El SMS Radetzky [a] fue el primero de los tres acorazados pre-dreadnought de la clase Radetzky construidos para la Armada austrohúngara (KuK Kriegsmarine). Recibió su nombre en honor al mariscal de campo austríaco del siglo XIX Joseph Radetzky von Radetz . El Radetzky y sus hermanos, el Erzherzog Franz Ferdinand y el Zrínyi , fueron los últimos pre-dreadnoughts construidos por la Armada austrohúngara; les siguieron los acorazados de la clase Tegetthoff, más grandes y significativamente más potentes . [b]
El Radetzky fue construido por la empresa de construcción naval Stabilimento Tecnico en Trieste y puesto en servicio en la flota el 15 de enero de 1911. El barco realizó cruceros de entrenamiento en el Mediterráneo antes del estallido de la Primera Guerra Mundial a mediados de 1914. Durante la guerra, el Radetzky operó principalmente como parte de una flota al estar junto al resto de la Armada austrohúngara; al hacerlo, los barcos ataron fuerzas navales considerables de la Triple Entente . El Radetzky participó en algunas operaciones ofensivas, principalmente bombardeos costeros en el mar Adriático contra objetivos franceses, montenegrinos e italianos.
A finales de 1918, cuando la guerra se estaba intensificando contra los austriacos, el Radetzky se preparó para ser transferido al Estado de los eslovenos, croatas y serbios . El 10 de noviembre de 1918, seis días después del armisticio austriaco, los oficiales de la marina yugoslava zarparon del acorazado desde Pola y lo entregaron a un escuadrón de cazadores de submarinos estadounidenses . Según los términos del Tratado de Saint-Germain-en-Laye , la transferencia no fue reconocida; en cambio, el Radetzky fue entregado a Italia y desguazado .
El Radetzky fue construido en el astillero Stabilimento Tecnico Triestino en Trieste , el mismo lugar donde se construyeron sus barcos gemelos. Fue el segundo barco de su clase en ser construido y su quilla fue puesta en grada el 26 de noviembre de 1907. [4] La teca utilizada en la cubierta del Radetzky fue el único material que Austria-Hungría tuvo que comprar en el extranjero para construir el barco. [5] El Radetzky fue botado desde la grada el 3 de julio de 1909 y puesto en servicio en la marina austrohúngara el 15 de enero de 1911 y tenía una tripulación de 880 a 890 oficiales y hombres. [3] [4]
El Radetzky medía 138,8 m (455 pies 4 pulgadas) de largo, 24,6 m (80 pies 8 pulgadas) de manga y 8,1 m (26 pies 9 pulgadas) de calado . Desplazaba 14 508 toneladas largas (14 741 t) en condiciones normales y hasta 15 845,5 toneladas largas (16 099,8 t) con carga de combate completa. El barco estaba propulsado por motores de triple expansión vertical de cuatro cilindros y dos ejes con una potencia indicada de 19 800 caballos y una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). Tenía un alcance máximo de 4000 millas náuticas (7400 km; 4600 mi) a una velocidad de crucero de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [4]
El armamento principal del barco consistía en cuatro cañones de 30,5 cm (12 pulgadas) calibre 45 en dos torretas gemelas . Esto fue aumentado por una batería secundaria pesada de ocho cañones de 24 cm (9,4 pulgadas) en cuatro torretas laterales. La batería terciaria consistía en veinte cañones de 10 cm L/50 en montajes individuales acasamados , dos cañones de desembarco L/18 de 66 mm (2,6 pulgadas) , cuatro cañones de 47 mm (1,9 pulgadas) L/44 y un cañón de tiro rápido L/33 de 47 mm (1,9 pulgadas). Después de las reformas de 1916-17 se instalaron cuatro cañones antiaéreos Škoda K16 de 7 cm . [6] También se llevaron tres tubos lanzatorpedos de 45 cm (17,7 pulgadas) , dos en las vigas y uno en la popa. [4]
