La batalla de Port Arthur ( japonés :旅順口海戦, Hepburn : Ryojunkō Kaisen ) [2] del 8 al 9 de febrero de 1904 marcó el comienzo de la guerra ruso-japonesa . Comenzó con un ataque nocturno sorpresa por parte de un escuadrón de destructores japoneses a la flota rusa neutral anclada en Port Arthur , Manchuria , y continuó con un enfrentamiento a la mañana siguiente; Las escaramuzas adicionales frente a Port Arthur continuarían hasta mayo de 1904. El ataque terminó sin conclusiones, aunque la guerra resultó en una victoria japonesa decisiva.
La etapa inicial de la Guerra Ruso-Japonesa comenzó con ataques preventivos de la Armada Imperial Japonesa (IJN) contra la Flota Rusa del Pacífico con base en Port Arthur y Chemulpo . El plan inicial del almirante Tōgō era atacar Port Arthur con la 1.ª División de la Flota Combinada, formada por los seis acorazados anteriores al acorazado Hatsuse , Shikishima , Asahi , Fuji y Yashima , liderados por el buque insignia Mikasa , y el 2.º División, formada por los cruceros acorazados Iwate , Azuma , Izumo , Yakumo y Tokiwa . Estos buques capitales y cruceros iban acompañados de unos 15 destructores y unos 20 torpederos más pequeños . En reserva estaban los cruceros Kasagi , Chitose , Takasago y Yoshino . Con esta fuerza grande, bien entrenada y bien armada, y la sorpresa de su lado, el almirante Tōgō esperaba asestar un golpe aplastante a la flota rusa poco después de la ruptura de las relaciones diplomáticas entre los gobiernos japonés y ruso.
Del lado ruso, el almirante Starck tenía los acorazados previos al acorazado Petropavlovsk , Sebastopol , Peresvet , Pobeda , Poltava , Tsesarevich y Retvizan , apoyados por el crucero blindado Bayan y los cruceros protegidos Pallada , Diana , Askold , Novik y Boyarin , todos con base dentro de la protección de la base naval fortificada de Port Arthur. Sin embargo, las defensas de Port Arthur no eran tan fuertes como podrían haber sido, ya que pocas baterías de artillería costera estaban operativas, los fondos para mejorar las defensas se habían desviado a la cercana Dalny y la mayoría del cuerpo de oficiales estaba celebrando en una fiesta. siendo recibido por el almirante Starck la noche del 9 de febrero de 1904.
As Admiral Tōgō had received false information from local spies in and around Port Arthur that the garrisons of the forts guarding the port were on full alert, he was unwilling to risk his precious capital ships to the Russian shore artillery and therefore held back his main battle fleet. Instead, the destroyer force was split into two attack squadrons, one squadron with the 1st, 2nd, and 3rd flotillas to attack Port Arthur, and the other squadron, with the 4th and 5th flotillas, to attack the Russian base at Dalny.
At about 22:30 on Monday 8 February 1904, the Port Arthur attack squadron of 10 destroyers encountered patrolling Russian destroyers. The Russians were under orders not to initiate combat, and turned to report the contact to headquarters. However, as a result of the encounter, two Japanese destroyers collided and fell behind and the remainder became scattered. At circa 00:28 on 9 February, the first four Japanese destroyers approached the port of Port Arthur without being observed, and launched a torpedo attack against the Pallada (which was hit amidship, caught fire, and sank in shallow water) and the Retvizan (which was holed in her bow). The other Japanese destroyers were less successful; many of the torpedoes became caught in the extended torpedo nets[4] which effectively prevented most of the torpedoes from striking the vitals of the Russian battleships.[5] Other destroyers had arrived too late to benefit from surprise, and made their attacks individually rather than in a group. However, they were able to disable the most powerful ship of the Russian fleet, the battleship Tsesarevich. The Japanese destroyer Oboro made the last attack, around 02:00, by which time the Russians were fully awake, and their searchlights and gunfire made accurate and close range torpedo attacks impossible.
Despite ideal conditions for a surprise attack, the results were relatively poor. Of the sixteen torpedoes fired, all but three either missed or failed to explode. But luck was against the Russians insofar as two of the three torpedoes hit their best battleships: the Retvizan and the Tsesarevich were put out of action for weeks, as was the protected cruiser Pallada.
Following the night attack, Admiral Tōgō sent his subordinate, Vice Admiral Dewa Shigetō, with four cruisers on a reconnaissance mission at 08:00 to look into the Port Arthur anchorage and to assess the damage. By 09:00 Admiral Dewa was close enough to make out the Russian fleet through the morning mist. He observed 12 battleships and cruisers, three or four of which seemed to be badly listing or to be aground. The smaller vessels outside the harbor entrance were in apparent disarray. Dewa approached to about 7,500 yards (6,900 m) of the harbor, but as no notice was taken of the Japanese ships, he was convinced that the night attack had successfully paralyzed the Russian fleet, and sped off to report to Admiral Tōgō.
