El lobo japonés ( japonés :ニホンオオカミ（日本狼） , Hepburn : Nihon ōkami , o山犬, yamainu [ver más abajo]; Canis lupus hodophilax ), también conocido como lobo Honshū , es una subespecie extinta del lobo gris que alguna vez fue endémica. a las islas de Honshū , Shikoku y Kyūshū en el archipiélago japonés .
Fue una de las dos subespecies que alguna vez se encontraron en el archipiélago japonés, siendo la otra el lobo de Hokkaido . La evidencia filogenética indica que el lobo japonés fue el último miembro salvaje superviviente del linaje de lobos del Pleistoceno (en contraste con el lobo de Hokkaido, que pertenecía al linaje del lobo gris moderno), y puede haber sido el pariente salvaje más cercano del perro doméstico . Muchas razas de perros originarias de Japón también tienen ADN de lobo japonés procedente de hibridaciones pasadas. [4] [5]
A pesar de haber sido venerados durante mucho tiempo en Japón, la introducción de la rabia y el moquillo canino en Japón provocó la aniquilación de la población, y las políticas promulgadas durante la Restauración Meiji condujeron a la persecución y eventual exterminio total de la subespecie a principios del siglo XX. A lo largo de los siglos XX y XXI se han realizado observaciones bien documentadas de cánidos similares, y se ha sugerido que son lobos supervivientes. Sin embargo, debido a factores ambientales y de comportamiento, persisten dudas sobre su identidad. [6] [7] [8]
El nombre binomial de C. hodopylax deriva del griego Hodos (camino) y phylax (guardián), en referencia al Okuri-inu del folclore japonés, que retrataba a los lobos o comadrejas como protectores de los viajeros. [9]
Ha habido muchos otros alias que se refieren al lobo japonés, [10] y el nombre ōkami (lobo) se deriva del japonés antiguo öpö- kamï , que significa "gran espíritu" [11] donde los animales salvajes se asociaban con el espíritu de la montaña. Yama-no-kami en la religión sintoísta , [9] o "perro grande", [10] o "mordisco grande" (ōkami u ōkame), [12] y "boca grande"; Ōkuchi-no-Makami (japonés) era un alias antiguo y deificado del lobo japonés, donde era adorado y temido, y significaba "un verdadero dios con boca grande" según varias teorías; ya sea refiriéndose a la boca del lobo con asociaciones con varias leyendas y folclore, como que el lobo guió a Yamato Takeru y fue titulado así por el príncipe, o una región en Asuka llamada Ōkuchi-no-Makami-no-Hara donde Asuka no Kinunui no Konoha (japonés ) vivían allí y se dice que un viejo lobo mató a varias personas. [13]
Antes de que el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck lo clasificara, en Japón se sabía desde hacía mucho tiempo que Honshu estaba habitada por dos cánidos distintos; ōkami (lobo) y yamainu ("perro de montaña", probablemente un tipo de perro salvaje ), ambos descritos por el herbolario Ono Ranzan en su Honzō kōmoku keimō ("Un esquema instructivo de estudios naturales") en 1803. Describió el ōkami como un animal comestible, pero rapaz, de color marrón grisáceo, con una cola larga, de color ceniza y punta blanca, dedos palmeados y ojos triangulares que ocasionalmente amenazaban a las personas si estaban rabiosas o hambrientas. Por el contrario, el yamainu fue descrito como un animal similar, pero con pelaje moteado de color amarillento, dedos sin membranas, olor fétido y carne no comestible. [14]
Las obras de Ranzan fueron estudiadas por el botánico alemán Philipp Franz von Siebold durante su mandato en Dejima . Compró una perra de montaña y un lobo en 1826, describiendo a ambos en sus notas como distintos y preparando dos bocetos que ilustran sus diferencias. Posteriormente, la piel del perro de montaña se envió al Rijksmuseum van Natuurlijke Historie de los Países Bajos y se montó. Temminck utilizó el espécimen, junto con las notas de Siebold, como referencia para su clasificación científica del animal en Fauna Japonica (1839). Temminck, sin embargo, malinterpretó las notas de Siebold que distinguían al lobo y al perro de montaña y los trató como sinónimos. En 1842, escribió una descripción más larga, todavía confundiendo los dos nombres, y produjo un boceto de un "lobo" basado en el espécimen de perro de montaña montado de Siebold. [14]
El lobo japonés, [16] [17] [18] [19] o lobo Honshū, [18] ( Canis lupus hodophilax Temminck, 1893) [20] [3] es una subespecie del lobo gris ( Canis lupus ). Se han encontrado restos esqueléticos del lobo japonés en yacimientos arqueológicos, como los montículos de conchas de Torihama , que datan del periodo Jōmon (10.000 a 250 a.C.). [21] [22]
El lobo japonés no era el lobo más pequeño del mundo. La longitud craneal del lobo árabe adulto ( Canis lupus arabs ) mide una media de 200,8 mm, que es más pequeña que la de la mayoría de los lobos. Se midieron especímenes de lobo japonés entre 193,1 mm y 235,9 mm y no estaba claro si todos eran adultos. [23] En la mandíbula, M1 ( diente molar ) es relativamente más grande que en cualquier otra especie de cánido. [22] [24] Un examen realizado en 1991 encontró que la longitud condilobasal de un espécimen (una medida de la longitud del cráneo) era de 205,2 mm, y la longitud alveolar de P4 (el cuarto premolar maxilar o diente carnasial ) era de 20,0 mm (izquierda) y 21,0 mm (derecha). [25] En 2009, un estudio osteológico declaró que el cráneo del lobo japonés tenía entre 206,4 mm y 226,0 mm de longitud total, y que los caracteres morfológicos por sí solos no eran suficientes para distinguir al lobo japonés de los grandes perros domesticados, como el Akita. criar. [22] Restos del canino nativo salvaje que data de finales del período Edo (1603 y 1868), el Yama-Inu, se ha confundido ocasionalmente con el lobo japonés debido a las similitudes osteológicas entre los dos. [26] [22] [27]
El lobo japonés habitaba las islas Kyushu, Shikoku y Honshu [19] [22] pero no la isla Hokkaido. [22] Esto indica que su antepasado pudo haber emigrado desde el continente asiático a través de la Península de Corea hacia Japón. [18] [22] [28] El árbol filogenético generado a partir de sus secuencias de ADN mitocondrial reveló una larga rama que separaba al lobo japonés de otras poblaciones de lobo gris y que pertenece al antiguo haplogrupo 2 de ADNm [18] [28] (representado hoy por el lobo italiano y grupos dispersos de otros lobos en Eurasia [29] ), mientras que el lobo de Hokkaido pertenece al haplogrupo 1 de ADNm y esto sugiere que el lobo japonés fue el primero en llegar al archipiélago japonés y que el lobo de Hokkaido llegó más recientemente desde el norte. Se estima que el lobo llegó a Japón durante el Pleistoceno tardío, hace entre 25.000 y 125.000 años, [18] sin embargo, un estudio más reciente que analizó los niveles pasados del mar en el Estrecho de Corea junto con el momento de las secuencias del lobo japonés indicó que Llegó a las islas del sur hace menos de 20.000 YBP. [28] Ha habido varias excavaciones de un cánido grande, que era comparable en tamaño al lobo huargo norteamericano , que data del Pleistoceno tardío en las prefecturas de Aomori y Shizuoka ; sin embargo, su relación con C. lupus hodophilax o C. lupus no está clara. [30]
Un examen de secuencias de 113 especímenes antiguos de Canis de China y Rusia no coincidieron, lo que indicó que ninguno de estos especímenes era el antepasado del lobo japonés. [31]
Los análisis del ADN mitocondrial de 1576 perros en todo el mundo revelaron que un Kishu [18] [22] y un husky siberiano [18] [22] poseían el mismo haplotipo que un lobo japonés, lo que indica un cruce pasado. [22] [32] [33] Un estudio más refinado del ADN mitocondrial del lobo japonés demostró que se podían dividir en dos grupos separados, y que las secuencias de un Kishu , un husky siberiano y un Shiba Inu también podían dividirse. en los dos grupos. [31] Estos perros corresponden al clado F del árbol filogenético de ADNm entre los perros de todo el mundo, [34] [35] [36] con perros del haplogrupo del clado F que se originan a partir de una rara mezcla entre perros machos y más de un ancestro hembra de lobos japoneses, que han contribuido al acervo genético del perro. [18] [34] [35]
En 2021, un estudio genómico encontró que el lobo japonés era el último miembro superviviente del linaje de lobos del Pleistoceno , que de otro modo se pensaba que se había extinguido a finales del Pleistoceno tardío (hace 11.700 años). El estudio encontró que este linaje ocupa su propia rama en el árbol genealógico de los lobos grises, estando el lobo gris moderno y la mayoría de los perros domésticos (aparte de los perros nativos americanos y algunas razas asiáticas) más estrechamente relacionados entre sí que con los lobos siberianos del Pleistoceno. [4] [A]
