Esta historia de la Iglesia católica en Belice tiene tres partes: los períodos históricos de la presencia católica en Belice , las congregaciones religiosas que trabajan en Belice y las obras apostólicas realizadas.
Los historiadores distinguen al menos tres períodos en la historia de la Iglesia católica en Belice. El primer período vio a los misioneros acompañar a los conquistadores españoles entre los mayas en el oeste de Belice, desde 1524 hasta 1707, cuando dicha actividad llegó a su fin. Un siglo después, incursiones separadas en las partes central, sur y norte del territorio llevaron a la primera residencia permanente de los jesuitas en Belice, en 1851. Esto marca el comienzo del segundo período , que vio la rápida expansión de las iglesias misioneras en todo Belice. El tercer período comenzó con el nombramiento del primer obispo nativo , entregando así al clero diocesano nativo la administración de la Diócesis Católica Romana de la Ciudad de Belice-Belmopán .
1524 a 1707 - Los frailes acompañaron las primeras expediciones españolas a América Central, de acuerdo con el sistema de Patronato y su mezcla de política y religión. Mientras los españoles perseguían la falsa esperanza de encontrar oro en Petén , Guatemala, los misioneros los acompañaron al sur desde Yucatán , México, y al norte desde Cobán , Guatemala. Existe evidencia física y documental dispersa de frailes entre los mayas en el oeste de Belice para el período de 1524 a 1707. [1] [2] Cerca del sitio maya en Xunantunich en el centro oeste de Belice se encuentra Tipu con los restos de un edificio de iglesia primitivo, mencionado en registros españoles, y una gran cantidad de esqueletos mayas alrededor de sus confines. [3] Tipu dejó de existir como asentamiento maya/cristiano en 1707 cuando los españoles trasladaron a sus residentes a las orillas del lago Petén Itzá . [4] Sesenta millas al norte de Tipu se encuentra Lamanai (Iglesia India) con los muros de piedra restantes de una iglesia misionera y las ruinas de una segunda iglesia. [5] : 41 Las rebeliones mayas eran frecuentes ya que el sistema de reducciones —reunión de los mayas dispersos en aldeas controladas por los españoles— significaba pagar impuestos y pérdida de libertad. [6] El sur fue testigo del único martirio registrado de misioneros en Belice: en 1684 en Paliac (Río Grande, Toledo) tres franciscanos y algunos españoles fueron martirizados, presumiblemente una ofrenda sacrificial siguiendo el método maya de arrancar el corazón. [2] Pero por lo general fue el esfuerzo político más que el cristianizador lo que provocó la resistencia maya. Los misioneros que reanudaron el esfuerzo evangelizador más de 100 años después darían fe de los restos de la creencia cristiana.
1830 a 1851 - Alrededor de 1830, los sacerdotes católicos reaparecen en el registro histórico de Belice. [7] Los mestizos habían llegado como refugiados de Honduras a Mullins River al sur de Belize Town . Fray Antonio trabajó entre ellos desde 1832 hasta 1836 cuando fue reemplazado por Fray Rubio de Bacalar en Yucatán . Rubio construyó en Mullins River en 1837 la primera iglesia católica en Belice moderno. [8] Luego, en 1840, los padres Sandoval y Rivas de Yucatán construyeron una capilla en Belize Town. Este había sido el centro costero de la industria maderera británica en la parte central de la colonia desde fines del siglo XVIII. La ciudad fue atendida por ministros anglicanos , bautistas y metodistas , pero los comerciantes españoles de Yucatán, junto con los mestizos y garífunas del sur, ampliarían la comunidad católica a mediados del siglo XIX.
