En psicología cognitiva y neurociencia , la memoria espacial es una forma de memoria responsable del registro y recuperación de la información necesaria para planificar un rumbo hacia un lugar y recordar la ubicación de un objeto o la ocurrencia de un evento. [1] La memoria espacial es necesaria para la orientación en el espacio. [2] [3] La memoria espacial también se puede dividir en memoria espacial egocéntrica y alocéntrica. [4] Se requiere la memoria espacial de una persona para navegar por una ciudad familiar. La memoria espacial de una rata es necesaria para aprender la ubicación de la comida al final de un laberinto . Tanto en humanos como en animales, las memorias espaciales se resumen como un mapa cognitivo . [5]
La memoria espacial tiene representaciones dentro de la memoria de trabajo, la memoria de corto plazo y la memoria de largo plazo . Las investigaciones indican que existen áreas específicas del cerebro asociadas con la memoria espacial. [6] Se utilizan muchos métodos para medir la memoria espacial en niños, adultos y animales. [5]
La memoria a corto plazo (STM) puede describirse como un sistema que permite almacenar y gestionar temporalmente la información necesaria para completar tareas cognitivas complejas. [7] Las tareas que emplean la memoria a corto plazo incluyen el aprendizaje , el razonamiento y la comprensión. [7] La memoria espacial es un proceso cognitivo que permite a una persona recordar diferentes ubicaciones, así como relaciones espaciales entre objetos. [7] Esto permite recordar dónde está un objeto en relación con otro objeto; [7] por ejemplo, permitir a alguien navegar a través de una ciudad familiar. Se dice que los recuerdos espaciales se forman después de que una persona ya ha recopilado y procesado información sensorial sobre su entorno. [7]
La memoria de trabajo (WM) puede describirse como un sistema de capacidad limitada que permite almacenar y procesar información temporalmente. [8] Este almacén temporal permite completar o trabajar en tareas complejas mientras se puede tener información en mente. [8] Por ejemplo, la capacidad de trabajar en un problema matemático complicado utiliza la memoria de trabajo.
Una teoría influyente sobre la memoria de trabajo es el modelo de memoria de trabajo de múltiples componentes de Baddeley y Hitch . [8] [9] La versión más reciente de este modelo sugiere que hay cuatro subcomponentes en la MT: el bucle fonológico , el bloc de dibujo visoespacial , el ejecutivo central y el buffer episódico . [8] Un componente de este modelo, el bloc de dibujo visoespacial, es probablemente responsable del almacenamiento, mantenimiento y manipulación temporal de información tanto visual como espacial. [8] [9]
A diferencia del modelo multicomponente, algunos investigadores creen que el STM debería verse como un constructo unitario. [9] En este sentido, se piensa que la información visual, espacial y verbal está organizada por niveles de representación más que por el tipo de tienda a la que pertenecen. [9] Dentro de la literatura, se sugiere que se exploren más investigaciones sobre el fraccionamiento de STM y WM. [9] [10] Sin embargo, gran parte de la investigación sobre el constructo de la memoria visoespacial se ha llevado a cabo de acuerdo con el paradigma propuesto por Baddeley y Hitch. [8] [9] [10] [11] [12]
La investigación sobre la función exacta del bloc de dibujo visoespacial ha indicado que tanto la memoria espacial a corto plazo como la memoria de trabajo dependen de recursos ejecutivos y no son completamente distintas. [8] Por ejemplo, el rendimiento en una tarea de memoria de trabajo, pero no en una tarea de memoria a corto plazo, se vio afectado por la supresión articulatoria, lo que sugiere que el deterioro en la tarea espacial fue causado por el rendimiento simultáneo en una tarea que tenía un uso extensivo de recursos ejecutivos. [8] Los resultados también han encontrado que el rendimiento se vio afectado en tareas STM y WM con supresión ejecutiva. [8] Esto ilustra cómo, dentro del dominio visuoespacial, tanto STM como WM requieren una utilidad similar del ejecutivo central. [8]
Además, durante una tarea de visualización espacial (que está relacionada con el funcionamiento ejecutivo y no con STM o WM), la supresión ejecutiva concurrente perjudicó el rendimiento, lo que indica que los efectos se debieron a demandas comunes sobre el ejecutivo central y no al almacenamiento a corto plazo. [8] Los investigadores concluyeron con la explicación de que el ejecutivo central emplea estrategias cognitivas que permiten a los participantes codificar y mantener representaciones mentales durante las tareas de memoria a corto plazo. [8]
Aunque los estudios sugieren que el ejecutivo central está íntimamente involucrado en una serie de tareas espaciales, aún está por verse la forma exacta en que están conectadas. [13]
La recuperación de la memoria espacial se basa en una estructura jerárquica . La gente recuerda el diseño general de un espacio en particular y luego "indica las ubicaciones objetivo" dentro de ese conjunto espacial. [14] Este paradigma incluye una escala ordinal de características a las que un individuo debe prestar atención para informar su mapa cognitivo. [15] La recolección de detalles espaciales es un procedimiento de arriba hacia abajo que requiere que un individuo recuerde las características superiores de un mapa cognitivo, seguidas de las características ordenadas y subordinadas. Dos características espaciales son prominentes al navegar por un camino: el diseño general y la orientación de los puntos de referencia (Kahana et al., 2006). Las personas no sólo son capaces de aprender sobre la distribución espacial de su entorno, sino que también pueden reconstruir rutas novedosas y nuevas relaciones espaciales a través de la inferencia.
Un mapa cognitivo es "un modelo mental de la configuración espacial de los objetos que permite la navegación a lo largo de una ruta óptima entre pares arbitrarios de puntos". [16] Este mapa mental se basa en dos pilares fundamentales: el diseño, también conocido como conocimiento de la ruta, y la orientación de los puntos de referencia. El diseño es potencialmente el primer método de navegación que la gente aprende a utilizar; su funcionamiento refleja nuestra comprensión más básica del mundo.
