Los peregrinos , también conocidos como los Padres Peregrinos , fueron los colonos ingleses que viajaron a América del Norte en el barco Mayflower y establecieron la Colonia Plymouth en Plymouth, Massachusetts ( John Smith había llamado a este territorio Nueva Plymouth en 1620, compartiendo el nombre del puerto de partida final de los peregrinos de Plymouth, Devon ). El liderazgo de los peregrinos provenía de las congregaciones religiosas de los brownistas , o separatistas, que habían huido de la persecución religiosa en Inglaterra por la tolerancia de la Holanda del siglo XVII en los Países Bajos.
Los peregrinos tenían muchas de las mismas creencias religiosas calvinistas que los puritanos , pero a diferencia de estos últimos (que querían una iglesia establecida purificada ), los peregrinos sostenían que sus congregaciones debían separarse de la iglesia estatal inglesa , lo que los llevó a ser etiquetados como separatistas . Después de varios años viviendo en el exilio en Holanda, decidieron establecer un nuevo asentamiento en el Nuevo Mundo y acordaron con inversores que los financiaran. Establecieron la colonia de Plymouth en 1620, donde erigieron iglesias congregacionalistas . [1] El posterior establecimiento de la colonia de la bahía de Massachusetts por parte de los puritanos finalmente se volvió más poderoso en el área; pero la historia de los peregrinos, sin embargo, se convirtió en un tema central en la historia y la cultura de los Estados Unidos. [2]
Alrededor de 1605, las congregaciones de Nottinghamshire , Inglaterra, lideradas por John Robinson , Richard Clyfton y John Smyth , abandonaron la Iglesia de Inglaterra para formar congregaciones separatistas . Estas tenían creencias brownistas (que las verdaderas iglesias eran congregaciones democráticas voluntarias, no naciones cristianas enteras), como enseñaban Robert Browne , John Greenwood y Henry Barrowe . Como separatistas, sostenían que sus diferencias con la Iglesia de Inglaterra eran irreconciliables y que su culto debía ser independiente de los adornos, las tradiciones y la organización de una iglesia central. [3] [4]
El movimiento separatista fue controvertido. Según la Ley de Uniformidad de 1559 , era ilegal no asistir a los servicios oficiales de la Iglesia de Inglaterra, con una multa de un chelín (£ 0,05; aproximadamente £ 24 hoy) [5] por cada domingo y día festivo perdido. Las sanciones incluían prisión y multas más grandes por realizar servicios no oficiales. La Ley de Sectarios Sediciosos de 1592 tenía como objetivo específico ilegalizar a los brownistas. Bajo esta política, los miembros de la Iglesia subterránea de Londres fueron encarcelados repetidamente desde 1566, y luego Robert Browne y sus seguidores fueron encarcelados en Norfolk durante la década de 1580. Henry Barrow, John Greenwood y John Penry fueron ejecutados por sedición en 1593. Browne había llevado a sus seguidores al exilio en Middelburg , y Penry instó a los separatistas de Londres a emigrar para escapar de la persecución, [ cita requerida ] por lo que después de su muerte fueron a Ámsterdam.