La mezcla con perros domésticos y salvajes había sido común en Japón, y distinguir el lobo original ya era difícil ya que los enfoques científicos para la clasificación y la identificación de especies recién comenzaron en Meiji, donde las autoridades tenían problemas para distinguir los daños causados por lobos y perros. El cruce intencional entre lobos salvajes y perras domésticas, encadenados afuera, para crear razas fuertes era común, y el público había reconocido comúnmente varios "tipos" de "lobos", incluidos posibles híbridos F1. [38] Estos aspectos llevaron a los investigadores japoneses a indicar que la hibridación era severa entre amplias áreas del archipiélago, incluido Hokkaido, y puede alterar los estudios genéticos y morfológicos para determinar las verdaderas C. hodophilax y C. hattai . [38] [39] [40]
El análisis genético del espécimen de yamainu de Siebold utilizando ADNmt matrilineal ha descubierto que coincide genéticamente con el lobo japonés; sin embargo, su cráneo muestra diferencias significativas con el de otros lobos japoneses. Debido a esto, se ha teorizado que el yamainu puede representar híbridos de perro lobo entre lobos japoneses y perros salvajes, y el espécimen de Siebold probablemente era descendiente de una madre lobo y un padre perro. [41]
Ver más Hibridación Perro-Lobo
El lobo japonés habitaba las islas Kyushu, Shikoku y Honshu [19] [22] pero no la isla Hokkaido. [22] Los restos de un espécimen de lobo de 28.000 años de antigüedad del río Yana en la costa norte de Siberia ártica coincidían con el haplotipo de ADNm del lobo japonés, lo que indica que compartían una ascendencia común [17] y una distribución más amplia.
Canis lupus hodophilax fue descrito por Temminck en 1839 como más pequeño que Canis lupus lupus (Linnaeus 1758) y de patas más cortas, con su pelaje liso y corto. [43] El lobo japonés era más pequeño en tamaño en comparación con el lobo de Hokkaido y otros lobos grises de los continentes asiático y norteamericano. [44] Medía entre 56 y 58 cm a la cruz. [45]
Hay cuatro especímenes montados que se cree que son Canis lupus hodophilax ubicados en: el Museo Nacional de Naturaleza y Ciencia, Japón; Universidad de Tokio, Japón; Universidad de Wakayama, Japón; Colección Siebold y Museo Nacional de Historia Natural, Leiden, Países Bajos. [22]
Como se mencionó anteriormente, las descripciones de "ōkami" y "yamainu" de Ono Ranzan no se corresponden, [14] y en la literatura y los informes se observaron varios "tipos" diferentes de lobos o cánidos parecidos a lobos en las islas japonesas, lo que indica que estos pueden Puede o no representar perros lobo. [38]
Por ejemplo, existe uno "grande y negro", [46] y otros referidos a ohokami u ōkame que eran alias y posibles sinónimos de ōkami ; [10] el primero "tenía remos en las patas y nadaba" y "dejaba huellas con cinco garras", [47] [48] y el segundo era "esbelto y de pelo largo" y podría ser uno de los animales mantenidos por Siebold, aunque también podría tratarse de un cánido diferente mal identificado, como un dhole , un perro o un híbrido. [49]
Algunos investigadores creen que yamainu podría ser uno o más cánidos nativos distintos y no reconocidos. Uno de ellos tiene patas pequeñas y más cortas, pero es más primitivo y tiene una apariencia algo parecida a un mustélido , y puede representar el arte del yamainu conservado por Siebold por Kawahara Keiga , representado con rayas, y el espécimen conservado en el santuario de Ube , que se dice que es un C. hodophilax. capturado en Wakayama en 1949, más de cuatro décadas después del último registro confirmado. [49] El otro es un cánido grande que también habitó Hokkaido antes que el lobo de Hokkaido , y se describió que "tiene diferentes patas y patrones de pelaje, diferentes vocalizaciones y patrones de comportamiento para saltar y bailar cuando están agitados, medidas desproporcionadas en comparación con los lobos europeos con tamaños notablemente más cortos". piernas y una cabeza más grande mientras que tenía una longitud de tronco similar en Hokkaido [50] mientras que el hocico de Honshu era más corto que en el caso de Hokkaido". [51]
El lobo japonés se considera extinto [52] ya que el último lobo japonés fue capturado y asesinado en Washikaguchi de la aldea de Higashiyoshino en la prefectura de Honshu Nara , Japón, el 23 de enero de 1905. [22] Avistamientos de "bestias parecidas a perros de patas cortas" , propuesto como lobo japonés, han sido reclamados desde el momento de su extinción hasta la última reclamación en 1997, pero ninguna de ellas ha sido verificada. Una reclamación presentada en 2000 fue desestimada por considerarla un engaño. Algunos zoólogos japoneses creen que estos informes "se derivan simplemente de una identificación errónea de perros salvajes". [53]