Unaware that the Russian fleet was getting ready for battle, Dewa urged Admiral Tōgō that the moment was extremely advantageous for the main fleet to quickly attack. Although Tōgō would have preferred luring the Russian fleet away from the protection of the shore batteries, Dewa's mistakenly optimistic conclusions meant that the risk was justified. Admiral Tōgō ordered the First Division to attack the harbor, with the Third Division in reserve in the rear.
Upon approaching Port Arthur the Japanese came upon the Russian cruiser Boyarin, which was on patrol. Boyarin fired on the Mikasa at extreme range, then turned and retreated. At around 12:00, at a range of about 5 miles,[1] combat commenced between the Japanese and Russian fleets. The Japanese concentrated the fire of their 12" guns on the shore batteries while using their 8" and 6" against the Russian ships. Shooting was poor on both sides, but the Japanese severely damaged the Novik, Petropavlovsk, Poltava, Diana and Askold. However, it soon became evident that Admiral Dewa had made a critical error; the Russians had recovered from the initial destroyer attack, and their battleships had steam up.[6] In the first five minutes of the battle Mikasa was hit by a ricocheting shell, which burst over her, wounding the chief engineer, the flag lieutenant, and five other officers and men, wrecking the aft bridge.
A las 12:20, el almirante Tōgō decidió huir y huir. Fue una maniobra arriesgada que expuso a la flota a todo el peso de las baterías costeras rusas. A pesar de los intensos disparos, los acorazados japoneses completaron la maniobra y rápidamente huyeron fuera de su alcance. Shikishima , Mikasa , Fuji y Hatsuse sufrieron daños y recibieron 7 golpes entre ellos . [1] También se produjeron varios impactos en los cruceros del almirante Kamimura Hikonojō cuando llegaron al punto de inflexión. Los rusos a cambio habían recibido alrededor de cinco impactos, distribuidos entre los acorazados Petropavlovsk , Pobeda , Poltava y Sebastopol . [1] Durante este mismo tiempo, el crucero Novik se había acercado a 3.300 yardas (3.000 m) de los cruceros japoneses y lanzó una salva de torpedos. Todos fallaron, aunque el Novik había recibido un fuerte impacto de proyectil debajo de la línea de flotación.
Aunque la batalla naval de Port Arthur no había provocado pérdidas importantes de buques de guerra, la Armada Imperial Japonesa había sido expulsada del campo de batalla por el fuego combinado de los acorazados rusos y las baterías costeras, atribuyéndoles así una victoria menor. [1] Los rusos sufrieron 150 bajas, frente a unas 90 para los japoneses. Aunque ningún barco se hundió en ninguno de los lados, varios sufrieron daños. Sin embargo, los japoneses tenían instalaciones de reparación de barcos y diques secos en Sasebo para realizar reparaciones, mientras que la flota rusa sólo tenía una capacidad de reparación muy limitada en Port Arthur.
Era obvio que el almirante Dewa no había logrado presionar lo suficiente en su reconocimiento, y que una vez que la verdadera situación fue evidente, la objeción del almirante Tōgō a enfrentarse a los rusos bajo sus baterías costeras estaba justificada.
La declaración formal de guerra entre Japón y Rusia se emitió el 10 de febrero de 1904, un día después de la batalla. El ataque, llevado a cabo contra una potencia neutral en gran medida modesta y no preparada en tiempos de paz, ha sido ampliamente comparado con el ataque de 1941 a Pearl Harbor . [7]
En 1907, la Segunda Conferencia de La Haya adoptó disposiciones relativas a los derechos y deberes de las potencias neutrales en tierra y mar, [8] [9] prohibiendo a las naciones cometer actos de hostilidad contra países o personas neutrales y exigiendo que una declaración de guerra debe darse antes de comenzar el ataque a la parte objetivo. [10]
On Thursday 11 February 1904, the Russian minelayer Yenisei started to mine the entrance to Port Arthur. One of the mines washed up against the ship's rudder, exploded and caused the ship to sink, with loss of 120 of the ship's complement of 200. Yenisei also sank with the only map indicating the position of the mines. The Boyarin, sent to investigate the accident, also struck a mine and was abandoned, although staying afloat. She sank two days later after hitting a second mine.
Admiral Togo set sail from Sasebo again on Sunday 14 February 1904, with all ships except for Fuji. On the morning of Wednesday 24 February 1904, an attempt was made to scuttle five old transport vessels to block the entry to Port Arthur, sealing the Russian fleet inside. The plan was foiled by Retvizan, which was still grounded outside the harbor. In the poor light, the Russians mistook the old transports for battleships, and an exultant Viceroy Yevgeni Alekseyev telegraphed the Tsar of his great naval victory. After daylight revealed the truth, a second telegram needed to be sent.
