En los estudios religiosos y el folclorismo , la religión popular , la religión tradicional o la religión vernácula comprenden diversas formas y expresiones de la religión que son distintas de las doctrinas y prácticas oficiales de la religión organizada . La definición precisa de religión popular varía entre los académicos. A veces también denominada creencia popular , consiste en costumbres religiosas étnicas o regionales bajo el paraguas de una religión ; pero fuera de la doctrina y las prácticas oficiales . [1]
El término "religión popular" se considera generalmente que abarca dos temas relacionados pero separados. El primero es la dimensión religiosa de la cultura popular , o las dimensiones folk-culturales de la religión. El segundo se refiere al estudio del sincretismo entre dos culturas con diferentes etapas de expresión formal, como la mezcla de creencias populares africanas y el catolicismo romano que llevó al desarrollo del vudú y la santería , y mezclas similares de religiones formales con culturas populares. En China, el protestantismo popular tuvo sus orígenes con la Rebelión Taiping. [2]
La religión popular china , el cristianismo popular , el hinduismo popular y el islam popular son ejemplos de religión popular asociada con las religiones principales . El término también se utiliza, especialmente por el clero de las religiones involucradas, para describir el deseo de las personas que de otro modo asisten con poca frecuencia al culto religioso , no pertenecen a una iglesia o sociedad religiosa similar y que no han hecho una profesión formal de fe en un credo en particular, de tener bodas o funerales religiosos, o (entre los cristianos) de bautizar a sus hijos . [1]
En el Diccionario conciso Oxford de religiones del mundo , John Bowker caracterizó la "religión popular" como "la religión que se da en pequeñas comunidades locales y que no se adhiere a las normas de los grandes sistemas" o "la apropiación de creencias y prácticas religiosas a nivel popular". [3]
Don Yoder sostuvo que había cinco maneras distintas de definir la religión popular. [4] La primera era una perspectiva arraigada en un marco evolutivo cultural que entendía que la religión popular representaba las supervivencias de formas más antiguas de religión; en esto, constituiría "las supervivencias, en un contexto religioso oficial, de creencias y comportamientos heredados de etapas anteriores del desarrollo de la cultura". [4] Esta definición consideraría la religión popular en la Europa católica como las supervivencias de la religión precristiana y la religión popular en la Europa protestante como las supervivencias del catolicismo medieval. [4] La segunda definición identificada por Yoder fue la visión de que la religión popular representaba la mezcla de una religión oficial con formas de religión étnica ; esto se empleó para explicar el lugar de la religión popular en los sistemas de creencias sincréticos de las Américas, donde el cristianismo se había mezclado con las religiones de las comunidades indígenas americanas y africanas . [5]
La tercera definición de Yoder fue la que se emplea a menudo en el campo de la folclorística, que sostenía que la religión popular era "la interacción de creencias, rituales, costumbres y mitología en las sociedades tradicionales", lo que representaba lo que a menudo se caracterizaba peyorativamente como superstición . [6] La cuarta definición proporcionada por Yoder afirmaba que la religión popular representaba la "interpretación y expresión popular de la religión". Al señalar que esta definición no abarcaría creencias que no estuvieran relacionadas en gran medida con la religión organizada, como la brujería , modificó esta definición al incluir el concepto de " religiosidad popular ", definiendo así la religión popular como "el depósito en la cultura de la religiosidad popular, la gama completa de actitudes populares hacia la religión". [7] Su quinta y última definición representaba una "definición práctica de trabajo" que combinaba elementos de estas otras definiciones. Por lo tanto, resumió la religión popular como "la totalidad de todas aquellas visiones y prácticas de la religión que existen entre las personas aparte y junto con las formas estrictamente teológicas y litúrgicas de la religión oficial". [8]
Yoder describió la "religión popular" como algo que existe "en una sociedad compleja en relación con la(s) religión(es) organizada(s) de esa sociedad y en tensión con ellas. Su carácter relativamente desorganizado la diferencia de la religión organizada". [9]
Alternativamente, el sociólogo de la religión Matthias Zic Varul definió la “religión popular” como “el aspecto relativamente no reflexivo de las prácticas y creencias ordinarias que están orientadas hacia, o son productivas de, algo más allá del aquí y ahora inmediato: la trascendencia cotidiana”. [10]
En sociología , la religión popular se suele contrastar con la religión de élite . La religión popular se define como las creencias, prácticas, rituales y símbolos que se originan en fuentes distintas a los líderes de la religión. En muchos casos, la religión popular es tolerada por los líderes de la religión, aunque pueden considerarla un error. [11] Un concepto similar es la religión vivida , el estudio de la religión tal como la practican los creyentes.
