El río Ofelia es una novela australiana de Justine Ettler publicada por primera vez por Picador en 1995. La historia se mueve entre la narración en primera persona y la de un observador anónimo. Fue muy controvertida en Australia tras su publicación, y algunos críticos destacados la descartaron por pornográfica , aunque la propia Ettler lo ha negado rotundamente. [1]
Desde su publicación inicial, los críticos y académicos han leído un significado más profundo en la trama y el estilo de la novela, y algunos la han determinado como una novela posmodernista sobre la violencia doméstica , el nihilismo en entornos urbanos y las relaciones tóxicas , con características absurdas o surrealistas. El libro fue preseleccionado para los Premios Aurealis de 1995 a la Excelencia en Ficción Especulativa Australiana - División de Terror - Mejor Novela. [2]
La portada de la primera edición publicada por Picador en 1995 presenta el lema "una historia de amor sin concesiones" debajo del título, y si bien la novela explora una relación sexual sin ataduras , Ettler ha sido firme al afirmar que la novela no trataba sobre el amor (sino más bien la búsqueda equivocada del mismo) ni tenía la intención de ser erótica o romántica. [3] Una reimpresión en 2018 presenta una nueva imagen de portada, lo que implica la naturaleza más oscura de la novela.
La novela trata de las aventuras de la protagonista Justine, una estudiante universitaria del centro de la ciudad de Sydney , y su relación con el narcisista destructivo y abusivo Sade, un periodista bien pagado de una revista de rock de mala calidad. El violento y depravado sociópata Sade utiliza regularmente a Justine para sus propias hazañas sexuales, y como ella lo reconoce, emprende su propia búsqueda destructiva de satisfacción sexual. Otros personajes, como Hamlet, Ofelia, Simone y Marcelle, aparecen más adelante en la historia. Consumen regularmente drogas duras y están absorbidos por una pesada cultura capitalista con relaciones abiertas fluidas y ocasionalmente sexualmente violentas . El único personaje que ostensiblemente parece buscar el amor, o una relación monógama saludable, es Justine. Sade se burla regularmente de Justine de manera sádica y, a veces, desfila con sus otras mujeres frente a ella. El sexo es a menudo clínico y pervertido, en lugar de romántico o apasionado.
Como respuesta, a menudo arremete y adopta su propio comportamiento sádico en un intento de imitar o buscar venganza por el comportamiento sórdido de sus adversarios porque parece que no puede superarlos. Actúa contra la corriente y poco a poco abandona la búsqueda del amor sano en un entorno urbano que lo rechaza. Justine se desespera y se adentra en el consumo de drogas duras antes de buscar finalmente una solución más permanente a sus problemas y opresiones.
Seguí diciéndole a todo el mundo que El río Ofelia no trataba sobre sexo (o que "el sexo" no trataba sobre sexo), sino sobre poder. Sin embargo, no mucha gente escuchó ni oyó. Sólo algunos lectores.
Justine Ettler [4]
La novela de Ettler fue publicada en 1995 por Picador. La portada muestra a una mujer desnuda, tumbada en una silla, con la cabeza colgando entre las rodillas. Ettler ha sido franca en su número con esta descripción: "Para mí, toda la cuestión de la sexualidad de Justine no es el tema central. Su comportamiento sexual es un síntoma que enmascara lo que realmente está sucediendo a un nivel más profundo, que tiene que ver con el poder. Si hay un tema en la novela que tiene que ver con el sexo es sobre la adicción al sexo , que, por cierto, está en aumento debido a la revolución digital, por lo que El río Ofelia es más relevante que nunca, ya que más mujeres se encuentran en la infeliz situación a la que se enfrenta Justine como novia de un adicto al sexo. Todo el asunto de la portada desnuda me irritó desde el principio. Es engañoso. No tenía control sobre la portada". Cuando la novela se volvió a publicar en 2018, se le dio una nueva portada que es más fiel a la naturaleza violenta y sexualmente depravada de la novela.
La novela hace referencias abiertas a American Psycho (1991) de Brett Easton Ellis , una obra de tono similar y parodia sobre la cultura consumista vacía y las vidas sexuales emocionalmente ausentes de los yuppies en Manhattan , de la misma manera que The River Ophelia trata sobre los ricos de Sydney con vidas vacías y adictas a las drogas que son "exitosas" solo en un nivel superficial. [5] Algunos académicos han llamado a The River Ophelia un texto feminista . [6]
La novela El río Ofelia recibió una respuesta divisiva de los críticos australianos. [7] Fue reseñada en varios periódicos australianos destacados, como The Sydney Morning Herald , The Age y The Australian . Algunos la elogiaron por su enfoque sardónico y satírico de las vidas moralmente empobrecidas de los jóvenes estudiantes universitarios blancos privilegiados y los yuppies en los suburbios de clase alta de Sídney, mientras que otros la descartaron por ser demasiado obscena, violenta y sexualmente explícita. [6] El crítico Don Anderson calificó la novela como un "matrimonio entre Helen Garner y el Marqués de Sade ". [7]
Algunos críticos han identificado la novela como un ejemplo de literatura grunge , una serie de novelas australianas no relacionadas pero temáticamente iguales que tratan sobre la vida urbana marginada y alienada.
Ettler se mudó a Londres en 1997 para escapar de las consecuencias que causó la novela en Australia. [8] Regresó a Sídney en la década de 2000 y en 2018 abordó el impacto de El río Ofelia : "Por fin puedo dejar las cosas claras: El río Ofelia es una novela posmoderna sobre la violencia doméstica. También puedo reconocer a los académicos que la han defendido". [9] Utilizó el movimiento #MeToo y la creciente conciencia del sadomasoquismo y el abuso sexual en los medios de comunicación tradicionales como señales alentadoras de que finalmente se está reconociendo públicamente la atención hacia el maltrato sexual.
La novela fue un éxito de ventas tanto en Australia como en Nueva Zelanda . [ cita requerida ] La portada de la primera edición se imprimió y se pegó en postes en el centro de la ciudad de Sídney y Melbourne en 1995, mientras que la propia Ettler realizó numerosas actividades publicitarias, incluidos programas de entrevistas matutinos y entrevistas de televisión y radio. En la década de 1990, The River Ophelia se agregó a la lista de lectura del Certificado de escuela superior en el sistema de educación secundaria australiano. [3]