On Tuesday 8 March 1904, Russian Admiral Stepan Makarov arrived in Port Arthur to assume command from the unfortunate Admiral Stark, thus raising Russian morale. He raised his flag on the newly repaired Askold. On the morning of Thursday 10 March 1904, the Russian fleet took to the offensive, and attacked the blockading Japanese squadron, but to little effect. In the evening of 10 March 1904, the Japanese attempted a ruse by sending four destroyers close to the harbor. The Russians took the bait, and sent out six destroyers in pursuit; whereupon the Japanese mined the entrance to the harbor and moved into position to block the destroyers' return. Two of the Russian destroyers were sunk, despite efforts by Admiral Makarov to come to their rescue.
On Tuesday 22 March 1904, Fuji and Yashima were attacked by the Russian fleet under Admiral Makarov, and Fuji was forced to withdraw to Sasebo for repairs. Under Makarov, the Russian fleet was growing more confident and better trained. In response, on Sunday 27 March 1904, Tōgō again attempted to block Port Arthur, this time using four more old transports filled with stones and concrete. The attack again failed as the transports were sunk too far away from the entrance to the harbor.
El 13 de abril de 1904, Makarov (que ahora había transferido su bandera a Petropavlovsk ) abandonó el puerto para acudir en ayuda de un escuadrón de destructores que había enviado a realizar un reconocimiento al norte, a Dalny. Lo acompañaron los cruceros rusos Askold , Diana y Novik , junto con los acorazados Poltava , Sebastopol , Pobeda y Peresvet . La flota japonesa estaba esperando y Makarov se retiró hacia la protección de las baterías costeras de Port Arthur. Sin embargo, la zona había sido minada recientemente por los japoneses. A las 09:43, Petropavlovsk chocó contra tres minas, explotó y se hundió en dos minutos. El desastre mató a 635 oficiales y soldados, junto con el almirante Makarov. A las 10:15, Pobeda también quedó paralizado por una mina. Al día siguiente, el almirante Togo ordenó que todas las banderas ondearan a media asta y que se observara un día de luto por su adversario caído. Makarov fue reemplazado oficialmente por el almirante Nikolai Skrydlov el 1 de abril de 1904; sin embargo, Skrydlov no pudo alcanzar el mando debido al bloqueo japonés y permaneció en Vladivostok supervisando el mando del escuadrón de cruceros de Vladivostok hasta que lo llamaron a San Petersburgo el 20 de diciembre. [11]
El 3 de mayo de 1904, el almirante Togo hizo su tercer y último intento de bloquear la entrada a Port Arthur, esta vez con ocho transportes viejos. Este intento también fracasó, pero Togo proclamó que había sido un éxito, despejando así el camino para que el Segundo Ejército japonés desembarcara en Manchuria. Aunque Port Arthur estaba prácticamente bloqueado, debido a la falta de iniciativa de los sucesores de Makarov, las pérdidas navales japonesas comenzaron a aumentar, en gran parte debido a las minas rusas. El 15 de mayo, dos acorazados japoneses, el Yashima de 12.320 toneladas y el Hatsuse de 15.300 toneladas , se hundieron en un campo minado ruso frente a Port Arthur después de que ambos chocaran con al menos dos minas cada uno, eliminando un tercio de la fuerza de acorazados japoneses, el peor día. para la Armada japonesa durante la guerra.
Otras operaciones navales desde Port Arthur resultaron en dos intentos de fuga por parte de los rusos. La primera fue el 23 de junio de 1904 y la segunda el 10 de agosto, la última de las cuales resultó en la Batalla del Mar Amarillo , que no fue tácticamente concluyente. Posteriormente, la flota rusa no hizo más intentos de salir de su puerto, mientras que la flota japonesa dominó las aguas durante toda la guerra. Pero las minas colocadas por minadores rusos fueron un problema continuo para la Armada Imperial Japonesa y provocaron más pérdidas. El 18 de septiembre de 1904, la cañonera Heien de 2.150 toneladas chocó contra una mina rusa al oeste de Port Arthur y se hundió. La misma suerte corrió el crucero Saien de 2.440 toneladas el 30 de noviembre en el mismo campo minado, y el 13 de diciembre, el crucero Takasago de 4.160 toneladas se hundió en otro campo minado ruso a unas pocas millas al sur de Port Arthur mientras brindaba apoyo con fuego naval a los ejércitos japoneses. ahora asediando el puerto.
38°46′48″N 121°15′28″E / 38.78005°N 121.25782°E / 38.78005; 121.25782