Hermer y Spelke (1994) determinaron que cuando los niños pequeños empiezan a caminar, alrededor de los dieciocho meses, se guían según su sentido de la disposición del mundo. McNamara, Hardy y Hirtle identificaron la pertenencia a una región como un componente importante del mapa cognitivo de cualquier persona (1989). Específicamente, la pertenencia a una región se define por cualquier tipo de límite, ya sea físico, perceptivo o subjetivo (McNamara et al., 1989). Los límites se encuentran entre las cualidades más básicas y endémicas del mundo que nos rodea. Estos límites no son más que líneas axiales que son una característica que predispone a las personas cuando se relacionan con el espacio; por ejemplo, un determinante de la línea axial es la gravedad (McNamara y Shelton, 2001; Kim y Penn, 2004). Las líneas axiales ayudan a todos a distribuir nuestras percepciones en regiones. Esta idea del mundo parcelado se ve respaldada aún más por el hallazgo de que es más probable que los elementos que se recuerdan juntos también se agrupen dentro de la misma región del mapa cognitivo más amplio. [15] La agrupación muestra que las personas tienden a agrupar la información de acuerdo con diseños más pequeños dentro de un mapa cognitivo más grande.
Los límites no son los únicos determinantes del diseño. La agrupación también demuestra otra propiedad importante de la relación con las concepciones espaciales, que es que la recuperación espacial es un proceso jerárquico. Cuando alguien recuerda un entorno o navega por un terreno, al principio recuerda implícitamente el diseño general. Luego, debido a la "rica estructura correlacional" del concepto, se activan una serie de asociaciones. [14] Eventualmente, la cascada resultante de activaciones despertará los detalles particulares que corresponden con la región que se recuerda. Así es como la gente codifica muchas entidades desde distintos niveles ontológicos, como la ubicación de una grapadora; en un escritorio; que está en la oficina.
Sólo se puede recordar de una región a la vez (un cuello de botella). Un cuello de botella en el sistema de navegación cognitiva de una persona podría ser un problema. Por ejemplo, si fuera necesario un desvío repentino en un viaje largo por carretera. La falta de experiencia en un lugar, o simplemente el simple tamaño, pueden desorientar el diseño mental, especialmente en un lugar grande y desconocido con muchos estímulos abrumadores. En estos entornos, las personas todavía pueden orientarse y orientarse utilizando puntos de referencia. Esta capacidad de "priorizar objetos y regiones en escenas complejas para su selección (y) reconocimiento" fue etiquetada por Chun y Jiang en 1998. Los puntos de referencia brindan a las personas orientación al activar "asociaciones aprendidas entre el contexto global y las ubicaciones de destino". [14] Mallot y Gillner (2000) demostraron que los sujetos aprendían una asociación entre un punto de referencia específico y la dirección de un giro, fomentando así la relación entre asociaciones y puntos de referencia. [17] Shelton y McNamara (2001) resumieron sucintamente por qué los puntos de referencia, como marcadores, son tan útiles: "la ubicación... no puede describirse sin hacer referencia a la orientación del observador".
La gente utiliza tanto el diseño de un espacio particular como la presencia de puntos de referencia para orientarse. Los psicólogos aún tienen que explicar si el diseño afecta a los puntos de referencia o si los puntos de referencia determinan los límites de un diseño. Debido a esto, el concepto sufre de la paradoja del huevo y la gallina . McNamara ha descubierto que los sujetos utilizan "grupos de puntos de referencia como marcos de referencia intrínsecos", lo que sólo confunde aún más la cuestión. [dieciséis]
Las personas perciben objetos en su entorno en relación con otros objetos en ese mismo entorno. Los puntos de referencia y el diseño son sistemas complementarios para la recuperación espacial, pero se desconoce cómo interactúan estos dos sistemas cuando ambos tipos de información están disponibles. Como resultado, la gente tiene que hacer ciertas suposiciones sobre la interacción entre los dos sistemas. Por ejemplo, los mapas cognitivos no son "absolutos" sino que, como cualquiera puede atestiguar, se "utilizan para proporcionar un valor predeterminado... (que) se modula según... las demandas de la tarea". [14] Los psicólogos también piensan que los mapas cognitivos se basan en instancias, lo que explica la "combinación discriminatoria con experiencias pasadas". [14]
Este campo tradicionalmente se ha visto obstaculizado por variables de confusión, como el costo y la posibilidad de exposición previa a un entorno experimental. Los avances tecnológicos, incluidos los de la tecnología de realidad virtual, han hecho que los hallazgos sean más accesibles. La realidad virtual ofrece a los experimentadores el lujo de un control extremo sobre su entorno de prueba. Cualquier variable puede ser manipulada, incluidas cosas que no serían posibles en la realidad.
Durante un estudio realizado en 2006, los investigadores diseñaron tres ciudades virtuales diferentes, cada una de las cuales tenía su propio "diseño de carretera único y un conjunto único de cinco tiendas". [16] Sin embargo, la huella general de los diferentes mapas era exactamente del mismo tamaño, "80 unidades cuadradas". En este experimento, los participantes tuvieron que participar en dos conjuntos diferentes de pruebas.
Un estudio realizado en la Universidad de Maryland comparó el efecto de diferentes niveles de inmersión en la memoria espacial. [18] En el estudio, 40 participantes utilizaron tanto un escritorio tradicional como una pantalla montada en la cabeza para ver dos entornos, una ciudad medieval y un palacio ornamentado, donde memorizaron dos conjuntos de 21 rostros presentados como retratos en 3D. Después de ver estas 21 caras durante 5 minutos, seguido de un breve período de descanso, las caras en los entornos virtuales fueron reemplazadas por números y los participantes recordaron qué cara estaba en cada ubicación. El estudio encontró que, en promedio, aquellos que usaron la pantalla montada en la cabeza recordaban las caras con un 8,8% más de precisión y con mayor confianza. Los participantes afirman que aprovechar sus sentidos vestibulares y propioceptivos innatos con la pantalla montada en la cabeza y mapear aspectos del entorno en relación con su cuerpo, elementos que están ausentes en el escritorio, fue la clave de su éxito.
