Un vendedor ambulante , coster o costard es un vendedor ambulante de frutas y verduras en las ciudades británicas. El término se deriva de las palabras costard (una variedad medieval de manzana) [1] y traficante (vendedor), y más tarde pasó a usarse para describir a los vendedores ambulantes en general. [2] Algunos historiadores han señalado que existía una jerarquía dentro de la clase de vendedores ambulantes y que mientras los vendedores ambulantes vendían en un carro de mano o en un carro tirado por animales , los simples vendedores ambulantes llevaban sus productos en una canasta. [1]
Los comerciantes satisfacían la necesidad de una distribución rápida de alimentos desde los mercados mayoristas (por ejemplo, en Londres: Smithfield para carne, Spitalfields para frutas y verduras o Billingsgate para pescado) ofreciendo ventas al por menor en lugares que eran convenientes para las clases trabajadoras. Los vendedores ambulantes utilizaban una variedad de dispositivos para transportar y exhibir productos: un carro podía estar estacionario en un puesto del mercado; se puede utilizar un aparato móvil (tirado por caballos o una carretilla ) o una cesta de mano para productos ligeros como hierbas y flores.
Los comerciantes vivieron una historia turbulenta, pero sobrevivieron a numerosos intentos de erradicar su clase de las calles. Los programas diseñados para restringir sus actividades se produjeron durante los reinados de Isabel I y Carlos I y alcanzaron su punto máximo durante la época victoriana. Sin embargo, la cohesión social dentro de la comunidad coster, junto con el apoyo público comprensivo, les permitió resistir los esfuerzos por erradicarlos.
Se hicieron conocidos por sus ritmos de venta melódicos, poemas y cánticos, que utilizaban para llamar la atención. Tanto el sonido como la apariencia de los vendedores ambulantes contribuyeron a una vida callejera distintiva que caracterizó a Londres y otras grandes ciudades europeas, incluida París, especialmente en los siglos XVIII y XIX. Sus fuertes gritos o cánticos utilizados para atraer la atención se convirtieron en parte del tejido de la vida callejera en las grandes ciudades de Gran Bretaña y Europa . Los comerciantes exhibían una identidad distinta. Los individuos indicaban su pertenencia a la comunidad coster a través de un código de vestimenta, especialmente el gran pañuelo , conocido como kingsman , atado alrededor del cuello. Su hostilidad hacia la policía era legendaria. La identidad y la cultura distintivas de los vendedores ambulantes generaron un atractivo considerable como tema para artistas, dramaturgos, comediantes, escritores y músicos. Las parodias del comerciante ambulante y su forma de vida eran características frecuentes en los music halls victorianos. Los vendedores ambulantes eran omnipresentes en la Inglaterra de mediados de la época victoriana , pero su número comenzó a disminuir en la segunda mitad del siglo XX, cuando comenzaron a ocupar puestos de venta en los mercados regulados.
El término vendedor ambulante apareció por primera vez en inglés escrito a principios del siglo XVI. El término coster es una corrupción de costard , una especie de manzana, y el término monger , que significa comerciante o corredor. El primer usuario conocido del término vendedor ambulante fue Alexander Barclay , poeta y clérigo, en el Fyfte Eglog de Alexandre Barclay del cytezene y vpondyshman publicado alrededor de 1518. "Conocí a muchos charlatanes [= vendedores ambulantes ], a vendedores ambulantes y un granjero." [3] La derivación del término, vendedor ambulante, se menciona en el Diccionario de la lengua inglesa de Samuel Johnson , publicado en 1759. El London de Charles Knight , publicado en 1851, también señala que un vendedor ambulante era originalmente un vendedor de manzanas. [4] Aunque el significado original de vendedor ambulante se aplicaba a los vendedores ambulantes de manzanas, gradualmente llegó a referirse a cualquiera que vendiera frutas o verduras frescas en una canasta, carrito de mano o puesto temporal. [5] [6] [7] El término puede usarse para describir a cualquier persona que vende productos al aire libre o en las calles y ha llegado a ser sinónimo de vendedor ambulante . [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14]
