Merriam-Webster, Incorporated es una empresa estadounidense que publica libros de referencia y es conocida principalmente por sus diccionarios . Es la editorial de diccionarios más antigua de los Estados Unidos. [1]
En 1831, George y Charles Merriam fundaron la empresa como G & C Merriam Co. en Springfield, Massachusetts . En 1843, después de la muerte de Noah Webster , la empresa compró los derechos de An American Dictionary of the English Language de la propiedad de Webster. Todos los diccionarios Merriam-Webster remontan su linaje a esta fuente.
En 1964, Encyclopædia Britannica, Inc. adquirió Merriam-Webster, Inc., como subsidiaria. La empresa adoptó su nombre actual, Merriam-Webster, Incorporated, en 1982. [2] [3]
En 1806, Webster publicó su primer diccionario, A Compendious Dictionary of the English Language. En 1807, Webster inició dos décadas de trabajo intensivo para ampliar su publicación y convertirla en un diccionario completamente completo, An American Dictionary of the English Language . Para ayudarle a rastrear la etimología de las palabras, Webster aprendió 26 idiomas. Webster esperaba estandarizar el habla estadounidense, ya que los estadounidenses en diferentes partes del país usaban vocabularios algo diferentes y escribían, pronunciaban y usaban palabras de manera diferente.
Webster completó su diccionario durante su año en el extranjero en 1825 en París y en la Universidad de Cambridge . Su libro de 1820 contenía 70.000 palabras, de las cuales unas 12.000 nunca antes habían aparecido en un diccionario. Como reformador ortográfico , Webster creía que las reglas ortográficas del inglés eran innecesariamente complejas, por lo que su diccionario introdujo la ortografía del inglés americano , reemplazando color por color , waggon por wagon y centro por centro . También añadió palabras americanas, incluidas skunk y squash , que no aparecían en los diccionarios británicos. A la edad de 70 años, en 1828, Webster publicó su diccionario; se vendió mal, con sólo 2.500 copias, y lo endeudó. Sin embargo, en 1840 publicó la segunda edición en dos volúmenes con mucho mayor éxito.
En 1843, después de la muerte de Webster, George Merriam y Charles Merriam obtuvieron los derechos de publicación y revisión de la edición de 1840 del diccionario. Publicaron una revisión en 1847, que no cambió nada del texto principal, sino que simplemente agregó nuevas secciones, y una segunda actualización con ilustraciones en 1859. En 1864, Merriam publicó una edición muy ampliada, que fue la primera versión en cambiar el texto de Webster. , revisando en gran medida su trabajo pero conservando muchas de sus definiciones y el título " Un diccionario americano " . Esto inició una serie de revisiones que se describieron como de contenido "íntegro". En 1884 contenía 118.000 palabras, "3000 más que cualquier otro diccionario de inglés". [4]
Con la edición de 1890, el diccionario pasó a llamarse Webster's International . El vocabulario se amplió enormemente en las ediciones de Webster's New International de 1909 y 1934, con un total de más de medio millón de palabras, y la edición de 1934 se llamó retrospectivamente Segunda Internacional de Webster o simplemente "La Segunda Edición" de la Nueva Internacional.
El Collegiate Dictionary se introdujo en 1898 y la serie se encuentra ahora en su undécima edición. Tras la publicación de Webster's International en 1890, se publicaron dos ediciones colegiadas como resúmenes de cada una de sus ediciones íntegras . Merriam revisó el diccionario nuevamente con la Tercera Nueva Internacional de Webster de 1961 bajo la dirección de Philip B. Gove , realizando cambios que provocaron controversia pública. Muchos de estos cambios se produjeron en el formato, omitiendo puntuación innecesaria o evitando oraciones completas cuando una frase era suficiente. Otros, más controvertidos, señalaron un cambio desde el prescriptivismo lingüístico hacia la descripción del inglés americano tal como se usaba en ese momento. [5]
Con la novena edición ( Webster's Ninth New Collegiate Dictionary (WNNCD), publicado en 1983), el Collegiate adoptó cambios que lo distinguen como una entidad separada en lugar de simplemente un resumen de la Tercera Nueva Internacional (cuyo texto principal ha permanecido prácticamente sin revisar). desde 1961). Algunos nombres propios fueron devueltos a la lista de palabras, incluidos nombres de Caballeros de la Mesa Redonda . El cambio más notable fue la inclusión de la fecha de la primera cita conocida de cada palabra, para documentar su entrada al idioma inglés. La undécima edición (publicada en 2003) incluye más de 225.000 definiciones y más de 165.000 entradas. A veces se incluye un CD-ROM del texto. Este diccionario es preferido como fuente "para cuestiones generales de ortografía" por el influyente The Chicago Manual of Style , que es seguido por muchas editoriales de libros y revistas en los Estados Unidos. El Manual de Chicago afirma que "normalmente opta por" la primera ortografía enumerada. [6]
G. & C. Merriam Company perdió su derecho al uso exclusivo del nombre "Webster" después de que una serie de demandas colocaran ese nombre en el dominio público . Su nombre se cambió a " Merian-Webster, Incorporated ", con la publicación del Noveno Nuevo Diccionario Colegiado de Webster en 1983. Publicaciones anteriores habían utilizado " A Merriam-Webster Dictionary " como subtítulo durante muchos años y se encontrará en ediciones anteriores.
