El pueblo mandingo de Sierra Leona (comúnmente conocido como mandinka , mandingo o malinke) es un grupo étnico importante en Sierra Leona [ cita necesaria ] y una rama del pueblo mandinga de África occidental. La mayoría de los mandingos de Sierra Leona son descendientes directos de los colonos mandingas de Guinea , que se asentaron en la parte norte y oriental de Sierra Leona, desde finales de la década de 1870 hasta la década de 1890, bajo el gobierno del destacado clérigo musulmán mandinga Samori Ture . También más tarde, una población significativamente grande de mandinka de Guinea emigró y se estableció en el este de Sierra Leona y el norte de Sierra Leona a principios y mediados del siglo XX. El pueblo mandingo de Sierra Leona tiene una relación amistosa y aliada muy estrecha con sus vecinos, el pueblo mandingo de Guinea y Liberia , ya que comparten un dialecto prácticamente idéntico del idioma, la tradición, la cultura y la comida mandingo.
Los mandingo constituyen alrededor del 7% de la población de Sierra Leona. [1] Los mandingo son más del 99% musulmanes , adherentes a la tradición sunita del Islam basada en la jurisprudencia Maliki . El Islam se ha convertido en la base de sus prácticas religiosas y culturales. Los mandingo son bien conocidos por su tradición islámica conservadora. El pueblo mandingo de Sierra Leona es predominantemente comerciantes y agricultores rurales de subsistencia.
Algunos mandingos muy destacados y conocidos en el país han sido líderes políticos, entre ellos el ex presidente de Sierra Leona Ahmad Tejan Kabbah , el ex vicepresidente Sorie Ibrahim Koroma , la actual primera dama de Sierra Leona Fatima Maada Bio (de soltera Jabbie) y el ex presidente del Comisión electoral nacional de Sierra Leona Mohamed Nfa Alie Conteh.
El pueblo mandingo de Sierra Leona habla el idioma maninka como lengua materna . El dialecto mandingo de Sierra Leona es prácticamente idéntico al dialecto mandingo de Guinea y Liberia. Al igual que otros grupos étnicos de Sierra Leona, la inmensa mayoría del pueblo mandingo de Sierra Leona también habla la lengua krio , la lengua nacional defectuosa de Sierra Leona.
En el siglo XXI, los mandingo viven prácticamente en todas partes de Sierra Leona; Constituyen la mayoría de la población de varias ciudades del norte y este de Sierra Leona. Su población se concentra en gran medida en el distrito de Koinadugu en el norte, particularmente en las ciudades de Kabala y Falaba , donde constituyen la mayoría de la población. Los mandingo constituyen la mayoría de la población de Yengema , distrito de Kono, en el este de Sierra Leona. También constituyen la mayoría de la población de la localidad de Karina , distrito de Bombali , en el norte de Sierra Leona.
En 1875 , Samori Ture, un clérigo musulmán ultraconservador de línea dura y líder mandinka en Guinea, importó rifles de retrocarga a través de la colonia británica de Sierra Leona y los suministró a sus guerreros. En 1876, sus guerreros mandingas habían esclavizado a muchas tribus africanas dentro de la región, incluidos los Limba liderados por Almamy Suluku, y habían conquistado un gran territorio en las áreas de Limba en el norte de Sierra Leona (actual distrito de Koinadugu y Kambia ). Los guerreros mandinka se trasladaron a la parte noreste de la colonia británica Sierra Leona, donde ocuparon tierras de los pueblos indígenas locales Temne y Loko .
Ture tomó el título de Imam , jefe de todos los creyentes. A finales de 1876, los guerreros mandingas habían ocupado una gran parte del noreste de Sierra Leona, posiblemente debido a las guerras con Francia y a las intenciones de difundir las enseñanzas del Islam.
Samori Ture estableció el gobierno islámico en partes del noreste de Sierra Leona bajo su control, como parte de Wassoulou . Fundó muchas escuelas islámicas madraza basadas en la tradición sufí de la escuela Maliki dentro del Islam sunita . Ture ordenó a los habitantes locales de Sierra Leona, que vivían bajo el territorio de control mandinka en el noreste de Sierra Leona, que abandonaran sus creencias animistas y se convirtieran al Islam o debían pagar un impuesto conocido como Jizya por no convertirse al Islam.
