El mayor William Sandys Elrington (1780–1860) fue un oficial militar británico, veterano de la Guerra de la Península y colonizador de Nueva Gales del Sur, Australia. Está asociado con la localidad de Farringdon y el pueblo de Majors Creek , ambos cerca de Braidwood .
Elrington nació en Devon . Fue el octavo hijo del capitán Thomas Elrington (1722-1809), en el momento del nacimiento de Elrington comandante de una compañía del Cuerpo de Inválidos en la Ciudadela Real de Plymouth , y su esposa Rebecca (1742-1823), de soltera Goodall.
Elrington provenía de una larga línea de soldados y descendía, al menos eso creía él, de Guillermo el Conquistador . [1] Su padre había luchado tanto en la represión del levantamiento jacobita de 1745 , en Culloden , como en la Guerra de los Siete Años en América del Norte. Antes y después de la estancia de su padre en Plymouth, la familia de Elrington vivió en Low Hill House, en White Ladies Aston , Worcestershire. Su padre fue enterrado en la iglesia local, St John the Baptist , al igual que otros dos parientes militares, su hermano, el mayor general Richard Goodall Elrington (1776-1845), y su cuñado, casado con su hermana Ellzabeth Mary, el mayor general John Montresor Pilcher.
Elrington siguió la tradición de empleo de su familia y se unió al ejército en 1795, recibiendo una comisión en un regimiento reclutado para las Indias Occidentales. Tuvo una carrera militar de 29 años, incluido el servicio en la Guerra de la Península (desde agosto de 1809 hasta enero de 1813) con el 11.º Regimiento de Infantería , antes de vender su comisión, en 1826, y emigrar a Australia. [2] [3]
Elrington partió de Plymouth en noviembre de 1826 y llegó a Sydney a bordo del Elizabeth en abril de 1827, con su segundo hijo, Richard, y una mujer mucho mayor, Mary Smith, que actuó como ama de llaves. Los primeros colonos recordarían a Elrington como un hombre alto, pelirrojo y de ojos azules, de porte militar, que llevaba una cicatriz en la frente por haber sido cortado con un sable . [1] [4]
Había emigrado a Nueva Gales del Sur durante la administración del gobernador Ralph Darling . Darling había sido designado con el objetivo de restablecer la disciplina en la colonia penal, después de lo que el gobierno británico de la época consideraba un gobierno relativamente laxo del gobernador Macquarie y el gobernador Brisbane . Darling tendía a confiar en militares de ideas afines para formar parte de su administración, y favoreció a muchos de ellos con concesiones de tierras.
Antes de que Elrington abandonara Inglaterra, ya tenía una concesión de tierras en Nueva Gales del Sur. [4] Fue nombrado magistrado en 1828. [5] En 1830, fue uno de los numerosos colonos destacados que fueron nombrados jueces de paz por el gobernador Darling. [6]
Después de la colonización, la zona ahora conocida como Farringdon se encontraba dentro de los diecinueve condados que estaban abiertos a la colonización. Elrington obtuvo una concesión de tierras de 2560 acres allí, que se conoció como 'Mount Elrington', en 1827. Su nueva propiedad se encontraba, en la parte superior del valle del río Shoalhaven , en un afluente de la margen izquierda ahora conocido como Mount Creek. [7] Los primeros colonos dijeron que el nombre nativo de la zona era Jingro, [8] Jinero o Jineroo. Se encontraba en las tierras tradicionales del pueblo Walbanga , un grupo de los Yuin , [9] a quienes se les arrebató mediante la concesión de tierras. En sus primeros años, Mount Elrington fue el lugar de una distribución anual de mantas del gobierno a los aborígenes supervivientes. [10]
Mount Elrington fue uno de los primeros asentamientos coloniales, en el área al sur de lo que más tarde, en 1839, se convertiría en la ciudad de Braidwood , [4] [11] Otros tres primeros colonos, Duncan Mackellar , John Coghill y Thomas Braidwood Wilson , también ocuparon tierras alrededor de Braidwood.
En 1828, con la ayuda de los presos, había desbrozado 500 acres de tierra y la finca pronto se volvió autosuficiente. Alrededor de 600 acres de tierra eran tierras fértiles, aluviales y llanas, gran parte de las cuales tal vez no necesitaran una tala significativa. [12] Aunque en esa época la tierra era remota, era cultivable y estaba bien regada.
