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Norwich Market (también conocido como Norwich Provision Market ) es un mercado al aire libre que consta de alrededor de 200 puestos en el centro de Norwich , Inglaterra. Fundado a finales del siglo XI para abastecer a los comerciantes y colonos normandos que se trasladaron a la zona tras la conquista normanda de Inglaterra , reemplazó a un mercado anterior a poca distancia. Ha estado en funcionamiento en el sitio actual desde hace más de 900 años.
En el siglo XIV, Norwich era una de las ciudades más grandes y prósperas de Inglaterra, y Norwich Market era un importante centro comercial. La monarquía cedió el control y los ingresos del mercado a la ciudad de Norwich en 1341, momento desde el cual proporcionó una importante fuente de ingresos para el ayuntamiento. Liberado del control real, el mercado se reorganizó para beneficiar al máximo a la ciudad. Norwich y la región circundante fueron devastadas por la plaga y el hambre en la segunda mitad del siglo XIV, y la población cayó en más del 50%. Después de los años de la plaga, Norwich quedó bajo el control de los comerciantes locales y la economía se reconstruyó. A principios del siglo XV, se construyó un ayuntamiento junto al mercado para que sirviera como centro para el gobierno local y las fuerzas del orden. El edificio cívico medieval más grande que se conserva en Gran Bretaña fuera de Londres, siguió siendo la sede del gobierno local hasta 1938 y se utilizó como tribunal de justicia hasta 1985.
En la era georgiana , Norwich se convirtió en un destino cada vez más popular entre los viajeros y se convirtió en una ciudad comercial de moda. Los edificios alrededor del mercado se convirtieron en tiendas de lujo y posadas . El lado este del mercado estaba particularmente de moda y pasó a ser conocido como Gentleman's Walk. El área alrededor del mercado se había vuelto muy congestionada en el siglo XIX, pero el ayuntamiento no pudo recaudar fondos para mejorarlo y se hicieron pocas modificaciones. Debido a que muchos de los puestos del mercado eran de propiedad privada, el ayuntamiento no pudo reorganizar el mercado para darle una distribución más racional.
Después de la Primera Guerra Mundial , las autoridades locales comenzaron a comprar sistemáticamente todos los puestos del mercado y, finalmente, todo el mercado pasó a ser de propiedad pública. Fue rediseñado radicalmente en la década de 1930: los puestos se dispusieron en filas paralelas y se construyó un nuevo Ayuntamiento a lo largo de todo el lado occidental del mercado para reemplazar el entonces inadecuado Ayuntamiento. Este nuevo arreglo sobrevivió con pocos cambios significativos durante el resto del siglo XX. En la década de 1990, el mercado se estaba volviendo decrépito y, en 2003, se hicieron propuestas para otra reconstrucción radical de la zona. Estas propuestas fueron extremadamente controvertidas y fueron abandonadas en 2004 en favor de un plan que conservaba las filas paralelas de puestos, pero reemplazaba los antiguos puestos con unidades de acero de cuatro puestos cada una. El mercado reconstruido se completó a principios de 2006 y es uno de los mercados más grandes de Gran Bretaña.
Norwich , la capital del condado de Norfolk , es una ciudad a orillas del río Wensum en el este de Inglaterra . Sus orígenes no están claros, pero durante el reinado del rey Æthelstan (924-939) la ciudad era un importante centro comercial y uno de los distritos más importantes de Inglaterra. [1] El asentamiento anglosajón se centró alrededor de Tombland, un gran espacio abierto en el punto donde convergían las carreteras hacia Norwich. [1] La llanura de Tombland era el sitio del mercado de Norwich. [1]
Tras la conquista normanda de Inglaterra (1066-1071), Norwich fue radicalmente rediseñado. La catedral de Norwich se construyó inmediatamente al este de Tombland y gran parte del casco antiguo al suroeste de Tombland fue despejado para la mota del castillo de Norwich . Se construyó una nueva ciudad normanda al oeste del castillo, en una zona conocida como Mancroft. [1] [nota 1] La nueva ciudad de Mancroft incluía un mercado propio para abastecer a los colonos y comerciantes normandos que se trasladaban a la zona, y posiblemente también para abastecer a la guarnición del castillo. [1] No se registra la fecha exacta de la fundación del mercado en Mancroft, pero se sabe que ya estaba operativo cuando se compiló el Domesday Book en 1086. [1] Conceder el derecho a comerciar en la Inglaterra normanda era una parte de la Prerrogativa Real y, como ocurre con la mayoría de las ferias y mercados de la época, el mercado de Mancroft funcionaba bajo licencia del Rey. El Secretario del Rey tenía jurisdicción sobre todo el comercio realizado en el mercado, y se cobraban peajes y alquileres en nombre del Rey. [3]
Casi no sobreviven registros del mercado normando entre los siglos XI y XIII. [1] Se sabe que poco después del establecimiento del mercado, se construyó una casa de peaje cerca, que sirvió como punto de recaudación de impuestos sobre el comercio. [1] Aunque no se registra la ubicación precisa de la casa de peaje, estaba inmediatamente al norte del mercado en parte del sitio que ahora ocupa el Guildhall. [1] En algún momento poco después de su construcción, la casa de peaje también se convirtió en el centro de la administración civil de la ciudad. [1] Aunque el mercado de Tombland mantuvo su estatuto para albergar una feria anual del caballo, [4] con el tiempo el mercado de Mancroft suplantó al de Tombland como el mercado principal de la zona. [1] A finales del siglo XI, el mercado de Tombland fue eliminado durante las obras de construcción de la catedral de Norwich. [4]
