El Congreso de Autoridades Locales y Regionales es la asamblea política paneuropea que representa a las autoridades locales y regionales de los cuarenta y seis estados miembros del Consejo de Europa . Su función es promover la democracia local y regional, mejorar la gobernanza local y regional y fortalecer el autogobierno de las autoridades, según los principios establecidos en la Carta europea de autogobierno local . Está compuesto por dos cámaras, la Cámara de Autoridades Locales y la Cámara de Regiones y celebra sus sesiones plenarias dos veces al año en el Palacio de Europa de Estrasburgo , donde se encuentra su Secretaría permanente.
El Congreso está constituido por 612 miembros que desempeñan cargos electivos (pueden ser concejales regionales o municipales, alcaldes o presidentes de autoridades regionales) que representan a más de 130.000 autoridades de diferentes estados. Fomenta los procesos de devolución y regionalización, así como la cooperación transfronteriza entre ciudades y regiones. El Congreso realiza visitas periódicas de seguimiento a todos los Estados miembros para evaluar su implementación de la Carta Europea de Autonomía Local, observa el funcionamiento de elecciones locales y regionales en sus estados miembros y crea tratados internacionales que establecen estándares europeos comunes para proteger los derechos de las autoridades locales.
El actual Congreso de Autoridades Locales y Regionales fue creado el 14 de enero de 1994 mediante la Resolución Estatutaria 94(3) del Comité de Ministros del Consejo de Europa. Sin embargo, la historia del Congreso refleja los ya cincuenta años de historia del desarrollo de la democracia local y regional en Europa.
El predecesor del Congreso, la Conferencia de Autoridades Locales de Europa, se creó por primera vez en el Consejo de Europa en 1957. Celebró su primera sesión el 12 de enero de 1957 en Estrasburgo, presidida por el destacado estadista francés Jacques Chaban-Delmas , que fue Presidente del Conferencia de enero de 1957 a enero de 1960. En 1975 el Comité de Ministros estableció la Conferencia de Autoridades Locales y Regionales de Europa que reunió también a representantes de las regiones europeas, no sólo de las autoridades locales, reemplazando y potenciando así la Conferencia de Autoridades Locales.
En 1979 se convirtió en la Conferencia Permanente de Autoridades Locales y Regionales de Europa. Seis años después, en 1985, la Conferencia Permanente adoptó la Carta Europea de Autonomía Local, reconociendo el papel cada vez mayor del desarrollo de la democracia local, que se ha convertido en uno de los logros más importantes de la organización. La Carta se abrió a la firma en octubre de 1985 y desde entonces ha sido firmada por todos los estados miembros del Consejo de Europa. En 1994, la Conferencia Permanente pidió al Comité de Ministros que mejorara aún más su estatuto, y la Conferencia Permanente se transformó en el actual Congreso de Autoridades Locales y Regionales. En 2005, durante la Cumbre de Varsovia, los Jefes de Estado y de Gobierno de los Estados miembros del Consejo de Europa reafirmaron la importancia de la democracia local y regional para Europa y subrayaron el importante papel del Congreso en su misión, apoyando nuevamente su mandato.
En octubre de 2010, el Congreso adoptó una reforma integral de sus estructuras y actividades destinada a aumentar el impacto de su acción y hacerla más efectiva y más relevante para los ciudadanos europeos y sus representantes electos. En particular, los cambios estructurales incluyeron la creación de tres nuevos comités, en sustitución de los cuatro anteriores: un Comité de Seguimiento, un Comité de Gobernanza y un Comité de Asuntos Actuales. Además, se creó un Foro Estatutario, el mandato de los miembros del Congreso se amplió de dos a cuatro años y el requisito del 30 por ciento para la representación de las mujeres en las delegaciones nacionales se aplicó también a los miembros suplentes. Se reforzó el papel de la Mesa como órgano ejecutivo del Congreso y los textos adoptados fueron sometidos a un procedimiento de seguimiento más claro y concreto.