En 1829, William Tarlington (1804-1893), con tres guías aborígenes, partiendo de Braidwood, siguió los ríos hasta el valle de Bega , donde encontró buenas tierras y más tarde se estableció como ocupante ilegal en Cobargo . Al igual que otros terratenientes de Braidwood, Elrington ocupó dos bloques allí, como ocupante ilegal , a principios de la década de 1830, pero no se estableció allí. [13] [14] [15] [16]
A diferencia de otros terratenientes del distrito de Braidwood, Elrington no parece haber sido partidario ni patrocinador financiero de The Wool Road , hasta Jervis Bay . De hecho, en la misma época, en 1842, parece haber participado en la recaudación de fondos de suscripción para un camino privado rival, desde Bellalaba hasta el puerto de Broulee . Un camino de este tipo habría conectado Mount Elrington con un puerto marítimo en la costa. [17] [18] El camino habría seguido parte de una ruta de carros trazada por Charles Nicholson , desde Broulee hasta Monaro, en 1841. [19]
En agosto de 1844, cuando tenía 64 años y estaba pensando en retirarse, Elrington estaba tratando de vender sus tierras. Para entonces, su propiedad consistía en tres grandes parcelas de tierra: 'Mount Elrington' (2560 acres), 'Smithleagh' (1865 acres, en dos títulos de 1220 y 645 acres, su límite norte linda con Mount Elrington y su límite este es el río Shoalhaven) y 'Stork' (2560 acres, cuatro millas al este de 'Smithleagh'. [20] Los nombres de las dos últimas propiedades son significativos; es casi seguro que 'Smithleagh' recibió el nombre de Mary Smith, cuyo nombre parece haber estado en sus dos escrituras de propiedad, como compradora, [21] [22] y el extraño nombre 'Stork' se refiere al animal heráldico del escudo de armas de la familia Elrington. [1] [23] También había una gran cantidad de caballos, ovejas y ganado, algunos pastando en otras tierras, tan lejos como Monaro . [12] En ese momento, Elrington estaba criando buenos caballos. [20] Parece que la tierra de Elrington venía con algunos derechos de preferencia, a la tierra gubernamental adyacente, y que la tenencia total de tierras era de alrededor de 9300 acres. [24] [25] Aunque puede haber usado la tierra alrededor de lo que ahora es Majors Creek para pastoreo, parece que no tenía título sobre esa área.
Su casa en Mount Elrington fue descrita como " una vivienda sustancial con terraza de diez habitaciones, con almacén de piedra y cocina, un jardín de seis acres, bien provisto de los mejores árboles frutales y verduras, establos, cobertizos para carros, cobertizo para ovejas, forja, cabañas para hombres, pozos de sierra, etc. " [12]
En mayo de 1828, Elrington fue designado magistrado, uniéndose al capitán John Coghill [5] y, un poco más tarde, al capitán Duncan Mackellar , como magistrados de policía locales. [26] Todos eran terratenientes locales, que utilizaban mano de obra convicta asignada. En 1838, se le uniría un magistrado recién nombrado para el distrito de Braidwood, otro exmilitar y terrateniente, el teniente coronel John Mackenzie de Nerriga . [27] Afortunadamente, a cada magistrado se le prohibió juzgar a sus propios convictos asignados, y para los delitos más graves se requería que juzgaran en parejas.
Cuando Richard Bourke, de ideas liberales, reemplazó a Ralph Darling como gobernador a fines de 1831, se horrorizó ante la severidad y la aplicación arbitraria de los castigos que se aplicaban a los convictos. En agosto de 1832, había aprobado la Ley de Castigo de Delincuentes y Jurisdicción Sumaria [28] , que por primera vez codificó y limitó las sanciones que se podían imponer a los convictos. Hubo resistencia por parte de los magistrados existentes, pero las reformas se implementaron y mejoraron, aunque solo sea relativamente, el tratamiento de los convictos.
