Zheng Yi (también romanizado como Cheng Yud o Cheng I ; nacido Zheng Wenxian , nombre de cortesía Youyi ; 1765 – 16 de noviembre de 1807) [1] fue un poderoso pirata chino que operó desde Guangdong y en todo el Mar de China Meridional a fines del siglo XVIII.
Según Antonio, "desde 1802 hasta su muerte en un tifón en el Océano Austral en 1807, el líder pirata más formidable en Guandong fue Zheng Yi, primo de Zheng Qi. Ambos Zheng pertenecían a una notoria familia de piratas profesionales, que durante casi un siglo y medio fueron los piratas predominantes en el delta del Cantón. Sus orígenes se remontan a mediados del siglo XVII con Zheng Jian, que provenía de Fujian y era subordinado de Zheng Chenggong . Dos descendientes, los hermanos Zheng Lianfu y Zheng Lianchang, continuaron la tradición familiar como bandidos del mar. A su vez, fueron seguidos por sus hijos, Zheng Qi y Zheng Yi... Después de la muerte de Zheng Qi en 1802, Zheng Yi tomó el mando de las fuerzas de su primo". [2]
Nació como Zheng Wenxian en 1765 en el condado de Xin'an , Guangdong , Qing China . Su familia, incluido su padre Zheng Lianchang y su hermano menor Zheng San, habían sido piratas durante generaciones, él y otros piratas fueron reclutados como mercenarios por la dinastía Tây Sơn hasta 1801. En el año de 1798, Zheng Yi secuestró a Cheung Po ( chino simplificado :张保; chino tradicional :張保; pinyin : zhāng bǎo ), un hijo de 15 años de un pescador de Tankan y lo presionó para que se dedicara a la piratería. [3] El talento natural de Cheung Po lo ayudó a adaptarse bien a su nueva carrera no planificada, y ascendió rápidamente en las filas.
En 1801, las nefastas intrigas de la prostituta o madame de burdel flotante cantonesa de 26 años conocida como Shi Xianggu ( chino :石香姑; Jyutping : sek6 hoeng1 gu1 ), conocida por su astucia comercial y su comercio de secretos a través de las conversaciones de almohada de su clientela rica y política, llamaron su atención. Ya sea que se encaprichara con ella o, simplemente como un movimiento comercial, Zheng Yi le hizo una propuesta de matrimonio a Shi Xianggu para consolidar los poderes de intriga, por así decirlo, a lo que se dice que ella accedió mediante un contrato formal que le otorgaba un control y una participación del 50%. Shi Xianggu era conocida como "Zheng Yi Sao" ( chino simplificado :郑一嫂; chino tradicional :鄭一嫂; pinyin : zhèng yī sǎo ; lit. 'esposa de Zheng Yi'). Adoptaron a Cheung Po como su hijastro, convirtiéndolo en el heredero legal de Zheng. Ella también le dio dos hijos; Zheng Ying Shi ( chino simplificado :郑英石; chino tradicional :鄭英石; pinyin : zhèng yīng shí ) y Zheng Xiong Shi ( chino simplificado :郑雄石; chino tradicional :鄭雄石; pinyin : Zhèng xióng shí ).
Zheng Yi utilizó su poderío militar y su reputación para consolidar una coalición de flotas piratas cantonesas rivales, de número incierto, en una alianza. En 1804, esta coalición era una fuerza formidable y una de las flotas piratas más poderosas de toda China. Se la conocía como la Flota de la Bandera Roja.
La coalición pirata sitió Macao durante varias semanas en 1804. En septiembre de 1805, un ataque chino compuesto por 80 cañoneras en la bahía de Cantón capturó o destruyó sólo 26 barcos piratas. El general que había dirigido el ataque ofreció posteriormente indultos a quienes se rindieran; tal vez 3000 aceptaron esta oferta antes de que fuera retirada en diciembre de 1805. [4]
En 1806, prácticamente todos los barcos chinos que atravesaban la costa pagaban a los piratas a cambio de una aparente protección . [4]
Zheng Yi murió repentinamente en Nguyễn Vietnam el 16 de noviembre de 1807. Las fuentes difieren en cuanto a si murió en un tifón, si cayó por la borda en un accidente, si fue asesinado por su esposa o por su nuevo heredero. Poco después de su muerte, su viuda Ching Shih ( chino simplificado :郑氏; chino tradicional :鄭氏; pinyin : Zhèng Shì ; que significa "viuda de Zheng") actuó rápidamente para consolidar la asociación con su hijastro Cheung Po Tsai. Los dos pronto se volvieron íntimos. Su primer éxito llegó cuando pudieron asegurar la lealtad de los parientes de Zheng. Cheung Po Tsai, actuaría como el segundo al mando de Ching Shih de la Flota de la Bandera Roja. [5]