A la luz de esta reforma, el Comité de Ministros adoptó una versión revisada de la Resolución Estatutaria y los Estatutos del Congreso en enero de 2011. El Congreso adoptó su nuevo Reglamento en marzo de 2012. En octubre de 2012 adoptó sus prioridades para 2013– 2016. Estas prioridades se centran en cinco áreas: seguimiento de la democracia local y regional, observación de las elecciones locales y regionales, asistencia específica posterior al seguimiento y posterior a la observación, la dimensión local y regional de los derechos humanos y actividades temáticas racionalizadas.
Como Asamblea política de representantes electos locales y regionales, el Congreso es la voz de las 130.000 regiones y municipios de Europa. Promueve el fortalecimiento de la democracia local y regional en todos los Estados miembros del Consejo de Europa. El Congreso lleva a cabo misiones de seguimiento de los entes locales y regionales de los Estados miembros y prepara informes sobre la situación en el Estado en cuestión. Estos informes y los proyectos de resolución y recomendaciones que contienen se someten a las sesiones plenarias que los debaten en presencia de altos representantes de los gobiernos antes de adoptarlos. Las recomendaciones se envían luego al Comité de Ministros del Consejo de Europa, que les da el seguimiento adecuado siempre que sea necesario. También observa las elecciones locales y regionales. Después de una misión de observación, elabora un informe y una recomendación que también se presentan a las sesiones para su aprobación.
Además, elabora informes temáticos que, junto con una recomendación y/o resolución, son debatidos durante sus sesiones.
Para cumplir sus objetivos, el Congreso coopera con varios socios: asociaciones nacionales, asociaciones internacionales, observadores, la sociedad civil y otros socios institucionales como el Comité de las Regiones de la Unión Europea.
El Congreso se centrará en la contribución de los entes locales y regionales a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas promoviendo:
Como parte de su seguimiento de la democracia regional en Europa, el Congreso mantiene un diálogo regular con los estados miembros del Consejo de Europa. El Comité de Ministros, que incluye a los 46 Ministros de Asuntos Exteriores de estos estados, la Conferencia de Ministros responsables de los entes locales y regionales, así como sus Comités Directivos, son los principales socios en este sentido. Varias veces al año, el Presidente y el Secretario General del Congreso proporcionan a los Representantes de los Estados miembros en el Comité de Ministros un informe de sus actividades y mantienen un intercambio de opiniones. El Congreso también mantiene contactos e intercambios directos con los gobiernos nacionales, en particular, con ocasión de visitas oficiales a los Estados miembros, durante las sesiones plenarias o durante visitas de seguimiento o post-monitoreo en el propio país. Puede encontrar más información sobre el diálogo con los gobiernos aquí.
La Mesa del Congreso, formada por los miembros de la Cámara de Autoridades Locales y la Cámara de las Regiones bajo la dirección del Presidente del Congreso , es responsable de organizar las sesiones plenarias, la coordinación del trabajo de las dos cámaras y los comités. , así como organizar las misiones de seguimiento y observación electoral, el presupuesto y todas las cuestiones que deban tratarse entre dos sesiones plenarias.
Lista completa de miembros de la Mesa del Congreso
La principal tarea de la Cámara de Autoridades Locales es evaluar la situación de la democracia local y observar las elecciones locales sobre la base de la Carta Europea de Autonomía Local. La Cámara también se ocupa de cuestiones sociales y apoya la cooperación de las ciudades europeas, como el diálogo intercultural, la democracia electrónica o el multiculturalismo. Promueve los principios de la democracia local fuera de Europa, entre otras cosas a través del diálogo euroárabe entre ciudades y la cooperación euromediterránea. En sus reuniones, que tienen lugar dos veces al año durante las Sesiones Plenarias, la Cámara de Autoridades Locales mantiene debates temáticos sobre cuestiones como la lucha contra la radicalización, las ciudades contra el terrorismo, las migraciones, la protección del patrimonio cultural y adopta recomendaciones y resoluciones. Si es necesario, la Cámara de Autoridades Locales también puede exigir a un miembro que redacte un informe sobre una cuestión relevante de su experiencia. La Cámara de Autoridades Locales debe examinar las cuestiones que son relevantes para su competencia, es decir, cuestiones de fondo y de actualidad relacionadas con la dimensión local en Europa, y, si es necesario, puede plantear un debate durante una sesión del Congreso. Puede encontrar una lista de los miembros de esta Cámara aquí.