A principios del siglo XIV, Norwich era una de las ciudades más importantes de Europa. East Anglia era en ese momento una de las zonas más densamente pobladas de Inglaterra y producía grandes cantidades de cereales, ovejas, ganado vacuno y aves de corral. Gran parte de este producto se comercializaba en Norwich, un puerto interior aproximadamente en el centro de la región. [5] La ciudad, mientras tanto, se había industrializado, basándose su crecimiento en los textiles, el cuero y la metalurgia, además de ser el centro administrativo de la región. [6] En 1300, Norwich tenía una población de entre 6.000 y 10.000 habitantes, [5] con un total de alrededor de 20.000 personas viviendo en la zona. [7] (Un historiador del siglo XIX estimó que la población de Norwich antes de 1349 era de 70.000 habitantes. [8] ) Era una de las ciudades más grandes y prósperas del país, [5] y era considerada la segunda ciudad de Inglaterra. [7] Aparte de las ferias ocasionales , la mayoría de todos los bienes producidos o importados en la región pasaban por el mercado de Mancroft. [5] Si bien hay alguna evidencia de que el mercado operó diariamente durante un período alrededor de las 13:00, generalmente operaba los miércoles y sábados. [5]
Para entonces, el mercado había adoptado aproximadamente el diseño que conserva hoy. Era un largo espacio abierto rectangular alineado de norte a sur, con la casa de peaje (el Guildhall después de 1413) marcando el extremo norte y la gran iglesia de San Pedro Mancroft marcando el extremo sur. [9] (St Peter Mancroft se construyó entre 1430 y 1455 incorporando una iglesia anterior construida en 1075 y fue financiada por los comerciantes del mercado. Conserva su asociación con el mercado; todos los vendedores conservan el derecho de celebrar sus bodas en la iglesia y de ser enterrado en el cementerio [10] ) El mercado descendía de oeste a este. Un pasillo largo y recto llamado Nethererowe o Nether Row (más tarde rebautizado como Gentleman's Walk) marcaba el límite oriental. Otro pasaje llamado Overerowe, o Over Row (más tarde rebautizado como St Peter's Street y desde 1938 ocupado por el Ayuntamiento ), marcaba el límite occidental. [9]
El mercado medieval estaba dividido en secciones, cada una de las cuales se ocupaba de un comercio particular. Los puestos del mercado estaban dispuestos en hileras. Su ancho variaba desde 2 pies (60 cm) hasta 15 pies (460 cm). [5] De gran valor, en los primeros años del mercado generalmente eran propiedad de importantes instituciones, como gremios comerciales y organismos religiosos, y generaban altos ingresos a partir de los alquileres. [5] También proporcionaron un ingreso estable para el rey, y más tarde para la ciudad, a partir de rentas perpetuas . [3] El mercado estaba rodeado de edificios comerciales, cuya construcción comenzó alrededor de 1300. Se trataba de estructuras fijas y permanentes, algunas de las cuales tenían varios pisos y sótanos. [5]
La sección norte del mercado principal, inmediatamente al sur del peaje, albergaba pescaderos , carniceros, ferreteros y vendedores de lana . [9] Esta sección del mercado también albergó el murage loft después de 1294, donde se cobraban los peajes para financiar la construcción de las murallas de la ciudad de Norwich. [5] La sección sur del mercado principal, al norte de St Peter Mancroft, albergaba un mercado de pan y varios puestos asociados con las importantes industrias de telas y cuero de Norwich. Se mantuvo despejado un amplio espacio entre el mercado principal y Nethererowe para el uso de los pequeños agricultores del país , quienes instalarían puestos y tiendas de campaña temporales para vender sus productos. [3]
Al sur de St Peter Mancroft había un segundo mercado que se ocupaba de trigo, aves, ganado vacuno y ovino. [9] Los cerdos, los caballos, la madera y los tintes no se comercializaban en el mercado principal, pero tenían mercados exclusivos en otras partes de la ciudad. [5] (Los topónimos modernos de Norwich de Timberhill, St John Maddermarket y Rampant Horse Street derivan de sus orígenes como lugares de los mercados medievales de madera, tintes y caballos, respectivamente. [5] )
En 1341, el rey Eduardo III visitó Norwich para un torneo de justas , coincidiendo con la finalización de las murallas defensivas de la ciudad. Eduardo y su madre, Isabel de Francia , quedaron muy impresionados por la ciudad y, como muestra de agradecimiento por correr con los costos de las fortificaciones defensivas, Eduardo concedió la franquicia del mercado a la ciudad a perpetuidad. [3] El control del Secretario del Rey sobre el comercio en el mercado terminó y los peajes y alquileres del mercado a partir de entonces pasaron directamente a los alguaciles de la ciudad (los gobernantes de la ciudad). [3]
