Un trastorno del equilibrio es una alteración que hace que un individuo se sienta inestable, por ejemplo, al estar de pie o caminar. Puede ir acompañado de sensación de vértigo, mareo, o sensación de movimiento, giro o flotación. El equilibrio es el resultado del trabajo conjunto de varios sistemas corporales: el sistema visual (ojos), el sistema vestibular (oídos) y la propiocepción (la sensación que tiene el cuerpo de dónde se encuentra en el espacio). La degeneración o pérdida de función en cualquiera de estos sistemas puede provocar déficits de equilibrio. [1]
La disfunción cognitiva (desorientación) puede ocurrir con los trastornos vestibulares. Los déficits cognitivos no son sólo de naturaleza espacial, sino que también incluyen funciones no espaciales como la memoria de reconocimiento de objetos. [ cita necesaria ] Se ha demostrado que la disfunción vestibular afecta negativamente los procesos de atención y el aumento de las demandas de atención puede empeorar el balance postural asociado con los trastornos vestibulares. Estudios recientes de resonancia magnética también muestran que los humanos con daño vestibular bilateral (daño en ambos oídos internos ) sufren atrofia del hipocampo , lo que se correlaciona con su grado de deterioro en las tareas de memoria espacial. [2] [3]
Los problemas de equilibrio pueden ocurrir cuando hay una alteración en cualquiera de los sistemas vestibular, visual o propioceptivo. Las anomalías en la función del equilibrio pueden indicar una amplia gama de patologías por causas como trastornos del oído interno, presión arterial baja, tumores cerebrales y lesiones cerebrales, incluido el accidente cerebrovascular. [ cita necesaria ]
Las causas de mareos relacionados con el oído a menudo se caracterizan por vértigo (giros) y náuseas. El nistagmo (parpadeo del ojo, relacionado con el reflejo vestíbulo-ocular [VOR]) se observa a menudo en pacientes con una causa periférica aguda de mareos. [ cita necesaria ]
Las migrañas son una enfermedad neurológica común . Aunque las migrañas típicas se caracterizan por dolores de cabeza punzantes de moderados a intensos , las migrañas vestibulares pueden ir acompañadas de síntomas de trastornos vestibulares como mareos, desequilibrio, náuseas y vómitos . [5]
El presíncope es una sensación de aturdimiento o simplemente sensación de desmayo. El síncope, por el contrario, es en realidad un desmayo. Una deficiencia del sistema circulatorio, como la presión arterial baja, puede contribuir a una sensación de mareo cuando uno se levanta repentinamente. [6]
La dificultad de realizar un diagnóstico vestibular correcto se refleja en el hecho de que en algunas poblaciones, más de un tercio de los pacientes con una enfermedad vestibular consultan a más de un médico (en algunos casos, hasta más de quince). [7]
Existen varias opciones para tratar los trastornos del equilibrio. Una opción incluye el tratamiento de una enfermedad o trastorno que pueda estar contribuyendo al problema del equilibrio, como infección de oído, accidente cerebrovascular , esclerosis múltiple , lesión de la médula espinal , Parkinson , afecciones neuromusculares, lesión cerebral adquirida , disfunciones cerebelosas y/o ataxia , o algunas Tumores, como el neuroma acústico . El tratamiento individual variará y se basará en los resultados de la evaluación, incluidos los síntomas, el historial médico, la salud general y los resultados de las pruebas médicas. Además, el tai chi puede ser un método rentable para prevenir caídas en las personas mayores. [8]
Muchos tipos de trastornos del equilibrio requerirán un entrenamiento del equilibrio, prescrito por un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional. Los fisioterapeutas suelen administrar medidas de resultados estandarizadas como parte de su evaluación para obtener información y datos útiles sobre el estado actual del paciente. Algunas evaluaciones de equilibrio estandarizadas o medidas de resultados incluyen, entre otras, la prueba de alcance funcional, la prueba clínica para la integración sensorial en equilibrio (CTSIB), la escala de equilibrio de Berg y/o Timed Up and Go [9]. Los datos y la información recopilados pueden ayudar aún más. El fisioterapeuta elabora un programa de intervención específico para el individuo evaluado. Los programas de intervención pueden incluir actividades de entrenamiento que pueden usarse para mejorar el control postural estático y dinámico, la alineación del cuerpo, la distribución del peso, la deambulación , la prevención de caídas y la función sensorial. [10]
El desequilibrio que surge de la pérdida bilateral de la función vestibular, como puede ocurrir con fármacos ototóxicos como la gentamicina , también puede tratarse con ejercicios de reentrenamiento del equilibrio (rehabilitación vestibular), aunque no es probable que la mejora sea una recuperación completa. [11] [12]
Los científicos del Instituto Nacional sobre Sordera y Otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD) están trabajando para comprender los diversos trastornos del equilibrio y las complejas interacciones entre el laberinto, otros órganos sensores del equilibrio y el cerebro. Los científicos del NIDCD están estudiando el movimiento ocular para comprender los cambios que ocurren con el envejecimiento, las enfermedades y las lesiones, además de recopilar datos sobre el movimiento ocular y la postura para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos del equilibrio. También están estudiando la eficacia de determinados ejercicios como opción de tratamiento. [13] Recientemente, un estudio publicado en JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery encontró que los problemas de equilibrio son un indicador de mortalidad potencialmente debido a una alteración del metabolismo del sistema vestibular. [14]
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