Un brasero es un recipiente, generalmente de barro , para transportar el fuego. Los braseros se han utilizado desde tiempos prehistóricos para transportar el fuego de un lugar a otro, para calentarse en movimiento, para cocinar, en ceremonias religiosas e incluso como armas de guerra.
Los recipientes para el fuego fueron vitales para el desarrollo de la civilización . Una vez que los humanos aprendieron a contener, controlar y mantener el fuego, contaron con una herramienta invaluable para cocinar alimentos que de otro modo no habrían sido comestibles. Los recipientes para el fuego también fueron útiles para afilar lanzas, ahuecar canoas , hornear cerámica y muchas otras tareas, como mantenerse caliente.
Al principio, los humanos dependían de los incendios naturales, provocados por rayos u otros fenómenos naturales, para obtener una llama con la que iniciar sus propios fuegos. Como los incendios naturales no son muy comunes, los humanos aprendieron a hacer fuego encendiendo yesca a partir de chispas producidas al golpear piedras entre sí o creando fricción con un taladro de arco .
Dado que el proceso de encender fuego requería mucho tiempo, los humanos empezaron a utilizar vasijas de barro o calderos de fuego en los que podían mantener encendido el fuego de combustión lenta indefinidamente utilizando pequeñas cantidades de combustible. Los pueblos nómadas podían llevar consigo estos pequeños fuegos y utilizarlos para encender fogatas más grandes para sus campamentos nocturnos.
Los arqueólogos descubrieron que se utilizaban ollas para fuego hace 10.000 años o más, según los hallazgos durante la excavación de 1936-37 en la cueva Fells, [1] ubicada en el valle del Río Chico, no lejos del Estrecho de Magallanes.
Los pueblos seminómadas y sedentarios habrían fabricado o adquirido tipos más avanzados de ollas para el fuego, a diferencia de los pueblos totalmente nómadas que habrían utilizado tipos más primitivos. Al ser más sedentarios, las personas podían trabajar la arcilla de manera más eficaz y tenían hornos para cocer la cerámica, en lugar de utilizar los métodos tradicionales de cocción al fuego.
Los braseros portátiles se han utilizado desde hace mucho tiempo como fuente de calor.
Un kangdi , también conocido como kanger o kangri, es una olla de barro tradicional de Cachemira que se utiliza para calentar las manos o los pies. [2] En Cachemira, en invierno, la gente suele llevar un "phiran" o una túnica larga de lana encima de su ropa habitual. Para mantener caliente el interior del phiran, a veces utilizan un manann, una olla para el fuego hecha de arcilla. Pero al no tener aislamiento en sus asas de arcilla, el manann resulta incómodo.
Un Kangdi es una versión mejorada del Manann, una olla de barro semiesférica envuelta en juncos de sauce, con asas también hechas de juncos de sauce. La olla contiene brasas encendidas que se mantienen calientes durante todo el día. En toda Cachemira, en invierno, es común ver a personas con una mano sosteniendo su Kangdi dentro de su Phiran, mientras que con la otra realizan las tareas diarias.
La olla para fuego probablemente se inventó mucho después de que la gente descubriera el valor de cocinar sobre fuego. Una vez que se dispuso de recipientes ignífugos, como ollas de hierro, fue natural diseñar ollas para fuego que calentaran y sostuvieran el recipiente para cocinar. Con el tiempo, estas se convirtieron en estufas , que se usaban tanto para cocinar como para calentar.
Un adogan es un recipiente de barro o estufa indígena que se encuentra en África occidental, [3] en particular en Ilora y Oyo. Tiene un fondo plano con una pared carenada y un borde vuelto hacia afuera con tres salientes decorados para sostener la olla. En un lado se corta un orificio en forma de U para permitir la entrada de aire y a través del cual se inserta el combustible.
La olla caliente o huoguo (chino simplificado: 火锅) es una comida social tradicional china. La traducción literal al chino es olla de fuego, ya que huo significa fuego, mientras que guo se refiere a olla. La olla caliente china consiste en una olla de metal que hierve a fuego lento con caldo en el centro de la mesa del comedor. Mientras la olla caliente se mantiene hirviendo a fuego lento, se colocan en la olla los ingredientes cortados en rodajas finas y se cocinan en la mesa. Este tipo de cocina también se conoce como " barco de vapor ". En la cocina occidental, la fondue se usa de manera similar, aunque generalmente con ingredientes diferentes.
Durante los períodos clásico y medieval, se utilizaron como armas térmicas pequeñas ollas de barro llenas de combustibles . Los recipientes, hechos primero de arcilla y luego de hierro fundido, conocidos como " carcasses ", se lanzaban con una máquina de asedio llena de brea, fuego griego u otras mezclas incendiarias. Estas ollas de fuego podían causar grandes daños a las ciudades asediadas con una construcción mayoritariamente de madera.
Durante el asedio de Petra (550-551) , los sasánidas utilizaron ollas de fuego que contenían azufre , betún y nafta , una composición llamada el "aceite de Medea", una forma temprana de arma química . [4]
Una descripción de cómo fabricar ollas de fuego militares se da en Lucar, 1588, citado por Martin 1994:207-217 [5].
