La destrucción de casas de campo en Irlanda fue un fenómeno del período revolucionario irlandés (1919-1923), en el que el Ejército Republicano Irlandés (IRA) quemó, hizo estallar o destruyó deliberadamente al menos 275 casas de campo . [1] La gran mayoría de las casas, conocidas en Irlanda como big houses , pertenecían a la clase alta angloirlandesa conocida como la Ascendencia Protestante . También fueron atacadas las casas de algunos unionistas católicos romanos , presuntos informantes y miembros o partidarios del nuevo gobierno del Estado Libre Irlandés . Aunque la práctica del IRA de destruir casas de campo comenzó en la Guerra de Independencia de Irlanda , la mayoría de los edificios fueron destruidos durante la Guerra Civil Irlandesa (1922-1923). [2] Hoy en día, la mayoría de los edificios atacados están en ruinas o han sido demolidos. Algunos fueron restaurados por sus propietarios, aunque a menudo de menor tamaño, o fueron reconstruidos y reutilizados posteriormente. [3]
A principios del período revolucionario irlandés en 1919, la Gran Casa se había convertido en un símbolo del dominio de la clase protestante angloirlandesa en Irlanda durante los siglos XVIII y XIX a expensas de la población católica romana nativa, particularmente en el sur y el oeste de Irlanda. [4]
Los angloirlandeses, como clase, se oponían en general al republicanismo irlandés y ocupaban puestos clave en la administración del Castillo de Dublín . La narrativa nacionalista irlandesa sostenía que la tierra de los irlandeses les había sido robada ilegalmente por la aristocracia angloirlandesa, que en su mayoría había llegado a Irlanda como colonos protestantes de Gran Bretaña durante las plantaciones de Irlanda . La gran casa angloirlandesa estaba en el centro administrativo de las propiedades de los terratenientes, además de ser la sede familiar desde la que los angloirlandeses ejercían su control político sobre la isla. [5]
Esta percepción era compartida popularmente por los nacionalistas, a pesar de un aumento considerable en la propiedad de tierras irlandesa en las décadas anteriores debido a las Leyes de Tierras Irlandesas . Mientras que en 1870, el 97% de la tierra era propiedad de los terratenientes y el 50% de solo 750 familias, en 1916, el 70% de los agricultores irlandeses poseían su propia tierra. [6] Los católicos se habían emancipado en 1829 y, en consecuencia, el dominio político de los angloirlandeses en Irlanda había disminuido tras los éxitos electorales del Partido Parlamentario Irlandés nacionalista católico durante gran parte del siglo XIX. [7]
La antigua ascendencia protestante había perdido su poder económico tras la Gran Hambruna de 1845-49 y la Larga Depresión de la década de 1870; y luego perdió su poder político después de la Ley de Representación del Pueblo de 1884. En 1915, la Comisión de Tierras Irlandesa había transferido más del 60% de las tierras agrícolas irlandesas a agricultores arrendatarios, dejando a la mayoría de la antigua nobleza terrateniente con una casa y una granja familiar conocida como "demesne". Los antiguos terratenientes podían permitirse contratar jardineros y personal doméstico, ya que habían recibido, como grupo, el equivalente a más de 60 mil millones de euros (en euros de 2019) en compensación del gobierno británico. [8] Por lo tanto, la quema de casas de campo a partir de 1919 fue un acto en gran parte simbólico.