En el año 713 d.C., el lobo apareció por primera vez en Kofudoki itsubun (Escritos perdidos sobre costumbres antiguas). Desde el año 967 d.C., los registros históricos indicaron la preferencia del lobo por cazar caballos, ya sean caballos salvajes o aquellos en pastos, establos y aldeas. En 1701, un señor introdujo la primera recompensa por los lobos y en 1742 los primeros cazadores de lobos profesionales utilizaban armas de fuego y veneno. [54] En 1736, la rabia apareció entre los perros en el este de Japón, lo que indica que había entrado desde China o Corea y luego se había extendido por todo el país. Poco después se extendió a la población de lobos, convirtiendo a algunos lobos de simples depredadores de caballos en asesinos de hombres, lo que llevó a cacerías organizadas de lobos. [55] Matar lobos se convirtió en una política nacional durante la Restauración Meiji, y en una generación el lobo japonés se extinguió. [56]
Algunas interpretaciones de la extinción del lobo japonés enfatizan el cambio en las percepciones locales sobre el animal: la agresión inducida por la rabia y la deforestación del hábitat del lobo los obligaron a entrar en conflicto con los humanos, y esto llevó a que los agricultores los atacaran. [9]
En la creencia sintoísta , el ōkami ("lobo") es considerado un mensajero de los espíritus kami y también ofrece protección contra los asaltantes de cultivos como el jabalí y el ciervo. Los animales salvajes estaban asociados con el espíritu de la montaña Yama-no-kami . Las montañas de Japón, vistas como un lugar peligroso y mortal, estaban muy asociadas con el lobo, al que se creía que era su protector y guardián. Muchos pueblos de montaña, como Okamiiwa ("Wolf Rock") y Okamitaira ("Wolf Plateau"), llevan el nombre del lobo; esto podría deberse a un avistamiento en el lugar o a un simple homenaje a la especie. [9]
Se estima que sólo en Honshu hay 20 santuarios sintoístas para lobos. El santuario nacional más famoso se encuentra en Mitsumine en Chichibu , prefectura de Saitama , y hay varios santuarios de lobos más pequeños en la península de Kii , incluidos el santuario Tamaki y el santuario Katakati en la aldea de Totsukawa . [59]
En el folclore japonés existe la creencia ampliamente registrada del okuriōkami ("lobo escolta") que seguía a alguien que caminaba solo por un bosque de noche hasta llegar a su casa sin hacerle ningún daño. A veces se hacía una ofrenda por esta escolta. Otra creencia era la de los lobos que criaron a un bebé que había sido abandonado en los bosques de la península de Kii, y que más tarde se convirtió en el líder del clan Fujiwara no Hidehira . Otra creencia de la zona de Kanto, en el este de Japón, era que alimentar a un cachorro de lobo con leche lo haría crecer fuerte. [60] Algunas leyendas retratan al lobo japonés como criaturas proféticas. En las montañas Tamaki, se dice que la ubicación de un árbol llamado “el ciprés de los aullidos de los perros” es el lugar donde los lobos aullaron inmediatamente antes de una inundación en 1889 para advertir a los aldeanos, [9] y antes del gran terremoto de 1923, a pesar de que el El lobo estaba extinto en ese momento. [61] Otra creencia era la "notificación del lobo", donde un viajero no regresa a casa, luego un lobo llega a su casa y emite un aullido triste que señala su muerte. [61]
Algunas aldeas tenían amuletos de lobo llamados shishiyoke que se creía que protegían su aldea y sus cultivos contra los jabalíes. [9] Los viajeros llevaban colmillos, piel y pelo de lobo para protegerse de los espíritus malignos, y en algunos santuarios domésticos se guardaban cráneos de lobo para protegerse de la desgracia. [61] En algunas aldeas, como en la prefectura de Gifu , el cráneo del lobo se usaba como amuleto tanto para protección como para curar a los aldeanos poseídos. Además de proteger los cultivos, el lobo puede dejar presas a los aldeanos. [9]
El lobo japonés es el concepto principal de la exitosa película de anime de 2012 , Wolf Children , sobre la vida del último lobo japonés que puede convertirse en humano, y una esposa humana que crió a sus dos hijos lobo-humanos como madre soltera, después de su marido fue asesinado. [62] El lobo japonés también ha desempeñado un papel importante en otros medios populares, como en la película Princess Mononoke de Studio Ghibli de 1997 , el videojuego Ōkami de 2006 y el programa Kamen Rider Zero-One de 2019 .