En la literatura existe evidencia de que los expertos en un campo particular son capaces de realizar tareas de memoria de acuerdo con sus habilidades a un nivel excepcional. [12] El nivel de habilidad mostrado por los expertos puede exceder los límites de la capacidad normal tanto de STM como de WM. [12] Debido a que los expertos tienen una enorme cantidad de conocimientos previos y específicos de tareas, pueden codificar información de una manera más eficiente. [12]
Un interesante estudio que investigó la memoria de los taxistas sobre las calles de Helsinki , Finlandia , examinó el papel del conocimiento espacial previamente aprendido. [12] Este estudio comparó a expertos con un grupo de control para determinar cómo este conocimiento previamente aprendido en su dominio de habilidades les permite superar las limitaciones de capacidad de STM y WM. [12] El estudio utilizó cuatro niveles de aleatoriedad espacial:
Los resultados de este estudio indican que el recuerdo de las calles por parte de los taxistas (expertos) fue mayor tanto en la condición de orden de ruta como en la condición de orden de mapa que en las dos condiciones aleatorias. [12] Esto indica que los expertos pudieron utilizar su conocimiento espacial previamente aprendido para organizar la información de tal manera que superaron las limitaciones de capacidad de STM y WM. [12] La estrategia de organización que emplearon los conductores se conoce como fragmentación . [12] Además, los comentarios hechos por los expertos durante el procedimiento apuntan a que utilizaron el conocimiento de la ruta para completar la tarea. [12] Para asegurarse de que en realidad era información espacial lo que estaban codificando, los investigadores también presentaron listas en orden alfabético y categorías semánticas . [12] Sin embargo, los investigadores descubrieron que, de hecho, era información espacial lo que los expertos estaban fragmentando, lo que les permitió superar las limitaciones tanto de STM como de WM viso-espacial. [12]
Ciertas especies de paridos y córvidos (como el carbonero de cabeza negra y el arrendajo matorral ) son capaces de utilizar la memoria espacial para recordar dónde, cuándo y qué tipo de alimento han almacenado en caché. [19] Los estudios sobre ratas y ardillas también han sugerido que son capaces de utilizar la memoria espacial para localizar alimentos previamente escondidos. [19] Los experimentos que utilizan el laberinto radial han permitido a los investigadores controlar una serie de variables, como el tipo de comida oculta, los lugares donde se esconde la comida, el intervalo de retención, así como cualquier señal de olor que pueda sesgar los resultados de investigación de la memoria. [19] Los estudios han indicado que las ratas tienen memoria de dónde han escondido comida y qué tipo de comida han escondido. [19] Esto se muestra en el comportamiento de recuperación, de modo que las ratas son selectivas al ir con más frecuencia a los brazos del laberinto donde previamente habían escondido su comida preferida que a los brazos con comida menos preferida o donde no había comida escondida. [19]
La evidencia de la memoria espacial de algunas especies de animales, como las ratas, indica que sí la utilizan para localizar y recuperar reservas de alimentos ocultas. [19]
Un estudio que utilizó el seguimiento por GPS para ver adónde van los gatos domésticos cuando sus dueños los dejan salir informó que los gatos tienen una memoria espacial sustancial. Algunos de los gatos del estudio demostraron una memoria espacial a largo plazo excepcional. Uno de ellos, que normalmente viajaba a no más de 200 m (660 pies) a 250 m (820 pies) de su casa, inesperadamente viajó unos 1250 m (4100 pies) de su casa. Inicialmente, los investigadores pensaron que se trataba de un mal funcionamiento del GPS, pero pronto descubrieron que los dueños del gato salieron de la ciudad ese fin de semana y que la casa a la que fue el gato era la antigua casa del dueño. Los dueños y el gato no vivían en esa casa desde hacía más de un año. [20]
Logie (1995) propuso que el bloc de dibujo visoespacial se divida en dos subcomponentes, uno visual y otro espacial. [11] Estos son el caché visual y el escriba interno, respectivamente. [11] El caché visual es un almacén visual temporal que incluye dimensiones como el color y la forma. [11] Por el contrario, el escriba interno es un mecanismo de ensayo para la información visual y es responsable de la información relativa a las secuencias de movimiento. [11] Aunque en la literatura se ha observado una falta general de consenso con respecto a esta distinción, [10] [21] [22] hay una cantidad creciente de evidencia de que los dos componentes están separados y cumplen funciones diferentes. [ cita necesaria ]
La memoria visual es responsable de retener formas y colores visuales (es decir, qué), mientras que la memoria espacial es responsable de la información sobre ubicaciones y movimientos (es decir, dónde). Esta distinción no siempre es sencilla, ya que parte de la memoria visual implica información espacial y viceversa. Por ejemplo, la memoria de las formas de los objetos normalmente implica mantener información sobre la disposición espacial de las características que definen el objeto en cuestión. [21]
En la práctica, los dos sistemas trabajan juntos de alguna manera, pero se han desarrollado diferentes tareas para resaltar las habilidades únicas involucradas en la memoria visual o espacial. Por ejemplo, la prueba de patrones visuales (VPT) mide la amplitud visual, mientras que la tarea de bloques Corsi mide la amplitud espacial. Los estudios correlacionales de las dos medidas sugieren una separación entre las capacidades visuales y espaciales, debido a la falta de correlación encontrada entre ellas tanto en pacientes sanos como con daño cerebral . [10]
El apoyo a la división de los componentes de la memoria visual y espacial se encuentra mediante experimentos que utilizan el paradigma de tarea dual . Varios estudios han demostrado que la retención de formas o colores visuales (es decir, información visual) se ve alterada por la presentación de imágenes irrelevantes o ruido visual dinámico. Por el contrario, la retención de la ubicación (es decir, la información espacial) se ve alterada sólo por tareas de seguimiento espacial, tareas de tapping espacial y movimientos oculares. [21] [22] Por ejemplo, los participantes completaron tanto el VPT como la tarea de bloques Corsi en un experimento de interferencia selectiva. Durante el intervalo de retención de la VPT, el sujeto vio imágenes irrelevantes (p. ej., pinturas de vanguardia ). La tarea de interferencia espacial requería que los participantes siguieran, tocando los estímulos, una disposición de pequeñas clavijas de madera ocultas detrás de una pantalla. Tanto el lapso visual como el espacial fueron acortados por sus respectivas tareas de interferencia, lo que confirma que la tarea Corsi Blocks se relaciona principalmente con la memoria de trabajo espacial. [10]
Existe una variedad de tareas que utilizan los psicólogos para medir la memoria espacial en adultos, niños y modelos animales. Estas tareas permiten a los profesionales identificar irregularidades cognitivas en adultos y niños y permiten a los investigadores administrar distintos tipos de fármacos y/o lesiones en los participantes y medir los efectos consiguientes sobre la memoria espacial.
La prueba de bloqueo de Corsi, también conocida como descanso de Corsi, es una prueba psicológica comúnmente utilizada para determinar la duración de la memoria visoespacial y las habilidades de aprendizaje visoespacial implícitas de un individuo. [23] [24] Los participantes se sientan con nueve bloques de madera de 3x3 cm sujetos delante de ellos sobre un zócalo de 25 x 30 cm en un orden aleatorio estándar. El experimento utiliza en los bloques un patrón de secuencia que luego los participantes deben replicar. Los bloques están numerados en el lado de los experimentadores para permitir una demostración eficiente del patrón. La duración de la secuencia aumenta en cada prueba hasta que el participante ya no puede replicar el patrón correctamente. La prueba se puede utilizar para medir la memoria espacial tanto a corto como a largo plazo, dependiendo del período de tiempo entre la prueba y el recuerdo.
