El Escuadrón (Caza) Número 111 , también conocido como Escuadrón No. CXI (F) y apodado Treble One , era un escuadrón de la Royal Air Force . Se formó en 1917 en el Medio Oriente como Escuadrón No. 111 del Royal Flying Corps durante la reorganización de la Fuerza Expedicionaria Egipcia después de que el general Edmund Allenby tomara el mando durante la Campaña del Sinaí y Palestina . El escuadrón permaneció en el Medio Oriente después del final de la Primera Guerra Mundial hasta 1920, cuando pasó a ser el Escuadrón No. 14.
El escuadrón fue reformado en 1923. En la Segunda Guerra Mundial , en 1940, luchó en la Batalla de Gran Bretaña . A finales de 1941 se trasladó al Mediterráneo, donde participó en la Campaña del Norte de África y luego en la invasión aliada de Sicilia y la invasión aliada de Italia . Disuelto en los años posteriores a la guerra, el escuadrón se reformó en 1953 con aviones a reacción.
Operando el Hawker Hunter , el Escuadrón No. 111 proporcionó un equipo de exhibición acrobática: los Black Arrows . También realizó acrobacias aéreas cuando se volvió a equipar con el interceptor Lightning. El escuadrón se trasladó a Escocia en 1975, poco después de pasar a volar Phantoms . En 1990, el escuadrón comenzó a volar la variante de defensa aérea del Panavia Tornado . Operó el Panavia Tornado F3 en defensa aérea desde RAF Leuchars , Escocia hasta marzo de 2011, cuando el escuadrón se disolvió, poniendo fin al servicio del Tornado F3 en la RAF. [3]
El Escuadrón No. 111 del Royal Flying Corps se formó en Deir el-Balah , Palestina , el 1 de agosto de 1917, bajo el mando del Mayor Shekleton, con una mezcla de cazas monoplaza como el primer escuadrón de combate dedicado en la región. [4] Su misión era restringir los vuelos de reconocimiento enemigos y desafiar la presencia de cazas alemanes sobre Suez . Fue reforzado por Bristol F.2 Fighters en septiembre, uno de los cuales consiguió la primera victoria aérea del Escuadrón No. 111 el 8 de octubre. [5] El escuadrón comenzó a recibir la Royal Aircraft Factory SE5a en octubre de 1917. El mismo mes también se produjo un cambio de mando con el Mayor Shekleton fue reemplazado por el Mayor Strent, después de que Shekleton se convirtiera en Comandante del Ala 40 (Ejército) . [4] En diciembre, el Escuadrón No. 111 tenía su base en Julis . [4]
El escuadrón entregó sus cazas Bristol al Escuadrón No. 1 del Cuerpo Volador Australiano en febrero de 1918, quedando completamente equipado con cazas monoplaza. [6] En la primavera de 1918, mientras estaba basado en Ramleh , el Mayor Strent fue reemplazado en el mando por el Mayor Hereward de Havilland , hermano menor del diseñador de aviones Geoffrey de Havilland . [4] En septiembre de 1918, Treble One participó en la batalla de Megido , con la tarea de atacar el aeródromo alemán de Jenin . [4] Cuando el Armisticio con Turquía puso fin a la guerra en el Medio Oriente en octubre, el Escuadrón No. 111 había reclamado 44 aviones enemigos destruidos y otros 13 derribados por la pérdida de dos pilotos muertos en combate, un prisionero y tres herido. [7] El escuadrón había producido cuatro ases : Austin Lloyd Fleming , el futuro mariscal del aire Peter Roy Maxwell Drummond , Charles Davidson y Arthur Peck . [8] [ se necesita una mejor fuente ]
Treble One se trasladó a Egipto después de que terminó la guerra y luego a Ramla en Palestina el 6 de febrero de 1919, reequipándose con el Bristol Fighter. El 1 de febrero de 1920, el escuadrón pasó a ser el Escuadrón No. 14 . [7] El 1 de octubre de 1923, el Escuadrón No. 111 se reformó en RAF Duxford , equipado con un solo vuelo de seis cazas Gloster Grebe , los primeros Grebes en entrar en servicio con la RAF. [7] [9] Estos se complementaron con un segundo vuelo del Sopwith Snipes antiguo de la Primera Guerra Mundial en abril de 1924, y por un tercer vuelo del Armstrong Whitworth Siskins en junio de 1924, equipándose completamente con Siskins en enero de 1925. [10] El escuadrón, encargado de defender Londres , reemplazó sus Siskins con Bristol Bulldogs en enero-febrero de 1931, y sus Siskins pasaron al Escuadrón No. 19 . [11] El escuadrón se trasladó a RAF Northolt en julio de 1934 [12] y fue reequipado con Gloster Gauntlets en mayo-junio de 1936. El escuadrón se convirtió en el primer escuadrón Hawker Hurricane en enero de 1938. [11]
