Theriac o theriaca es un brebaje médico originalmente etiquetado por los griegos en el siglo I d. C. y ampliamente adoptado en el mundo antiguo hasta lugares tan lejanos como Persia , China y la India a través de los vínculos comerciales de la Ruta de la Seda . [2] Era un alexifármico o antídoto para una variedad de venenos y enfermedades. También se consideraba una panacea , [3] término que podría usarse indistintamente: en el siglo XVI Adam Lonicer escribió que el ajo era la triaca o sanador de los rústicos. [4]
La palabra theriac proviene del término griego θηριακή ( thēriakē ), un adjetivo femenino que significa "perteneciente a los animales", [5] de θηρίον ( thērion ), "animal salvaje, bestia". [6] Los antiguos bestiarios incluían información, a menudo fantasiosa, sobre bestias peligrosas y sus mordeduras. Cuando el azúcar de caña era un producto oriental exótico, los ingleses recomendaban la melaza a base de azúcar como antídoto contra el veneno, [7] originalmente aplicada como ungüento . [8] Por extensión, la melaza podría aplicarse a cualquier propiedad curativa: en la Edad Media, el pozo de melaza (es decir, curación) en Binsey era un lugar de peregrinación.
Norman Cantor observa [9] que el supuesto efecto del remedio seguía el principio homeopático del " pelo del perro ", según el cual un brebaje que contenía algo de la (se pensaba) carne venenosa de la serpiente sería un remedio soberano contra el veneno de la criatura. : en su libro sobre medicina , [10] Enrique de Grosmont, primer duque de Lancaster , escribió que "la melaza está hecha de veneno para que pueda destruir otros venenos". [11] Otra razón para incluir carne de serpiente fue la creencia generalizada de que las serpientes contenían un antídoto para protegerse contra el envenenamiento por su propio veneno. [12] Pensando por analogía , Henry Grosmont también pensó en la theriac como un curativo moral, la medicina "para hacer que un hombre rechace el pecado venenoso que ha entrado en su alma". Dado que se creía que la peste , y en particular la peste negra , había sido enviada por Dios como castigo por el pecado y tenía su origen en serpientes pestilentes que envenenaban los ríos, la teriaca era un remedio o terapéutico particularmente apropiado. [13] Por el contrario, Christiane Fabbri sostiene [14] que el theriac, que muy frecuentemente contenía opio, en realidad tenía un efecto paliativo contra el dolor y reducía la tos y la diarrea.
Según las leyendas, la historia del theriac comienza con el rey Mitrídates VI del Ponto que experimentó con venenos y antídotos en sus prisioneros. Sus numerosos experimentos de toxicidad le llevaron finalmente a declarar que había descubierto un antídoto para cada reptil venenoso y sustancia venenosa. Mezcló todos los antídotos eficaces en uno solo, mitridatio o mitridato. Mitrídate contenía opio , mirra , azafrán , jengibre , canela y ricino , junto con unos cuarenta ingredientes más. [15] Cuando los romanos lo derrotaron, sus notas médicas cayeron en sus manos y los medici romanos comenzaron a utilizarlas. Andrómaco , médico del emperador Nerón , mejoró el mithridatum elevando el número total de ingredientes a sesenta y cuatro, incluida la carne de víbora, [ 15] una decocción triturada de la cual, primero tostada y luego bien añejada, resultó ser el ingrediente más constante. [16] Lise Manniche, sin embargo, vincula los orígenes de la theriac con la receta kyphi del antiguo Egipto , que también se usaba con fines medicinales. [17]
El médico griego Galeno dedicó un libro completo Theriaké al theriac. Uno de sus pacientes, el emperador romano Marco Aurelio , lo tomaba regularmente.
En 667, los embajadores de Rûm obsequiaron un theriac al emperador Gaozong de la dinastía Tang en China . Los chinos observaron que contenía hiel de cerdo , era de color rojo oscuro y los extranjeros parecían respetarlo mucho. El farmacólogo Tang Su Kung señaló que había demostrado su utilidad contra "las cien dolencias". Se desconoce si esta panacea contenía ingredientes tradicionales como opio, mirra y cáñamo . [18]
En el Medio Oriente, la theriac se conocía como Tiryaq, y sus creadores eran conocidos como Tiryaqi. [19]
En el Londres medieval, el preparado llegaba en galeras procedentes del Mediterráneo, bajo la atenta mirada de la Worshipful Company of Grocers . Theriac, el medicamento más caro, los boticarios ingleses lo llamaban melaza de Venecia .