Con los poderes del Secretario del Rey abolidos, los alguaciles de Norwich se propusieron regular el funcionamiento del mercado para lo que consideraban que era el mayor beneficio para la ciudad. Para fomentar la competencia leal entre los comerciantes del mercado, se prohibió vender alimentos antes de que sonara la campana de la Catedral para anunciar la misa de la Virgen (6.00 horas). [3] La práctica de anticiparse (encontrarse con comerciantes de camino al mercado, ya sea para comprar sus productos para revenderlos o para impedirles asistir al mercado y así hacer que los productos del tipo que estaban vendiendo escaseen y, por lo tanto, sean más caros) estaba prohibida. . Se desaconsejaba encarecidamente el comercio en cualquier lugar que no fuera el mercado y el derecho a revender productos con fines de lucro estaba restringido a los hombres libres de la ciudad . [3] [nota 3] Se fijaron los precios del pan y la cerveza, [nota 4] y se introdujo un conjunto de pesos y medidas estandarizados, con el que se comprobarían periódicamente las medidas utilizadas por los comerciantes. [3] Poco después del traslado del mercado a la ciudad se erigió una cruz cerca del centro del mercado principal (frente a la entrada actual a Davey Place), cuyo diseño no está registrado. [11]
A mediados de 1348, el brote de peste bubónica conocida como la Gran Mortalidad (más tarde denominada Peste Negra), que había arrasado Europa durante el año anterior, llegó a Inglaterra por primera vez con un brote en el puerto de la costa sur de Melcombe . [12] La peste se extendió gradualmente por el resto del país con efectos devastadores, provocando una mortalidad estimada entre el 30% y el 45%. [13] A finales de marzo de 1349, el brote llegó a East Anglia y, por razones que no se comprenden, aumentó drásticamente en intensidad. [13] Sólo en 1349-1350, más de la mitad de la población de East Anglia murió. [14]
En 1369, East Anglia, cuya economía agrícola se había derrumbado a raíz de la plaga, sufrió una hambruna. Aunque el mercado siguió funcionando, inmediatamente después de la plaga su nivel se redujo mucho y muchos puestos permanecieron vacíos durante algunos años. [15] La hambruna de 1369 abrumó los cementerios de Norwich, lo que requirió una ampliación del cementerio de San Pedro Mancroft . Las filas de puestos más al sur del mercado principal, que habían estado ocupadas por pañeros y comerciantes de lino , [9] se eliminaron para dejar espacio para un cementerio ampliado. [15] En 1377, la población de Norwich había caído de al menos 20.000 antes del brote a menos de 6.000. [14]
Aunque el orden social se mantuvo durante los años de la plaga, la economía de la región quedó devastada. [16] [nota 5] Sin embargo, la comunidad de comerciantes superviviente fue muy influyente en la ciudad y, a raíz de la catástrofe, se propuso aumentar la influencia del consejo en el mercado, comprando muchas de las tiendas de los alrededores. [15] El consejo también compró un conjunto de muelles a lo largo de King Street cerca de Dragon Hall en 1397 y decretó que todas las mercancías que ingresaran a Norwich por agua se descargaran allí. Esto aseguró un control casi completo del comercio de Norwich por parte de los comerciantes que ahora dominaban el consejo. [15]
El mercado pronto comenzó a recuperarse de los años de la plaga y volvió a convertirse en un importante centro comercial. Los registros de 1565 muestran que sólo había 37 puestos de carnicería en el mercado, y Norwich también se convirtió en un importante centro para la importación de alimentos exóticos. En el siglo XVI se comercializaba azúcar, higos y ciruelas pasas en el mercado y, según consta, se proporcionaron 20.000 naranjas y 1.000 limones para la feria del día de San Bartolomé de 1581 . [17]
En 1404, Norwich obtuvo una carta real que le otorgaba autonomía como "El condado de la ciudad de Norwich". El consejo local fue reestructurado en un organismo encabezado por un alcalde y administrado por alguaciles y concejales ; el alcalde también se convirtió formalmente en secretario de los mercados, pero en la práctica la gestión de los mercados siempre se delegó en los diputados. [15]
En ese momento, la casa de peaje estaba resultando inadecuada como sede del gobierno local y entre 1407 y 1413 fue demolida, junto con un sitio contiguo que había albergado un mercado de verduras, y fue reemplazada por un nuevo Ayuntamiento . De acuerdo con el estatus de Norwich, era uno de los edificios cívicos más grandes de Inglaterra fuera de Londres y albergaba todos los aspectos del gobierno local y la justicia para el nuevo consejo. [15] [nota 6] La construcción del Guildhall costó entre £400 y £500. [18] (Como se construyó principalmente utilizando mano de obra prensada , los equivalentes modernos de los costos de construcción prácticamente no tienen sentido. El ingreso anual del ayuntamiento en el momento en que se construyó el Guildhall era de alrededor de £ 120. [18] ) La cara este de El Ayuntamiento se construyó con un distintivo diseño de cuadros en blanco y negro, que representa el tesoro . [18] El sótano de la casa de peaje se conservó para su uso como mazmorra , mientras que un nuevo sótano sirvió como calabozo desde la apertura del Guildhall hasta la década de 1980. [18]
El murage loft del mercado, en desuso desde la finalización de las murallas de la ciudad, asumió las funciones de la antigua casa de peaje y se convirtió en las oficinas del supervisor del mercado y la oficina de recaudación de peajes e impuestos del mercado. [15]
Entre 1501 y 1503, el alcalde John Rightwise hizo demoler la cruz original del mercado [19] y reemplazarla por una nueva cruz elaborada. Tenía forma octogonal, se encontraba sobre un pedestal de 30 pies (9 m) de ancho y se elevaba a una altura de 60 a 70 pies (18 a 21 m). La estructura central contenía un oratorio , ocupado por un sacerdote. [11]
