El Monumento a Jefferson es un monumento nacional en Washington, DC , construido en honor a Thomas Jefferson , el principal autor de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , una fuerza intelectual central detrás de la Revolución estadounidense , fundador del Partido Demócrata-Republicano y el tercer presidente de la nación .
Construido entre 1939 y 1943, el monumento presenta múltiples citas de Jefferson destinadas a capturar su ideología y filosofía, conocida como democracia jeffersoniana , que apoyaba firmemente el republicanismo estadounidense , los derechos individuales, la libertad religiosa, los derechos de los estados, la virtud y priorizaba y valoraba lo que él veía como el campesino independiente infravalorado . Jefferson era al mismo tiempo profundamente escéptico de las ciudades y los financieros y hostil a la aristocracia , el elitismo y la corrupción . Es ampliamente considerado una de las mentes políticas más influyentes de su época y una de las fuerzas intelectuales más importantes detrás de la Revolución estadounidense y la Ilustración estadounidense .
El monumento a Jefferson está construido en estilo neoclásico y está situado en el parque West Potomac , a orillas del río Potomac . Fue diseñado por John Russell Pope , un arquitecto de la ciudad de Nueva York , y construido por el contratista de Filadelfia John McShain . La construcción del monumento comenzó en 1939 y se completó en 1943, aunque la estatua de bronce de Jefferson no se completó y agregó hasta cuatro años después de su dedicación e inauguración, en 1947. [3] Pope hizo referencias al Panteón romano , cuyo diseñador fue Apolodoro de Damasco , [4] y al propio diseño de Jefferson para la rotonda de la Universidad de Virginia como inspiraciones para la estética del monumento.
El Monumento a Jefferson y la Casa Blanca forman puntos de anclaje para el National Mall en Washington, DC. El Monumento a Washington , inicialmente destinado a ser construido en la intersección de la Casa Blanca y el sitio del Monumento a Jefferson, finalmente se construyó más al este porque el terreno en ese lugar se consideró demasiado blando y pantanoso. [5]
El Monumento a Jefferson es un monumento nacional designado y está administrado por el Servicio de Parques Nacionales de la división National Mall y Memorial Parks del Departamento del Interior de los Estados Unidos . En 1966, el Monumento a Jefferson fue nombrado para el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [6]
En 2007, ocupó el cuarto lugar en la " lista de la arquitectura favorita de Estados Unidos ", publicada por el Instituto Americano de Arquitectos . [7]
El lugar finalmente seleccionado para la construcción del Monumento a Jefferson era atractivo, al menos en parte, porque estaba ubicado directamente al sur de la Casa Blanca y a la vista de ella. En 1901, la Comisión de Parques del Senado, en el Plan McMillan , propuso construir una estructura similar al Panteón en el sitio que albergaría "las estatuas de los hombres ilustres de la nación, o si la memoria de algún individuo será honrada por un monumento de primer rango puede dejarse para el futuro", pero el Congreso no tomó ninguna medida sobre la recomendación de la comisión. [3]
La finalización del puente Tidal Basin Inlet en 1908 ayudó a facilitar y expandir el uso recreativo de los parques East y West Potomac. En 1918, se instalaron grandes dispensadores de cloro líquido debajo del puente para tratar el agua, lo que hizo que Tidal Basin , también conocido como Twining Lake, fuera adecuado para nadar. La playa Tidal Basin, en el sitio del futuro monumento a Jefferson, se inauguró en mayo de 1918 y funcionó como una instalación "solo para blancos" hasta 1925, cuando se cerró de forma permanente para evitar abordar la cuestión de si debería estar racialmente integrada. [8] El mismo año, se realizó un concurso de diseño para un monumento a Theodore Roosevelt . El diseño ganador, presentado por John Russell Pope , consistía en un monumento en forma de semicírculo situado junto a una cuenca circular. Al igual que el Plan McMillan en 1901, el plan nunca fue financiado por el Congreso ni se llevó a cabo. [3]
