Los tratados desiguales fueron una serie de acuerdos celebrados entre países asiáticos (sobre todo la China Qing , el Japón Tokugawa y la Corea Joseon) y países occidentales (sobre todo el Reino Unido , Francia , Alemania , los Estados Unidos y Rusia ) durante los siglos XIX y principios del XX. [1] A menudo se firmaban tras una derrota militar sufrida por la primera parte o en medio de amenazas militares realizadas por la segunda. Sus términos especificaban obligaciones que debían asumir casi exclusivamente la primera parte: las disposiciones incluían la cesión de territorio, el pago de reparaciones, la apertura de los puertos del tratado , la renuncia al derecho a controlar los aranceles y las importaciones y la concesión de extraterritorialidad a los ciudadanos extranjeros. [2]
Con el ascenso del nacionalismo chino y el antiimperialismo en la década de 1920, tanto el Kuomintang como el Partido Comunista Chino utilizaron el concepto para caracterizar la experiencia china de pérdida de soberanía entre aproximadamente 1840 y 1950. El término "tratado desigual" se asoció con el concepto del " siglo de humillación " de China, especialmente las concesiones a potencias extranjeras y la pérdida de autonomía arancelaria a través de los puertos del tratado , y continúa sirviendo como un impulso importante para la política exterior de China en la actualidad.
Japón y Corea también utilizan el término para referirse a varios tratados que resultaron en una reducción de su soberanía nacional. Japón y China firmaron tratados con Corea, como el Tratado Japón-Corea de 1876 y el Tratado China-Corea de 1882 , en los que cada uno de ellos otorgaba privilegios a las primeras partes con respecto a Corea. Japón, después de la Restauración Meiji , también comenzó a aplicar tratados desiguales contra China después de su victoria en la Primera Guerra Sino-Japonesa por la influencia sobre Corea, así como sobre los puertos y territorios costeros de China.
En China, el término "tratados desiguales" comenzó a usarse a principios de la década de 1920 para describir los tratados históricos, todavía impuestos a la entonces República de China , que se firmaron durante el período de tiempo que el sinólogo estadounidense John K. Fairbank caracterizó como el "siglo de los tratados", que comenzó en la década de 1840. [3] El término fue popularizado por Sun Yat-sen . [4] : 53
Al evaluar el uso del término en el discurso retórico desde principios del siglo XX, el historiador estadounidense Dong Wang señala que "si bien la frase ha sido ampliamente utilizada durante mucho tiempo, carece de un significado claro e inequívoco" y que "no hay acuerdo sobre el número real de tratados firmados entre China y países extranjeros que deberían considerarse desiguales". [3] Sin embargo, dentro del ámbito de la investigación historiográfica china, la frase se ha definido típicamente para referirse a los muchos casos en los que China se vio efectivamente obligada a pagar grandes cantidades de reparaciones financieras , abrir puertos para el comercio, ceder o arrendar territorios (como Manchuria Exterior y el Noroeste Exterior de China (incluido Zhetysu ) al Imperio ruso , Hong Kong y Weihaiwei al Reino Unido , Guangzhouwan a Francia , el Territorio Arrendado de Kwantung y Taiwán al Imperio del Japón , la concesión de la Bahía de Jiaozhou al Imperio Alemán y el territorio de concesión en Tientsin , Shamian , Hankou , Shanghai , etc.), y hacer varias otras concesiones de soberanía a esferas extranjeras de influencia , después de amenazas militares. [5]
El sinólogo chino-estadounidense Immanuel Hsu afirma que los chinos consideraban desiguales los tratados que firmaron con las potencias occidentales y Rusia "porque no fueron negociados por naciones que se trataran entre sí como iguales, sino que se impusieron a China después de una guerra, y porque invadieron los derechos soberanos de China... lo que la redujo a un estatus semicolonial". [6]
El primer tratado al que más tarde se denominó "desigual" fue la Convención de Chuenpi de 1841 , negociada durante la Primera Guerra del Opio . El primer tratado entre la dinastía Qing y el Reino Unido que se denominó "desigual" fue el Tratado de Nanjing de 1842. [5]
Tras la derrota de la dinastía Qing, los tratados con Gran Bretaña abrieron cinco puertos al comercio exterior, al tiempo que permitían a los misioneros extranjeros , al menos en teoría, residir en China. Los residentes extranjeros en las ciudades portuarias tenían derecho a ser juzgados por sus propias autoridades consulares en lugar de por el sistema jurídico chino , un concepto denominado extraterritorialidad . [5] En virtud de los tratados, el Reino Unido y los Estados Unidos establecieron el Tribunal Supremo británico para China y Japón y el Tribunal de los Estados Unidos para China en Shanghái .
