La literatura grunge (abreviatura de "literatura grunge") es un género literario australiano que se aplica generalmente a la escritura ficticia o semiautobiográfica relacionada con jóvenes insatisfechos y marginados [1] que viven en entornos suburbanos o del centro de la ciudad, o en espacios "intermedios" que no entran en ninguna categoría (por ejemplo, vivir en una casa móvil o dormir en una playa [2] ). Por lo general, fue escrito por "autores nuevos y jóvenes" [3] que examinaron "existencias reales, sucias y crudas", [3] de jóvenes de bajos ingresos, cuyas vidas egocéntricas o narcisistas [4] giran en torno a una búsqueda nihilista o " holgazana " de sexo casual , uso recreativo de drogas y alcohol , que se utilizan para escapar del aburrimiento . Los personajes marginados pueden permanecer en estos entornos "intermedios" y lidiar con sus "cuerpos abyectos" (problemas de salud, enfermedades, etc.). La literatura grunge se ha descrito como un subconjunto del realismo sucio y una rama de la literatura de la Generación X. [5] El término "grunge" es una referencia al género musical rock estadounidense llamado grunge .
El género fue acuñado por primera vez en 1995 tras el éxito de la primera novela de Andrew McGahan , Praise , que se había publicado en 1991 y se hizo popular entre los lectores menores de 30 años, un grupo demográfico previamente poco investigado . [3] Otros autores considerados como "literatura grunge" incluyen a Linda Jaivin , Fiona McGregor y Justine Ettler . Desde su invención, el término "literatura grunge" se ha aplicado retrospectivamente a novelas escritas ya en 1977, a saber, Monkey Grip de Helen Garner . [5] La literatura grunge es a menudo cruda, explícita y vulgar, incluso hasta el punto de que The River Ophelia (1995) de Ettler fue etiquetada como pornográfica.
El término "literatura grunge" y su uso para categorizar y comercializar este grupo diverso de escritores y estilos de autor ha sido objeto de debate y críticas. Linda Jaivin, que no estaba de acuerdo con poner a todos estos autores en una sola categoría, Christos Tsiolkas calificó el término como una "creación mediática" y Murray Waldren negó que la literatura grunge fuera un género nuevo; dijo que las obras en realidad son un tipo del género preexistente de realismo sucio .
En estas historias se habla sobre todo de la desintegración del amor. Los personajes masculinos de estas novelas son individualistas y están desconectados de todo: de las personas (las referencias a amigos o familiares son poco frecuentes), de su entorno y de sí mismos. Esta separación genera un malestar que intentan calmar con una conducta erótica violenta.
Jean-François Vernay, Una breve mirada a la novela australiana (2016) [6]
La mayor parte de la literatura grunge se publica en forma de relatos y novelas breves; sin embargo, existen algunas antologías y colecciones. La mayoría de las obras de literatura grunge sitúan a sus protagonistas en un entorno urbano o suburbano en el que exploran la relación entre el cuerpo y el alma y entre el yo y el "otro". [7] Las novelas suelen retratar una "ciudad interior" "... un mundo de futuros en desintegración donde el único alivio del... aburrimiento era la búsqueda nihilista del sexo, la violencia, las drogas y el alcohol". [3] A menudo, los personajes centrales están privados de sus derechos, carecen de impulso y determinación más allá del deseo de satisfacer sus necesidades básicas.
