La locomotora de clase DX de Nueva Zelanda [nb 1] es un tipo de locomotoras diésel-eléctricas Co-Co de 49 que actualmente operan en la red ferroviaria nacional de Nueva Zelanda . Todas las locomotoras son propiedad de KiwiRail .
Construidas por GE Transportation en Erie , Pensilvania , Estados Unidos , [5] se introdujeron en Nueva Zelanda entre 1972 y 1976. [1] La clase está basada en el modelo General Electric U26C , [1] una versión de vía estrecha del modelo GE U23C . Las locomotoras se consideran una de las compras más exitosas en la historia de NZR. [6]
Las locomotoras han experimentado varias actualizaciones desde su introducción y ahora existen tres subclases: DXB, DXC y DXR.
La clase D X se introdujo en respuesta a la necesidad de una locomotora más potente para manejar el tráfico en la línea principal de la Isla Norte (NIMT). [1] Antes de su introducción, los trenes de carga y pasajeros más pesados de la línea requerían dos miembros de la clase D A de 1060 kilovatios (1420 hp) para transportarlos. La clase D X podía transportar trenes más pesados y rápidos que dos D A , a pesar de que producían 70 kilovatios menos que dos de la clase D A , ya que la D X individual pesaba 97,5 toneladas en comparación con el peso combinado de las dos locomotoras de la clase D A de 162 toneladas.
Las licitaciones para lo que se conocería como la clase D X se abrieron en diciembre de 1969. [6] El pedido de las primeras 15 locomotoras de la clase D X se realizó el 24 de agosto de 1970. Fueron las primeras locomotoras construidas por General Electric en Nueva Zelanda y eran las más potentes jamás utilizadas en Nueva Zelanda en el momento de su introducción. [7]
La clasificación de las nuevas locomotoras se anunció como clase "D X ". [7] Las clases de locomotoras diésel de línea principal comienzan con "D", seguida de otra letra, sin embargo, la "X" estaba fuera de secuencia. Hasta la introducción de la clase D X , todas las clases habían utilizado las letras de la A a la J, y las locomotoras de maniobras utilizaban la S.
Los primeros 15 miembros de la clase (D X 2600 – D X 2614) llegaron a Auckland en febrero de 1972. [8]
Su introducción dio lugar a una disputa entre los Ferrocarriles de Nueva Zelanda y la Asociación de Conductores de Motores, Bomberos y Limpiadores (entonces el sindicato que representaba al personal de locomotoras de NZR) sobre el pago adicional. El sindicato argumentó que las locomotoras más potentes significaban menos trabajo para sus miembros y llevó con éxito a NZR ante el Tribunal Industrial de Ferrocarriles del Gobierno para obtener un pago adicional en julio de 1972. El pago adicional se conocía como "asignación por caballos de fuerza". [8]
Las locomotoras se pusieron en servicio progresivamente a partir de noviembre de 1972. [9]
Inicialmente, la clase se limitó a la NIMT, ya que su carga por eje de 16,25 toneladas era demasiado pesada para muchos de los puentes de las otras líneas. Así las cosas, varios puentes y viaductos de la NIMT tuvieron que ser reforzados para soportar el peso de las locomotoras. Se descubrió que sus motores principales eran menos confiables de lo que NZR estaba acostumbrado con sus otras locomotoras. [9]
Las primeras locomotoras de la clase DX resultaron ser un éxito. [10] Con puentes reforzados progresivamente en toda la Isla Norte, y para aumentar aún más la capacidad en el NIMT en particular, se introdujeron 34 miembros más de la clase en 1975 y 1976. [10] La segunda fase DX tuvo una serie de mejoras que incluyeron frenado dinámico adicional, areneros más grandes y un mejor sistema de control de excitación. [10] [9]
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La clase DX se utilizó inicialmente para trenes de mercancías pesadas en la NIMT, especialmente en la sección central donde se necesitaba energía. La mayoría de los 49 miembros de la clase en servicio en 1976 se utilizaron en esta línea, pero algunos también operaron entre Palmerston North y New Plymouth a través de la línea Marton - New Plymouth la mayoría de los días de la semana, y también ocasionalmente en trenes de pasajeros entre Wellington y Masterton en la línea Wairarapa . [10] En 1974, un DX viajó en la línea North Auckland hasta el norte de Whangarei , y luego vieron un uso ocasional en Northland a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980, pero no tuvieron asignaciones regulares allí.