Como era de esperar de un militar como Elrington, era partidario de los castigos sumarios y de mayores poderes para los magistrados individuales. Las audiencias se celebraban en su casa de Mount Elrington, [26] lo que, dada la ausencia de una ciudad cercana en ese momento, era más razonable de lo que parecía a primera vista. Se asignó un alguacil a Mount Elrington. [29]
Según la tradición local, dos árboles de goma , en el río Shoalhaven cerca del monte Elrington, que fueron talados en la década de 1920, se habían utilizado como horcas improvisadas y allí se llevaban a cabo ahorcamientos. [1] Esta leyenda local parece poco probable, ya que los magistrados no podían imponer la pena de muerte, aunque ciertamente podían imponer, y lo hicieron, penas que implicaban azotes o prisión . Se dice que, localmente, Elrington era conocido como "el mayor de los azotes". [29]
La lejanía de las grandes ciudades con cárceles tuvo consecuencias. Un caso particularmente escandaloso fue el de Martha Emily Cadman, una sirvienta huérfana de quince años, nacida libre, que había sido condenada por Elrington a tres meses, en 1836, "por conducta impropia en su servicio contratado", un delito según la draconiana Ley de Amos y Siervos (1828). Posteriormente, fue violada por uno de los ex convictos que la escoltaban durante el viaje de 200 millas a pie hasta la "Casa Correccional". En lugar de permitírsele, como estaba previsto, pasar la noche en una posada en Sutton Forest , la habían obligado a compartir una cabaña con los hombres, donde ocurrió la violación. [30] [31] [32] [33] [34] [35] El policía Patrick Brady y otro policía George Nutter (como cómplice) fueron declarados culpables de violación y condenados a muerte, pero el juez dictaminó que «como consecuencia de las investigaciones que había hecho sobre el carácter de la mujer, se les conmutaría la pena». A pesar de su valentía personal al denunciar el delito y prestar declaración más tarde, no acabó bien para Martha; el juez había manchado públicamente su reputación y, según se dice, más tarde fue la «amante mantenida» de uno de los jurados del juicio de Brady. [36] [37] En 1845, bebía mucho y, al parecer, vivía como prostituta. [38] Incluso en aquella época, estos terribles resultados se consideraron consecuencias de la dura sentencia que Elrington impuso a Martha por huir de su empleador, que, según ella, la había tratado mal, y permanecer en libertad sólo dos días. Ella se había escapado, después de que su empleador, Henry Clay Burnell (1806 - 1888), el primer colono de Araluen en 1831, y su esposa Sarah, de soltera Gray, le cortaran el cabello a la fuerza, un castigo de humillación infligido a las convictas por "delitos viles". [33] [34] [36] [39]
Elrington renunció como magistrado inesperadamente en mayo de 1839. No hizo comentarios públicos sobre el motivo de su repentina renuncia, excepto para decir que estaba " influenciada por los motivos más puros ". Parece que la causa fue un desacuerdo con el gobernador Gipps . Elrington se había negado a respaldar la solicitud de permiso de uno de sus antiguos ganaderos convictos , Patrick Neill, de quien sospechaba que era un ladrón de ganado, pero Gipps le concedió el permiso. [40] [41] [42] [43] Su renuncia puede verse en el contexto más amplio del desacuerdo sobre el futuro curso de la colonia, entre el gobernador reformista -preparando a la colonia para el fin del transporte y para el autogobierno- y aquellos opuestos a la reforma -la facción reaccionaria de terratenientes conocidos como 'los Exclusivos', que dependían del trabajo asignado de convictos para su fuerza laboral de bajo costo, y los ocupantes ilegales , que más tarde formarían la Asociación Pastoral de Nueva Gales del Sur. [44]