Después de la Primera Guerra Mundial , la conciencia patriótica en China se centró en los tratados, que ahora se hicieron ampliamente conocidos como "tratados desiguales". El Partido Nacionalista y el Partido Comunista Chino compitieron para convencer al público de que su enfoque sería más eficaz. [5] Alemania se vio obligada a poner fin a sus derechos, la Unión Soviética los renunció y Estados Unidos organizó la Conferencia de Washington para negociarlos. [7]
Después de que Chiang Kai-shek declarara un nuevo gobierno nacional en 1927, las potencias occidentales rápidamente ofrecieron reconocimiento diplomático, lo que despertó ansiedad en Japón. [7] El nuevo gobierno declaró a las grandes potencias que China había sido explotada durante décadas bajo tratados desiguales y que el tiempo para tales tratados había terminado, exigiendo que los renegociaran todos en términos de igualdad. [8]
Tras la rebelión de los bóxers y la firma de la alianza anglo-japonesa de 1902, Alemania comenzó a reevaluar su política hacia China. En 1907, Alemania propuso un acuerdo trilateral germano-chino-estadounidense que nunca se materializó. Así, China entró en la nueva era de poner fin a los tratados desiguales el 14 de marzo de 1917, cuando rompió relaciones diplomáticas con Alemania, poniendo fin así a las concesiones que había otorgado a ese país, y China declaró la guerra a Alemania el 17 de agosto de 1917. [9]
Al comenzar la Primera Guerra Mundial, estas leyes anularon el tratado desigual de 1861, lo que dio como resultado la reinstauración del control chino sobre las concesiones de Tianjin y Hankou a China. En 1919, las negociaciones de paz de posguerra no lograron devolver los territorios de Shandong, anteriormente bajo control colonial alemán, a la República de China. Después de que se determinó que las fuerzas japonesas que ocupaban esos territorios desde 1914 podrían conservarlos en virtud del Tratado de Versalles , el delegado chino Wellington Koo se negó a firmar el acuerdo de paz, y China fue el único miembro de la conferencia que boicoteó la ceremonia de firma. La reacción interna tras el fracaso en la restauración de Shandong, que fue percibida ampliamente en China como una traición a las contribuciones del país en tiempos de guerra por los demás miembros de la conferencia, provocaría el colapso del gabinete del gobierno de Duan Qirui y conduciría al movimiento del 4 de mayo. [10] [11]
El 20 de mayo de 1921, China consiguió con el tratado de paz germano-chino (Deutsch-chinesischer Vertrag zur Wiederherstellung des Friedenszustandes) un acuerdo diplomático que fue considerado el primer tratado igualitario entre China y una nación europea. [9]
Durante el período de Nanjing , la República de China intentó sin éxito negociar el fin de los tratados desiguales. [12] : 69-70
Muchos tratados que China consideraba desiguales fueron derogados durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). Después del ataque japonés a Pearl Harbor en 1941, China se convirtió en un aliado del Reino Unido y los Estados Unidos, que luego firmaron tratados con China para poner fin a la extraterritorialidad británica y estadounidense en enero de 1943. [13] Ejemplos significativos sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial: los tratados sobre Hong Kong permanecieron en vigor hasta la entrega de Hong Kong en 1997 , aunque en 1969, para mejorar las relaciones chino-soviéticas a raíz de escaramuzas militares a lo largo de su frontera , la República Popular China se vio obligada a reconfirmar el Tratado de Aigun de 1858 y el Tratado de Pekín de 1860. [ cita requerida ]
Antes de la Restauración Meiji , Japón también estaba sujeto a numerosos tratados desiguales. Cuando la flota expedicionaria estadounidense liderada por Matthew Perry llegó a Japón en 1854 para abrir por la fuerza la nación insular al comercio estadounidense, el país se vio obligado a firmar la Convención de Kanagawa bajo la amenaza de violencia por parte de los buques de guerra estadounidenses . [14] Este evento terminó abruptamente con los 220 años de aislamiento de Japón bajo la política Sakoku de 1633 bajo presión extranjera unilateral y, en consecuencia, la convención ha sido vista bajo una luz similar como un tratado desigual. [15]
