La fundición a la cera perdida , también llamada fundición de precisión o fundición a la cera perdida ( en francés: [siʁ pɛʁdy] ; tomado del francés ) [1] , es el proceso mediante el cual se funde una escultura duplicada (a menudo de un metal , como plata , oro , latón o bronce ) a partir de una escultura original. Con este método se pueden lograr obras complejas.
Los ejemplos más antiguos conocidos de esta técnica tienen aproximadamente 6.500 años (4550-4450 a. C.) y se atribuyen a artefactos de oro encontrados en la Necrópolis de Varna, en Bulgaria . [2] Un amuleto de cobre de Mehrgarh , civilización del valle del Indo , en Pakistán, está datado alrededor del 4.000 a. C. [3] Los objetos de cobre fundido, encontrados en el tesoro de Nahal Mishmar en el sur de Israel , que pertenecen al período Calcolítico (4500-3500 a. C.), se estima, a partir de la datación por carbono 14 , que datan de alrededor del 3500 a. C. [4] [5] Otros ejemplos de períodos algo posteriores son de Mesopotamia en el tercer milenio a. C. [6] La fundición a la cera perdida estuvo muy extendida en Europa hasta el siglo XVIII, cuando un proceso de moldeado de piezas pasó a predominar.
Los pasos que se utilizan para fundir pequeñas esculturas de bronce están bastante estandarizados, aunque hoy en día el proceso varía de una fundición a otra (en el uso industrial moderno, el proceso se denomina fundición de precisión). Las variaciones del proceso incluyen: " molde perdido ", que reconoce que se pueden utilizar materiales distintos de la cera (como sebo , resina , alquitrán y textiles ); [7] y "proceso de cera de desecho" (o "fundición con molde de desecho"), porque el molde se destruye para retirar el elemento fundido. [8] [9]
Los moldes se pueden hacer a partir del propio modelo de cera, método directo, o a partir de una copia en cera de un modelo que no necesariamente sea de cera, método indirecto. Estos son los pasos para el proceso indirecto (el método directo comienza en el paso 7):
Antes de los moldes de fundición a base de sílice, estos moldes se fabricaban con una variedad de otros materiales ignífugos, siendo los más comunes los de yeso con lechada añadida y los de arcilla . Antes de los moldes de caucho se utilizaba gelatina.
Los métodos utilizados para las piezas pequeñas y la joyería varían un poco de los utilizados para la escultura. Un modelo de cera se obtiene mediante inyección en un molde de goma o mediante tallado a medida. La cera o las ceras se colocan en una matriz y se fusionan sobre una base de goma, llamada "base de matriz". Luego, se coloca un matraz de metal, que se asemeja a un pequeño trozo de tubo de acero que varía aproximadamente de 3,5 a 15 centímetros de alto y ancho, sobre la base de matriz y las ceras. La mayoría de las bases de matriz tienen un borde circular que sujeta el matraz de tamaño estándar y lo mantiene en su lugar. Se mezcla el revestimiento (yeso refractario) y se vierte en el matraz, llenándolo. Se endurece y luego se quema como se describe anteriormente. El moldeado generalmente se realiza directamente desde el horno, ya sea mediante colada centrífuga o colada al vacío .
El proceso de cera perdida se puede utilizar con cualquier material que pueda arder , fundirse o evaporarse para dejar una cavidad de molde. Algunos fabricantes de automóviles utilizan una técnica de espuma perdida para fabricar bloques de motor . El modelo está hecho de espuma de poliestireno , que se coloca en un matraz de fundición , que consta de una tapa y una contratuerca , que luego se llena con arena de fundición . La espuma sostiene la arena, lo que permite formas que serían imposibles si el proceso tuviera que depender solo de la arena. El metal se vierte, vaporizando la espuma con su calor.