En 1832, una gran migración de garífunas llegó a la costa de Honduras, hacia lo que se convirtió en Punta Gorda y Dangriga , en el sur de Belice. Su ascendencia, de mezcla de africanos e indios caribes , se remonta a San Vicente . Allí se rebelaron contra los británicos en 1797 y fueron expulsados a Roatán , desde donde se extendieron a lo largo de la costa hondureña. En el siglo XIX, se asentaron a lo largo de la costa sur de Belice. Habían sido catequizados por sacerdotes españoles mientras estaban en San Vicente, como se evidencia en "cuentas y cruces improvisadas para alejar el mal y el peligro". [9] Los británicos los buscarían como guerreros fuertes y trabajadores robustos. [10] Pero fue como buenos estudiantes y educadores que impactaron el catolicismo en Belice, con varios sacerdotes y el primer obispo nativo provenientes de su número. Las Hermanas de la Sagrada Familia vendrían en 1898 específicamente para ministrar a las comunidades garífunas, y en un siglo 45 beliceños se habían unido a estas hermanas . [11]
La tercera y mayor migración a Belice siguió a la Guerra de Castas de Yucatán, cuando los mayas de Santa Cruz expulsaron a los mestizos de la costa. Entre 1847 y 1855, miles de mestizos huyeron de Bacalar a Belice, ampliando las ciudades de Corozal y Orange Walk . Para 1850 había 7.000 católicos en el territorio, en su mayoría refugiados españoles y mestizos de la Guerra de Castas en Yucatán. [1] : 18 Estos mestizos también se asentaron junto a los mayas de Icaiche en los bosques del norte, con un movimiento gradual hacia las tierras altas occidentales, por encima de los pantanos costeros. En el oeste, el municipio de Benque Viejo del Carmen fue seguido después de algunos años por El Cayo , cuya población creció a partir de la industria maderera que se había trasladado al oeste a lo largo del río Belice . Los contactos misioneros con los santacruceros, icaiches y mestizos se mencionan en varias de las "Cartas y avisos" de la provincia inglesa de jesuitas que llegarían en 1851. [12]
En 1837, la oficina de misiones católicas en Roma convirtió a Jamaica en un vicariato responsable de toda la zona del Caribe . [13] Con pocos recursos repartidos por esta vasta región, se prestó poca atención al territorio de Belice hasta que los católicos de ascendencia española fueron expulsados de Yucatán al norte de Belice durante su conflicto con los mayas (1847-1901). Después de esta afluencia de católicos, en 1851, Belice se convirtió en una misión jesuita bajo el cuidado de la Provincia inglesa de los jesuitas, once años antes de que se convirtiera en la colonia de la corona de Honduras Británica . En diciembre de 1851, el vicario apostólico de Jamaica, junto con su sucesor en 1855, el jesuita padre James Eustace Du Peyron , viajó a Belice para evaluar la situación. Du Peyron supervisaría la construcción de la primera iglesia católica en la ciudad de Belice para lo que hoy es la parroquia del Santo Redentor . [14] El gran incendio del 17 de julio de 1856 destruyó el lado norte de la ciudad, incluido el edificio de la iglesia. En abril de 1858 se completó el edificio actual de la Catedral del Santísimo Redentor . Otras parroquias siguieron a lo largo de la costa: Corozal (1859), con una gran población de católicos mestizos ; Punta Gorda (1862) con garífunas en la costa y mayas en el interior; y Stann Creek (1867) en su mayoría garífunas. Entre 1852 y 1893, 58 jesuitas de 10 países vinieron a establecer estas iglesias: de Italia (18), Inglaterra (14), España (11), Bélgica (5), Francia (3), Irlanda (3), Alemania (1), Grecia (1), Guatemala (1), Colombia (1). [5] : 79
En 1888 Honduras Británica se convirtió en una prefectura y en 1893 en un vicariato con Salvatore di Pietro , SJ, como prefecto apostólico y luego vicario apostólico con el título de obispo . La presencia de tres obispos estadounidenses para su consagración evidenció la creciente importancia de los Estados Unidos para la misión. [15] En 1894 los jesuitas transfirieron la responsabilidad de Honduras Británica de la Provincia Inglesa a la Provincia de Missouri del centro de los Estados Unidos. [14] El obispo di Pietro murió en 1898 y fue sucedido por el obispo Frederick C. Hopkins , SJ, el último de los jesuitas ingleses en Belice.
