El Consejo de Europa fue fundado el 5 de mayo de 1949 por diez estados de Europa occidental y septentrional, [1] y Grecia [2] [3] se unió tres meses después, e Islandia , [4] [5] Turquía [6] [7]. y Alemania Occidental [8] [9] se unirá al año siguiente. Ahora cuenta con 46 estados miembros , siendo Montenegro el último en unirse.
El artículo 4 del Estatuto del Consejo de Europa especifica que la membresía está abierta a cualquier país europeo, siempre que cumpla con estándares democráticos y de derechos humanos específicos. [10] Casi todos los países con territorio en Europa son miembros del Consejo de Europa, con las excepciones de Bielorrusia , Kazajstán , Rusia y la Ciudad del Vaticano , así como estados con reconocimiento limitado .
El estatus de invitado especial en la Asamblea Parlamentaria se estableció en 1989, como estatus provisional en el proceso de adhesión de los parlamentos de los estados europeos no miembros, que solicitaron ser miembros del Consejo de Europa. El objetivo del estatuto de invitado especial es fomentar relaciones más estrechas con los parlamentos nacionales de los Estados europeos no miembros, permitiendo que el parlamento en cuestión esté representado en la Asamblea y trabaje con ella, especialmente en la determinación de las condiciones de adhesión. [dieciséis]
Bielorrusia solicitó ser miembro de pleno derecho el 12 de marzo de 1993, y su parlamento tuvo el estatus de invitado especial ante la Asamblea Parlamentaria desde septiembre de 1992 hasta enero de 1997. Sin embargo, el estatus de invitado especial fue suspendido como consecuencia del referéndum constitucional de noviembre de 1996 que confirmó la pena de muerte , y elecciones parciales al parlamento que el Consejo de Europa consideró antidemocráticas, así como límites impuestos a las libertades democráticas como la libertad de expresión (cf. medios de comunicación bielorrusos ) bajo la administración del presidente Alexander Lukashenko . Además, una segunda modificación de la Constitución bielorrusa en octubre de 2004 "no respeta las normas democráticas mínimas y viola los principios de separación de poderes y del Estado de derecho". [17] En junio de 2009, PACE decidió que la suspensión del estatus de invitado especial del parlamento bielorruso en la Asamblea sólo se levantaría con la condición de que el gobierno impusiera una moratoria sobre la pena de muerte. A mayo de 2013, esta condición no se había cumplido. [18]
Kazajstán solicitó el estatus de Invitado Especial ante la Asamblea Parlamentaria en 1999. La Asamblea determinó que Kazajstán podía solicitar la membresía plena, porque el 4% de su territorio, al oeste del río Ural, se encuentra en Europa, [19] pero concedió el estatus de Invitado Especial a la Asamblea Parlamentaria. El estatus requeriría mejoras en los campos de la democracia y los derechos humanos . Kazajstán firmó un acuerdo de cooperación con la Asamblea en abril de 2004.
En noviembre de 2006, el Parlamento de Kazajstán solicitó oficialmente que se le concediera el estatus de observador en la Asamblea, pero nunca se le concedió debido a que exigía el cumplimiento previo de todos los valores y principios fundamentales del CoE. [16] El país accedió a la Convención Cultural Europea del Consejo de Europa el 24 de febrero de 2010. [20] Los días 15 y 16 de marzo de 2010, el Presidente de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa (APCE) realizó una visita oficial a Kazajstán, [21 ] lo que lleva a la conclusión de que el Consejo de Europa y Kazajstán fortalecen sus relaciones. Este hito fortalece el programa "Camino a Europa" de Kazajstán, tal como lo describió el presidente kazajo, Nursultan Nazarbayev, en Astana en 2008. [22]
En diciembre de 2013, se firmó una Declaración Conjunta sobre la mejora de la cooperación entre Kazajstán y el Consejo de Europa en 2014-2015, con el objetivo de allanar el camino para la adhesión de Kazajstán a los múltiples convenios del Consejo de Europa en el ámbito de la justicia penal. [23] [24]
Kosovo ha sido miembro de la Comisión de Venecia del Consejo de Europa desde 2014. [25] La Asamblea de Kosovo fue invitada a participar en los trabajos de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa y sus comités en calidad de observadora en 2016. [26 ] [27] Dos representantes del gobierno local de Kosovo participan en los trabajos del Congreso de Autoridades Locales y Regionales en calidad de observadores. [28]
Hashim Thaçi , Ministro de Asuntos Exteriores de Kosovo , declaró en diciembre de 2014 que estaba previsto presentar una solicitud de membresía en el Consejo de Europa durante el primer trimestre de 2015. [29] El 12 de mayo de 2022, la Ministra de Asuntos Exteriores Donika Gervalla-Schwarz presentó la solicitud de adhesión en una reunión con la dirección del Consejo en Estrasburgo . [30] [31] Kosovo ya está de facto bajo la jurisdicción del Tribunal Europeo de Derechos Humanos . [32] El 20 de marzo de 2023, el primer ministro kosovar, Albin Kurti, dijo durante una reunión con diplomáticos extranjeros en Pristina, que como resultado del Acuerdo de Ohrid , aprobado por Kosovo y Serbia dos días antes, el camino para que Kosovo se una al Consejo de Europa estaba ahora abierta. [33] El 24 de abril de 2023, el Comité de Ministros del Consejo de Europa aprobó la solicitud de adhesión de Kosovo con 33 votos a favor, 7 en contra y 5 abstenciones, lo que permitió que la solicitud avanzara hasta la Asamblea Parlamentaria. [34] [35] [36] Dora Bakoyannis de Grecia fue nombrada Relatora para Kosovo. Está previsto que Bakoyannis dé una opinión estatutaria a la Comisión de Asuntos Políticos y Democracia de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa el 27 de marzo de 2024 y se espera que la comisión adopte un proyecto de opinión preliminar sobre la membresía de Kosovo. [37]
A pesar de estar en Europa, la Ciudad del Vaticano nunca ha solicitado ser miembro del Consejo de Europa, sino que ha optado por convertirse en observador. Sin embargo, se ha pedido que solicite convertirse en parte contratante del Convenio Europeo de Derechos Humanos. [38]
El estatus de observador fue diseñado para democracias no europeas dispuestas a contribuir a las transiciones democráticas en Europa. [dieciséis]
Canadá , Japón , México , Estados Unidos y la Santa Sede tienen estatus de observadores en el Consejo de Europa y pueden participar en el Comité de Ministros y en todos los comités intergubernamentales. Podrán contribuir financieramente a las actividades del Consejo de Europa de forma voluntaria.