El nuevo cruce de mercado de Rightwise sólo sobrevivió en su forma original durante un corto tiempo. Durante la Reforma inglesa de la década de 1530, se derribó la torre del pináculo y el oratorio se convirtió en un almacén. El pedestal octogonal se convirtió en una galería comercial de pequeños puestos. En 1549, se erigió una horca temporal en la cruz para la ejecución masiva de 60 de los participantes en la rebelión de Kett , que se habían congregado en el mercado durante su breve captura de Norwich. [20] En 1574, se promulgó una ley local que exigía que todos los hombres desempleados se reunieran en la cruz del mercado cada mañana a las 5:00 am, junto con las herramientas de su oficio, y permanecieran allí durante una hora con la esperanza de ser trabajo ofrecido; Se contrató a un huesero para tratar a los hombres que afirmaban que no eran aptos para el trabajo debido a una lesión. El éxito de este plan no está registrado. [19]
En el siglo XVII, el edificio se conocía como la Casa del Mercado y se utilizaba para la venta de cereales y otros bienes vendidos por fanega ; a los pilares de uso público se encadenaron un conjunto de medidas aprobadas. [11] El título arcaico de "Guardián de la Cruz" fue otorgado al hombre designado para barrer el mercado semanalmente. [21] [nota 7]
El cruce del mercado también sirvió como punto focal de las elecciones parlamentarias de Norfolk . Los candidatos traerían grandes multitudes de votantes en carros desde los campos circundantes y les darían grandes cantidades de alcohol gratis para asegurarse su apoyo. [22] Los candidatos pagarían el alojamiento de los votantes, pero, en elecciones reñidas, se enviarían más votantes de lo habitual y todas las posadas de la ciudad se llenarían, lo que obligaría a los votantes a dormir dentro y alrededor de la cruz. Sir Thomas Browne describió a los votantes alrededor de la cruz del mercado como "como rebaños de ovejas" durante las elecciones inusualmente reñidas de 1678, en el apogeo de la crisis de exclusión . [22] Después del recuento de los votos, el candidato ganador sería llevado tres veces alrededor del mercado, seguido por los portadores de la antorcha y los trompetistas. En ese momento, las multitudes generalmente estaban extremadamente borrachas con el licor proporcionado por los candidatos, y las elecciones a menudo degeneraban en juergas o peleas de borracheras. [22]
Aunque era popular entre los vendedores ambulantes, especialmente de pequeños artículos de lujo, [11] el mantenimiento de la cruz del mercado era costoso e impopular entre los ciudadanos de Norwich. En 1732, la cruz fue demolida y la piedra se vendió por 125 libras esterlinas. [21] En 2005, la base de la cruz fue redescubierta en excavaciones durante la renovación del área del mercado, pero desde entonces ha sido recubierta. [23] Su sitio ahora está delineado con piedras rojas incrustadas en el piso del mercado. [19]
Aquí también quedan las ruinas de un castillo muy señorial, construido en la cima de una colina eminente en medio de la ciudad, que domina todo el resto de la ciudad, y a este castillo, rodeado de profundos diques, hay una entrada. por un puente que tiene solo un gran arco completo debajo, de tal amplitud y altura que supera a cualquiera de los puentes de Yorkshire, sobre el río Wharfe o en cualquier otro lugar. A poca distancia de este castillo, en el lado opuesto de una colina, está el mercado principal de esta ciudad, y siendo este el único lugar donde se traen todas las cosas para vender, para el alimento de esta gran ciudad, no como en Londres, que permite mercados en varios lugares, lo llena enormemente de provisiones, especialmente los sábados, donde vi el mayor caos que jamás había visto en la carne de carnicero, y también en el caso de las aves y las carnes lácteas, que los productores de leche también traen. muchos cuartos de ternera con su mantequilla y queso, y creo también en sus temporadas carne de cerdo y cerdo. Estas personas ocupan un cuadrado de terreno en la ladera de una colina dos veces más grande que el mercado de Abingdon. Colocan sus mercancías en rangos lo más cercanos posible uno encima del otro, dejando espacio sólo para el paso de personas individuales; y encima de estos, los carniceros tienen su caos y la clase de gente que vende pescado, de los cuales abundaban los tipos que los mares de aquí ofrecen, a saber. cangrejos, platijas y caballas, muy baratos, pero la langosta para el pescado de mar y el lucio o el jurel para el pescado de río, eran bastante caros. ... Su principal mercado se encuentra en medio de este gran mercado, ahora muy lleno de gente y provisiones, siendo de forma circular o redonda, teniendo encadenados a sus varios pilares fanegas, picotazos, balanzas y otras cosas para el Medición y pesaje de las mercancías que se introducen en el mercado. [24]
Thomas Baskerville, 1681
Con pocas estructuras fijas en el mercado principal, la llanura tradicionalmente servía como espacio público abierto en los días en que el mercado no estaba operativo. [21] Antes de la Reforma en la década de 1530, su uso principal era como lugar para festivales religiosos, particularmente la procesión anual de los gremios de artesanos en Corpus Christi . [21] La mayoría de los festivales religiosos públicos fueron abandonados después de la Reforma y la posterior disolución de muchos de los gremios medievales, y el evento principal en el calendario cívico de Norwich se convirtió en la toma de posesión anual del alcalde, que tenía lugar cada mes de mayo. [25] [nota 8]