En odontología, las coronas, incrustaciones y onlays de oro se fabrican mediante la técnica de la cera perdida. Taggart fue el primero en informar sobre la aplicación de la técnica de la cera perdida para la fabricación de incrustaciones fundidas. Una aleación de oro típica está compuesta por un 60 % de oro y un 28 % de plata, y el resto está compuesto por cobre y otros metales. Para que este tipo de restauración sea un éxito, se requiere una atención cuidadosa a la preparación de los dientes, la toma de impresiones y la técnica de laboratorio. Los laboratorios dentales también fabrican otros artículos de esta manera.
En este proceso, tanto la cera como el tejido se sustituyen por el metal durante el proceso de fundición, por lo que el refuerzo de tejido permite un modelo más fino y, por tanto, reduce la cantidad de metal gastado en el molde. [10] La evidencia de este proceso se ve en el relieve textil del reverso de los objetos y, a veces, se lo denomina "cera perdida, tejido perdido". Este relieve textil es visible en los adornos de oro de los túmulos funerarios del sur de Siberia de las antiguas tribus de jinetes , como el distintivo grupo de placas de oro caladas que se encuentran en el Museo del Hermitage , en San Petersburgo . [10] La técnica puede tener sus orígenes en el Lejano Oriente , como lo indican los pocos ejemplos Han y la hebilla de bronce y las placas de oro encontradas en el cementerio de Xigou. [11] Esta técnica también puede haberse utilizado para fabricar algunos broches ovalados de la época vikinga , como lo indican numerosos ejemplos con impresiones de tela, como los de Castletown (Escocia) . [12]
El proceso de fundición a la cera perdida también se puede utilizar en la producción de esculturas de vidrio fundido. La escultura original se hace de cera. Luego, la escultura se cubre con material de molde (por ejemplo, yeso), excepto la parte inferior del molde, que debe permanecer abierta. Cuando el molde se ha endurecido, la escultura encerrada se retira aplicando calor a la parte inferior del molde. Esto derrite la cera (la cera se "pierde") y destruye la escultura original. Luego, el molde se coloca en un horno boca abajo con una copa en forma de embudo en la parte superior que contiene pequeños trozos de vidrio. Cuando el horno alcanza la temperatura (1450-1530 grados Fahrenheit), los trozos de vidrio se derriten y fluyen hacia el molde. El tiempo de recocido suele ser de 3 a 5 días, y el tiempo total en el horno es de 5 días o más. Después de sacar el molde del horno, se retira el material del molde para revelar la escultura en el interior.
Las tabas, cuentas y brazaletes de oro fundido encontrados en tumbas de la Necrópolis de Varna , en Bulgaria , datan de hace aproximadamente 6500 años . Se cree que son algunos de los objetos de oro manufacturados más antiguos que se conocen y los objetos más antiguos que se conocen que se fabricaron mediante fundición a la cera perdida. [2]
Algunos de los ejemplos más antiguos conocidos de la técnica de la cera perdida son los objetos descubiertos en el tesoro de Nahal Mishmar , en el sur de la Tierra de Israel , y que pertenecen al período Calcolítico (4500-3500 a. C.). Las estimaciones conservadoras de carbono 14 datan los objetos en torno al 3700 a. C., lo que les da más de 5700 años de antigüedad. [4] [5]
En Mesopotamia , desde c. 3500 – 2750 a. C., la técnica de la cera perdida se utilizó para estatuas de cobre y bronce a pequeña escala, y luego a gran escala. [4] Una de las primeras fundiciones a la cera perdida que sobreviven es un pequeño colgante de león de Uruk IV . Los trabajadores del metal sumerios practicaban la fundición a la cera perdida desde aproximadamente c. 3500 – 3200 a. C. [13] Ejemplos mucho más posteriores del noreste de Mesopotamia / Anatolia incluyen el Gran Túmulo en Gordion (finales del siglo VIII a. C.), así como otros tipos de accesorios de caldero urartianos . [14]