En las décadas de 1990 y 2000, el término “religión popular” fue cada vez más rechazado por académicos que buscaban una terminología más precisa. [12]
Yoder señaló que un problema con el uso del término religión popular era que no encajaba en el trabajo de aquellos académicos que usaban el término "religión" en referencia únicamente a la religión organizada . [13] Destacó el ejemplo del destacado sociólogo de la religión Émile Durkheim , quien insistió en que la religión estaba organizada para contrastarla con la magia . [13] Yoder señaló que los académicos que adoptaban estas perspectivas a menudo preferían el término " creencia popular " en lugar de "religión popular". [13]
Un segundo problema con el uso del término religión popular que Yoder destacó fue que algunos académicos, particularmente aquellos que operan en la sociología de la religión , usaron el término como sinónimo de religión étnica (que se conoce alternativamente como religión nacional o religión tribal), es decir, una religión estrechamente vinculada a un grupo étnico o nacional en particular y, por lo tanto, se contrasta con una "religión universal" que atraviesa fronteras étnicas y nacionales. [14] Entre los académicos que han adoptado este uso de la terminología se encuentran E. Wilbur Bock. [15]
El folclorista Leonard Norman Primiano sostuvo que el uso del término religión popular, así como de términos relacionados como "religión popular" y "religión no oficial", por parte de los académicos, perjudica enormemente las formas de religiosidad que los académicos están examinando, porque, en su opinión, dichos términos son "residualistas [y] despectivos". [16] Argumentó que el uso de dicha terminología implica que hay "un elemento puro" en la religión "que de alguna manera se transforma, incluso se contamina, por su exposición a las comunidades humanas". [17] Como correctivo, sugirió que los académicos usen "religión vernácula" como alternativa. [18] Al definir este término, Primiano afirmó que la "religión vernácula" es, "por definición, la religión tal como se vive: tal como los seres humanos la encuentran, la entienden, la interpretan y la practican. Dado que la religión implica inherentemente interpretación, es imposible que la religión de un individuo no sea vernácula". [19]
Kapaló criticó este enfoque, considerándolo erróneo y argumentando que cambiar de “religión popular” a “religión vernácula” da como resultado que el erudito “recoja una selección diferente de cosas del mundo”. [20] Advirtió que ambos términos conllevaban una “carga ideológica y semántica” y advirtió a los académicos que prestaran atención a las asociaciones que tenía cada palabra. [21]
En Europa, el estudio de la "religión popular" surgió del estudio de la religiöse Volkskunde , un término alemán que se usaba en referencia a "la dimensión religiosa de la cultura popular, o la dimensión folclórica-cultural de la religión". [22] Este término fue empleado por primera vez por un predicador luterano alemán, Paul Drews , en un artículo que publicó en 1901 y que se titulaba " Religiöse Volkskunde, eine Aufgabe der praktischen Theologie ". Este artículo fue diseñado para ser leído por jóvenes predicadores luteranos que salían del seminario, para equiparlos para las variantes populares del luteranismo que encontrarían entre sus congregaciones y que diferirían del luteranismo oficial y doctrinal al que estaban acostumbrados. [23] Aunque se desarrolló dentro de un entorno religioso, el término llegó a ser adoptado por académicos alemanes en el campo de la folclorística . [24] Durante las décadas de 1920 y 1930, los estudios teóricos de la religiöse Volkskunde habían sido producidos por los folcloristas Josef Weigert, Werner Boette y Max Rumpf, todos ellos centrados en la religiosidad