La ceremonia de inauguración estuvo a cargo de las autoridades cívicas y del gremio de San Jorge, superviviente y aún poderoso, y combinó elementos de una fiesta pública y un carnaval religioso. [26] Cuatro whifflers (funcionarios de la ciudad que portaban espadas) marcharon delante de la procesión para despejar el camino. Detrás de los whifflers, los alcaldes entrante y saliente cabalgaban uno al lado del otro, precedidos por trompetistas y abanderados que portaban los estandartes de Inglaterra y San Jorge, y seguidos por los sheriffs y concejales de la ciudad con trajes ceremoniales violeta y rojo, respectivamente. La procesión estaba flanqueada por los camareros de la ciudad (músicos que tocaban instrumentos de viento ruidosos, normalmente la chirimía ) (un instrumento de viento medieval de doble lengüeta con cuerpo cónico de madera), y acompañada por dick tontos (payasos que portaban varitas mágicas y vestían vestidos rojos y amarillos adornados con cascabeles). y colas de gato) y un hombre disfrazado de dragón. [26]
Además de las tomas de posesión de los alcaldes, el mercado también fue el escenario de otros eventos públicos, en particular procesiones fúnebres por la muerte de monarcas, celebraciones de coronación, [nota 9] cumpleaños reales y celebraciones de victorias militares. [26] En estas ocasiones se celebraban fuegos artificiales y hogueras, acompañados por las ráfagas de disparos de la milicia local y el repique de campanas de las iglesias circundantes, mientras los residentes y comerciantes locales iluminaban sus ventanas con velas encendidas. [26] A menudo, especialmente en el siglo XVIII, se erigían arcos de triunfo temporales junto al Ayuntamiento. [22] Tradicionalmente se distribuía cerveza gratis en estos eventos, lo que en ocasiones degeneraba en desorden de borrachera. [27]
El mercado también era el lugar para el castigo público de los malhechores, y se colocaron cepos y una picota en un lugar destacado en el extremo este del Ayuntamiento. El cepo se utilizaba para castigar infracciones relativamente menores, como el incumplimiento de las normas sobre el precio del pan, las peleas públicas o la descortesía hacia el alcalde; [22] En ocasiones, los malhechores también desfilaban por el mercado con sombreros de papel con detalles de su delito. [19] La picota se utilizaba para delitos más graves como la sedición . Al menos en dos ocasiones a finales del siglo XVI, personas condenadas por sedición fueron clavadas a la picota por las orejas; al finalizar su tiempo en la picota les cortaron las orejas. También se llevaron a cabo azotes públicos a delincuentes en el mercado. [22] Aunque no se registran todas las ejecuciones durante el período, se sabe que también se llevaron a cabo ahorcamientos públicos en la plaza del mercado y alrededor de la cruz del mercado. [20]
En el siglo XVII, el mercado también se había convertido en el lugar de celebración de muchos entretenimientos ambulantes. Se exhibieron animales exóticos, incluidos leones, tigres, camellos y chacales, y también se realizaron exhibiciones regulares de prestidigitadores, titiriteros, cantantes, acróbatas y otros artistas. También eran populares las exhibiciones de deformidades humanas; Existen registros de las décadas de 1670 y 1680 de que el alcalde concedió licencias de exhibición a, entre otros, "un hombre monstruoso con dos cuerpos traído de las Indias por Sir Thomas Grantham ", "una niña de dieciséis años sin huesos", "un niño monstruoso ", y "un hombre monstruoso sacado de entre las colinas de Corintia , se alimenta de raíces de árboles, etc.". [20] Los escenarios erigidos por charlatanes que vendían medicinas y demostraban curas milagrosas a menudo se erigían cerca del Guildhall, lo que provocó quejas regulares de los pescaderos de que las multitudes estaban bloqueando el acceso a sus puestos; al menos en una ocasión a uno de estos médicos viajeros se le retiró la licencia "debido al posible daño a la economía de la ciudad por la distracción de "mentes ociosas" de su trabajo". [20]
Las mejoras en la infraestructura vial de Norfolk y el desarrollo del sistema de diligencias hicieron de Norwich un destino cada vez más popular entre los viajeros. Norwich se estaba recuperando de los años de la peste y era una ciudad importante, con atracciones y eventos sociales superados sólo por el propio Londres. Los cada vez más prósperos terratenientes rurales de Norfolk y Suffolk comenzaron a visitar Norwich con más frecuencia y a quedarse más tiempo cuando lo hacían. [28]
A finales del siglo XVII, muchas de las estrictas regulaciones relativas al comercio en Norwich se eliminaron o relajaron, y Norwich se convirtió en una ciudad comercial de moda. Alrededor de la llanura del mercado crecieron tiendas que abastecían a las crecientes clases ricas, como libreros, vinateros y armeros, [28] especialmente en los grandes edificios a lo largo del lado este del mercado, el Nethererowe, que se hizo tan popular entre la nobleza que se convirtió en conocido como Paseo del Caballero. [29] Gentleman's Walk adquirió varias tiendas de lujo, incluidas las cortinas de John Toll desde donde Elizabeth Gurney (más tarde Elizabeth Fry) observó las elecciones de 1796 , [30] el concesionario de vinos y licores de Thomas Bignold quien, en compañía de otros comerciantes locales, fundó una asociación mutua para proporcionar seguro contra incendios para las tiendas de la zona que se convirtió en Norwich Union , [31] y Saunders Coffee House, patrocinada por los jóvenes Horatio y William Nelson . [30]
