Sir Henry Mainwaring (1587-1653) fue un abogado, soldado, escritor, marinero y político inglés que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1621 a 1622. Durante un tiempo fue un pirata afincado en Terranova y luego un oficial naval con el Marina Real . Apoyó la causa realista en la Guerra Civil Inglesa .
Mainwaring nació en Ightfield , Shropshire , segundo hijo de Sir George Mainwaring y su esposa Ann, hija de Sir William More de Loseley Park en Surrey . Su abuelo materno fue Sir William More, vicealmirante de Sussex . Se graduó en el Brasenose College de la Universidad de Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Derecho, a la edad de 15 años, en 1602. Luego sirvió como abogado litigante (admitido en 1604 como estudiante en Inner Temple ), soldado (posiblemente en los Países Bajos ), marinero y autor (alumno de John Davies de Hereford ) antes de dedicarse a la piratería .
En 1610, a la edad de 24 años, Mainwaring recibió una comisión del Lord Alto Almirante Nottingham para capturar al notorio "archipirata" de Terranova Peter Easton , entonces se temía que estuviera rondando el Canal de Bristol . Esto puede haber sido sólo una excusa conveniente para que la bien armada Resistencia , su pequeño pero veloz barco, se convirtiera en un azote para los españoles.
Al llegar al Estrecho de Gibraltar , Mainwaring anunció a su tripulación su intención de luchar contra los españoles en cualquier lugar donde los encontrara. Recurrir a la piratería no estaba tan fuera de lugar para el joven valiente de aquellos años.
En 1614 navegó con su flota hacia Terranova, diciendo que la región era la mejor para reclutar una tripulación pirata y reaprovisionar sus barcos. Mainwaring utilizó la antigua base de Easton en Harbour Grace , Canadá , como su base pirata y asaltó barcos españoles , portugueses y franceses .
El 4 de junio de 1614, frente a la costa de Terranova, Mainwaring, al mando de ocho barcos, saqueó la flota pesquera de bacalao , robó provisiones y se llevó consigo a carpinteros y marineros. Al contratar marineros, Mainwaring elegiría uno de cada seis. En total, 400 hombres se unieron a él voluntariamente, mientras que otros eran artistas . Navegando hacia la costa de España, Mainwaring tomó un barco portugués y saqueó su cargamento de vino, y más tarde tomó un botín francés y robó 10.000 pescado seco de su bodega.
Cuando Mainwaring estaba lejos de su base principal en La Mamora , en la costa atlántica del actual Marruecos , una flota española al mando del almirante Luis Fajardo , que zarpó de Cádiz el 1 de agosto de 1614, conquistó la ciudad. Las relaciones de Mainwaring con los moros fueron tales que pudo conseguir la liberación de sus prisioneros ingleses.
Su flota pirata era tan temida que España le ofreció a Mainwaring un perdón y un alto mando a cambio de sus servicios bajo la bandera española.
Cuando sus actividades piratas casi rompieron la frágil paz entre Inglaterra, España y Portugal, el rey Jaime I amenazó con enviar una flota tras Mainwaring, a quien más tarde concedió un perdón real en 1616 por haber salvado la flota comercial de Terranova cerca de Gibraltar .
Mainwaring escribió un libro sobre piratería ( Discurso de los piratas , sobre la supresión de la piratería, 1618), cuyo manuscrito se encuentra en el Museo Británico . En su libro, explica qué lleva a un hombre desesperado a recurrir a la piratería. También desaconseja al rey conceder indultos a los piratas. El rey envió rápidamente a Mainwaring a la República de Venecia como su representante, a pesar de las protestas del embajador español.
Mainwaring fue nombrado caballero en Woking el 20 de marzo de 1618. [1] Fue comisionado en la Royal Navy. En 1621 fue elegido miembro del Parlamento de Dover . [2]
Mainwaring se convirtió en vicealmirante antes de dejar la marina en 1639. Como realista, sirvió en la causa del rey en la Guerra Civil Inglesa , fue exiliado a Francia y murió en la pobreza. Fue enterrado en la iglesia de St. Giles , Camberwell , Londres , el 15 de mayo de 1653.
Mainwaring se casó con una hija de Sir Thomas Gardiner en 1630. Ella murió en 1633. Sus hermanos fueron Sir Arthur Mainwaring , Carver del Príncipe Enrique , George Mainwaring, el defensor del Castillo de Tong , y Sir Thomas Mainwaring , el Registrador de Reading . La familia Mainwaring era antigua y distinguida y probablemente había llegado a Inglaterra durante el reinado de Guillermo el Conquistador (1066).