La mayoría de las definiciones de los diccionarios contemporáneos de vendedor ambulante se refieren a ellos como vendedores minoristas o vendedores ambulantes de productos frescos, que operan desde puestos temporales, cestas o carretillas que se toman en rutas regulares para la venta puerta a puerta o que se instalan en áreas de mucho tráfico. como mercados informales o en las calles de vías concurridas. El Diccionario Merriam-Webster define a un vendedor ambulante como "una persona que vende frutas y verduras al aire libre en lugar de en una tienda" [8] mientras que el Diccionario Collins define a un vendedor ambulante como "una persona que vende frutas o verduras en un carrito o puesto callejero". [14]
Henry Mayhew, un comentarista social victoriano, distinguió entre vendedores ambulantes y estacionarios en los siguientes términos:
Bajo el término "vendedor" se incluyen aquí sólo los "vendedores ambulantes" que comercian con pescado, frutas y verduras y compran sus productos en los mercados mayoristas "verdes" y de pescado. De estos, algunos realizan sus negocios en el mismo puesto fijo o "de pie" en la calle, mientras que otros hacen "rondas". Los vendedores ambulantes, a diferencia de los pescaderos y verduleros fijos de la calle, en muchos casos realizan recorridos regulares, que realizan diariamente, y que se extienden de dos a diez millas. Las más largas son las que abarcan una parte suburbana; los más cortos son a través de calles densamente pobladas por pobres, donde para "trabajar" debidamente una sola calle consume, en algunos casos, una hora. También hay rondas de "oportunidad". Los hombres que "trabajan" en ellos llevan sus mercancías a cualquier lugar en el que esperan encontrar clientes. Los vendedores ambulantes, por otra parte, diversifican sus trabajos realizando ocasionalmente giras por el campo, viajando en estas excursiones en todas direcciones, de treinta a noventa y hasta cien millas de la metrópoli. Algunos, además, limitan su profesión principalmente a las carreras y ferias vecinas. [15]
Técnicamente, los vendedores ambulantes eran vendedores ambulantes, ya que rara vez comerciaban en puestos fijos. Llenaron un vacío en el sistema de distribución de alimentos comprando productos en los mercados mayoristas, dividiéndolos en lotes más pequeños y ofreciéndolos para la venta al por menor. Sus frutas y verduras se colocaban en cestas, carretillas , carros o puestos temporales. Desde un punto de vista económico, proporcionaron utilidad formal (dividiendo lotes mayoristas en tamaños minoristas más pequeños); utilidad de lugar (hacer que los productos estén disponibles cerca del lugar de trabajo o residencia de los compradores) y utilidad de tiempo (hacer que los productos estén disponibles en momentos que sean convenientes para los compradores, como cuando van camino al trabajo). Algunos comerciantes caminaban por las calles pidiendo a gritos vender sus productos, mientras que otros operaban en mercados informales no autorizados pero muy organizados, contribuyendo así a un sistema informal de distribución de alimentos muy valorado por las clases trabajadoras y los clientes más pobres. [dieciséis]
Si bien el término vendedor ambulante se utiliza normalmente para describir a los vendedores de productos frescos, principalmente frutas, verduras, pescado y carne, tanto los comentaristas como los historiadores victorianos señalan que los vendedores ambulantes vendían una "cantidad sorprendentemente grande de alimentos crudos y preparados". [17] En su ensayo fotográfico, Street Life in London , publicado en 1877, John Thomson y Adolphe Smith representan a vendedores ambulantes que venden una variedad de alimentos frescos y preparados, así como bebidas, desde cerveza de jengibre hasta dulces helados. [18] Mayhew proporcionó descripciones extensas de vendedores que venden plantas en macetas y flores cortadas:
El coster normalmente se limita a las clases de plantas más baratas, y rara vez se mezcla con cosas como acacias, mezereons, sabinas, jeringuillas, lilas o incluso arrayanes, y con ninguna de estas cosas a menos que sean baratas. [. . .] Un comerciante pobre en un hermoso día de verano enviará a sus hijos a vender flores, mientras que en otros días pueden estar vendiendo berros o, tal vez, cebollas." [19]