El ejemplo más antiguo conocido de aplicación de la técnica de cera perdida a la fundición de cobre proviene de un amuleto de cobre con forma de rueda de 6.000 años de antigüedad ( aproximadamente 4000 a. C. ) encontrado en Mehrgarh , Pakistán. [3]
La fundición de metales, por la civilización del valle del Indo , produjo algunos de los primeros ejemplos conocidos de fundición a la cera perdida aplicada a la fundición de aleaciones de cobre, una estatuilla de bronce, encontrada en Mohenjo-daro , y llamada la " chica bailarina ", data de 2300-1750 a . C. [15] [16] Otros ejemplos incluyen el búfalo, el toro y el perro encontrados en Mohenjodaro y Harappa , [7] [16] [17] dos figuras de cobre encontradas en el sitio de Harappa Lothal en el distrito de Ahmedabad de Gujarat, [15] y probablemente un carro cubierto con ruedas faltantes y un carro completo con un conductor encontrado en Chanhudaro . [7] [17]
Durante el período post-Harappa, se conocen tesoros de herramientas de cobre y bronce hechas por el proceso de cera perdida en Tamil Nadu , Uttar Pradesh , Bihar , Madhya Pradesh , Odisha , Andhra Pradesh y Bengala Occidental . [15] Se encontraron adornos de oro y cobre, aparentemente de estilo helenístico , hechos por cire perdue en las ruinas de Sirkap . Un ejemplo de este arte indogriego data del siglo I a. C. , la figura juvenil de Harpócrates excavada en Taxila . [15] Se produjeron iconos de bronce durante los siglos III y IV, como la imagen de Buda en Amaravati y las imágenes de Rama y Kartikeya en el distrito de Guntur de Andhra Pradesh. [15] Otras dos imágenes de bronce de Parsvanatha y un pequeño toro hueco proceden de Sahribahlol, Gandhara , y también cabe mencionar aquí un Tirthankara de pie ( siglos II y III d. C. ) de Chausa, en Bihar. [15] Se han encontrado otras figuras e imágenes de bronce notables en Rupar , Mathura (en Uttar Pradesh) y Brahmapura , Maharashtra . [15]
Se han recuperado figuras de bronce del período Gupta y post-Gupta en los siguientes sitios: Saranath , Mirpur-Khas (en Pakistán ), Sirpur (distrito de Raipur), Balaighat (cerca de Mahasthan ahora en Bangladesh ), Akota (cerca de Vadodara , Gujarat), Vasantagadh, Chhatarhi , Barmer y Chambi (en Rajesthan ). [15] La técnica de fundición de bronce y la fabricación de imágenes de bronce de íconos tradicionales alcanzaron un alto nivel de desarrollo en el sur de la India durante el período medieval. Aunque las imágenes de bronce se modelaron y fundieron durante el período Pallava en los siglos VIII y IX, algunas de las estatuas más hermosas y exquisitas se produjeron durante el período Chola en Tamil Nadu desde el siglo X al XII. La técnica y el arte de modelar imágenes de bronce todavía se practican hábilmente en el sur de la India, particularmente en Kumbakonam. La distinguida mecenas durante el siglo X fue la reina Chola viuda, Sembiyan Maha Devi. Los bronces Chola son los objetos de colección más buscados por los amantes del arte de todo el mundo. La técnica se utilizó en toda la India, así como en los países vecinos Nepal , Tíbet , Ceilán , Birmania y Siam . [16]
Los habitantes de Ban Na Di fundían bronce desde aproximadamente el 1200 a. C. hasta el 200 d. C., utilizando la técnica de cera perdida para fabricar brazaletes . [18] Los brazaletes hechos con el proceso de cera perdida son característicos del noreste de Tailandia . [19] Algunos de los brazaletes de Ban Na Di revelaron una sustancia gris oscura entre el núcleo central de arcilla y el metal, que al analizarse se identificó como una forma sin refinar de cera de insectos . [19] [18] Es probable que los artículos decorativos, como pulseras y anillos , se hicieran con cire perdue en Non Nok Tha y Ban Chiang . [7] Existen paralelos tecnológicos y materiales entre el noreste de Tailandia y Vietnam con respecto a la técnica de cera perdida. [7] Los sitios que exhiben artefactos hechos por el proceso de molde perdido en Vietnam, como los tambores Dong Son , provienen de las culturas Dong Son y Phung Nguyen , [7] como una hoz y la figura de un individuo sentado de Go Mun (cerca de Phung Nguyen, la región de Bac Bo ), que datan de la fase Go Mun (final del período General B, hasta el siglo VII a. C.). [18]
