La historia es uno de los tres géneros principales del teatro occidental junto con la tragedia y la comedia , aunque se originó, en su forma moderna, miles de años después que los otros géneros primarios. [1] Por esta razón, a menudo se trata como un subconjunto de la tragedia. [2] Una obra de este género se conoce como obra histórica y se basa en una narrativa histórica , a menudo ambientada en el pasado medieval o moderno temprano. La historia surgió como un género distinto de la tragedia en la Inglaterra del Renacimiento . [3] Los ejemplos más conocidos del género son las obras de historia escritas por William Shakespeare , cuyas obras todavía sirven para definir el género. Las obras de historia también aparecen en otras partes de la literatura británica y occidental, como Eduardo IV de Thomas Heywood , María Estuardo de Schiller o la obra holandesa Gijsbrecht van Aemstel .
Las obras con cierta conexión con narrativas históricas se remontan a los inicios del teatro ateniense. Por un lado, aunque muchas de las primeras obras griegas cubrieron temas que el público moderno considera mitos (en lugar de historia), los griegos no hicieron tal distinción, incorporando las historias de sus dioses en la misma narrativa general que incluía historias de sus reyes. [4] Además, Los persas , la obra teatral más antigua que se conserva, registra un acontecimiento que fue enteramente histórico, incluso según la comprensión moderna de la historia. [5] Una diferencia clave entre Los persas y una obra de historia en el sentido moderno es la incorporación de elementos sobrenaturales en la narrativa de Salamina. Además, dramatiza principalmente la reacción persa a la batalla, información que, en el mejor de los casos, habría sido una preocupación secundaria para el historiador griego. Así, aunque se trata de un acontecimiento histórico verificable, difiere sustancialmente del género moderno de las "obras históricas" en que no se ajusta a la comprensión moderna de la historia (al presentar elementos sobrenaturales invariables como hechos) y en que sus objetivos no No son totalmente paralelos a los de los historiadores griegos antiguos. [5]
Un avance significativo en la evolución de las obras de historia se produjo durante la Edad Media con el surgimiento de las obras de misterio. El teatro en la Edad Media surgió de tradiciones en torno a la misa, un ritual que, debido a la posición teológica ortodoxa de que el sacrificio eucarístico recrea (e incluso recrea) el sacrificio en la cruz, tiene profundas similitudes con el teatro (y con los tipos de rituales). que dio origen al teatro en la antigua Atenas). Si bien la liturgia dominical habitual era como un teatro, las tradiciones que evolucionaron en torno al servicio de Pascua eran teatro. En concreto, el " Quem quaeritis? ", implicaba explícitamente la representación de personajes por parte del sacerdote y el acólito.
Con esto como punto de partida, los creadores de teatro medieval comenzaron a elaborar otras obras que detallaban las narrativas religiosas del cristianismo. Las obras de teatro sobre santos, especialmente santos locales, eran particularmente populares en Inglaterra. Estas obras se ajustaban a los objetivos de los historiadores contemporáneos, y a menudo guardaban un estrecho paralelo con los libros "Vidas de los santos". Sin embargo, generalmente no se incluyen en la comprensión moderna de las obras de historia porque difieren significativamente de la comprensión moderna de la historia al incluir sin cuestionamientos fenómenos sobrenaturales como elementos clave. Por lo tanto, el paso final en el origen de la obra de historia moderna requeriría, como requisito previo, la evolución de la comprensión moderna de la historia. [6]
La obra histórica tomó por primera vez su forma moderna en la Inglaterra Tudor. El estudioso de la literatura Irving Ribner, en su influyente estudio del género, conecta el surgimiento de la obra de historia con "un nuevo nacimiento de la escritura histórica en Inglaterra" [7] durante el siglo XVI, que incluyó nuevos libros de historia inglesa escritos por Polydore Vergil. (1534), Edward Hall (1543) y Raphael Holinshed (1577), entre otros. [8] Si bien esta tendencia de aumento de la literatura histórica tiene sus raíces en la Inglaterra medieval tardía, alcanzó un nuevo nivel de intensidad después de la ascensión de Enrique VII con la necesidad percibida de mostrar la justificación de la posición de los Tudor en la monarquía. Las motivaciones de los dramaturgos renacentistas generalmente coincidían con las de los historiadores del renacimiento, por lo que, aunque Inglaterra produjo muchas obras históricas durante la Edad Media, estas obras fueron ignoradas casi por completo en favor de narrativas históricas más recientes. [8] En un trabajo académico más reciente, Ralph Hertel vincula la naturaleza performativa de la obra histórica con un creciente sentido de identidad nacional inglesa bajo los primeros Tudor. "Lo inglés", en sus palabras, es "considerado como algo producido por los espectadores que participan en el evento teatral al convertirse en testigos oculares de una especie de eventos escenificados y que se involucran en el inglés mostrado teatralmente" .
