10°51′36.2″N 14°25′26.6″O / 10.860056°N 14.424056°W / 10.860056; -14.424056
El imperio Wassoulou , también conocido como Imperio Mandinga , Imperio de Samory o Estado Samoriano , fue un estado de África occidental de corta duración que existió aproximadamente desde 1878 hasta 1898, [1] aunque las fechas varían de una fuente a otra. Se extendía desde lo que hoy es el suroeste de Malí y la Alta Guinea, con su capital en Bissandugu ; se expandió más al sur y al este hasta el norte de Ghana y Costa de Marfil antes de su caída.
La muerte de Umar Tall , fundador del Imperio Toucouleur , en 1864 dividió funcionalmente su imperio entre sus hijos y abrió un espacio político para que los gobernantes locales reafirmaran su independencia. Samory Touré fue uno de los líderes más destacados de esta generación de líderes.
Después de tomar el control de una pequeña banda de guerra, logró extender su influencia sobre toda la región de Toron ya sea por la fuerza o la diplomacia, construyendo alianzas con la poderosa familia Konate de Gbodou y los líderes de Bissandougou . [2] : 30–32 Esta primera fase expansionista, que duró de 1866 a 1873, vio crecer dramáticamente el ejército y la influencia de Samory a medida que miembros del clan Camara de su madre y muchos otros voluntarios se sintieron atraídos por su éxito. [3]
En 1875, el Imperio Bate , estado teocrático gobernado por la dinastía Kaba de Kankan , envió comisionados a Touré pidiendo una alianza contra sus vecinos paganos, en particular el clan Condé con base en Gbérédou. Samory aceptó, sellando el pacto con una reunión en Tintioule . [4] Con sus aliados de Kaba, Touré conquistó Kouroussa , Norassoba , Baro y otras ciudades importantes. También estableció relaciones diplomáticas con Aguibou Tall (hijo de Umar Tall) de Dinguiraye en 1878, luego una alianza con el almamy del Imamato de Futa Jallon Ibrahima Sory Dara en 1879. [2] : 53–4 [5]
El ejército capturó el distrito minero de oro de Bure en la frontera de Malí y Guinea para volverse más estable financieramente y continuar con el comercio, y en 1878 Touré se había declarado Faama (Emperador) del imperio Wassoulou, con Bissandugu como su capital. [2] : 56 Adoptó el título islámico de Almamy en 1884. [6]
A finales del siglo XIX , la colonización europea de África comenzó a acelerarse y Wassoulou entró en conflictos regulares con Francia.
A finales de 1881, Gustave Borgnis-Desbordes , comandante de la guarnición francesa en Kita , en la actual Malí , envió un enviado a Samory Toure para anunciar que Kiniéran era ahora un protectorado francés. Touré, poco impresionado, saqueó la ciudad el 21 de febrero de 1882. Una columna de socorro francesa llegó demasiado tarde, pero persiguió al ejército de Wassoulou, que dio media vuelta y luchó en Samaya el día 26. Las tradicionales cargas frontales del sofá se convirtieron en una masacre cuando se enfrentaron al último armamento francés, pero Samory rápidamente dio un giro y adoptó tácticas de guerrilla efectivas y ataques de caballería de golpe y fuga. Acosaron a los franceses hasta regresar al Níger. [2] : 63–4 Esta victoria le valió a Touré la reputación de ser el líder africano capaz de hacer frente a los toubab invasores, aumentando enormemente su prestigio y reclutamiento, además de proporcionar un modelo para compromisos futuros. [3]
Después de Samaya, algunos de los líderes de Bamako comenzaron a hacer propuestas a Touré. Los franceses, ansiosos por poseer esta ciudad estratégica clave en el Níger, enviaron una fuerza para establecer un fuerte allí el 1 de febrero de 1883. [2] : 76 Kebe Brema, el hermano de Samori, dirigió una fuerza a Bamako para atraer a los franceses fuera de sus defensas. Pelearon dos batallas en el arroyo Woyo Wayanko a principios de abril, y Kebe Brema ganó la primera, pero finalmente se vio obligado a retirarse. [7]
En 1885, Touré envió hombres a Freetown, en Sierra Leona, para proponer que Wassoulou se convirtiera en un protectorado británico. [8] Los británicos rechazaron la oferta para evitar un conflicto con Francia, pero permitieron un mayor comercio mediante la venta de más rifles al ejército de Wassoulou.