Se iniciaron parroquias permanentes entre los mayas del centro-oeste de Belice en Benque Viejo (1905) y San Ignacio (1909). [14] El St. John's College , fundado en la catedral en 1887, se trasladó al Parque Loyola en 1917. En 1923, el obispo Hopkins y dos hermanas palotinas se ahogaron cuando se hundió el barco en el que viajaban a Corozal. [16]
Español El obispo Joseph Anthony Murphy , SJ, sucedió a Hopkins. Su mandato estuvo marcado por un esfuerzo de reconstrucción tras el huracán de 1931 , que destruyó el St. John's College en Loyola Park y se llevó unas 2500 vidas, incluidos once jesuitas. También construyó Holy Redeemer Hall, que se convirtió en la principal instalación interior para grandes eventos en Belice, hasta la construcción del Bliss Institute en 1954. En 1938, a la edad de 80 años, el obispo Murphy se jubiló y el obispo William A. Rice , SJ, lo sucedió. Rice murió de un ataque cardíaco en 1946. Luego vino el último vicario apostólico de Belice, David Francis Hickey , SJ, quien se convertiría en el primer obispo de la Diócesis de Belice cuando se elevó del estado de vicariato en 1956. En 1957 renunció y el obispo Robert Louis Hodapp , SJ, lo reemplazó. Hodapp permaneció en el cargo durante 25 años, asistiendo a las cinco sesiones del Concilio Vaticano II y trabajando para su implementación en la diócesis. Renunció en 1983.
En 1982, el padre Osmond Peter Martin, del pueblo garífuna, se convirtió en el primer beliceño nativo en ser elevado al episcopado. Se convirtió en auxiliar de Hodapp y luego, en 1983, obispo de la diócesis. Martin convocó el primer sínodo diocesano en 1989, centrado en activar a los laicos para que se apropiaran de su iglesia. En abril de 2001 inauguró en la catedral el Centro Diocesano Monseñor Facundo Castillo, sede de los ministerios diocesanos de radio, televisión y periódicos. Dorick M. Wright se convirtió en auxiliar en 2002 y sucedió a Martin en 2007. Debido a la pérdida de visión de Wright, en 2012 Christopher Glancy fue nombrado auxiliar y asumió muchas de las responsabilidades de la diócesis. El número de católicos en Belice había crecido en 16.414 o 15% desde 1991, mientras que la población total había crecido en 131.723 o 70% en el mismo período. [17] [18] El número de beliceños que ingresaron al sacerdocio diocesano fue de seis desde la década de 1930 hasta la de 1950, luego alcanzó un máximo con once en la década de 1960 hasta la de 1980, pero desde entonces hasta 2014 había caído a tres. En 2013, el obispo Wright abrió un seminario menor, el Seminario Diocesano de San Benito, en las instalaciones construidas por los benedictinos cerca de Santa Elena . Cuatro jóvenes constituyeron su primera clase. [19] El obispo Lawrence Sydney Nicasio asumió el cargo el 13 de mayo de 2017. [20] El obispo emérito Dorick McGowan Wright murió el 15 de abril de 2020. [21]
Los jesuitas (SJ) fueron responsables de establecer una presencia católica permanente en Belice a partir de 1851, como se detalla anteriormente. Desde entonces hasta 2015, 374 jesuitas trabajaron en Belice, fundando la mayoría de las parroquias y misiones. También fundaron el Centro de Retiros de Trinidad Farm cerca de la ciudad de Belice. [5] : 357, 272 En 2015 permanecieron como pastores en la parroquia de San Martín de Porres en la ciudad de Belice y en la parroquia mayoritariamente garífuna de San Pedro Claver en Punta Gorda, [22] con sus 30 estaciones y escuelas misioneras mayas. [23] En junio de 1885, el jesuita Henry Gillett comenzó la publicación de The Angelus , "una publicación mensual católica ... escrita en parte en inglés y en parte en español, ... [destinada] a refutar el error y dar a la gente información correcta sobre los asuntos católicos". [24] Incluía documentación sustancial, como en el P. El “Bosquejo histórico de la misión católica en Belice” de Hopkins de 1851-1893 se publicó en 1897. El Angelus dejó de publicarse en 1905. La revista mensual católica actual, The Christian Herald, comenzó a publicarse en septiembre de 1979 bajo la dirección del padre jesuita Maher, quien también inició los apostolados diocesanos de radio y televisión. [25] El St. John's College (SJC), que "se convertiría en una de las instituciones educativas más grandes y prestigiosas del país", fue fundado por el padre Cassian