La catequesis ( / ˌkætəˈk iːsɪs / ; del griego : κατήχησις , "instrucción de palabra", generalmente "instrucción") [ 1 ] [ 2] es la educación religiosa cristiana básica de niños y adultos, a menudo a partir de un libro de catecismo . Comenzó como educación de conversos al cristianismo , pero a medida que la religión se institucionalizó, la catequesis se utilizó para la educación de los miembros que habían sido bautizados cuando eran bebés. Como se define en el Catecismo de la Iglesia Católica , párrafo 5 (citando la Exhortación Apostólica Catechesi tradendae del Papa Juan Pablo II , §18):
La catequesis es la educación en la fe de los niños, de los jóvenes y de los adultos que comprende especialmente la enseñanza de la doctrina cristiana, impartida, en general, de modo orgánico y sistemático, con vistas a iniciar a los oyentes en la plenitud de la vida cristiana.
En la Iglesia católica , catequista es un término que se utiliza para referirse a cualquier persona que participe en la formación y educación religiosa, desde el obispo hasta los ministros eclesiásticos laicos y el clero, pasando por los voluntarios a nivel local. Los principales catequistas de los niños son sus padres [3] o las comunidades. [4] Las iglesias protestantes suelen tener clases de escuela dominical para educar a los niños en religión, así como clases para adultos para la educación continua.
En eclesiología , un catecúmeno (/ˌkætɪˈkjuːmən, -mɛn/; del latín catechumenus, del griego κατηχούμενος katēkhoumenos , « uno que está siendo instruido » , de κατά kata , « abajo » y ἦχος ēkhos , « sonido») es una persona que recibe instrucción de un catequista en los principios de la religión cristiana con vistas al bautismo . El título y la práctica son utilizados con mayor frecuencia por los cristianos anglicanos , [ 5] luteranos , [6] metodistas , [7] ortodoxos , reformados/presbiterianos , [8] y católicos romanos . [8] Organizaciones ecuménicas como la Asociación Norteamericana para el Catecumenado están ayudando en varias denominaciones a "dar forma a ministerios con adultos que buscan la salvación, lo que implica un tiempo prolongado de formación en la fe y una experiencia significativa de bautismo de adultos en Pascua ". [9] [10]
La palabra catecúmeno proviene de la forma pasiva del término griego κατηχέω (katēcheō), que se utiliza siete veces en el Nuevo Testamento. En la forma pasiva, significa "ser instruido, informado".
El catecumenado se desarrolló lentamente a partir del desarrollo de la doctrina y la necesidad de probar a los conversos contra los peligros de la apostasía . La Biblia registra ( Hechos 19) que el apóstol Pablo , mientras visitaba a algunas personas que fueron descritas como "discípulos" , estableció que habían recibido el bautismo de Juan para el arrepentimiento de los pecados, pero que aún no habían oído hablar del Espíritu Santo ni lo habían recibido . Además, desde el siglo II parece que los bautismos se celebraban solo en ciertas épocas del año, lo que indica que los períodos de instrucción eran la regla y no la excepción. La Enciclopedia Católica señala: "Como la aceptación del cristianismo implicó la creencia en un cuerpo de doctrina y la observancia de la ley divina ("enseñad, haced discípulos, eruditos de ellos"; "enseñándoles a observar todas las cosas que os he mandado", Mateo 28:20 [véase Gran Comisión ]), está claro que se debe haber dado algún tipo de instrucción preliminar a los conversos". Véase también Concilio de Jerusalén . Justino Mártir , en su Primera Apología , cita la instrucción como algo que ocurre antes del bautismo:
La "persuasión" se llevaría a cabo mediante la predicación de un evangelista ; pero como la fe debe preceder al bautismo, la persona interesada debería estar preparada espiritualmente para recibir la morada del Espíritu Santo en ella mediante el bautismo. Esa persona recibiría la señal de la cruz y posiblemente la aspersión con agua bendita de un ministro, lo que indicaría su entrada en el estado de catecúmeno.
En la iglesia primitiva , los catecúmenos eran instruidos (catequizados) en los elementos básicos de la fe, como el Credo de los Apóstoles , el Padre Nuestro y los sacramentos en preparación para el bautismo . [11] Los catecúmenos tenían limitada su asistencia a los servicios formales. Como no estaban bautizados, no podían participar activamente en ningún servicio, ya que estaba reservado para los bautizados. Una práctica les permitía permanecer en la primera parte de la misa, pero incluso en los primeros siglos los despedían antes de la Eucaristía . Otras les hacían entrar por una puerta lateral, o observar desde un costado, desde una galería o cerca de la pila bautismal ; mientras que no era desconocido prohibirles todos los servicios hasta que fueran bautizados.
