El Escuadrón Número 6 de la Real Fuerza Aérea opera el Eurofighter Typhoon FGR.4 en la RAF Lossiemouth . [4] Anteriormente estaba equipado con el SEPECAT Jaguar GR.3 en los roles de apoyo aéreo cercano y reconocimiento táctico , y estuvo destinado en la RAF Coltishall , Norfolk hasta abril de 2006, trasladándose a la RAF Coningsby hasta disolverse por primera vez en su historia el 31 de mayo de 2007. El escuadrón se reformó oficialmente como escuadrón Typhoon el 6 de septiembre de 2010. [5] El Escuadrón No. 6 es único en tener dos estandartes reales, habiendo sido galardonado con el segundo por el rey Abdullah I de Jordania en octubre de 1950 debido a su largo período de servicio en Oriente Medio.
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El escuadrón se formó el 31 de enero de 1914 en Farnborough como el Escuadrón N.º 6 del Real Cuerpo Aéreo . Su primer comandante de escuadrón fue el mayor John Becke . [6] El escuadrón tenía un inventario inicial de aviones de dos BE2 de la Royal Aircraft Factory y dos Farman, y el escuadrón también incorporó inicialmente una cometa elevadora de hombres operativa de vuelo . [7] El escuadrón, equipado con una mezcla de BE2, BE8 de la Royal Aircraft Factory y Farman, cruzó el Canal de la Mancha en octubre de 1914 para apoyar al IV Cuerpo en su intento de evitar que los alemanes capturaran Amberes . [8] [9] En noviembre, el escuadrón se unió a la recién formada 2.ª Ala del RFC, con el papel de apoyar al Segundo y Tercer Cuerpo. [10]
El 25 de julio de 1915, el capitán Lanoe Hawker atacó tres aviones alemanes uno tras otro. La primera victoria aérea de Hawker ese día se produjo después de que vaciara un tambor completo de balas de la única ametralladora Lewis de su avión contra un avión alemán que se desplomó. La segunda victoria vio a un avión alemán estrellado contra el suelo y dañado, y la tercera vio a un avión alemán –un Albatros CI de la FFA 3– estallar en llamas y estrellarse. Por esta hazaña fue condecorado con la Cruz Victoria . [11]
Tras el armisticio, el escuadrón se trasladó a Irak , a donde llegó en julio de 1919. Para operar en el norte de Irak, estaba equipado con cazas Bristol . Más tarde, fue reequipado con cazas Fairey Gordon y asumió el papel de bombardero, siendo reemplazados por cazas Hawker Hart en 1935. [12]
El escuadrón se trasladó a Palestina en 1938, volviendo al papel de cooperación del ejército con Hawker Hardys , añadiendo Gloster Gauntlets y Westland Lysanders . [13] Cuando estallaron las hostilidades con Italia en junio de 1940, el escuadrón desplegó un vuelo de aviones a Egipto para trabajar con el ejército, y el resto del escuadrón permaneció en Palestina. [14] Entre septiembre de 1940 y septiembre de 1943, el escuadrón vio acción en el Hawker Hurricane Mk. IID, que disparaba cañones de 40 mm y destruía tanques , sobre el desierto occidental . [13]
En la primavera de 1944, el escuadrón se trasladó a un campo costero al sureste de Termoli, Italia. El escuadrón voló Hurricane Mk.IV equipados con proyectiles cohete. Los barcos del Eje amarrados fueron atacados en los puertos yugoslavos y en las islas dálmatas . Fueron fuertemente defendidos por artilleros antiaéreos en los transbordadores Siebel con sus múltiples cañones, ya que los barcos estaban siendo utilizados para abastecer a las fuerzas alemanas. También se realizaron destacamentos del escuadrón a Bastia en Córcega, Araxos cerca de Patras en Grecia, Brindisi y cerca de Ancona. Un tanque de gasolina adicional fijo de 44 galones debajo del ala de babor aumentó la duración de los Hurricanes a casi tres horas a una velocidad de crucero de 160 mph (260 km/h). El aeródromo en Vis (isla) se utilizó ampliamente como base avanzada desde mayo de 1944 hasta febrero de 1945, generalmente para recargar los tanques antes de cada reconocimiento armado. [15] [16]
En julio de 1945, el escuadrón se trasladó a Palestina, donde cooperó con la policía, patrullando el oleoducto de Kirkuk a Haifa para disuadir ataques de sabotaje. El escuadrón fue la última unidad de combate de la RAF en operar Hurricanes, y durante un breve período cuatro Spitfires debido a la falta de Hurricanes. Se convirtió, brevemente, en Hawker Tempest Mk. VI seguidos, en 1946, por De Havilland Vampire FB.5s . [17]