El arzobispo de York, Matthew Hutton , mostró cierta simpatía hacia la causa puritana al escribirle a Robert Cecil , secretario de Estado de Jacobo I, en 1604:
Los puritanos, aunque difieren en ceremonias y ceremonias, están de acuerdo con nosotros en lo esencial de la religión, y creo que todos o la mayor parte de ellos aman a Su Majestad y el estado actual, y espero que se sometan a la conformidad. Pero los papistas son opuestos y contrarios en muchos puntos sustanciales de la religión, y no pueden sino desear que se establezcan la autoridad del Papa y la religión papal. [6]
Muchos puritanos habían esperado que las reformas y la reconciliación fueran posibles cuando Jacobo llegara al poder, lo que les permitiría la independencia, pero la Conferencia de Hampton Court de 1604 les negó casi todas las concesiones que habían solicitado, excepto una traducción autorizada de la Biblia al inglés . Ese mismo año, Richard Bancroft se convirtió en arzobispo de Canterbury y lanzó una campaña contra el puritanismo y los separatistas. Suspendió a 300 ministros y despidió a 80 más, lo que llevó a algunos de ellos a fundar más iglesias separatistas. Robinson, Clifton y sus seguidores fundaron una iglesia brownista, haciendo un pacto con Dios "de andar en todos los caminos que les fueran dados a conocer, o que se les dieran a conocer, según sus mejores esfuerzos, sin importar lo que les costara, con la ayuda del Señor". [7]
El arzobispo Hutton murió en 1606 y Tobias Matthew fue designado como su sustituto. Fue uno de los principales partidarios de James en la conferencia de 1604, [8] y rápidamente comenzó una campaña para purgar la archidiócesis de influencias no conformistas, incluidos puritanos, separatistas y aquellos que deseaban regresar a la fe católica. El clero desobediente fue reemplazado y los separatistas prominentes fueron confrontados, multados y encarcelados. Se le atribuye el mérito de expulsar del país a las personas que se negaron a asistir a los servicios anglicanos. [9] [10]
William Brewster fue un ex asistente diplomático en los Países Bajos. Vivía en la mansión Scrooby mientras servía como jefe de correos del pueblo y alguacil del arzobispo de York . Había quedado impresionado por los servicios de Clyfton y había comenzado a participar en los servicios dirigidos por John Smyth en Gainsborough, Lincolnshire . [11] Después de un tiempo, organizó que una congregación se reuniera en privado en la mansión Scrooby. Los servicios se llevaron a cabo a partir de 1606 con Clyfton como pastor, John Robinson como maestro y Brewster como anciano presidente. Poco después, Smyth y los miembros del grupo de Gainsborough se mudaron a Ámsterdam. [12] Brewster fue multado con £ 20 (aproximadamente £ 5,453 hoy [5] ) en ausencia por su incumplimiento con la iglesia. [13] Esto siguió a su renuncia al puesto de director de correos en septiembre de 1607, [14] aproximadamente al mismo tiempo que la congregación había decidido seguir al grupo de Smyth a Ámsterdam. [3] [15]
William Bradford, de Austerfield, miembro de Scrooby , llevaba un diario de los acontecimientos de la congregación que finalmente se publicó con el título Of Plymouth Plantation . Escribió sobre este período:
Pero después de todo esto, no pudieron continuar mucho tiempo en una situación pacífica, sino que fueron perseguidos y perseguidos por todos lados, de modo que sus aflicciones anteriores no eran más que picaduras de pulgas en comparación con las que ahora les sobrevinieron. Porque algunos fueron apresados y encarcelados, otros tuvieron sus casas asediadas y vigiladas día y noche, y apenas escaparon de sus manos; y la mayoría estaban deseosos de huir y dejar sus casas y viviendas, y los medios de su sustento. [3]
Los peregrinos se trasladaron a los Países Bajos alrededor de 1607-08 y vivieron en Leiden , Holanda, una ciudad de 30.000 habitantes. [16] Leiden era un próspero centro industrial, [17] y muchos de sus miembros pudieron mantenerse trabajando en la Universidad de Leiden o en los oficios textiles, de imprenta y de elaboración de cerveza. Otros no pudieron conseguir suficientes ingresos, obstaculizados por su origen rural y la barrera del idioma; para ellos, se construyó alojamiento en una finca comprada por Robinson y tres socios. [18] Bradford escribió sobre sus años en Leiden:
Por estas y otras razones se trasladaron a Leyden, una ciudad hermosa y de una situación privilegiada, pero que se hizo más famosa por la universidad que la adornaba, en la que recientemente habían estado tantos hombres eruditos. Pero al carecer del tráfico marítimo del que disfruta América, no era tan beneficioso para sus medios de vida externos ni para sus propiedades. Pero, al estar ahora en problemas, se dedicaron a los oficios y empleos que mejor pudieron, valorando la paz y su comodidad espiritual por encima de cualquier otra riqueza. Y al final llegaron a ganarse la vida de manera competente y cómoda, pero con un trabajo duro y continuo. [19]
William Brewster había estado enseñando inglés en la universidad, y Robinson se inscribió en 1615 para obtener su doctorado. Allí participó en una serie de debates, en particular sobre la polémica cuestión del calvinismo versus el arminianismo (poniéndose del lado de los calvinistas contra los remonstrantes ). [20] Brewster adquirió equipo de composición tipográfica alrededor de 1616 en una empresa financiada por Thomas Brewer, y comenzó a publicar los debates a través de una imprenta local. [21]
Sin embargo, los Países Bajos eran un país cuya cultura y lengua eran extrañas y difíciles de entender o aprender para la congregación inglesa. La situación política holandesa les parecía inestable y sus hijos se volvían cada vez más holandeses a medida que pasaban los años. [22] La congregación llegó a creer que se enfrentaría a una eventual extinción si permanecía allí. [23]
En 1617, la congregación era estable y relativamente segura, pero había problemas pendientes que era necesario resolver. Bradford notó que muchos miembros de la congregación mostraban signos de envejecimiento prematuro, lo que agravaba las dificultades que algunos tenían para mantenerse a sí mismos. Algunos habían gastado sus ahorros y se habían dado por vencidos y habían regresado a Inglaterra, y los líderes temían que otros los siguieran y que la congregación se volviera insostenible. Los problemas de empleo hicieron que fuera poco atractivo para otros venir a Leiden, y los miembros más jóvenes habían comenzado a irse para buscar trabajo y aventuras en otros lugares. También era convincente la posibilidad de trabajo misionero en alguna tierra lejana, una oportunidad que rara vez se presentaba en un bastión protestante. [24]
Bradford enumera algunas de las razones por las que los peregrinos sintieron que tenían que irse, incluyendo los desalientos que enfrentaron en los Países Bajos y la esperanza de atraer a otros al encontrar "un lugar mejor y más fácil para vivir", los niños del grupo siendo "arrastrados por malos ejemplos hacia la extravagancia y los caminos peligrosos", y la "gran esperanza de propagar y avanzar el evangelio del reino de Cristo en esas partes remotas del mundo". [24] La lista de Edward Winslow era similar. Además de las preocupaciones económicas y las posibilidades misioneras, enfatizó que era importante para la gente conservar su identidad, cultura y idioma ingleses. También creían que la Iglesia inglesa en Leiden podía hacer poco para beneficiar a la comunidad más grande allí. [25]
Al mismo tiempo, había muchas incertidumbres sobre mudarse a un lugar como América, ya que habían llegado historias sobre colonias fallidas. Se temía que los nativos fueran violentos, que no hubiera fuentes de alimentos ni agua, que pudieran estar expuestos a enfermedades desconocidas y que viajar por mar fuera siempre peligroso. Todo esto se equilibraba con una situación política local que corría el riesgo de volverse inestable. La tregua estaba tambaleándose en la Guerra de los Ochenta Años y existía el temor de cuál sería la actitud de España hacia ellos. [24]
Los posibles destinos incluían la Guayana en la costa noreste de América del Sur, donde los holandeses habían establecido la colonia Esequibo , u otro sitio cerca de los asentamientos de Virginia . Virginia era un destino atractivo porque la presencia de la colonia más antigua podría ofrecer mejor seguridad y oportunidades comerciales; sin embargo, también sentían que no debían establecerse demasiado cerca, ya que eso podría duplicar inadvertidamente el ambiente político en Inglaterra. La Compañía de Londres administraba un territorio de tamaño considerable en la región, y la ubicación prevista del asentamiento estaba en la desembocadura del río Hudson (que en cambio se convirtió en la colonia holandesa de Nueva Holanda ). Este plan alivió sus preocupaciones de conflictos sociales, políticos y religiosos, pero aún prometía los beneficios militares y económicos de estar cerca de una colonia establecida. [26]