Los parlamentos de Canadá , Israel y México tienen estatus de observadores ante la Asamblea Parlamentaria y sus delegaciones pueden participar en las sesiones de la Asamblea y en las reuniones de los comités. También se ha invitado a una delegación en representación de la Asamblea de Kosovo a participar en la Asamblea Parlamentaria de forma ad hoc . En los debates de la Asamblea sobre Oriente Medio podrán participar representantes del Consejo Legislativo Palestino , así como representantes turcochipriotas del Norte de Chipre sobre la isla.
Ha habido críticas sobre el estatus de observadores de Japón y Estados Unidos porque ambos países aplican la pena de muerte . [39] La Asamblea Parlamentaria ha estado presionando para que Estados Unidos y Japón abolieran la pena de muerte o pierdan su condición de observadores. El Consejo también votó a favor de restablecer el estatus de invitado especial a Bielorrusia , con la condición de que Bielorrusia declare una moratoria sobre la pena de muerte.
En mayo de 2009, la Asamblea Parlamentaria estableció un nuevo estatus para la cooperación institucional con parlamentos de estados no miembros en regiones vecinas que desearan recibir apoyo de la Asamblea Parlamentaria en sus transiciones democráticas y participar en el debate político sobre desafíos comunes. [dieciséis]
El nuevo estatus se llama "Socio para la democracia" y los estados interesados podrían obtenerlo si se comprometen a abrazar los valores del Consejo de Europa como la democracia pluralista , el Estado de derecho y el respeto a los derechos humanos y las libertades fundamentales ; alentar una moratoria de las ejecuciones y abolir la pena de muerte ; organizar elecciones libres y justas ; convertirse en parte de los convenios pertinentes del Consejo de Europa; utilizar la experiencia de la Asamblea y de la Comisión de Venecia en su trabajo institucional y legislativo . [dieciséis]
El Consejo de Europa ha adoptado una política de diálogo con las regiones vecinas del sur del Mediterráneo , Oriente Medio y Asia central , basada en el respeto de los derechos humanos universales . Siguiendo esta política, la Asamblea ya ha establecido contactos de trabajo con parlamentos de países vecinos distintos de los observadores del Consejo de Europa: Argelia , Kazajstán , Marruecos , Túnez y el Consejo Legislativo Palestino . Varios de estos parlamentos han expresado interés en mejorar el estado de la cooperación existente y en establecer una relación de forma permanente.
Desde 1994, los parlamentos de los países limítrofes con los estados miembros del Consejo de Europa tienen la posibilidad de celebrar acuerdos especiales de cooperación con la Asamblea, pero esto no ha generado mucho interés entre los parlamentos interesados, lo que sugiere que no ofrece suficiente claridad y visibilidad. Hasta ahora, desde 2004, sólo el Parlamento de Kazajstán se había beneficiado de ello.
En noviembre de 2006, el Parlamento de Kazajstán solicitó oficialmente que se le concediera el estatus de observador ante la Asamblea. Este tipo de solicitudes formales o informales son realizadas por varios parlamentos que ya están cooperando con ellos pero que piensan que el reconocimiento institucionalizado de esa cooperación podría hacerla más visible, más coherente y más eficaz. Sin embargo, el estatus de observador se considera inapropiado en estos casos, ya que requiere que el Estado que lo recibe ya cumpla con los valores y principios fundamentales del Consejo de Europa, lo que no es el caso de los Estados que lo solicitan actualmente, que se encuentran en las primeras etapas de la transición democrática . . [dieciséis]
El nuevo estatuto de "Socio para la democracia" es similar a las iniciativas de cooperación de otras organizaciones intergubernamentales de estados mayoritariamente europeos, como la Política Europea de Vecindad de la UE, los socios de cooperación de la OSCE, la cooperación con países no miembros estados de la OTAN.
Los parlamentos nacionales elegibles para solicitar el estatus de "Socio para la democracia" son los de los siguientes países: [16]
A partir de 2015, a los siguientes parlamentos se les ha otorgado el estatus de "Socios para la democracia": [40] [41]
El 5 de mayo de 1949, en el Palacio de St James, Londres, los Ministros de Asuntos Exteriores de Bélgica, Dinamarca, Francia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega, Suecia y el Reino Unido firmaron el Tratado por el que se crea el Consejo de Europa.
Grecia se convirtió en el undécimo Estado miembro del Consejo de Europa el 9 de agosto de 1949.
Islandia se convirtió en el duodécimo Estado miembro del Consejo de Europa el 7 de marzo de 1950.
Turquía se convirtió en el decimotercer Estado miembro del Consejo de Europa el 13 de abril de 1950.
Alemania se convirtió en el decimocuarto Estado miembro del Consejo de Europa el 13 de julio de 1950.