En enero de 1950, el escuadrón se trasladó a la RAF Habbaniya en Irak con muchos movimientos de ida y vuelta entre la RAF Habbaniya y la RAF Shaibah en Irak , la RAF Abu Sueir y la RAF Deversoir en la Zona del Canal de Suez , la RAF Nicosia en Chipre , la RAF Mafraq y la RAF Amman en el Reino Hachemita de Jordania y destacamentos en todo el Medio Oriente . Durante su visita a Ammán el 15 de octubre de 1950, el Escuadrón No. 6 recibió un Estandarte Real por parte del Rey Abdullah I de Jordania en reconocimiento al servicio del escuadrón en el Medio Oriente desde 1919. [18] El escuadrón continuó su estrecha relación con Jordania a lo largo de la década de 1950, tanto con el Rey Talal como con el Rey Hussein . Durante este período, continuó operando los Vampires FB.5 y FB.9 (1952) y dos Gloster Meteor T.7 biplaza hasta que fue reequipado con el De Havilland Venom FB.1 en febrero de 1954 y el Venom FB.4 en junio de 1955. [19]
El 6 de abril de 1956, después de un breve período en la RAF Habbaniya en Irak, el escuadrón regresó a Chipre y operó desde la RAF Akrotiri . [20] Desde allí atacó aeródromos egipcios durante la Crisis de Suez . En 1957, el escuadrón se reequipó nuevamente, esta vez con aviones English Electric Canberra , que continuaron operando desde Akrotiri hasta 1969. [21]
Habiendo estado ubicado fuera del Reino Unido durante 50 años, el escuadrón regresó en 1969 y fue el primero en recibir el Phantom FGR.2 en la RAF Coningsby el mismo año, antes de reequiparse con el Jaguar GR.1 y T.2 en la RAF Lossiemouth en 1974. El escuadrón luego se trasladó a la RAF Coltishall , siendo declarado operativo en el papel nuclear táctico con doce aviones y ocho bombas nucleares WE.177 hasta 1994, cuando se terminó el papel nuclear del escuadrón y se retiraron las armas. [22] [23]
El escuadrón continuó en la base de la RAF Coltishall en su función no nuclear hasta que la base cerró el 1 de abril de 2006 y el escuadrón se trasladó a la base de la RAF Coningsby . Los aviones del escuadrón fueron desplegados en el Golfo como parte de la Operación Granby (Guerra del Golfo), por la que recibió honores de batalla, y más tarde como parte de la Zona de exclusión aérea del norte. El escuadrón se desplegó en Italia para operaciones sobre Bosnia desde 1993. [24]
El escuadrón fue el último en volar el SEPECAT Jaguar y se disolvió el 31 de mayo de 2007. El sustituto previsto del Jaguar en servicio en la RAF era el Eurofighter Typhoon . La RAF anunció que el Escuadrón Nº 6 iba a ser el cuarto escuadrón operativo de primera línea equipado con el Typhoon y el primero con aviones Tranche 2, inicialmente programado para reorganizarse en 2008 en la RAF Leuchars en Fife . Sin embargo, esto se retrasó hasta 2010, con la reorganización del escuadrón en la RAF Leuchars el 6 de septiembre de 2010, cuando se realizó una ceremonia cerrada para marcar la reorganización del escuadrón, incluida la llegada del nuevo avión Typhoon con los colores del Escuadrón 6 desde la RAF Coningsby . [4] Asumió el papel de Alerta de Reacción Rápida para el norte del Reino Unido del Escuadrón No. 111 de la RAF , el último escuadrón Panavia Tornado F.3 de la RAF, en marzo de 2011. [4] [25] En noviembre de 2011, cuatro Typhoon del Escuadrón No. 6 volaron a RMAF Butterworth para participar en juegos de guerra aéreos para el 40 aniversario de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias . [26] [27] En agosto de 2013, varios Typhoon del No. 6 estaban haciendo ejercicios con el HMS Dragon y cazas estadounidenses en el Golfo. [28] En junio de 2014, el escuadrón comenzó a mudarse a su nuevo hogar en la RAF Lossiemouth . [29]
El escuadrón participó en los ataques con misiles de 2018 contra Siria durante la Guerra Civil Siria . [30]
En marzo de 2020, se le otorgó al escuadrón el derecho a estampar un honor de batalla en su estandarte , reconociendo su papel en Bosnia durante 1995. [31]
El escuadrón asistió al Ejercicio Spears of Victory 23 durante febrero de 2023 en la Base Aérea Rey Abdul Aziz . [32]
Las aeronaves operadas incluyeron:
