El binturong ( Arctictis binturong ) ( / b ɪ n ˈ tj ʊər ɒ ŋ , ˈ b ɪ n tj ʊr ɒ ŋ / , bin- TURE -ong , BIN -ture-ong ), también conocido como bearcat , es un viverrido nativo del sur y sudeste de Asia . Es poco común en gran parte de su área de distribución y ha sido evaluado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN debido a una población en declive. Se estima que ha disminuido al menos un 30% desde mediados de la década de 1980. [2] El binturong es la única especie del género Arctictis .
En Borneo, su nombre común es "binturong", y está relacionado con la raíz malayo-polinesia occidental "ma-tuRun". [3] En Riau , se le llama "benturong" y "tenturun". [4]
El nombre científico Arctictis significa 'oso-comadreja', del griego arkt- "oso" + iktis "comadreja". [5]
Viverra binturong fue el nombre científico propuesto por Thomas Stamford Raffles en 1822 para un espécimen de Malacca . [6] El nombre genérico Arctictis fue propuesto por Coenraad Jacob Temminck en 1824. [7] Arctictis es un taxón monotípico ; su morfología es similar a la de los miembros de los géneros Paradoxurus y Paguma . [8]
En los siglos XIX y XX se describieron los siguientes especímenes zoológicos: [9]
Se han reconocido nueve subespecies que forman dos clados . El clado del norte en Asia continental está separado del clado sondaico por el istmo de Kra . [17]
El binturong es largo y pesado, con patas cortas y robustas. Tiene una espesa capa de pelo negro áspero. La cola, tupida y prensil, es gruesa en la raíz, se estrecha gradualmente y se enrosca hacia adentro en la punta. El hocico es corto y puntiagudo, algo levantado en la nariz, y está cubierto de pelos erizados, de color marrón en las puntas, que se alargan a medida que divergen y forman un peculiar círculo radiado alrededor de la cara. Los ojos son grandes, negros y prominentes. Las orejas son cortas, redondeadas, bordeadas de blanco y terminadas en mechones de pelo negro. Hay seis incisivos cortos y redondeados en cada mandíbula, dos caninos, que son largos y afilados, y seis molares en cada lado. El pelo de las patas es corto y de un tinte amarillento. Los pies tienen cinco dedos, con garras grandes y fuertes. Las suelas están desnudas y son plantígradas ―aplicadas al suelo en toda su longitud― y las traseras son más largas que las delanteras. [6]
En general, el binturong es esencialmente como Paradoxurus y Paguma , pero más macizo en la longitud de la cola, las patas y los pies, en la estructura de las glándulas odoríferas y en el mayor tamaño del rinario , que es más convexo con un surco medio mucho más estrecho por encima del surco nasolabial . Los pelos del contorno del pelaje son mucho más largos y gruesos, y los pelos largos que cubren toda la parte posterior de las orejas se proyectan más allá de la punta como un mechón definido. La aleta de la bursa anterior de las orejas es más ancha y menos profundamente emarginada. La cola es más musculosa, especialmente en la base y, en color, generalmente como el cuerpo, pero comúnmente más pálida en la base por debajo. Los pelos del cuerpo son con frecuencia parcialmente blanquecinos o beige, lo que da un aspecto moteado al pelaje, a veces tan pálido que todo el cuerpo es mayormente de color paja o gris. Los jóvenes son a menudo más pálidos que los adultos, pero la cabeza siempre está moteada de gris o beige. Las largas vibrisas misticiales son llamativamente blancas y hay un borde blanco en la parte superior de la oreja, que por lo demás es negra. La zona glandular es blanquecina. [8]
La cola es casi tan larga como la cabeza y el cuerpo. El cuerpo mide de 71 a 84 cm (28 a 33 pulgadas) y la cola de 66 a 69 cm (26 a 27 pulgadas) de largo. [18] Algunos binturongs cautivos miden de 75 a 90 cm (30 a 35 pulgadas) en cabeza y cuerpo, con una cola de 71 cm (2 pies 4 pulgadas). [19] El peso medio de las hembras adultas cautivas es de 21,9 kg (48 libras), con un rango de 11 a 32 kg (24 a 71 libras). Los animales cautivos a menudo pesan más que sus contrapartes salvajes. [20] Se encontró que 12 binturongs hembras cautivas pesaban una media de 24,4 kg (54 libras), mientras que 22 machos pesaban una media de 19,3 kg (43 libras). [21] En un estudio, el peso medio estimado de las hembras salvajes fue de 10,5 kg (23 lb). [20] Sin embargo, se encontró que siete binturongs machos salvajes en Tailandia pesaban una media de 13,3 kg (29 lb), mientras que una hembra tenía un peso similar de 13,5 kg (30 lb). [22] Una estimación de la masa corporal media de los binturongs salvajes fue de 15 kg (33 lb). [23]