Otra oportunidad para el desarrollo del Monumento a Jefferson surgió en 1934, cuando el entonces presidente Franklin Roosevelt , que llegó a admirar a Jefferson después de leer un libro sobre Jefferson escrito por su amigo Claude G. Bowers , consultó a la Comisión de Bellas Artes sobre la posibilidad de erigir un monumento a Jefferson. Roosevelt incluyó planes para el Monumento a Jefferson en el proyecto del Triángulo Federal , que entonces estaba en construcción. Más tarde ese mismo año, el congresista John J. Boyland siguió el ejemplo de Roosevelt, instando al Congreso a crear la Comisión del Monumento a Thomas Jefferson para explorar el desarrollo del monumento. Boylan fue designado primer presidente de la Comisión, y el Congreso finalmente asignó $3 millones para el Monumento a Jefferson. [3]
Al año siguiente, en 1935, la Comisión eligió a John Russell Pope como arquitecto del Monumento a Jefferson. Pope había trabajado anteriormente como arquitecto del Edificio de los Archivos Nacionales y del Edificio Oeste original de la Galería Nacional de Arte . Preparó cuatro planos diferentes para el proyecto, cada uno en un sitio diferente. Uno estaba en el río Anacostia al final de East Capitol Street ; uno en Lincoln Park ; uno en el lado sur del National Mall frente al edificio de administración de los Archivos Nacionales ; y uno estaba situado en Tidal Basin, directamente al sur de la Casa Blanca. La Comisión prefirió el sitio en Tidal Basin principalmente porque era el sitio más destacado de los propuestos y completaba el plan de cuatro puntos solicitado por la Comisión McMillan, que abarcaba la región desde el Monumento a Lincoln hasta el Capitolio y desde la Casa Blanca hasta el sitio de Tidal Basin. Pope diseñó una gran estructura similar a un panteón diseñada para estar situada en una plataforma cuadrada, flanqueada por dos edificios rectangulares más pequeños con columnas. [3]
La construcción del monumento a Jefferson comenzó el 15 de diciembre de 1938. La piedra angular fue colocada aproximadamente once meses después, el 15 de noviembre de 1939, por el propio Roosevelt. En ese momento, Pope ya había muerto en 1937 y sus socios supervivientes, Daniel P. Higgins y Otto R. Eggers , asumieron la dirección de la construcción del monumento. A petición de la Comisión de Bellas Artes, se acordó un diseño ligeramente más conservador para el monumento. El coste del monumento fue de aproximadamente 3 millones de dólares. [9]
La construcción comenzó en medio de cierta oposición. La Comisión de Bellas Artes nunca llegó a aprobar ningún diseño para el monumento e incluso publicó un panfleto en 1939 oponiéndose tanto al diseño propuesto como al sitio para el monumento. Además, algunos habitantes de Washington se opusieron a la ubicación propuesta porque no se alineaba con el plan original de L'Enfant para la ciudad, y muchos olmos y cerezos establecidos , incluyendo árboles raros donados por Japón en 1912, [10] serían eliminados según el plan original del monumento. La construcción continuó en medio de la oposición, [3] que incluyó a mujeres manifestantes encadenándose a los cerezos alrededor del sitio de construcción. La oposición al monumento resultó desalentadora para Roosevelt, pero la oposición disminuyó notablemente una vez que los planes revisados identificaron un medio para mantener los cerezos circundantes en medio de la construcción del monumento. [10]
En 1939, la Comisión del Memorial organizó un concurso para seleccionar un escultor para la estatua de Jefferson que se planeaba colocar en el centro del monumento. Recibieron 101 propuestas y eligieron a seis finalistas. De los seis, Rudulph Evans fue elegido como escultor principal y Adolph A. Weinman fue elegido para esculpir el relieve del frontón situado sobre la entrada del monumento. [3]
El arquitecto paisajista Frederick Law Olmsted Jr. diseñó el paisaje del monumento, que presentaba un diseño simple dentro de un camino circular que incluía principalmente árboles de hoja perenne con árboles o arbustos de floración limitada. El diseño se percibió como demasiado delgado, por lo que luego se agregaron pinos blancos y algunas otras plantaciones antes de la dedicación del monumento en 1943. En la década de 1970, casi tres décadas después de la apertura del monumento, se implementaron cambios adicionales en el paisajismo de Olmsted. Pero en 1993 y 2000, se hicieron intentos de restaurar la integridad del diseño inicial de Olmsted. [11] Roosevelt ordenó que se cortaran árboles para que el Monumento a Jefferson fuera claramente visible desde la Casa Blanca ; también se completó la poda adicional de árboles para crear una vista sin obstáculos entre el Monumento a Jefferson y el Monumento a Lincoln . [11]