La prueba fue creada por el neuropsicólogo canadiense Phillip Corsi, quien la modeló a partir de la tarea de intervalo de dígitos de Hebb reemplazando los elementos numéricos de la prueba por elementos espaciales. En promedio, la mayoría de los participantes logran una extensión de cinco ítems en la prueba de extensión de Corsi y siete en la tarea de extensión de dígitos.
La duración del patrón visual es similar a la prueba de golpeteo del bloque de Corsi, pero se considera una prueba más pura de recuerdo visual a corto plazo. [25] A los participantes se les presenta una serie de patrones matriciales que tienen la mitad de las celdas coloreadas y la otra mitad en blanco. Los patrones matriciales están dispuestos de una manera que es difícil de codificar verbalmente, lo que obliga al participante a confiar en la memoria visual espacial. Comenzando con una pequeña matriz de 2 x 2, los participantes copian el patrón de la matriz de la memoria a una matriz vacía. Los patrones de matriz aumentan en tamaño y complejidad a un ritmo de dos celdas hasta que la capacidad del participante para replicarlos se desmorona. En promedio, el desempeño de los participantes tiende a descomponerse en dieciséis celdas.
Esta tarea está diseñada para medir las capacidades de memoria espacial en los niños. [23] El experimentador pide al participante que visualice una matriz en blanco con un hombrecito. A través de una serie de instrucciones direccionales como adelante, atrás, izquierda o derecha, el experimentador guía al hombrecito del participante por un camino a través de la matriz. Al final, se le pide al participante que indique en una matriz real dónde terminó el hombrecito que visualizó. La longitud del camino varía según el nivel de dificultad (1-10) y las propias matrices pueden variar en longitud desde 2 x 2 celdas hasta 6 x 6.
Los laberintos dinámicos están destinados a medir la capacidad espacial de los niños. En esta prueba, un experimentador presenta al participante un dibujo de un laberinto con la imagen de un hombre en el centro. [23] Mientras el participante observa, el experimentador usa su dedo para trazar un camino desde la apertura del laberinto hasta el dibujo del hombre. Luego se espera que el participante reproduzca el camino demostrado a través del laberinto hasta el dibujo del hombre. Los laberintos varían en complejidad a medida que aumenta la dificultad.
Olton y Samuelson fueron pioneros en 1976 [26] , el laberinto de brazos radiales está diseñado para probar las capacidades de memoria espacial de las ratas. Los laberintos suelen estar diseñados con una plataforma central y un número variable de brazos [27] que se ramifican con comida colocada en los extremos. Los brazos suelen estar protegidos entre sí de alguna manera, pero no hasta el punto de que las señales externas no puedan usarse como puntos de referencia.
En la mayoría de los casos, la rata se coloca en el centro del laberinto y necesita explorar cada brazo individualmente para recuperar comida y al mismo tiempo recordar qué brazos ya ha perseguido. El laberinto está configurado de modo que la rata se ve obligada a regresar al centro del laberinto antes de perseguir otro brazo. Por lo general, se toman medidas para evitar que la rata use sus sentidos olfativos para navegar , como colocar comida adicional en el fondo del laberinto.
La tarea de navegación acuática de Morris es una prueba clásica para estudiar el aprendizaje espacial y la memoria en ratas [28] y fue desarrollada por primera vez en 1981 por Richard G. Morris, de quien lleva el nombre la prueba. El sujeto se coloca en un tanque redondo de agua translúcida con paredes demasiado altas para que pueda salir y agua demasiado profunda para que pueda permanecer de pie. Las paredes del tanque están decoradas con señales visuales que sirven como puntos de referencia. La rata debe nadar alrededor de la piscina hasta que por casualidad descubre justo debajo de la superficie la plataforma oculta a la que puede subir.
Por lo general, las ratas nadan primero alrededor del borde de la piscina antes de aventurarse hacia el centro en un patrón serpenteante antes de tropezar con la plataforma oculta. Sin embargo, a medida que el tiempo pasado en la piscina aumenta la experiencia, la cantidad de tiempo necesario para localizar la plataforma disminuye, y las ratas veteranas nadan directamente hacia la plataforma casi inmediatamente después de ser colocadas en el agua. Debido a la naturaleza de la tarea de nadar de las ratas, la mayoría de los investigadores creen que se requiere habituación para disminuir los niveles de estrés del animal. El estrés del animal puede afectar los resultados de las pruebas cognitivas. [29]
El hipocampo proporciona a los animales un mapa espacial de su entorno. [30] Almacena información sobre el espacio no egocéntrico (egocéntrico significa en referencia a la posición del cuerpo en el espacio) y por lo tanto apoya la independencia del punto de vista en la memoria espacial. [31] Esto significa que permite la manipulación del punto de vista desde la memoria. Es importante para la memoria espacial a largo plazo del espacio alocéntrico (referencia a señales externas en el espacio). [32] El mantenimiento y la recuperación de recuerdos son, por tanto, relacionales o dependientes del contexto . [33] El hipocampo hace uso de la memoria de referencia y de trabajo y tiene la importante función de procesar información sobre ubicaciones espaciales. [34]
El bloqueo de la plasticidad en esta región provoca problemas en la navegación dirigida a objetivos y perjudica la capacidad de recordar ubicaciones precisas. [35] Los pacientes amnésicos con daño en el hipocampo no pueden aprender ni recordar diseños espaciales, y los pacientes a los que se les ha extirpado el hipocampo tienen graves problemas en la navegación espacial. [31] [36]
Los monos con lesiones en esta área no pueden aprender asociaciones entre objetos y lugares y las ratas también muestran déficits espaciales al no reaccionar al cambio espacial. [31] [37] Además, se demostró que las ratas con lesiones del hipocampo tenían amnesia retrógrada temporalmente no graduada (independiente del tiempo) que se resiste al reconocimiento de una tarea de plataforma aprendida sólo cuando todo el hipocampo está lesionado, pero no cuando está parcialmente lesionado. lesionado. [38] Los déficits en la memoria espacial también se encuentran en las tareas de discriminación espacial. [36]
Se encuentran grandes diferencias en el deterioro espacial entre el hipocampo dorsal y ventral . Las lesiones en el hipocampo ventral no tienen ningún efecto sobre la memoria espacial, mientras que el hipocampo dorsal es necesario para la recuperación, el procesamiento de la memoria a corto plazo y la transferencia de la memoria del corto plazo a períodos de retraso más largos. [39] [40] [41] También se ha demostrado que la infusión de anfetamina en el hipocampo dorsal mejora la memoria de ubicaciones espaciales aprendidas previamente. [42] Estos hallazgos indican que existe una disociación funcional entre el hipocampo dorsal y ventral.