Robert Cushman y John Carver fueron enviados a Inglaterra para solicitar una patente de tierras. Sus negociaciones se retrasaron debido a conflictos internos en la Compañía de Londres, pero finalmente se obtuvo una patente a nombre de John Wincob el 9 de junio ( estilo antiguo )/19 de junio (estilo nuevo) de 1619. [27] La carta fue otorgada con la condición del rey de que la religión del grupo de Leiden no recibiera reconocimiento oficial. [28]
Los preparativos se estancaron debido a los continuos problemas dentro de la Compañía de Londres, y las compañías holandesas competidoras se acercaron a la congregación con la posibilidad de establecerse en el área del río Hudson. [28] David Baeckelandt sugiere que el grupo de Leiden fue abordado por el inglés Matthew Slade, yerno de Petrus Placius, un cartógrafo de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales. Slade también era un espía del embajador inglés, y por lo tanto los planes de los peregrinos eran conocidos tanto en la corte como entre los inversores influyentes en la colonia de la Compañía de Virginia en Jamestown. Sin embargo, las negociaciones con los holandeses se interrumpieron por el estímulo del comerciante inglés Thomas Weston , quien les aseguró que podría resolver los retrasos de la Compañía de Londres. [29] La Compañía de Londres tenía la intención de reclamar el área explorada por Hudson antes de que los holandeses pudieran establecerse por completo, y los primeros colonos holandeses no llegaron al área hasta 1624.
Weston hizo un cambio sustancial al decirle al grupo de Leiden que algunos partidos en Inglaterra habían obtenido una concesión de tierras al norte del territorio existente de Virginia que se llamaría Nueva Inglaterra . Esto era solo parcialmente cierto; la nueva concesión se hizo efectiva, pero no hasta fines de 1620, cuando el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra recibió su carta constitutiva. Se esperaba que esta área pudiera ser pescada de manera rentable, y no estaba bajo el control del gobierno existente de Virginia. [29] [30]
Un segundo cambio fue conocido únicamente por las partes en Inglaterra, que no informaron al grupo más grande. Se habían incorporado nuevos inversores a la empresa que querían modificar las condiciones para que la mitad de las tierras y propiedades colonizadas volvieran a ser de ellos al final del contrato de siete años. Además, había una cláusula en el acuerdo original que permitía a cada colono tener dos días a la semana para trabajar en asuntos personales, pero esta cláusula fue eliminada del acuerdo final sin que los peregrinos lo supieran. [29]
En medio de estas negociaciones, William Brewster se vio involucrado en el malestar religioso que surgió en Escocia. En 1618, el rey Jaime I había promulgado los Cinco Artículos de Perth , que fueron vistos en Escocia como un intento de invadir su tradición presbiteriana. Brewster publicó varios panfletos que criticaban esta ley y fueron introducidos de contrabando en Escocia en abril de 1619. Se rastreó el origen de estos panfletos hasta Leiden y las autoridades inglesas intentaron, sin éxito, arrestar a Brewster. El embajador inglés Dudley Carleton se enteró de la situación y comenzó a presionar al gobierno holandés para que extraditara a Brewster, y los holandeses respondieron arrestando al financiero Thomas Brewer en septiembre. El paradero de Brewster sigue siendo desconocido entre entonces y la partida de los colonos, pero las autoridades holandesas confiscaron los materiales de composición que había utilizado para imprimir sus panfletos. Mientras tanto, Brewer fue enviado a Inglaterra para ser interrogado, donde obstaculizó a los funcionarios del gobierno hasta bien entrado el año 1620. Finalmente fue condenado en Inglaterra por sus continuas actividades de publicación religiosa y sentenciado en 1626 a una pena de 14 años de prisión. [31]
No todos los miembros de la congregación pudieron partir en el primer viaje. Muchos miembros no pudieron resolver sus asuntos dentro de las limitaciones de tiempo y el presupuesto era limitado para viajes y suministros; además, el grupo decidió que el asentamiento inicial debía ser llevado a cabo principalmente por miembros más jóvenes y fuertes. El resto acordó seguirlos si y cuando pudieran. Robinson permanecería en Leiden con la mayor parte de la congregación, y Brewster iba a dirigir la congregación estadounidense. [32] La iglesia en América sería dirigida de forma independiente, pero se acordó que la membresía se otorgaría automáticamente en cualquiera de las congregaciones a los miembros que se mudaran entre los continentes.