Su deseo de ser bautizados se consideraba garantía suficiente de su salvación si morían antes de recibirlo. En caso de que murieran martirios antes del bautismo de agua, se consideraba que se trataba de un " bautismo de sangre " y se los honraba como mártires.
En el siglo IV se extendió la práctica de inscribirse como catecúmeno y aplazar el bautismo durante años, a menudo hasta poco antes de morir, y cuando la enfermedad era tan grave que la práctica normal de la inmersión era imposible, de modo que era necesaria la aspersión o afusión (el bautismo de los enfermos). Constantino fue el más destacado de estos catecúmenos. Véase también Conversión en el lecho de muerte .
Durante los siglos IV y V, el bautismo se había convertido en un rito de varias semanas de duración que conducía al bautismo en Pascua . Durante este tiempo, los catecúmenos asistían a varias reuniones de predicación catequética intensiva, a menudo por el propio obispo , y a menudo acompañadas de oraciones especiales, exorcismos y otros ritos. [12] Los catecúmenos recitaban el Credo de los Apóstoles el Sábado Santo para mostrar que uno había completado la instrucción catequética. [13] Para el siglo VI, la mayoría de los presentados para el bautismo eran bebés, y la catequesis prebautismal fue abandonada. El declive de la predicación y la educación en general después de las invasiones bárbaras también afectó al declive de la catequesis. [14] Más tarde, los instructores ( catequistas ) enseñarían a los cristianos que habían sido bautizados cuando eran niños, a prepararse para practicar la religión como personas pensantes, tanto niños mayores como adultos. El término catecismo , utilizado para un manual para esta instrucción, apareció a finales de la Edad Media . Durante este tiempo, la instrucción también se amplió para incluir la memorización del Padrenuestro y el Credo de los Apóstoles. Algunos clérigos probablemente proporcionaron exposiciones de este material además de los Diez Mandamientos . La función principal de la catequesis durante este período era la preparación para la confesión , permitiendo al cristiano identificar sus pecados . [11]
Cirilo de Jerusalén escribió una serie de sermones dirigidos a los catecúmenos, describiendo a través de pasajes de las Escrituras los puntos principales de la fe, pero dividiendo entre aquellos simplemente interesados y aquellos que tenían la intención de bautizarse, para luego continuar con ciertos sermones dirigidos a los que habían sido bautizados.
San Agustín se encontraba entre aquellos que fueron inscritos como catecúmenos cuando era un niño y no recibió el bautismo hasta que tenía treinta años. Él y otros Padres criticaron duramente esta práctica.
A los católicos se les exigía que supieran recitar las oraciones comunes en latín de la Iglesia (el Padrenuestro, el Credo, el Ave María) y explicarlas en sus propios idiomas; [15] y se utilizaban como oraciones que reemplazaban a los amuletos populares. [16] : 54
Los sacerdotes debían reiterar estos principios catequéticos básicos en los sermones de los días festivos: las oraciones comunes, el Nuevo Mandamiento, los Diez Mandamientos, las siete virtudes, los siete pecados capitales, etc. Entre los predicadores circulaban libros con ciclos de sermones modelo en torno a estas oraciones y temas; [17] : 120
Se suponía que los padrinos debían asegurarse de que a sus ahijados se les hubieran enseñado las oraciones, el credo, los mandamientos, etc., como parte de las promesas de los padrinos hechas en el bautismo. [15] : 53
Los sacerdotes debían comprobar que el confesante pudiera recitar las oraciones y los mandamientos, y explicar las líneas como parte de la confesión (que a partir de 1215 se requirió que los católicos hicieran al menos una vez al año según el IV Concilio de Letrán). [18] : 12 Un libro vernáculo medieval común era la forma de confesión que permitía al laico recordarse a sí mismo sobre qué se le podía interrogar. [18]
El ABC de las gentes simples de Jean Gerson fue una importante obra catequética publicada en la época de la imprenta. Junto con otras obras catequéticas de Gerson, abordó los problemas particulares de la enseñanza de la fe a los niños. [19] Los humanistas cristianos del siglo XVI consideraban que la reforma de la catequesis era una prioridad. [20] El obispo de Basilea , Christoph von Utenheim , en uno de los esfuerzos más exitosos por revivir la catequesis, trabajó para que se instituyera la predicación catequética regular en toda su diócesis. [19] Johann Geiler von Kaisersberg fue otro predicador popular que siguió la tradición de Gerson predicando sobre los principios básicos de la fe. [21]
Durante la Reforma protestante , los reformadores insistieron en que el Padrenuestro y otras formas se memorizaran en las lenguas vernáculas del pueblo, en lugar de en latín como era la práctica entre los católicos romanos . Querían que las personas pudieran comprender completamente las oraciones. (De manera similar, los servicios de adoración se realizaban en lenguas vernáculas y las Biblias y los libros de oración se imprimían en ediciones vernáculas). [11] El uso de un formato de preguntas y respuestas fue popularizado por el reformador Martín Lutero en su Catecismo Menor de 1529. Quería que el catecúmeno comprendiera lo que estaba aprendiendo, por lo que el Decálogo, el Padrenuestro y el Credo de los Apóstoles se dividieron en pequeñas secciones, cada una seguida de la pregunta "¿Qué significa esto?" [22]
Erasmo respondió con su propio catecismo católico en 1530 en latín, que fue traducido al inglés como A Playne and Godly Exposition o Statement of the Commune Crede .
