Majors Creek es un pequeño pueblo en la región Southern Tablelands de Nueva Gales del Sur , Australia . [3] [4] La ciudad principal más cercana es Braidwood , a 16 km (9,9 mi) al norte. En el censo de 2021 , la población de Majors Creek era de 290. [1] Un antiguo pueblo minero de oro , el asentamiento está asociado hoy con la mina de oro operativa Dargues Reef. [5] El nombre, Majors Creek, también se aplica al área circundante, con fines postales y estadísticos.
Se encuentra al este de la Gran Cordillera Divisoria , en un terreno elevado, cerca de una cuenca hidrográfica entre la cuenca del río Shoalhaven y la cuenca del río Deua-Moruya. Está en la parte superior de Majors Creek (el curso de agua), un afluente de Araluen Creek y una parte de la cuenca del río Deua - Moruya . Cerca de Back Creek y Jembaicumbene Creek hay afluentes del río Shoalhaven ; a 36 km por carretera al oeste de Majors Creek, Captains Flat está en el río Molonglo , un afluente del Murrumbidgee , en la cuenca del río Murray-Darling . [6]
La zona conocida actualmente como Majors Creek se encuentra en las tierras tradicionales del pueblo Walbanga , un grupo de Yuin . [7] Probablemente debido a razones como la búsqueda de un medio viable de sustento, la mayoría de los aborígenes supervivientes que vivían en los yacimientos de oro alrededor de Braidwood, migraron hacia la costa, también territorio Walbanga, en los últimos años del siglo XIX. Los aborígenes locales habitaron el área de Majors Creek, al menos hasta los primeros años del siglo XX. [8]
Después de la colonización, Majors Creek se encontraba dentro de los diecinueve condados que estaban abiertos a la colonización. Se le otorgaron tierras al mayor William Sandys Elrington —'Mount Elrington', en la cercana Farringdon— que se ampliaron en 1831. Aunque es posible que haya utilizado tierras alrededor de lo que ahora es Majors Creek para pastoreo, parece que no tenía título sobre esa zona. Alrededor de 1840, se creó un asentamiento conocido oficialmente como Elrington; desde la época de la primera extracción de oro alrededor de 1851, se lo conoció mejor como Majors Creek. Ambos nombres provienen del mayor William Sandys Elrington. [9]
Elrington tuvo una carrera militar de 29 años, incluido el servicio en la Guerra de la Península , antes de vender su comisión, en 1826, y emigrar a Australia, en 1827, y tomar una concesión de tierras. Elrington vendió su tierra y abandonó Australia para siempre, en 1846; por lo tanto, no se benefició del descubrimiento de oro, cinco años después. [10]
El oro aluvial fue descubierto por la Sra. Baxter, en 1851, y pronto hubo 2.000 mineros, con un promedio de una onza de oro por día cada uno. El oro aluvial duró hasta alrededor de 1856, momento en el que se había producido la mayor parte del daño al lecho del arroyo y al curso de agua, todavía evidente hoy en día. De 1869 a 1874, el foco de la minería se centró en la minería de arrecifes de cuarzo . Majors Creek no era muy adecuado para la minería de dragado de oro , que se produjo en otros yacimientos de oro cercanos, como Jembaicumbene y Araluen , en los primeros años del siglo XX. En 1914, la mayor parte de la actividad minera en Majors Creek había terminado, pero hubo un intento de reactivación en gran medida infructuoso durante la década de 1930. La última de las antiguas minas de arrecife fue cerrada por la Segunda Guerra Mundial. [11] Hasta julio de 2024, hubo minería de oro moderna en el área, en la mina Dargues Reef. [5] [12]
Todavía oficialmente conocida como Elrington, el plano de la ciudad fue trazado por el topógrafo WELarmer en 1858. El único negocio comercial de la aldea actual, su hotel y agencia de correos todavía se conoce como Elrington Hotel. [13] El hotel actual se construyó en 1913, reemplazando a un hotel anterior que se encontraba en un sitio frente a él. [9] En su apogeo, la ciudad tenía una estación de policía, una oficina de correos, varias iglesias y escuelas, cuatro hoteles y 24 tiendas. Pocos de los edificios principalmente de madera de la época de la fiebre del oro sobreviven hoy. [11]
El 13 de marzo de 1865, el bandido Ben Hall y su banda atacaron por sorpresa a la escolta de oro de Araluen cuando subía por la antigua carretera de montaña, justo a las afueras de Majors Creek. El agente John Kelly resultó gravemente herido. El conductor, John Blatchford, resultó levemente herido, pero pudo correr cuesta abajo hacia Araluen para pedir ayuda. El agente Daniel Byrne defendió el oro sin miedo. Los otros dos policías, Staypton y Mac Ellicott, desmontaron e intentaron flanquear a los bandidos, que escaparon con las manos vacías. [14] [15] La carreta que transportaba el oro se conserva en el Museo Braidwood . [16] Solo unas semanas después, Hall fue asesinado a tiros por la policía, cerca de Forbes . Hay un marcador en el lugar del ataque.
Majors Creek tuvo una escuela pública desde 1857 hasta 1967. [17] El antiguo edificio escolar, que data de 1889, se encuentra en una parte de Majors Creek que originalmente estaba reservada como una pequeña ciudad privada, conocida como Inkley. [18] [19]
En la década de 1870, un albañil nacido en Italia, Peter Rusconi, construyó las partes de piedra del puente sobre Major's Creek (el que está en la carretera principal, en el camino hacia la ciudad desde Braidwood) y la Iglesia Anglicana de San Esteban.
La ciudad también es sede del festival bienal Music At The Creek. [20]