Con la destrucción de las casas de campo de la aristocracia y la nobleza terrateniente , el IRA esperaba superar una cultura de deferencia hacia la clase terrateniente. [9] Ya en 1918, el organizador del IRA Ernie O'Malley hizo que sus Voluntarios se entrenaran en tierras de heredad para "liberarlos de su respeto inherente por los propietarios". [10]
Durante la Guerra de Independencia de Irlanda , las grandes casas fueron a menudo el blanco de ataques en represalia por la destrucción o desfiguración de las casas propiedad de presuntos miembros o simpatizantes del IRA por parte de las fuerzas británicas (más comúnmente la División Auxiliar y Black and Tans de la Real Policía Irlandesa ). Los terratenientes anglo-irlandeses no solían tener influencia sobre las políticas británicas de contrainsurgencia en ninguna zona determinada, y los ataques de represalia contra las grandes casas por parte del IRA se vieron reforzados por la suposición de que sus propietarios siempre eran unionistas . "En abril de 1921, el líder del IRA del norte de Cork, Liam Lynch , enfurecido por la destrucción de varias casas en represalia por una emboscada del IRA declaró: 'seis grandes casas y castillos de sus amigos, los imperialistas se rendirán por esto ' " . [11]
Al menos 76 mansiones de campo fueron destruidas en la Guerra de Independencia de Irlanda; 30 casas grandes fueron quemadas en 1920 y otras 46 en la primera mitad de 1921, principalmente en el corazón del conflicto de Munster , es decir, los condados de Cork , Kerry , Tipperary , Clare y Limerick . [7]
El historiador James S. Donnelly afirmó en un estudio sobre la quema de más de 50 casas de campo en el condado de Cork entre 1919 y 1921 que, aunque puede haber habido animosidades agrarias o sectarias en juego, la mayoría de las casas que fueron atacadas por el IRA fueron quemadas para negarles un alojamiento potencial a las fuerzas británicas o como represalia por los incendios de casas cometidos por las fuerzas británicas. [7] De manera similar, un estudio de la región fronteriza de los condados de Louth, Cavan y Monaghan no encontró tales incendios hasta junio y julio de 1921, coincidiendo con una importante ofensiva del ejército británico en la zona y que el motivo principal era negar a los soldados un alojamiento potencial. "En esta región, al menos, fueron las tácticas de guerrilla del IRA y no los motivos agrarios los que fueron el motivo principal para atacar las grandes casas". [12]
Las "Grandes Casas" no se convirtieron en el tema de una campaña concertada hasta la Guerra Civil Irlandesa . [13] En este período también hubo un aumento en el nivel de violencia hacia los miembros protestantes del condado de Cork. [14] De los 122 asesinados como "espías", 44, o alrededor del 36% eran protestantes: [15] aproximadamente el doble del porcentaje de protestantes en la población civil de Cork. La Sra. Mary (o Maria) Lindsay, una anciana protestante de Coachford , fue asesinada a tiros, junto con su chófer, en un edificio anexo mientras su casa se quemaba, después de que las autoridades se negaran a conmutar las sentencias capitales de seis voluntarios del IRA que fueron ejecutados después de que la Sra. Lindsay hubiera informado a las autoridades de una emboscada cercana pendiente, después de que sus esfuerzos y los de un sacerdote local para detener la emboscada pendiente fueran ignorados por el IRA. El grado en que dicha violencia del IRA puede categorizarse como sectaria en lugar de motivada políticamente sigue siendo objeto de mucho debate. [16]
Se cree que durante la Guerra Civil se destruyeron 199 casas de campo. [17] Algunas mansiones fueron destruidas en los combates de los primeros meses de la guerra, pero la campaña contra ellas comenzó en serio a finales de 1922. El liderazgo de las fuerzas anti-tratado orquestó una campaña de destrucción de grandes casas en toda Irlanda. La orden de quemar las casas de los partidarios del Estado Libre y de los "imperialistas" (como llamaba el IRA a la clase alta angloirlandesa) se dio después de que el gobierno del Estado Libre irlandés se embarcara en una política de ejecuciones de combatientes republicanos anti-tratado. [ cita requerida ]
Liam Lynch , jefe del Estado Mayor del IRA contrario al Tratado, después de la ejecución de cuatro republicanos de alto rango en la prisión de Mountjoy, emitió una orden general el 8 de diciembre de 1922 que decía que "todos los partidarios del Estado Libre son traidores y merecen el duro destino de estos últimos, por lo tanto, sus casas deben ser destruidas de inmediato", y, el 26 de enero de 1923, emitió otra orden para la destrucción de la propiedad y el posible asesinato de los senadores del Estado Libre en represalia. [18]