Gillett, SJ, en 1887, [14] en un cuartel en los terrenos de la catedral. Se trasladó a un espacioso campus de Loyola Park al sur de la ciudad en 1917, donde sirvió como internado para muchos que se convertirían en líderes en Belice y en toda América Central. El huracán de 1931 destruyó el campus de Loyola Park (ver arriba), cobrándose la vida de 6 sacerdotes, 1 hermano y 4 escolásticos . El SJC luego regresó a los terrenos de la catedral hasta 1952, cuando se mudó a un espacioso campus al noroeste de la ciudad. Ahora tiene 20 edificios para albergar sus divisiones de secundaria y colegio universitario, [26] y una división de extensión adicional en la ciudad. A fines de la década de 1890, el célebre naturalista jesuita William A. Stanton enseñó en St. John's College. La influencia de la educación jesuita en la política beliceña se trata en " Obras apostólicas " más adelante, junto con su papel en la iniciación de uniones de crédito y cooperativas en Belice. El movimiento Boy Scout en Belice fue introducido por el hermano "Jake" Jacoby en la parroquia Holy Redeemer durante su largo mandato en Belice, de 1928 a 1957. [14]
En 1883 las Hermanas de la Misericordia (RSM) llegaron a Belice y establecieron una presencia duradera. Desde entonces, 156 de ellas han trabajado en Belice. Los obispos di Pietro y Hopkins hicieron mucho para asegurar sus servicios y luego organizar su fundación separada en Belice, independientemente de la casa madre en Nueva Orleans. [27] Al llegar a Belice, las hermanas asumieron la tarea de administrar la Escuela Primaria Holy Redeemer , que a principios de la década de 1900 inscribió a casi 400 estudiantes. Su convento de ladrillo de tres pisos y el edificio de la escuela, construido en 1885, fueron destruidos por el huracán de 1931. Fue reconstruido en 1935 junto con una escuela primaria y la Academia St. Catherine, que continúa educando a las niñas en el área de la ciudad de Belice. [28] En el mismo campus se encuentra Our Lady of Guadalupe Mercy Center, que alojó a 1600 personas en 2014 para retiros y otros programas. [29] Desde 1967, las Hermanas de la Misericordia han administrado Muffles College en Orange Walk Town . [30] También inauguraron la Escuela Integral de Belmopán en 1970, [31] la Clínica de la Misericordia en 1981 y la Cocina de la Misericordia en 1986. Junto con una Hermana de la Caridad de Nazaret, fundaron una clínica para mujeres mayas en la zona rural de Toledo en 1964. En 2012, la Hermana M. Caritas Lawrence, RSM , educadora, traductora litúrgica del maya al inglés y funcionaria de alto rango del Ministerio de Educación, recibió la Orden del Imperio Británico de manos de la Reina Isabel por el trabajo de su vida. [5] : 165, 169
Las Hermanas de la Sagrada Familia (SSF), una congregación afroamericana de Nueva Orleans, llegaron en 1898 para administrar la pequeña escuela parroquial de Dangriga. [11] Para el año 2000, 95 habían prestado servicio en Belice, de las cuales 19 eran beliceñas nativas. Fundaron la Escuela Secundaria Austin para Niñas, que luego se fusionó, y la Academia Delille en Dangriga, y también están a cargo de dos escuelas primarias. Ha habido 27 beliceñas que se unieron a la congregación y prestaron servicio solo en el extranjero.
Los palotinos (SAC) llegaron en 1913 y establecieron conventos en Benque Viejo y Corozal, y más tarde en todo Belice. [16] En 2001, 162 habían prestado servicio en Belice, de los cuales 69 eran beliceños nativos. En 1931 construyeron un gran noviciado cerca de Punta Gorda, desde el que ejercen su ministerio en 30 aldeas mayas que cuentan con capillas y escuelas católicas. En 1957 abrieron la escuela secundaria Pallotti para niñas en la ciudad de Belice (a la derecha). En 1968, Belice se convirtió en una provincia independiente de su congregación. En 2013, su siglo de servicio se conmemoró con un sello postal beliceño. [32]
En 1975, las Hermanas de la Caridad de Nazaret (SCN) fueron llamadas a ayudar en la Parroquia del Sagrado Corazón en Dangriga y luego a fomentar el ministerio laico en el espíritu de renovación en la Iglesia Católica. [33] De 1975 a 2014, 22 habían trabajado en Belice, de las cuales 4 eran beliceñas. En 2014, la Hermana Barbara Flores, SCN, fue Presidenta/Gerente General de las Escuelas Públicas Católicas .
