El canto de los ladrones (también conocido como argot de los ladrones , canto de los pícaros o francés del vendedor ambulante ) [1] es un canto , criptolecto o argot que antiguamente utilizaban los ladrones, mendigos y estafadores de diversos tipos en Gran Bretaña y hasta en menor medida en otros países de habla inglesa . Ahora está prácticamente obsoleto y se utiliza en la literatura y los juegos de rol de fantasía , aunque se siguen utilizando términos individuales en las subculturas criminales de Gran Bretaña y Estados Unidos.
El hipocresía es una característica común de la literatura canalla de la época isabelina en Inglaterra , tanto en panfletos como en teatro . Samuel Rid afirmó que había sido ideado alrededor de 1530 por dos líderes vagabundos: Giles Hather, de los "egipcios" , y Cock Lorell, del "Cuarto de los Bribones", en The Devil's Ass , una cueva en Derbyshire , "para con el fin de que sus engaños, picardías y villanías no sean tan fácilmente percibidos y conocidos". [2] Thomas Harman , un juez de paz , incluyó ejemplos en su relato Una advertencia para los cursitors comunes , publicado por primera vez en 1566. Recopiló su información de vagabundos que interrogó en su casa en Essex . También lo llamó "francés de los vendedores ambulantes" o "discurso de bombardeo", y le dijeron que se había inventado como idioma secreto unos 30 años antes. Los primeros registros de palabras hipócritas se incluyen en The Highway to the Spitalfields de Robert Copland c. 1536 . Copland y Harman fueron utilizados como fuentes por escritores posteriores. Una avalancha de literatura rebelde comenzó en 1591 con la serie de cinco folletos de Robert Greene sobre el engaño y la captura de conejos . Estos fueron continuados por otros escritores, entre ellos Thomas Middleton , en The Black Book y Thomas Dekker , en The Bellman of London (1608), Lantern and Candlelight (1608) y O per se O (1612). Cant se incluyó junto con descripciones de la estructura social de los mendigos, las técnicas de los ladrones, incluidas la captura de conejos, el tanteo de gaviotas y los trucos de juego , y las descripciones de los bajos fondos del tipo que siempre han sido populares en la literatura.
Harman incluyó un diccionario hipócrita que fue copiado por Thomas Dekker y otros escritores. El hecho de que tales palabras fueran conocidas por una amplia audiencia lo demuestra el uso de palabras hipócritas en el teatro jacobeo . Middleton y Dekker lo incluyeron en The Roaring Girl, o Moll Cut-Purse (1611). Se utilizó ampliamente en The Beggars' Bush , una obra de Francis Beaumont , John Fletcher y Philip Massinger , representada por primera vez en 1622, pero posiblemente escrita c. 1614. La obra siguió siendo popular durante dos siglos, y Francis Kirkman extrajo la sección de canto como The Beggars Commonwealth como una de las bromas que publicó para representar en mercados, ferias y campamentos.
La influencia de esta obra se puede comprobar en la vida independiente que asumió el "Rey Mendigo Clause", que aparece como un personaje real en la literatura posterior. La ceremonia para ungir al nuevo rey fue tomada de Thomas Harman y se describe como utilizada por el pueblo romaní en el siglo XIX. Bampfylde Moore Carew , que publicó su picaresca Vida en 1745, afirmó haber sido elegido para suceder a "Clause Patch" como Rey de los Mendigos, y muchas ediciones de su obra incluían un diccionario hipócrita. Dichos diccionarios, a menudo basados en el de Harman, siguieron siendo populares, incluido The Canting Academy, o Devils Cabinet open , de Richard Head (1673), y BE's Dictionary of the Canting Crew (1699). [ cita necesaria ]
Se creía comúnmente que el canto se desarrolló a partir del romaní . La investigación etimológica sugiere ahora una correlación sustancial entre las palabras romaníes y el cant, y sus equivalentes, en muchas lenguas europeas. Sin embargo, en Inglaterra, Escocia y Gales esto no se aplica. Los egipcios , como se les conocía, eran un grupo separado de los vagabundos estándar, y el canto se desarrolló por completo dentro de los 50 años posteriores a su primera llegada a Inglaterra. La comparación de las palabras romaníes de las Confesiones de Winchester tomadas en 1616 con el romaní galés moderno muestra muchos puntos en común. Este registro también distinguió entre palabras romaníes y cantinas y nuevamente las atribuciones de las palabras a las diferentes categorías son consistentes con registros posteriores. [3]
Hay dudas sobre hasta qué punto las palabras de la literatura hipócrita fueron tomadas del uso callejero o adoptadas por quienes deseaban demostrar que eran parte de un inframundo criminal real o imaginario. Es casi seguro que la transmisión ha sido en ambas direcciones. Las Confesiones de Winchester indican que los romaníes involucrados en actividades delictivas, o aquellos asociados con ellas y con un buen conocimiento de su idioma, usaban el cant, pero como un vocabulario separado: el angloromani se usaba para asuntos cotidianos, mientras que el cant se usaba para asuntos criminales. actividades. [3] Un ladrón en 1839 afirmó que el cántico que había visto impreso no se parecía en nada al cántico utilizado entonces por los romaníes, ladrones y mendigos. También dijo que cada uno de ellos utilizaba vocabularios distintos, que se superponían; los romaníes tienen una palabra mala para todo y los mendigos usan un estilo más bajo que los ladrones. [4]
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