Ambos sexos tienen glándulas odoríferas : las hembras a cada lado de la vulva y los machos entre el escroto y el pene . [24] [25] Las glándulas almizcleras emiten un olor que recuerda a las palomitas de maíz o a las patatas fritas de maíz, descrito como "ltpɨt" por el pueblo malayo Jahai , probablemente debido al compuesto volátil 2-acetil-1-pirrolina en la orina, que también se produce en la reacción de Maillard a altas temperaturas. [26] [27] A diferencia de la mayoría de los demás carnívoros, el binturong macho no tiene báculo . [28]
El binturong se encuentra desde la India , Nepal , Bangladesh , Bután , Myanmar , Tailandia y Malasia hasta Laos , Camboya , Vietnam y Yunnan en China , Sumatra , Kalimantan y Java en Indonesia , hasta Palawan en Filipinas . [2]
Se limita a los bosques altos. [29] En Assam , es común en las colinas y colinas con buena cobertura de árboles, pero menos en las llanuras boscosas. Se ha registrado en el Parque Nacional Manas , en los Bosques Reservados Dulung y Kakoi del distrito de Lakhimpur , en los bosques de las colinas de Karbi Anglong , North Cachar Hills , Cachar y Hailakandi Districts . [30] También se registró en el Parque Nacional Kaziranga en el año 2024. [31]
En Myanmar, se fotografiaron binturongs en el suelo en la Reserva Natural de Tanintharyi , a una altitud de 60 m (200 pies) en el Valle de Hukaung , a elevaciones de 220 a 280 m (720 a 920 pies) en la Reserva de Elefantes Rakhine Yoma , y a 580 m (1900 pies) y en otros tres sitios hasta 1190 m (3900 pies) de elevación. [32]
En el Parque Nacional Khao Yai de Tailandia , se observaron varios individuos alimentándose en una higuera y en una enredadera . [33]
En Laos, se han observado en extensos bosques siempreverdes. [34] En Malasia, se registraron binturongs en un bosque secundario que rodea una plantación de palmeras que fue talada en la década de 1970. [35]
En Palawan, habita en bosques primarios y secundarios de tierras bajas, incluido un mosaico de pastizales y bosques desde el nivel del mar hasta los 400 m (1300 pies). [36]
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El binturong es activo durante el día y la noche. [33] [34] Tres avistamientos en la Reserva de Tigres de Pakke fueron durante el día. [37] Las cámaras trampa instaladas en Myanmar capturaron trece animales, uno al anochecer, siete de noche y cinco a plena luz del día. Todas las fotografías eran de animales individuales y todas fueron tomadas en el suelo. Debido a que los binturongs no son muy ágiles, es posible que tengan que descender al suelo con relativa frecuencia cuando se mueven entre los árboles. [32]
Cinco binturongs con radiocollar en el Santuario de Vida Silvestre de Phu Khieo exhibieron una actividad arrítmica dominada por tendencias crepusculares y nocturnas con picos en la mañana temprano y la tarde. Los períodos de actividad reducida ocurrieron desde el mediodía hasta la tarde. Se movieron entre 25 m (82 pies) y 2,698 m (8,852 pies) diariamente en la estación seca y aumentaron su movimiento diario a 4,143 m (13,593 pies) en la estación húmeda. El rango de tamaño de los machos varió entre 0.9 y 6.1 km2 ( 0.35 y 2.36 millas cuadradas). Dos machos mostraron rangos ligeramente más grandes en la estación húmeda. Sus rangos se superpusieron entre 30 y 70%. [23] Se estimó que el área de distribución promedio de una hembra con collar de radio en el Parque Nacional Khao Yai era de 4 km2 ( 1,5 millas cuadradas), y la de un macho, de 4,5 a 20,5 km2 ( 1,7 a 7,9 millas cuadradas). [38]
El binturong es esencialmente arbóreo . Pocock observó el comportamiento de varios individuos cautivos en el Jardín Zoológico de Londres . Cuando descansaban, se acurrucaban con la cabeza metida debajo de la cola. Rara vez saltaban, pero trepaban hábilmente, aunque lentamente, avanzando con igual facilidad y confianza por la parte superior de las ramas o, boca abajo, por debajo de ellas. La cola prensil siempre estaba lista como ayuda. Descendían por los barrotes verticales de la jaula con la cabeza por delante, agarrándolos entre sus patas y usando la cola prensil como control. Gruñían ferozmente cuando estaban irritados, y cuando estaban al acecho emitían periódicamente una serie de gruñidos bajos o un sonido sibilante, producido al expulsar aire a través de los labios parcialmente abiertos. [8]