En el momento de la peste negra a mediados del siglo XIV, Gentile da Foligno , que murió a causa de la peste en junio de 1348, recomendó en su tratado sobre la peste que la theriac debería haber envejecido al menos un año. Los niños no deberían ingerirlo, pensó, sino que se lo frotarían con un ungüento. [20]
En 1669, el célebre boticario francés Moyse Charas publicó la fórmula del theriac, buscando romper el monopolio que los venecianos tenían entonces sobre el medicamento, abriendo así la transferencia de información médica. [2]
La producción de un theriac adecuado tomó meses con toda la recolección y fermentación de hierbas y otros ingredientes. Se suponía que debía dejarse madurar durante años. Como resultado, también era caro y, por tanto, sólo estaba disponible para los ricos.
Según el comentario al Éxodo , Ki Tisa, el erudito español Moisés ben Najman enumera los ingredientes del theriac como levadura, miel, carne de fieras y de reptiles, escorpión seco y víbora. [21]
Según Galeno, la theriac alcanzó su máxima potencia seis años después de su preparación y mantuvo sus virtudes durante 40 años. Por tanto, era una buena práctica fabricar lotes grandes; En 1712, se prepararon 150 kg de theriac en una sesión en Maastricht, Países Bajos. [12]
En la época del Renacimiento, la elaboración del triaco se había convertido en una ceremonia oficial, especialmente en Italia. Los farmacéuticos lo vendieron aún en 1884.
Theriaca andromachi o melaza de Venecia contenía 64 ingredientes. Además de carne de víbora y opio, incluía canela , agáricos y goma arábiga . Los ingredientes fueron pulverizados y reducidos a un electuario con miel.
Los siguientes ingredientes para el theriac fueron tomados de Amsterdammer Apotheek (1683) y traducidos de los antiguos nombres latinos a los nombres latinos que ahora se utilizan siempre que sea posible. [22] No se conocen todos los ingredientes y las identificaciones y asignaciones a continuación son provisionales.
Raíces : Iris , Balsamorhiza deltoidea , Potentilla reptans (cinquefoil rastrero) , Rheum rhabarbarum (ruibarbo de jardín) , Zingiber officinale , Angustifolia odorata, Gentiana , Meum athamanticum (spignel), Valeriana , Corydalis cava (raíz hueca), glicirriza
Tallos y cortezas : Cinnamomum zeylanicum (canela) , Cinnamomum aromaticum (cassia)
Hojas : Teucrium scordium (alemán de agua), Fraxinus excelsior , Clinopodium calamintha (calaminta menor), Marrubium vulgare (marrubio blanco o común) , Cymbopogon citratus (limoncillo de las Indias Occidentales), Teucrium chamaedrys (alemán de pared), Cupressasae, Laurus nobilis (bahía laurel) , Polium montanum, Cytinus hipocistis
Flores : Rosa , Crocus sativus , Lavandula stoechas (lavanda francesa) , Lavandula angustifolia (lavanda común o inglesa) , Centaurea minoris
Frutos y semillas : Brassica napus (colza) , Petroselinum (perejil) , Nigella sativa , Pimpinella anisum (anís) , Elettaria cardamomum , Foeniculum vulgare (hinojo) , Hypericum perforatum (hierba de San Juan) , seseli , thlaspi , Daucus carota (zanahoria). ) , Piper nigrum (pimienta negra) , Piper longum (pimiento largo) , Juniperus (enebro) , Syzygium aromaticum (clavo) , Vino de Canarias , Cuerpos fructíferos de Agaricus
Gomas, aceites y resinas : Acaciae (acacia) , Styrax benzoin , Gummi arabicum , Sagapeni ( cera de un árbol desconocido, posiblemente algún tipo de Ferula ), Gummi Opopanax chironium , Gummi Ferula foetida , Commiphora ( mirra ), incienso, Trementina de Chipre . , aceite de Myristica fragans (nuez moscada) , látex de Papaver somniverum ( opio ).
Partes y productos animales : Castoreum , Trochisci viperarum, miel blanca de Narbona.
Sustancias minerales : Boli armen. verae , Calciditis ( sales de cobre ), Betún del Mar Muerto
lise manniche lujos sagrados.
