001-2011 como un Sitio Clave para la Vida Silvestre (KWS). [14] [15]
Sólo algunos de los lagos son accesibles para uso público. Se trata de un sitio de 135 hectáreas (330 acres) declarado Sitio de Especial Interés Científico en 1994.
En enero de 2021, se otorgó el estatus de SSSI a más áreas y se inició una consulta para ampliar aún más el área cubierta. [16] [17] [18]
Las actividades de Gloucestershire Wildlife Trust se centran en la sección oriental del parque acuático Cotswold. Hay cuatro reservas naturales llamadas Whelford Pools, Edward Richardson & Phyllis Amey, Roundhouse Lake y Bryworth Lane. [3] [19]
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Las piscinas ( referencia de cuadrícula SU175995 ) y ( referencia de cuadrícula SU176993 ) se encuentran en la sección oriental del parque, entre Fairford y Lechlade . El sitio fue adquirido por el Gloucestershire Wildlife Trust en 1979 con la ayuda de una subvención del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) . Las piscinas están separadas por un estrecho dique y drenan hacia el sur en dirección al río Coln y al río Támesis . El Court Brook es el límite norte. [3]
La reserva es importante por sus aves acuáticas invernantes, aunque también son de interés las aves reproductoras, las libélulas, los moluscos de agua dulce y las plantas. Se ha informado de un buen número de patos copetudos , porrones , fochas, ánades reales y gansos canadienses que invernan en el sitio. También están presentes somormujos lavancos, cisnes vulgares y patos cuchara . El pato colorado y el pato rojizo son visitantes ocasionales. El sitio es un área de cría de patos copetudos y somormujos lavancos junto con martines pescadores , escribanos palustres y currucas carriceras . [3]
Hay dos lagos principales y tres pequeños estanques frecuentados por libélulas. La libélula emperador , la libélula migratoria , la libélula rayadora de cola negra y la libélula de ojos rojos se encuentran entre otras especies reproductoras. Los moluscos de agua dulce están representados y el sitio es el único conocido en Gloucestershire para el diminuto "mejillón guisante". [3]
La reserva Edward Richardson y Phyllis Amey ( referencia de cuadrícula SP215007 ) es un sitio de 11,1 hectáreas (27 acres). Hay una cantera de grava de 5,4 hectáreas (13 acres) al sur de la circunvalación y una cantera de grava de 5,7 hectáreas (14 acres) al norte de la circunvalación. El sitio lleva el nombre de la difunta administradora del sitio y hermana del ex presidente de Amey Roadstone Corporation. [3]
Los dos pozos están arrendados a ARC Properties Ltd. El pozo sur ha estado arrendado desde 1970 y el pozo norte desde 1972. Los pozos se crearon mediante la extracción de grava oolítica , los lagos están cubiertos por arcilla de Oxford . La profundidad del agua fluctúa a lo largo del año y las piscinas son inusualmente poco profundas para los pozos de un parque acuático. Un sendero natural alrededor del sitio sur permite ver los diferentes hábitats. No hay acceso público al pozo norte, pero se pueden ver aves acuáticas desde un escondite junto al desvío. [3] Hay una serie de estanques estacionales y una amplia variedad de hábitats naturales maduros han crecido alrededor de los bordes, incluidos matorrales, bosques húmedos, pantanos y cañaverales. [19]
Las fosas están colonizadas por una rica flora. En el sitio sur, las plantas de pastizales incluyen orquídea de pantano del sur , orquídea abeja , pulguera común , escabiosa de campo y jopo parásita. Las plantas de pantano incluyen nomeolvides en penacho , menta acuática , verónica rosada, junco de espiga común , bistorta anfibia y la rara juncia mayor . [3]
Se ha registrado una cantidad relativamente grande de especies de libélulas y caballitos del diablo, así como buenas poblaciones de aeshna meridional , sympetrum común y caballito del diablo azul común . La libélula emperador visita ocasionalmente. Las manchas de ortigas y cardos atraen muchas mariposas y el cardencho atrae a los azufres y anima a los jilgueros . [3]
El sitio es de interés para los observadores de aves durante todo el año. Las aves residentes incluyen gallinetas comunes , fochas euroasiáticas , ánades reales , somormujos lavancos y patos moñudos y las garzas pescan en el lago del norte. Los matorrales y los sauces proporcionan sitios de anidación para carricerines , currucas zarceras , chochines euroasiáticos y pinzones comunes . Los aviones comunes y los vencejos comunes se alimentan de la abundante vida de insectos. El martín pescador común se reproduce en el área norte. En invierno se pueden avistar camachuelos reales , zorzales reales , silbones europeos , ánades frisos , porrones y cercetas euroasiáticas . [3]
En los estanques se reproducen tritones crestados , ranas y sapos . [19]