La Cámara de Regiones está formada por representantes de las autoridades que actúan entre los niveles de gobierno local y central. La autoridad debe tener poderes autónomos o estatales. Debe poder efectivamente asumir plena responsabilidad por una parte sustancial de los asuntos de interés público, en interés de su comunidad, y debe tener en cuenta el principio de subsidiariedad. La Cámara de las Regiones se reúne dos veces al año durante las sesiones plenarias del Congreso, debate sobre temas como la regionalización en Europa y adopta resoluciones y recomendaciones. Se trata del papel de las regiones dentro de los estados miembros del Congreso, la democracia regional, la cooperación interregional y la economía regional, entre otros. Los miembros de esta Cámara se pueden encontrar aquí.
Con la adopción de la Carta revisada del Congreso el 19 de enero de 2011, el antiguo Comité Permanente fue sustituido por el Foro Estatutario. Este Foro está compuesto por jefes de todas las delegaciones nacionales junto con los miembros de la Mesa del Congreso. El Foro actúa en nombre del Congreso entre sesiones y puede ser convocado en cualquier momento por el Presidente del Congreso, según lo considere necesario.
En octubre de 2010, el Congreso creó tres comités: el Comité de Seguimiento, el Comité de Gobernanza y el Comité de Asuntos Actuales. Estas Comisiones elaboran la mayor parte de los informes que se presentan a las Cámaras o al Pleno.
El Comité de Seguimiento se creó para seguir la implementación del compromiso y las obligaciones de los estados miembros con la Carta Europea de Autonomía Local. Organiza visitas de seguimiento y redacta informes y recomendaciones sobre la situación de la democracia local y regional en los Estados miembros afectados. Alienta a los Estados miembros a evaluar la situación de la democracia local, en relación con la Carta, e identifica los obstáculos que les impiden implementarla plenamente. Los miembros de este Comité se pueden encontrar aquí.
El Comité de Gobernanza es responsable de los asuntos relacionados con el mandato estatutario del Congreso. Estos incluyen las finanzas públicas, la cooperación transfronteriza e interregional y la democracia electrónica, así como la cooperación con organismos intergubernamentales. El sitio del Congreso contiene una lista con los miembros de este Comité.
La Comisión de Actualidad aborda el papel de los gobiernos regionales y locales ante los desafíos de la sociedad moderna. Trabaja en cuestiones temáticas, como sociedades inclusivas y participación ciudadana, educación, diálogo interreligioso e intercultural, protección de los niños contra el abuso sexual, participación juvenil, integración de los inmigrantes, desde el punto de vista de los valores fundamentales del Consejo de Europa. . Los miembros de este Comité se pueden encontrar en el sitio del Congreso.
El Grupo de Expertos Independientes ayuda a los tres comités estatutarios a desempeñar sus responsabilidades en la democracia local y regional, en lo que respecta a la Carta Europea. Los expertos se contratan en universidades y otros centros de investigación en función de sus conocimientos en derecho, economía o ciencias políticas y tienen un mandato renovable de cuatro años. El Grupo de Expertos Independientes tiene el mandato de ayudar al Congreso en:
1. Elaborar informes sobre el estado de la democracia local y regional en los Estados miembros (informes de seguimiento)
2. Elaborar informes sobre aspectos específicos de la Carta dentro de un Estado miembro o de un grupo de Estados miembros (informes de seguimiento específicos)
3. Elaborar informes sobre un punto específico de la Carta que plantea problemas de cumplimiento de la Carta (informes de investigación)
4. Elaborar informes sobre cuestiones que preocupan a los entes locales y regionales
5. Elaborar informes sobre la promoción de la democracia local y regional
La Secretaría del Congreso está encabezada por el Secretario General, elegido por cinco años por el pleno del Congreso. El Secretario General cuenta con el apoyo del Director del Congreso. La Secretaría de las dos cámaras del Congreso será ocupada por dos secretarios ejecutivos, quienes son nombrados por el Secretario General previa consulta al Congreso. [1]
El Congreso está formado por delegaciones nacionales compuestas por representantes de autoridades locales y regionales de los 46 Estados miembros del Consejo de Europa, que son elegidos directamente o son políticamente responsables ante una asamblea elegida directamente. La membresía de la delegación de cada estado miembro garantiza una distribución geográfica equilibrada de los territorios, una representación equitativa de los diversos tipos de autoridades y fuerzas políticas locales y regionales, y una representación equitativa de mujeres y hombres. Cada estado miembro tiene derecho al mismo número de escaños en el Congreso que en la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa. Además de los miembros titulares, las delegaciones también están compuestas por suplentes (que trabajan en la misma calidad). Puede encontrar una lista de las delegaciones nacionales y sus miembros en el sitio del Congreso.