Desde su introducción en 1972, un miembro de la clase fue asignado para transportar el prestigioso tren expreso nocturno de pasajeros NIMT Silver Star . [10] Anteriormente, el tren requería dos locomotoras de la clase DA. La clase DX también se utilizó en el tren nocturno de pasajeros Northerner cuando se introdujo en 1975.
En 1988, se produjo una importante reorganización de la flota de locomotoras de la línea principal en todo el país como resultado de la apertura de la electrificación NIMT y la introducción de la clase EF para manejar la sección central. Para la clase DX, esto significó abandonar la parte superior de la Isla Norte y dividirse en dos flotas para el servicio entre Wellington, Gisborne y New Plymouth, y una en Dunedin. [11] Este fue el primer uso de la clase en la línea Palmerston North - Gisborne y la sección norte de la línea Wairarapa entre Masterton y Woodville. [12] Al mismo tiempo, comenzaron los experimentos con locomotoras de la clase DX en el entonces electrificado túnel de Otira . [13] Si bien las pruebas iniciales no tuvieron éxito, las pruebas posteriores en 1991 descubrieron que modificar las locomotoras con conductos de entrada de aire especiales y agregar ventiladores de ventilación permitiría que la clase DX se usara sin locomotoras eléctricas. [13]
A mediados de la década de 1990, un pequeño número de DX regresaron a Auckland para su uso entre Auckland y Tauranga a través de la línea principal de la costa este , en el ramal Kinleith y en el servicio regular entre Auckland y Whangarei. Este fue el primer uso de la clase en un servicio regular al este de Hamilton. En 2000, un DX se aventuró al norte de Whangarei, que sigue siendo la última fase de expansión del territorio de la clase DX.
La clase DX todavía se utiliza principalmente en trenes de mercancías pesadas. La mayoría de la clase ahora opera en la Isla Sur, transportando predominantemente trenes de carbón entre las minas de la Costa Oeste y el puerto de Lyttelton cerca de Christchurch . Los trenes constan de hasta 30 vagones tolva de clase CE y CB, cada uno de los cuales transporta hasta 52 toneladas de carbón, y requieren seis miembros de la clase para transportar el tren por la pendiente oeste-este del 3% (1 en 33) del Túnel de Otira , [14] y dos miembros para transportarlo en las otras secciones de la línea. Estos servicios ahora son transportados exclusivamente por la subclase DXC. La clase también participa en operaciones de transporte de mercancías generales y también se emplea periódicamente para transportar los trenes de pasajeros TranzAlpine y Coastal Pacific .
En la Isla Norte, la subclase DXB era la principal transportadora de trenes lecheros a la fábrica de Fonterra en Whareroa, cerca de Hāwera, en la MNPL, y normalmente operaba en pares para transportar estos trenes hasta el banco Westmere Bank 1 en 35 al norte de Wanganui . La clase también participa en otras operaciones de transporte de mercancías en la parte baja de la Isla Norte, y normalmente opera de forma individual o en conjunto con otras locomotoras.
Un pequeño número de ellas, incluidas las dos DXR, se encontraban en la parte superior de la Isla Norte, principalmente para el transporte de mercancías en la ECMT. Con la asignación de las nuevas locomotoras de la clase DL a esa zona, estas locomotoras se transfirieron a la Isla Sur a finales de 2011.
La clase también se utilizó periódicamente para transportar trenes en la línea central NIMT cuando las locomotoras EF no estaban disponibles o la electrificación requería mantenimiento. Eran los principales transportistas del servicio Capital Connection entre Palmerston North y Wellington .