"Haz ollas de barro grandes y pequeñas que deben estar medio cocidas, y como la imagen en la fusión... Llena cada una de esas ollas hasta la mitad con pólvora gruesa bien prensada, y con una de las cinco mezclas diferentes que siguen en este Capítulo, llena la otra mitad de esas ollas. Hecho esto, cubre la boca de cada olla con un trozo de lienzo atado fuertemente alrededor de la boca de la olla, y bien imbuido en azufre derretido. También ata alrededor de la mitad de cada olla un paquete de tres, y luego cuelga del mismo paquete de tres alrededor de la olla tantas cerillas de un dedo de largo como quieras, y cuando arrojes cualquiera de estas ollas entre enemigos, enciende las mismas cerillas para que tan pronto como la olla se rompa con su caída al suelo, prendan fuego a la mezcla de la olla. O mejor pon fuego a la mezcla en la boca de la olla, y al hacerlo haz que la misma arda antes de que arrojes la olla lejos de ti, porque "Es un método mejor y más seguro que el otro, es decir, que encender la mezcla después de que se haya roto el recipiente con mechas encendidas. Además, hay que tener en cuenta que los recipientes pequeños sirven para pasar de un barco a otro en combate en el mar, y que los recipientes grandes se utilizan en tierra para la defensa de ciudades, fortalezas, murallas y puertas, y para quemar todo lo que los enemigos introduzcan en las zanjas para rellenarlas y también para destruir a los enemigos en sus trincheras y campamentos".
A mediados del siglo XVII, los recipientes para fuego habían sido reemplazados en gran medida por proyectiles llenos de explosivos , que pueden considerarse descendientes directos de los recipientes para fuego militares.
El fuego tiene un elemento de misterio que, en ocasiones, ha dado lugar a su culto . Las ollas de fuego se han utilizado en ceremonias religiosas durante miles de años. [6] Sería inapropiado, y probablemente imposible, cubrir todos los usos religiosos de las ollas de fuego en este artículo, pero algunos ejemplos son relevantes.
Un incensario es cualquier tipo de recipiente fabricado para quemar incienso . Los hay desde simples cuencos de barro hasta vasijas de plata u oro talladas con gran delicadeza, pasando por pequeños objetos de mesa de unos pocos centímetros de alto hasta varios metros de alto. En muchas culturas, quemar incienso tiene connotaciones espirituales y religiosas, y esto influye en el diseño y la decoración del incensario. [ cita requerida ]
Antes de un ritual tántrico budista , un monje asistente puede balancear un incensario o turíbulo mientras pasa para "purificar" la habitación. Se trata de un recipiente generalmente hecho de metal que cuelga de tres cadenas. En su interior, el incienso en polvo que se ha colocado sobre un trozo de carbón arde lentamente, y el humo se escapa a través de orificios perforados en la tapa cerrada. Una tradición dice que durante uno de los sermones de Buda, un monje espantó un mosquito sin darse cuenta. Se dice que el Tathagatha ordenó que, en el futuro, se encendiera incienso para mantener alejadas a las moscas, de modo que la gente pudiera concentrarse más fácilmente en las enseñanzas del Dharma , pero también para evitar que se quitaran vidas innecesariamente. [ cita requerida ]
Los incensarios se utilizan en las sectas católica romana, anglocatólica, católica antigua y ortodoxa oriental de la religión cristiana durante rituales importantes como bendiciones , procesiones y misas importantes . [ cita requerida ]
En Génesis 15, un capítulo de la Biblia , [7] Dios le ordena a Abraham que corte en mitades una novilla , una cabra, un carnero, una tórtola y un pichón. Cuando oscureció, "un brasero humeante y una antorcha encendida pasaron entre los pedazos", y más tarde Dios hizo un pacto con Abraham otorgándole a él y a sus herederos extensas tierras entre el río de Egipto (ya sea el Nilo o el Wadi el Arish en el Sinaí ) y el Éufrates .
Los textos de Mari, en el norte de Mesopotamia, de aproximadamente el mismo período, dicen que las partes que entraban en un pacto sellaban el acuerdo cortando un burro por la mitad y luego caminando entre los pedazos cortados. Una interpretación de la ceremonia descrita en Génesis 15 es que Dios hizo un pacto incondicional cuando solo Dios (simbolizado por el recipiente de fuego, o el fuego que había en él) pasó entre las dos mitades de los animales sacrificados.
Kōdō [8] (香道 - Camino de la Fragancia) es el arte japonés de apreciar el incienso, e implica utilizarlo dentro de una estructura de conducta codificada. Los participantes se sientan cerca unos de otros y se turnan para oler el incienso de un incensario mientras lo pasan alrededor del grupo. Los participantes comentan y hacen observaciones sobre el incienso, y juegan juegos para adivinar el material del incienso.
Sakthi Karagam es una danza que se realiza en Tamil Nadu con una olla de fuego sobre la cabeza en los rituales del templo Mariamman o Durga . Hoy en día se baila con una olla decorada con flores en la cabeza y se conoce como 'Aatta Karagam' y simboliza alegría y regocijo. En épocas anteriores, la olla de barro, o Karagam, se consideraba la residencia de la deidad local durante el festival, [9] que desempeñaba un papel crucial en la unión de la comunidad. No está claro si la olla alguna vez contenía fuego, o si se llamaba así porque era llevada sobre el fuego por caminantes sobre fuego .
Aunque el brasero y su antecesor, el brasero, todavía se utilizan en sus formas originales, los sucesivos refinamientos técnicos han dado lugar a muchos descendientes modernos cuyo origen en el sencillo recipiente de arcilla puede resultar difícil de adivinar. Algunos han sido impulsados por la necesidad de adaptarse a nuevos combustibles, como el carbón vegetal , el petróleo , el carbón , el coque , el queroseno , el propano , la electricidad y las microondas . Otros han sido posibles gracias al descubrimiento de nuevos materiales como el hierro , el bronce , la cerámica y el amianto . Siempre el motivo habría sido mejorar el diseño, fabricar un dispositivo para controlar el fuego que fuera más barato, más robusto, más cómodo, más capaz de satisfacer nuevas demandas. A menudo, las mejoras realizadas con fines industriales encontraron su camino en dispositivos de cocina mejorados, y viceversa.
Una lista incompleta de descendientes de la olla de fuego incluye: