El oído es el órgano que permite la audición y (en los mamíferos) el equilibrio corporal mediante el sistema vestibular . En los mamíferos, el oído suele describirse como compuesto de tres partes: el oído externo , el oído medio y el oído interno . El oído externo consta del pabellón auricular y el canal auditivo . Dado que el oído externo es la única parte visible del oído en la mayoría de los animales, la palabra "oído" a menudo se refiere solo a la parte externa. [1] El oído medio incluye la cavidad timpánica y los tres huesecillos . El oído interno se encuentra en el laberinto óseo y contiene estructuras que son clave para varios sentidos: los canales semicirculares , que permiten el equilibrio y el seguimiento ocular cuando se mueve; el utrículo y el sáculo , que permiten el equilibrio cuando se está parado; y la cóclea , que permite la audición. El canal auditivo se limpia mediante cerumen , que migra naturalmente a la aurícula (la parte visible del oído). Las orejas de los vertebrados están colocadas de forma algo simétrica a cada lado de la cabeza, una disposición que facilita la localización del sonido .
La oreja se desarrolla a partir de la primera bolsa faríngea y seis pequeñas hinchazones que se desarrollan en el embrión temprano, llamadas placodas óticas , que se derivan del ectodermo .
El oído puede verse afectado por enfermedades, incluidas infecciones y daños traumáticos. Las enfermedades del oído pueden provocar pérdida de audición , tinnitus y trastornos del equilibrio como vértigo , aunque muchas de estas afecciones también pueden verse afectadas por daños en el cerebro o en las vías neuronales que parten del oído.
La oreja ha sido adornada con pendientes y otras joyas en numerosas culturas durante miles de años, y ha sido sometida a alteraciones quirúrgicas y cosméticas.
El oído humano consta de tres partes: el oído externo , el oído medio y el oído interno . [2] El canal auditivo del oído externo está separado de la cavidad timpánica llena de aire del oído medio por el tímpano . El oído medio contiene los tres huesos pequeños, los huesecillos, involucrados en la transmisión del sonido, y está conectado a la garganta en la nasofaringe , a través de la abertura faríngea de la trompa de Eustaquio . El oído interno contiene los órganos otolíticos , el utrículo y el sáculo , y los canales semicirculares que pertenecen al sistema vestibular , así como la cóclea del sistema auditivo . [2]
El oído externo es la porción externa del oído e incluye la aurícula carnosa visible , el canal auditivo y la capa externa del tímpano (también llamada membrana timpánica). [2] [3]
La aurícula está formada por un borde exterior curvado llamado hélice , un borde interior curvado llamado antihélix y se abre hacia el canal auditivo. El trago sobresale y oscurece parcialmente el canal auditivo, al igual que el antitrago que se encuentra frente a él . La región hueca frente al canal auditivo se llama concha. El canal auditivo se extiende por aproximadamente 1 pulgada (2,5 cm). La primera parte del canal está rodeada de cartílago , mientras que la segunda parte cerca del tímpano está rodeada de hueso . Esta parte ósea se conoce como bulla auditiva y está formada por la parte timpánica del hueso temporal . El canal auditivo termina en la superficie externa del tímpano, mientras que la piel circundante contiene glándulas ceruminosas y sebáceas que producen cerumen protector . [3] El cerumen migra naturalmente hacia afuera a través del canal auditivo, constituyendo un sistema de autolimpieza. [4] [5] [6] [7]
Dos grupos de músculos están asociados con el oído externo: los músculos intrínsecos y extrínsecos . En algunos mamíferos, estos músculos pueden ajustar la dirección del pabellón auricular. [3] En los humanos, estos músculos tienen poco o ningún efecto. [8] Los músculos del oído son inervados por el nervio facial , que también proporciona sensibilidad a la piel del oído mismo, así como a la cavidad auditiva externa. El nervio auricular mayor , el nervio auricular , el nervio auriculotemporal y los nervios occipital menor y mayor del plexo cervical proporcionan sensibilidad a partes del oído externo y la piel circundante. [3]
La aurícula está formada por una única pieza de cartílago elástico con un relieve complicado en su superficie interna y una configuración bastante lisa en su superficie posterior. A veces está presente un tubérculo , conocido como tubérculo de Darwin , que se encuentra en la parte descendente de la hélice y corresponde a la punta de la oreja de los mamíferos. El lóbulo de la oreja está formado por areola y tejido adiposo . [9] La disposición simétrica de las dos orejas permite la localización del sonido . El cerebro logra esto comparando los tiempos de llegada y las intensidades de cada oído, en circuitos ubicados en el complejo olivar superior y los cuerpos trapezoidales , que están conectados a través de vías a ambos oídos. [10]
El oído medio se encuentra entre el oído externo y el oído interno. Consiste en una cavidad llena de aire llamada cavidad timpánica e incluye los tres huesecillos y sus ligamentos de unión; la trompa auditiva ; y las ventanas redonda y oval . Los huesecillos son tres huesos pequeños que funcionan juntos para recibir, amplificar y transmitir el sonido desde el tímpano hasta el oído interno. Los huesecillos son el martillo , el yunque y el estribo . El estribo es el hueso más pequeño del cuerpo . El oído medio también se conecta a la parte superior de la garganta en la nasofaringe a través de la abertura faríngea de la trompa de Eustaquio. [3] [11]
Los tres huesecillos transmiten el sonido del oído externo al oído interno. El martillo recibe las vibraciones de la presión sonora sobre el tímpano, donde está conectado en su parte más larga (el manubrio o mango) por un ligamento. Transmite vibraciones al yunque, que a su vez transmite las vibraciones al pequeño hueso estribo. La base ancha del estribo descansa sobre la ventana oval. A medida que el estribo vibra, las vibraciones se transmiten a través de la ventana oval, lo que provoca el movimiento del líquido dentro de la cóclea . [3]
La ventana redonda permite que el líquido dentro del oído interno se mueva. A medida que el estribo empuja la membrana timpánica secundaria , el líquido en el oído interno se mueve y empuja la membrana de la ventana redonda hacia afuera en una cantidad correspondiente hacia el oído medio. Los huesecillos ayudan a amplificar las ondas sonoras entre 15 y 20 veces. [2]
El oído interno se encuentra dentro del hueso temporal en una cavidad compleja llamada laberinto óseo . Un área central conocida como vestíbulo contiene dos pequeños huecos llenos de líquido, el utrículo y el sáculo. Estos se conectan a los canales semicirculares y la cóclea. Hay tres canales semicirculares en ángulo recto entre sí que son responsables del equilibrio dinámico. La cóclea es un órgano en forma de concha espiral responsable del sentido del oído. Estas estructuras juntas crean el laberinto membranoso . [12]
El laberinto óseo se refiere al compartimento óseo que contiene el laberinto membranoso, contenido dentro del hueso temporal. El oído interno comienza estructuralmente en la ventana oval, que recibe vibraciones del yunque del oído medio. Las vibraciones se transmiten al oído interno a un líquido llamado endolinfa , que llena el laberinto membranoso. La endolinfa está situada en dos vestíbulos, el utrículo y el sáculo, y finalmente transmite a la cóclea, una estructura en forma de espiral. La cóclea consta de tres espacios llenos de líquido: el conducto vestibular , el conducto coclear y el conducto timpánico . [3] Las células ciliadas responsables de la transducción (convertir los cambios mecánicos en estímulos eléctricos) están presentes en el órgano de Corti en la cóclea. [12]
El riego sanguíneo del oído varía según cada parte del oído.
El oído externo recibe la irrigación de varias arterias. La arteria auricular posterior proporciona la mayor parte del suministro de sangre. Las arterias auriculares anteriores proporcionan parte del suministro al borde externo de la oreja y al cuero cabelludo que se encuentra detrás de ella. La arteria auricular posterior es una rama directa de la arteria carótida externa, y las arterias auriculares anteriores son ramas de la arteria temporal superficial . La arteria occipital también desempeña un papel. [12]
El oído medio está irrigado por la rama mastoidea de las arterias occipital o auricular posterior y la arteria auricular profunda , una rama de la arteria maxilar . Otras arterias que están presentes pero desempeñan un papel menor incluyen ramas de la arteria meníngea media , la arteria faríngea ascendente , la arteria carótida interna y la arteria del canal pterigoideo . [12]
El oído interno está irrigado por la rama timpánica anterior de la arteria maxilar; la rama estilomastoidea de la arteria auricular posterior; la rama petrosa de la arteria meníngea media; y la arteria laberíntica , que surge de la arteria cerebelosa anteroinferior o de la arteria basilar . [12]
Las ondas sonoras viajan a través del oído externo, son moduladas por el oído medio y se transmiten al nervio vestibulococlear en el oído interno. Este nervio transmite información al lóbulo temporal del cerebro, donde se registra como sonido.
El sonido que viaja a través del oído externo impacta en el tímpano y lo hace vibrar. Los tres huesos que forman los huesecillos transmiten este sonido a una segunda ventana (la ventana oval ), que protege el oído interno lleno de líquido. En detalle, el pabellón auricular del oído externo ayuda a enfocar un sonido, que impacta en el tímpano. El martillo descansa sobre la membrana y recibe la vibración. Esta vibración se transmite a lo largo del yunque y el estribo hasta la ventana oval. Dos pequeños músculos, el tensor del tímpano y el estribo , también ayudan a modular el ruido. Los dos músculos se contraen reflexivamente para amortiguar las vibraciones excesivas. La vibración de la ventana oval provoca la vibración de la endolinfa dentro del vestíbulo y la cóclea. [13]
El oído interno alberga el aparato necesario para transformar las vibraciones transmitidas desde el mundo exterior a través del oído medio en señales que pasan a través del nervio vestibulococlear hasta el cerebro. Los canales huecos del oído interno están llenos de líquido y contienen un epitelio sensorial que está repleto de células pilosas . Los "cabellos" microscópicos de estas células son filamentos de proteína estructural que se proyectan hacia el líquido. Las células pilosas son mecanorreceptores que liberan un neurotransmisor químico cuando se estimulan. Las ondas sonoras que se mueven a través del líquido fluyen contra las células receptoras del órgano de Corti. El líquido empuja los filamentos de las células individuales; el movimiento de los filamentos hace que las células receptoras se abran para recibir la endolinfa rica en potasio . Esto hace que la célula se despolarice y crea un potencial de acción que se transmite a lo largo del ganglio espiral , que envía información a través de la porción auditiva del nervio vestibulococlear al lóbulo temporal del cerebro. [13]
El oído humano puede oír generalmente sonidos con frecuencias entre 20 Hz y 20 kHz ( el rango de audio ). Los sonidos fuera de este rango se consideran infrasonidos (por debajo de 20 Hz) [14] o ultrasonidos (por encima de 20 kHz) [15]. Aunque la audición requiere una porción auditiva intacta y funcional del sistema nervioso central , así como un oído funcional, la sordera humana (insensibilidad extrema al sonido) ocurre más comúnmente debido a anomalías del oído interno, en lugar de en los nervios o tractos del sistema auditivo central.
Proporcionar equilibrio, tanto en movimiento como en reposo, es también una función central del oído. El oído facilita dos tipos de equilibrio: el equilibrio estático, que permite a la persona sentir los efectos de la gravedad , y el equilibrio dinámico, que permite a la persona sentir la aceleración.
El equilibrio estático lo proporcionan dos ventrículos, el utrículo y el sáculo. Las células que recubren las paredes de estos ventrículos contienen filamentos finos y están cubiertas por una fina capa gelatinosa. Cada célula tiene entre 50 y 70 filamentos pequeños y un filamento grande, el cinocilio . Dentro de la capa gelatinosa se encuentran los otolitos , pequeñas formaciones de carbonato de calcio . Cuando una persona se mueve, estos otolitos cambian de posición. Este cambio altera las posiciones de los filamentos, lo que abre canales iónicos dentro de las membranas celulares, creando despolarización y un potencial de acción que se transmite al cerebro a lo largo del nervio vestibulococlear. [13] [16]
El equilibrio dinámico se proporciona a través de los tres canales semicirculares. Estos tres canales son ortogonales (en ángulos rectos) entre sí. Al final de cada canal hay una ligera ampliación, conocida como ampolla , que contiene numerosas células con filamentos en un área central llamada cúpula . El líquido en estos canales gira de acuerdo con el momento de la cabeza. Cuando una persona cambia la aceleración, la inercia del líquido cambia. Esto afecta a la presión sobre la cúpula y da como resultado la apertura de los canales iónicos. Esto causa la despolarización, que se transmite como una señal al cerebro a lo largo del nervio vestibulococlear. [13] El equilibrio dinámico también ayuda a mantener el seguimiento ocular cuando se mueve, a través del reflejo vestíbulo-ocular .
Durante la embriogénesis , el oído se desarrolla como tres estructuras distintas: el oído interno, el oído medio y el oído externo. [17] Cada estructura se origina a partir de una capa germinal diferente : el ectodermo , el endodermo y el mesénquima . [18] [19]
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Alrededor de la segunda o tercera semana, el embrión en desarrollo consta de tres capas: ectodermo, mesodermo y endodermo. La primera parte de la oreja que se desarrolla es el oído interno, [19] que comienza a formarse a partir del ectodermo alrededor del día 22 del embrión, [18] derivado de dos engrosamientos llamados placodas óticas a cada lado de la cabeza. Cada placoda ótica retrocede por debajo del ectodermo, forma una fosa ótica y luego una vesícula ótica . [20] Esta masa entera finalmente está rodeada por mesénquima para formar el laberinto óseo. [20] [21]
Alrededor del día 28, partes de la vesícula ótica comienzan a formar el nervio vestibulococlear. [20] [22] Estos forman neuronas bipolares , que suministran sensibilidad a partes del oído interno (a saber, las partes sensoriales de los canales semicirculares, la mácula del utrículo y el sáculo, y el órgano de Corti). [20]
Alrededor del día 33, las vesículas comienzan a diferenciarse. Posteriormente, forman lo que se convertirá en el utrículo y los canales semicirculares. Anteriormente, las vesículas se diferencian en un sáculo rudimentario, que finalmente se convierte en el sáculo y la cóclea. Parte del sáculo finalmente da origen y se conecta al conducto coclear, que aparece aproximadamente durante la sexta semana y se conecta al sáculo a través del ductus reuniens . [18]
A medida que el mesénquima del conducto coclear comienza a diferenciarse, se forman tres cavidades: la rampa vestibular , la rampa timpánica y la rampa media . [18] [21] Tanto la rampa vestibular como la rampa timpánica contienen un líquido extracelular llamado perilinfa , mientras que la rampa media contiene endolinfa. [21] La membrana vestibular y la membrana basilar se desarrollan para separar el conducto coclear del conducto vestibular y del conducto timpánico, respectivamente. [18]
La mayoría de los genes responsables de la regulación de la formación del oído interno y su morfogénesis son miembros de la familia de genes homeobox como los genes homeobox Pax , Msx y Otx. El desarrollo de las estructuras del oído interno como la cóclea está regulado por Dlx5 / Dlx6 , Otx1 / Otx2 y Pax2 , que a su vez están controlados por el gen maestro Shh . Shh es secretado por la notocorda . [23]
El oído medio y sus componentes se desarrollan a partir del primer y segundo arco faríngeo . [20] La cavidad timpánica y el tubo auditivo se desarrollan a partir de la primera parte de la bolsa faríngea entre los dos primeros arcos en un área que también continuará desarrollando la faringe . Esto se desarrolla como una estructura llamada receso tubotimpánico . [20] Los huesecillos (martillo, yunque y estribo) aparecen normalmente durante la primera mitad del desarrollo fetal. Los dos primeros (martillo y yunque) derivan del primer arco faríngeo y el estribo deriva del segundo. [18] Los tres huesecillos se desarrollan a partir de la cresta neural . [20] Finalmente, las células del tejido que rodea los huesecillos experimentarán apoptosis y una nueva capa de epitelio endodérmico constituirá la formación de la pared de la cavidad timpánica. [18] [19]
A diferencia de las estructuras del oído interno y medio, que se desarrollan a partir de las bolsas faríngeas, el canal auditivo se origina en la porción dorsal de la primera hendidura faríngea . [18] [20] Se expande completamente al final de la semana 18 de desarrollo. [21] El tímpano está formado por tres capas (ectodermo, endodermo y tejido conectivo). La aurícula se origina como una fusión de seis montículos. Los primeros tres montículos se derivan de la parte inferior del primer arco faríngeo y forman el trago, el crus del hélix y la hélice, respectivamente. Los tres montículos finales se derivan de la parte superior del segundo arco faríngeo y forman el antihélix, el antitrago y el lóbulo de la oreja. [18] [20] [21] Las orejas externas se desarrollan en la parte inferior del cuello . A medida que se forma la mandíbula , se mueven hacia su posición final al nivel de los ojos. [17] [22]
Las orejas de los recién nacidos son proporcionalmente muy grandes, incluso más grandes que la cabeza en comparación con el cuerpo. Las orejas crecen rápidamente hasta aproximadamente los nueve años, y luego continúan creciendo de manera constante en circunferencia (alrededor de 0,5 milímetros al año) durante toda la vida, con un aumento de longitud más extremo en los varones. [24] [25]
Las orejas son muy singulares y las probabilidades de que dos personas tengan orejas iguales son muy bajas. [26] Además, las proporciones de las orejas normalmente se conservan de por vida, por lo que se han utilizado para la identificación forense desde los años 1950. [27]
La pérdida auditiva puede ser parcial o total. Puede ser resultado de una lesión o daño, una enfermedad congénita o causas fisiológicas . Cuando la pérdida auditiva es resultado de una lesión o daño en el oído externo o en el oído medio, se conoce como pérdida auditiva conductiva . Cuando la sordera es resultado de una lesión o daño en el oído interno, el nervio vestibulococlear o el cerebro, se conoce como pérdida auditiva neurosensorial .
Las causas de la pérdida auditiva conductiva incluyen un canal auditivo bloqueado por cerumen, huesecillos que están fijos entre sí o ausentes, o agujeros en el tímpano. La pérdida auditiva conductiva también puede ser resultado de una inflamación del oído medio que causa acumulación de líquido en el espacio normalmente lleno de aire, como por ejemplo la otitis media . La timpanoplastia es el nombre general de la operación para reparar el tímpano y los huesecillos del oído medio. Los injertos de fascia muscular se utilizan habitualmente para reconstruir un tímpano intacto. A veces se colocan huesos artificiales en el oído para sustituir a los dañados, o se reconstruye una cadena de huesecillos interrumpida para conducir el sonido de forma eficaz.
Se pueden utilizar audífonos o implantes cocleares si la pérdida auditiva es grave o prolongada. Los audífonos funcionan amplificando el sonido del entorno local y son los más adecuados para la pérdida auditiva conductiva. [28] Los implantes cocleares transmiten el sonido que se escucha como si fuera una señal nerviosa, sin pasar por la cóclea. Los implantes activos del oído medio envían vibraciones sonoras a los huesecillos del oído medio, sin pasar por ninguna parte que no funcione del oído externo y medio.
Las anomalías y malformaciones de la aurícula son comunes. Estas anomalías incluyen síndromes cromosómicos como el anillo 18. Los niños también pueden presentar casos de conductos auditivos anormales e implantación auricular baja. [19] En casos raros, no se forma aurícula ( atresia ), o es extremadamente pequeña ( microtia ). Pueden desarrollarse aurículas pequeñas cuando los montículos auriculares no se desarrollan adecuadamente. El conducto auditivo puede no desarrollarse si no se canaliza correctamente o si hay una obstrucción. [19] La cirugía reconstructiva para tratar la pérdida auditiva se considera una opción para niños mayores de cinco años, [29] con un procedimiento quirúrgico cosmético para reducir el tamaño o cambiar la forma de la oreja se llama otoplastia . La intervención médica inicial está dirigida a evaluar la audición del bebé y el estado del conducto auditivo, así como del oído medio e interno. Dependiendo de los resultados de las pruebas, la reconstrucción del oído externo se realiza en etapas, con planificación de posibles reparaciones del resto del oído. [30] [31] [32]
Aproximadamente uno de cada mil niños sufre algún tipo de sordera congénita relacionada con el desarrollo del oído interno. [33] Las anomalías congénitas del oído interno están relacionadas con la pérdida auditiva neurosensorial y generalmente se diagnostican con una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM). [29] Los problemas de pérdida auditiva también se derivan de anomalías del oído interno porque su desarrollo es separado del del oído medio y externo. [19] Las anomalías del oído medio pueden ocurrir debido a errores durante el desarrollo de la cabeza y el cuello. El síndrome de la primera bolsa faríngea asocia anomalías del oído medio a las estructuras del martillo y el yunque, así como a la no diferenciación del ligamento estapedial anular . Las anomalías del hueso temporal y del canal auditivo también están relacionadas con esta estructura del oído y se sabe que están asociadas con la pérdida auditiva neurosensorial y la pérdida auditiva conductiva. [29]
El vértigo se refiere a la percepción inadecuada del movimiento. Esto se debe a una disfunción del sistema vestibular . Un tipo común de vértigo es el vértigo posicional paroxístico benigno , cuando un otolito se desplaza de los ventrículos al canal semicircular. El otolito desplazado descansa sobre la cúpula, lo que provoca una sensación de movimiento cuando no lo hay. La enfermedad de Ménière , la laberintitis , los accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades infecciosas y congénitas también pueden provocar la percepción de vértigo. [34]
Las lesiones en el oído externo ocurren con bastante frecuencia y pueden dejar deformidades menores a importantes. Las lesiones incluyen: laceración , lesiones por avulsión , quemaduras y torsión o tirón repetidos de una oreja, para disciplinar o torturar. [35] El daño crónico a las orejas puede causar oreja de coliflor , una afección común en boxeadores y luchadores en la que el cartílago alrededor de las orejas se vuelve abultado y distorsionado debido a la persistencia de un hematoma alrededor del pericondrio , que puede afectar el suministro de sangre y la curación. [36] Debido a su posición expuesta, el oído externo es susceptible a la congelación [37] así como a los cánceres de piel , incluidos el carcinoma de células escamosas y los carcinomas de células basales . [38]
El tímpano puede perforarse en caso de un gran sonido o explosión, al bucear o volar (llamado barotrauma ), o por objetos insertados en el oído. Otra causa común de lesión se debe a una infección como la otitis media. [39] Estas pueden causar una secreción del oído llamada otorrea , [40] y a menudo se investigan mediante otoscopia y audiometría . El tratamiento puede incluir espera vigilante , antibióticos y posiblemente cirugía, si la lesión es prolongada o se afecta la posición de los huesecillos. [41] Las fracturas de cráneo que atraviesan la parte del cráneo que contiene las estructuras del oído (el hueso temporal) también pueden causar daño al oído medio. [42] Un colesteatoma es un quiste de células cutáneas escamosas que puede desarrollarse desde el nacimiento o secundario a otras causas como infecciones crónicas del oído. Puede perjudicar la audición o causar mareos o vértigo, y generalmente se investiga mediante otoscopia y puede requerir una tomografía computarizada. El tratamiento para el colesteatoma es la cirugía. [43]
Existen dos mecanismos principales de daño al oído interno en la sociedad industrializada, y ambos lesionan las células ciliadas. El primero es la exposición a niveles elevados de sonido (trauma por ruido), y el segundo es la exposición a fármacos y otras sustancias ( ototoxicidad ). Un gran número de personas están expuestas a niveles de sonido a diario que probablemente provoquen una pérdida auditiva significativa . [44] El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional ha publicado recientemente una investigación sobre el número estimado de personas con dificultad auditiva (11%) y el porcentaje de las que se pueden atribuir a la exposición al ruido ocupacional (24%). [45] Además, según la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES), aproximadamente veintidós millones (17%) de trabajadores estadounidenses informaron haber estado expuestos a ruido peligroso en el lugar de trabajo. [46] Los trabajadores expuestos a ruido peligroso exacerban aún más el potencial de desarrollar pérdida auditiva inducida por ruido cuando no usan protección auditiva .
El tinnitus es la percepción de sonidos cuando no hay ningún sonido externo presente. [47] Aunque a menudo se describe como un zumbido, también puede sonar como un chasquido, un silbido o un rugido. [48] En raras ocasiones, se escuchan voces o música poco claras. [49] El sonido puede ser suave o fuerte, de tono bajo o agudo y parece provenir de un oído o de ambos. [48] La mayoría de las veces, aparece de forma gradual. [49] En algunas personas, el sonido causa depresión, ansiedad o dificultades de concentración. [48]
El tinnitus no es una enfermedad, sino un síntoma que puede ser consecuencia de diversas causas subyacentes. Una de las causas más comunes es la pérdida de audición inducida por el ruido . Otras causas incluyen: infecciones de oído , enfermedades del corazón o de los vasos sanguíneos , enfermedad de Ménière , tumores cerebrales , estrés emocional , exposición a ciertos medicamentos, una lesión cerebral previa y cerumen. [48] [50] Es más común en personas con depresión y ansiedad. [49]
Las orejas se han adornado con joyas durante miles de años, tradicionalmente mediante la perforación del lóbulo de la oreja . En las culturas antiguas y modernas, se han colocado adornos para estirar y agrandar los lóbulos de las orejas, lo que permite deslizar tapones más grandes en un gran hueco carnoso en el lóbulo. El desgarro del lóbulo de la oreja por el peso de los pendientes pesados , o por un tirón traumático de un pendiente (por ejemplo, al engancharse en un suéter), es bastante común. [51]
La herida en las orejas ha existido desde la época romana como método de reprimenda o castigo: “En la época romana, cuando surgía una disputa que no podía resolverse amistosamente, la parte agraviada citaba el nombre de la persona considerada responsable ante el pretor; si el ofensor no comparecía dentro del plazo señalado, el denunciante citaba a declarar a los testigos. Si se negaban, como sucedía a menudo, se permitía al ofendido arrastrarlos de la oreja y pellizcarles con fuerza si se resistían. De ahí la expresión francesa “ se faire tirer l'oreille ”, cuyo significado literal es “que le tiren de la oreja” y el sentido figurado “requerir mucha persuasión”. Usamos la expresión “pellizcar (o tirar) de las orejas de alguien” para significar “infligir un castigo”.” [35]
Las aurículas tienen un efecto sobre la apariencia facial. En las sociedades occidentales, las orejas prominentes (presentes en aproximadamente el 5% de los europeos étnicos ) se han considerado poco atractivas, particularmente si son asimétricas. [52] La primera cirugía para reducir la proyección de las orejas prominentes fue publicada en la literatura médica por Ernst Dieffenbach en 1845, y el primer informe de caso en 1881. [53]
Las orejas puntiagudas son una característica de algunas criaturas del folclore, como la croquemitaine francesa , la curupira brasileña [54] o la araña de tierra japonesa . [ cita requerida ] Ha sido una característica de personajes en el arte tan antiguo como el de la Antigua Grecia [55] y la Europa medieval . [56] Las orejas puntiagudas son una característica común de muchas criaturas del género fantástico , [57] incluidos los elfos , [58] [59] [60] las hadas , [61] [62] los duendes , [63] los hobbits , [64] o los orcos . [65] Son una característica de las criaturas del género de terror , como los vampiros . [66] [67] Las orejas puntiagudas también se encuentran en el género de la ciencia ficción ; por ejemplo, entre las razas vulcaniana y romulana del universo de Star Trek [68] y el personaje Nightcrawler del universo de X-Men . [69]
Georg von Békésy fue un biofísico húngaro nacido en Budapest , Hungría . En 1961 recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su investigación sobre la función de la cóclea en el órgano auditivo de los mamíferos. [70]
El ratón Vacanti era un ratón de laboratorio al que le habían crecido en la espalda lo que parecía una oreja humana. La "oreja" era en realidad una estructura cartilaginosa con forma de oreja que se había cultivado sembrando células de cartílago de vaca en un molde biodegradable con forma de oreja y luego implantándolas bajo la piel del ratón; luego, el cartílago crecía de forma natural por sí solo. [71] Se desarrolló como una alternativa a los procedimientos de reparación o injerto de orejas y los resultados suscitaron mucha publicidad y controversia en 1997. [72] [73]
El pabellón auricular ayuda a dirigir el sonido a través del canal auditivo hasta el tímpano. La compleja geometría de las crestas en la superficie interna de las orejas de algunos mamíferos ayuda a enfocar con nitidez los sonidos producidos por las presas, utilizando señales de ecolocalización. Estas crestas pueden considerarse el equivalente acústico de una lente de Fresnel y pueden verse en una amplia gama de animales, incluidos el murciélago , el aye-aye , el gálago menor , el zorro orejudo , el lémur ratón y otros. [74] [75] [76]
Algunos primates grandes , como los gorilas y los orangutanes (y también los humanos ) tienen músculos de la oreja no desarrollados que son estructuras vestigiales no funcionales , pero que aún son lo suficientemente grandes como para ser fácilmente identificados. [77] Un músculo de la oreja que no puede mover la oreja, por cualquier razón, ha perdido esa función biológica. Esto sirve como evidencia de homología entre especies relacionadas. En los humanos, existe variabilidad en estos músculos, de modo que algunas personas pueden mover sus orejas en varias direcciones, y se ha dicho que puede ser posible que otros adquieran ese movimiento mediante ensayos repetidos. [77] En estos primates, la incapacidad de mover la oreja se compensa principalmente con la capacidad de girar fácilmente la cabeza en un plano horizontal, una capacidad que no es común a la mayoría de los monos: una función que alguna vez proporcionó una estructura ahora es reemplazada por otra. [78]
En algunos animales con pabellones auriculares móviles (como el caballo), cada pabellón puede orientarse de forma independiente para recibir mejor el sonido. En estos animales, los pabellones auriculares ayudan a localizar la dirección de la fuente sonora .
La oreja, con sus vasos sanguíneos cerca de la superficie, es un termorregulador esencial en algunos mamíferos terrestres, incluidos el elefante, el zorro y el conejo. [79] Hay cinco tipos de porte de orejas en los conejos domésticos, algunos de los cuales han sido criados para una longitud de orejas exagerada [80] , un riesgo potencial para la salud que está controlado en algunos países. [81] Charles Darwin estudió las anomalías en el cráneo de un conejo de media cola en 1868. En los mamíferos marinos, las focas sin orejas son uno de los tres grupos de Pinnipedia .
Sólo los animales vertebrados tienen oídos, aunque muchos invertebrados detectan el sonido utilizando otros tipos de órganos sensoriales. En los insectos, los órganos timpánicos se utilizan para oír sonidos distantes. Están ubicados en la cabeza o en otra parte, dependiendo de la familia de insectos . [82] Los órganos timpánicos de algunos insectos son extremadamente sensibles, ofreciendo una audición aguda más allá de la de la mayoría de los otros animales. La mosca grillo hembra Ormia ochracea tiene órganos timpánicos a cada lado de su abdomen. Están conectados por un delgado puente de exoesqueleto y funcionan como un par de tímpanos diminutos, pero, debido a que están conectados, brindan información direccional aguda. La mosca usa sus "oídos" para detectar el llamado de su anfitrión, un grillo macho. Dependiendo de dónde provenga el canto del grillo, los órganos auditivos de la mosca reverberarán a frecuencias ligeramente diferentes. Esta diferencia puede ser tan pequeña como 50 mil millonésimas de segundo, pero es suficiente para permitir que la mosca se dirija directamente a un grillo macho cantor y lo parasite. [83]
Las estructuras más simples permiten a otros artrópodos detectar sonidos de campo cercano. Las arañas y las cucarachas, por ejemplo, tienen pelos en las patas que utilizan para detectar el sonido. Las orugas también pueden tener pelos en el cuerpo que perciben vibraciones [84] y les permiten responder al sonido.
{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )Alrededor del 75% de los casos nuevos están relacionados con el estrés emocional como factor desencadenante en lugar de con precipitantes que involucran lesiones cocleares.
La definición del diccionario de oreja en Wikcionario
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