Jelles de Lecat ( Florida. 1668-1674, apellido también Lescat) fue un pirata y bucanero holandés que navegó a favor y en contra tanto de los ingleses como de los españoles. Sirvió con Henry Morgan y a menudo lo llamaban "Yellahs", "Yallahs" [1] o "Capitán Amarillos". [2]
El famoso pirata francés L'Olonnais llegó a Jamaica en 1668 para vender uno de sus barcos más preciados , un bergantín español de 80 toneladas y 12 cañones . Fue comprado por Roc Brasiliano , que pasó a ser Capitán, con Lecat como primer oficial. [3] Juntos navegaron cerca de Puerto Bello y Cartagena , donde pronto capturaron otro barco español. Brasiliano tomó la nueva captura, mientras Lecat se convertía en capitán del bergantín. [3]
En la primavera de 1669, se asociaron con el capitán inglés Joseph Bradley para atacar a los españoles. Impaciente por el botín, Lecat cargó su barco con palo de campeche, mientras Brasiliano y Bradley bloqueaban el puerto de Campeche . [3] Una flota española pronto ahuyentó al trío. El barco de Brasiliano naufragó en la fuga; Lecat lo rescató y lo subió a bordo del barco de Bradley. Luego, Lecat navegó con Jan Reyning , capturando un barco mercante, que conservaron y rebautizaron como Seviliaen después de hundir el bergantín. [3] También navegó brevemente junto al bucanero inglés Francis Witherborn . [4]
Henry Morgan reunió una flota para saquear Panamá en 1670 , incluyendo a Brasiliano, Reyning, Bradley y Lecat. Bradley murió asaltando un fuerte español y el resto marchó por tierra a través de Panamá hasta 1671. [3] Lecat y Reyning abandonaron el grupo después de no estar de acuerdo con Morgan sobre la división del botín. Navegaron hacia Jamaica , donde rechazaron el indulto y se encontraron en las Islas Caimán . Después de asaltar Cuba, capturaron un barco de guarda costa español , que Lecat se quedó para él y le entregó el Seviliaen a Reyning. [3]
Navegando de regreso a Campeche, abandonaron a los miembros ingleses de su tripulación y aceptaron una comisión de los españoles, [3] quienes tal vez les pagaron una suma enorme para cambiar de bando, posiblemente comprando también uno de sus viejos barcos. [5] Paralizaron el comercio inglés de palo de campeche frente a la costa de Honduras , [5] capturando más de una docena de barcos para los españoles. [6] Lecat permaneció en el mar, trayendo barcos premiados y cargamentos valiosos mientras Reyning permaneció en el puerto, actuando como su agente para ayudar a deshacerse del botín y los barcos capturados. [3]
Reyning navegó solo en Serviliaen a finales de 1672 en una misión de escolta. Esperó para encontrarse con Lecat, que nunca llegó. Al año siguiente, Serviliaen se perdió en una tormenta cerca de La Española , aunque Reyning escapó. [3]
Al parecer, Lecat todavía estaba lo suficientemente activo como para merecer la atención de los funcionarios en Inglaterra. Había sido legendario por su habilidad y su suerte para evadir la captura. Los funcionarios ingleses intentaron varias veces contratar corsarios y ex asaltantes para capturar Lecat sin éxito. Es posible que el propio Reyning haya sido enviado originalmente para cazar a Lecat, aunque en su lugar unieron fuerzas. [2] En 1670, el gobernador de Jamaica Modyford envió a un bucanero llamado Morris (Morrice) para arrestar a Lecat, que estaba vulnerable mientras carenaba su barco. Morris ignoró a Lecat y en su lugar capturó a un español. [6] El sucesor de Modyford, Thomas Lynch, envió al Capitán Wilgres tras Lecat, pero Wilgres se fue como bucanero por su cuenta. [5] El buque de guerra HMS Assistance al mando de William Beeston cazó a Lecat en 1671, sólo para refugiarse bajo los cañones de un fuerte español durante un breve período de neutralidad; Beeston, en cambio, capturó a Witherborn y a un pirata francés llamado Du Mangles. Al año siguiente, Lynch volvió a enviar a Morris, esta vez junto con el Capitán Allword. Morris se dedicó al transporte de palo de campeche [2] mientras Allword se convertía en contrabandista. [6]
En 1672, el comité inglés de Comercio y Plantaciones advirtió a los barcos de campeche que navegaran en convoy [1] y se prepararan para defenderse. Finalmente, en 1674, el rey otorgó un perdón específicamente para Lecat y un pirata irlandés llamado Philip Fitzgerald , prohibiéndoles servir a otras naciones, ofreciéndoles perdón si se rendían y autorizando al gobernador de Jamaica a cazarlos si no: "y en lo que respecta a los capitanes Yellows y Fitzgerald, dos de los súbditos de Su Majestad, parecían ser los principales instrumentos de dichas depredaciones, que se emitiera una Proclamación para retirar a los súbditos de Su Majestad del servicio de cualquier Príncipe extranjero entre los trópicos en América, con promesa de perdón si rinden. ellos mismos dentro de un tiempo conveniente; y que el Gobernador de Jamaica reciba orden rápida para capturar a ambas personas si se las considera ofensivas después del tiempo limitado dentro de su Gobierno, y hacer que sean enviadas prisioneras a Inglaterra”. [6] Poco se sabe de las actividades posteriores de Lecat. [3]