El 13 de abril de 1943, el bicentenario del nacimiento de Jefferson, el monumento a Jefferson fue inaugurado oficialmente por Roosevelt. En ese momento, la estatua de Evans aún no se había terminado debido a la escasez de materiales que surgió durante la Segunda Guerra Mundial . En cambio, el monumento se inauguró con una estatua de yeso temporal similar a la estatua de bronce que Evans finalmente completó cuatro años después, en 1947. El molde de la estatua fue desarrollado por Roman Bronze Works en la ciudad de Nueva York . [3]
El 15 de octubre de 1966, en reconocimiento a la importancia histórica y artística del Monumento a Jefferson, este fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [6]
El 2 de septiembre de 2020, se creó un grupo de trabajo conocido como Instalaciones y Expresiones Conmemorativas del Distrito de Columbia (DCFACES), en respuesta a las protestas por George Floyd por parte de la alcaldesa de Washington DC, Muriel Bowser , quien publicó un informe que recomendaba "renombrar, reubicar o agregar contexto a docenas de monumentos, escuelas, parques y edificios en [Washington, DC] debido a la participación de sus homónimos en la esclavitud o la opresión racial". En el informe, "DCFACES" había aconsejado a la alcaldesa Bowser que solicitara y convenciera al gobierno federal de los EE. UU. de "eliminar, reubicar o contextualizar" el Monumento a Jefferson debido a la propiedad de esclavos por parte de Thomas Jefferson . [12]
El monumento a Jefferson está compuesto por una escalinata circular de mármol, un pórtico , una columnata circular de columnas de orden jónico y una cúpula poco profunda . El edificio está abierto a los elementos. Tiene un diámetro de aproximadamente 165 pies (50 m). [9]
El monumento está construido con mármol blanco Imperial Danby , extraído de Vermont , que reposa sobre una serie de terrazas escalonadas de granito y mármol. Un tramo de escaleras y plataformas de granito y mármol, flanqueadas por contrafuertes de granito, conduce al monumento desde Tidal Basin hasta un pórtico con un frontón triangular . [ cita requerida ]
El frontón presenta una escultura de Adolph Alexander Weinman que representa al Comité de los Cinco , los cinco miembros del comité encargado de redactar la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . Además de Jefferson, que fue el autor principal, los miembros del comité incluyeron a John Adams , Benjamin Franklin , Robert R. Livingston y Roger Sherman . Una cornisa con una moldura de huevo y dardo rodea este frontón, y debajo de ella hay un friso sencillo . [11]
El interior del monumento tiene una estatua de bronce de Jefferson de 5,8 m de alto y 4500 kg [14], obra del escultor Rudulph Evans . [14] La estatua se añadió cuatro años después de la dedicación. Entre las muchas citas de Jefferson que se encuentran en el interior del monumento, una de las más destacadas es la que está inscrita en el friso debajo de la cúpula: "He jurado sobre el altar de Dios eterna hostilidad contra toda forma de tiranía sobre la mente del hombre". [15] Esta frase está extraída de una carta escrita por Jefferson el 23 de septiembre de 1800, [16] a Benjamin Rush , en la que Jefferson defiende la negativa constitucional a reconocer una religión estatal.
En el panel de la pared interior suroeste hay extractos de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos : [17]
Consideramos que estas verdades son evidentes: que todos los hombres son creados iguales; que su Creador los dota de ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos se instituyen gobiernos entre los hombres. Nosotros... publicamos y declaramos solemnemente que estas colonias son y deben ser por derecho estados libres e independientes... Y para apoyar esta declaración, con una firme confianza en la protección de la divina providencia, nos comprometemos mutuamente nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.