Uno de los primeros deberes del Radetzky fue asistir a la Revista de Coronación Británica para el Rey Jorge V en Spithead en junio de 1911. Después de su regreso a la flota austrohúngara, realizó varios cruceros de entrenamiento en el Mediterráneo oriental con sus dos hermanas en 1912. Más tarde ese año, el Radetzky y sus hermanas, bajo el mando del vicealmirante Maximilian Njegovan , [7] participaron en una demostración de flota internacional en el mar Jónico para protestar contra las guerras de los Balcanes . [8] Entre los barcos de otras armadas estaban el pre-dreadnought británico HMS King Edward VII , el pre-dreadnought italiano Ammiraglio di Saint Bon , el crucero acorazado francés Edgar Quinet y el crucero ligero alemán SMS Breslau . [7] La flotilla combinada, bajo el mando del almirante británico Cecil Burney , procedió a bloquear la costa montenegrina para evitar que los refuerzos serbios apoyaran el asedio en Scutari . [9]
Durante la operación, los primeros hidroaviones que se usaron en combate fueron operados desde el Radetzky y sus dos hermanas. [10] Sin embargo, esto resultó insatisfactorio porque los barcos carecían de grúas con las que levantar los aviones hasta la cubierta, así como por el hecho de que la cubierta era demasiado pequeña para acomodar las aeronaves. Como resultado de la presión del bloqueo internacional, Serbia retiró su ejército de Scutari, que entonces estaba ocupada por una fuerza terrestre conjunta de los Aliados. [10] En 1913, los nuevos acorazados de la clase Tegetthoff entraron en servicio activo, por lo que el Radetzky y sus hermanas fueron transferidos de la 1.ª División a la 2.ª División del 1.er Escuadrón de Batalla. [4]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el crucero de batalla alemán Goeben y el crucero ligero Breslau estaban cargando carbón en Messina ; los buques de guerra británicos habían comenzado a reunirse fuera del puerto en un intento de atrapar a los barcos alemanes. La marina alemana llamó a sus aliados austrohúngaros para que acudieran en su ayuda; el alto mando austrohúngaro inicialmente dudó, ya que deseaba evitar iniciar hostilidades con los británicos. [11] Sin embargo, cuando los alemanes dejaron en claro que querían que la flota austrohúngara navegara solo hasta Brindisi , el alto mando cedió y envió a la parte de la flota que para ese momento se había movilizado, que incluía a Radetzky , a la operación. La flota navegó hasta la latitud designada, bajo órdenes estrictas de solo ayudar activamente a los barcos alemanes mientras estuvieran en aguas austrohúngaras. Después de que los barcos alemanes irrumpieran con éxito en el Mediterráneo, la flota austrohúngara regresó al puerto. [12]
En octubre de 1914, el ejército francés estableció baterías de artillería en el monte Lovčen para apoyar al ejército de Montenegro contra el ejército austríaco en Cattaro . Cuando estuvieron operativas, el 15 de octubre, los austrohúngaros ya estaban listos con los pre-dreadnoughts de la clase Monarch . Sin embargo, sus cañones de 24 cm fueron insuficientes para desalojar a las baterías de artillería francesas, por lo que Radetzky fue enviado para ayudarlos. [13] El 21 de octubre, el barco llegó y el fuego de sus cañones de 30,5 cm obligó a los franceses a abandonar la posición. [13] [14]
El 23 de mayo de 1915, entre dos y cuatro horas después de que la declaración de guerra italiana llegara a la principal base naval austrohúngara en Pola, [15] [c] Radetzky y el resto de la flota partieron para bombardear la costa italiana y montenegrina. [16] [17] Su foco estaba en la importante base naval de Ancona , [15] y más tarde la costa de Montenegro. El bombardeo de Montenegro fue parte de la campaña austrohúngara más grande contra los reinos de Montenegro y Serbia , que eran miembros de la Entente , durante la primera mitad de 1915. [18] Durante el ataque a Ancona y la costa circundante, Radetzky , así como los cruceros SMS Admiral Spaun y SMS Helgoland , y los destructores SMS Orjen , SMS Lika Csepel y SMS Tátra viajaron al sur para cubrir los barcos que atacaban Ancona. Al no encontrar barcos enemigos en la región, el grupo bombardeó las islas Termiti, Viests, Manfredonia y Barletta. Después de abandonar el golfo de Manfredonia, el Radetzky y el resto de los barcos que la acompañaban avistaron los primeros barcos enemigos del día, dos destructores italianos. Durante el encuentro, un destructor italiano logró escapar de los barcos austriacos, pero el otro, el Turbine , resultó gravemente dañado. Solo cuando apareció una fuerza italiana más grande, el Radetzky y sus barcos acompañantes abandonaron sus intentos de capturar al destructor dañado. [19]
Aparte del encuentro con Turbine , Radetzky logró destruir un puente ferroviario cerca de la ciudad de Fermo , obstaculizando gravemente el movimiento de tropas y suministros en la región. [17] Sesenta y tres civiles y militares italianos murieron en el bombardeo. [18] Cuando los barcos italianos de Taranto y Brindisi llegaron al lugar, los austrohúngaros estaban sanos y salvos de regreso en Pola. [20]
El ataque a Ancona fue un gran éxito y los barcos austrohúngaros no encontraron prácticamente ninguna oposición durante toda la operación. [18] El objetivo del bombardeo era retrasar el despliegue de las fuerzas del ejército italiano a lo largo de la frontera con Austria-Hungría destruyendo los sistemas de transporte críticos. [17] El ataque sorpresa a Ancona logró retrasar el despliegue italiano en los Alpes durante dos semanas. Este retraso dio a Austria-Hungría un tiempo valioso para reforzar su frontera italiana y redistribuir algunas de sus tropas de los frentes oriental y balcánico. [21]
Aparte del ataque a Ancona, la mayoría de los acorazados austrohúngaros estuvieron confinados en Pola durante la guerra. [8] [22] Sus operaciones fueron limitadas por el almirante Anton Haus , el comandante de la Armada austrohúngara, que creía que necesitaría administrar sus barcos para contrarrestar cualquier intento italiano de apoderarse de la costa dálmata . Dado que el carbón se desvió a los nuevos acorazados de la clase Tegetthoff , el resto de la guerra vio a Radetzky y al resto de la Armada austrohúngara actuando como una flota en servicio . Esto resultó en el bloqueo aliado del estrecho de Otranto . [23] Con su flota bloqueada en el mar Adriático y enfrentando una escasez de carbón, Haus intentó usar minas y submarinos, en lugar de acorazados, para reducir la superioridad numérica de las armadas aliadas. [24]
En octubre de 1918, Austria se preparó para transferir toda su flota al recién creado Estado de los eslovenos, croatas y serbios (que luego se convertiría en el Reino de Yugoslavia ) para mantenerla fuera de las manos italianas. El 10 de noviembre de 1918, un día antes del armisticio aliado con Alemania , y seis días después de que los austríacos e italianos acordaran el armisticio de Villa Giusti , oficiales yugoslavos con tripulaciones improvisadas zarparon con el Radetzky y el Zrínyi fuera de Pola. [8] [15] Una vez fuera de Pola, los barcos avistaron unidades pesadas de la flota italiana; los dos acorazados izaron banderas estadounidenses y navegaron hacia el sur para escapar. Un escuadrón de cazadores de submarinos de la Armada de los EE. UU. que operaban frente a la ciudad de Spalato aceptó la rendición del Radetzky y el Zrínyi . [8] Sin embargo, bajo el tratado de paz posterior , las potencias aliadas ignoraron la transferencia de los barcos austrohúngaros a la armada yugoslava que ya había tenido lugar; En cambio, los barcos fueron cedidos a Italia. [15] El Radetzky fue desguazado en Italia entre 1920 y 1921. [4]
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