Una vez que se habían puesto de acuerdo sobre los asuntos personales y comerciales, los peregrinos consiguieron suministros y un pequeño barco. El Speedwell debía llevar algunos pasajeros desde los Países Bajos a Inglaterra, y luego a América, donde se lo guardaría para el negocio pesquero, con una tripulación contratada para servicios de apoyo durante el primer año. El barco más grande, el Mayflower, fue alquilado para servicios de transporte y exploración. [29] [33]
El Speedwell se llamó originalmente Swiftsure . Fue construido en 1577 con 60 toneladas y fue parte de la flota inglesa que derrotó a la Armada Española. Partió de Delfshaven en julio de 1620 con los colonos de Leiden, después de un viaje por el canal desde Leiden de aproximadamente siete horas. [34] Llegó a Southampton , Hampshire , y se reunió con el Mayflower y los colonos adicionales contratados por los inversores. Una vez hechos los arreglos finales, los dos barcos partieron el 5 de agosto ( estilo antiguo )/15 de agosto (estilo nuevo). [33]
Poco después, la tripulación del Speedwell informó que su barco estaba haciendo agua, por lo que ambos fueron desviados a Dartmouth, Devon . La tripulación inspeccionó el Speedwell en busca de fugas y las selló, pero su segundo intento de partir solo los llevó hasta Plymouth , Devon . La tripulación decidió que el Speedwell no era confiable y sus dueños lo vendieron; el capitán del barco y parte de la tripulación se transfirieron al Mayflower para el viaje. William Bradford observó que el Speedwell parecía "sobrepasado de mástil", lo que ejercía una tensión en el casco; y expresó sospechas de que los miembros de la tripulación podrían haberlo causado deliberadamente, lo que les permitió abandonar sus compromisos de un año. El pasajero Robert Cushman escribió que la fuga fue causada por una tabla suelta. [35]
De los 120 pasajeros que viajaban en los dos barcos, se eligieron 102 para viajar en el barco con los suministros consolidados. De ellos, aproximadamente la mitad habían llegado por Leiden y unos 30 de los adultos eran miembros de la congregación. [36] El grupo reducido finalmente zarpó con éxito el 6 de septiembre ( según el antiguo estilo )/16 de septiembre (según el nuevo estilo) de 1620.
Al principio, el viaje transcurrió sin contratiempos, pero durante la travesía se encontraron con fuertes vientos y tormentas. Una de ellas provocó la rotura de una viga principal y se barajó la posibilidad de regresar, a pesar de que ya habían recorrido más de la mitad del camino hasta su destino. Sin embargo, repararon el barco lo suficiente para continuar utilizando un "gran tornillo de hierro" que trajeron los colonos (probablemente un gato para usarlo en la construcción de una casa o en una prensa de sidra). [37] El pasajero John Howland fue arrastrado por la borda durante la tormenta, pero se enganchó en una driza de la gavia que se arrastraba en el agua y fue rescatado a bordo.