Samori Ture trajo a muchos clérigos musulmanes suníes morabitos de etnia mandinka de la tradición sufí del Islam desde Guinea al noreste de Sierra Leona para enseñar el Corán y la vida del profeta islámico Mahoma . Ture prohibió algunas prácticas indígenas de la población local de Sierra Leona que consideraba antiislámicas. Ture también impuso un código de vestimenta islámico en el noreste de Sierra Leona bajo su gobierno. Aunque la mayor parte del norte de Sierra Leona había sido musulmana incluso antes de la conquista de Samori, una minoría de la población local de Sierra Leona bajo el gobierno de Samori Ture no era musulmana en ese momento. Pero ante los poderes de los nuevos gobernantes musulmanes de línea dura, abandonaron sus creencias animistas y se convirtieron al Islam. Muchos de los habitantes locales se unieron a los mandingas al matricularse en las escuelas islámicas de madrasa establecidas por Samori Ture. Poco tiempo después de que Ture conquistara parte del norte de Sierra Leona, parte de la región, alguna vez dominada por la religión indígena, rápidamente se convirtió en una mayoría abrumadoramente musulmana, y sigue siendo una mayoría abrumadoramente musulmana hasta el presente.
En 1878, Ture envió a miles de mandingas desde Wassoulou, en Guinea central, al noreste de Sierra Leona, ocupada por los mandingas, como comerciantes , agricultores y colonos para colonizar la zona. A finales de 1878, la población mandinka se había triplicado en la Sierra Leona controlada por los británicos.
A finales del siglo XIX, muchos mandingas habían comenzado a tener familias numerosas. Y en 1900, la mayor parte de la población mandinga de Sierra Leona eran sierraleoneses de primera generación . El gobierno británico consideraba a los mandingas nacidos en Sierra Leona ciudadanos de la colonia de Sierra Leona por nacimiento. Los británicos los llamaron Mandingo. Si bien se concentraron en el norte y el este, los comerciantes y empresarios mandingas también se establecieron en la capital, Freetown . Desde finales del siglo XVIII había estado dominada por el pueblo krio , grupo étnico formado por descendientes de colonos negros de Gran Bretaña y Nueva Escocia, y esclavos liberados de los barcos por la Armada británica. Los colonos de Nueva Escocia eran en su mayoría esclavos estadounidenses liberados, conocidos como Leales Negros , que fueron reasentados en Nueva Escocia después de la Guerra Revolucionaria Americana . Muchos habían abandonado a los amos rebeldes y se habían unido a los británicos para obtener la libertad.
Los mandingo han jugado un papel importante en la política de Sierra Leona. Los mandingo han apoyado tradicionalmente al Partido Popular de Sierra Leona (SLPP), que gobernó el país en fecha tan reciente como 2007. El tercer presidente de Sierra Leona, Ahmad Tejan Kabbah , de etnia mandingo, fue muy popular en la comunidad mandingo de toda Sierra Leona durante su presidencia. Durante la administración de Kabba, los mandingo gozaron de una fuerte influencia en el gobierno y la administración pública.
Bajo el actual gobierno de Sierra Leona del presidente Ernest Bai Koroma del Congreso de Todo el Pueblo (APC), en el cargo desde 20xx (año), varios mandingos prominentes han sido nombrados para altos cargos gubernamentales y de servicio civil. Entre ellos se encuentran el viceministro de Finanzas, Mabinty Daramy ; el embajador en Gambia, Mohamed Kemoh Fadika; y Ministro de Minas y Recursos Minerales, Minkailu Mansaray ;
La cultura mandingo es rica en tradiciones, música y rituales espirituales. Los mandingo continúan una larga tradición de historia oral a través de los griots, que cuentan historias, canciones y refranes. Esta transmisión de la historia oral a través de la música ha hecho de la música uno de los rasgos más distintivos de los mandingas. En las zonas rurales, el impacto de la educación occidental es mínimo; La tasa de alfabetización en escritura latina entre estos mandingas es bastante baja. Pero más de la mitad de la población adulta puede leer la escritura árabe utilizada localmente; Las pequeñas escuelas coránicas para niños son bastante comunes.
Los mandingo son conocidos desde hace mucho tiempo por sus tambores y también por su instrumento musical único, la kora . La kora es un instrumento parecido a una guitarra de 21 cuerdas hecho de una calabaza ahuecada, seca y cortada por la mitad cubierta con piel de vaca o cabra. Las cuerdas están hechas de hilo de pescar. Se toca con canciones tradicionales para acompañar al moribundo al significado de la muerte, para que el difunto pueda ir en paz al lugar fantasma.
La mayoría de los mandingas viven en complejos familiares en aldeas rurales tradicionales. Las aldeas mandingas son bastante autónomas y autogobernadas, y están dirigidas por un consejo de ancianos de clase alta y un jefe que actúa como el primero entre iguales.
Los miembros de la familia tradicionalmente arreglan matrimonios entre futuros cónyuges. Esta práctica es particularmente frecuente en las zonas rurales. La familia del pretendiente envía nueces de cola, una nuez amarga de un árbol, a los mayores varones de la futura novia. Si se acepta el regalo, comienza el noviazgo. Los mandingas practican la poligamia desde la época preislámica. Un hombre mandinga puede legalmente tener hasta cuatro esposas, siempre que pueda cuidar de cada una de ellas por igual.
