Un rifle de batalla es un rifle de servicio calibrado para disparar un cartucho completamente cargado . [1]
El término "rifle de batalla" es un retrónimo creado en gran medida por la necesidad de diferenciar los rifles automáticos con recámara para cartuchos de máxima potencia de los rifles automáticos con recámara para cartuchos intermedios , que luego se categorizaron como rifles de asalto . [2] Los rifles de batalla fueron más destacados desde la década de 1940 hasta la de 1970, cuando se utilizaron como rifles de servicio . Si bien los rifles de batalla modernos se parecen en gran medida a los diseños de rifles de asalto modernos, que reemplazaron a los rifles de batalla en la mayoría de las funciones, el término también puede describir rifles semiautomáticos militares de máxima potencia más antiguos, como el M1 Garand , SVT-40 , Gewehr 41 , Gewehr 43 , Type 4 , FN Model 1949 y MAS-49 . [3] [4]
Los primeros ejemplos de rifles semiautomáticos con cartuchos totalmente potenciados utilizados en la Primera Guerra Mundial son el Fusil Automatique Modèle 1917 en 8×50 mm R Lebel y el Winchester Modelo 1910 en .401 Winchester Self-Loading .
Durante la Primera Guerra Mundial , todos los ejércitos del mundo estaban equipados con fusiles de cerrojo , y la idea de un fuego completamente automático en un diseño que fuera lo suficientemente ligero y controlable como para ser utilizado por un solo soldado se consideraba algo que sería extremadamente útil en las condiciones estáticas de la guerra de trincheras . El Imperio ruso produjo el primer fusil de batalla del mundo, el Fedorov Avtomat , que era de fuego selectivo y disparaba el proyectil Arisaka de 6,5 mm, bastante poco potente , desde un cargador de caja de 25 balas. Solo se produjeron y utilizaron alrededor de 100 durante la guerra, [5] antes de que la Guerra Civil Rusa obligara a Rusia a retirar sus fuerzas en 1917, por lo que no hay informes sobre la eficacia en combate de los fusiles Fedorov, pero continuaron produciéndose hasta 1925. Los fusiles Fedorov también se utilizaron en cantidades limitadas durante las etapas iniciales de la Guerra de Invierno .
Francia desarrolló la metralleta Chauchat-Ribeyrolles 1918 , un rifle corto automático con recámara para 8×50 mm R Lebel , destinado a defender a las tripulaciones de tanques.
El fusil de combate tuvo una gran importancia durante la Segunda Guerra Mundial , ya que Estados Unidos , la Unión Soviética , la Alemania nazi y el Japón imperial los produjeron de alguna manera. Se produjeron millones durante esta época, pero en general, con la única excepción de Estados Unidos, los fusiles de cerrojo eran mucho más comunes en el campo de batalla.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos era la única nación del mundo que había adoptado formalmente un fusil de combate como fusil de servicio . El M1 Garand disparaba el cartucho Springfield .30-06 , que se cargaba desde un cargador en bloque de ocho balas . Cuando estaba vacío, este cargador se expulsaba hacia arriba del fusil, produciendo un sonido de ping distintivo en el proceso, después del cual se podía insertar un nuevo cargador en bloque en el fusil. La adopción del fusil semiautomático permitió a los fusileros estadounidenses desplegar una potencia de fuego sostenida mucho mayor que sus contemporáneos aliados y del Eje, que todavía usaban fusiles de cerrojo como su fusil principal. El Garand continuó en servicio en primera línea durante la Guerra de Corea , tuvo un servicio limitado durante la Guerra de Vietnam y sirvió como base para la creación del fusil M14 .
La Unión Soviética fabricó un fusil de combate importante, el SVT-40 , que fue inventado por Fedor Tokarev , quien también es conocido por crear la pistola Tokarev . Utiliza el cartucho 7,62 × 54 mm R y se recarga con un cargador de 10 balas, pero el cajón de mecanismos era abierto por arriba, lo que significa que también podía cargarse con cargadores de 5 balas, los mismos que se usaban en el Mosin-Nagant . [6] El rendimiento del SVT fue en general insatisfactorio, debido en gran parte a su falta de fiabilidad, en particular a que necesitaba una limpieza frecuente y la culata era de mala calidad. No obstante, se produjeron más de un millón de fusiles y continuó en servicio hasta el final de la guerra. [7] Al igual que el Mosin-Nagant, fue reemplazado por el AK-47 poco después de la Segunda Guerra Mundial. También se produjo una variante de fuego selectivo llamada AVT-40 en cantidades limitadas donde no estaban disponibles ametralladoras regulares como la DP-27 , pero la capacidad de 10 rondas del arma la hacía poco adecuada para el fuego completamente automático.