En ese momento, una hilera de puestos que bordeaban el cementerio de St Peter Mancroft se había convertido en una hilera de casas de tres y cuatro pisos que corrían de este a oeste, y una segunda hilera de edificios que corría de norte a sur atravesaba la plaza del mercado principal. Esta hilera de casas separaba el mercado principal de la franja oriental que albergaba a los carniceros y pescaderos, conocida como el Mercado Superior, dejando sólo dos pasillos estrechos como vínculos directos entre las dos mitades de la plaza del mercado. [32] (Aunque los edificios que dividen los mercados superior e inferior fueron demolidos en la década de 1930, uno de estos pasajes de conexión sobrevive como Pudding Lane. [32] El nombre "Pudding Lane" deriva de "ped", una palabra arcaica para el gran cestas con las que los comerciantes ambulantes vendían mercancías en el mercado [33] )
Con un mayor número de personas que visitaban Norwich, el comercio floreció en las posadas alrededor del mercado. [32] Además de las tabernas existentes, se abrieron al menos cuatro posadas de postas muy grandes a lo largo de Gentleman's Walk. En la segunda mitad del siglo XVIII, las diligencias salían de una u otra de las posadas casi a diario hacia Londres, y las posadas también servían como centro de una red de servicios frecuentes en toda East Anglia. [34]
Construidas alrededor de patios largos y estrechos, además de servir comida y bebida y proporcionar alojamiento, estas posadas también servían como almacenes temporales, salas de subastas y salas de juego para los viajeros que hacían negocios en el mercado. [35] El más conocido fue el Ángel, algunas partes del cual datan del siglo XV. Además de cumplir las otras funciones de las posadas de Norwich, su patio también sirvió como teatro popular y lugar para otros artistas. (A pesar de su importancia como ciudad, Norwich no tuvo un teatro exclusivo hasta 1758. [35] ) Sin embargo, en 1699 parte del edificio se derrumbó durante una actuación del grupo de actores de Thomas Doggett , matando a una mujer e hiriendo a muchos de la audiencia. La reputación del Ángel quedó gravemente dañada y, aunque todavía se utilizaba para entretenimientos a pequeña escala, como espectáculos de marionetas, nunca más se volvió a utilizar para representaciones teatrales a gran escala. [35]
Mientras tanto, el mercado de ganado al sur de St Peter Mancroft se llenaba abrumadoramente los días de mercado. Finalmente, parte del lado este del montículo del castillo fue arrasado y en 1738 las ventas de ganado se trasladaron a este nuevo sitio. El antiguo mercado de heno permaneció en el antiguo emplazamiento durante más de un siglo, hasta que a principios del siglo XIX también se trasladó al nuevo emplazamiento del mercado de ganado. [32] El nuevo mercado de ganado fue uno de los últimos mercados de ganado importantes en el centro de una ciudad británica y desarrolló una reputación como "el más cruel del país". [36] [nota 10]
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La reubicación del mercado de ganado había contribuido poco a resolver los problemas de congestión dentro y alrededor del mercado. [39] Muchas de las rutas de acceso medievales al mercado eran demasiado estrechas para el transporte sobre ruedas, y los estrechos callejones también eran oscuros, peligrosos y en su mayoría sin pavimentar. [40] Aunque el mercado había sido resurgido durante el siglo XVIII, esto había sido con adoquines de pedernal que se desprendían fácilmente y atrapaban los desechos. [41] William Chase, editor del primer Directorio de Norwich, presionó a finales del siglo XVIII para lograr mejoras cívicas y una racionalización de las calles alrededor del mercado. Sin embargo, la economía de Norwich dependía en gran medida de la industria textil, que había sufrido gravemente por la pérdida de mercados de exportación durante las guerras francesas, y los fondos para mejoras eran limitados. A principios del siglo XIX, la única mejora significativa había sido la pavimentación del Paseo del Caballero. [40] En 1805 se establecieron varias Comisiones de Mejora para proponer soluciones a los problemas que enfrentaba la zona, pero se tomaron pocas medidas. Los ayuntamientos no tenían poderes para imponer tasas para financiar mejoras cívicas generales y, como consecuencia, los fondos para las obras de mejora tuvieron que recaudarse mediante peajes y alquileres, mediante llamamientos públicos o mediante préstamos a largo plazo, y la ciudad inicialmente no pudo recaudar suficientes fondos. fondos. [39]
En 1813, el patio de la posada de King's Head se amplió para crear Davey Place, [35] una nueva calle entre el mercado y Back of the Inns, en ese momento un pasillo estrecho que corría paralelo a Gentleman's Walk detrás de las posadas. [42] (Aunque las posadas ya no existen, Back of the Inns sobrevive como nombre de la calle. [43] ) En 1820, Gasolier, la primera lámpara de gas de Norwich , se instaló en el mercado frente a la entrada de Davey Place. [39] Exchange Street, una nueva carretera que va hacia el norte desde la esquina noreste del mercado, se completó en 1828 y se instaló una calzada a lo largo del sendero existente. [42] [44] London Street, la calle principal que conecta el mercado con las zonas más antiguas de la ciudad alrededor de Tombland y la Catedral se amplió en 1856. [42] En 1860, el decrépito mercado de pescado adyacente al Guildhall, que ahora tiene más de 700 años, fue reemplazado por un nuevo edificio neoclásico . [45] En 1863, Gentleman's Walk fue pavimentado adecuadamente con piedra de York , y en 1874 los adoquines del mercado fueron reemplazados por bloques de madera. [39] Aunque en ese momento el mercado operaba todos los días hábiles, las leyes de comercio dominical significaban que estaba cerrado los domingos. El espacio del mercado de los domingos se utilizaba para asambleas y reuniones públicas. [46]