También se observan diferencias hemisféricas dentro del hipocampo. Un estudio sobre taxistas de Londres pidió a los conductores que recordaran rutas complejas alrededor de la ciudad, así como lugares famosos de los que los conductores no tenían conocimiento de su ubicación espacial. Esto resultó en una activación del hipocampo derecho únicamente durante el recuerdo de las rutas complejas, lo que indica que el hipocampo derecho se utiliza para la navegación en entornos espaciales a gran escala. [43]
Se sabe que el hipocampo contiene dos circuitos de memoria separados. Un circuito se utiliza para la memoria de reconocimiento de lugares basada en el recuerdo e incluye el sistema entorrinal-CA1 , [44] mientras que el otro sistema, que consiste en el bucle trisináptico del hipocampo (entohinal-dentado-CA3-CA1) se utiliza para la memoria de recuperación de lugares [45 ] y la facilitación de la plasticidad en la sinapsis entorrinal-dentada en ratones es suficiente para mejorar el recuerdo de lugares. [46]
Las células de lugar también se encuentran en el hipocampo.
La corteza parietal codifica información espacial utilizando un marco de referencia egocéntrico. Por tanto, interviene en la transformación de coordenadas de información sensorial en coordenadas de acción o efectoras actualizando la representación espacial del cuerpo dentro del entorno. [47] Como resultado, las lesiones de la corteza parietal producen déficits en la adquisición y retención de tareas egocéntricas, mientras que se observa un deterioro menor entre las tareas alocéntricas. [48]
Las ratas con lesiones en la región anterior de la corteza parietal posterior reexploran los objetos desplazados, mientras que las ratas con lesiones en la región posterior de la corteza parietal posterior no mostraron reacción al cambio espacial. [37]
También se sabe que las lesiones de la corteza parietal producen amnesia retrógrada no graduada temporalmente . [49]
La corteza entorrinal medial dorsalcaudal (dMEC) contiene un mapa topográficamente organizado del entorno espacial compuesto por celdas de cuadrícula . [50] Esta región del cerebro transforma así la información sensorial del entorno y la almacena como una representación alocéntrica duradera en el cerebro que se utilizará para la integración de rutas . [51]
La corteza entorrinal contribuye al procesamiento e integración de propiedades geométricas e información en el medio ambiente. [52] Las lesiones en esta región afectan el uso de puntos de referencia distales pero no proximales durante la navegación y producen un déficit dependiente del retraso en la memoria espacial que es proporcional a la duración del retraso. [53] [54] También se sabe que las lesiones en esta región crean déficits de retención para las tareas aprendidas hasta 4 semanas, pero no 6 semanas antes de las lesiones. [49]
La consolidación de la memoria en la corteza entorrinal se logra mediante la actividad quinasa regulada por señales extracelulares . [55]
La corteza prefrontal medial procesa información espacial egocéntrica. Participa en el procesamiento de la memoria espacial a corto plazo que se utiliza para guiar el comportamiento de búsqueda planificado y se cree que une la información espacial con su significado motivacional . [41] [56] La identificación de neuronas que anticipan las recompensas esperadas en una tarea espacial respalda esta hipótesis. La corteza prefrontal medial también está implicada en la organización temporal de la información. [57]
La especialización del hemisferio se encuentra en esta región del cerebro. La corteza prefrontal izquierda procesa preferentemente la memoria espacial categórica, incluida la memoria de origen (referencia a las relaciones espaciales entre un lugar o evento), mientras que la corteza prefrontal derecha procesa preferentemente la memoria espacial coordinada, incluida la memoria de elementos (referencia a las relaciones espaciales entre características de un elemento). [58]
Las lesiones en la corteza prefrontal medial afectan el desempeño de las ratas en un laberinto de brazos radiales previamente entrenado, pero las ratas pueden mejorar gradualmente hasta el nivel de los controles en función de la experiencia. [59] Las lesiones en esta área también causan déficits en tareas retrasadas que no coinciden con las posiciones y deficiencias en la adquisición de tareas de memoria espacial durante las pruebas de entrenamiento. [60] [61]
La corteza retroesplenial participa en el procesamiento de la memoria alocéntrica y las propiedades geométricas del entorno. [52] La inactivación de esta región causa problemas de navegación en la oscuridad y puede estar involucrada en el proceso de integración de rutas . [62]
Las lesiones de la corteza retroesplenial perjudican sistemáticamente las pruebas de memoria alocéntrica, al tiempo que preservan la memoria egocéntrica. [63] Los animales con lesiones en la corteza retroesplenial caudal muestran un rendimiento deficiente en un laberinto de brazos radiales sólo cuando se gira el laberinto para eliminar su dependencia de las señales dentro del laberinto. [64]
En los seres humanos, el daño a la corteza retroesplenial provoca desorientación topográfica. La mayoría de los casos implican daño a la corteza retroesplenial derecha e incluyen el área 30 de Brodmann. Los pacientes a menudo tienen dificultades para aprender nuevas rutas y navegar en entornos familiares. [65] Sin embargo, la mayoría de los pacientes generalmente se recuperan dentro de 8 semanas.
La corteza retroesplenial procesa preferentemente información espacial en el hemisferio derecho. [sesenta y cinco]
La corteza perirrinal está asociada tanto con la referencia espacial como con la memoria de trabajo espacial. [34] Procesa información relacional de señales y ubicaciones ambientales.