Se sabe que se produjeron bronces fundidos en África en el siglo IX d. C. en Igboland ( Igbo-Ukwu ) en Nigeria , en el siglo XII d. C. en Yorubaland ( Ife ) y en el siglo XV d. C. en el reino de Benín . Se conservan algunas cabezas de retrato. [16] Benín dominó el bronce durante el siglo XVI, produciendo retratos y relieves en el metal utilizando el proceso de cera perdida. [20]
Los egipcios practicaban el cire perdue desde mediados del tercer milenio a. C., como lo demuestran los brazaletes y las joyas de oro de la Dinastía Temprana . [21] [22] Los caños insertados para aguamaniles (recipientes de cobre para agua) de la Cuarta Dinastía (Reino Antiguo) se hacían mediante el método de cera perdida. [22] [23] Los vaciados huecos, como la estatuilla del Louvre del hallazgo de Fayum , aparecieron durante el Reino Medio , seguidos por estatuillas de fundición sólida (como la madre en cuclillas y amamantando , en Brooklyn ) del Segundo Reino Intermedio/Principios del Nuevo Reino . [23] El vaciado hueco de estatuas está representado en el Nuevo Reino por la estatua arrodillada de Tutmosis IV ( Museo Británico , Londres ) y el fragmento de cabeza de Ramsés V (Museo Fitzwilliam, Cambridge). [24] Los vaciados huecos se vuelven más detallados y continúan hasta la Dinastía XVIII , como lo demuestra la figura arrodillada de bronce negro de Tutankamón ( Museo de la Universidad de Pensilvania ) . El cire perdue se utiliza en la producción en masa desde el Período Tardío hasta la época grecorromana , cuando se fundían figuras de deidades para la devoción personal y las ofrendas votivas del templo . [13] Los mangos de forma femenina desnuda en los espejos de bronce se fundieron mediante el proceso de cera perdida. [13]
La técnica de la cera perdida se dio a conocer en el Mediterráneo durante la Edad del Bronce . [25] Fue una importante técnica de metalistería utilizada en el mundo mediterráneo antiguo, especialmente durante el período clásico de Grecia para estatuas de bronce a gran escala [26] y en el mundo romano .
Imitaciones directas y derivaciones locales de figurillas orientales , sirio - palestinas y chipriotas se encuentran en la Cerdeña de la Edad del Bronce Tardía , con una producción local de figurillas del siglo XI al X a.C. [25] Las tumbas de cremación (principalmente de los siglos VIII-VII a.C., pero que continúan hasta principios del siglo IV) de la necrópolis de Paularo (Alpes Orientales Italianos) contenían fíbulas , colgantes y otros objetos a base de cobre que se hicieron mediante el proceso de cera perdida. [27] Los ejemplos etruscos , como el mango antropomorfo de bronce de la colección Bocchi (Museo Arqueológico Nacional de Adria ), que data de los siglos VI al V a.C., fueron hechos mediante cire perdue . [28] La mayoría de los mangos de la colección Bocchi, así como algunos vasos de bronce encontrados en Adria ( Rovigo , Italia ) se hicieron utilizando la técnica de la cera perdida. [28] Entre las piezas más conocidas producidas a la cera perdida del mundo clásico se encuentran el "Niño rezando" c. 300 a. C. (en el Museo de Berlín ), la estatua de Hera de Vulci (Etruria), que, como la mayoría de las estatuas, se fundió en varias partes que luego se unieron. [29] Los bronces geométricos como los cuatro caballos de cobre de San Marco (Venecia, probablemente del siglo II) son otros ejemplos destacados de estatuas fundidas en muchas partes.