Los jóvenes que aparecen en las obras suelen estar insatisfechos, alienados, amargados y cínicos. Algunos personajes de la literatura grunge se enfrentan al hastío existencial [8] y al aburrimiento . Según Ian Syson, los "jóvenes australianos deprimidos y asustados" que pueblan las novelas grunge expresan "su alienación a través del consumo excesivo de alcohol, actos de brutalidad, conquistas sexuales y un desprecio activo por la autoridad". [9] Una tesis doctoral australiana de 2009 afirmaba que en la "ficción grunge..., los fluidos, órganos y deseos de sus cuerpos sexualizados están... promiscuamente dispersos" y la "...materialidad derrochadora del cuerpo se convierte en el medio a través del cual se presentan nuevas formas de identidad y política". [10] The River Ophelia trata sobre una joven universitaria que se enfrenta a la violencia doméstica, el autoabuso y se desarrolla en bares y clubes nocturnos, en medio del consumo de drogas, la adicción y un estado de ánimo de amor obsesivo y autodestructivo:
El problema es que… todo este dolor que atravesamos, todo este amor que duele todo el tiempo, es que es realmente exquisito. Es un dolor exquisito. Eso es lo que nos hace volver a por más. ( El río Ofelia , p. 134)
Los personajes de la literatura grunge son aquellos que se encuentran en los márgenes sociales y culturales. [11] La tesis de 2017 de Samantha Dagg identifica el arquetipo del personaje de la literatura grunge del "individuo perturbado" y sus "arquetipos de género, la 'mujer transitoria' y el 'hombre estático'". [12] En Kindling Does for Firewood de Richard King , una crónica de holgazanes en Melbourne, el personaje masculino, Peter, vive en una casa compartida con compañeros de piso desempleados que solo consumen cerveza y drogas. [13] Los suburbios se representan como la contraparte "femenina", "menor" y "doméstica" de la ciudad más "masculina" y "fálica", siendo esta última una zona de dominación y poder. [11] Drift Street se desarrolla casi exclusivamente en entornos suburbanos. [11] Monkey Grip se desarrolla en un entorno del centro de la ciudad de viviendas compartidas. Algunas historias de literatura grunge representan personajes que viven en viviendas temporales, que no son ni suburbanas ni urbanas, o que están entre dos zonas, como una playa, una tienda de campaña, una caravana (autocaravana) o un garaje.
Los personajes del libro Drift Street de Claire Mendes son descritos como personas insalubres, sucias, con sobrepeso, tatuadas, con el pelo grasiento y que viven en viviendas deterioradas "que se parecen a los cuerpos que las habitan". [14] Los personajes de Drift Street son personas "viles y abusivas" que se aprovechan de "víctimas poco atractivas". [14] La familia Washbourne en esta novela tiene un padre abusivo y alcohólico, dos hijos adultos que están en su mayoría desempleados y uno de los cuales está en una pandilla neonazi y "contamina su cuerpo" con drogas, y hay una relación incestuosa entre el padre y la hija. [15]
El personaje Gordon en Praise es descrito como alguien que tiene el pelo largo sin lavar, una cara sin afeitar y una piel pálida y flácida, y vive en una casa grande, "vieja y destartalada" donde todos los inquilinos comparten un baño. [14] Gordon tampoco es el hombre australiano "normativo", ya que "carece de fuerza", tiene baja libido y se jacta de tener una aventura con un hombre. [14] Los hermanos de 14 y 15 años en The Lives of the Saints tienen el pelo largo, una mezcla de tatuajes profesionales y de bricolaje, y orejas perforadas y viven en un apartamento desordenado que huele a alcohol, humo de cigarrillo y comida frita. [14] Los personajes de Helen Garner en su novela de 1977 Monkey Grip son un adicto a la heroína del centro de la ciudad que entra y sale de una relación destructiva y obsesiva con una madre soltera, en medio de un círculo de artistas, actores y personas que viven de la asistencia social en viviendas compartidas. La literatura grunge también se centra en personajes con cuerpos "abyectos" [16], es decir, cuerpos que se están deteriorando y personajes que enfrentan problemas de salud. Por ejemplo, los personajes masculinos y femeninos principales de Praise , Gordon Buchanan y Cynthia Lamonde, ambos tienen cuerpos enfermos, y Cynthia enfrenta una piel que se llena de erupciones.