Como parte del sistema de convictos , los convictos masculinos y femeninos eran asignados a los terratenientes, como trabajadores, ganaderos , jardineros, pastores, sirvientes o personas con oficios de varios tipos. En 1841, había 59 personas viviendo en Mount Elrington, la mayoría de las cuales fueron asignadas como convictos. [45] Se informa que a la hora de la cena, Elrington se sentaba en un extremo de la mesa y en el otro, su hijo, Richard, cada uno con una pistola cargada, y que a ningún sirviente convicto se le permitía caminar detrás de ninguno de ellos. [1] Los convictos recalcitrantes eran mantenidos en una pequeña prisión en Mount Elrington. [11]
La finca estaba cerca de la frontera de los asentamientos coloniales "legales" y las condiciones eran duras. Los convictos asignados a veces aprovechaban la oportunidad para huir de Mount Elrington. Se decía que un convicto de ascendencia africana, llamado Moses, había logrado mantenerse en libertad durante varias semanas, alimentándose de patatas crudas, nabos y maíz robado de los campos de la finca por la noche. Moses fue encontrado vivo en una cavidad en la orilla del río, a sólo un cuarto de milla de la finca, demacrado y hambriento, y regresó voluntariamente, tal era su condición. [46] [47] [1] La pena para un convicto varón que se fugaba era una flagelación de hasta 50 latigazos. Las reincidencias podían resultar en una sentencia a trabajar, con grilletes en los pies, en una cuadrilla de carreteras del gobierno. La fuga de una cuadrilla de carreteras conllevaba un castigo más severo, de hasta 100 latigazos. [28]
Uno de los convictos asignados a Elrington, John Hare, se había fugado dos veces y estaba a punto de ser castigado con 100 latigazos en Bathurst , cuando se escapó y atacó a Elrington. Hare le lanzó dos grandes piedras en la cabeza mientras gritaba que le quitaría la vida. Aunque sobrevivió al ataque, estuvo confinado durante más de un mes para recuperarse. La herida en la cabeza tuvo un impacto duradero en Elrington, que informó de mareos y nerviosismo frecuentes. En febrero de 1836, acusado de intento de asesinato, Hare fue declarado culpable, por un jurado, del delito menor de agresión con intención de causar algún daño corporal grave. [48] [49] Fue por este delito que Hare fue condenado a muerte, a finales de febrero, y fue ejecutado en la horca el 4 de marzo de 1836. [50] [51]
Finalmente, con el cese del transporte de convictos en 1840 y el fin de la asignación de nuevos convictos al servicio privado el 21 de julio de 1841 [52] —lo que creó una escasez de nueva mano de obra de bajo costo— [52] la base económica de propiedades como Mount Elrington comenzó a cambiar gradualmente, de un exceso de trabajo obligado y no remunerado a trabajo gratuito y remunerado.
No todos los sirvientes de Mount Elrington eran convictos asignados. Algunos eran colonos inmigrantes libres y otros eran ex convictos que habían cumplido sus sentencias completas o estaban en licencia . No obstante, las condiciones para los sirvientes empleados en la finca de Mount Elrington eran primitivas; en particular, no había escuela para sus hijos. [43] Las consecuencias para estos sirvientes empleados y sus hijos fueron variadas.
Mary Connell vivió en Mount Elrington durante un tiempo; sus padres eran sirvientes inmigrantes libres empleados por Elrington. Se casó con John Clarke, un zapatero ex convicto de Mount Elington. Más tarde se convirtieron en los padres de los notorios bandidos y asesinos viciosos, los hermanos Clarke . John Clarke murió en la cárcel de Goulburn , en 1866, mientras esperaba el juicio por asesinato, [53] mientras que sus hijos, Thomas y John, fueron ahorcados en 1867. Los hermanos de Mary, Pat y Tom Connell, también se convirtieron en bandidos y, con sus sobrinos y cuñado, formaron parte de lo que era una extensa familia criminal. [43] Fueron los atropellos de la banda de Clarke los que, al menos en parte, motivaron a Henry Parkes a introducir escuelas públicas financiadas por el estado en el distrito de Braidwood, como "el medio de instruir a los jóvenes para que formen una generación honesta e inteligente".