dentro de las comunidades campesinas alemanas. [24] En las décadas siguientes, Georg Schreiber estableció un Institut für religiöse Volkskund en Múnich , mientras que Hanns Koren estableció un departamento similar en Salzburgo . [25] Otros académicos destacados involucrados en el estudio del fenómeno fueron Heinrich Schauert y Rudolf Kriss, este último recopilando una de las mayores colecciones de arte popular-religioso y cultura material de Europa, que más tarde se alojó en el Bayerisches Nationalmuseum de Múnich . [25] A lo largo del siglo XX, se realizaron muchos estudios sobre la religión popular en Europa, prestando especial atención a temas como la peregrinación y el uso de santuarios . [24]
En las Américas, el estudio de la religión popular se desarrolló entre los antropólogos culturales que estudiaban las culturas sincréticas del Caribe y América Latina. [26] El pionero en este campo fue Robert Redfield , cuyo libro de 1930 Tepoztlán: A Mexican Village contrastó y examinó la relación entre la "religión popular" y la "religión oficial" en una comunidad campesina. [26] Yoder señaló más tarde que, aunque se desconocía el primer uso conocido del término "religión popular" en inglés, probablemente se desarrolló como una traducción del alemán Volksreligion . [26] Uno de los primeros usos destacados del término fue en el título de la obra de Joshua Trachtenberg de 1939 Magia y superstición judía: un estudio sobre la religión popular . [26] El término también ganó un uso cada vez mayor dentro del campo académico de la religión comparada , apareciendo en los títulos de Folk Religion in Japan de Ichiro Hori , Greek Folk Religion de Martin Nilsson y la lectura de Charles Leslie , Anthropology of Folk Religion . [26] En varias universidades de los Estados Unidos se empezaron a impartir cursos sobre el estudio de la religión popular, como el de John Messenger en la Universidad de Indiana y el de Don Yoder en la Universidad de Pensilvania . [26] Aunque el tema de la religión popular era competencia de los académicos que trabajaban tanto en folclorística como en estudios religiosos, en 1974 Yoder observó que los académicos estadounidenses de estos últimos seguían ignorándolo en gran medida y se centraban en cambio en el estudio de la teología y la religión institucionalizada; contrastó esto con la situación en Europa, donde los historiadores de la religión habían dedicado mucho tiempo a estudiar la religiosidad popular. [27] También lamentó que muchos folcloristas estadounidenses también descuidaran el tema de la religión porque no encajaba en el sistema estándar basado en géneros para catalogar el folclore. [28]
La religión popular china es una de las etiquetas utilizadas para describir la colección de tradiciones religiosas étnicas que históricamente han comprendido el sistema de creencias predominante en China y entre los grupos étnicos chinos Han hasta el día de hoy. La devoción incluye la veneración de las fuerzas de la naturaleza y los antepasados , el exorcismo de las fuerzas demoníacas y la creencia en el orden racional de la naturaleza, el equilibrio en el universo y la realidad que puede ser influenciada por los seres humanos y sus gobernantes, así como los espíritus y los dioses. El culto está dedicado a una jerarquía de dioses e inmortales ( chino :神; pinyin : shén ), que pueden ser deidades de los fenómenos, del comportamiento humano o progenitores de linajes. Las historias sobre algunos de estos dioses se recogen en el cuerpo de la mitología china . En el siglo XI ( período Song ), estas prácticas se habían mezclado con las ideas budistas del karma (las propias acciones) y el renacimiento, y las enseñanzas taoístas sobre las jerarquías de las deidades, para formar el sistema religioso popular que ha perdurado de muchas maneras hasta el día de hoy. [29]