Mayhew también señaló que las jóvenes costureras a menudo comenzaban vendiendo flores cortadas y pequeños ramos de hierbas:
Aproximadamente a los siete años, las niñas salen por primera vez a la calle a vender. Se les da una cesta poco profunda, con unos dos chelines como dinero para el ganado, y venden, según la época del año, naranjas, manzanas o violetas; algunos comienzan su educación en la calle con la venta de berros. [20]
Imágenes de Street Life in London , de John Thomson y Adolphe Smith, 1877
Se sabía que los comerciantes habían estado en Londres desde al menos el siglo XV, y posiblemente mucho antes. Mayhew, que escribió en la década de 1840, calificó la venta ambulante como una "vocación antigua" y atribuyó las primeras descripciones escritas de los gritos y patrones de venta distintivos de los vendedores ambulantes que aparecen en una balada, titulada London Lyckpeny de John Lydgate, probablemente escrita a finales del siglo XIII y representada por primera vez. alrededor de 1409. Shakespeare y Marlowe mencionan a los vendedores ambulantes en sus escritos. [21]
Aunque el término "vendedor ambulante" se utilizó para describir a cualquier vendedor ambulante de productos frescos, se asoció fuertemente con los vendedores ambulantes con sede en Londres tras un aumento en su número en los siglos XVIII y XIX. Fueron más numerosos durante la época victoriana , cuando Mayhew estimó su número en Londres entre 30.000 y 45.000 a finales de la década de 1840. [22]
En las décadas posteriores al Gran Incendio de Londres, un importante programa de reconstrucción condujo a la eliminación del principal mercado de productos de Londres, el Stocks Market , en 1773. El desplazamiento del mercado abierto a una ubicación menos estratégica provocó un período de declive de los mercados minoristas. . Mientras que los mercados mayoristas continuaron prosperando, los mercados minoristas perdieron su posición. Los vendedores ambulantes llenaron el vacío proporcionando productos baratos en pequeñas cantidades a las clases trabajadoras, quienes, por su parte, trabajaban largas horas en ocupaciones arduas, dejándoles sin tiempo para asistir a los mercados lejos del centro de la ciudad. Con la afluencia de gente a Londres, en los años posteriores a la Revolución Industrial , la demanda superó la capacidad minorista, de modo que los vendedores ambulantes desempeñaron un "papel vital" proporcionando alimentos y servicios a las clases trabajadoras. [dieciséis]
A lo largo del siglo XVIII, las calles de Londres se llenaron de vendedores ambulantes y la competencia entre ellos se volvió intensa. [23] Para destacarse entre la multitud, los costers comenzaron a desarrollar gritos distintivos. Mayhew describe una noche de sábado en New Cut , una calle de Lambeth , al sur del río,
Iluminado por una gran cantidad de luces... el Corte estaba lleno de pared a pared... El alboroto era ensordecedor, todos los comerciantes gritaban sus productos con toda la fuerza de sus pulmones en medio del estrépito de fondo de una horda de músicos callejeros. [24]
Durante el siglo XIX, los vendedores ambulantes se ganaron una reputación desagradable por sus "malos hábitos, imprevisión general, amor por el juego, falta total de educación, desprecio por las ceremonias matrimoniales legales y su uso de una jerga peculiar". [25] Mayhew era consciente de esta reputación, pero mostró una actitud ambivalente hacia ellos. Por un lado, los calificó de usureros y señaló que el engaño estaba muy extendido. Se aplanaron los pesos para que los productos parecieran más grandes y pesados, y las medidas se equiparon con fondos gruesos o falsos para dar lecturas falsas. Por otro lado, Mayhew también señaló que, en su propia experiencia personal, "son mucho menos deshonestos de lo que generalmente se cree". [26] James Greenwood, periodista y comentarista social victoriano, también usó lenguaje despectivo para describir a los vendedores ambulantes y sus mercados, pero era consciente del servicio esencial que prestaban al señalar que los pobres serían los "perdedores" finales si se les negaba el acceso a la cultura traficante que los sustentaba [27] El escritor metodista Godfrey Holden Pike argumentó que El mercado sabático era vulgar, pero en escritos posteriores señaló que "los periódicos influyentes a menudo lo han tergiversado [el comerciante] [28] .