La Alemania nazi fue responsable de una gran cantidad de armamento experimental durante la guerra. Entre ellos se encontraba el FG-42 , un fusil construido específicamente para los Fallschirmjäger (paracaidistas). El fusil estaba destinado a ser un arma multipropósito que se utilizaría durante las primeras etapas de una operación aerotransportada , antes de que pudieran enviarse armas más pesadas como la MG-42 . [8] El FG-42 era un fusil de fuego selectivo , que tenía un cargador de 20 balas que se cargaba a la izquierda del fusil, y utilizaba el cartucho Mauser de 7,92 × 57 mm . Se utilizó por primera vez durante la Batalla de Rodas (1943) y continuó en servicio limitado hasta el final de la guerra, con un total de aproximadamente 7000 producidos. Los observadores de la posguerra quedaron muy impresionados por el fusil, lo que dio lugar al fusil británico EM-2 y la ametralladora estadounidense M60 , que fue un arma estándar en los EE. UU. durante la Guerra de Vietnam . Ambos diseños estuvieron fuertemente influenciados por el FG-42. [9]
Otro diseño alemán construido durante la Segunda Guerra Mundial fue el Gewehr 41 , que fue producido por Walther Arms y Mauser , y tenía un cargador interno de 10 balas, cargado con 2 clips de extracción y usaba el cartucho Mauser 7,92 × 57 mm . Se produjeron alrededor de 145.000 antes de que se trabajara en el diseño de Mauser y se convirtiera en el Gewehr 43. Externamente, los dos rifles parecen prácticamente idénticos, y la principal diferencia que los distingue es que el G43 se recarga con cargadores de caja externos (10 balas) y tiene un pistón de carrera corta , mientras que el G41 usa el mismo sistema que el del rifle Bang M1922 . Se construyeron más de 400.000 G43.
Durante la Guerra del Pacífico , el Imperio del Japón creó el fusil Tipo 4 , también conocido como Tipo 5, para actuar como contraataque al M1 Garand estadounidense . Si bien los intentos iniciales se hicieron como copias rudimentarias del Garand, se descubrió que el cartucho japonés 7,7 × 58 mm Arisaka no respondía bien al ser instalado en las partes internas del Garand, por lo que el diseño de clip en bloque del Garand fue reemplazado por un cargador interno de 10 balas, cargado con clips de extracción, como se vio en el Gewehr 41 alemán . Solo se construyeron 250, en 1945, cuando el Ejército Imperial Japonés ya estaba en su punto de quiebre, y la producción cesó con la rendición en agosto de ese año.
El fusil de batalla más duradero de la Guerra Fría es el FN FAL ( Fusil Automatique Léger ). El FAL es un fusil producido por la empresa belga FN Herstal , que dispara munición del calibre 7,62 × 51 OTAN desde cargadores de caja de 20 o 30 balas. Se fabricó por primera vez en 1953, momento en el que todas las naciones del Pacto de Varsovia, excepto Checoslovaquia (que utilizó por primera vez su propio fusil vz. 52 antes de cambiar al modelo vz. 58 ), estaban equipadas con el AK-47 , o alguna variante del mismo, pero la mayoría de los países de la OTAN tenían sus propios diseños de producción nacional. Por ejemplo, el Reino Unido utilizó el Lee-Enfield , los Estados Unidos utilizaron el M1 Garand y Francia utilizó el MAS-49 . Se suponía que el FAL resolvería este problema; Sin embargo, Estados Unidos decidió no adoptarlo, principalmente porque su propio diseño, el fusil M14 , era una libra más ligero, menos complejo internamente y existía un beneficio financiero para Estados Unidos en producirlo internamente. En el momento de su creación, fue adoptado por varios países de la OTAN, incluidos Bélgica , Luxemburgo , los Países Bajos , entre muchos otros. El Reino Unido fabricó su propia versión del FAL, el fusil autocargable L1A1 , que es solo semiautomático . Aunque los fusiles de asalto suelen ser más comunes en el uso contemporáneo, el FAL todavía está en servicio activo en muchas naciones (ninguna de las cuales está en la OTAN), sobre todo Brasil . En total, el FAL ha sido utilizado por más de 90 países y se han producido más de 7.000.000, [10] lo que lleva al otro nombre no oficial del fusil: "El brazo derecho del mundo libre ". [11]