Mientras tanto, la estación de tren de Norwich se había inaugurado en 1844. [47] Aunque muchos residentes de Norwich se mostraban reacios a utilizar el ferrocarril, y los transportistas de mercancías inicialmente encontraron más conveniente continuar recogiendo mercancías en las posadas, [34] a medida que el uso del ferrocarril aumentó gradualmente el número de carruajes y carros que llegaban a las posadas disminuyó lentamente, reduciendo la congestión. [44] En 1899, el Angel Inn, rebautizado como Royal Hotel en 1840 con motivo de la boda de la reina Victoria , finalmente cerró y fue reemplazado por el Royal Arcade de George Skipper , un centro comercial de estilo Art Nouveau . [48]
Aunque las autoridades cívicas inicialmente se resistieron a instalar tranvías en el centro de la ciudad debido a preocupaciones sobre molestias y perturbaciones, finalmente cedieron; a finales del siglo XIX, Norwich tenía un total de 16 millas (26 km) de rutas de tranvía, incluida una ruta a lo largo del propio Gentleman's Walk. [44] Si bien se habían propuesto planes para racionalizar la distribución de los puestos del mercado desde el siglo XVIII, habían fracasado por el hecho de que muchos de los puestos eran de propiedad privada. [44]
Después de la Primera Guerra Mundial, el Comité de Mercados del ayuntamiento inició un programa de recompra gradual de todos los puestos de propiedad privada, con la intención de animar a los militares desmovilizados a trabajar en el mercado. Al cabo de unos años, el mercado pasó a ser enteramente de propiedad pública y el ayuntamiento asumió la responsabilidad de su mantenimiento. [44] La ciudad también compró y cerró muchas de las 30 o más posadas de la zona, transfiriendo sus licencias a los suburbios en crecimiento. [49]
Mientras tanto, el Ayuntamiento, diseñado para servir a la ciudad posterior a la plaga con una población de alrededor de 6.000 habitantes, era irremediablemente inadecuado como centro administrativo de una importante ciudad moderna. Como solución provisional, la hilera de edificios que dividen el mercado superior y el principal pasó en su mayor parte a propiedad pública y se convirtió en oficinas cívicas, [ 44] y en enero de 1914 el mercado de pescado de 1860 también se amplió y se convirtió en oficinas. Las reformas liberales de bienestar de principios del siglo XX y la Ley de gobierno local de 1929 habían aumentado considerablemente el papel del gobierno local en la salud y el bienestar públicos, y en la década de 1930 el consejo de Norwich padecía una grave falta de espacio para oficinas. [44]
El ayuntamiento optó por una remodelación radical del área alrededor del mercado superior. [50] La hilera de edificios desde St Peter Mancroft hasta Guildhall, que dividía los mercados superior e inferior, fue demolida, abriendo el mercado, al igual que los edificios a lo largo del lado occidental del mercado. [50] La mezcla de puestos y casetas que ocupaban el mercado en sí fue eliminada y reemplazada por 205 puestos en filas paralelas uniformes, rematados con techos inclinados multicolores (conocidos localmente como "inclinados"). [51] [52] Durante la reconstrucción de la plaza del mercado, los puestos existentes se reubicaron en una serie de ubicaciones temporales en el área para permitirles continuar con el comercio, incluido el patio y la parte trasera del desarrollo del Ayuntamiento y las calles circundantes. [53] En 1938, los revestimientos de los puestos recibieron las rayas multicolores por las que se hicieron famosos. [54] [55]
En 1932, a pesar de las preocupaciones de algunos residentes y empresas locales sobre el enorme gasto en un momento de recesión, se previó un nuevo edificio para reemplazar los edificios cívicos demolidos, que abarcaría todo el borde occidental del mercado ahora unificado. De entre más de 140 propuestas, se seleccionó un diseño de Charles Holloway James y Stephen Rowland Pierce . [50] [56] Fuertemente influenciado por la arquitectura escandinava, el diseño atrajo críticas negativas en ese momento, y John Piper dijo que "la niebla es su amiga". [57] Inaugurado por el rey Jorge VI en 1938 como Ayuntamiento , [57] [nota 11] el edificio resultó ser un gran éxito y fue descrito por Nikolaus Pevsner como "el edificio público inglés más importante de entre guerras". [50] El monumento a los caídos en la guerra de Norwich , diseñado por Edwin Lutyens e inaugurado en 1927 fuera del Guildhall, se trasladó a un jardín conmemorativo largo y estrecho en una terraza elevada entre el Ayuntamiento y el mercado ampliado poco después de la apertura del Ayuntamiento. [59] El Guildhall permaneció en uso como tribunal de justicia hasta 1985, y su sótano permaneció en uso como celdas hasta ese momento. [18]
Aunque superficialmente el mercado apenas cambió en las décadas posteriores a la remodelación de la década de 1930, en la década de 1960 estaba cayendo en mal estado y ya no cumplía con las normas de higiene modernas. [60] La falta de fondos retrasó las obras de mejora y las obras de renovación no comenzaron hasta febrero de 1976. Se proporcionó agua corriente fría y caliente y refrigeración a los puestos que manipulaban alimentos, y muchos de los puestos se convirtieron en unidades con cerradura. [51] Se instalaron nuevos cables de red eléctrica en todo el mercado, se repavimentó el sitio y se demolieron los elegantes pero envejecidos baños del siglo XIX. [60] Aparte de la demolición de los baños victorianos, la única alteración visible significativa fue la adición de cubiertas de plástico corrugado sobre los pasillos entre los puestos. [51] [52] Aunque la competencia de los supermercados estaba afectando en ese momento los patrones de compra, y el declive de la horticultura significó el fin virtual de los vendedores de puestos que vendían sus propios productos, el mercado sobrevivió a las presiones competitivas. Muchos puestos se diversificaron en alimentos especializados, ropa y otros productos y el gran número de puestos permitió que el mercado vendiera una variedad de productos tan amplia como la que ofrecen los supermercados. [51]