Historiadores como Jones han argumentado que la promulgación de una imagen estereotipada de vendedores ambulantes era parte de una agenda más amplia para limpiar las calles de Londres de vendedores ambulantes rebeldes, que obstruían el tráfico en una metrópolis en rápido crecimiento que apenas podía hacer frente a una cantidad cada vez mayor de tráfico vehicular y congestión de las calles. Además, estaba cobrando impulso un movimiento para erradicar por completo el comercio dominical y apuntaba al comercio minorista informal y no regulado. Los periódicos de la época sirvieron para perpetuar el estatus estigmatizado de los vendedores ambulantes con historias sobre la decadencia moral que rodeaba los lugares donde se congregaban los vendedores ambulantes. [29]
Las iniciativas para librar a la ciudad de los comerciantes ambulantes no eran en absoluto nuevas en el siglo XIX. Charles Knight escribió sobre varios intentos de restringir el comercio callejero durante los reinados de Isabel I (1558-1603) y Carlos I (1625-1649). [30] Sin embargo, a partir de la década de 1840, la comunidad de vendedores ambulantes enfrentó una oposición cada vez mayor de tres sectores distintos: la sacristía , que veía los mercados callejeros como el foco del desorden público; el movimiento para abolir el comercio dominical; y autoridades públicas preocupadas por el aumento de los mercados no regulados y los problemas asociados con la congestión de las calles. [31] A lo largo de la década de 1860, el comisionado de la policía, Richard Mayne, libró la guerra a los vendedores ambulantes y logró cerrar varios mercados mientras las autoridades y filántropos prominentes comenzaban a construir nuevos mercados cubiertos diseñados para reemplazar la venta callejera. [32]
En Bethnal Green de Londres, las hostilidades entre autoridades y costers alcanzaron su punto máximo a finales de la década de 1870. La sacristía, alegando que los costers obstruían las calles, contribuían a la basura callejera y fomentaban el juego y la prostitución, resucitó una antigua ley para impedir el comercio ambulante en determinados momentos. Crearon un Comité de Regulación de Calles y contrataron a un inspector de calles asalariado para supervisar el cumplimiento. Insistieron en que los puestos de café cerraran diariamente a las 7.30 de la mañana, precisamente cuando los trabajadores, de camino al trabajo, podrían necesitar una bebida caliente. Unos 700 residentes locales presentaron una petición contra las leyes. A pesar del aparente apoyo público, la persistencia de la sacristía resultó en que muchos vendedores ambulantes fueran multados. Los vendedores ambulantes de los mercados de Club Street y Sclater Street fueron objeto de abusos verbales, sus puestos fueron volcados, sus carretillas y carros confiscados y, en ocasiones, sus productos arrojados a un desagüe cercano. [33]
En febrero de 1888, se formó la Sociedad de Vendedores y Puestos de Bethnall Green . Su objetivo principal era luchar contra los procesos contra los costers con la ayuda de un abogado al que se le pagaba un anticipo. Cuando el grupo se enteró de que se estaban produciendo medidas represivas similares contra los costers en St Luke's Parish y St Georges Parish, el grupo amplió su base formando la London United Costermongers' League . [34] El apoyo público estuvo en gran medida del lado de los vendedores ambulantes. El público se mostró escéptico sobre las motivaciones de la junta parroquial y creía que los comerciantes estaban utilizando el tema para eliminar los productos más baratos con el fin de reducir las presiones competitivas. El juez de paz, Montagu Williams, visitó personalmente Sclater Street y concluyó que la sacristía tenía pocos motivos de queja. A partir de entonces, los jueces se aseguraron de que los propietarios de los puestos recibieran multas mínimas, quitando gran parte del impulso al programa de oposición de la junta parroquial. [35] Los costers también pidieron ayuda a un filántropo, el conde de Shaftesbury, quien presionó el caso de los costers ante la sacristía. Las órdenes punitivas finalmente fueron revocadas. [36]
Los acontecimientos que rodearon la resistencia de los vendedores ambulantes a diversos intentos de erradicarlos de las calles no hicieron más que aumentar su animosidad hacia la policía, que podía ser extrema. Para muchos miembros de la clase trabajadora, la visible resistencia de los vendedores ambulantes los convirtió en héroes. Como señaló un historiador:
A finales del siglo XIX, los vendedores ambulantes estaban en declive gradual. No desaparecieron como vendedores ambulantes hasta la década de 1960, cuando los pocos que quedaron se lanzaron a los mercados locales. [ cita necesaria ]
Los inmigrantes irlandeses y sus descendientes constituyeron un número considerable del comercio en las principales ciudades y pueblos de Gran Bretaña, como se puede observar en comentarios del siglo XIX como London Labor and the London Poor de Henry Mayhew : [38] Según Mayhew, [39]
Un vendedor ambulante irlandés, sin embargo, no es ninguna novedad en las calles de Londres. "Por la mención del costardman", dice el señor Charles Knight, "en los dramaturgos antiguos, parece haber sido con frecuencia un irlandés". Se calcula que actualmente hay más de 10.000 vendedores ambulantes irlandeses, incluidos hombres, mujeres y niños. Suponiendo que los vendedores ambulantes que asisten a los mercados de pescado y verduras de Londres sean, con sus familias, 30.000, y que 7 de cada 20 de ellos sean irlandeses, tendremos bastante más que el total indicado anteriormente. De este gran grupo, las tres cuartas partes venden sólo frutas, y más especialmente nueces y naranjas; de hecho, la temporada de naranjas se llama la "cosecha del irlandés".