El Heckler & Koch G3 ( Gewehr 3 ) es un fusil con sistema operativo de retroceso retardado por rodillos desarrollado en la década de 1950 por el fabricante de armamento alemán Heckler & Koch (H&K) en colaboración con la agencia de diseño y desarrollo estatal española CETME ( Centro de Estudios Técnicos de Materiales Especiales ), que dispara 7,62 × 51 mm OTAN desde cargadores de caja desmontables de 5, 10, 20, 30 o 40 cartuchos y cargadores de tambor desmontables de 50 o 100 cartuchos . [12] Se produjo por primera vez en 1959. El G3 de diseño modular se ha exportado a lo largo de los años a más de 70 países y se ha fabricado bajo licencia en al menos 15 países, lo que eleva el número total construido a alrededor de 7.800.000. [13]
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El fusil M14 es un diseño estadounidense, fabricado para reemplazar al M1 Garand , que se utilizó como base para el M14. Es un arma de fuego selectivo , que dispara munición del calibre 7,62 × 51 OTAN desde cargadores extraíbles de 20 balas. Fue el principal fusil de infantería utilizado durante la Guerra de Vietnam , pero una vez desplegado en combate, hubo quejas sobre el rendimiento del arma, como que era demasiado difícil de controlar en modo automático , su perfil era demasiado largo y el arma en general no era confiable. Un informe del Departamento de Defensa de 1962 lo describió como "completamente inferior" al M1 Garand. [14] Entró en producción en 1959 y se han producido alrededor de 1.300.000 fusiles M14. [15] El M14 fue finalmente reemplazado por el rifle de asalto M16 , lo que fue una decisión controvertida ya que el cartucho 5,56 × 45 mm OTAN menos potente del M16 , combinado con el hecho de que era mucho más pequeño y liviano, y tenía muebles de plástico en lugar de madera, llevó a algunos soldados a llamar sarcásticamente al nuevo rifle el ' Mattel 16'. [16] Sin embargo, a pesar de las deficiencias iniciales, el M16 permanece en el servicio militar estadounidense hasta el día de hoy, y es el rifle más producido en cartucho 5,56 × 45 mm OTAN .
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El ArmaLite AR-10 es un fusil de combate de la OTAN de 7,62 × 51 mm diseñado por Eugene Stoner en 1955, como participante tardío en las pruebas de fusiles ligeros del ejército de los Estados Unidos para reemplazar al M1 Garand en el servicio estadounidense. [17] Inicialmente fue fabricado por ArmaLite (entonces una división de Fairchild Aircraft Corporation ) y bajo licencia de fabricación por Artillerie Inrichtingen . Presentado por primera vez en 1956, el AR-10 utilizó una combinación innovadora de un diseño de cañón/culata de línea recta con compuesto fenólico , un nuevo sistema de cerrojo y portador operado por gas presentado en EE. UU. con patente 2.951.424 y piezas de aleación forjadas que dieron como resultado un arma pequeña significativamente más fácil de controlar en fuego automático y más de 1 libra (0,45 kg) más ligero que otros fusiles de infantería de la época. [18] Durante su vida de producción, el AR-10 original se construyó en cantidades relativamente pequeñas, con menos de 10.000 fusiles ensamblados. Sin embargo, el ArmaLite AR-10 (más tarde desarrollado como el ArmaLite AR-15 , el rifle M16 y la carabina M4 ) se convertiría en el progenitor de una amplia gama de armas de fuego.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la URSS fue la primera potencia mundial en hacer del fusil de asalto el arma estándar de infantería, con la familia de armas de fuego AK-47 . Después de que Estados Unidos adoptara formalmente el fusil M16 en la década de 1960, casi todas las demás naciones adoptaron el paradigma del fusil de asalto en las décadas siguientes. Debido a que eran más controlables, mucho más ligeros y aún ofrecían niveles aceptables de penetración, los cartuchos intermedios se consideraron una mejor opción y, gradualmente, los fusiles de batalla comenzaron a ser reemplazados por armas como el Steyr AUG , el Heckler & Koch G36 , el FAMAS y el SA80 . Sin embargo, los fusiles de batalla continúan utilizándose en ciertas funciones en las que se agradece la potencia adicional; por ejemplo, los tiradores designados en la Bundeswehr utilizan el HK417 . [19] Otros ejemplos de fusiles de batalla contemporáneos incluyen el SCAR-H , el Mk 14 Enhanced Battle Rifle , el Desert Tech MDRx , el IWI Tavor 7 y el fusil XM7 .
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