En octubre de 2013, KiwiRail reasignó seis DXB a la Isla Sur debido a la puesta en servicio del segundo lote de la clase DL , dejando tres asignadas en la Isla Norte . [15] Todas estas locomotoras, incluidas las unidades asignadas a la Isla Sur antes de octubre de 2013, fueron transferidas de regreso a la Isla Norte para cubrir a las locomotoras DL en marzo de 2014, ya que la clase DL se retiró temporalmente del servicio después de que dieron positivo en la prueba de asbesto . [16] Todas las unidades están operando ahora en la Isla Sur a partir de marzo de 2020.
La clase DX originalmente estaba numerada del 2600 al 2648, lo que, al igual que la práctica de NZR de la época, se basaba en la potencia de salida (2600 hp).
Con la introducción del Sistema de Monitoreo de Tráfico (TMS) computarizado en 1979, la clase fue renumerada. La clase DX recibió números de cuatro dígitos comenzando con 5, en el que el cuarto número es un dígito de control para el número. [17] Las locomotoras fueron numeradas en orden, con D X 2600 renumerada DX5016 (siendo 6 el dígito de control) y D X 2648 renumerada DX5517. Los números 500x, 515x, 534x y 549x no se utilizaron ya que estos números no generan un dígito de control válido, y D X 2639 nunca recibió un número TMS ya que había sido retirado para entonces.
Las subclases DXB y DXC han mantenido sus números TMS originales, mientras que la clase DXR recibió nuevos números TMS que comienzan con 8, numerados independientemente de su número DX. La DX5045 recibió un nuevo número TMS utilizando el algoritmo DXB (5520) cuando fue actualizada y volvió al servicio después de verse involucrada en un descarrilamiento fatal en Te Wera en 2002 (cuando se volvió a poner en servicio, se utilizó la clasificación DXB para denotar lo que ahora es la subclase DXC).
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En el momento de su introducción, todos los miembros de la clase DX fueron pintados con una librea que consistía en la carrocería de la locomotora pintada de naranja, excepto por un segmento de color amarillo cromado que se curvaba hacia abajo desde la parte superior del capó largo de la locomotora y se extendía hasta su extremo posterior. La línea de trampa que separa el naranja del amarillo estaba aproximadamente a la mitad del costado de la locomotora. No se han establecido las razones de esta librea. [18] Esta librea era conocida como "La naranja mecánica" en honor a la película de Stanley Kubrick " La naranja mecánica ". [19] Los bogies y el tanque de combustible fueron pintados de un color gris plano y se instalaron enganches automáticos norteamericanos, que pronto se cambiaron por una versión reforzada del tipo chopper NZR.
Entre 1977 y 1986, toda la clase fue repintada con el color naranja internacional "Fruit Salad" (rojo, gris y amarillo), que la mayoría de la clase lució hasta finales de la década. Este color tenía los números de ruta exhibidos en los costados de las locomotoras en grandes números blancos, siendo la DX 2612 la primera en ser pintada así. Desde entonces, los miembros de la clase DX han recibido colores como Cato Blue (Fruit Salad con azul en lugar de rojo), Bumble Bee (negro y amarillo), Corn-Cob (verde y amarillo) y los esquemas KiwiRail fase 1 y 2 (gris, naranja o rojo y amarillo). No quedan DX con los colores Fruit Salad, Cato Blue, Bumble Bee y Corn Cob.
Las locomotoras recibieron una actualización durante 1988 con la introducción de una sola tripulación para mejorar la visibilidad del conductor, con una gran ventana frontal única que reemplazó las dos pequeñas ventanas originales.
Entre 2013 y 2016, la clase DXC fue equipada con extinción de incendios para hacer funcionar el TranzAlpine a través del túnel Otira de 8,5 kilómetros (5,3 millas) en la línea Midland debido a un cambio en los requisitos resultantes de la Comisión de Investigación en el desastre de la mina Pike River , y también en cualquier otro tren de pasajeros en las líneas Main North y Main South. Debido a esto, el número de banqueros Otira ha pasado de tres a cinco, lo que permite apagar cualquier locomotora sin el sistema. A mediados de 2016, el número de banqueros se redujo de cinco a cuatro. A diciembre de 2016 [actualizar], las 32 unidades han sido equipadas con extinción de incendios.
Hay dos subclases del DX: DXB y DXC.