Justine Ettler , una escritora que vive en Sydney , se hizo famosa por su novela de 1995 The River Ophelia . Aunque en la novela nunca se menciona explícitamente un escenario, muchos críticos y comentaristas lo han identificado como Sydney. Un escritor propuso que Ettler decidió dejar la ciudad sin nombre para darle una sensación universal de gran ciudad: "Las fronteras nacionales de Australia, tanto físicas como figurativas, se difuminan en distintos grados y de formas muy diferentes. En The River Ophelia , por ejemplo, hay referencias frecuentes a autores, teorías y artefactos franceses. La novela está ambientada en el centro de la ciudad de Sydney, pero Ettler no menciona el nombre 'Sydney', lo que sugiere que, de hecho, podría estar describiendo cualquier ciudad de Australia o (de manera más general) de Occidente". [17] Sydney ha alcanzado prominencia entre la contracultura y el movimiento literario grunge, como el lugar de nacimiento de Australia del "movimiento Push", que ha sido documentado por muchos escritores, a saber, Germaine Greer y Meaghan Morris . El movimiento Push, que floreció en el centro de Sydney entre los años 1940 y 1970, se describe como "un movimiento compuesto por hombres y mujeres de todo tipo que se congregaban en el centro de la ciudad de Sydney". Estos hombres y mujeres tenían "un gusto por la vida bohemia" y "se oponían a la iglesia, el Estado, los sermones y la censura". [18]
En He Died with a Felafel in His Hand (1994), de John Birmingham , se narra la historia de un gran número de compañeros de piso que viven en 13 casas compartidas en Brisbane y otras ciudades. El título hace referencia a un adicto a la heroína fallecido que fue encontrado en una de esas casas. En las historias, los compañeros de piso incluyen a un estudiante de medicina, un estudiante de doctorado, un entusiasta de los juegos de guerra, un gótico, un artista, un rastafari , una enfermera, un taxista, dos drogadictos y un mochilero británico, algunos de los cuales tienen apodos. En algunos pisos, los compañeros de piso cambian constantemente, y algunos solo se quedan unos días o semanas. No todos los compañeros de piso viven en habitaciones normales; uno vive en el garaje de una casa y otro duerme en una tienda de campaña.
Karen Brooks afirmó que Drift Street de Clare Mendes , The Lives of the Saints de Edward Berridge y Praise de Andrew McGahan "... exploran las limitaciones psicosociales y psicosexuales de los personajes jóvenes suburbanos/urbanos en relación con los límites imaginarios y socialmente construidos que definen... al yo y al otro" y "abren" nuevos "espacios liminales [fronterizos]" donde se puede explorar el concepto de un cuerpo humano abyecto . [2] Brooks afirma que los cuentos de Berridge ofrecen "...una variedad de jóvenes violentos, descontentos y a menudo abyectos", personajes que "...desdibujan y a menudo anulan" los límites entre el espacio suburbano y el urbano. [2] Brooks afirma que los personajes marginados en The Lives of the Saints , Drift Street y Praise pueden permanecer en un "arroyo de mierda" (un entorno o situación indeseable) y "desviar... los flujos" de estos "arroyos", reivindicando así la " liminalidad " de sus entornos ásperos (estar en una situación fronteriza o de transición) y su propia "abyección" (tener "cuerpos abyectos" con problemas de salud, enfermedades, etc.) como "sitios de empoderamiento y agencia simbólicos". [2]
Brooks afirma que el cuento "Caravan Park" de la colección de cuentos de Berridge es un ejemplo de un cuento con un entorno "liminal", ya que se desarrolla en un parque de casas móviles ; dado que las casas móviles se pueden reubicar, afirma que ambientar una historia en una casa móvil "... tiene el potencial de alterar una serie de límites geofísicos y psicosociales". [19] Brooks afirma que en el cuento de Berridge "Bored Teenagers", los adolescentes que utilizan un centro comunitario de acogida deciden destruir su equipamiento y profanar el espacio orinando en él, "alterando así la dinámica del lugar y la forma" en que se perciben sus cuerpos, y Brooks considera que sus actividades destructivas indican la "pérdida de autoridad" del centro comunitario sobre los adolescentes. [2]
Los libros de literatura grunge se promocionaban en las tapas de sus anuncios como "narrativas sin concesiones" que daban a los lectores acceso a los "nervios en carne viva de la juventud" de una manera "implacablemente real", perturbadora y convincente. [3] Los autores utilizan un estilo de narración confesional y diarístico y elementos autobiográficos para lograr una intimidad con el lector. [5] Estos libros se comercializaban de una manera que enfatizaba el estatus de celebridad de los jóvenes autores de la Generación X. [20] La literatura grunge se comercializaba como textos auténticos y escritos con franqueza sobre las experiencias de los jóvenes que son crudas, vulgares y explícitas.