La religión popular china a veces se clasifica con el taoísmo , ya que a lo largo de los siglos el taoísmo institucional ha intentado asimilar o administrar las religiones locales. Más exactamente, el taoísmo surgió de la religión popular y la filosofía china y se superpone con ellas . La religión popular china a veces se considera una parte constituyente de la religión tradicional china, pero más a menudo, las dos se consideran sinónimos. Con alrededor de 454 millones de seguidores, o aproximadamente el 6,6% de la población mundial, [30] la religión popular china es una de las principales tradiciones religiosas del mundo . En la República Popular China, más del 30% de la población sigue la religión popular china o el taoísmo. [31]
A pesar de haber sido fuertemente reprimido durante los últimos dos siglos, desde la Rebelión Taiping hasta la Revolución Cultural , actualmente está experimentando un renacimiento moderno tanto en China continental como en Taiwán . [32] [33] Varias formas han recibido apoyo del Gobierno de la República Popular China , como el mazuísmo en el sur de China (oficialmente alrededor de 160 millones de chinos son adoradores de Mazu ), [34] el culto a Huangdi , [35] [36] el culto al Dragón Negro en Shaanxi , [37] [38] [39] y el culto a Cai Shen . [40]
El término Shenismo fue publicado por primera vez por AJA Elliot en 1955 para describir la religión popular china en el sudeste asiático . [41]
Las religiones populares filipinas indígenas son las religiones nativas distintivas de varios grupos étnicos en Filipinas , donde la mayoría sigue sistemas de creencias en línea con el animismo . Generalmente, estas religiones populares indígenas se conocen como animismo o bathalismo . [42] Algunas de estas creencias provienen de religiones precristianas que fueron especialmente influenciadas por el hinduismo y fueron consideradas por los españoles como "mitos" y "supersticiones" en un esfuerzo por deslegitimar las creencias precoloniales legítimas reemplazando por la fuerza esas creencias nativas con mitos y supersticiones cristianas católicas coloniales. Hoy en día, algunos de estas creencias precoloniales todavía las sostienen los filipinos, especialmente en las provincias.
El término "islam popular" se utiliza para describir colectivamente las formas de islam que incorporan creencias y prácticas populares nativas. [43] El islam popular ha sido descrito como el islam de los "pobres urbanos, la gente del campo y las tribus", [44] en contraste con el islam ortodoxo o "elevado" (Gellner, 1992). [45] Los conceptos sufíes , que también se encuentran en el islam ortodoxo , y el perennialismo y el sincretismo a menudo se integran en el islam popular. [46] [47] [48] [49] [50] [51]
El cristianismo popular se define de forma diferente según los distintos estudiosos. El cristianismo tal como lo vive la mayoría de la gente, término que se utiliza para "superar la división de creencias entre las tradicionales y las heterodoxas ", [52]
El cristianismo afectado por la superstición practicada por ciertos grupos cristianos geográficos, [53] y el cristianismo definido "en términos culturales sin referencia a las teologías e historias ". [54]
En uno de los primeros trabajos académicos importantes sobre el tema, titulado Magia y superstición judía: un estudio sobre la religión popular , Joshua Trachtenberg proporcionó una definición de la religión popular judía como un conjunto de ideas y prácticas que, si bien no contaban con la aprobación de los líderes religiosos, gozaban de una amplia popularidad, de modo que debían incluirse en lo que él denominó el campo de la religión. [55] Esto incluía creencias poco ortodoxas sobre demonios y ángeles, y prácticas mágicas.
