El tejido navajo ( navajo : diyogí ) son textiles producidos por el pueblo navajo , que reside cerca del área de Four Corners en los Estados Unidos . Los textiles navajos gozan de gran prestigio y han sido buscados como artículos comerciales durante más de 150 años. La producción comercial de mantas y alfombras tejidas a mano ha sido un elemento importante de la economía navajo. Como escribió un historiador del arte: " Los sarapes navajos clásicos en su máxima expresión igualan la delicadeza y la sofisticación de cualquier tejido premecánico tejido en telar en el mundo". [1]
Los textiles navajos eran originalmente tejidos utilitarios, que incluían capas, vestidos, mantas para sillas de montar y artículos similares. A mediados del siglo XIX, las mantas navajo eran artículos comerciales apreciados por los pueblos indígenas de las Grandes Llanuras y las tribus vecinas. Hacia finales del siglo XIX, los tejedores navajos comenzaron a fabricar alfombras para turistas no nativos y para exportación.
Los textiles navajos anteriores tenían fuertes patrones geométricos . Son un tejido de tapiz plano producido de manera similar a los kilims de Europa del este y Asia occidental , pero con algunas diferencias notables. En el tejido navajo, no se utiliza la técnica de tejido de hendidura común en los kilims, y la urdimbre es una longitud continua de hilo, que no se extiende más allá del tejido como flecos. Los comerciantes de finales del siglo XIX y principios del XX fomentaron la adopción de algunos motivos kilim en los diseños navajos. Los textiles con imágenes representativas se denominan pictóricos. Hoy en día, los tejedores navajos trabajan en una amplia gama de estilos, desde la abstracción geométrica y el representacionalismo hasta la abstracción biomórfica, y utilizan una variedad de lana de oveja natural sin teñir, tintes naturales y tintes comerciales.
Originalmente, las mantas navajo se utilizaban en una amplia variedad de prendas, incluidas (entre otras) vestidos, mantas de silla de montar, sarapes , cubrecamas o como “puerta” en la entrada de sus hogares. [2]
Es posible que los navajos hayan aprendido a tejer de sus vecinos indios pueblo cuando se mudaron a la región de Four Corners, posiblemente alrededor del 1000 al 1200 d.C. [3] Algunos expertos sostienen que los navajos no fueron tejedores hasta después del siglo XVII. [4] Los navajos obtuvieron algodón a través de rutas comerciales locales antes de la llegada de los españoles , tiempo después del cual comenzaron a utilizar lana . Los Pueblo y los Navajos generalmente no tenían términos amistosos debido a las frecuentes incursiones de los Navajos en los asentamientos de los Pueblo, sin embargo, muchos Pueblo buscaron refugio con sus vecinos Navajos a finales del siglo XVII para evadir a los conquistadores después de la Revuelta de los Pueblo . Este intercambio social es el origen probable de la distintiva tradición de tejido navajo. [5] Los registros españoles muestran que los navajos comenzaron a pastorear ovejas y a tejer mantas de lana a partir de ese momento. [4]
El alcance de la influencia Pueblo en el tejido navajo es incierto. Como señala Wolfgang Haberland, "los textiles pueblo prehistóricos eran mucho más elaborados que los históricos, como se puede ver en los pocos restos recuperados arqueológicamente y en figuras disfrazadas en los murales de la kiva anteriores al contacto". Haberland sugiere que la ausencia de ejemplos sobrevivientes de textiles Pueblo de la era colonial hace imposible hacer más que conjeturas sobre si los orígenes creativos del tejido navajo surgieron de la cultura navajo o fueron tomados prestados de los pueblos vecinos. [6] [7]