Las clasificaciones DXB y DXC reflejan modificaciones que se han realizado en la flota, entre ellas, un tren de rodaje más pesado, motores mejorados, nuevas cabinas (algunas han recibido capós bajos estilo DFT ) y motores de tracción de mayor potencia.
La designación DXB indica que la locomotora ha sido equipada con el sistema de control electrónico de tracción Brightstar, mientras que DXC indica que la locomotora ha sido equipada adicionalmente con tomas de aire modificadas ("canales"), así como con todas las demás mejoras, incluido el sistema Brightstar. Trece de las 15 locomotoras del lote original se han actualizado al estándar DXB (las DXC 5039 y DXC 5520 (née 5045) son las excepciones), y la mayoría de las de los lotes posteriores se actualizaron al estándar DXC, siendo la excepción la D X 2639 (retirada del servicio hace mucho tiempo).
Generalmente, la subclase DXC se asigna a la Isla Sur, ya que las tomas de aire modificadas fueron diseñadas para ayudar en el trabajo de los trenes de carbón de la Línea Midland (ver arriba), particularmente en la sección anteriormente electrificada del Túnel Otira, mientras que la subclase DXB se asignó predominantemente a la Isla Norte. Después de la introducción de las primeras veinte locomotoras de la clase DL, cuatro DXB fueron reasignadas a la Isla Sur para el servicio de carga general en la Línea Sur Principal , mientras que las locomotoras de la clase DXC han aparecido en la Isla Norte mientras estaban en recorridos de prueba después de la revisión.
La clase DX simple está designada por GE como U26C, las actualizaciones más nuevas se designan C26-MMI (2.750 hp DXB/DXC) y C30-MMI (3.250 hp DXB/DXC).
En 1993, New Zealand Rail Limited emprendió una importante reconstrucción de la DX5362 para convertirla en la primera de lo que sería una nueva subclase, la DXR. La DX5362 había estado almacenada fuera de servicio en los talleres de Hutt desde principios de 1989 debido a una grieta en el bastidor, por lo que era una candidata ideal para el programa de reconstrucción. Se comenzó a trabajar para equipar la locomotora con un nuevo motor diésel GE 7-FDL de 3300 caballos de fuerza (2500 kW), motores de tracción mejorados con una relación de 5,17 frente a la relación DX estándar de 4,55 en ese momento, y un nuevo diseño de "cabina universal" con un capó bajo más corto y una apariencia más angular. El uso de "R" (como la clase DBR ) denota que la nueva locomotora era una DX reconstruida.
La DX recientemente reconstruida recibió el número DXR8007 cuando entró en servicio en 1993 junto con el prototipo de la clase DFT reconstruido, DFT7008. Inicialmente, se pretendía que New Zealand Rail reconstruyera todas las locomotoras de la clase DX según las especificaciones DXR de forma similar al programa de reconstrucción de la clase DF para convertirla en clase DFT, pero después de la privatización de New Zealand Rail Limited (rebautizada como Tranz Rail en 1995) más tarde en 1993, la nueva dirección decidió no emprender más reconstrucciones de la clase DX debido al coste. [20] Sin embargo, una locomotora fue reconstruida según estas especificaciones DXR originales durante los años de Tranz Rail, la DX5310 en 2001 para su regreso al servicio después de su descarrilamiento en Pukehou mientras transportaba el Bay Express en 1995. [21] Sin embargo, no recibió una nueva cabina estilo DXR, por lo que mantuvo su clasificación DX original hasta que fue revisada según los estándares DXC en 2010.
Tras la compra de Tranz Rail por parte de Toll en 2003, la nueva dirección autorizó la reconstrucción de la DX5235 (que había estado almacenada desde que sufrió daños en una colisión en Christchurch en 2000) y que se convirtió en la DXR 8022. La nueva DXR presentaba pequeñas diferencias en el capó de la carrocería y una versión MkII de la "cabina universal", que era más cuadrada que la variante MkI anterior aplicada a la DXR8007. La nueva reconstrucción de la DXR se clasificó como DXR8022 (debido a que la DXR801 no generaba un dígito de control válido) y entró en servicio a finales de 2005. Se decidió reconstruir la DXR8007 para que coincidiera con la 8022 en aras de la estandarización, por lo que la 8007 se reconstruyó de nuevo en los talleres Hutt en 2006.