Entre los autores australianos reconocidos por escribir literatura grunge se incluyen Andrew McGahan [5] cuya novela Praise ganó el Premio Literario Australiano/Vogel en 1991, Helen Garner [5] cuya novela Monkey Grip ganó el Premio del Consejo Nacional del Libro en 1978 y Edward Berridge [7] que escribió The Lives of the Saints . Otros escritores de literatura grunge incluyen: Christos Tsiolkas ( Loaded ), Linda Jaivin ( Eat Me ), [3] Clare Mendes ( Drift Street ), Neil Boyack (coautor, con Simon Colvey, de Black ), Fiona McGregor ( Suck My Toes ), Ben Winch ( Liadhed ), Justine Ettler ( The River Ophelia ), Leonie Stephens ( Big Man's Barbie y Nature Strip ), [21] Eric Dando ( Snailhy ), Richard King ( Kindling Does for Firewood ), John Birmingham ( He Died with a Felafel in his Hand ), Barbara Wel ( The Life-Styles of Previous Tenants ). [8] y Coral Hull .
Stuart Glover afirma que el término "grunge lit" toma el término "grunge" "... del género de la industria musical grunge "... a finales de los 80 y principios de los 90, las bandas de Seattle". [22] Algunos escritores de grunge también son músicos. En 2004, Ben Winch lanzó un álbum conceptual y toca rock improvisado y hace grabaciones intencionalmente lo-fi .
En 1995, cuando los primeros libros fueron identificados como "literatura grunge", el nuevo término fue considerado "problemático" y poco después de que se acuñara el apodo, fue "muy discutido" [3] y dio lugar a puntos de vista antitéticos. La mayoría de los libros de literatura grunge recibieron poca atención crítica . [7] Linda Jaivin condenó a los críticos que categorizaron las obras muy diferentes de todos estos autores como "literatura grunge", un enfoque que ella llamó una "excusa para una paja". [3] Los autores McGahan, McGregor y Tsiolkas criticaron el "efecto homogeneizador" de mezclar un grupo tan diferente de escritores. [3] Tsiolkas llamó a la etiqueta de "literatura grunge" una "creación mediática". [3] El profesor de escritura y literatura de la Universidad de Nueva Gales del Sur Paul Dawson afirma que el auge de los programas universitarios de escritura creativa fue un factor que impulsó el desarrollo de la literatura grunge, ya que estos programas alientan a los estudiantes a escribir, promueven las obras de sus estudiantes y alientan a los jóvenes autores a escribir en un estilo similar al de un diario. [20]
La literatura grunge ha sido evaluada como un tipo de protesta por parte de estos jóvenes escritores, una rebelión contra los escritores baby boomers del establishment conservador y dominante que habían alcanzado el éxito en Australia. Uno de los temas que generó desacuerdo fue que, mientras que los textos de "literatura grunge" se comercializaban como " arte marginal ", obras no convencionales que desafiaban el status quo, estos libros eran promocionados, comercializados y vendidos por editoriales convencionales. Algunos críticos veían la literatura grunge como una forma de "comentario social". [8] Sharyn Pearce afirma que 1988 y Kill the Old de McGahan plantean preguntas sobre la blancura y la masculinidad en Australia, además de explorar críticas políticas y culturales de las celebraciones del Bicentenario australiano, como la Expo '88. [23]