La inscripción utiliza la palabra "inalienable", como aparece en el borrador de Jefferson, en lugar de "inalienable", como apareció finalmente en la Declaración final. [18]
En el panel de la pared interior noroeste hay una cita del Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa de 1777 , que excluye la oración final de la cita y está tomada de una carta del 28 de agosto de 1789 que Jefferson le escribió a James Madison : [17] [19]
Dios Todopoderoso ha creado la mente libre... Todos los intentos de influir en ella mediante castigos o cargas temporales... son una desviación del plan del Santo Autor de nuestra religión... Ningún hombre será obligado a frecuentar o apoyar ningún culto o ministerio religioso ni sufrirá de otra manera a causa de sus opiniones o creencias religiosas, sino que todos los hombres serán libres de profesar y mantener mediante argumentos sus opiniones en materia de religión. Sólo conozco un código de moralidad para los hombres, ya actúen individualmente o colectivamente.
Las citas de Jefferson del panel de la pared interior noreste provienen de múltiples fuentes. La primera, que comienza con "Dios que nos dio la vida nos dio la libertad", es de A Summary View of the Rights of British America . [20] La segunda, tercera y cuarta oraciones son de Notes on the State of Virginia . [21] La quinta cita, que comienza con "Nada está escrito con más certeza en el libro del destino que el hecho de que estas personas serán libres", es de la autobiografía de Jefferson. [22] La sexta oración, que comienza con "Establecer la ley...", es de una carta del 13 de agosto de 1786 a George Wythe . [23] La última oración es de una carta del 4 de enero de 1786 a George Washington : [17] [24]
Dios, que nos dio la vida, nos dio la libertad. ¿Pueden las libertades de una nación estar seguras cuando hemos eliminado la convicción de que esas libertades son un don de Dios? De hecho, tiemblo por mi país cuando pienso que Dios es justo, que su justicia no puede dormir eternamente. El comercio entre amo y esclavo es despotismo. Nada está más escrito en el libro del destino que la libertad de estas personas. Establezcan la ley para educar al pueblo común. Esto es asunto del estado y debe llevarse a cabo de acuerdo con un plan general.
La inscripción en el panel de la pared interior sureste es un extracto de la carta de Jefferson del 12 de julio de 1816 a Samuel Kercheval : [17] [25]
No soy partidario de cambios frecuentes en las leyes y constituciones, pero las leyes y las instituciones deben ir de la mano con el progreso de la mente humana. A medida que ésta se vuelve más desarrollada, más ilustrada, a medida que se hacen nuevos descubrimientos, se descubren nuevas verdades y cambian las costumbres y las opiniones, con el cambio de circunstancias, las instituciones también deben avanzar para seguir el ritmo de los tiempos. Podríamos exigirle a un hombre que todavía use el abrigo que le quedaba cuando era niño, como si la sociedad civilizada permaneciera siempre bajo el régimen de sus antepasados bárbaros.
Un nivel inferior de la estructura contiene una tienda de regalos y un museo centrado en la vida y la carrera política de Jefferson.
El monumento está ubicado en el Parque West Potomac en Washington, DC , en la orilla de la cuenca de marea del río Potomac . El parque está enriquecido con la plantación masiva de cerezos japoneses , que fueron anteriores a la construcción del monumento y fueron un regalo del pueblo de Japón en 1912. [26]
Aunque el Monumento a Jefferson está geográficamente alejado de otros edificios y monumentos en Washington, DC, el National Mall y el Metro de Washington , el monumento acoge muchos eventos y ceremonias cada año, incluidos ejercicios conmemorativos, el Servicio del Amanecer de Pascua y el Festival Nacional Anual de los Cerezos en Flor , y ocupa un lugar destacado entre los destinos para los visitantes de la ciudad cada año. [26]
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Este artículo incorpora material de dominio público de Thomas Jefferson Memorial Features. Servicio de Parques Nacionales .