En cada reconstrucción, GE clasificó la 8022 (y reclasificó la 8007) como modelo C30-8Mi. Tal como la reconstruyó New Zealand Rail, GE clasificó la DXR8007 como su modelo C30-7M.
En 2007, la DXR8022 fue una de las locomotoras que participaron en una prueba de biocombustible utilizando una mezcla de combustible de 5 por ciento de biodiésel y 95 por ciento de diésel regular durante un período de seis meses. [22] Con la introducción de las locomotoras de la clase DL en servicio, las dos DXR se transfirieron a la Isla Sur y ahora se utilizan entre Middleton y Picton.
Con 2.420 kilovatios (3.250 hp), la clase DXR fue la clase más potente de locomotora diésel-eléctrica jamás utilizada en Nueva Zelanda, hasta la introducción de la clase DL en 2010, que superó la potencia de salida de las DXR con 2.700 kilovatios (3.600 hp).
A mediados de 2018, se anunció que se revisarían 15 locomotoras de la clase DX y se les haría una actualización electrónica. [23] Las locomotoras se revisarán con motores diésel GE 7FDL-12 EFI de 3300 hp con inyección electrónica de combustible. También se les proporcionará la última versión del sistema de control del motor Brightstar, un nuevo control del motor y un mazo de cables, y un nuevo tanque de combustible de alta capacidad, junto con un nuevo conjunto de caja de batería. [23]
También se reforzará el bastidor inferior y se instalarán nuevos mecanismos de tracción libres de mantenimiento 2MN, sistema de frenado electrónico, cableado completo de la locomotora y nuevos refrigeradores de aceite del motor. Las locomotoras se reclasificarán como DXE, [24] tendrán un capó largo de nuevo diseño (similar a las DXR) equipado con conductos, y se bajará el capó corto. [23] Se prevé que esto le dé a las locomotoras una extensión de vida útil de 20 años. [23] A principios de 2020, el proyecto está suspendido debido a que el costo de reconstrucción se acerca o supera el costo de comprar nuevas locomotoras. [4] Actualmente, 5500 están almacenadas como bastidor inferior. [4]
La DXC 5212 es la primera de las cinco locomotoras que se equiparán con los nuevos motores principales EFI, pero permanece como DXC debido a la cancelación del proyecto DXE. [25] A mayo de 2021 , la 5212 y la 5454 se han revisado y se han equipado con el motor principal EFI. La 5391 se encuentra actualmente en revisión y será la tercera en recibir uno.
En 2021 [actualizar], se retiraron del servicio dos locomotoras de la clase DX. La primera, la D X 2639, estuvo involucrada en un accidente al sur del túnel Parnell, cerca de la estación Newmarket , alrededor de las 4:00 p. m. del 23 de marzo de 1977. [9] La locomotora transportaba un tren de carga expreso de Wellington a Auckland cuando se estrelló de frente contra un tren de pasajeros de Auckland a Helensville transportado por la D A 1426 que estaba en la línea equivocada. [26] [27] La causa estuvo relacionada con un error humano durante una falla de señalización. Posteriormente, la D X 2639 fue dada de baja y desguazada en septiembre de 1978, [3] después de menos de un año en servicio. [28]
La segunda locomotora DX que se retirará es la DXC5500, que fue desmantelada para el ahora desaparecido proyecto DXE. Actualmente, la locomotora se encuentra almacenada en los talleres de Hutt como solo chasis. Es poco probable que la locomotora sea reconstruida y devuelta al servicio. [4]
En agosto de 2017, KiwiRail anunció que estaba en conversaciones con proveedores globales, incluidos General Electric , Electro-Motive Diesel , Alstom , CRRC y Stadler Rail, para construir reemplazos para el resto de la clase. Se esperaba que los primeros reemplazos llegaran en 2022/23. [29] Stadler ganó la licitación para construir las nuevas locomotoras, que se clasificarían como clase DM .
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