Los judíos de Bilad al-Sudan ( judeoárabe : אַהַל יַהוּדּ בִּלַדּ אַל סוּדָּן , romanizado: ʾahal yahūd bilad al-sūdān ) describen a las comunidades judías de África occidental conectadas con comunidades judías conocidas que emigraron a África occidental como comerciantes en busca de oportunidades comerciales. Diversos registros históricos afirman que en algún momento estuvieron presentes en el Imperio de Ghana , el Imperio de Malí , los Reinos Mossi y el Imperio Songhai , que entonces se llamaba Bilad al-Sudan "Tierra de los Negros ".
En años posteriores, los judíos que fueron expulsados de España y Portugal , así como los judíos marroquíes , emigraron a comunidades frente a las costas de Senegal y en las islas de Cabo Verde . Estas comunidades judías continuaron existiendo durante cientos de años pero finalmente desaparecieron como resultado de las condiciones sociales cambiantes, la persecución, la migración y la asimilación.
Según la mayoría de los relatos, los primeros asentamientos judíos en África se encontraban en lugares como Egipto , Túnez y Marruecos . Los judíos se habían asentado a lo largo del Alto Nilo en la isla de Elefantina en Egipto . Estas comunidades se vieron aumentadas por las llegadas posteriores de judíos después de la destrucción del Segundo Templo en Jerusalén en el año 70 EC, cuando el emperador romano Tito estableció a 30.000 esclavos judíos en toda Cartago .
África se identifica en varias fuentes judías en relación con Tarsis y Ofir . [1] La Septuaginta , [2] y Jerónimo , [3] que fue enseñado por los judíos, y muy a menudo el Targum arameo sobre los profetas , identifican la Tarsis bíblica con Cartago, que fue el lugar de nacimiento de varios rabinos que se mencionan. en el Talmud . África , en un sentido más amplio, queda claramente indicada cuando se hace mención de las Diez Tribus que fueron exiliadas por los asirios y viajaron a África. [4] Relacionada con esto está la idea de que el río Sambation se encuentra en África. Los árabes, que también conocen la leyenda de los Banū Mūsā ("Hijos de Moisés"), coinciden con los judíos en situar sus tierras en África.
Ya en la época romana, los judíos marroquíes habían comenzado a viajar tierra adentro para comerciar con grupos de bereberes , la mayoría de los cuales eran nómadas que habitaban en zonas remotas de las montañas del Atlas . Los judíos vivieron al lado de los bereberes, forjando vínculos tanto económicos como culturales; algunos bereberes incluso comenzaron a practicar el judaísmo . En respuesta, la espiritualidad de los bereberes transformó los rituales judíos, pintándolos con una creencia en el poder de los demonios y los santos . Cuando los musulmanes invadieron el norte de África, judíos y bereberes los desafiaron conjuntamente. Al otro lado de las montañas del Atlas, la legendaria reina Kahina dirigió una tribu de bereberes, judíos y otros grupos étnicos del norte de África del siglo VII en la batalla contra los guerreros islámicos invasores.
En el siglo X, a medida que el entorno social y político de Bagdad se volvió cada vez más hostil hacia los judíos, muchos comerciantes judíos que vivían y trabajaban allí se trasladaron al Magreb , particularmente a Túnez . Durante los dos o tres siglos siguientes, un grupo social distintivo de comerciantes que operaban en todo el mundo mediterráneo pasó a ser conocido como los magrebíes , pasando este término de identificación de padres a hijos.
Según cierta historia local de Malí, un relato en Tarikh al-Sudan puede haber registrado la primera presencia judía en África occidental, que coincidió con la llegada del primer gobernante Zuwa de Koukiya y su hermano, que se establecieron cerca del río Níger . Sólo era conocido como Za/Zuwa Alyaman (que significa "viene de Yemen"). Las tradiciones locales afirman que Zuwa Alyaman era miembro de una de las comunidades judías yemenitas que fueron transportadas o trasladadas voluntariamente desde el Reino Himyarita por el Reino etíope de Axum en el siglo VI después de la derrota de Dhu Nuwas . El Tarikh al-Sudan afirma que hubo 14 gobernantes Zuwa de Kukiya después de Zuwa Alyaman antes del surgimiento del Islam en la región. [5] Existe un debate sobre si el Tarikh al-Sudan puede entenderse o no de esta manera.