Los registros escritos establecen que los navajos fueron excelentes tejedores durante al menos los últimos 300 años, comenzando con las descripciones coloniales españolas de principios del siglo XVIII. En 1812, Pedro Piño llamó a los navajos los mejores tejedores de la provincia. Sobreviven pocos restos del tejido navajo del siglo XVIII; Los ejemplos más importantes que se conservan del tejido navajo temprano provienen de la Cueva Masacre en el Cañón de Chelly , Arizona . En 1804, un grupo de navajos fue asesinado a tiros allí, donde buscaban refugio de los soldados españoles. Durante cien años, la cueva permaneció intacta debido a los tabúes navajos hasta que el comerciante local Sam Day entró en ella y recuperó los textiles. Day separó la colección y la vendió a varios museos. La mayoría de las mantas de Massacre Cave presentan rayas lisas, pero algunas exhiben las terrazas y diamantes característicos del tejido navajo posterior. [8]
El comercio se expandió después de la apertura del Camino de Santa Fe en 1822, y sobrevive un mayor número de ejemplos. Hasta 1880, todos esos textiles eran mantas y no alfombras. En 1850, estos artículos comerciales muy preciados se vendían por 50 dólares en oro, una suma enorme en aquella época. [9]
El servicio ferroviario llegó a tierras navajo a principios de la década de 1880 y dio lugar a una expansión considerable del mercado de productos tejidos navajo. Según Kathy M'Closkey de la Universidad de Windsor en Ontario , Canadá , "la producción de lana se duplicó con creces entre 1890 y 1910, pero la producción textil aumentó más del 800%". [10] Las compras de hilados manufacturados compensaron el déficit de la producción de lana. [11] Los informes del gobierno federal afirmaron que este tejido, que era realizado casi exclusivamente por mujeres, era la industria navajo más rentable durante esa época. [12] La calidad disminuyó en algunos aspectos a medida que los tejedores intentaron mantenerse al día con la demanda. [13] Sin embargo, hoy en día el precio medio de una alfombra es de unos 8.000 dólares.
Varios comerciantes europeo-americanos influyeron en el tejido navajo durante las siguientes décadas. El primero en anunciar los textiles navajos en un catálogo fue CN Cotton en 1894. Cotton fomentó la producción y el marketing profesionales entre sus pares y los tejedores cuyo trabajo realizaban. Otro comerciante llamado John B. Moore , que se estableció en las montañas Chuska en 1897, intentó mejorar la calidad de los textiles que comercializaba. Intentó regular el proceso de limpieza y teñido de los artesanos que hacían negocios con él y enviaba lana destinada a tejidos de mayor calidad fuera de la región para la limpieza de las fábricas. Limitó la gama de tintes en los textiles que comercializaba y se negó a comercializar telas que incluyeran ciertos hilos producidos comercialmente. Los catálogos de Moore identificaban piezas textiles individuales en lugar de ilustrar estilos representativos. Parece haber jugado un papel decisivo en la introducción de nuevos motivos en el tejido navajo. Las alfombras de la región del Cáucaso eran populares entre los angloamericanos de aquella época. Tanto los tejedores navajos como los del Cáucaso trabajaron en condiciones similares y en estilos similares, por lo que les resultó relativamente sencillo incorporar patrones del Cáucaso, como un motivo octogonal conocido como gul . [14]
Los comerciantes alentaron a los lugareños a tejer mantas y alfombras en estilos distintos. Incluyeron "Two Grey Hills" (acreditado a George Bloomfield, [15] Ed Davies y tejedores navajos locales, son predominantemente blancos y negros, con patrones tradicionales), "Teec Nos Pos" (colorido, con patrones muy extensos), " Ganado" (fundada por John Lorenzo Hubbell ), patrones dominados por el rojo con blanco y negro, "Crystal" (fundada por JB Moore), estilos oriental y persa (casi siempre con tintes naturales ), "Wide Ruins", "Chinle", bandas patrones geométricos, "Klagetoh", patrones tipo diamante, "Red Mesa " y patrones de diamantes atrevidos. Muchos de estos patrones exhiben una simetría cuádruple, que según el profesor Gary Witherspoon encarna ideas tradicionales sobre la armonía o Hozh.