Cuando una expedición francesa de 1885 intentó apoderarse de los campos de oro de Buré capturando Niagassola , Touré contraatacó. Dividió su ejército en tres columnas y rápidamente los obligó a retirarse. [9] Los franceses se vieron obligados a negociar el Tratado de Kenieba Koura, firmado el 28 de marzo de 1886. Este pacto reconocía el Níger hasta Siguiri, río arriba , como frontera entre los franceses y Wassoulou. [2] : 80–1
Aproximadamente al mismo tiempo, la frontera en el río Bagoe entre el Imperio Wassoulou y el Reino Kenedougou se estaba volviendo violenta mientras fuerzas de ambos lados atacaban al otro, y el ejército de Tieba Traore buscaba provocar una rebelión en la región de Wassoulou . [6] : 270 Con el hambre y la inestabilidad generalizadas, cuando las fuerzas de Samory comenzaron a forzar la conversión al Islam y a destruir los lugares sagrados locales en 1885, la población se rebeló. Los rebeldes masacraron guarniciones de sofás en Siondougou y Fulala. [6] : 271 Samory envió a Keme Brema para que se ocupara de la situación, y él sofocó brutalmente la rebelión. [10] Al final de la estación seca de 1887, los últimos reductos habían sido sometidos por hambre. [6] : 272
Cuando la región de Wassoulou volvió a estar bajo su control, Samory firmó el tratado de Bissandougou con los franceses. Los términos eran similares al tratado firmado el año anterior. Con los franceses ahora supuestos aliados, dirigió todas sus fuerzas contra Kenedougou, iniciando en abril un asedio de su capital, Sikasso , que duraría 15 meses. [2] : 86
El asedio marcó el apogeo del Imperio Wassoulou y el comienzo de su declive. El Tata de Sikasso era uno de los sistemas defensivos mejor desarrollados de África Occidental en ese momento, y Samory no tenía artillería. Sus líneas de suministro dependían de porteadores para traer alimentos y municiones desde Bissandougou a través del todavía hostil territorio Bambara . Las carreteras se convirtieron en atolladeros durante la temporada de lluvias y la disentería azotó al ejército, devastó a los hombres y mató a Kebe Brema, entre otros líderes importantes. Mientras tanto los franceses, lejos de actuar como aliados, habían construido un fuerte en Siguiri y bloqueaban todo comercio con el Sahel o Senegal , devastando la economía. [2] : 88–9 Cuando comenzó el rumor de que el propio Samory estaba muerto, estalló otra rebelión masiva. Al final de la temporada de lluvias de 1888, se vio obligado a abandonar el asedio. Sus tropas hambrientas y desesperadas volvieron a saquear brutalmente Wassoulou y masacraron a todos los rebeldes que encontraron. [6] : 273 [2] : 90–1
En febrero de 1889, Samory y los franceses firmaron otro tratado, esta vez en Niako, que impulsó el control colonial más al sur. El Imperio era vulnerable después de la debacle de Sikasso, [11] : 266 y los británicos habían dejado de venderles armas de retrocarga de acuerdo con la Ley de la Conferencia de Bruselas de 1890 . [3] [12]
El 10 de marzo de 1891, una fuerza francesa al mando del coronel Louis Archinard partió de Nyamina para un ataque sorpresa a Kankan . [2] : 94 Esperaba someter a Samory en unas pocas semanas con una campaña relámpago. [11] : 266 Sabiendo que sus fortificaciones no podrían detener la artillería francesa , Touré inició una guerra de maniobras y tierra arrasada. [11] : 267 Archinard tuvo pocos problemas para capturar Kankan el 11 de abril y luego un Bissandougou desierto , pero Toure había dejado poco que valiera la pena tomar. [11] : 268
El reemplazo de Archinard, el coronel Humbert, llegó a Kankan en enero de 1892 y dirigió una fuerza pequeña y bien abastecida de hombres escogidos en otro ataque a Bissandougou. Los franceses instalaron guarniciones en Bissandougou y Kerouane . Samory convocó otro consejo en Frankonedou el 9 de mayo de 1892, donde decidieron trasladarse al este y reubicar el imperio en Kabadougou , devastando cada área antes de evacuarla para retrasar la persecución francesa. [2] : 97–8 [11] : 269
Durante los primeros meses de 1893, los franceses, aunque incapaces de arrinconar a los ejércitos de Touré en Guinea, lograron capturar a Faranah y bloquear las rutas de reabastecimiento a Liberia y Sierra Leona , la principal fuente de armamento moderno de Wassoulou. Esto dejó a Samory dependiente de una ruta más larga a través de Gold Coast . [11] : 269 Los vasallos Wassoulou en Kissidougou y el resto de las partes occidental y meridional del imperio se rindieron. [2] : 102–3 El imperio de Samory Toure en la región de Manding ya no estaba.