Un miembro de la tripulación y un pasajero murieron antes de llegar a tierra. Un niño nació en el mar y fue llamado Oceanus . [38] [39]
Los pasajeros del Mayflower avistaron tierra el 9 de noviembre de 1620 después de soportar condiciones miserables durante unos 65 días, y William Brewster los dirigió en el canto del Salmo 100. [ 40] Confirmaron que el área era Cape Cod dentro del territorio de Nueva Inglaterra recomendado por Weston. Intentaron navegar con el barco alrededor del cabo hacia el río Hudson , pero encontraron bancos de arena y corrientes difíciles alrededor de Cape Malabar (el antiguo nombre francés de la isla Monomoy ). Decidieron dar la vuelta y el barco estuvo anclado en el puerto de Provincetown el 11/21 de noviembre. [38] [41]
La carta estaba incompleta para el Consejo de Plymouth para Nueva Inglaterra cuando los colonos partieron de Inglaterra (se les concedió mientras estaban en tránsito el 3/13 de noviembre). [30] Llegaron sin patente; la patente más antigua de Wincob era de sus tratos abandonados con la Compañía de Londres. Algunos de los pasajeros, conscientes de la situación, sugirieron que eran libres de hacer lo que quisieran al aterrizar, sin una patente vigente, y de ignorar el contrato con los inversores. [42] [43]
Los feligreses de Leiden, por tanto, redactaron un breve contrato conocido como el Pacto del Mayflower , en el que prometían cooperación entre los colonos "por el bien general de la Colonia, a la que prometemos toda la debida sumisión y obediencia". Los organizó en lo que se llamó un "cuerpo político civil", en el que las cuestiones se decidirían por votación, el ingrediente clave de la democracia. Fue ratificado por regla de mayoría, con 41 peregrinos adultos varones firmando [44] en nombre de los 102 pasajeros (74 hombres y 28 mujeres). En la compañía había 13 sirvientes varones y tres sirvientas, junto con algunos marineros y artesanos contratados para un servicio a corto plazo en la colonia. [45] En ese momento, John Carver fue elegido como el primer gobernador de la colonia. Fue Carver quien había fletado el Mayflower y su firma es la primera en el Pacto del Mayflower, siendo el miembro más respetado y adinerado del grupo. El Pacto del Mayflower se considera una de las semillas de la democracia estadounidense y los historiadores lo han llamado la primera constitución escrita del mundo. [46] [47] [48] : 90–91 [49]
La exploración exhaustiva de la zona se retrasó más de dos semanas porque la chalupa o pinaza (una embarcación de vela más pequeña) que habían traído había sido desmantelada parcialmente para poder embarcarla en el Mayflower y sufrió más daños durante el transporte. Sin embargo, pequeños grupos se dirigieron a la playa para buscar leña y ocuparse de la higiene personal, que habían postergado durante mucho tiempo.
Myles Standish era un soldado inglés de Chorley al que los colonos habían conocido en Leiden y le habían pedido que se uniera a ellos como asesor militar. Él y Christopher Jones lideraron varios viajes exploratorios a tierra mientras esperaban la reparación de la chalupa. Encontraron una vieja casa construida por europeos y una tetera de hierro, dejada atrás por la tripulación de algún barco, y algunos campos recientemente cultivados que mostraban rastrojos de maíz. [50]
Encontraron un montículo artificial cerca de las dunas, que descubrieron parcialmente y descubrieron que era una tumba india. Más adelante, encontraron un montículo similar, construido más recientemente, y descubrieron que algunos de los túmulos funerarios también contenían maíz. Los colonos tomaron parte del maíz, con la intención de usarlo como semilla para plantar, mientras enterraban nuevamente el resto. William Bradford registró más tarde en su libro Of Plymouth Plantation que, después de que se había reparado la chalupa,
También encontraron dos casas de los indios cubiertas con esteras y algunos de sus aperos dentro; pero la gente había huido y no se les podía ver. Sin permiso, tomaron más maíz y frijoles de varios colores. Se los llevaron con la intención de darles plena satisfacción cuando se encontraran con alguno de ellos, como sucedió unos seis meses después.
Y es de notar como una providencia especial de Dios y una gran misericordia para esta pobre gente, que así obtuvieron semillas para plantar maíz el año siguiente, o podrían haber muerto de hambre, porque no tenían ni posibilidad de conseguirlas hasta que fue demasiado tarde para la temporada de siembra.