Un gran número de navajos continúan tejiendo comercialmente. Es más probable que los tejedores contemporáneos aprendan el oficio en un curso de Dine College , a diferencia de la familia. [16] Los textiles navajos contemporáneos han sufrido comercialmente dos conjuntos de presiones: grandes inversiones en ejemplos anteriores a 1950 y competencia de precios por parte de imitaciones extranjeras. [17] Las alfombras navajo modernas tienen precios elevados. [18]
A finales del siglo XVII, los navajos adquirieron la churra ibérica , una raza de oveja, de los exploradores españoles . [19] Estos animales fueron desarrollados hasta convertirse en una raza única por los navajos, hoy llamada Navajo-Churro . Estas ovejas se adaptaban bien al clima de las tierras navajo y eso producía una útil lana de fibra larga. [19] La lana hilada a mano de estos animales fue la principal fuente de hilo para las mantas navajo hasta la década de 1860, cuando el gobierno de los Estados Unidos obligó al pueblo navajo a trasladarse a Bosque Redondo y se apoderó de su ganado. Antes de su eliminación, la práctica temprana del tejido era tal que la lana sin procesar se utilizaba principalmente para hacer mantas y que aún conservaba su lanolina y su sudor, y que podía repeler el agua, por un lado, pero que dejaba un olor desagradable en el tejido. producto de lana acabado, por el otro. [20] El tratado de paz de 1869 que permitió a los navajos regresar a sus tierras tradicionales incluía un acuerdo de 30.000 dólares para reemplazar su ganado. La tribu compró 14.000 ovejas y 1.000 cabras. [21] Entre 1870 y 1900, se introdujeron a los navajos artículos de lana preteñidos y procesados comercialmente, que incorporaron a sus tejidos. [22]
Las alfombras navajo de mediados del siglo XIX solían utilizar un hilo de tres capas llamado Sajonia , que se refiere a hilos sedosos, teñidos de forma natural y de alta calidad. Los tonos rojos de las alfombras navajos de este período provienen de Sajonia o de una tela deshilachada conocida en español como bayeta , que era una lana fabricada en Inglaterra . Con la llegada del ferrocarril a principios de la década de 1880, se empezó a utilizar otro hilo producido a máquina en el tejido navajo: hilo teñido con anilina de cuatro capas conocido como Germantown porque el hilo se fabricaba en Pensilvania . [23]
Entre los hilos producidos localmente para los textiles navajos, la cría indiscriminada de 1870 a 1890 provocó una disminución constante en la calidad de la lana. Se pueden encontrar proporciones cada vez mayores de kemp quebradizo en ejemplos bien conservados de la época. En 1903, agentes federales intentaron abordar el problema introduciendo carneros de Rambouillet en la población reproductora. El Rambouillet es una raza francesa que produce buena carne y vellones pesados de lana fina. La cepa de Rambouillet estaba bien adaptada al clima del suroeste, pero su lana era menos apta para el hilado manual. La lana Rambouillet de grapa corta tiene un rizado apretado, lo que dificulta el hilado manual. El mayor contenido de lanolina de su lana requirió mucho más lavado con poca agua antes de poder teñirla de manera efectiva. De 1920 a 1940, cuando el linaje Rambouillet dominaba el linaje de la tribu, las alfombras navajo tenían una lana característicamente rizada y, a veces, una apariencia anudada o grumosa. [24]
En 1935, el Departamento del Interior de los Estados Unidos creó el Laboratorio de Cría de Ovejas y Cordillera del Suroeste para abordar los problemas que el stock de Rambouillet había causado a la economía navajo. Ubicado en Fort Wingate, Nuevo México , el objetivo del programa era desarrollar una nueva línea de sangre de oveja que simulara las características de lana del ganado Navajo-Churro del siglo XIX y que también proporcionara carne adecuada. Los investigadores de Fort Wingate recolectaron material antiguo de Navajo-Churro de partes remotas de la reserva y contrataron a un tejedor para probar su lana experimental. Los descendientes de estos experimentos se distribuyeron entre el pueblo navajo. La Segunda Guerra Mundial interrumpió la mayor parte de este esfuerzo cuando se reanudó el trabajo militar en Fort Wingate. [25]
Antes de mediados del siglo XIX, la coloración del tejido navajo era principalmente marrón, blanco e índigo naturales . [26] El tinte índigo se obtenía a través del comercio y se compraba en trozos. [27]