Samory trasladó su base de Kabadougou hacia Bandama y el río Comoe a Dabakala en febrero de 1895. [2] : 111 Su objetivo, y la clave para toda la región, era la antigua ciudad comercial Dyula de Kong . Los franceses intentaron asegurar la ciudad reuniendo una columna encabezada por el coronel Monteil en agosto de 1894, pero no abandonó Grand Bassam hasta febrero de 1895. Su paso provocó un movimiento de resistencia popular. [11] : 269 Monteil tropezó con los sofás el 2 de marzo; En una batalla el día 14, los franceses se vieron obligados a retirarse y abandonar Kong, que juró lealtad a Samory en abril. [2] : 112–3 El nuevo Imperio Wassoulou en el este disfrutaría de casi dos años sin una intervención francesa significativa. [3]
Touré concedió numerosos privilegios a la ciudad de Kong, pero el comercio de los comerciantes locales Dyula con la costa, dominada por los franceses, se había ralentizado desde su absorción por el imperio Wassoulou. Cuando Samory, buscando avanzar más al este hacia la Costa Dorada para asegurar nuevas fuentes de armas, se retiró en lugar de luchar contra una fuerza francesa, intentaron aprovechar su debilidad interceptando caravanas de armas y abriendo canales para invitar a los franceses a regresar. [2] : 116–7 Cuando el descontento finalmente estalló en una revuelta abierta, Samory destruyó la ciudad el 23 de mayo de 1897. [10]
La fuerza que habían encontrado los sofás era parte de los esfuerzos de Francia por controlar Bouna y mantener separados a Samory y los británicos. El capitán Paul Braulot llegó al sur desde la curva del Níger para intentar negociar otro protectorado, pero fue rechazado, ya que Touré sólo quería vivir separado de los franceses. En abril de 1897, el gobernador William Edward Maxwell intentó intimidar a Saranken Mori, hijo de Samory y comandante de la región, para que abandonara Bouna. Cuando esto fracasó, una fuerza del Regimiento del Sur de Nigeria al mando de Henderson marchó hacia la ciudad pero fue derrotada en Dokita, luego derrotada y Henderson fue capturado en Wa . [2] : 117–8
Sabiendo que este revés provocaría una respuesta británica agresiva, los franceses enviaron nuevamente a Braulot, al frente de una columna armada, para intentar adquirir Bouna mediante negociaciones. Saranken Mori aceptó inicialmente. [2] : 117–9 Pero cuando Braulot llegó a Bouna, fue asesinado y su columna destruida fuera de la ciudad el 20 de agosto de 1897, reiniciando la guerra entre Wassoulou y los franceses. [13]
La caída de Sikasso , la capital de Kenedougou , el 1 de mayo de 1898, permitió a las fuerzas coloniales francesas lanzar un asalto concentrado contra Wassoulou. Touré se vio obligado a migrar una vez más, esta vez hacia Liberia. Con la esperanza de vivir de la tierra mientras marchaban, una combinación del desconocido territorio montañoso del oeste de Costa de Marfil , lugareños hostiles y ataques coloniales convirtieron la campaña en un desastre. Miles murieron de hambre. [2] : 124–5 Utilizando información de los desertores del sofá, el capitán francés Henri Gouraud sorprendió a las fuerzas de Touré en Guelemou el 29 de septiembre de 1898 y capturó Almamy sin luchar. [10] Con su captura, el Imperio Wassoulou dejó de existir.
El Imperio Wassoulou en su apogeo estaba dividido en 62 cantones y 10 provincias, con una población de 300.000 personas que representaban muchas etnias diferentes ( Malinke , Senufo , Fula , Mossi , etc.). [10] Los funcionarios principales, conocidos como keletigi (que significa jefe de guerra ), estaban a cargo tanto del ejército como de la administración de justicia en su provincia. [2] : 41 Los impuestos eran generalmente ligeros. [11] : 252
Un elemento importante del gobierno de Wassoulou eran los grandes consejos de estado regulares que reunían a todos los dignatarios más importantes del imperio. En estas ocasiones resolvieron cuestiones importantes y organizaron el territorio conquistado. Algunos ejemplos incluyen el consejo de 1875 en Bissandougou para inaugurar la capital y proclamar a Samory Toure como faama , el consejo de 1884 que formalizó el Islam como religión del estado, y el consejo de Frankonedou de 1893 donde se tomó la decisión de trasladar el centro de gobierno al este, lejos. de los invasores franceses. [2] : 42-3
Samory Toure mantuvo una misión diplomática en Freetown para garantizar la protección de las caravanas y el flujo continuo de comercio, especialmente de armas, entre la colonia británica y el Imperio Wassoulou. [2] : 36 Los franceses también intercambiaron delegaciones diplomáticas regulares con Wassoulou. Después del tratado de Kenieba Koura de 1886, el hijo de Samory, Djaoulen Karamo, fue enviado a París en una misión diplomática/de investigación. Se volvió francófilo y en años posteriores se inclinó hacia un acuerdo negociado en lugar de la guerra. Sin embargo, cuando abrió un canal diplomático secundario para este propósito en abril de 1894, Djaoulen Karamo murió de hambre. [10] [2] : 107–8