Los primeros ejemplos de obras de historia Tudor incluyen Magnyfycence (1519) de John Skelton. En esta obra, los personajes reciben nombres de la manera tradicional de una obra de moralidad medieval, con el protagonista llamado "Magnificancia" y los adversarios principales con nombres como "Locura". Sin embargo, a través de la trama y las relaciones de los personajes entre sí, Skelton asegura que sus contemporáneos en la audiencia reconocerán fácilmente las identidades de Enrique VII en el personaje principal y del cardenal Thomas Wolsey en Folly. Kynge Johan de John Bale , escrita en 1538, da otro paso significativo hacia el surgimiento de la obra de historia secular al nombrar específicamente a las figuras históricas asociadas con sus personajes con nombres alegóricos. [3]
Más adelante en el siglo, Eduardo II (1592) de Christoper Marlowe fue profundamente influyente en el desarrollo de la obra histórica. Mientras que las obras de historia inglesas anteriores intentaron incorporar la mayor cantidad de información posible de sus fuentes, Marlowe se centró en los eventos que contribuirían a su obra desde una perspectiva narrativa. Al hacerlo, no sólo proporcionó el vínculo entre historia y tragedia que sería elemental para las obras de historia del Renacimiento inglés posteriores, sino que también estableció un nuevo estándar para el uso eficaz de la obra de historia como propaganda. [10]
Aunque la obra de historia evolucionó en Inglaterra en una época en la que el teatro en general era visto con sospecha, fue considerada, incluso entre los críticos de teatro, como un ejemplo de lo que podía ser valioso en esta forma de arte. [11] Un factor importante en el trato favorable que recibieron las obras de historia fue la función social que los comentaristas de la época creían que proporcionaban las obras de este género. Para Thomas Nash y Thomas Heywood, por ejemplo, la obra de historia inglesa inmortalizó a los héroes ingleses del pasado y creó un sentimiento de orgullo nacional en el público. [11] En términos generales, las obras de historia buscaban lograr los objetivos de los historiadores utilizando el medio dramático. [2] En el caso de los dramaturgos de la Inglaterra del Renacimiento, esto a menudo equivalía a propaganda histórica en forma teatral. [12]
Al evaluar los últimos cien años de estudios literarios sobre esta obra de historia inglesa, Brian Walsh escribe que "el centro de gravedad del trabajo en la obra de historia ha seguido siendo el ámbito político. Con pocas excepciones, los académicos han tendido a centrarse en la relevancia actual del género. Para las cuestiones isabelinas y jacobeas sobre la identidad nacional, la autoridad real y la interpelación de los súbditos, el enfoque ha producido una serie de vínculos persuasivos entre la representación teatral, la expansión nacional e internacional del poder estatal y el funcionamiento mismo del día a día del gobierno. Los gobiernos de Isabel y James." [13]
Además de las escritas por Shakespeare, otras obras de la historia moderna temprana incluyen Perkin Warbeck de John Ford y las obras anónimas Eduardo III , Tomás de Woodstock y Sir Thomas More .