Los costers desarrollaron su propia cultura; Los "estadistas mayores" notoriamente competitivos y respetados de la comunidad de comerciantes ambulantes podrían ser elegidos como reyes y reinas nacarados para mantener la paz entre comerciantes ambulantes rivales. [40] Sin embargo, delitos como el robo eran raros entre los vendedores ambulantes, especialmente en un mercado abierto donde tendían a cuidarse unos a otros. Incluso los ladrones comunes preferían aprovecharse de los dueños de tiendas en lugar de los vendedores ambulantes, quienes se inclinaban por impartir justicia en la calle . [41]
Los vendedores ambulantes de Londres tenían su propio código de vestimenta . A mediados del siglo XIX, los hombres llevaban chalecos largos de pana de color arena con botones de latón o de nácar brillante . Los pantalones, también hechos de pana, tenían la distintiva pernera acampanada . El calzado solía estar decorado con motivos de rosas, corazones y cardos . Los pañuelos —llamados hombres del rey— eran de seda verde o roja y azul. [7] Los vendedores de flores de Covent Garden fueron inmortalizados en Pigmalión de George Bernard Shaw . [42]
Henry Mayhew dio una descripción detallada del atuendo del vendedor ambulante:
"El traje ordinario del vendedor ambulante comparte la durabilidad del traje del almacenista, con la singularidad del traje del mozo de cuadra. Un 'coster' acomodado, cuando se viste para el trabajo del día, por lo general usa una pequeña gorra de tela, un poco Por un lado, un casquete de lana ceñido y anudado está muy de moda actualmente entre la clase alta, y los tirabuzones en las sienes se consideran el colmo de la elegancia, sombreros que nunca usan, excepto los domingos. —debido a que frecuentemente llevan cestas sobre sus cabezas... Sus chalecos, que son de pana de canalé ancho, con espalda y mangas de fustán, son tan largos como los de un mozo de cuadra y abotonados casi hasta el cuello. Si la pana es de un color arena claro, entonces botones lisos de latón o deportivos con cabezas de zorro o de ciervo en relieve, o bien botones de hueso negros, con un patrón en la parte inferior, adornan el frente, pero si el cordón es de color arena claro, entonces se pueden usar botones de latón lisos o deportivos con cabezas de zorro o de ciervo en relieve; Si se trata de un tono oscuro de piel de rata, se prefieren los botones de nácar. Se suelen llevar dos grandes bolsillos (a veces cuatro) con enormes solapas o solapas, como los de una chaqueta de caza. ... El comerciante ambulante, sin embargo, se enorgullece sobre todo de su pañuelo y sus botas. Hombres, mujeres, niños y niñas, todos sienten pasión por estos artículos. ... El amor del vendedor ambulante por una bota buena y resistente es un prejuicio singular que se extiende por toda la clase social." [43]
A los costers les gustaban especialmente los botones de nácar. Los hombres adornaban las perneras de sus pantalones con una hilera de botones nacarados. En el siglo XIX, tanto hombres como mujeres comenzaron a agregar estos botones nacarados a su ropa, como describe James Greenwood:
"Cualquiera, sin embargo, que conociera el significado y tomara en consideración el extraordinario número de botones de nácar que adornaban el chaleco y la gastada chaqueta de fustán del caballero en cuestión, se habría dado cuenta de inmediato de que era alguien importante en la sociedad, en todo caso... El botón de perlas es para él un símbolo de posición y prestigio, y por el número de hileras relucientes que, más como adorno que como uso, decoran su vestimenta, su importancia entre los suyos. nuestra propia clase puede ser medida." [44]
En la década de 1880, un hombre llamado Henry Croft que había admirado durante mucho tiempo el estilo de vida de los vendedores ambulantes, así como su vistosidad y garbo, cubrió su traje desgastado y sus accesorios con botones nacarados dispuestos en patrones geométricos. Los comerciantes pronto reconocieron que al público le encantaban estos trajes brillantes y comenzaron a usar trajes cada vez más decorados y pronto se hicieron conocidos como los Reyes y Reinas Perlados .