Según su estatuto, el Congreso está formado por 306 representantes (y 306 suplentes) de cada estado miembro, de la siguiente manera:
Dos representantes del gobierno local de Kosovo participan en los trabajos del Congreso en calidad de observadores. [2]
Los grupos políticos dentro del Congreso aseguran una representación equitativa, en términos de equilibrio político, geográfico y de género en cada delegación. La Carta del Congreso establece un mínimo de representación del 30% para el sexo subrepresentado en cada delegación. Hay cuatro grupos políticos dentro del Congreso, así como congresistas no afiliados a ningún grupo político:
• SOC/G/PD – Grupo de Socialistas, Verdes y Demócratas Progresistas
• PPE/CCE – Grupo del Partido Popular Europeo
• ILDG – Grupo Demócrata Independiente y Liberal
• ECR – Conservadores y Reformistas Europeos
El Congreso se reúne dos veces al año en sesiones plenarias, que se celebran en Estrasburgo. Las sesiones de cada Cámara se llevan a cabo durante las sesiones plenarias. Cada dos años, el Congreso nombra un Presidente entre los representantes o miembros de pleno derecho.
Consulte el sitio del Congreso para obtener información reciente sobre los grupos políticos.
La misión principal del Congreso de Autoridades Locales y Regionales es el seguimiento efectivo de la situación de la democracia local y regional en los estados miembros mediante la evaluación de la aplicación de la Carta Europea de Autonomía Local. A través de este proceso de seguimiento, el Congreso contribuye, a nivel territorial, a los principales objetivos del Consejo de Europa, que son promover la democracia y los derechos humanos en el continente. El seguimiento también forma parte de un diálogo político continuo con los diferentes niveles de gobernanza del Estado en cuestión.
El Congreso realiza: misiones periódicas generales de seguimiento país por país; el examen de un aspecto particular de la Carta; misiones de investigación para investigar casos específicos de preocupación; Tras las visitas de seguimiento, el Comité de Seguimiento elabora informes y recomendaciones a los Estados miembros sobre cómo mejorar la gestión de los municipios y regiones. Estas recomendaciones se debaten y adoptan durante las sesiones del Congreso. Puede encontrar más información y ejemplos de textos recientemente adoptados en este ámbito aquí.
La observación de las elecciones locales y regionales es un aspecto importante de las tareas del Congreso, que complementa las actividades de seguimiento. Las misiones de observación se llevan a cabo a petición oficial de las autoridades nacionales interesadas; el Congreso constituye una delegación compuesta por congresistas y miembros del Comité de las Regiones (entre 10 y 15 personas). Al finalizar la misión de observación se realiza una declaración preliminar de la delegación del Congreso. Luego se prepara y presenta a la sesión del Congreso un informe que incluye un análisis de la campaña electoral, el día de la votación y recomendaciones/mejoras a realizar. El Congreso colabora con instituciones del Consejo de Europa como la Asamblea Parlamentaria y la Comisión de Venecia. Los detalles del procedimiento se establecen en la resolución del Congreso. Puede encontrar más información sobre la observación de las elecciones en el sitio del Congreso.
En marzo de 2013, el Congreso adoptó la Resolución 353(2013) sobre seguimiento y observación posteriores de las elecciones. El objetivo es desarrollar el diálogo político con los Estados miembros y las partes interesadas pertinentes después de una visita de seguimiento u observación electoral, a fin de garantizar la eficacia y el impacto de sus actividades de seguimiento y observación electoral. Como seguimiento de sus recomendaciones, el Congreso discute con las autoridades del Estado miembro una hoja de ruta para mejorar la democracia local y regional en línea con estas recomendaciones. La primera hoja de ruta preparada en el marco de este diálogo posterior al seguimiento se refería a la reforma de descentralización emprendida por las autoridades ucranianas y se firmó en mayo de 2015.
