Los actos de gracia , en el contexto de la piratería , eran proclamaciones estatales que ofrecían indultos (a menudo indultos reales ) por actos de piratería. Los indultos generales por piratería fueron ofrecidos en numerosas ocasiones y por varios estados, por ejemplo, por el Reino de Inglaterra y su sucesor, el Reino de Gran Bretaña , en los siglos XVII y XVIII.
Mary Wolverston fue indultada por Isabel I. [ 1] Thomas Brooke fue indultado por piratería tras la intercesión de su cuñada (su hermano era el barón Cobham ) y su cuñado, el conde de Salisbury . [2]
Con el fin de la primera guerra anglo-española bajo el reinado de Jaime I y el correspondiente fin del corso inglés en 1603, los marineros ingleses recurrieron a la piratería. [3] En 1611, el capitán Richard Bishop se convirtió en uno de los primeros piratas notables en ser indultados, tras haberse rendido en parte debido a sus reparos a la hora de atacar a los barcos ingleses. Se le permitió quedarse con su botín. [a] Tras haberse retirado al refugio pirata de Leamcon [5] cerca de Schull , Munster , en 1617 fue acusado de conspirar con piratas. [6] [7] El capitán Thomas Tompkins también recibió un indulto alrededor de 1610. [8]
Tras la continua piratería por parte de gente como Peter Easton , [6] [9] el gobierno inglés estuvo dispuesto en agosto de 1611 a ofrecer un indulto general, con la condición de que los piratas entregaran sus barcos y bienes. [10] Cuando los piratas amenazaron con aceptar ofertas de indulto de Toscana y Saboya , [6] en 1612 el consejo privado de Jaime I ofreció a los piratas un indulto general, permitiéndoles también quedarse con su botín. Al menos 12 tripulaciones piratas se rindieron al indulto general, [6] [9] incluyendo a John Jennings [11] y la tripulación del capitán Baughe (quien aparentemente demandó con éxito para quedarse con su botín luego de su confiscación), [12] aunque una gran parte de la tripulación de Baughe pronto volvería a la piratería, [9] y Easton en cambio aceptó una oferta de Saboya en 1613. [9] [13] El capitán Roger Middleton, quien navegó primero a Irlanda y luego a Mehdya para entregar el indulto, extrajo sobornos de los piratas a cambio de su indulto y alentó a los piratas a retrasar su rendición para continuar con la piratería. [14]
La falta de piratas en Irlanda debido al indulto general hizo que Henry Mainwaring se volviera famoso en 1613 como líder de una flota pirata. Recibiría ofertas de Toscana, Saboya, Túnez y España de un indulto si se rendía; sin embargo, en consonancia con su decisión de no atacar a los barcos ingleses, en junio de 1616 aceptó una oferta inglesa de indulto para él y su tripulación, [15] [16] [17] habiendo solicitado uno desde el año anterior [18] (al igual que lo había hecho Lording Barry [19] ). También en 1616, Thomas Tucker (que navegó con Easton) recibió un indulto inglés. [4]
En 1623, John Nutt fue arrestado por Sir John Eliot , [20] después de haber sido engañado para negociar la compra de una oferta de indulto vencida. [21] [22] Debido a la conexión de Nutt con el Secretario de Estado George Calvert , fue indultado después de este arresto. [20] [21] [22]
Mainwaring aconsejó al rey que no perdonara a los piratas, pues opinaba que eso alentaba la piratería. [23] Clive Senior sugiere que el gobierno tenía un incentivo para perdonar a los piratas, ya que esto mantendría a estos marineros potencialmente útiles disponibles en caso de guerra. [24]
En preparación para la segunda guerra angloholandesa , el gobernador Thomas Modyford indultó a unos 14 piratas que habían sido condenados a muerte, con el fin de concederles comisiones de corso . [25]
El 15 de agosto de 1671, el nuevo gobernador de Jamaica, Thomas Lynch, ofreció un perdón general a los piratas, [26] que fue rechazado por Jelles de Lecat . [27]
En abril de 1677, la Asamblea de Jamaica aprobó una ley que exigía a los súbditos ingleses pertenecientes a la isla no servir a estados extranjeros o príncipes como corsarios sin licencia del gobernador de Jamaica. Ese mismo mes de julio, el consejo ordenó la emisión de una proclama que daba a los corsarios extranjeros un año para aceptar el indulto. El 1 de agosto, Peter Beckford escribió que al menos 300 corsarios se habían sometido a la ley. [28] Sin embargo, algunos bucaneros no se sometieron, y algunos de los que habían aceptado el indulto volvieron a la piratería. [29] Una proclama similar se emitió en mayo de 1681. [28]
Aunque James Browne fue ahorcado en 1677, su tripulación de ocho hombres fue indultada. [30] [31] En 1682, el bucanero Thomas Paine aceptó un indulto del gobernador de Jamaica. [32] Jan Willems recibió una oferta similar. [33] [34] Alrededor de 1684, Lynch intentó persuadir a Laurens de Graaf para que aceptara un indulto inglés. [35] [36]