Betty May habló del estilo y la atmósfera "coster" en Londres, alrededor de 1900, en su autobiografía Tiger Woman: My Story :
"A menudo me sorprende un repentino anhelo por las calles de Limehouse tal como las conocía, por las muchachas con sus chales llamativos y cabezas de plumas de avestruz , como nubes en el viento, y los hombres con sus gorras, pañuelos de seda y brillantes botas amarillas puntiagudas de las que se enorgullecían tanto. Adoraba la arrogancia y la vistosidad de todo". [45]
Los comerciantes también desarrollaron sus propias formas lingüísticas. En el siglo XIX, hablaban jerga ; en el que las palabras ordinarias se dicen al revés. Ejemplos de jerga posterior incluyen yob para niño ; ecslop para la policía ; elbat por mesa y yennep por centavo . La jerga se utilizaba como lenguaje secreto, un código que sólo otros traficantes entendían. [46] En su libro, Shadows of the Workhouse , Jennifer Worth observó que "Costers... hablaban entre sí casi exclusivamente en jerga; incomprensible para un extraño". [47] Muchos vendedores ambulantes también utilizaban jerga que rimaba ; donde cualquier palabra puede ser sustituida por otra que rime con ella. Ejemplos de jerga que rima incluyen: tapas de hojalata o tapas de recogedor para niños ; Jimmy Grant para emigrante ; manzanas y peras para escaleras ; Rubbidy doblaje para pub y problemas y luchas para esposa . [48] La selección de palabras que riman a menudo sugería una asociación simbólica. Por ejemplo, una historia triste significa tres meses de cárcel. Después de la Segunda Guerra Mundial, se usaron más comúnmente versiones condensadas de términos populares, [49] de modo que problemas y conflictos que significan esposa simplemente se convirtieron en problemas y la frase abajo de la rana y sapo (que significa abajo del camino ) se condensaría en abajo de la rana. . Los historiadores han propuesto varias explicaciones para el surgimiento de una lengua coster única. Una posible explicación es que protegió a los costers de una estrecha vigilancia. [50]
Tanto los historiadores como los comentaristas contemporáneos han señalado elementos distintivos adicionales de la cultura coster. En general, eran un grupo muy trabajador y bebedor. No eran partidistas, mostraban un "completo desprecio por el matrimonio legal", no eran miembros de ninguna iglesia, eran intensamente leales a otros traficantes, estaban inclinados a prestar apoyo a los pobres y trataban muy bien a sus burros. [51] Disfrutaban de relativa autonomía en términos de sus horas de trabajo y parecían estar "bajo el mando de nadie". [52] Su identidad distintiva combinada con su posición altamente visible en las calles de Londres llevó a que los vendedores ambulantes se convirtieran en un símbolo de la clase trabajadora. Como explica Ian Peddie:
"Quizás la figura más crucial en la rearticulación de la imagen de la clase trabajadora fue el vendedor ambulante... Los vendedores ambulantes compusieron sus propias andanadas en las que afirmaban su propia identidad política en canciones". [53]
Mayhew se refirió a los vendedores ambulantes como una "clase peligrosa". [54] La comunidad coster fue vista como la "vanguardia de la resistencia" en el siglo XIX. Sus hostilidades abiertas con la policía atrajeron un amplio apoyo público y los costers que fueron "enviados" fueron vistos como mártires y héroes. [55] Los historiadores han señalado el "potencial subversivo" de la clase coster, debido a su capacidad para establecer amplias conexiones sociales que trascienden fronteras geográficas y "formas relacionadas de poder y explotación". [56]
La identidad distintiva de los costermongers significaba que eran objetivos principales para compositores y músicos. Mayhew señaló que una balada, London Lyckpeny , escrita por John Lydgate alrededor de 1409, era un ejemplo muy temprano de música inspirada por los gritos de los vendedores ambulantes mientras plantaban cerezas y fresas en las calles. [57] La balada es una sátira que cuenta la historia de un campesino que visita Londres para buscar remedios legales después de haber sido defraudado. Sin embargo, descubre que no puede permitirse la justicia y pronto se ve liberado del dinero que tiene gracias a sus tratos con vendedores ambulantes, minoristas, taberneros y otros. Un lyckpeny (o lickpenny ) es un término arcaico para cualquier cosa que absorba dinero. [58] La balada de Lydgate impulsó a generaciones de compositores a escribir canciones sobre los gritos distintivos de los vendedores ambulantes. En los siglos XVIII y XIX, las baladas que ensalzaban la belleza de las mujeres que vendían lavanda, flores bonitas y berros se habían convertido en un tema maduro para los compositores de canciones populares. [59]
Canciones populares seleccionadas del siglo XIX con referencias a vendedores ambulantes