Estudios posteriores han destacado la importancia de la destrucción del Templo de Jerusalén para las numerosas costumbres populares judías vinculadas al duelo y, en particular, a la creencia en el hibbut ha-qever (tortura de la tumba), una creencia según la cual los muertos son torturados en su tumba durante tres días después del entierro por demonios hasta que recuerdan sus nombres. Esta idea comenzó con la aggadah escatológica temprana y luego fue desarrollada por los cabalistas. [56]
Se ha reconocido a Raphael Patai como uno de los primeros en utilizar la antropología para estudiar la religión popular judía. [57] En particular, ha llamado la atención sobre el importante papel del elemento divino femenino, [58] que ve en la diosa Asherah , la Shekhinah , la Matronit y Lilith . [59]
El escritor Stephen Sharot ha afirmado que la religión popular judía, al igual que otras formas de religión popular, se centra en lo apotropaico o taumatúrgico , es decir, se utiliza para ayudar a proteger al individuo de la enfermedad y la desgracia. Destaca que, si bien el judaísmo rabínico se ocupaba del ritual judío ortodoxo y la Halajá , los magos afirmaban utilizar rituales mágicos no ortodoxos para ayudar a las personas en la vida cotidiana. Señala el ejemplo de un tipo de mago relativamente profesionalizado que es el Baal Shem de Polonia, que a partir del siglo XVI prosperó con la popularidad de la Cábala práctica en el siglo XVIII. Estos ba'alei shem prometieron utilizar su conocimiento de los nombres de Dios y los ángeles, junto con el exorcismo, la quiromancia y la medicina herbal para dañar a los enemigos y lograr el éxito en áreas de la vida social como el matrimonio y el parto. [60]
Charles Liebman ha escrito que la esencia de la religión popular de los judíos estadounidenses son sus vínculos sociales entre sí, ilustrado por el hallazgo de que las prácticas religiosas que impedirían la integración social , como una interpretación estricta de las leyes dietéticas y el Shabat , han sido abandonadas, mientras que las prácticas que se siguen, como el Séder de Pascua , los ritos sociales de paso y las Altas Fiestas , son las que fortalecen la integración familiar y comunitaria judía. [61] Liebman describió los rituales y creencias de la religión popular judía contemporánea en sus obras, The Ambivalent American Jew (1973) y American Jewry: Identity and Affiliation .
June McDaniel (2007) clasifica el hinduismo en seis tipos principales y numerosos tipos menores, con el fin de comprender la expresión de las emociones entre los hindúes. [62] Según McDaniel, uno de los tipos principales es el hinduismo popular, basado en tradiciones étnicas locales y cultos tribales de deidades locales y es el sistema más antiguo y no alfabetizado de las religiones indias . [62] El hinduismo popular implica la adoración de deidades que no se encuentran en las escrituras hindúes. Implica la adoración de Gramadevata (deidad del pueblo), Kuladevata (deidad del hogar) y deidades locales. [63] Es una religión popular, politeísta y de creencia animista basada en la localidad. Estas religiones tienen sus propios sacerdotes, que adoran a deidades regionales. [64]
Durante el siglo XIX, los académicos habían dividido el hinduismo y el brahmanismo . El brahmanismo se definía como una tradición intelectual y clásica basada en las escrituras sánscritas , mientras que el hinduismo se asociaba con la tradición popular supersticiosa. La tradición popular se refiere a los aspectos de la tradición hindú que existen en tensión con la tradición sánscrita basada en la autoridad textual. [65] Según MN Srinivas (1976), el hinduismo popular es relevante en el contexto urbano, pero se descuida en los estudios etnográficos debido a sus connotaciones negativas con la gente (masas rurales, analfabetos). [66] Según Chris Fuller (1994), el hinduismo popular no es un hinduismo textual degenerado a la luz de la evidencia etnográfica, aunque la categoría de hinduismo popular sigue siendo tenue. [67] Según Michael Witzel (1998), la religión popular es la religión de las castas inferiores de habla prakrit y dravidiana , mientras que el hinduismo védico , que comprende los Vedas y los Upanishads, es la religión de las castas superiores de habla sánscrita . Según Asko Parpola (2015), el hinduismo popular de las aldeas sobrevive a los tiempos indoarios anteriores al Rig Vedic y a la cultura del valle del Indo . [68]
