Esox es un género de peces de agua dulce comúnmente conocido como lucio o lucio . Es el género tipo de la familia Esocidae . La especie tipo del género es Esox lucius , el lucio del norte .
Los registros fósiles de Esox se remontan al Paleoceno . Las especies modernas de lucios grandes son nativas de los reinos Paleártico y Neártico , y se extienden por América del Norte y desde Europa occidental hasta Siberia en el norte de Asia .
Los lucios tienen la forma alargada, similar a un torpedo , típica de los peces depredadores , con cabezas puntiagudas y dientes afilados. Su coloración es típicamente verde grisácea con un aspecto moteado o manchado con rayas a lo largo de sus espaldas, lo que les proporciona camuflaje entre las algas submarinas, y los patrones de marcas de cada lucio son únicos, como las huellas dactilares. Los lucios pueden crecer hasta una longitud máxima registrada de 1,83 m (6 pies), alcanzando un peso máximo registrado de 67 lb 8 oz. [ cita requerida ]
El nombre genérico Esox (pez lucio) deriva del griego ἴσοξ ( ee-soks , un pez grande) y parece estar relacionado con el celta , el galés eog y el gaélico irlandés iasc (pez), así como con el galo alpino *esosk, que es consistente con la raíz indoeuropea original de la palabra común para pez, *pei(k)sk . Plinio usa la forma latina Esox en referencia a un pez grande del Rin normalmente identificado con Salmonidae ( lax o salmón). Carolus Linnæus atribuye Esox al pez lucio, que es de forma y apariencia similares pero taxonómicamente diferente de las formas de salmón, mientras que la primera mención de Esox como animal marino aparece en los escritos de Hesiquio .
El nombre común inglés "pike" es una aparente abreviatura de "pike-fish", en referencia a su cabeza puntiaguda, ya que la palabra inglesa antigua píc originalmente se refería a un pico . El plural de pike también es pike. [1] [2]
El nombre que se le da al lucio en el norte de Inglaterra y en las tierras bajas de Escocia , ged , deriva de manera similar del nórdico antiguo gaddr (espiga) (cf. el nombre sueco moderno para el lucio, gädda , el danés "gedde", el noruego "gjedde" y el gaélico escocés : geadais ). El nombre holandés para el lucio ( snoek ) se le ha dado a una amplia variedad de peces que recuerdan al lucio a los marineros (ver snoek, snook ).
El término inglés "pike" se refería originalmente específicamente al pez adulto, mientras que el diminutivo " pickerel " (que ahora se usa para nombrar a algunas de las especies de lucios más pequeñas, como E. americanus y E. niger ) se refiere a los ejemplares jóvenes. El lucioperca ( Sander vitreus ) a veces se denomina lucio o lucio común, pero no está relacionado con el lucio, ya que es un miembro de la familia de las percas ( Percidae ). Los lucios no deben confundirse con los peces minnow del género Ptychocheilus (familia Cyprinidae ) o la lucioperca ( Sander lucioperca ), que es más parecida a la lucioperca que al lucio. Los lucios también se denominan "jackfish" en América del Norte e informalmente "slough shark" en el oeste de Canadá.
Actualmente se reconocen siete especies en este género:
Los híbridos entre Esox masquinongy y Esox lucius son bien conocidos y se les denomina muskellunge tigre .
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La especie fósil más antigua de Esox es Esox tiemani , de la Formación Paskapoo de Canadá, de finales del Paleoceno, que difiere poco de las especies modernas. [ 5 ] Otras especies fósiles incluyen Esox kronneri , del Eoceno de la formación Green River , [6] y Esox nogaicus , se conoce del Pleistoceno de Ucrania , y especies del Mioceno ( Esox sibiricus ) y Plioceno ( Esox moldavicus ) depósitos de Ucrania, Polonia, Kazajstán, Mongolia y Moldavia. [7] Dos especies fósiles adicionales, ambas del Cretácico de Alberta, Canadá, se colocan en sus propios géneros: Estesesox foxi [8] ( Santoniano a Campaniano [9] ), y Oldmanesox canadensis [8] [6] (Campaniano a Maastrichtiano [10] ).
El lucio se alimenta de una amplia variedad de fuentes de alimento, predominantemente peces pequeños de cardumen . Los lucios también son caníbales y a veces atacan a miembros más pequeños de su propia especie. Esto se puede ver claramente en el lucio del norte .
También cazan insectos y anfibios como tritones o ranas en épocas en las que su alimento habitual escasea, y ocasionalmente pequeños mamíferos como topos o ratones cuando son capturados en el agua. Las aves pequeñas como los patitos pueden convertirse en un objetivo para los lucios hambrientos. También se sabe que los lucios cazan serpientes nadando .
Sin embargo, no se merecen la reputación de ser depredadores extremadamente feroces. Ha habido algunos incidentes de "ataques" de lucios a personas. [11] La reputación adicional del lucio como plaga parece recaer predominantemente entre un pequeño puñado de pescadores y administradores de pesquerías que piensan que las especies invasoras de lucio son una amenaza para los peces ásperos nativos y también para otros peces deportivos.
Los métodos eficaces para capturar este pez luchador incluyen cebos muertos, cebos vivos y pesca con señuelos. El lucio puede dañarse fácilmente al manipularlo, ya que no es tan robusto como sugiere su reputación y tiene una capa de baba muy sensible. Dado que el lucio tiene numerosos dientes afilados, es aconsejable tener mucho cuidado al desengancharlo. Se recomienda encarecidamente el uso de un guante de cuero húmedo y pinzas quirúrgicas para quitar los anzuelos por razones de seguridad.