Se pueden encontrar referencias específicas a los vendedores ambulantes en las novelas y obras de teatro del siglo XVII. Shakespeare , en la obra El rey Enrique IV (publicada alrededor de 1600) escribió que "la virtud tiene tan poca consideración en estos tiempos de comerciantes ambulantes, que el verdadero valor se vuelve oído". El dramaturgo Ben Jonson mencionó a los vendedores ambulantes en Epicœne, o La mujer silenciosa , escrito alrededor de 1609. El personaje, Morose, un hombre que ansiaba el silencio, "no podía soportar al vendedor ambulante" y "se desmaya si lo escucha". Los dramaturgos John Ford y Thomas Dekker también mencionaron a los costers en The Sun's Darling (1656) en el pasaje: "Por mi vida, tiene la intención de convertirse en vendedor ambulante y está proyectando cómo anticiparse al mercado. Rara vez gritaré "pippins". " Una comedia popular, The Scornful Lady (1616), escrita por los dramaturgos Francis Beaumont y John Fletcher , se refirió a los vendedores ambulantes en: "Por favor, hermana, no lo enojes, y luego se quejará como un vendedor ambulante grosero". [61]
A partir del siglo XV, se desarrolló en Europa una tradición de representar "gritos callejeros" que alcanzó su punto máximo en Londres y París en los siglos XVIII y XIX. Estas obras eran principalmente folios compuestos por conjuntos de grabados o litografías con notación mínima. Sin embargo, estas representaciones han demostrado ser una fuente valiosa para los historiadores sociales. [62] Una de las primeras publicaciones de este tipo fue una publicación francesa, Etudes Prises Dans let Bas Peuple, Ou Les Cris de Paris (1737) (traducida aproximadamente como Estudios tomados de la gente inferior o Los gritos de París ). [63] Dos décadas más tarde, en Inglaterra, Los gritos de Londres calculados para entretener las mentes de viejos y jóvenes; Se publicó ilustrado en una variedad de planchas de cobre cuidadosamente grabadas con una descripción emblemática de cada tema . [64] y seguido de Gritos de Londres (1775) [65] y Los gritos de Londres, tal como se exponen diariamente en las calles: con un epigrama en verso, adaptado a cada uno. Adornado con sesenta y dos elegantes cortes (1775); [66] una publicación muy popular con una nueva edición publicada en 1791 y su décima edición en 1806. Otros títulos del siglo XVIII incluyeron: The Cries of London: for the Education of Good Children; decorado con veinticuatro cortes del natural , (1795). [67] En el siglo XIX aparecieron títulos similares, entre ellos: The New Cries of London; con grabados característicos (1804); [68] Los gritos de Londres; adornado con doce grabados , [69] Los gritos de la famosa ciudad de Londres: tal como se exhiben en las calles de la metrópoli: con veinte grabados humorísticos de los personajes más excéntricos ; [70] Los gritos de Londres: mostrando cómo conseguir un centavo por un día lluvioso , (1820) [71] Los gritos de Londres de Lord Thomas Busby : extraídos de la vida; con tipografía descriptiva, en verso y prosa (1823); [72] Los gritos de Londres, de James Bishop : para información de la gente del campo; adornado con dieciséis grabados pulcramente coloreados , (1847); [73] y The London Cries in London Street: adornado con bonitos cortes, para uso de los niños y niñas buenos, y una copia de los versos (1833) . [74]
Desde el siglo XVIII hasta principios del XX, artistas, compositores y músicos de music hall exploraron la cultura y el lenguaje coster en busca de inspiración para parodias, sketches y canciones. Alfred Peck Vance (1838-1888), también conocido como The Vance , fue uno de los primeros en explotar la imagen del coster en las salas de música. [75] Arthur Lloyd fue un compositor y cantante que logró un gran éxito con sus canciones de personajes en la década de 1870, muchas de las cuales estaban dedicadas a la vida de los vendedores ambulantes. El repertorio de Lloyd, que incluía canciones como The Costermonger's Song , a diferencia de otras composiciones de music hall, dependía menos de la capacidad del intérprete para imitar los acentos y gestos cockney, sino que se basaba en la letra para ofrecer una "pintura elegante" y humor. . [76] Otros músicos, como Robert y Harris Weston , se inspiraron en la cultura cockney de Londres al componer sus canciones, algunas de las cuales a menudo se cantaban con acento cockney. La vida y la cultura de Coster también fueron retratadas en las salas de música victorianas por comediantes vocales como Albert Chevalier , Bessie Bellwood , Charles Seel, Paul Mill y Gus Elen . Elen era una intérprete muy popular cuyas melodías incluían; La Mansión de Coster , El Muvver de Coster y El Pony de Coster . Chevalier, era un popular artista cómico, que nunca trabajó como coster, pero apareció en el personaje de un costermonger y cantó The Coster's Serenade , The Nasty Way 'e Sez It y Funny Without Being Vulgar . Algunos vendedores ambulantes, como Alec Hurley , se ganaban la vida componiendo e interpretando canciones sobre sus propias carreras como vendedores ambulantes. The Costermonger's Song (también conocida como Going to the Derby ) fue una composición de Lloyd. La esposa de Hurley, Marie Lloyd , tuvo cierto éxito con melodías que compuso, entre ellas The Coster's Christening y the Costermonger's Wedding . [77] Muchos de estos eran textos pictóricos, fuertemente adornados con grabados o litografías que representaban la exuberancia de la vida callejera en la que los vendedores ambulantes ocupaban un lugar destacado. [78]
Grabados seleccionados de obras de no ficción sobre el tema de los vendedores ambulantes.