El lago Roundhouse es un sitio de 17 hectáreas (42 acres). Es un gran cuerpo de agua abierto y alberga una gran cantidad de aves acuáticas invernantes, entre ellas el silbón , el porrón colorado , el porrón osudo , el porrón común y el porrón moñudo . El somormujo lavanco y el zampullín chico son visitantes frecuentes y se han reportado avistamientos de martines pescadores. Se pueden observar aves desde un escondite. Se informa que las nutrias euroasiáticas visitan el lago con regularidad. [19]
La reserva de Bryworth Lane ( referencia de cuadrícula SP200007 ) es un sitio de 0,6 hectáreas (1,5 acres) entre Lechlade y Fairford al oeste de la carretera secundaria a Southrop. Es un tramo de 300 yardas de ferrocarril en desuso y fue comprado a la Junta de Propiedad de Ferrocarriles Británicos en 1990. Formaba parte de un ramal de 25 millas de largo (40 km) desde Oxford , que se inauguró en 1873. Esta línea se extendía más allá de Fairford para proporcionar una ruta directa a Cheltenham . La línea corría a lo largo del límite sur de la reserva de Edward Richardson y Phyllis Amey y se cerró a principios de la década de 1960. [3]
El lecho de la vía ha desaparecido bajo tierras cultivables, pero este tramo sigue siendo un refugio para la vida silvestre. Está elevado sobre los campos adyacentes y ha sido colonizado por una amplia variedad de plantas nativas de pastizales, matorrales y bosques. [3]
La flora de los pastizales se compone de una amplia gama de plantas amantes de la piedra caliza, entre las que se incluyen la escabiosa silvestre , la galanga , el trébol de las patas de pájaro común y la margarita . Se pueden encontrar diversas formas de color de la centaurea mayor , así como la hierba de San Juan común . Las prímulas florecen en primavera. También se encuentran la silene blanca , la linaza común y la vellosilla oreja de ratón . También se puede encontrar la canóniga común , que es cada vez más rara. [3]
Hay matorrales de zarzas , espinos , endrinos , cornejos , sauces cabrunos , espinos cervales y escaramujos . El bosque está formado por abedules y robles comunes . [3]
La reserva alberga mariposas como la argus parda , la cobriza pequeña , la blanca jaspeada y la violeta ; se han registrado unas 21 especies. El matorral es una zona de refugio para los nidos de varias aves y un terreno de caza para los gavilanes euroasiáticos . [3]
Hay tres reservas en el parque acuático Cotswold y la zona adyacente que tienen la condición de SSSI. Se trata de Clattinger Farm, [20] Mallard Lake (Lower Moor Farm) [21] y Upper Waterhay. [22]
La granja Clattinger ( referencia de cuadrícula SU017937 ) es un sitio de 60,33 hectáreas (149,1 acres) cerca de Malmesbury . No se encuentra dentro de las definiciones SSSI del Parque Acuático Cotswold, sino en un SSSI separado adyacente al parque. Es un excelente ejemplo de pastizal de tierras bajas cerrado y es una pradera de heno de importancia internacional. Esta tierra se ha cultivado tradicionalmente sin fertilizantes artificiales. [20]
Mallard Lake ( referencia de cuadrícula SU012936 ) es un sitio de 13 hectáreas (32 acres) y forma parte de la reserva de Lower Moor Farm ( referencia de cuadrícula SU008938 ), que es un sitio de 38,35 hectáreas (94,8 acres) cerca de Cricklade y Malmesbury . La reserva de Lower Moor Farm comprende tres lagos, dos arroyos, estanques y humedales. Estos están conectados entre sí por setos antiguos, bosques y prados. La reserva fue inaugurada en mayo de 2007 por Su Alteza Real el Príncipe de Gales y la Duquesa de Cornualles . Proporciona una "puerta de entrada" a tres reservas vecinas de Wiltshire Wildlife Trust: Clattinger Farm, [20] Oaksey Moor Farm Meadow [23] y Sandpool Farm. [21] [24]
Upper Waterhay Meadow ( referencia de cuadrícula SU068932 ) es un sitio de 2,82 hectáreas (7,0 acres) cerca de Cricklade . Está fuera del SSSI del Parque Acuático Cotswold, pero es un SSSI evaluado por separado dentro del Parque Acuático Cotswold. Proporciona protección y soporte para la fritilaria cabeza de serpiente . Los grupos de ejemplo incluyen el blanco cremoso más inusual que el púrpura oscuro (consulte la referencia de cita que incluye la fotografía de la cabeza de flor de color crema). [22]
Antes de la creación del Cotswold Water Park Trust, ciertos elementos o actividades de la zona estaban supervisados por la Cotswold Water Park Society Limited. El director ejecutivo de la sociedad en ese momento, Dennis Grant, fue encarcelado en 2011 por estafar a la organización por más de 650.000 libras esterlinas [25] , y posteriormente el fideicomiso se relanzó como una organización benéfica registrada que trabaja en beneficio de las personas y la vida silvestre de la zona [26] . La organización se está recuperando gradualmente de su pérdida financiera [ ¿cuándo? ] y sigue trabajando para alcanzar su amplio alcance.
Medios relacionados con Cotswold Water Park en Wikimedia Commons
51°39′07″N 1°57′27″W / 51.65194°N 1.95750°W / 51.65194; -1.95750