Si se practica la pesca con captura y suelta, el cuidado del lucio debe ser la máxima preocupación del pescador de lucios. La práctica recomendada anteriormente de agarrar un lucio por las cuencas de los ojos (malinterpretada como "sus ojos") dio como resultado numerosos lucios liberados que murieron rápidamente por la incapacidad de ver a la presa. El método recomendado actual para agarrar el lucio es cerrar la mano firmemente sobre las branquias y hacer que el período de manipulación sea lo más corto posible antes de soltarlo. Agarrar un lucio por las branquias no es factible cuando un lucio es muy grande, pero es fácil manejarlo insertando los dedos en la parte inferior de la abertura branquial y agarrando la mandíbula inferior. Los lucios grandes también deben sujetarse por el vientre. Cuando se sostiene un lucio de esta manera, también es más fácil mantener la boca abierta para quitar un anzuelo. Algunos pescadores ahora usan agarres especiales para agarrar la mandíbula inferior delantera del lucio, lo que puede aumentar la seguridad del pescador debido al peligro que imponen los anzuelos del señuelo o aparejo y los dientes del lucio. Sin embargo, pueden causar daños graves en la mandíbula inferior del lucio. El Pike Anglers Club se formó en 1977 para hacer campaña por la preservación del lucio y el deporte de la pesca del lucio.
Los lucios son susceptibles de sufrir enganches en el intestino cuando se pescan con cebo natural. Al tomar el cebo, el lucio lo sostendrá durante un breve tiempo en su boca mientras se aleja. Luego, generalmente, el lucio girará el cebo en su boca, de modo que quede alineado con su garganta para facilitar la deglución. Se recomienda que, al pescar lucios, el proceso no llegue a este punto y se recomienda un ataque tan pronto como se indique una mordida. De lo contrario, se producirá lo que se conoce como enganche en el intestino , que normalmente matará o herirá gravemente al pez. La investigación holandesa muestra que cortar la línea inmediatamente cuando el pez está enganchado en el intestino dará como resultado una baja mortalidad (14%). Los anzuelos en el intestino o el estómago fueron encapsulados o retirados del cuerpo. [12] Colocar anzuelos cerca de la parte trasera del cebo reduce el riesgo de enganche profundo. [13] Para minimizar las lesiones por enganche en el intestino, el anzuelo debe sacarse de las branquias donde insertará los alicates o pinzas. Sujete el anzuelo lo más cerca posible de la base y gire el ojo del anzuelo hacia el fondo de la boca del pez y retírelo con cuidado para no volver a enganchar el pez.
Otros métodos de captura y manipulación del lucio que ahora están mal vistos son el garfio y la mordaza. El garfio es un anzuelo de metal en el extremo de una caña que se utiliza para atravesar el cuerpo del pez en lugar de una red de aterrizaje más humana. La mordaza es un dispositivo para mantener abierta la boca del lucio mientras se desengancha. En la actualidad, estas mordazas son ilegales en Escocia, ya que ejercen una enorme presión sobre la mandíbula del lucio, lo que provoca daños irreparables.
El sabor del lucio y del lucioperca es muy apreciado, pero la "multitud de huesos largos, finos y bifurcados" es problemática. [14] [15] El plato de quenelles de brochet (albóndigas de lucio), en el que se pasa la carne por un colador, se inventó para solucionar este problema. [16] De hecho, Escoffier creía, erróneamente, que las quenelles habían desplazado por completo al pescado entero del menú. [14]
Dos submarinos de la Armada de los Estados Unidos han sido bautizados como Pike – el SS-6 de 1903 y el SS-173 de 1935 – y tres – el SS-22 de 1912, el SS-177 de 1936 y el SS-524 de 1944 – bautizados como Pickerel . Además, los submarinos soviéticos conocidos por la OTAN como clase Victor III y clase Akula son denominados en ruso clase Shchuka (Щука, "pica") . El tanque soviético Iosif Stalin (IS-3) también fue apodado Shchuka , en referencia a su frontal de casco puntiagudo.
La mitología rusa sostiene que el lucio es una de las diversas formas que adoptan los espíritus malignos del agua llamados vodyanoy , y tradicionalmente se culpa a un voraz lucio mítico de diezmar la población de peces en el río Sheksna . Los cuentos de hadas rusos, por otro lado, también hablan de un viejo lucio sabio que puede cumplir los deseos de quien lo captura, si su cazador lo libera de nuevo en su hábitat. [17]
En el Kalevala finlandés , Väinämöinen crea un kantele (instrumento de cuerda) a partir de la mandíbula de una pica.
En heráldica , la pica se llama lucy (heráldica inglesa) o ged (heráldica escocesa). [1] Generalmente se blasona como naiant (nadando), embowed (arqueada) o hauriant (saltante), aunque pueden aparecer pares de lucies addorsadas (espalda con espalda), como en el escudo de la ciudad finlandesa de Uusikaupunki ( Argent, dos lucies addorsadas de azul ). [ cita requerida ]
En la serie de novelas de fantasía épica Canción de hielo y fuego de George RR Martin , tanto la sede como los bastardos de alta cuna de las Islas del Hierro se llaman "Pyke", probablemente inspirados en el pez lucio, ya que las islas están habitadas por guerreros marineros similares a vikingos que frecuentan los barcos piratas y atacan las regiones costeras.
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