Los mandingas creen que la gloria suprema de cualquier mujer es la capacidad de tener hijos, especialmente varones. La primera esposa tiene autoridad sobre las esposas posteriores. El marido tiene control total sobre sus esposas y es responsable de alimentarlas y vestirlas. También ayuda a los padres de las esposas cuando es necesario. Se espera que las esposas vivan juntas en armonía , al menos superficialmente. Comparten responsabilidades laborales del recinto, cocinar, lavar la ropa, etc.
Los niños mandingo reciben su nombre al séptimo día de su nacimiento y casi siempre llevan el nombre de una persona muy importante en su familia. Los mandingas practican ritos de iniciación para marcar el comienzo de la edad adulta de sus hijos.
Entre los cuatro y los catorce años, los niños de cada género son sometidos a un corte ritual de genitales (ver artículos sobre corte genital masculino y femenino ), en grupos separados según su género. En el pasado, los niños pasaban hasta un año en el monte, pero ese tiempo se ha reducido para que coincida con su tiempo de curación física. Ahora suele ser entre tres y cuatro semanas. Los niños que han pasado juntos por el ritual forman un vínculo interno especial que permanece durante toda la vida.
Durante este tiempo, los mayores del mismo género enseñan a los niños de cada género sobre sus responsabilidades sociales y reglas de comportamiento como adultos, quienes se convierten en sus patrocinadores de por vida. Aprenden canciones secretas sobre ser mandinga. Estas canciones les enseñan cómo deben relacionarse con miembros del sexo opuesto, incluidos sus padres, sus hermanos, sus parientes y, eventualmente, sus cónyuges, así como sus mayores y sus compañeros.
En el pueblo o recinto se hacen grandes preparativos para el regreso de los niños. Una gran celebración marca el regreso de los nuevos adultos a sus familias. Los niños reciben ropa nueva y sus mayores los tratan con nuevo respeto. Los niños y niñas son homenajeados con un baile. La tradición enseña a los niños que, incluso después del matrimonio, la lealtad de la mujer permanece hacia sus padres y su familia; el de un hombre al suyo.
A principios del siglo XXI, más del 99% de los mandingas son musulmanes. Inicio de sesión, Roberta A. (mayo de 2007). "Sundiata de malí". Calíope . 17 (9): 34–38.Quinn, Charlotte A.; Quinn, Charlotte A. (diciembre de 1973). "Reinos mandingo de Senegambia: tradicionalismo, islam y expansión europea". La revisión histórica estadounidense . 78 (5). Asociación Histórica Estadounidense: 1506-1507. doi :10.2307/1854194. JSTOR 1854194.Muchos niños mandingas, en particular los de las zonas rurales que asisten a madrasas, aprenden a recitar capítulos del Corán en árabe .
La mayoría de los mandingas siguen practicando una mezcla de islam y prácticas animistas tradicionales. Creen que los espíritus sólo pueden ser controlados mediante el poder de un morabito , que conoce las fórmulas protectoras. No se toma ninguna decisión importante sin consultar primero al morabito. Los morabitos, que también tienen formación islámica, escriben versos coránicos en trozos de papel y los cosen en bolsas de cuero. Los venden como amuletos protectores, que compran y usan hombres, mujeres y niños. Los pocos mandingas que se han convertido al cristianismo suelen ser vistos por los demás como traidores. A menudo las comunidades expulsan a los conversos del complejo y de la aldea; son rechazados por sus familias.
Los mandinka son agricultores rurales de subsistencia que dependen del maní , el arroz, el mijo y la agricultura en pequeña escala para su sustento. El varón mayor es el cabeza de familia. Pequeñas casas de adobe con techos cónicos de paja o hojalata conforman sus aldeas, que se organizan sobre la base de grupos de clanes de individuos emparentados. Durante la estación de las lluvias, los hombres plantan maní como principal cultivo comercial; Los cacahuetes también son un alimento básico de la dieta mandinga. Los hombres también plantan mijo y maíz, principalmente para consumo familiar. Las mujeres trabajan en los campos de arroz, cuidando las plantas a mano. Se trata de un trabajo extremadamente laborioso y físicamente exigente. Sólo alrededor del 50 por ciento de las necesidades de consumo de arroz se cubren con plantaciones locales; el resto se importa de Asia y Estados Unidos. Si bien la agricultura es la profesión predominante entre los mandingas, los hombres también trabajan como sastres , carniceros, taxistas, carpinteros, metalúrgicos, soldados, enfermeras y trabajadores de extensión para agencias de ayuda. Sin embargo, la mayoría de las mujeres, probablemente el 95% [ cita necesaria ] , permanecen en el hogar como esposas y madres porque su trabajo es parte integral de la supervivencia de las familias.