Los tribunales de lo penal , o assizes ( / ə ˈ s aɪ z ɪ z / ), fueron tribunales periódicos celebrados en Inglaterra y Gales hasta 1972, cuando junto con las sesiones trimestrales fueron abolidos por la Ley de Tribunales de 1971 y reemplazados por un único tribunal permanente. Tribunal de la Corona . Los tribunales ejercían jurisdicción tanto civil como penal , aunque la mayor parte de su trabajo se centraba en el ámbito penal. [1] Los tribunales conocieron de los casos más graves, en particular los sujetos a la pena capital o, más tarde, a la cadena perpetua . Otros casos graves eran tratados en sesiones trimestrales (los tribunales locales de condado se reunían cuatro veces al año), mientras que los jueces de paz trataban sumariamente los delitos menores en sesiones menores (también conocidas como tribunales de magistrados ).
La palabra assize se refiere a las sesiones o sesiones ( en francés antiguo assises ) de los jueces, conocidos como "justices of assize", quienes eran jueces que viajaban por los siete circuitos de Inglaterra y Gales en comisiones de " oyer y terminer ", estableciendo audiencia y convocar a los jurados en las distintas localidades judiciales.
Inglés medio assise < Francés antiguo assise ("sesión, acción legal" – participio pasado de asseoir , "asentarse") < Latín vulgar * assedēre < Latín assidēre ("sentarse al lado, a un lado, en otro lugar") < ad + sedēre (" sentarse"). [2] Los "courts of assize" eran el equivalente inglés de los todavía existentes Cours d'assise franceses .
En la audiencia de Clarendon de 1166 , el rey Enrique II estableció el juicio con jurado mediante una gran audiencia de doce caballeros en disputas de tierras y jueces itinerantes para establecer tribunales de condado . [3] Antes de que se aprobara (promulgara) la Carta Magna en 1215, las órdenes judiciales debían juzgarse en Westminster o esperar el juicio en el circuito septenal de jueces de Eyre . La gran carta disponía que las disputas sobre tierras se juzgaran en audiencias anuales en lugares más convenientes. Este trabajo pronto se amplió, convirtiéndose en cinco encargos. En 1293, se promulgó un estatuto que definía formalmente cuatro circuitos judiciales. [4]
Durante siglos, muchos magistrados del Tribunal del Rey , los del Tribunal de Apelaciones Comunes y barones del Hacienda de Apelaciones en algunas estaciones del año viajaban por todo el país contribuyendo a cinco comisiones: sus comisiones civiles eran las de audiencia y de nisi prius ; sus comisiones de derecho penal eran las de paz, de oyer y terminer y de (o para) entrega de prisión.
La segunda comisión escuchó casos en los que los demandantes buscaban recibir prioridad. A partir de una ley aprobada durante el reinado del rey Eduardo I, los demandantes (reclamantes) podían presentar alegatos en Westminster para que el tribunal emitiera una orden judicial para convocar a un jurado a Westminster para fijar una hora y un lugar para escuchar las causas allí, indicando el condado de origen. . Tales escritos utilizaban las palabras y la forma de nisi prius (latín: "a menos que antes"). La orden convocaba a las partes a Westminster (en una fecha límite) a menos que los jueces del rey hubieran reunido un tribunal en el condado para tratar el caso de antemano.
La comisión de oyer y terminer, era una comisión general para conocer y decidir casos. La comisión de entrega de la cárcel exigía que los jueces juzgaran a todos los prisioneros que aún no habían sido juzgados por los jueces recluidos en las cárceles.
Históricamente, todos los jueces que visitaron Cornualles también eran miembros permanentes del Consejo del Príncipe, que supervisa el Ducado y asesora al Duque. [5] Antes de la creación del Ducado, los Condes de Cornualles tenían control sobre los tribunales. En el siglo XIII, Ricardo, primer conde de Cornualles , festejado como "Rey de los romanos", trasladó los Assizes al nuevo complejo del palacio administrativo en Lostwithiel , pero luego regresaron a Launceston . [6]
Pocos cambios sustanciales ocurrieron hasta el siglo XIX. A partir de 1832, Gales y el condado palatino de Chester , atendido por el Tribunal de Grandes Sesiones , se fusionaron en el sistema de circuito. Las comisiones para (la ciudad de) Londres y Middlesex fueron reemplazadas por un Tribunal Penal Central , que prestaba servicios a la ampliada metrópolis de Londres, y se establecieron tribunales de condado ampliamente para conocer muchos casos civiles que habían adoptado la forma de acción judicial de nisi prius .
La Ley de la Corte Suprema de la Judicatura de 1873 , que fusionó a los jueces de equidad y de los sistemas de derecho consuetudinario en competencia en la Corte Suprema de la Judicatura , transfirió la jurisdicción de las comisiones de lo judicial (por ejemplo, las audiencias posesorias que conocían de acciones relacionadas con la desposesión de tierras) a la Tribunal Superior de Justicia y estableció registros de distrito del Tribunal Superior en todo el país, dejando una jurisdicción civil mínima a los tribunales (ambulantes).
En 1956 se crearon tribunales de la corona en Liverpool y Manchester , en sustitución de las audiencias y las sesiones trimestrales. Esto se amplió a todo el país en 1972 siguiendo las recomendaciones de una comisión real .
A partir de 1293, grupos de jueces recorrieron cuatro circuitos ; a partir de 1328, seis circuitos que cambiaron de contenido hasta que se añadió un extra en 1876. [7] En 1831 eran:
Yorkshire fue retirado durante un tiempo del Circuito Norte y colocado en el Circuito Midland.
El Circuito Noreste se formó en 1876 y contenía Yorkshire, Durham y Northumberland. [9] En 1960, estos siete circuitos ya no tenían un circuito de Home ni de Norfolk, sino un circuito del sudeste y un circuito de Gales y Chester. [10] En 1972, el circuito de Midland y el circuito de Oxford se combinaron y se convirtieron en el circuito de Midland y Oxford . [11] [12]
Cada uno tenía su propia barra y desorden (también llamado desorden de circuito o desorden de barra). El desorden era una sociedad de esos juristas que practicaban en el circuito. El colegio de abogados era el subconjunto de abogados. [13] [14] [15] [16] [17]
Los circuitos continúan hoy con funciones similares a las de asociaciones profesionales de abogados y divisiones administrativas de jueces. [18]
Los Archivos Nacionales conservan la mayoría de los registros históricos supervivientes de los juicios. [19]