Si bien las renovaciones de 1976 prolongaron la vida del mercado de la década de 1930, en la década de 1990 el mercado se estaba volviendo decrépito una vez más. Las cubiertas erigidas en 1976 sobre los pasillos bloquearon la luz del sol, dejando gran parte del mercado sucio y mal iluminado. Los propios pasillos, ya de por sí estrechos, se estaban volviendo aún más restringidos a medida que los puestos erigían exhibiciones externas y protecciones adicionales contra la intemperie. Las contraventanas removibles que se usaban para asegurar los puestos durante la noche se apilaban contra los costados de los puestos durante las horas de negociación, causando mayor obstrucción, mientras que en los puestos equipados con puertas, las puertas se abrían hacia afuera para maximizar el espacio limitado dentro de las unidades. Además, los pisos de los puestos seguían la pendiente de la colina, una pendiente de aproximadamente 1:12, causando problemas de salud a los trabajadores del mercado que tenían que permanecer en este ángulo durante períodos prolongados durante el día. [61] El Ayuntamiento de Norwich decidió que era necesario abordar estos problemas y en diciembre de 2003 invitó al público a elegir entre tres propuestas para un mercado reconstruido. [62]
Estos planes fueron extremadamente controvertidos. Los tres previeron reducir el número de puestos de 205 a 140-160 para aumentar el espacio, y los tres implicaron dividir el mercado en grupos aislados de puestos, alterando significativamente su carácter y apariencia. El Eastern Daily Press organizó una campaña contra la percepción de falta de atractivo de los diseños, la reducción propuesta en el número de puestos, lo que significaría que los vendedores perderían sus puestos de trabajo y los vendedores restantes enfrentarían aumentos de alquiler para cubrir la diferencia, y el cambio en el carácter de la central. Norwich que implicaría un rediseño tan radical del mercado. Se reunió una petición de más de 12.000 firmantes que rechazaban los tres diseños propuestos. [63]
Tras una reunión pública celebrada el 26 de enero de 2004, el consejo dio marcha atrás y Hereward Cooke, líder adjunto del consejo, dijo: "Estamos averiguando qué quieren los vendedores y la gente de Norwich y haremos todo lo posible para cumplir sus deseos. ". El arquitecto Michael Innes propuso un nuevo diseño, que fue aceptado por el ayuntamiento. [63] El nuevo diseño se puso en marcha en 2005. [64]
El diseño de Innes conservó el diseño del mercado de filas paralelas de puestos con techos a rayas de colores. Los nuevos puestos se construyeron como unidades prefabricadas de acero y aluminio que constan de cuatro puestos cada una, cada puesto con un piso nivelado al que se accede por un escalón. Estas "vainas" estaban dispuestas en filas, con pasillos de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de ancho entre las "vainas". Sobre los pasillos se instalaron marquesinas retráctiles transparentes que podían abrirse y cerrarse de forma centralizada. [sesenta y cinco]
Para permitir que el mercado continuara operando mientras se llevaba a cabo la reconstrucción, se construyó un conjunto de puestos temporales en Gentleman's Walk y las calles circundantes. Un tercio de los puestos del mercado a la vez comerciaban desde estos puestos temporales mientras se reemplazaban sus puestos en el mercado principal, un proceso que tomaba cuatro meses por cada tercio del mercado. [64] La reconstrucción se completó oficialmente el 25 de marzo de 2006. [66] Aunque en general fue popular entre comerciantes y compradores, el rediseño fue criticado por The Times , quien lo describió como "un centro comercial anémico para inspectores de salud y seguridad: líneas rectas, Cubículos cuadrados limpios y limpios, toda la vida y el amor vaciados". [67]
Mientras tanto, en noviembre de 2004, los ingenieros identificaron grietas en la terraza que sostenía los Memorial Gardens y se cerraron al público por considerarlas un peligro potencial. Finalmente, en 2009 se iniciaron las obras de renovación de los jardines. El monumento a Lutyens fue desmantelado, limpiado y vuelto a montar en un nivel superior para que fuera visible desde la calle; también se giró 180° para mirar al Ayuntamiento, en lugar de al mercado. Se reforzó la terraza y se ajardinaron los jardines alrededor de una nueva escultura de Paul de Monchaux en el lugar original del monumento. [68]
Los supermercados continuaron afectando los patrones de compra. En 1979 los puestos de frutas y verduras ocupaban 70 de los 205 puestos del mercado; en 1988, las fruterías ocupaban sólo 28 puestos, y en 2010 sólo quedaban siete puestos de frutas y verduras en el mercado. [69] Una amplia variedad de otros puestos han ocupado su lugar y el mercado permanece activo. Uno de los mercados más grandes de Gran Bretaña, es una atracción turística, además de ser muy utilizado por los residentes locales y es un punto focal de la ciudad. [66]
52°37′43″N 1°17′34″E / 52.6285°N 1.2929°E / 52.6285; 1.2929