En diciembre, la mayoría de los pasajeros y la tripulación habían enfermado y tosían violentamente. Muchos también sufrían los efectos del escorbuto . Ya había caído hielo y nevadas, lo que dificultó los esfuerzos de exploración, y casi la mitad de los pasajeros del Pilgrim murieron durante el primer invierno. [51]
Las exploraciones se reanudaron el 6/16 de diciembre. El grupo de la chalupa se dirigió hacia el sur a lo largo del cabo, compuesto por siete colonos de Leiden, tres de Londres y siete tripulantes; eligieron desembarcar en el área habitada por el pueblo nautet (el área alrededor de Brewster , Chatham , Eastham , Harwich y Orleans ), donde vieron a algunas personas en la orilla que huyeron cuando se acercaron. Tierra adentro encontraron más montículos, uno que contenía bellotas que exhumaron, y más tumbas, que decidieron no perturbar. Permanecieron en tierra durante la noche y oyeron gritos cerca del campamento. A la mañana siguiente, fueron atacados por indios que les dispararon con flechas. Los colonos recuperaron sus armas de fuego y respondieron a los disparos, luego los persiguieron hasta el bosque, pero no los encontraron. No hubo más contacto con ellos durante varios meses. [52]
Los indios ya conocían a los ingleses, que habían visitado la zona de forma intermitente para pescar y comerciar antes de la llegada del Mayflower . En la zona de Cape Cod, las relaciones eran malas tras una visita varios años antes de Thomas Hunt . Hunt secuestró a 20 personas de Patuxet (el sitio de la colonia de Plymouth) y a otras siete de Nausett, e intentó venderlas como esclavos en Europa. Uno de los hombres de Patuxet era Squanto , que se convirtió en aliado de la colonia de Plymouth. Había escapado de la esclavitud y se había dirigido a Inglaterra, donde aprendió a hablar inglés con fluidez. Finalmente regresó a Estados Unidos, solo para descubrir que todo su pueblo había muerto a causa de la peste. [43] [53]
Continuando hacia el oeste, el mástil y el timón de la chalupa se rompieron por las tormentas y se perdió la vela. Remaron para ponerse a salvo y se encontraron con el puerto formado por las playas de barrera de Duxbury y Plymouth. Permanecieron en ese lugar durante dos días para recuperar y reparar el equipo. La llamaron Isla de Clark en honor a un compañero del Mayflower que pisó allí por primera vez. [54]
Reanudaron la exploración el lunes 11/21 de diciembre, cuando el grupo cruzó hacia el continente y examinó el área que finalmente se convirtió en el asentamiento. El aniversario de esta inspección se celebra en Massachusetts como el Día de los Antepasados y se asocia tradicionalmente con la tradición del desembarco en Plymouth Rock . Esta tierra era especialmente adecuada para la construcción en invierno porque ya había sido despejada y las altas colinas proporcionaban una buena posición defensiva.
El pueblo despejado era conocido como Patuxet por el pueblo Wampanoag y había sido abandonado unos tres años antes tras una plaga que mató a todos sus residentes. La "fiebre india" implicaba hemorragias [55] y se supone que era viruela fulminante . El brote había sido lo suficientemente grave como para que los colonos descubrieran esqueletos sin enterrar en las viviendas. [56]
El grupo de exploración regresó al Mayflower , que estaba anclado a veinticinco millas (40 km) de distancia, [57] tras haber sido llevado al puerto el 16/26 de diciembre. Los peregrinos evaluaron los sitios cercanos y seleccionaron una colina en Plymouth (así llamada en cartas anteriores) el 19/29 de diciembre. [58]
Los peregrinos comenzaron la construcción inmediatamente, y la primera casa común estaba casi terminada el 9/19 de enero, de 20 pies cuadrados y construida para uso general. [59] En este punto, se ordenó a cada hombre soltero que se uniera a una de las 19 familias para eliminar la necesidad de construir más casas de las absolutamente necesarias. [59] A cada familia extensa se le asignó una parcela de media vara de ancho y tres varas de largo para cada miembro de la familia, [59] luego cada familia construyó su propia vivienda. Trajeron suministros a tierra y el asentamiento estuvo prácticamente completo a principios de febrero. [52] [60]
Cuando se terminó la primera casa, inmediatamente se convirtió en un hospital para los peregrinos enfermos. A fines de febrero, treinta y uno de los miembros de la compañía habían muerto y las muertes seguían aumentando. Coles Hill se convirtió en el primer cementerio, en una prominencia sobre la playa, y permitieron que la hierba cubriera las tumbas por temor a que los indios descubrieran lo debilitado que estaba el asentamiento. [61]
Entre el desembarco y marzo, sólo 47 colonos habían sobrevivido a las enfermedades que contrajeron en el barco. [61] Durante lo peor de la enfermedad, sólo seis o siete del grupo pudieron alimentar y cuidar al resto. En ese tiempo, también murió la mitad de la tripulación del Mayflower . [43]
William Bradford se convirtió en gobernador en 1621 tras la muerte de John Carver . El 22 de marzo de 1621, los peregrinos de la colonia de Plymouth firmaron un tratado de paz con Massasoit de los Wampanoag . Bradford entregó la patente de la colonia de Plymouth a los hombres libres en 1640, menos una pequeña reserva de tres extensiones de tierra. Se desempeñó como gobernador durante 11 años consecutivos y fue elegido para varios otros mandatos antes de su muerte en 1657.