Wassoulou contaba con una red de inteligencia altamente eficiente a la que los franceses denominaron el "telégrafo africano". Los soldados novatos fueron enviados a puestos franceses para recopilar información, y a veces asumieron trabajos como sirvientes en las casas de los oficiales, donde escuchaban conversaciones delicadas. Los comerciantes dioula también recopilaron información y la transmitieron a los líderes wassoulou. [10]
Las zonas a lo largo de las fronteras de Wassoulou eran a menudo caóticas e inestables, y las aldeas estaban sujetas a incursiones de todos lados. [11] : 272
El ejército de Wassoulou era la institución gubernamental por excelencia, omnipresente en todas las cuestiones administrativas y políticas. Estaba bien equipado con armas de fuego modernas y contaba con una compleja estructura de unidades permanentes divididas en un ala de infantería de sofá y un ala de caballería. Los bilakoro , novicios incircuncisos, servían de pajes para los soldados. [10] En 1887, Samori podía desplegar entre 30.000 y 35.000 infantes y alrededor de 3.000 jinetes, en escuadrones regulares de 50 cada uno. También había una reserva, uno de cada diez hombres de cada pueblo, de modo que cada una de las diez provincias del imperio podía proporcionar 10.000 hombres. [11] : 267 Incluso durante el movimiento hacia el este fuera de la región de Manding , el ejército de Wassoulou estaba formado por unos 12.000 infantes, 2.000 jinetes y un séquito general de unas 120.000 personas. [10] Mientras que las tropas mejor armadas resistieron a los franceses usando rifles de repetición de fabricación francesa, aquellos armados con el chassepot de cerrojo conquistaron nuevos territorios al este para usarlos como reserva estratégica, y hombres con fusiles de chispa sirvieron como guardia local o seguridad interna. Este sistema permitió a Samory retroceder al territorio ya conquistado y organizado, sin dejar alimentos a los franceses, durante siete años. [11] : 267–8
Las tropas de élite estaban armadas con el fusil Gras , que los herreros locales habían aprendido a reparar e incluso a construir desde cero, pero no en las cantidades necesarias para abastecer a todo el ejército. [11] : 267 El estado tenía una industria de armas de fuego que empleaba entre 300 y 400 herreros. Se producían 12 armas por semana y aproximadamente entre 200 y 300 cartuchos por día. [14] Gran parte del armamento fue importado de la Sierra Leona británica. [15] Sin embargo, nunca lograron adquirir artillería.
La disciplina y organización del ejército de Wassoulou era comparable y modelada a partir de la de los ejércitos europeos contemporáneos. La comunicación y las regulaciones eran similares, y se empleaba a tirailleurs fugitivos como entrenadores. La estricta disciplina, así como las amenazas de castigo y las promesas de recompensa o ascenso, mantenían el orden en las filas. [3]
La mayoría de las personas que vivían en el imperio eran agricultores de subsistencia. El estado realizaba comercio a gran escala con ciudades comerciales costeras vendiendo marfil, cera, pieles, caucho y oro, todo transportado por esclavos que también eran vendidos. Con las ganancias se compraron las armas y municiones necesarias para mantener el ejército. Caravanas regulares también se dirigieron al norte, a Bamako y Bobo-Dioulasso, para comprar caballos. [2] : 36
A medida que Wassoulou se vio sometido a una presión cada vez mayor por parte de los franceses, se vieron obligados a recurrir cada vez más al comercio de esclavos para financiar la guerra. [11] : 272 En la década de 1880, la estabilidad económica dependía en gran medida de la afluencia de saqueo y del comercio interno de esclavos impulsado por cautivos de guerra o refugiados que se vendían como esclavos. [3]
Especialmente después de la codificación del Islam en 1884 como religión estatal, fue una estructura y un modelo importante para construir el imperio y unir a sus diversos habitantes. Se construyeron mezquitas en muchas zonas conquistadas, se instauró un sistema judicial basado en los principios del Islam y se suprimieron las prácticas animistas. [2] : 79–80 El estado patrocinaba escuelas coránicas en todo el imperio, y Samory Toure a menudo inspeccionaba las escuelas en las áreas por las que pasaba, entrevistaba a los estudiantes, recompensaba a los buenos maestros y reprendía públicamente a los malos. [2] : 40–1 En áreas fuertemente animistas, la población encontró que esta islamización era una amenaza para sus tradiciones culturales y después de 1885 las revueltas se hicieron más comunes; estos tuvieron que ser eliminados además de librar una guerra contra los franceses. En general, los duros métodos de proselitismo de Samory Touré fracasaron en gran medida, y estas comunidades animistas se convirtieron al Islam sólo después de la caída del Imperio Wassoulou. [6] : 275