El primo hermano de los hermanos Clarke era Patrick Joseph Hoshie Farrell (1863-1956), pero su historia de vida fue muy diferente. Nació en Braidwood y fue uno de los primeros integrantes de la cohorte que asistiría a la escuela. Su padre, Thomas Farrell (1811-1901), era un carpintero ex convicto en Mount Elrington, cuando se casó con la hermana menor de Mary Connell, Ellen (c.1824-1902), en 1841. Thomas y Ellen se mudaron más tarde a Braidwood, donde se mantuvieron alejados del crimen y donde Thomas utilizó sus habilidades de carpintero como constructor y como empresario de pompas fúnebres. [43] Su hijo, Patrick Farrell, fue a Estados Unidos y se convirtió en cirujano, llegando al rango de general de brigada en el ejército de los EE. UU. Fue citado por su valentía en la batalla de Manila (1898) y también sirvió en la Primera Guerra Mundial. [54] [55] A su vez, el hijo de Patrick Farrell, Walter Greatsinger Farrell (1897—1990), fue un veterano de ambas guerras mundiales, ganó una Estrella de Plata y alcanzó el rango de mayor general en el Cuerpo de Marines de los EE. UU . [56]
Cuando llegó a Australia, la esposa de Elrington, Elizabeth (de soltera Caines), de quien se sabe poco con certeza, ya estaba muerta. Es probable que Elizabeth fuera hija u otro pariente de Clement Caines, propietario de una plantación de azúcar trabajada por personas esclavizadas , en lo que entonces se conocía como la isla de San Cristóbal en las Indias Occidentales. Caines era un destacado partidario de la política conocida como " mejora ". [57] [58] [59] Elrington había estado destinado en las Indias Occidentales durante la primera parte de su carrera militar. [3]
Elrington tuvo dos hijos, Clement Caines Elrington (nacido c.1807) y Richard Goodall Elrington (1814-1870), ambos graduados de Cambridge . Richard, que tenía exactamente el mismo nombre que el hermano mayor de su padre, llegó a Australia con su padre y una mujer mucho mayor, Mary Smith, que se cree que era la niñera de William, que actuaba como ama de llaves. Mary parece haber sido la viuda de un sargento de la compañía de inválidos del padre de Elrington. Se dice que llamaba a Elrington, "el niño", y a Richard, "el muchacho joven". [1] A juzgar por su edad, parece que Richard pudo haber regresado a Inglaterra durante un período para completar sus estudios. Parece que se negó a seguir una carrera militar, y que esto fue una fuente de enemistad para su padre.
Richard, que era testarudo, al igual que su padre, quería casarse con Louisa Clarke (1810-1893), la hermana del Dr. George Clarke, médico de Penrith . [1] [60] Aunque Louisa era una mujer joven, hermosa y con un alto nivel educativo, Elrington se opuso al matrimonio (Louisa era hija de un comerciante de Londres y, por lo tanto, "trabajaba en el comercio") y no lo consintió. La pareja se fugó, casándose en Campbelltown , en 1838, y vivieron durante un tiempo en Sídney, donde Richard trabajó como tutor y Louisa como institutriz. Elrington respondió desheredando a Richard. El inminente nacimiento de un nieto restableció las relaciones entre Elrington y su hijo. Richard y Lousa, que estaba muy embarazada, regresaron a vivir en Mount Elrington. Allí nació una nieta en 1839 y un nieto en 1841. Elrington se reconcilió con el matrimonio de su hijo y se encariñó mucho con Louisa y los niños. La armonía no duró. Una disputa sobre la administración de la finca terminó en duras palabras y padre e hijo decidieron batirse a duelo. En el último momento, Elrington tiró la pistola y se disculpó con su hijo. Sin embargo, Richard había llegado al final de su relación con su autoritario padre; abandonó Mount Elrington inmediatamente después, con su esposa y sus dos hijos, ignorando las súplicas de su entonces arrepentido padre. [1]
La partida de la familia de Richard de Mount Elrington parece haber ocurrido antes o alrededor de principios de noviembre de 1843. [61] Aparentemente ahora distanciados de Elrington, vivían en Sydney en 1845 y, en el mismo año, Mary Smith murió y fue enterrada en Mount Elrington. [11]
Después de capear la depresión económica de principios de 1840, que arruinó a muchos de sus compañeros colonos terratenientes, vendió Mount Elrington a Charles Nicholson en 1845. Elrington abandonó Australia para siempre en febrero de 1846. Vivió con una anualidad de 300 libras que era una condición del contrato de venta de su tierra. Murió en su casa de Southsea, Hampshire , el 4 de mayo de 1860. [62] [63] [43]