Los ejemplos de obras realizadas con el proceso de fundición a la cera perdida en la Antigua Grecia no están disponibles en gran medida debido a la práctica común en períodos posteriores de fundir piezas para reutilizar sus materiales. [31] Gran parte de la evidencia de estos productos proviene de naufragios . [32] A medida que la arqueología subacuática se hizo factible, los artefactos perdidos en el mar se volvieron más accesibles. [32] Estatuas como el Zeus o Poseidón de bronce de Artemision (encontrado cerca del cabo Artemision ), así como el Joven victorioso (encontrado cerca de Fano ), son dos ejemplos de estatuas de bronce griegas a la cera perdida que se descubrieron bajo el agua. [32] [33]
Algunos yacimientos de la Edad del Bronce Tardío en Chipre han producido figuras de bronce fundido de humanos y animales. Un ejemplo es la figura masculina encontrada en Enkomi . Tres objetos de Chipre (conservados en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York ) fueron fundidos mediante la técnica de la cera perdida de los siglos XIII y XII a. C., a saber, el borde de las ánforas , el trípode de varilla y el trípode fundido. [34]
Otros ejemplos anteriores que muestran este conjunto de piezas fundidas a la cera perdida incluyen la cabeza de bronce del Apolo de Chatsworth y la cabeza de bronce de Afrodita de Satala ( Turquía ) del Museo Británico. [35]
Existe una gran variabilidad en el uso del método de cera perdida en el este de Asia. El método de fundición para hacer bronces hasta la fase temprana de Zhou oriental (770-256 a. C. ) era casi invariablemente el proceso de moldeo de sección. [36] A partir de alrededor del 600 a. C. , hubo un aumento inconfundible de la fundición a la cera perdida en las llanuras centrales de China, presenciado por primera vez en la esfera cultural Chu. [37] Investigaciones posteriores han revelado que este no es el caso, ya que está claro que el método de fundición en molde de pieza fue la técnica principal utilizada para fabricar vasijas de bronce en China . [38] La técnica de cera perdida no apareció en el norte de China hasta el siglo VI a. C. [19] La fundición a la cera perdida se conoce como rōgata en japonés y se remonta al período Yayoi , c. 200 a. C. [16] La pieza más famosa realizada por cire perdue es la imagen de bronce de Buda en el templo del monasterio Todaiji en Nara . [16] Fue realizada en secciones entre 743 y 749, supuestamente utilizando siete toneladas de cera. [16]
Se ha demostrado que los ganchos para carne de Dunaverney (1050-910 a. C.) y Little Thetford (1000-701 a. C.) se fabricaron mediante un proceso de cera perdida. El gancho para carne de Little Thetford, en particular, empleó métodos de construcción claramente inventivos. [39] [40] El intrincado candelabro de Gloucester (1104-1113 d. C.) se hizo como un modelo de cera de una sola pieza, al que luego se le aplicó un sistema complejo de puertas y respiraderos antes de colocarlo en un molde. [9]
La tradición de la fundición a la cera perdida fue desarrollada por los pueblos de Nicaragua , Costa Rica , Panamá , Colombia , el noroeste de Venezuela , América Andina y la parte occidental de América del Sur . [41] La fundición a la cera perdida produjo algunos de los alambres de oro y delicados adornos de alambre típicos de la región , como los finos adornos para las orejas. El proceso se empleó en tiempos prehispánicos en las áreas culturales Muisca y Sinú de Colombia. [42] Dos moldes de cera perdida, uno completo y otro parcialmente roto, fueron encontrados en una tumba de pozo y cámara en la vereda de Pueblo Tapado en el municipio de Montenegro ( Departamento de Quindío ), que data aproximadamente del período precolombino. [43] El método de cera perdida no apareció en México hasta el siglo X, [44] y luego se utilizó en el oeste de México para hacer una amplia gama de formas de campana. [45]