Las lesiones en la corteza perirrinal explican los déficits en la memoria de referencia y la memoria de trabajo, y aumentan la tasa de olvido de información durante las pruebas de entrenamiento en el laberinto acuático de Morris. [66] Esto explica el deterioro en la adquisición inicial de la tarea. Las lesiones también causan deterioro en una tarea de localización de objetos y reducen la habituación a un entorno nuevo. [34]
Los recuerdos espaciales se forman después de que un animal recopila y procesa información sensorial sobre su entorno (especialmente visión y propiocepción ). En general, los mamíferos necesitan un hipocampo funcional (particularmente el área CA1) para formar y procesar recuerdos sobre el espacio. Existe cierta evidencia de que la memoria espacial humana está fuertemente ligada al hemisferio derecho del cerebro. [67] [68] [69]
El aprendizaje espacial requiere receptores NMDA y AMPA , la consolidación requiere receptores NMDA y la recuperación de memorias espaciales requiere receptores AMPA. [70] En roedores, se ha demostrado que la memoria espacial covaría con el tamaño de una parte de la proyección de fibras musgosas del hipocampo . [71]
La función de los receptores NMDA varía según la subregión del hipocampo. Los receptores NMDA son necesarios en el CA3 del hipocampo cuando es necesario reorganizar la información espacial, mientras que los receptores NMDA en el CA1 son necesarios en la adquisición y recuperación de la memoria después de un retraso, así como en la formación de campos de lugar CA1. [72] El bloqueo de los receptores NMDA previene la inducción de potenciación a largo plazo y perjudica el aprendizaje espacial. [73]
El CA3 del hipocampo juega un papel especialmente importante en la codificación y recuperación de recuerdos espaciales. El CA3 está inervado por dos vías aferentes conocidas como vía perforante (PPCA3) y fibras musgosas (MF) mediadas por la circunvolución dentada (DG). La primera ruta se considera la ruta del índice de recuperación, mientras que la segunda se ocupa de la codificación. [74]
La desorientación topográfica (DT) es un trastorno cognitivo que provoca que el individuo sea incapaz de orientarse en el entorno real o virtual. Los pacientes también luchan con tareas que dependen de la información espacial. Estos problemas podrían ser posiblemente el resultado de una interrupción en la capacidad de acceder al mapa cognitivo, a una representación mental del entorno circundante o a la incapacidad de juzgar la ubicación de los objetos en relación con uno mismo. [75]
La desorientación topográfica del desarrollo (DTD) se diagnostica cuando los pacientes han mostrado una incapacidad para navegar incluso en entornos familiares desde el nacimiento y no muestran causas neurológicas aparentes para esta deficiencia, como lesiones o daño cerebral. La DTD es un trastorno relativamente nuevo y puede ocurrir en diversos grados de gravedad.
Se realizó un estudio para ver si la desorientación topográfica tenía algún efecto en personas con deterioro cognitivo leve (DCL). El estudio se realizó mediante el reclutamiento de cuarenta y un pacientes diagnosticados con deterioro cognitivo leve y 24 individuos de control sanos. Los estándares que se establecieron para este experimento fueron:
La TD se evaluó clínicamente en todos los participantes. Las evaluaciones neurológicas y neuropsicológicas se determinaron mediante una exploración por imágenes magnéticas que se realizó a cada participante. Se utilizó morfometría basada en vóxeles para comparar patrones de atrofia de la materia gris entre pacientes con y sin DT y un grupo de controles normales. El resultado del experimento fue que encontraron DT en 17 de los 41 pacientes con deterioro cognitivo leve (41,4%). Las capacidades funcionales se vieron significativamente afectadas en pacientes con DCL y DT en comparación con los pacientes con DCL sin DT y la presencia de DT en pacientes con DCL se asocia con la pérdida de materia gris en las regiones temporales mediales, incluido el hipocampo. [76]
La investigación con ratas indica que la memoria espacial puede verse afectada negativamente por el daño neonatal al hipocampo de una manera que se parece mucho a la esquizofrenia . Se cree que la esquizofrenia se debe a problemas del desarrollo neurológico poco después del nacimiento. [77]
Las ratas se utilizan habitualmente como modelos de pacientes con esquizofrenia. Los experimentadores crean lesiones en el área ventral del hipocampo poco después del nacimiento, un procedimiento conocido como lesión neonatal del hipocampo ventral (NVHL). Las ratas adultas con NVHL muestran indicadores típicos de esquizofrenia, como hipersensibilidad a los psicoestimulantes , interacciones sociales reducidas y deterioro de la inhibición prepulso , la memoria de trabajo y el cambio de escenario. [78] [79] [80] [81] [82] Al igual que en la esquizofrenia, las ratas con discapacidad no utilizan el contexto ambiental en tareas de aprendizaje espacial, como mostrar dificultad para completar el laberinto de brazos radiales y el laberinto de agua de Moris. [83] [84] [85]
La endonucleasa VIII tipo 1 ( NEIL1 ) es una enzima reparadora del ADN que se expresa ampliamente en todo el cerebro . NEIL1 es una ADN glicosilasa que inicia el primer paso en la reparación por escisión de bases escindiendo bases dañadas por especies reactivas de oxígeno y luego introduciendo una rotura de la cadena de ADN mediante una reacción de liasa asociada . Esta enzima reconoce y elimina bases de ADN oxidadas que incluyen formamidopirimidina , timina glicol , 5-hidroxiuracilo y 5-hidroxicitosina . NEIL1 promueve la retención de la memoria espacial a corto plazo. [86] Los ratones que carecen de NEIL1 tienen una retención de memoria espacial a corto plazo deteriorada en una prueba de laberinto de agua. [86]