En el Primer Folio , las obras de William Shakespeare se agruparon en tres categorías: comedias , historias y tragedias . Las historias, junto con las de los dramaturgos contemporáneos del Renacimiento, ayudan a definir el género de las obras históricas. [11] Las Historias de Shakespeare podrían llamarse más exactamente las " obras de historia inglesas ". Estas obras dramatizan acontecimientos históricos de la historia inglesa desde el reinado del rey Juan hasta Enrique VIII . Además de estas dos, Shakespeare escribió ocho obras que cubren el período continuo de la historia entre los reinados de Ricardo II y Ricardo III. La llamada primera tetralogía, aparentemente escrita a principios de la década de 1590, trata de la última parte de la lucha e incluye a Enrique VI, partes uno , dos y tres , y a Ricardo III . La segunda tetralogía, terminada en 1599 e incluyendo a Ricardo II , Enrique IV, Parte 1 , Enrique IV, Parte 2 y Enrique V , se llama con frecuencia Henriad en honor a su protagonista, el Príncipe Hal , el futuro Enrique V.
El propio Shakespeare alude al reconocimiento de la historia como género teatral consolidado en Hamlet cuando Polonio anuncia la llegada de "los mejores actores del mundo, ya sea para la tragedia, la comedia, la historia...". [14] Sin embargo, varias de las otras obras de Shakespeare enumeradas como tragedias en el Primer Folio podrían clasificarse como obras de historia según una definición más amplia y generalizada. Obras como Julio César y Antonio y Cleopatra representan acontecimientos históricos de la antigüedad clásica, por ejemplo, mientras que El rey Lear y Cimbelina dramatizan la historia de la antigua Gran Bretaña y Macbeth describe los acontecimientos históricos no de la Inglaterra medieval sino de la Escocia medieval.
Un tema constante en el drama histórico tanto de Shakespeare como de sus contemporáneos ingleses gira en torno a la cuestión de quién tenía derecho legítimo a participar en los asuntos del Estado. Las obras históricas de Shakespeare se consideran las obras definitorias del género. Los dramaturgos posteriores de obras históricas seguirían su modelo estilístico o al menos tendrían una aguda conciencia de sus diferencias estilísticas con las historias de Shakespeare. [3]
Después de la Restauración , la Historia inglesa como género perdió gran parte del impulso que había ganado durante las épocas Tudor y Estuardo. Incluso el género más apreciado del teatro renacentista inglés, la tragedia (al que el género histórico había estado estrechamente vinculado desde el principio), había pasado de moda en favor de la tragicomedia y la comedia. [15] Sin embargo, los dramaturgos ingleses produjeron numerosas obras que representan eventos históricos fuera de Inglaterra, incluyendo El asedio de Rodas de William Davenant , La reina india y el emperador indio de John Dryden , y La emperatriz de Marruecos de Elkanah Settle .
Las producciones de obras históricas a menudo tenían un carácter intencionalmente revivalista. [3] Por ejemplo, las adaptaciones de las obras de Shakespeare, incluidas sus historias, fueron extremadamente populares. [dieciséis]
En el siglo XVIII, la obra neoclásica Catón, una tragedia de Joseph Addison podía clasificarse como una obra de historia según la misma definición amplia y generalizada que se aplicaría a Julio César de Shakespeare .
Las obras históricas populares de reciente creación incluyen The Lion in Winter de James Goldman . Criticada por ser ahistórica, pone a prueba los límites del género y al mismo tiempo se burla de sus convenciones. Aunque en muchos aspectos tiene más en común con el drama doméstico cómico absurdo, conserva un núcleo esencialmente histórico. Santa Juana de George Bernard Shaw ha recibido amplios elogios [17] e incluso ha sido comparada favorablemente con las historias de Shakespeare. [18] El límite temporal de las obras de historia se pone a prueba en Stuff Happens de David Hare, que narra los acontecimientos que condujeron a la guerra de Irak con sólo dos años de diferencia entre el autor y su tema. La obra se centra en gran medida en el uso de citas exactas, y todos los discursos públicos pronunciados por los personajes principales se toman palabra por palabra de citas reales. [19]