A pesar del estado, ha habido varios informes de caninos parecidos a Canis lupus hodophilax a lo largo del siglo XX y en el siglo XXI, incluido un caso de turistas extranjeros. [63] Tres de ellos, una muerte dentro del Castillo de Fukui en 1910 [64] [65] y dos avistamientos desde Chichibu en 1996 [63] [66] y el cercano Monte Sobo en 2000, [67] [68] involucraron imágenes tomadas de cerca. de cada animal e investigaciones científicas, y en 2018 se realizó una posible grabación de audio. Estos casos desencadenaron debates tanto a favor como en contra de las identidades de los animales; sin embargo, los biólogos afirmativos afirmaron correspondencias morfológicas de todos con Canis lupus hodophilax en lugar de identificaciones erróneas de animales salvajes como un lobo euroasiático para la captura de 1910 o un perro Shikoku para el avistamiento de 2000. Para el registro de 1910, los científicos coincidieron en que se trataba de un Canis , mientras que algunos señaló la posibilidad de que se tratara de un lobo euroasiático que huyó de un zoológico móvil cuatro o cinco días antes; sin embargo, un personal del zoológico revisó el cadáver y confirmó que el animal capturado era diferente. [64]
El avistamiento de 1996 fue en el Parque Nacional Chichibu Tama Kai ; el fotógrafo, Hiroshi Yagi, vio un animal parecido a un lobo caminando por el costado de la carretera y lo fotografió varias veces; el canino no mostró miedo, incluso caminó hacia él. Varios expertos que analizaron fotografías admitieron que el animal se parecía mucho a un lobo japonés. Los residentes de Chichibu también habían hecho otros informes sobre animales parecidos a lobos. Yagi también había escuchado previamente posibles aullidos de lobos japoneses mientras trabajaba en un albergue de montañismo en la década de 1970. Tras el avistamiento de 1996, Yagi comenzó a investigar la posible supervivencia del lobo japonés, siendo asistido por otros individuos a lo largo de los años. Finalmente, el equipo de Yagi instaló más de 70 cámaras trampa en las montañas Okuchichibu ; En 2018, una cámara grabó imágenes de ciervos corriendo, con un aullido de fondo. El análisis del aullido realizado por especialistas encontró que era casi idéntico al de un lobo oriental ( C. lycaon ). [69]
A pesar de todos los numerosos avistamientos o grabaciones bien documentadas de cánidos que se parecen mucho o tienen voces similares a los lobos, persisten dudas significativas entre los expertos sobre la supervivencia continua de la especie, ya que el lobo japonés viajaba principalmente en manadas pequeñas, mientras que la mayoría de los supuestos avistamientos sido de individuos singulares. Además, el lobo japonés habitaba bosques caducifolios compuestos en gran parte por hayas japonesas , pero más del 40% de este hábitat fue talado después de la Segunda Guerra Mundial y reemplazado por plantaciones de sugi e hinoki ; Estos bosques artificiales de coníferas probablemente no sustentarían la diversidad de la que dependía el lobo japonés. Todavía es probable que el lobo japonés esté extinto, y sólo la evidencia de ADN puede confirmar o negar la identidad de los cánidos salvajes avistados como lobos japoneses. [7] [8] [69]
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