Algunas obras literarias tempranas aluden a la fundición a la cera perdida. Columela , un escritor romano del siglo I d. C., menciona el procesamiento de la cera de las colmenas en De Re Rustica , tal vez para la fundición, al igual que Plinio el Viejo , [46] que detalla un sofisticado procedimiento para hacer cera púnica . [47] Una inscripción griega se refiere al pago de los artesanos por su trabajo en el Erecteión de Atenas (408/7–407/6 a. C.). Los modelistas de arcilla pueden utilizar moldes de arcilla para hacer negativos de terracota para la fundición o para producir positivos de cera. [47] Plinio retrata [46] a Zenodoro como un artista antiguo de gran reputación que producía estatuas de bronce, [48] y describe [46] a Lisístrato de Sikyon , que toma moldes de yeso de rostros vivos para crear moldes de cera utilizando el proceso indirecto. [48]
En la antigüedad, muchas estatuas de bronce o partes de estatuas se fundían mediante el proceso de cera perdida. A Teodoro de Samos se le asocia comúnmente con la fundición de bronce. [46] [49] Plinio también menciona el uso de plomo , que se sabe que ayuda a que el bronce fundido fluya hacia todas las áreas y partes de moldes complejos. [50] Quintiliano documenta la fundición de estatuas en partes, cuyos moldes pueden haber sido producidos mediante el proceso de cera perdida. Las escenas de la Copa de la Fundición de Berlín de principios del siglo V a. C. representan la creación de trabajos de estatuas de bronce, probablemente mediante el método indirecto de fundición a la cera perdida. [51]
El método de la cera perdida está bien documentado en fuentes literarias indias antiguas. El Shilpa Shastras , un texto del Período Gupta ( c. 320-550 d. C.), contiene información detallada sobre la fundición de imágenes en metal. El Vishnusamhita del siglo V d. C. , un apéndice del Vishnu Purana , se refiere directamente al modelado de cera para hacer objetos de metal en el capítulo XIV: "si una imagen se va a hacer de metal, primero debe hacerse de cera". [15] El capítulo 68 del antiguo texto sánscrito Mānasāra Silpa detalla la fundición de ídolos en cera y se titula Maduchchhista Vidhānam , o el "método de la cera perdida". [15] [16] El texto del siglo XII Mānasollāsa , supuestamente escrito por el rey Someshvara III del Imperio Chalukya occidental , también proporciona detalles sobre la cera perdida y otros procesos de fundición. [15] [16]
En un tratado del siglo XVI, el Uttarabhaga del Śilparatna escrito por Srïkumāra, los versos 32 a 52 del Capítulo 2 (" Linga Lakshanam "), dan instrucciones detalladas sobre cómo hacer una fundición hueca. [15] [16]
Un escritor medieval temprano, Teófilo Presbítero , que se cree que fue el monje benedictino y metalúrgico Roger de Helmarshausen , escribió un tratado a principios y mediados del siglo XII [52] que incluye trabajo original e información copiada de otras fuentes, como Mappae clavicula y Eraclius, De dolorous et artibus Romanorum . [52] Proporciona procedimientos paso a paso para hacer varios artículos, algunos mediante fundición a la cera perdida: "El cofre de viento de cobre y su conductor" (Capítulo 84); "Vainillas de hojalata" (Capítulo 88) y "Fundición de campanas" (Capítulo 85), que requieren el uso de "sebo" en lugar de cera; y "El incensario fundido". En los capítulos 86 y 87, Teófilo detalla cómo dividir la cera en diferentes proporciones antes de moldear y fundir para lograr pequeñas campanas musicales afinadas con precisión . El escultor florentino del siglo XVI Benvenuto Cellini pudo haber utilizado los escritos de Teófilo cuando fundió su Perseo en bronce con la cabeza de Medusa . [16] [53]
El escritor español Releigh (1596) en un breve relato se refiere a la fundición azteca . [16]