Desde la década de 1940, la empresa ha añadido a su repertorio muchos diccionarios especializados, ayudas lingüísticas y otras referencias. La empresa ha sido subsidiaria de Encyclopædia Britannica, Inc. , desde 1964.
El diccionario mantiene una presencia activa en las redes sociales, donde con frecuencia publica contenido relacionado con el diccionario, así como su visión de la política. Su cuenta de Twitter ha utilizado con frecuencia la jerga del diccionario para criticar y satirizar a la administración Trump . [7] [8] En un tweet viral, Merriam Webster acusó sutilmente a Kyle Rittenhouse de fingir llanto en su juicio. [9]
En 1996, Merriam-Webster lanzó su primer sitio web, que brindaba acceso gratuito a un diccionario y un tesauro en línea . [10]
Merriam-Webster también ha publicado diccionarios de sinónimos , uso del inglés , geografía ( Diccionario geográfico de Merriam-Webster ), biografía , nombres propios , términos médicos , términos deportivos , jerga , español/inglés y muchos otros. Las publicaciones que no pertenecen al diccionario incluyen Collegiate Thesaurus , Secretarial Handbook , Manual for Writers and Editors , Collegiate Encyclopedia , Encyclopedia of Literature y Encyclopedia of World Religions .
El 16 de febrero de 2007, Merriam-Webster anunció el lanzamiento de un servicio de diccionario y tesauro móvil desarrollado con el proveedor de información y búsqueda móvil AskMeNow . Los consumidores utilizan el servicio para acceder a definiciones, ortografía y sinónimos a través de mensajes de texto . Los servicios también incluyen la palabra del día de Merriam-Webster y Open Dictionary , un servicio wiki que brinda a los suscriptores la oportunidad de crear y enviar sus propias palabras y definiciones nuevas. [11]
La compañía Merriam-Webster utilizó una vez un conjunto único de símbolos fonéticos en sus diccionarios, destinados a ayudar a personas de diferentes partes de los Estados Unidos a aprender a pronunciar palabras de la misma manera que otras personas que hablaban con el mismo acento o dialecto. Unicode acomodó los símbolos IPA de la versión 1.1 de Unicode publicada en 1993, pero no admitió los símbolos fonéticos específicos de los diccionarios Merriam-Webster hasta la versión 4.0 de Unicode publicada en 2003. Por lo tanto, para permitir el acceso computarizado a la pronunciación sin tener que volver a trabajar todos los diccionarios en IPA notación, los servicios en línea de Merriam-Webster especifican la fonética utilizando un conjunto menos específico de caracteres ASCII .
Merriam crea entradas encontrando usos de una palabra particular impresa y registrándolas en una base de datos de citas . [5] Los editores de Merriam pasan aproximadamente una hora al día mirando fuentes impresas, desde libros y periódicos hasta publicaciones menos formales, como anuncios y empaques de productos, para estudiar los usos de palabras individuales y elegir cosas que deben conservarse en el archivo de citas. . El archivo de citas de Merriam-Webster contiene más de 16 millones de entradas que documentan usos individuales de palabras. Millones de estas citas están registradas en tarjetas de 3 por 5 en sus archivos de citas en papel. Las primeras entradas en los archivos de citas en papel se remontan a finales del siglo XIX. Desde 2009, todas las nuevas entradas se registran en una base de datos electrónica. [5]