La tecnología del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) ha revolucionado la forma en que navegamos y exploramos nuestro entorno. El GPS se ha convertido en una herramienta imprescindible en nuestra vida diaria, proporcionando información en tiempo real sobre nuestra ubicación y las direcciones que debemos seguir para llegar a nuestro destino. Sin embargo, algunos investigadores han expresado su preocupación sobre el impacto del uso del GPS en nuestro aprendizaje y memoria espacial. El aprendizaje espacial se refiere a nuestra capacidad para percibir, recordar y utilizar información espacial adquirida en el entorno. La memoria , por otro lado, implica nuestra capacidad de almacenar y recuperar información sobre el mundo que nos rodea. Tanto el aprendizaje espacial como la memoria son cruciales para nuestra capacidad de navegar y explorar nuestro entorno de forma eficaz. Se ha demostrado que el uso del GPS tiene efectos tanto positivos como negativos sobre el aprendizaje espacial y la memoria. Puede conducir a una disminución de esas habilidades con el tiempo. Las investigaciones han demostrado que las personas que dependen del GPS para la navegación tienen menos probabilidades de desarrollar y utilizar mapas mentales y tienen más dificultades para recordar detalles sobre el medio ambiente. [87] Además, los usuarios de GPS tienden a confiar más en la tecnología que en sus propias capacidades cognitivas , lo que lleva a una pérdida de confianza en sus habilidades de navegación. [88]
Sin embargo, esta pérdida de confianza en las propias habilidades se contrarresta con el conocimiento de que perderse ya no es un problema gracias al GPS de nuestros teléfonos, lo que a su vez restablece la confianza en nuestra capacidad de orientación . Algunos resultados beneficiosos atribuidos a la asistencia GPS son una navegación más eficiente y precisa, junto con una reducción significativa de la carga cognitiva necesaria para la navegación. Cuando las personas utilizan dispositivos GPS, no tienen que preocuparse por recordar la ruta, prestar atención a los puntos de referencia o consultar mapas constantemente . Esto puede liberar recursos cognitivos para otras tareas, lo que conduce a un mejor rendimiento en las tareas cognitivas y a mayores niveles de concentración y concentración. Esto permite liberar recursos cognitivos para facilitar el procesamiento de la información y el aprendizaje. [89]
Para compensar los problemas que surgen del uso del GPS, se han realizado importantes investigaciones que proponen formas alternativas de navegación GPS o adiciones a las existentes que han demostrado mejorar el aprendizaje espacial. Un estudio de 2021 implementó un sistema de audio espacial 3D similar a una brújula auditiva, donde se dirige a los usuarios hacia su destino sin instrucciones explícitas. En lugar de ser guiados pasivamente mediante instrucciones verbales, se anima a los usuarios a asumir un papel activo en su propia navegación espacial. Esto condujo a mapas cognitivos del espacio más precisos, una mejora que se demostró cuando los participantes del estudio dibujaron mapas precisos después de realizar una tarea de búsqueda del tesoro . [90] Otro estudio sugirió resaltar características locales como puntos de referencia , a lo largo de la ruta y en los puntos de decisión ; o resaltar características estructurales que proporcionan orientación global (no los detalles relacionados con la ruta tomada por los participantes del estudio, sino puntos de referencia del área más amplia que la rodea). El estudio demostró que acentuar las características locales en los mapas de orientación (GPS) apoya la adquisición de conocimiento de la ruta, que se midió con una tarea de señalización y recuperación de características globales. [91]
Además, en personas ciegas y con discapacidad visual el uso del GPS supone una ventaja en el aprendizaje espacial y la memoria. Las personas ciegas y con discapacidad visual a menudo necesitan obtener información sobre ubicaciones con antelación y practicar a lo largo de una ruta específica con la ayuda de un familiar, amigo o instructor especializado antes de recorrer la ruta hacia dicho destino de forma independiente. El GPS ofrece información útil, lo que les permite ser más independientes y seguros en su viaje a un destino específico. [92]
Otro artículo de investigación afirma que se puede utilizar un GPS para pacientes que padecen demencia . En un estudio realizado en 2014, a los conductores con enfermedad de Alzheimer (EA) de leve a muy leve se les realizaron 3 pruebas de conducción con diferentes configuraciones de GPS (normal, solo visual y solo de audio). Se pidió a los participantes que realizaran una variedad de tareas de conducción en un simulador de conducción siguiendo las instrucciones del GPS. Este estudio ha descubierto que el uso de instrucciones auditivas únicas y simples con ausencia de la salida visual del GPS podría ayudar potencialmente a las personas con EA leve a mejorar su capacidad de conducción y llegar a su destino, confirmando así que el GPS reduce las cargas cognitivas. [93]
Dado que el GPS ayudaría a los pacientes a encontrar el camino, les permitiría mantenerse seguros en público, recuperar su sentido de autosuficiencia y desalentar la "deambulación". En general, la evidencia es más sólida sobre el uso de tecnologías GPS para evitar daños y promover el bienestar . [94]
El impacto del uso del GPS en el aprendizaje espacial y la memoria aún no se comprende completamente, y se necesita más investigación para explorar los efectos a largo plazo del uso del GPS en estos procesos cognitivos. Sin embargo, está claro que la tecnología GPS tiene ventajas y desventajas, y los usuarios deben ser conscientes del impacto potencial de su dependencia del GPS. En conclusión, la tecnología GPS ha revolucionado la forma en que navegamos y exploramos nuestro entorno, pero su impacto en nuestro aprendizaje espacial y memoria sigue siendo un tema de debate. Si bien el GPS puede ayudar a las personas a navegar de manera más eficiente y segura, y ayudar a poblaciones que de otro modo se verían obstaculizadas significativamente; su uso puede conducir a una disminución de las habilidades cognitivas espaciales con el tiempo. Por lo tanto, es esencial que los usuarios sopesen los beneficios y los inconvenientes del uso del GPS y sean conscientes de su impacto potencial en sus capacidades cognitivas.