El binturong utiliza su cola para comunicarse . [24] Se mueve con suavidad, aferrándose a una rama, a menudo deteniéndose y a menudo utilizando la cola para mantener el equilibrio. Muestra un comportamiento de confort pronunciado asociado con acicalarse el pelaje, sacudirlo y lamerse el pelo y rascarse. El sacudón es el elemento más característico del comportamiento de confort. [39]
El binturong es omnívoro y se alimenta de pequeños mamíferos, aves , peces, lombrices de tierra , insectos y frutas. [18] También caza roedores . [29] Es probable que los peces y las lombrices de tierra no sean elementos importantes en su dieta, ya que no es acuático ni fosorial y solo encuentra presas de este tipo cuando se presentan las oportunidades. Dado que no tiene los atributos de un mamífero depredador , la mayor parte de la dieta del binturong probablemente sea de materia vegetal. [8] Los higos son un componente importante de su dieta. [33] [37] [40] Los binturongs cautivos son particularmente aficionados a los plátanos , pero también comen cabezas y huevos de gallina . [6]
El binturong es un agente importante para la dispersión de semillas , especialmente de las del higo estrangulador , debido a su capacidad para escarificar la dura cubierta exterior de las semillas. [41]
En cautiverio, la dieta del binturong incluye una mezcla de carne preparada comercialmente, plátanos , manzanas , naranjas , duraznos enlatados y suplementos minerales . [20]
La edad media de maduración sexual es de 30,4 meses para las hembras y de 27,7 meses para los machos. El ciclo estral del binturong dura de 18 a 187 días, con una media de 82,5 días. La gestación dura de 84 a 99 días. El tamaño de la camada en cautiverio varía de una a seis crías, con una media de dos crías por parto. Los neonatos pesan entre 280 y 340 g (9,9 y 12,0 oz), y a menudo se les denomina shrugs. [ cita requerida ] La fertilidad dura hasta los 15 años de edad. [ 20 ]
Las principales amenazas para el binturong son la pérdida de hábitat y la degradación de los bosques a través de la tala y la conversión de los bosques a usos no forestales en toda la zona de distribución del binturong. La pérdida de hábitat ha sido grave en las tierras bajas de la parte Sundaic de su área de distribución, y no hay evidencia de que el binturong use las plantaciones que están reemplazando en gran medida al bosque natural. En China, la deforestación desenfrenada y las prácticas de tala oportunistas han fragmentado el hábitat adecuado o eliminado sitios por completo. En Filipinas, se captura para el comercio de vida silvestre , y en el sur de su área de distribución también se toma para consumo humano. En Laos, es uno de los carnívoros vivos enjaulados que se exhiben con más frecuencia y sus pieles se comercializan con frecuencia al menos en Vientiane . En algunas partes de Laos, se considera un manjar y también se comercializa como alimento en Vietnam. [2]
El binturong a veces también se mantiene cautivo para la producción de kopi luwak . [42] [43]
El binturong está incluido en el Apéndice III de la CITES y en la Lista I de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de la India de 1972 , por lo que tiene el mayor nivel de protección. En China, está catalogado como en peligro crítico. Está completamente protegido en Bangladesh y parcialmente en Tailandia, Malasia, Vietnam e Indonesia. [44] No está protegido en Brunei. [2]
El Día Mundial del Binturong es un evento anual que se celebra en varios zoológicos y está dedicado a la concientización y conservación del binturong. Se lleva a cabo cada segundo sábado de mayo. [45]
Los binturongs son comunes en los zoológicos y los individuos en cautiverio representan una fuente de diversidad genética esencial para la conservación a largo plazo. Su origen geográfico suele ser desconocido o son descendientes de varias generaciones de animales criados en cautiverio. [17] Se cree que la esperanza de vida máxima conocida en cautiverio es de más de 25 años. [46]
Los orang asli de Malasia tienen la tradición de tener binturongs como mascotas. [47] [48]
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