El manuscrito C del Tarikh al-fattash describe una comunidad llamada Bani Israel que en 1402 EC existía en Tindirma , poseía 333 pozos y tenía siete líderes:
También se afirma que contaban con un ejército de 1500 hombres. [6] Otras fuentes dicen que otras comunidades judías de la región se formaron a partir de migraciones procedentes de Marruecos, Egipto y Portugal. Cuando el explorador escocés Mungo Park viajó por África occidental a finales del siglo XVIII, un árabe que conoció cerca de Walata le informó que había muchos judíos de habla árabe en Tombuctú cuyas oraciones eran similares a las de los moros . [7] Se dice que algunas comunidades estaban pobladas por ciertos judíos bereberes, como un grupo de Kal Tamasheq conocido como Iddao Ishaak que viajó desde el norte de África hacia África occidental para comerciar, así como aquellos que escapaban de las invasiones islámicas al norte de África. [8]
En el siglo XIV, muchos moros y judíos, que huían de la persecución en España, emigraron al sur, a la zona de Tombuctú , que en aquella época formaba parte del Imperio Songhai . Entre ellos estaba la familia Kehath (Ka'ti), que descendía de Ismael Jan Kot Al-yahudi de Scheida, Marruecos. Los hijos de esta prominente familia fundaron tres aldeas que todavía existen cerca de Tombuctú: Kirshamba , Haybomo y Kongougara. En 1492, Askia Muhammad I llegó al poder en la anteriormente tolerante región de Tombuctú y decretó que los judíos debían convertirse al Islam o abandonarlo; El judaísmo se volvió ilegal en Mali, al igual que en la España católica ese mismo año. Esto se basó en el consejo de Muhammad al-Maghili .
Como escribió el historiador León Africano en 1526:
En Garura había unos judíos muy ricos. La intervención del predicador (Muhammid al-Maghili) de Tlemcen provocó el saqueo de sus bienes, y la mayoría de ellos han sido asesinados por la población. Este hecho tuvo lugar durante el mismo año en que los judíos habían sido expulsados de España y Sicilia por el Rey Católico .
León Africano escribió además:
El rey (Askia) es un enemigo declarado de los judíos. No permitirá que nadie viva en la ciudad. Si oye decir que un comerciante bereber los frecuenta o hace negocios con ellos, confisca sus bienes. [ cita necesaria ]
Parece haber pocas dudas de que los judíos se han mezclado en gran medida con bereberes que viven en el Sahara marroquí y argelino . Se cree que algunos clanes bereberes pudieron haber sido judíos en algún momento y, según otra tradición, descienden de los filisteos expulsados de Canaán. [9] Existe una tradición de que Moisés fue enterrado en Tlemçen , y la presencia de un gran número de judíos en esa parte de África está atestiguada, no sólo por los numerosos lugares sagrados y santuarios que llevan nombres bíblicos que son sagrados para los musulmanes como así como a los judíos, sino también por la presencia allí de un gran número de sagas judías. [9] L. Rinn dice: "Ciertas tribus bereberes fueron durante mucho tiempo de religión judía, especialmente en Amès; y hoy, incluso, vemos entre los Hanensha de Sukahras (Argelia) una tribu seminómada de israelitas. dedicada íntegramente a la agricultura". [10]
Además, cabe señalar que los judíos se encuentran en los "ksurs" (pueblos fortificados) bereberes a lo largo de todo el sur de Marruecos y en el Sahara adyacente. Así, en Outat, cerca de Tafilalt , hay un mellah con unos 500 judíos; [11] y en Figuig , un mellah con 100 judíos. [11] Yendo más al sur hasta Tuat , hay una gran comunidad de judíos en el oasis de Alhamada; y en Tamentit , a dos semanas de viaje desde Tafilalt, se dice que los 6.000 u 8.000 habitantes son descendientes de judíos convertidos al Islam. [11] Incluso mucho más al oeste, en la provincia de Sus, se encuentra Ogulmin con 3.000 habitantes, de los cuales 100 se dice que son judíos.
Los Daggatunes eran una tribu nómada de origen judío que vivía en el barrio de Tamentit, en el oasis de Tuat en el Sahara argelino . El rabino Mordejai Abi Serour de Akka (Marruecos), quien en 1857 viajó a través del Sahara hasta Tombuctú, dio por primera vez un relato del Daggatun, y cuyo relato de sus viajes se publicó en el "Bulletin de la Société de Géographie". [12] Según el rabino Sarur, los Daggatun vivían en tiendas de campaña y se parecían a los bereberes Kel Tamesheq (tuareg), entre quienes viven, en idioma, religión y costumbres generales. Están sujetos a los tuaregs, que no se casan con ellos. El rabino Sarur también afirma que su asentamiento en el Sahara data de finales del siglo VII (cronología musulmana), cuando 'Abd al-Malik ascendió al trono y conquistó hasta Marruecos. En Tamentit intentó convertir a los habitantes al Islam; y como los judíos ofrecieron una gran resistencia, los exilió al desierto de Ajaj, como también hizo con los tuaregs, que sólo habían aceptado parcialmente el Islam. Aislados de cualquier conexión con sus hermanos, estos judíos del Sahara perdieron gradualmente sus prácticas judías y se convirtieron nominalmente en musulmanes .
Otros relatos sitúan a un grupo de "árabes" conducidos a Ajaj como identificados con la Mechagra mencionada por Erwin von Bary, [13] entre los cuales se dice que algunos judíos todavía habitan allí. Victor J. Horowitz [14] también habla de muchas tribus libres en las regiones desérticas que son de origen judío, pero que poco a poco han abandonado las costumbres judías y aparentemente han aceptado el Islam . Entre estas tribus, dice, se encuentran los Daggatun, que suman varios miles y están diseminados en varios oasis del Sahara, incluso hasta el río Dialiva (¿Djoliba?) o Níger . Dice, además, que son muy belicosos y están en constante conflicto con los tuareg. Según Horowitz, los Mechagra mencionados anteriormente también deben considerarse una de estas tribus judías. Horowitz nunca había estado en África, pero se basó principalmente en rumores difundidos en la comunidad judía europea.