En 1975, estas hermanas religiosas comenzaron a llegar de cuatro en cuatro desde México y a realizar su carisma de evangelizar en aldeas remotas, primero en el distrito de Orange Walk y luego también en el distrito de Corozal . En 1979 abrieron un convento en el pueblo de San Juan, Corozal. En 2000, 22 habían trabajado en Belice, de las cuales 11 eran beliceñas.
Las hermanas Guadalupanas de Mérida, Yucatán, trabajaron en el ministerio laico en la Parroquia San Francisco Javier en Corozal durante la década de 1970 y principios de 1980. De 1985 a 1994, seis Hermanas de la Orden Dominicana de Springfield, Kentucky, también sirvieron en Belice.
La Sociedad de Nuestra Señora de la Santísima Trinidad (SOLT) incluye tanto a laicos como a religiosos, hombres y mujeres. Su misión en Belice comenzó a fines de la década de 1960 en Benque Viejo en las áreas de atención médica y pastoreo. Esto se expandió a la gestión de escuelas y la enseñanza en el nivel secundario. Luego, en 1976, el diácono Cal Cathers de SOLT fundó BRC Printing Limited para imprimir principalmente libros de texto de lectura y matemáticas para escuelas. En 1990, SOLT fundó Mt. Carmel High School en Benque, con personal en gran parte de voluntarios extranjeros, y también abrió la Iglesia de la Divina Misericordia en la ciudad de Belice. En 1998, John Marhevka de SOLT fundó una librería católica y una estación de radio en Benque. En 2005, construyó un centro de medios y una estación de radio en la ciudad de Belice y en 2010 comenzó a transmitir Power FM Catholic Youth Radio, a la que se agregó Radio Guadalupe Catholic Radio Station en 2013. Para 2014, 20 miembros habían servido en Belice durante períodos prolongados de tiempo. [5] : 264 y siguientes
En 1971, los monjes benedictinos (OSB) de la Abadía de Subiaco (Arkansas) establecieron un monasterio cerca de Santa Elena, Belice. En 1999, 23 benedictinos habían prestado servicio en Belice, pero el monasterio fue cerrado por falta de número de fieles. Los hermosos edificios y propiedades fueron legados a la Diócesis y en 2013 reabrieron como Seminario Diocesano San Benito. [19]
Los Viatores (CSV) llegaron a la parroquia Xavier en Corozal en 1998. Organizaron talleres de formación de profesores, especialmente para catequistas. Asumieron la responsabilidad y ampliaron la escuela secundaria en Chunox, distrito de Corozal, ampliando sus departamentos de agricultura, ciencia, informática y economía doméstica. Después de mucha consulta, implementaron un plan pastoral que unificaría la parroquia con sus muchas misiones. [34] En mayo de 2012, el padre Christopher Glancy , CSV, que había guiado a la parroquia Xavier en Corozal durante gran parte de su renovación, fue llamado al episcopado para ayudar al obispo Dorick M. Wright , cuya vista estaba fallando. [35] En 2014, después de proporcionar 11 miembros para su trabajo en Belice y realizar la ordenación de un miembro beliceño, ya no pudieron proporcionar hombres y se retiraron de Belice.
En 1986, 15 Columbanos sirvieron en San Ignacio, San Vianney y Ladyville, en los alrededores de la ciudad de Belice, así como en Dangriga, y se marcharon en 1999. Cuatro claretianos también sirvieron en Dangriga, entre 2002 y 2014.