John Coxon recibió el perdón después de rendirse a los jamaicanos en septiembre de 1688. [37]
Durante la Guerra de los Nueve Años , el gobernador William Beeston solicitó el poder de indultar a los piratas con el fin de reclutarlos en la defensa de Jamaica, pero esto parece no haber sido concedido. [38]
El 22 de mayo de 1687, Jacobo II renovó la proclamación para la represión de los piratas, ofreciendo un tiempo limitado en el que cualquier pirata que se rindiera recibiría un indulto. Ese mismo mes de agosto, encargó a Sir Robert Holmes que reprimiera la piratería en un escuadrón enviado a las Indias Occidentales. [39] El 20 de enero de 1687/8, [b] Jacobo II emitió una proclamación (ofreciendo indultos a los piratas que se rindieran a Holmes o a una persona designada por él) con el fin de garantizar que los gobernadores coloniales cooperaran con Holmes y sus agentes. [40] [41] [42] La flota de Holmes logró una reducción temporal de la piratería, pero el número de piratas había aumentado de nuevo en 1693. [42]
Edward Randolph escribió en 1696 que el rey Carlos II de España había acordado financiar una expedición para reprimir a los piratas en las Indias Occidentales españolas (que habían estado activos alrededor de 20 años antes del informe de Randolph). Esta expedición habría sido asignada a Holmes (después de que se emitiera una proclama que le permitiera obtener indultos para aquellos que se rindieran) y habría incluido cinco o siete de las fragatas del rey de Inglaterra , pero nunca se llevó a cabo porque el rey de España nunca pagó por ella. Sin embargo, Randolph también escribió que los piratas aparentemente habían dejado de atacar las Indias Occidentales españolas, favoreciendo en cambio el Mar Rojo . [43]
En un informe de 1696 elaborado por el Inspector General de Aduanas de las colonias americanas, Edward Randolph, se recomendaban los indultos (entre otros métodos) como forma de reducir la piratería. Una sugerencia específica era indultar y reclutar a uno de los hombres de Thomas Tew como fuente de información sobre los piratas. [43]
Con el fin de la Guerra de los Nueve Años en 1697, la Marina Real pudo aumentar sus esfuerzos contra la piratería. [44] El 8 de diciembre de 1698, Guillermo III emitió una proclamación ofreciendo indultos a los piratas al este del Cabo de Buena Esperanza que se rindieran al capitán Thomas Warren . Henry Every y William Kidd fueron específicamente exentos de recibir este indulto, [45] en el caso de Kidd debido a sus conexiones con destacados estadistas Whig . [46]
Cuando Warren llegó a la isla Sainte-Marie de Madagascar el 29 de enero de 1699, el Acta de Gracia había expirado. Al prometer extender el plazo para la rendición, Warren obtuvo la rendición de Robert Culliford y Dirk Chivers , entre otros; sin embargo, estos piratas fueron llevados a juicio y todos excepto Culliford (quien testificó contra Samuel Burgess [47] ) fueron ahorcados. [48] Otros en Madagascar, incluido Nathaniel North , evitaron rendirse a Warren. [44] El hecho de que las autoridades no ofrecieran amnistía a piratas como Joseph Bradish y los de la compañía de Kidd contribuyó al escepticismo con respecto a los actos de gracia, incluso entre la tripulación del Bartholomew Roberts más de dos décadas después. [49]
En noviembre de 1801, el líder pirata Chen Tianbao fue indultado por las autoridades chinas. [50]
En 1804, el pirata Zheng Yi comandaba 400 juncos y 70.000 hombres. [51] Estos estaban organizados en seis grandes escuadrones piratas con banderas de colores correspondientes. [51] [52] Después de una batalla con estos piratas en la bahía de Guangzhou , en 1805 un general chino ofreció un indulto a aquellos que se rindieran, que quizás 3000 de ellos aceptaron. [50] Cuando Zheng Yi murió en 1807, su esposa, Zheng Yi Sao , asumió el mando de la flota. [53] [54] En enero de 1810, [55] el líder del Escuadrón Negro Guo Podai, junto con 160 barcos y 8000 hombres, [c] se rindió al Emperador Jiaqing , [56] [57] quien los perdonó. [57] Esto fue seguido por la exitosa negociación de Zheng Yi Sao de un indulto para ella y sus tripulaciones a cambio de su rendición. [56] [57] [58]
En la década de 1840, se le ofreció el perdón a Shap-ng-tsai , pero sin éxito. [59]
El corsario holandés Zymen Danseker huyó de Argel a Marsella en 1609 para recibir el perdón francés. [60]
Christopher Condent se rindió a un acto de gracia francés en 1721. [61] Rogozinski escribe que Condent negoció su perdón. [62]
Véase § Indultos bajo el reinado de Jaime I
Durante la Guerra de 1812 , a Jean Lafitte se le ofrecieron indultos tanto de los estadounidenses como de los británicos si los ayudaba en la guerra. Lafitte aceptó la oferta estadounidense. [63]
