Henri Joseph Eugène Gouraud ( francés: [ɡuʁo] ; 17 de noviembre de 1867 - 16 de septiembre de 1946) fue un general francés , mejor conocido por su liderazgo del Cuarto Ejército francés al final de la Primera Guerra Mundial . Después de esto, se convirtió en el primer Alto Comisionado del Levante (1919-1922) y luego gobernador militar de París (1923-1937).
Henri Gouraud nació en la Rue de Grenelle en el distrito 7 de París, hijo del doctor Xavier Gouraud y Marie Portal, el primero de seis hijos. La familia Gouraud procedía originariamente de Vendée , pero se había marchado durante la Revolución Francesa a Angers y luego a París. Gouraud se educó en casa y en el Collège Stanislas de Paris . Su decisión de seguir una carrera militar estuvo, como muchos franceses de su generación, motivada por la derrota francesa en la guerra franco-prusiana (1870-1871).
Gouraud ingresó en la Academia Militar de Saint Cyr en 1888 como parte de la promoción "Gran Triunfo", un nombre bien elegido ya que incluía a sesenta futuros generales. Se graduó en 1890 y se unió a las Troupes de marine . Esperaba ser destinado en el extranjero como las Troupes de marine sirvieron en el imperio colonial francés , pero su padre se opuso porque temía que los marines fueran una mala influencia para su hijo. Gouraud respetó el deseo de su padre y, en cambio, fue destinado al 21.º Regimiento de Cazadores de Infantería en Montbéliard .
Henri Gouraud fue destinado en 1894 al Sudán francés . Se ganó la reputación de ser un comandante eficaz, aunque afortunado. En 1898, se le ordenó encabezar una de varias unidades que luchaban contra Samori , el líder de la resistencia que había estado luchando contra los franceses durante más de una década. Empujadas hacia las tierras altas al sur del valle del río Níger por una serie de derrotas anteriores, las fuerzas de Samori fueron derrotadas ese mismo año. El 29 de septiembre de 1898, la unidad de Gouraud se topó con el campamento de Samori y lo capturó. [1] Más importante aún, marcó el fin del último gran Estado que se oponía al colonialismo francés en Occidente. [2]
La captura de Samori convirtió a Henri Gouraud en una figura célebre en Francia, al mismo tiempo que los nacionalistas se recuperaban del revés sufrido por los británicos en Fashoda . El joven capitán fue agasajado en los más altos círculos políticos de París, donde conoció a poderosos empresarios y políticos interesados en el proyecto colonial. Entre ellos se encontraban Auguste d'Arenberg y Eugène Étienne , futuros fundadores de lo que se llamó el "parti colonial". Gracias al patrocinio del "particolonial", Henri Gouraud siguió una carrera en el África francesa durante los siguientes quince años, con puestos en Níger , Chad y Mauritania . En 1907, fue ascendido a coronel y comisario del gobierno general de Mauritania, donde dirigió una campaña contra las tribus beduinas que amenazaban el transporte entre las colonias de Marruecos y el África occidental francesa .
En 1911, después de asistir al centre des Hautes études militaires en Francia, el coronel Gouraud estuvo destinado en Marruecos , donde fue ascendido a general de brigada , sirviendo a las órdenes de Lyautey . Fue puesto al mando de la región militar de Fez y, de 1914 a 1915, al mando de todas las tropas coloniales francesas en el oeste de Marruecos.
A mediados de 1915 se desempeñó como comandante del Cuerpo Expedicionario Francés que estaba comprometido en la campaña de los Dardanelos . Fue herido el 30 de junio [3] y posteriormente perdió el brazo derecho. De diciembre de 1915 a diciembre de 1916 y desde junio de 1917 hasta el final de la guerra estuvo al mando del Cuarto Ejército en el Frente Occidental, donde se distinguió por su uso de la defensa elástica durante la Segunda Batalla del Marne . El 22 de noviembre de 1918 entró en la ciudad de Estrasburgo , derrocando al gobierno soviético que había sido proclamado allí el 11 de noviembre de 1918. [4] [5]
Después de la guerra, Gouraud sirvió de 1919 a 1922 como representante del gobierno francés en Oriente Medio y comandante del ejército francés del Levante . Como comandante de las fuerzas francesas durante la guerra franco-turca , presidió la creación de los mandatos franceses en Siria y Líbano. Tras la implementación del Acuerdo Sykes-Picot de 1916 , que dividió los restos ocupados del Imperio Otomano entre Francia y Gran Bretaña, Gouraud fue comandante de las fuerzas enviadas para imponer la división francesa del Levante.
Entre el 20 de enero y el 10 de febrero de 1920, las tropas de Gouraud fueron trasladadas al norte para apoyar a las fuerzas en la guerra franco-turca . Gouraud dirigió la represión de un levantamiento de las Fuerzas Nacionales Turcas en la Batalla de Marash , que condujo a la retirada de las tropas francesas a Siria.
Allí, el continuo intento de Gouraud de controlar al rey Faisal llegó a un punto crítico. Gouraud lideró las fuerzas francesas que aplastaron la efímera monarquía del rey Faisal en la batalla de Maysalun el 23 de julio de 1920, ocupó Damasco , derrotó a las fuerzas de la Revolución Siria y estableció el Mandato francés de Siria . Estos territorios fueron reorganizados varias veces mediante decretos de Gouraud, siendo el más famoso la creación del Estado del Gran Líbano el 1 de septiembre de 1920. Gouraud se convirtió en el Alto Comisionado francés en Siria y el Líbano, jefe efectivo del gobierno colonial allí.
En Levante se le recuerda principalmente por este papel y por una anécdota apócrifa. Después de la batalla de Maysalun , Gouraud supuestamente fue a la Tumba de Saladino , la pateó y dijo: Despierta, Saladino . Hemos regresado. Mi presencia aquí consagra la victoria de la Cruz sobre la Media Luna ." [6] [7] La cita a veces se atribuye a Mariano Goybet en lugar de a Gouraud. [8]
La administración de Gouraud en Siria tomó prestado mucho de su época de joven trabajando bajo Lyautey en Marruecos, donde la política colonial se centró en el control del país mediante la manipulación de las tribus, los sufíes y las poblaciones rurales bereberes. [9] En Siria, esto tomó la forma de administraciones separadas para las comunidades drusa y alauita , con el objetivo de dividir sus intereses de los de los nacionalistas urbanos. [10]
Particularmente impopular tras la toma francesa de Damasco, el héroe popular Adham Khanjar del sur del Líbano protagonizó un atentado fallido contra la vida de Gouraud el 23 de junio de 1921.
En 1923, regresó a Francia, donde fue gobernador militar de París de 1923 a 1937. También sirvió en el Consejo Supremo de Guerra Aliado desde 1927 hasta su jubilación en 1937. El general Gouraud murió en París en 1946.
La Pacificación de Mauritania. Journal des marches et opérations de la colonne de l'Adrar , 1910; Recuerdos de un Africain, Au Soudan , 1939; Zinder-Tchad. Recuerdos de un África , 1944; Mauritania-Adrar , 1945; En Marruecos , 1946
Despierta, Saladino. Hemos regresado.
