El western ácido es un subgénero del cine western que surgió en los años 1960 y 1970 y que combina las ambiciones metafóricas de westerns aclamados por la crítica, como Shane y The Searchers , con los excesos de los spaghetti westerns y la perspectiva de la contracultura de los años 1960 , así como el aumento del consumo de drogas ilícitas , como, por ejemplo, el cannabis y el LSD . Los westerns ácidos subvierten muchas de las convenciones de los westerns anteriores para "evocar una versión enloquecida de la América blanca autodestructiva en su forma más solipsista , añorando sus propios orígenes perdidos". [1]
La crítica de cine Pauline Kael acuñó el término "western ácido" en una reseña de la película El Topo de Alejandro Jodorowsky , publicada en la edición de noviembre de 1971 de The New Yorker . [2]
Jonathan Rosenbaum amplió la idea en su reseña de junio de 1996 de la película Dead Man de Jim Jarmusch , una entrevista posterior con Jarmusch para Cineaste , [3] y más tarde en el libro Dead Man, de BFI Modern Classics. En el libro, Rosenbaum ilumina varios aspectos de este western re-revisionista: desde la inquietante banda sonora de Neil Young , hasta el papel del tabaco, la actuación de Johnny Depp y el lugar de la película en el género del western ácido. En el capítulo "Sobre el western ácido", Rosenbaum aborda no solo la calidad alucinógena del ritmo de la película y su representación de la realidad, sino que también argumenta que la película hereda una sensibilidad artística y política derivada de la contracultura de los años 1960 que ha buscado criticar y reemplazar el capitalismo con modelos alternativos de intercambio. [4]
En el western tradicional , el viaje a Occidente se ve como un camino hacia la liberación y la mejora, pero en el western ácido es lo contrario, un viaje hacia la muerte.
Rosenbaum utilizó el término "western ácido" para describir un "sueño de contracultura apreciado" de los años 1960 y 1970 "asociado con gente como Monte Hellman , Dennis Hopper , Jim McBride y Rudy Wurlitzer , así como películas como Greaser's Palace . Alex Cox aprovechó algo similar en los años 1980 con Walker ". [3]
La película de culto de Monte Hellman The Shooting (1966) podría considerarse el primer western ácido. [5] La película está protagonizada por Will Hutchins , Warren Oates y Jack Nicholson y fue financiada anónimamente por Roger Corman . The Shooting subvierte las prioridades habituales del western para capturar una sensación de pavor e incertidumbre que caracterizó la contracultura de finales de la década de 1960.
Hellman siguió con Ride in the Whirlwind (1966). El guionista Rudolph Wurlitzer es considerado "el individuo más responsable de explorar este género, habiéndolo inventado prácticamente él mismo a fines de los años 60 y luego ayudó a nutrirlo en los guiones de otros", como Glen and Randa de McBride, Two-Lane Blacktop de Hellman , Walker de Cox y Pat Garrett and Billy the Kid de Sam Peckinpah . [4] Wurlitzer trabajó en el guion de Gone Beaver, que Rosenbaum describe como "un guion visionario" para Jim McBride. Era un ambicioso western de gran presupuesto sobre los primeros tramperos e indios estadounidenses, para el cual se ideó un lenguaje prácticamente inventado de "lengua de trampero". La película fue abortada un día antes de la producción. [6] El guion no producido de Wurlitzer de la década de 1970, Zebulon, inspiró Dead Man de Jarmusch . Wurlitzer posteriormente transformó su guión en la novela The Drop Edge of Yonder .
Rosenbaum llama a Dead Man una "realización muy retrasada" del western ácido, "formulando una poesía fronteriza escalofriante y salvaje para justificar su agenda alucinada". [1] Más recientemente, Blueberry de Jan Kounen de 2004 fue citado como un ejemplo del género. [7]