Otro incidente significativo fue la capitulación del shogunato Tokugawa ante el Tratado Harris de 1858, negociado por el enviado estadounidense Townsend Harris , que, entre otras concesiones, establecía un sistema de extraterritorialidad para los residentes extranjeros. Este acuerdo serviría luego como modelo para tratados similares que Japón firmaría con otras potencias occidentales extranjeras en las semanas siguientes, como los Tratados Ansei . [16]
La aplicación de estos tratados desiguales supuso un tremendo shock nacional para los dirigentes japoneses, ya que restringían la soberanía japonesa por primera vez en su historia y también revelaban la creciente debilidad de la nación en relación con Occidente, a través de la exitosa imposición de este tipo de acuerdos a la nación insular. El objetivo de recuperar el estatus y la fuerza nacionales se convertiría en una prioridad general para Japón, y las consecuencias internas del tratado fueron el fin del Bakufu , los 700 años de gobierno del shogunato sobre Japón y el establecimiento de un nuevo gobierno imperial. [17]
Los tratados desiguales terminaron en distintos momentos para los países involucrados y las victorias de Japón en la Primera Guerra Sino-Japonesa de 1894-1895 convencieron a muchos en Occidente de que ya no se podían aplicar tratados desiguales a Japón, ya que era una gran potencia por derecho propio. Esta visión ganó más reconocimiento después de la Guerra Ruso-Japonesa de 1905, en la que Japón derrotó a Rusia en una humillación masiva para este último. [18]
El primer tratado desigual de Corea no fue con Occidente, sino con Japón. El incidente de la isla Ganghwa en 1875 vio a Japón enviar el buque de guerra Un'yō liderado por el capitán Inoue Yoshika con la amenaza implícita de una acción militar para coaccionar al reino coreano de Joseon mediante la demostración de fuerza . Después de que se produjo un enfrentamiento armado alrededor de la isla Ganghwa, donde se envió la fuerza japonesa, que resultó en su victoria, el incidente posteriormente obligó a Corea a abrir sus puertas a Japón mediante la firma del Tratado de la isla Ganghwa , también conocido como el Tratado Japón-Corea de 1876. [ 19]
Durante este período, Corea también firmó tratados con la China Qing y las potencias occidentales (como el Reino Unido y los Estados Unidos ). En el caso de la China Qing, firmó el Tratado China-Corea de 1882 con Corea, que estipulaba que Corea era una dependencia de China y otorgaba a China extraterritorialidad y otros privilegios, [20] y en tratados posteriores China también obtuvo concesiones en Corea, como la concesión china de Incheon . [21] [22] Sin embargo, la China Qing perdió su influencia sobre Corea después de la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1895. [23]
A medida que el dominio japonés sobre la península de Corea creció en las décadas siguientes, con respecto a los tratados desiguales impuestos al reino por las potencias occidentales, las concesiones diplomáticas de Corea con esos estados se volvieron en gran medida nulas y sin valor en 1910, cuando fue anexada por Japón . [24]
En 2018, el primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, criticó los términos de los proyectos de infraestructura bilaterales en el marco de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta de la Seda en Malasia e instó a los negociadores chinos a reevaluarlos invocando la memoria histórica de los tratados desiguales de China. [57] [58] Afirmando que "saben que cuando prestan grandes sumas de dinero a un país pobre, al final pueden tener que hacerse cargo del proyecto por sí mismos". Hizo un llamamiento afirmando que "China sabe muy bien que tuvo que lidiar con tratados desiguales impuestos a China en el pasado por las potencias occidentales. Por lo tanto, China debería ser comprensiva con nosotros. Saben que no podemos permitirnos esto". [59]