Edward J. O'Donnell , SJ, antes de convertirse en presidente de la Universidad de Marquette , dirigió clases de debate en la escuela nocturna de St. John's College de 1945 a 1948, [36] basándose en la encíclica social Quadragesimo anno (1931) del Papa Pío XI . [37] Los miembros de la clase incluían a los futuros líderes políticos y del Partido Unido del Pueblo George Cadle Price , Philip Goldson , Herman Jex, John Albert Smith, Leigh Richardson y Nick Pollard Sr. Price, conocido popularmente como el " Padre de la Nación ", dirigió a Belice a través de su movimiento de independencia , ocupando el máximo cargo del país durante 27 años acumulados. El biógrafo autorizado de Price observa que Price tenía un gran respeto por los jesuitas, y sus políticas basadas en la justicia social se remontan fácilmente a Quadragesimo anno . [37] El editor del periódico Amandala , Evan X Hyde , afirmó que "la Iglesia católica en Honduras Británica... alcanzó el poder político cuando George Price se convirtió en líder del PUP". [37] Aparece aquí con voluntarios del Cuerpo de Paz.
Marion M. Ganey , SJ, fue en gran parte responsable de introducir cooperativas y uniones de crédito en Belice a partir de 1943 , en respuesta a la encíclica social de Pío XI Quadragesimo anno . [14] Dentro de los 10 años de la primera unión de crédito, la colonia tenía 22 uniones de crédito y las "diversas cooperativas adoptaron cooperativas de consumo, comercialización, vivienda, cerdos, chicle y agricultores". [38] Las hermanas religiosas hicieron su parte, los palotinos en Punta Gorda en la década de 1940 enseñaron a las niñas a enlatar productos. En 1951, el padre jesuita William Ulrich les dio a los mayas de la aldea de San Antonio una balanza para pesar sus cerdos, protegiéndolos de los tiburones que subestimaban enormemente el peso. Con el aumento de los ingresos, los aldeanos compraron un camión para transportar sus cerdos y otros productos al mercado, y se formó una cooperativa porcina. La acción de Ulrich también impactó la política de la aldea. Al alentar “la elección de hombres más jóvenes y progresistas para el Consejo del Alcalde que había sido creado por el Padre Knopp”, esto “alteró irremediablemente la relación tradicional entre los viejos y los jóvenes”. [39] El movimiento de cooperativas de crédito incluyó al jesuita Henry Sutti, el primer sacerdote que salió de Boys Town , Nebraska, y en 1943 fundador de la Holy Redeemer Credit Union, que en 2009 fue capitalizada en Bz$322.7 millones con 42,262 miembros. [40] Desde 1956, la Directora de la Cooperativa de Crédito ha sido Jane Ellen Usher . [41]
A partir de la década de 1850 se promulgaron leyes en Honduras Británica, de modo que a finales de siglo el sistema de educación de la Iglesia-Estado estaba bien establecido, con pago por resultados, para el beneficio de cada denominación de cristianos. [42] Pero el problema de encontrar maestros calificados persistió. Desde finales de la década de 1940, los futuros maestros entre los jóvenes católicos fueron alojados en un albergue para maestros en New Road en la ciudad de Belice, para que regresaran a sus aldeas como maestros. Esto duró hasta que el edificio fue destruido por el huracán Hattie en 1961. Para entonces, varios futuros ministros del gobierno y el padre Calistus Cayetano habían recibido su educación a través de este programa. [5] : 148 En 1957, el padre John Stochl introdujo un programa de equivalencia de escuela secundaria para adultos en la División de Extensión del centro de la ciudad de SJC. La primera escuela secundaria del gobierno, Technical High School, no abrió hasta 1952. En 1954, la Diócesis estableció el St. John's Teacher Training College en Holy Redeemer. En 1965, se fusionó con el St. George's Teachers' College del gobierno para convertirse en el Belize Teachers' College. En ese momento, la matrícula total en cinco escuelas administradas por la iglesia en la ciudad de Belice era de 815 estudiantes; de ellos, 589 estaban en la escuela primaria y 226 en la escuela secundaria. [43] En 1961 se abrieron dos escuelas secundarias católicas más: St. Francis Xavier en Corozal y St. Peter Claver en Punta Gorda.