En sus Prioridades 2013-2016, el Congreso decidió desarrollar aún más la cooperación y las asociaciones con el objetivo general de consolidar y promover la democracia territorial en los estados miembros del Consejo de Europa y en sus vecinos inmediatos y lograr resultados concretos en el campo. Estas actividades de cooperación ayudan a garantizar aún más la implementación de la Carta Europea de Autonomía Local y las recomendaciones del Congreso. El Congreso ofrece sus conocimientos, en el ámbito de la democracia local y regional, en función de las necesidades, siendo sus miembros un conjunto de experiencia práctica y política. Sus actividades incluyen:
El Congreso desarrolla sus proyectos dentro del capítulo sobre Democracia en los Planes de Acción del Consejo de Europa para los Estados miembros. Estos proyectos se cofinancian mediante contribuciones voluntarias de los estados miembros y socios internacionales.
El Congreso también participa activamente en la política de vecindad del Consejo de Europa. Esta política tiene como objetivo ayudar a las regiones vecinas a mejorar la democracia, el Estado de derecho y la protección de los derechos humanos. Por ejemplo, las prioridades de cooperación en Marruecos y Túnez incluyen la gobernanza local. En el pasado, el Congreso ha participado activamente en el fortalecimiento de la democracia local y la cooperación transfronteriza en Europa. Fomentó la creación de asociaciones de autoridades locales y creó varias redes que ahora se han desarrollado de forma independiente y que son socios privilegiados del Congreso. Ejemplos de estas asociaciones son la Asociación de Agencias de Democracia Local (ALDA), la Red de Asociaciones de Autoridades Locales del Sudeste de Europa (NALAS) y la Red Europea de Establecimientos de Formación Locales y Regionales (ENTO).
La Alianza Europea de Ciudades y Regiones para la Inclusión de los Romaníes fue creada por el Congreso de Autoridades Locales y Regionales con el apoyo del Representante Especial del Secretario General del Consejo de Europa para Cuestiones Romaníes. Más de 120 ciudades y regiones de más de 27 países participan en la Alianza. La Alianza pretende alcanzar estos objetivos:
La Alianza organiza seminarios nacionales e internacionales para sus ciudades y regiones participantes con el fin de facilitar el intercambio de conocimientos y buenas prácticas.
Una de las prioridades clave de la Alianza es la promoción de la cultura romaní y la sensibilización y el conocimiento sobre el genocidio romaní durante la Segunda Guerra Mundial y el día internacional de conmemoración el 2 de agosto.
Otra iniciativa importante del Consejo de Europa, destinada a luchar contra el antigitanismo, es la iniciativa Dosta! Campaña, desarrollada a nivel nacional en los estados miembros. ¡A partir de 2013, la Alianza está a cargo de administrar Dosta! Premio del Congreso, otorgado cada dos años a tres municipios por sus proyectos exitosos e innovadores en el ámbito de la inclusión de los gitanos.
En 2013-2014, la Alianza implementó la primera etapa del proyecto denominado ROMACT. Alrededor de 30 ciudades y regiones participaron en actividades que consistieron en trabajos de preparación, incluida la recopilación y análisis de datos, talleres temáticos, visitas de estudio, intercambio de información, oportunidades para establecer contactos y desarrollar asociaciones, y trabajo consultivo. Otras actividades de ROMACT El proyecto finalizó a finales de 2014 con una importante conferencia de evaluación de ciudades y regiones, así como de partes interesadas locales, nacionales e internacionales.
La Alianza tiene su propio sitio web con más información sobre sus actividades.