La discapacidad del aprendizaje no verbal se caracteriza por capacidades verbales normales pero capacidades visoespaciales deterioradas. Las áreas problemáticas para los niños con discapacidad del aprendizaje no verbal son la aritmética, la geometría y las ciencias. Las deficiencias en la memoria espacial están relacionadas con el trastorno del aprendizaje no verbal y otras dificultades de aprendizaje. [95]
Los problemas escritos de aritmética implican un texto escrito que contiene un conjunto de datos seguido de una o más preguntas y requieren el uso de las cuatro operaciones aritméticas básicas (suma, resta, multiplicación o división). [22] Los investigadores sugieren que la finalización exitosa de problemas escritos de aritmética implica la memoria de trabajo espacial (implicada en la construcción de representaciones esquemáticas) que facilita la creación de relaciones espaciales entre objetos. Crear relaciones espaciales entre objetos es una parte importante de la resolución de problemas planteados porque se requieren operaciones y transformaciones mentales. [22]
Los investigadores investigaron el papel de la memoria espacial y la memoria visual en la capacidad para completar problemas escritos de aritmética. Los niños del estudio completaron la tarea de bloques de Corsi (series hacia adelante y hacia atrás) y una tarea de matriz espacial, así como una tarea de memoria visual llamada prueba de reconocimiento de casas. Los deficientes solucionadores de problemas tuvieron dificultades en las tareas de bloques de Corsi y en la tarea de matriz espacial, pero se desempeñaron normalmente en la prueba de reconocimiento de casas en comparación con los niños con logros normales. El experimento demostró que la mala resolución de problemas está relacionada específicamente con un procesamiento deficiente de la información espacial. [22]
Se ha descubierto que el sueño beneficia la memoria espacial al mejorar la consolidación de la memoria dependiente del hipocampo , [96] elevando diferentes vías que son responsables de la fuerza sináptica, controlan la transcripción de genes relacionados con la plasticidad y la traducción de proteínas (Dominique Piber, 2021). [97] Las áreas del hipocampo activadas en el aprendizaje de rutas se reactivan durante el sueño posterior ( sueño NREM en particular). En un estudio particular se demostró que el grado real de reactivación durante el sueño se correlacionaba con la mejora en la recuperación de rutas y, por tanto, en el rendimiento de la memoria al día siguiente. [98] El estudio estableció la idea de que el sueño mejora el proceso de consolidación a nivel de sistemas que, en consecuencia, mejora/mejora el rendimiento conductual. Un período de vigilia no tiene ningún efecto sobre la estabilización de las huellas de la memoria, en comparación con un período de sueño. Dormir después de la primera noche post-entrenamiento, es decir, la segunda noche, no beneficia aún más la consolidación de la memoria espacial. Por lo tanto, lo más importante es dormir la primera noche después del entrenamiento, por ejemplo, después de aprender una ruta. [96]
Además, se ha demostrado que el sueño nocturno temprano y tardío tiene efectos diferentes sobre la memoria espacial. Se supone que el N3 del sueño NREM, también conocido como sueño de ondas lentas (SWS), tiene un papel destacado en la creación de memoria espacial dependiente del sueño en los humanos. Particularmente en el estudio realizado por Plihal y Born (1999), [99] el rendimiento en tareas de rotación mental fue mayor entre los participantes que tuvieron intervalos de sueño tempranos (23.00 a 02.00 am) después de aprender la tarea en comparación con los que tuvieron intervalos de sueño tardíos. (03.00 a 06.00 horas). Estos resultados sugieren que el sueño temprano, rico en SWS, tiene ciertos beneficios para la formación de la memoria espacial. Cuando los investigadores examinaron si dormir temprano tendría tal impacto en la tarea de preparación de la raíz de la palabra (tarea verbal), los resultados fueron los opuestos. Esto no fue una sorpresa para los investigadores, ya que las tareas de preparación dependen principalmente de la memoria procedimental y, por lo tanto, benefician más el sueño de retención tardía (dominado por el sueño REM ) que el temprano. [99]
La privación del sueño y el sueño también han sido una asociación investigada. La falta de sueño dificulta la mejora del rendimiento de la memoria debido a una interrupción activa de la consolidación de la memoria espacial. [96] Como resultado, la memoria espacial se ve reforzada por un período de sueño. Resultados similares fueron confirmados por otro estudio que examinó el impacto de la privación total del sueño (TSD) en la memoria espacial de las ratas (Guan et al., 2004). [100] En el primer experimento realizado, las ratas fueron entrenadas en el laberinto acuático de Morris durante 12 pruebas en 6 horas para encontrar una plataforma oculta (transparente y no visible en el agua) mediante el uso de señales espaciales en el entorno. En cada prueba, partieron desde un punto diferente y se les permitió nadar durante un máximo de 120 s para llegar a la plataforma. Después de la fase de aprendizaje, realizaron una prueba de sonda para evaluar la memoria espacial (después de 24 h). En esta prueba, la plataforma oculta se retiró del laberinto y el tiempo que los animales pasaron en el área objetivo (que antes estaba ocupada por la plataforma oculta) fue una medida de la persistencia de la memoria espacial. Las ratas de control, que tuvieron sueño espontáneo, pasaron significativamente más tiempo en el cuadrante objetivo en comparación con las que tuvieron privación total de sueño. En cuanto al aprendizaje espacial, que viene indicado por la latencia para encontrar la plataforma oculta, no hubo diferencias. Tanto para las ratas de control como para las privadas de sueño, el tiempo necesario para encontrar una plataforma disminuía con cada nueva prueba. [100]
En el segundo experimento, se entrenó a las ratas para nadar hasta una plataforma visible cuya ubicación se cambiaba en cada prueba. Para cada nueva prueba, las ratas comenzaron desde el lado opuesto de la plataforma. Después del entrenamiento en una única prueba, se puso a prueba su memoria después de 24 h. La plataforma todavía estaba en el laberinto. La distancia y el tiempo necesarios para nadar hasta la plataforma visible se consideraron medidas de memoria no espacial. No se han encontrado diferencias significativas entre las ratas privadas de sueño y las ratas de control. Del mismo modo, en términos de aprendizaje espacial, que viene indicado por la latencia para llegar a la plataforma visible, no hubo diferencias significativas. TSD no afecta el aprendizaje no espacial ni la memoria no espacial. [100]
En referencia a los efectos de la falta de sueño en los seres humanos, Dominique Piber (2021) [97] presentó en su revisión de la literatura las observaciones clínicas que muestran que las personas con trastornos graves del sueño suelen tener anomalías en la memoria espacial. Como se desprende de los estudios de ambos, se ha documentado que los pacientes con insomnio que padecen un trastorno del sueño que se caracteriza por un sueño interrumpido y no reparador y déficits en el rendimiento cognitivo durante el día, tienen un rendimiento negativo en una tarea espacial, en comparación con personas sanas. participantes (Li et al., 2016; [101] Chen et al., 2016; [102] Khassawneh et al., 2018; [103] He et al., 2021 [104] ).
Asimismo, soñar tiene un papel importante en la memoria espacial. Un estudio realizado por Wamsley y Stickgold (2019) [105] demostró que los participantes que incorporan una experiencia de aprendizaje reciente en el contenido de sus sueños durante la noche muestran una mayor mejora en el rendimiento durante la noche. Por lo tanto, se apoya la hipótesis de que soñar refleja el procesamiento de la memoria en el cerebro dormido. Además, según los autores, una de las explicaciones es que los sueños relacionados con laberintos son indicadores de que los componentes de la memoria de tareas relevantes para el rendimiento se están reactivando en el cerebro dormido. Además, el estudio respalda la idea de que los informes de sueños pueden incluir una tarea de aprendizaje experimental durante todas las etapas del sueño, incluidas REM y NREM. [105]
La realidad virtual (VR) también se ha utilizado para estudiar la conexión entre los sueños y la memoria espacial. Ribeiro, Gounden y Quaglino (2021) [106] propusieron elementos espacializados en un contexto de realidad virtual y descubrieron que después de una noche completa de sueño en el hogar, cuando el material estudiado se incorporaba al contenido del sueño, el rendimiento de recuerdo de estos elementos fue mejor que el rendimiento obtenido después de un período de vigilia comparable. [106]