En 1953 se abrió una sucursal agrícola del St. John's College, llamada Lynam College, en Stann Creek en un terreno prestado por el gobierno. La universidad funcionó hasta 1971, cuando la falta de fondos y las críticas de que no estaba cumpliendo su función como escuela agrícola provocaron su cierre. [44] Después de la catástrofe de 1931, el St. John's College regresó a los terrenos de la catedral hasta 1952, cuando se mudó a un espacioso campus al noroeste de la ciudad. Ahora tiene 20 edificios para albergar sus divisiones de secundaria y colegio universitario. El St. John's Junior College surgió del Sixth Form (1952) que estaba conectado a la escuela secundaria (1887). En 1966 comenzó a ofrecer títulos asociados en afiliación con la Asociación Estadounidense de Colegios Comunitarios. [45] Se fundaron dos colegios universitarios católicos más en la década de 1990. El Muffles Junior College, cerca de Orange Walk Town, se inauguró en 1992. [30] Surgió de la escuela secundaria Muffles, que se originó en 1953. Y el Sacred Heart Junior College, en San Ignacio Town, se inauguró en 1999. Surgió de la escuela secundaria Sacred Heart, que fue la primera escuela secundaria en el distrito de Cayo cuando se inauguró en 1960. Los seminaristas de la cercana St. Benedict's asisten al Sacred Heart Junior College. [19] Para 2015, la iglesia católica tenía 148 escuelas primarias, adjuntas a todas sus 18 parroquias y a la mayoría de sus estaciones misioneras, junto con 11 escuelas secundarias y 3 colegios universitarios. [46] No fue hasta 1986 que el gobierno fundó una universidad independiente del control de la iglesia. Ha habido esfuerzos para separar la educación del sistema británico de nivel A y asociarla más estrechamente con el sistema estadounidense de acreditación, pero la Cámara de Comercio y los empresarios de Rotary se resistieron. [44]
Sir Alan Burns , gobernador de Honduras Británica (1934-1939), utilizó a Benque Viejo como ejemplo de un desafío que presenta la enseñanza en las escuelas beliceñas: “He escuchado a monjas alemanas tratando de enseñar a niños mayas con un libro de texto en inglés que tenían que explicar en español”. [47] La solución, al menos en la educación superior, ha sido exigir el inglés en el aula. Los garífunas han inculturado la misa católica y la tienen en su propio idioma. [5] : 321 En cuanto al idioma criollo que la mayoría habla en la ciudad de Belice, ha habido más controversia. Varias iglesias cristianas han introducido el criollo en sus servicios y se ha producido un Nuevo Testamento en criollo. [48] Pero la misa católica, que requiere la aprobación de las autoridades romanas , no ha sido traducida al criollo. Por otra parte, los católicos están profundamente involucrados en el Consejo Kriol, y el St. John's College, a través de su Instituto Beliceño de Investigación y Acción Social (BISRA), publica Estudios Beliceños que contiene artículos sobre el papel del Kriol y otras culturas en la sociedad beliceña. [49]
En 1970, la Sra. Signa Yorke fue la primera persona laica nombrada decana de sexto grado en el St. John's College, dirigido por jesuitas. Luego, se reescribieron los estatutos del colegio para que el superior jesuita de Belice ya no fuera automáticamente presidente del colegio y se añadieron miembros laicos al consejo de administración. El Sr. Stuart Simmons fue nombrado el primer director laico de la división de escuelas secundarias. En 1994, se cambiaron nuevamente los estatutos para que un laico pudiera ser presidente del colegio, y en 1999 el Sr. Carlos Perdomo se convirtió en el primer presidente laico. El presidente del consejo ya había sido un laico durante muchos años. Durante más de 25 años se efectuó la transición al liderazgo laico, mientras se hacían esfuerzos para asegurar la presencia continua del carisma jesuita en el colegio. En St. Catherine Academy, la Sra. Alice Castillo se convirtió en la primera directora laica en 1997. [5] : 335
Graduados destacados . Zee Edgell asistió a la Academia St. Catherine y es autora de la novela premiada Beka Lamb . Entre los que asisten a alguna división de St. John's College y se destacan en el servicio gubernamental se encuentran Emil Arguelles , Johnny Briceño , Jorge Espat , Manuel Esquivel , Francis Fonseca , Ralph Fonseca , Caritas Lawrence , Zenaida Moya , Said Musa , George Cadle Price . Entre los graduados destacados de otras escuelas católicas se incluyen Dolores Balderamos-García , Antonio Soberanis Gómez y Gaspar Vega .
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