En ningún caso el catecúmeno está absolutamente obligado a ser bautizado, salvo el principio de que el destinatario de un sacramento no debe ser obligado contra su voluntad; el interesado debe ser atraído espiritualmente a la fe, además de estar persuadido intelectualmente.
La Iglesia Católica Romana revivió el catecumenado con su Rito de Iniciación Cristiana para Adultos (RICA), en el que ser catecúmeno es una de las etapas que conducen a recibir los sacramentos de iniciación (bautismo, confirmación y Eucaristía). Esto fue resultado del Concilio Vaticano II , que se declaró explícitamente en el punto 64 de la Constitución de la Sagrada Liturgia, Sacrosanctum Concilium :
El Camino Neocatecumenal y el Movimiento Luz-Vida de la Iglesia Católica Romana toman como inspiración el antiguo catecumenado del cristianismo primitivo (la "iglesia primitiva") como base para su objetivo de formación en la fe de adultos para los católicos romanos.
El Papa Francisco ha señalado que hay un lugar dentro de la catequesis para la educación ambiental o ecológica . [24]
Las iglesias protestantes que bautizan a los niños, como la luterana y la anglicana/episcopaliana , tienden a seguir un catecumenado que puede compararse con un curso sobre los fundamentos de la religión, que suele durar seis meses y termina con el bautismo en Pascua. Sin embargo, esto queda a discreción del ministro local y los horarios pueden variar. La 9ª reunión del Consejo Consultivo Anglicano en Ciudad del Cabo, en enero de 1993, declaró, entre otros puntos, en la Resolución 44:
En las denominaciones protestantes que no bautizan a los niños, como las iglesias anabaptistas conservadoras , el estado de catecumenado puede considerarse la norma entre los jóvenes. Esto es especialmente cierto entre los jóvenes cristadelfianos , aunque nunca utilizan el término específico catecumenado, sino que normalmente se refieren a quienes se encuentran en este estado como "instruidos" o "en camino".
Los testigos de Jehová exigen un catecumenado de discípulos de todas las edades antes del bautismo, con un programa de estudio dirigido por un ministro bautizado, que utilice un libro de texto temático de la Sociedad Watch Tower que enseñe las doctrinas bíblicas básicas. [26] Los estudiantes progresan inicialmente hasta convertirse en un "publicador no bautizado" de la fe, que predica mientras continúa recibiendo más instrucción bíblica, algo similar a un catecúmeno, aunque se utiliza el término "estudiante de la Biblia". Después de demostrar suficiente comprensión y aplicación de las interpretaciones de la Biblia de los testigos de Jehová, el estudiante reúne los requisitos para ser bautizado como testigo de Jehová. [27]
El catecúmeno no ha sido bautizado y está formándose en los principios de la fe; el que fue bautizado siendo niño tiene igual necesidad de educación, pero ésta no parte del mismo fundamento, puesto que el bautismo ya se ha producido. La base teológica es común a todas las sectas y está tomada del Evangelio:
Nadie puede venir a mí si el Padre que me envió no lo atrae.
— Juan 6:44 NVI
De lo que se presupone la acción de Dios sobre el catecúmeno. Una vez bautizado, la relación con Dios es de otro orden.
Desde que se produjeron los cismas entre las distintas sectas de la Iglesia, también es posible la conversión entre las denominaciones. Por ello, se considera necesaria la educación en las doctrinas específicas de la secta, así como una sólida formación en los primeros principios de la fe. Esto último puede haberse producido ya cuando el converso es maduro, y en ese caso no suele implicarse la condición de catecúmeno.
Los tres casos -bautizado en la infancia, llegada a la fe en años de madurez y conversión de una denominación a otra- parecen aparentemente similares. Esto ha dado lugar a debates sobre su diferenciación, en particular en la Consulta Litúrgica Anglicana Internacional que, en su reunión de Toronto en 1991, declaró [2] que el catecumenado para quienes iban a ser bautizados en la infancia debía ser absuelto por sus padres y padrinos, definiendo así el catecumenado como necesario para todos, ya sea directamente o por poder. El estatuto de los "convertidos" fue tratado al mismo tiempo, pero de una manera que no puede considerarse típica del pensamiento cristiano general, cuando se declaró que no se debía pensar en el rebautismo; en consecuencia, los previamente bautizados no pueden convertirse en catecúmenos.
La observación de la sección anterior sobre las "etapas de crecimiento" es importante para entender esta confusión, y felizmente también puede verse como algo típico del modo de pensar fuera de la Iglesia anglicana. Mientras que todas las partes de la Iglesia promueven el crecimiento de catecúmeno a novicio y a miembro pleno de la comunión, las iglesias protestantes lo alinean con la educación de los jóvenes que ya están bautizados, mientras que las partes ortodoxa y romana de la Iglesia lo mantienen separado. Se utilizan varios términos para describir este proceso: "cursos alfa", "cursos de guardería", "grupos de iniciación", entre otros. La principal diferencia entre las denominaciones es si estos cursos incluyen o excluyen a los bautizados, y se observa una superposición con los ministerios de jóvenes e incluso, en cierta medida, con la evangelización. Para más información no relacionada directamente con el estado de catecúmeno, consulte otros artículos de Wiki.
La forma de enseñanza variaba, aunque los primeros métodos registrados eran listas de preguntas y respuestas (Catecismo). También se utilizaban sermones (Cirilo de Jerusalén). La mayoría de los catecismos se dividían en partes, con el objetivo de seguir el crecimiento espiritual del catecúmeno. Había ciertas diferencias entre los catecismos para los jóvenes bautizados y para los catecúmenos no bautizados.
La divergencia entre la práctica cristiana en lo que respecta a los catecúmenos (un enfoque formalizado y gradual) y la idea de la conversión (un acontecimiento repentino y abrumador) como entrada en la Iglesia, es más bien una cuestión de apariencia que de sustancia. En la Biblia se registra que el apóstol Pablo, que comenzó siendo un judío perseguidor de la Iglesia, sufrió una conversión repentina en el camino a Damasco cuando Jesucristo se le apareció en una visión. Considerado como un tipo de conversión repentina, este acontecimiento fue seguido por el bautismo, con, no obstante, un período de estudio y aprendizaje posterior, que duró varios años.
Citando a Shaye JD Cohen: De los Macabeos a la Mishná (1987): "Los saduceos eran los oponentes aristocráticos de los fariseos . Los esenios eran un grupo de virtuosos religiosos y filosóficos, que vivían una vida utópica del tipo que provocaría la admiración de judíos y no judíos por igual. Josefo menciona su catecumenado de tres años , su juramento de lealtad al grupo, su separación de sus compañeros judíos, su énfasis en la pureza y las abluciones, pero no los considera una 'secta' sino una élite pietista". Véase también prosélito .
Con el fin de producir una estructura catecumenal renovada para el metodismo coreano, se examinan y analizan los procesos catecumenales de adultos, así como las teologías y ritos bautismales, a partir de tres fuentes principales: los primeros cinco siglos de la iglesia cristiana, y especialmente la literatura mistagógica del siglo IV; el Rito Católico Romano de Iniciación Cristiana de Adultos desarrollado después del Segundo Concilio Vaticano; y la Iglesia Metodista Unida en los Estados Unidos, ambos textos autorizados oficialmente por la Conferencia General de la denominación y materiales no oficiales, entre ellos recursos para un catecumenado de adultos en la serie Ven a las Aguas.
Nuevos materiales sobre "el modelo del catecumenado" han sido publicados por los mcnonitas, católicos romanos, luteranos y metodistas (ver la conferencia "Dando la bienvenida a los nuevos cristianos" en la pág. 48).
A través de la Asociación Norteamericana para el Catecumenado, denominaciones tan variadas como la episcopal, la luterana, la presbiteriana y la menonita están trabajando juntas para dar forma a ministerios con adultos que buscan la salvación, lo que implica un tiempo prolongado de formación en la fe y una experiencia significativa de bautismo de adultos en Pascua.
La Asociación Norteamericana para el Catecumenado es una organización ecuménica que brinda capacitación y apoyo a las iglesias involucradas en el proceso de conversión bautismal y de hacer discípulos cristianos.
En la forma sencilla en que el cabeza de familia las enseñará a su familia
La vida de la comunidad y sus diversos individuos ahora son vistos como el currículo principal y el catequista principal.