Gran parte de la respuesta de los críticos fue negativa. Un crítico literario se refirió a la "prosa 'horrible' de 'esas espantosas novelas grunge' como 'seguramente el último suspiro de la ficción antes de que desaparezca por completo para ser reemplazada por el canal de compras desde casa '". [8] Los críticos también han calificado la escritura en las novelas grunge de "simple" o "sosa", y un crítico dijo que los textos se parecían más a "una composición escolar que a una obra literaria seria". [8] Algunos críticos afirmaron que la literatura grunge era el producto de los jóvenes autores de la Generación X criados frente a las pantallas de televisión y el cine, lo que dio como resultado una forma de literatura que no se parece a la literatura académica y convencional australiana escrita por los baby boomers que la precedieron, y en textos que impactan al lector, pero sin "conmoverlo" emocionalmente. [8]
En After the Celebration: Australian Fiction 1989–2007 , Ken Gelder y Paul Salzman afirman que los escritores de literatura grunge se centran en "bases grunge: drogas, vómitos, mierda, sexo duro, una cultura juvenil que abraza una cierta pobreza chic y una misoginia apenas reprimida". [16] The River Ophelia de Ettler fue considerado pornográfico por algunos críticos, aunque los defensores lo llamaron erótica feminista. [24] [2] [25] [26] Gelder y Salzman llaman a la literatura grunge un género "de moda" y afirman que su objetivo era "... épater le bourgeois " (en francés, "conmocionar a la burguesía") con la "burguesía representada por la ficción femenina de clase media", que los autores llaman " chick lit ". [16]
Murray Waldren "... negó que el grunge [lit] fuera un nuevo género"; prefirió categorizar estas "...nuevas publicaciones [de los años 1990] dentro de una tradición más amplia de ' realismo sucio '". [3] El realismo sucio es un término acuñado por Bill Buford de la revista Granta para definir un movimiento literario norteamericano . Se dice que los escritores de esta subcategoría del realismo representan los aspectos más sórdidos o mundanos de la vida cotidiana con un lenguaje sobrio y sin adornos. [27] El término formó el título de la edición de verano de 1983 de Granta . A veces considerado una variedad del minimalismo literario , el realismo sucio se caracteriza por una economía de palabras y un enfoque en la descripción superficial. Los escritores que trabajan dentro del género tienden a evitar los adverbios , la metáfora extendida y el monólogo interno , permitiendo en cambio que los objetos y el contexto dicten el significado. Los personajes se muestran en ocupaciones ordinarias y sin complicaciones, y a menudo con una falta de recursos y dinero que crea una desesperación interna. [28] Ian Syson afirma que el "grunge" "...tiene otros nombres en diferentes momentos y lugares de la historia", entre ellos el naturalismo , el realismo social , el drama de cocina y los escritores y dramaturgos británicos de jóvenes enojados , los escritores realistas estadounidenses como Henry Miller y Raymond Carver ; y los autores del neorrealismo . [21]
La tesis doctoral de 2009 de Michael Robert Christie, "Unbecoming-of-Age: Australian Grunge Fiction, the Bildungsroman and the Long Labor Decade" (Incumplimiento de la edad: ficción grunge australiana, el Bildungsroman y la larga década laboral) afirma que existe un género llamado "post grunge [literatura]" que sigue al período de la literatura grunge. Christie nombra tres ejemplos de "literatura post-grunge" australiana: Three Dollars de Elliot Perlman , Subtopia de Andrew McCann y El capital de Anthony Macris . Kalinda Ashton (nacida en 1978) ha sido llamada una escritora post-grunge. Ashton, que fue influenciada por el estilo controvertido de Christos Tsiolkas, es la autora de la novela The Danger Game . La tesis de maestría de 2017 de Samantha Dagg afirma que Luke Carman es un escritor post-grunge. [12]