La colonia comprendía los condados de Bristol , Plymouth y Barnstable, Massachusetts . La colonia de la bahía de Massachusetts se reorganizó y se le concedió una nueva carta como provincia de la bahía de Massachusetts en 1691, y Plymouth puso fin a su historia como colonia independiente.
El primer uso de la palabra peregrinos para referirse a los pasajeros del Mayflower apareció en Of Plymouth Plantation , de William Bradford, de 1651. Al relatar la partida de su grupo de Leiden en julio de 1620, utilizó la imagen de Hebreos 11 (Hebreos 11:13-16) sobre los "extranjeros y peregrinos" del Antiguo Testamento que tuvieron la oportunidad de regresar a su antiguo país pero que, en cambio, anhelaban un país mejor, celestial.
Así que dejaron la buena y agradable ciudad que había sido su lugar de descanso durante casi doce años; pero sabían que eran peregrinos y no prestaron mucha atención a estas cosas, sino que alzaron sus ojos a los cielos , su país más querido, y tranquilizaron sus espíritus. [33]
No hay constancia de que se haya utilizado el término peregrinos para describir a los fundadores de Plymouth durante los 150 años posteriores a que Bradford escribiera este pasaje, excepto cuando lo citaba. La historia del Mayflower fue contada nuevamente por los historiadores Nathaniel Morton (en 1669) y Cotton Mather (en 1702), y ambos parafrasearon el pasaje de Bradford y utilizaron su palabra peregrinos . En la celebración del Día de los Antepasados de Plymouth en 1793, el reverendo Chandler Robbins recitó este pasaje. [62]
El nombre Pilgrims probablemente no era de uso popular antes de 1798, aunque Plymouth celebró el Día de los Antepasados varias veces entre 1769 y 1798 y utilizó una variedad de términos para honrar a los fundadores de Plymouth. El término Pilgrims no fue mencionado, salvo en la recitación de Robbins en 1793. [63] El primer uso documentado del término que no era simplemente una cita de Bradford fue en una celebración del Día de los Antepasados el 22 de diciembre de 1798 en Boston . Una canción compuesta para la ocasión utilizó la palabra Pilgrims , y los participantes brindaron por "Los Peregrinos de Leyden". [64] [65] El término se utilizó de forma destacada durante la siguiente celebración del Día de los Antepasados de Plymouth en 1800, y se utilizó en las celebraciones del Día de los Antepasados a partir de entonces. [66]
En la década de 1820, el término "peregrinos " se estaba volviendo más común. Daniel Webster se refirió repetidamente a "los peregrinos" en su discurso del 22 de diciembre de 1820 por el bicentenario de Plymouth, que fue ampliamente leído. [67] Harriet Vaughan Cheney lo utilizó en su novela de 1824 A Peep at the Pilgrims in Sixteen Thirty-Six , y el término también ganó popularidad con la publicación en 1825 del poema clásico de Felicia Hemans "The Landing of the Pilgrim Fathers". [68]
Después de un intento fallido en 1607 (por el que fue encarcelado durante un corto tiempo), él, con otros separatistas, se trasladó a Holanda en 1608 para obtener una mayor libertad de culto.
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