Richard Elrington descubrió su vocación como actor, en particular de las obras de Shakespeare , y permaneció en Australia. Ya conocido como actor en marzo de 1846, en el Royal Victoria Theatre de Sídney, actuó por primera vez en Melbourne, en el Queen's Theatre , alrededor de diciembre de 1846. [64] [65] [66] Actuaba en Victoria y vivía allí con su familia en 1847. [67] [1] [68] Louisa, haciendo uso de su educación y talento, enseñó para ganarse la vida, como lo hizo Richard en ocasiones. [69] Richard murió en Ararat en 1870. [70]
El otro Richard Goodall Elrington (1776—1845), hermano mayor de William Sandys Elrington, fue un soldado de toda la vida que luchó en muchas de las guerras de Gran Bretaña y, a pesar de un juicio marcial en 1831-1832, alcanzó el rango de mayor general. [71]
Clement, el hijo mayor de Elrington, llegó a Australia en 1835 como teniente del 4.º Regimiento de Infantería , escoltando a los convictos. [72] Se había unido recientemente a ese regimiento que se dirigía a Nueva Gales del Sur, y posiblemente solo lo hizo para hacer el viaje con una fuente de ingresos. [73] Una vez en Nueva Gales del Sur, en 1836, vendió su comisión y se retiró del ejército. [74] Presumiblemente, se unió a su padre y hermano, Richard, en Mount Elrington. En 1840, compró 640 acres de tierra, a un costo menor, como resultado de su reciente servicio militar, lejos de Mount Elrington, cerca de Maitland , en el valle de Hunter. [75] Sin embargo, era muy diferente en temperamento tanto a su padre como a su hermano menor, Richard. Vendió la tierra para obtener una ganancia rápida, en 1841, [76] y ahora se lo recuerda principalmente como un poeta muy menor. [77] [78] En junio de 1856, un hombre de su nombre era pasajero, de Hobart a Melbourne, a bordo del Emma Prescott . [79] El testamento de su padre redujo la herencia de Clement en £82, debido a los gastos asumidos por su padre a partir de 1857, [80] y parece que era indigente. Aunque Clement había sido propietario de la tierra en el valle de Hunter solo brevemente, su nombre permaneció asociado a ella. Su antigua tierra fue más tarde parte de los vastos yacimientos de carbón de South Maitland , [81] y la mina de carbón de Elrington y la localidad de Elrington, cerca de Cessnock , llevan su nombre. [82]
Elrington es recordado con el nombre de Elrington Street, en Braidwood , la mayoría de los nombres de calles de los cuales provienen de los de los primeros colonos de la región circundante.
Al sur de Braidwood, se formó un asentamiento conocido oficialmente como Elrington [83] , alrededor de 1840. Desde la época de la primera extracción de oro, alrededor de 1851, era más conocido como Majors Creek , pero todavía era, al menos oficialmente, Elrington. Ambos nombres provienen de Major William Sandys Elrington. [84] [85] El único negocio comercial de Majors Creek, su hotel y agencia de correos, todavía se conoce como Elrington Hotel. [86] El área catastral que contiene la ciudad de Majors Creek se conoce como la Parroquia de Elrington . [87]
Su antigua casa, todavía conocida como 'Mount Elrington', es famosa por los restos de su jardín histórico. El jardín fue iniciado por Elrington, quien trajo muchos de los árboles y arbustos de Inglaterra. Su antigua casa conservó su pequeña prisión, completa con grilletes en las piernas , hasta principios de la década de 1920. [11] [7] [1] La antigua casa todavía se encuentra, en condiciones algo modificadas, en Mount Elrington Road, pero la localidad, una vez Mount Elrington, ahora se conoce como Farringdon . [88]
A finales de la década de 1920, la bisnieta de Elrington, Eleanor Anne Ogilvy, escribió un guion , 'The Martinet', sobre la vida y la época de Elrington y sus abuelos, Richard Elrington y Louisa Clarke. La trama está vagamente alineada con la narrativa histórica familiar que escribió como artículo de periódico, en 1923. En el guion, disfrazó a la familia Elrington, probablemente en deferencia a sus primos Elrington, haciendo que el apellido de los personajes fuera 'Sandys', el segundo nombre de Elrington, aunque otros personajes históricos, como la familia Clarke, conservaron sus nombres. También admitió que se desvió de la narrativa histórica en el personaje del 'Teniente Sandys', el hijo mayor, y hay algunas diferencias con la secuencia de los hechos reales. Los derechos de autor sobre el guión se concedieron en 1930 y hay una copia del mismo en los Archivos Nacionales de Australia , [89] [1] pero parece que la película nunca se hizo.
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