Aún con base en RAF Northolt al estallar la guerra, el Escuadrón (Caza) No. 111 se trasladó a RAF Acklington , Northumberland , en octubre de 1939. [13] El escuadrón obtuvo su primera victoria el 29 de noviembre, cuando el Sqn. Ldr. Broadhurst derribó un Heinkel He 111 . [4] Treble One se trasladó aún más al norte, a RAF Drem , East Lothian , en diciembre de 1939 para proporcionar cobertura a la Royal Navy en Scapa Flow . [13] En mayo de 1940, el Escuadrón No. 111 (F) había regresado al sur a RAF Northolt debido a la invasión alemana de Francia . [4] El 16 de mayo, un vuelo del Escuadrón No. 111 (F) se unió a un vuelo del Escuadrón No. 253 para formar una unidad conjunta, con la mitad desplegada en Francia y la otra permaneciendo en Gran Bretaña. [13] Treble One realizó vuelos defensivos durante la evacuación de Dunkerque . [14]
El Escuadrón (Caza) No. 111 jugó un papel en la Batalla de Gran Bretaña mientras estaba basado en RAF Croydon , siendo pionero en peligrosos ataques frontales contra las corrientes de bombarderos de la Luftwaffe. Sin embargo, después de sufrir grandes pérdidas en agosto de 1940, la unidad fue rotada hacia el norte en septiembre a RAF Drem. [13] Las reclamaciones incluyeron 47 aviones derribados por 18 huracanes perdidos.
El escuadrón reemplazó sus Hurricanes con Supermarine Spitfires en abril de 1941. En noviembre, Treble One se trasladó nuevamente a la RAF Gibraltar para apoyar la Operación Antorcha , la invasión del norte de África . Bajo el mando del líder de escuadrón George Hill se trasladó a Malta en junio de 1943 para apoyar la Operación Husky , la invasión de Sicilia . El Escuadrón No. 111 (F) atravesó Italia con el avance de las fuerzas terrestres aliadas y permaneció allí hasta el final de la guerra, después de lo cual se trasladó a Austria. El escuadrón se disolvió en mayo de 1947. Se afirmó que 269 aviones fueron derribados, lo que convirtió al escuadrón en uno de los máximos anotadores de la RAF en la guerra.
El escuadrón no fue reactivado hasta el 2 de diciembre de 1953 cuando recibió Gloster Meteor F.8 en RAF North Weald . Los Meteor pronto fueron reemplazados por Hawker Hunters y Treble One se trasladaron a RAF Wattisham , Suffolk . Lograron reconocimiento internacional con su equipo de exhibición acrobática ' Black Arrows ' utilizando el Hawker Hunter , bajo el mando del líder de escuadrón Roger Topp. [15]
El escuadrón recibió el caza English Electric Lightning para todo clima en 1962, que operó durante 12 años. En 1965, bajo el mando del líder de escuadrón George Black (más tarde AVM) y completamente equipado con Lightning F3, fue elegido para proporcionar una exhibición combinada con las Flechas Rojas para el Salón Aeronáutico de París en junio de ese año. Durante los 2 a 3 meses de preparación de la formación Diamond Nine más un Lightning de acrobacia aérea en solitario, el escuadrón desplegó 10 aviones por día, un logro notable para lo que era un avión algo difícil de mantener. En 1974, el escuadrón se trasladó de la RAF Wattisham después de casi 18 años y se volvió a equipar con el McDonnell Douglas Phantom FGR.2 en la RAF Coningsby , antes de trasladarse al norte, a la RAF Leuchars, el 3 de noviembre de 1975.
El escuadrón comenzó a reequiparse con el Tornado F.3 en 1990. [14] Durante su estadía en Leuchars, el Escuadrón No. 111 (F) tuvo la tarea de mantener la Alerta de Reacción Rápida , que implica mantener la aeronave en un estado alto. de disposición para interceptar, identificar y, si fuera necesario, destruir aeronaves hostiles que se acerquen al espacio aéreo del Reino Unido. El escuadrón participó en la Operación Deny Flight y la Operación Deliberate Force sobre Bosnia , las Operaciones Bolton y Resinate en el Medio Oriente y participó regularmente en importantes ejercicios de defensa aérea, tanto en el Reino Unido como en el extranjero.
Dirigido por el Wing Commander Rob Birch, el Escuadrón (Caza) No. 111 participó en la Operación Telic , donde formó la mayor parte del Ala Tornado F3 en la Base Aérea Prince Sultan en Arabia Saudita .
Tras la disolución del Escuadrón No. 43 en julio de 2009, Treble One fue la única unidad Tornado F3 de la RAF. [16] [17] El escuadrón se disolvió en RAF Leuchars el 22 de marzo de 2011. [3]
Las aeronaves operadas incluyen: [18] [19] [20]