La Campaña ONE in FIVE del Consejo de Europa se propone promover la firma y ratificación del Convenio del Consejo de Europa para la Protección de los Niños contra la Explotación y el Abuso Sexual , también conocido como Convenio de Lanzarote. Los objetivos de la Campaña son concienciar a los niños sobre la gravedad y los diferentes tipos de violencia y abuso sexual, y prevenirlos. El Congreso garantiza las dimensiones locales y regionales de la Campaña y ha lanzado un Pacto de Ciudades y Regiones para detener la violencia sexual contra los niños. El Pacto propone el enfoque de las "cuatro P": prevenir los abusos, proteger a las víctimas, procesar a los perpetradores y garantizar al mismo tiempo la plena participación de los niños en todo el proceso. Todos los servicios y acciones deben ser respetuosos de los derechos del niño, anteponer el interés superior del niño y permitir que se escuchen sus voces, a fin de brindar a nivel local lo que los niños y las familias necesitan para detener la violencia y el abuso sexual, así como para llevar a los perpetradores a la justicia. El Congreso promueve este Pacto con ciudades y regiones y las anima a firmarlo e implementarlo sobre el terreno.
El Congreso ha desarrollado una asociación institucional con el Comité de las Regiones (CDR) de la Unión Europea , se llevan a cabo reuniones periódicas y coordinación entre los respectivos miembros y secretarías. La cooperación entre el Congreso y el Comité de las Regiones existe desde la creación del CDR en 1994. En 1995 se creó un "Grupo de Contacto Congreso/Comité de las Regiones", que se reúne dos veces al año. El Grupo de Contacto coordina los esfuerzos de ambas instituciones y proporciona información sobre sus actividades. El Congreso y los miembros del CDR intercambian puntos de vista y aplican estrategias comunes. Desde 2006, los miembros del CDR pueden formar parte de una misión de observación electoral del Congreso. Hoy en día esto ocurre sistemáticamente y los miembros del CDR participan en todo el proceso de observación. El Congreso también mantiene una cooperación activa con la Comisión de Ciudadanía, Gobernanza y Asuntos Institucionales y Exteriores (CIVEX) y la Conferencia de organizaciones regionales y autoridades locales para la Asociación Oriental (CORLEAP), ambas creadas por el CDR con el fin de mejorar las relaciones entre la UE y sus países vecinos en el ámbito de la autogobernanza local y regional. Los estados vecinos involucrados son a menudo Estados miembros del Congreso y el Congreso también participa en las actividades de estas entidades. Puede encontrar más información sobre la cooperación entre el Congreso y el COR tanto en el sitio del Congreso como en el sitio del COR.
El Congreso también participa con varias organizaciones y asociaciones de municipios y regiones europeas que mejoran la democracia local y regional mediante el desarrollo de actividades conjuntas. Ejemplos de estas organizaciones son la Asamblea de Regiones Europeas (ARE), el Consejo de Municipios y Regiones de Europa (CMRE), la Asociación de Regiones Fronterizas Europeas (AEBR) y la Conferencia de Asambleas Legislativas Regionales Europeas (CALRE). El Congreso puede estar representado en las reuniones o eventos de estas organizaciones y da a conocer sus políticas y prioridades, en particular cuando entran en el ámbito de actividad de estas organizaciones.
Las asociaciones nacionales (y europeas) de autoridades locales y regionales desempeñan un papel en la promoción de la democracia local, que es vital para el trabajo del Congreso del Consejo de Europa. Entregan información sobre las actividades del Congreso a sus países, particularmente mediante el cabildeo en sus gobiernos. También participan, en algunos casos, en el procedimiento de designación de la delegación nacional de su país ante el Congreso. Las asociaciones nacionales participan activamente en la aplicación de las disposiciones de la Carta Europea de Autonomía Local, denunciando abusos y posibles violaciones y actuando así como "sistema de alerta temprana" y contrapeso pacífico. El sitio del Congreso contiene más información sobre las asociaciones nacionales.
Las asociaciones internacionales de entes locales y regionales que tienen estatuto consultivo ante el Consejo de Europa también tienen estatuto de observador ante el Congreso. También se puede conceder el estatus de observador a otras asociaciones previa solicitud a la Mesa del Congreso. Este estatus les otorga el derecho a participar en los trabajos del Congreso, presentar memorandos y comentar sobre los temas discutidos en las sesiones plenarias, pero no a votar. . Se podrá invitar a uno o más representantes de organizaciones con estatus de observador a asistir a las reuniones del Foro Estatutario, la Mesa, los Comités o los grupos de trabajo ad hoc.