La razón aparente para el ataque coordinado a las "Grandes Casas" fue que muchos de sus propietarios eran senadores en el Senado o Seanad . Sin embargo, otros fueron atacados porque el IRA los catalogó como "imperialistas" o en algunos casos " masones ". [18] La mayoría de las casas de campo estaban aisladas y en áreas rurales, y atacarlas obligó al Ejército Nacional a asignar sus limitados recursos a proteger a los terratenientes, al tiempo que creaba una atmósfera de pánico entre el pueblo anglo-irlandés, así como entre los unionistas en general. Como tal, la casa de campo fue considerada por el IRA como un "objetivo fácil". [19]
Los ataques fueron planeados y organizados, y generalmente se centraron en los pares irlandeses que habían ocupado escaños en la Cámara de los Lores , miembros del Senado del Estado Libre Irlandés y antiguos políticos del Partido Unionista Irlandés . [20] El asalto a las "Grandes Casas" fue parte de una campaña más amplia contra los partidarios del Estado Libre como represalia por la política de ejecuciones del Gobierno. En Dublín, por ejemplo, de las 28 casas quemadas por el IRA entre el 10 de diciembre de 1922 y finales de abril, nueve podrían considerarse Grandes Casas o mansiones asociadas con la aristocracia angloirlandesa. [18] Además de los miembros de la nobleza, las casas de los propietarios y editores de periódicos, miembros del Ejército Nacional y antiguos oficiales del Ejército británico, y jueces de paz también fueron el objetivo. [ cita requerida ]
Algunos diputados del Estado Libre , como Liam Burke y Seán McGarry , fueron objeto de ataques; en el caso de este último, causó la muerte de su hijo de siete años, Emmet. La casa del primero fue demolida, pero el segundo reconstruyó su propiedad. La casa de Ballyboden del presidente del Consejo Ejecutivo del Estado Libre Irlandés , WT Cosgrave , fue incendiada en enero de 1923. [21] La casa en Foxrock, condado de Dublín, del político angloirlandés Sir Horace Plunkett , un pariente lejano del conde Plunkett , fue incendiada en 1923, a pesar de su reputación como reformador social. [22]
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Algunas casas, como la de Ballycarty House, también fueron supuestamente atacadas para evitar que las fuerzas del Estado Libre las utilizaran como guarnición. El tamaño de los edificios atacados variaba de pequeño a palaciego. La mayoría fueron destruidos incendiándolos, rociándose sus interiores con gasolina, aunque en algunos casos las casas fueron voladas con explosivos de alta potencia. El intento de incendiar Burton Hall, Stillorgan , la casa de Henry Guinness , en marzo de 1923 fracasó cuando una mina colocada allí no explotó. [18]
En la mayoría de los casos, nadie resultó herido durante la destrucción de la casa. Se ha registrado que en varios casos, miembros del IRA ayudaron a la familia atacada a sacar sus pertenencias de la casa antes de que fuera destruida. Cuando la casa de Dermot Bourke, séptimo conde de Mayo , fue atacada el 29 de enero de 1923, describió a los guerrilleros del IRA como "excesivamente educados" y apologéticos. No obstante, hubo incidentes de violencia y muertes en tales ataques. La Church of Ireland Gazette registró numerosos casos de unionistas y leales a los que se disparó, se quemó o se los obligó a abandonar sus hogares de alguna otra manera durante los primeros años de la década de 1920. [ cita requerida ]
El senador John Philip Bagwell fue secuestrado durante el ataque a su casa. Las casas de campo fueron saqueadas durante y después de su destrucción, y en la mayoría de los casos las posesiones de una familia fueron destruidas por completo. Las casas de los nacionalistas católicos partidarios del Tratado, como Oliver St John Gogarty y George Moore, fueron el objetivo. La primera fue reconstruida, pero la segunda no. La biblioteca de Moore Hall, en el condado de Mayo , que contenía manuscritos antiguos relacionados con la historia irlandesa y mundial, fue destruida por completo en febrero de 1923. [23]
No todas las casas de este tipo eran consideradas objetivos por el IRA, dependiendo de su propietario. Mount Trenchard House en Foynes, condado de Limerick, era el hogar de Mary Spring Rice , una activista nacionalista, y el edificio fue utilizado por el IRA como casa segura . [ cita requerida ]
La mayoría de las propiedades que fueron blanco del IRA fueron abandonadas tras los ataques. El uso generalizado de gasolina y otros incendiarios hizo que la mayoría de los edificios quedaran completamente destruidos por el fuego y quedaran inhabitables. El estado de los edificios, así como el temor a un nuevo ataque, hicieron que se reconstruyeran pocas de las casas de campo. La mayoría fueron demolidas, mientras que otras permanecen en ruinas. La mayoría de los propietarios pidieron una indemnización al gobierno del Estado Libre de Irlanda . Ebenezer Pike reclamó 62.000 libras esterlinas por la destrucción de Kilcrenagh House, argumentando que sus pérdidas fueron "enormes, ya que muebles valiosos, cuadros y tesoros artísticos fueron consumidos por las llamas". [24]