El rabino Mordejai Abi Serour, con su hermano Yitzhaq, llegó de Marruecos en 1859 para ser comerciante en Tombuctú . En la época de la audaz empresa del rabino Serour, las relaciones comerciales directas con el interior de África occidental (entonces conocida como Sudán) estaban monopolizadas por los comerciantes musulmanes. Los no musulmanes estaban excluidos de este comercio porque los comerciantes árabes estaban decididos a impedir las usurpaciones de sus lucrativos negocios. [15]
Como hombre de experiencia cosmopolita, estaba bien preparado para ser comerciante en esa época y lugar. Era inteligente, astuto, elocuente, audaz y, lo más importante, conocía la ley coránica tan bien como la mayoría de los musulmanes eruditos. [16] A lo largo de sus viajes a Tombuctú, el rabino Serour prefirió que la mayoría de sus mercancías fueran transportadas a través del Sahara en bejaoui . El término bejaoui se refiere a grupos individuales o pequeños de camellos que transportaban a los viajeros, en ocasiones sin mercancías ni equipaje, y iban acompañados de guías indígenas. [17]
Como judío, no podía establecer su negocio comercial, por lo que apeló al gobernante regional, que en ese momento era un emir Fulani, y negoció dhimmi , o estatus de pueblo protegido. Entre 1860 y 1862, el rabino Serour y su hermano Yitzhaq lograron tener éxito y se hicieron muy conocidos en la zona. Después de ganar una pequeña fortuna, el rabino Serour regresó a Marruecos en 1863. [18] Le dio a su padre una gran suma de dinero y convenció a sus otros hermanos para que se unieran a él en su próxima aventura en Tombuctú. En 1864, la colonia judía de Tombuctú tenía motivos para alegrarse ya que a finales de año contaban con once judíos varones adultos en residencia. Esto fue significativo ya que significaba que podían formar un minyan y establecer una sinagoga. Ellos fueron: [19] [20]
Manuel I en 1496 decidió exiliar a miles de judíos a Santo Tomé , Príncipe y Cabo Verde . El número de expulsados en esa época fue tan grande que el término "portugueses" casi implicaba a aquellos de origen judío. Los que no fueron expulsados fueron convertidos por la fuerza o ejecutados. A principios del siglo XIX, los judíos también llegaron a establecerse en Santo Antão , donde aún quedan vestigios de su afluencia en el nombre de la aldea de Sinagoga, situada en la costa norte entre Ribeira Grande y Janela, y en el cementerio judío de la localidad. de Ponta da Sol. Un último capítulo de la historia judía en Cabo Verde tuvo lugar en la década de 1850, cuando llegaron los judíos marroquíes, especialmente a Boa Vista y Maio para el comercio de pieles. [21]
Todavía se pueden encontrar registros de la historia judía de Mali en la biblioteca Kati Andalusi. Ismael Diadie Haidara, un historiador de Tombuctú, posee antiguos textos árabes y hebreos entre los registros históricos de la ciudad. [22] También investigó su propio pasado y descubrió que desciende de los comerciantes judíos marroquíes de la familia Abana. Mientras entrevistaba a los ancianos en las aldeas de sus familiares, descubrió que el conocimiento de la identidad judía de la familia se había preservado, en secreto, por temor a la persecución.
Recientemente ha salido a la luz la biblioteca personal del primer Mahmoud Kati , que fue transmitida a través de sus descendientes y ampliada al menos hasta mediados del siglo XVII. Este extraordinario "descubrimiento" fue realizado por un joven historiador maliense, Ismaël Diadié Haïdara, miembro del clan Kati y autor de varios libros, entre ellos L'Espagne musulmane et l'Afrique subsaharienne (1997) y Les Juifs de Tombouctou. (1999). Actualmente, la biblioteca está en posesión de dos ramas del clan Kati en la aldea de Kirshamba, a unos 160 kilómetros (100 millas) al oeste de Tombuctú. Hasta 1.700 de los 2.000 manuscritos estimados en la biblioteca han sido examinados y evaluados por Abdul Kader Haïdara, el experto en manuscritos árabes con sede en Tombuctú y guardián de la Biblioteca Conmemorativa de Mamma Haidara que actualmente se encuentra rehabilitada gracias a una subvención de la Fundación Mellon. [23]
Los documentos comerciales se referían en particular a tres familias: la familia Kehath (Ka'ti), procedente del sur de Marruecos y convertida con el resto de la población en 1492; la familia Cohen descendía del comerciante judío marroquí al-Hajj Abd al-Salam al Kuhin, que llegó a la zona de Tombuctú en el siglo XVIII; y la familia Abana, llegada en la primera mitad del siglo XIX. [24]