A mediados de siglo, la paleta se había ampliado para incluir rojo, negro, verde, amarillo y gris, que representan diferentes aspectos de la tierra definidos por diferentes ubicaciones de la reserva. Los navajos usaban índigo para obtener tonos desde el azul pálido hasta casi el negro y lo mezclaban con tintes amarillos autóctonos, como la planta del cepillo de conejo, para obtener efectos de color verde brillante. El rojo era el tinte más difícil de conseguir localmente. Los primeros textiles navajos utilizan cochinilla , un extracto de un escarabajo mesoamericano , que a menudo hacía una ruta comercial tortuosa a través de España e Inglaterra en su camino hacia los navajos. Los rojos utilizados en el tejido navajo tendían a deshilacharse a partir de textiles importados. Los navajos obtenían tinte negro a través de brea de piñón y cenizas. [28]
Después de que comenzó el servicio ferroviario a principios de la década de 1880, los tintes de anilina estuvieron disponibles en tonos brillantes de rojo, naranja, verde, morado y amarillo. Los tejidos llamativos "deslumbrantes" dominaron los últimos años del siglo XIX. [29] La estética del tejido navajo experimentó cambios rápidos a medida que los artesanos experimentaron con la nueva paleta y una nueva clientela ingresó a la región cuyos gustos diferían de los compradores anteriores. Durante los últimos años del siglo XIX, los navajos continuaron produciendo estilos anteriores para clientes tradicionales mientras adoptaban nuevas técnicas para un segundo mercado. [30]
El tejido tradicional navajo utilizaba telares verticales sin partes móviles. Los postes de soporte se construían tradicionalmente con madera; La tubería de acero es más común hoy en día. El artesano se sienta en el suelo durante el tejido y envuelve la porción terminada de tela debajo del telar a medida que crece. El tejedor promedio tarda entre dos meses y muchos años en terminar una sola alfombra. El tamaño determina en gran medida la cantidad de tiempo dedicado a tejer una alfombra. [31] La proporción entre hilos de trama y urdimbre tenía un buen recuento antes del internamiento de Bosque Redondo y disminuyó en las décadas siguientes, luego aumentó un poco a una proporción media de cinco a uno para el período 1920-1940. Las urdimbres del siglo XIX eran hilos de algodón o lana hilada a mano de colores, y luego cambiaron a lana hilada a mano blanca en las primeras décadas del siglo XX. [32]
El tejido juega un papel en el mito de la creación de la cosmología navajo , que articula las relaciones sociales y continúa desempeñando un papel en la cultura navajo. Según un aspecto de esta tradición, un ser espiritual llamado "Mujer Araña" instruyó a las mujeres de los navajos cómo construir el primer telar a partir de materiales exóticos, incluidos cielo, tierra, rayos de sol, cristal de roca y rayos . Luego, la "Mujer Araña" enseñó a los navajos a tejerlo. [17] Debido a esta creencia, tradicionalmente habrá un "error" en algún lugar dentro del patrón. Se dice que evita que el tejedor se pierda en la telaraña o el patrón de la mujer araña.
El uso de motivos tradicionales a veces lleva a la noción errónea de que estos textiles tienen un propósito en la religión navajo. En realidad, estos artículos no sirven como alfombras de oración ni para ninguna otra función ceremonial, y ha existido controversia entre los navajos sobre la conveniencia de incluir simbolismo religioso en artículos diseñados para la venta comercial. El éxito financiero de las supuestas alfombras ceremoniales llevó a que continuaran su producción. [33]
Muchos de estos patrones se transmiten de un tejedor a la siguiente generación de tejedores que viven en la misma zona. Debido a esta tradición, las alfombras más antiguas se remontan al lugar geográfico donde se produjeron.
Hasta hace poco, los antropólogos han dominado el estudio de los textiles navajos. La mayoría de los ejemplos históricos de estas obras pertenecen a colecciones etnológicas más que a colecciones de bellas artes , lo que significa que los artículos han sido exhibidos y analizados con miras a obras normativas o promedio en lugar de enfatizar la excelencia técnica o artística. Estas prioridades han inflado artificialmente el valor de mercado de artículos de calidad inferior. En general, esta tendencia ha afectado hasta cierto punto a la mayor parte del arte no europeo. [35]
Los Navajo-Churro descienden de la Churra, una antigua raza ibérica.
Aunque secundaria al Merino, la Churra (más tarde corrompida a "Churro" por los fronterizos americanos) era apreciada por los españoles por su notable resistencia, adaptabilidad y fecundidad.
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