Las dos propiedades de Sir Augustus Digby Warren en el condado de Cork fueron destruidas. William Downes Webber solicitó una compensación al Estado Libre Irlandés por un total de £149.000 para la reconstrucción y £18.000 por el contenido del castillo de Mitchelstown ; el juez Kenny finalmente otorgó £27.500 por el edificio y la totalidad de £18.000 por el contenido en 1926. Webber consideró que la compensación por la reconstrucción era demasiado pequeña y se mudó a Dublín. [ cita requerida ]
El período de la destrucción de las grandes casas llegó a desempeñar un papel importante en la cultura irlandesa. [25] [26] [27] William Butler Yeats condenó el ataque a las grandes casas en el poema Meditaciones en tiempos de guerra civil (1924). En El último septiembre (1929), Elizabeth Bowen mitificó las grandes casas como un ideal de civilización y orden, pero que tenía sus orígenes en la injusticia y no se podía esperar que sobreviviera en el mundo moderno. [25] Las destrucciones también fueron aleatorias y caso por caso. Algunas mansiones como el castillo de Dunsany , propiedad de Edward Plunkett, decimoctavo barón de Dunsany , se salvaron debido a su fama y porque la casa contenía reliquias sagradas del mártir San Oliver Plunket , que eran veneradas y visitadas por la gente local. Otras familias como la familia Shackleton o la familia Guinness no se vieron afectadas debido a su popularidad local, a pesar de que no eran partidarios de la independencia irlandesa. [ cita requerida ]
Durante los disturbios en Irlanda del Norte , la práctica de atacar las casas grandes fue revivida por el Ejército Republicano Irlandés Provisional , aunque hubo relativamente pocos de ellos en los seis condados. El más notorio fue el ataque a la Abadía de Tynan en la noche del 21 de enero de 1981. Sir Norman Stronge, de 86 años , y su único hijo James (ambos ex diputados ) fueron asesinados por el Ejército Republicano Irlandés Provisional. La casa fue luego quemada hasta los cimientos. Los cuerpos de Norman y James fueron recuperados más tarde de su casa en llamas. [28] [29]
El 5 de noviembre de 1973, una bomba de 23 kg destruyó una sala de ordeño en los terrenos de Cappoquin House , hogar de Sir Richard Keane , en Belmont, Cappoquin , condado de Waterford. El ataque tuvo lugar en medio de una disputa entre Sir Richard y sus 65 inquilinos en Cappoquin sobre los alquileres de los terrenos. Se cree que el IRA oficial fue el responsable [30]
El 16 de mayo de 1981, el castillo de Killeen , en Dunsany, en el condado de Meath, sufrió graves daños en un ataque incendiario llevado a cabo por simpatizantes republicanos. Los implicados esparcieron gasolina en varias habitaciones antes de prenderles fuego. El ataque se produjo en el momento álgido de la campaña del H-Block por el estatus político de los presos republicanos en Irlanda del Norte y de una huelga de hambre en curso . En ese momento, el castillo era propiedad de un empresario irlandés, Basil Brindley; uno de los hombres acusados de llevar a cabo el ataque dijo más tarde que no habría quemado la casa si hubiera sabido que era propiedad de un irlandés. [31]
El 11 de mayo de 1991, una unidad del IRA Provisional armada con fusiles de asalto y ametralladoras bombardeó Caledon House en el condado de Tyrone. Una declaración del IRA publicada posteriormente afirmó que los soldados británicos que custodiaban la casa eran el objetivo previsto [32] [33] y que la unidad involucrada había disparado más de setecientas balas. [34] Anteriormente, un ataque con bomba el 10 de noviembre de 1972 había causado grandes daños al edificio. La bomba de 40 libras (18 kg) demolió una pared, hizo estallar ventanas y causó otros daños. La policía creyó que la residencia era el objetivo porque Lord Caledon era un comandante de compañía en el Regimiento de Defensa del Ulster . [35] [36] El 14 de marzo de 1973, un oficial técnico del ejército británico descubrió dos bombas dentro de un monumento en los terrenos de la finca dedicada al segundo conde de Caledon. El monumento de 80 pies de altura fue destruido cuando el soldado intentó neutralizar las dos bombas en una explosión controlada, detonando en lugar de eso los dispositivos. [37]
Además, se están investigando 21 casas como quemadas en 1920: Ballintubber House, Ballyclough/Ballyclogh House, Ballyvary/Bellavary House, Beechlawn House, Birdhill (Marlfield Co Tipperary), Castlelambert/Castle Lambert House, Coolkellure/Coolkelure House, Crotto/Crotta House, Crowsnest, Doolin House/Castle, Glenart Castle, Glenfarne Hall, Hermitage House (Co Limerick), Kilturra, Malin Hall, Moorock House, Mount Massey/Massy House, Roxborough House, Saunders Grove, Tanavalla/Garryantanvally.
Nota: Se supone que la "Fecha del ataque" es durante la noche, ya sea tarde en la noche de ese día o continuando/comenzando en las primeras horas del día siguiente, a menos que se aclare con la notación pm o am.