En el siglo XIX, los escritores utilizaban lugares conocidos como escenarios para obras literarias. La primera novela publicada de George Gissing , Workers in the Dawn , publicada en 1880, describía a los vendedores ambulantes de Whitecross Market a finales de la década de 1850. En La saga Forsyte , Swithin Forsyte conduce a Irene Forsyte en su carruaje por las calles de Londres en 1886 y un vendedor ambulante (el "rufián") y su novia viajan junto a él en su carro tirado por burros, que está volcado en el tráfico. [ cita necesaria ] Gilbert Chesterton señala que las novelas de barrios marginales , un género de principios del siglo XX, mostraron un gran interés en los vendedores ambulantes, aunque el propio Chesterton escribió que no siempre aprobaba los motivos de los novelistas, que a menudo se reducían a escribir sobre el Los "vicios oscuros y las virtudes delicadas" del comerciante y su capacidad para crear sensación. [79]
En la película animada para televisión de 1972, Oliver and the Artful Dodger , un Artful Dodger reformado trabaja como vendedor ambulante de chatarra para mantener a un grupo de huérfanos que rescató del asilo .
La novela de Jeffrey Archer de 1991 Mientras el cuervo vuela presenta a un vendedor ambulante que asesora a su nieto en el comercio en el área de Covent Garden de Londres. [80]
La vida en la calle y los "gritos de Londres" también fueron un tema recurrente en la pintura europea. A mediados del siglo XVIII, el acuarelista inglés Paul Sandby creó una serie titulada London Cries que representa a comerciantes, vendedores ambulantes y vendedores ambulantes ingleses. El grabador holandés Marcellus Laroon comenzó a trabajar en Londres a mediados del siglo XVIII, donde produjo su obra más famosa, la serie The Cryes of London . [81] El grabador y grabador flamenco Anthony Cardon pasó un tiempo en Inglaterra en la década de 1790, donde produjo una serie de grabados de los vendedores ambulantes de Londres, conocidos como los Gritos de Londres . [82] Francis Wheatley , el pintor inglés, que había nacido en Covent Garden y conocía bien la vida callejera de Londres, expuso una serie de obras de arte, también tituladas Gritos de Londres , entre 1792 y 1795. [83] Augustus Edwin Mulready , Se hizo famoso pintando escenas de la vida victoriana que incluían vendedores ambulantes, pilluelos y vendedores de flores en mercados. [84] La artista francesa Louise Moillon , conocida por sus bodegones, también utilizó escenas de mercado, vendedores ambulantes, vendedores ambulantes y verduleros como tema en la Francia de principios del siglo XVII. [85]
The Victorian Slum ( Victorian Slum House en EE. UU.) es un documental de cinco partes, producido por la BBC en 2016, que presenta a un grupo de familias de vendedores ambulantes y comerciantes que vivieron y trabajaron en el East End de Londres entre la década de 1860 y principios del siglo XX. destacando la difícil situación de los pobres urbanos. [86]
Pinturas, grabados y figuras de porcelana de vendedores ambulantes.
Las actividades y estilos de vida de los vendedores ambulantes y vendedores ambulantes del siglo XIX se encuentran entre los temas documentados en varios textos del siglo XIX. Muchos de ellos fueron escritos por destacados comentaristas sociales y periodistas, como parte de una agenda de reforma social que surgió durante el período. [87] Los comentaristas notables (con títulos de libros seleccionados) incluyen:
El comercio ambulante en Londres está sujeto a regulación por ley, bajo la administración del Comisionado de Policía de la Metrópolis . Si el terreno de juego es estacionario, se aplicarán también los estatutos de los ayuntamientos. Existe legislación en virtud de la cláusula seis de la Ley de Calles Metropolitanas de 1867 ( 30 y 31 Vict. c. 134), que se ocupa de la obstrucción por mercancías en las aceras (aceras) y las calles. [97] Hay varias enmiendas modernas, la primera de las cuales se produjo apenas unos meses después de la aprobación de la ley original . [ cita necesaria ]
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