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Un rifle de servicio (o rifle estándar ) es un rifle que un ejército entrega a su infantería regular . En los ejércitos modernos, este es generalmente un rifle de asalto o rifle de batalla versátil, resistente y confiable , adecuado para su uso en casi todos los entornos y es efectivo en la mayoría de situaciones de combate . Casi todos los ejércitos modernos reciben pistolas de servicio como armas de mano para acompañar a sus rifles de servicio. El término también se puede utilizar para describir armas emitidas por fuerzas no militares, como fuerzas del orden o paramilitares .
Si el arma emitida no es un rifle o una carabina, sino un tipo diferente de arma de fuego destinada a cumplir una función especializada, como una escopeta de combate , una metralleta o una ametralladora ligera , se denomina arma de fuego de servicio o arma de servicio .
Las armas de fuego con cañones estriados existían mucho antes del siglo XIX, pero no se utilizaron ampliamente hasta mediados del siglo XIX en conflictos como la Guerra de Crimea y la Guerra Civil estadounidense . Por lo tanto, los rifles a principios del siglo XIX eran sólo para tiradores especializados, mientras que a la infantería común se le entregaban mosquetes de ánima lisa menos precisos que tenían una mayor velocidad de disparo, con diámetros de orificio de hasta 19 mm (0,75 pulgadas). Los primeros "rifles de servicio" de las décadas de 1840 y 1850, como el Infanteriegewehr suizo Modell 1842 , el Pattern 1853 Enfield británico y los Springfield Model 1840 y Springfield Model 1855 estadounidenses , eran todos mosquetes de avancarga.
Los rifles de artillería se introdujeron en las décadas de 1860 y 1870, con el modelo francés Chassepot 1866 , el suizo Peabody Gewehr Modell 1867 y el prusiano Mauser modelo 1871 . En los Estados Unidos, el Springfield Modelo 1873 fue el primer rifle de retrocarga de un solo disparo adoptado por el Departamento de Guerra de los Estados Unidos para su fabricación y distribución generalizada entre las tropas estadounidenses.
El desarrollo de la pólvora sin humo Poudre B en 1884, introducida con el rifle francés Lebel Modelo 1886 , supuso el fin de la guerra con pólvora y condujo a un salto en el desarrollo de armas pequeñas. Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , todas las principales potencias del mundo habían adoptado rifles de cerrojo de repetición , como el británico Lee-Enfield , el alemán Gewehr 98 y el ruso Mosin-Nagant .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos adoptó el M1 Garand , que fue el primer rifle semiautomático ampliamente adoptado que entró en servicio militar en 1936. A pesar de los avances en la tecnología de los rifles, Estados Unidos fue el único país que adoptó un rifle semiautomático. -rifle automático como rifle de servicio principal. Mientras que otros países desarrollaron rifles semiautomáticos más adelante y los utilizaron en cantidades limitadas durante la guerra. A modo de comparación, Alemania produjo 402.000 rifles Gewehr 43 , frente a 14.000.000 del Karabiner 98k (una variante abreviada del Gewehr 98). [1] [2] Sin embargo, fue durante la guerra que Alemania también produjo el StG 44 , que es capaz de realizar disparos totalmente automáticos y controlables desde un cargador de 30 balas con el recientemente desarrollado cartucho de rifle intermedio Kurz de 7,92 x 33 mm . Después de la guerra, el StG 44 fue de particular interés para la Unión Soviética, cuyo AK-47 se derivaba en gran medida del diseño alemán. [3] En las décadas de 1960 y 1970, Estados Unidos desarrolló y produjo el rifle M16 , consolidando la aplicabilidad del rifle de asalto como un arma de combate eficaz y versátil para conflictos futuros.