El Levantamiento de Gwangju , conocido en coreano como 18 de Mayo ( coreano : 오일팔 ; Hanja : 五一八; RR : Oilpal ; lit. Five One Eight), tuvo lugar en Gwangju , Corea del Sur , en 1980. El levantamiento fue una respuesta a la Golpe de Estado del 17 de mayo que instaló a Chun Doo-hwan como dictador militar e implementó la ley marcial. Tras su ascenso al poder, Chun arrestó a líderes de la oposición, cerró todas las universidades, prohibió las actividades políticas y reprimió la prensa. El levantamiento fue reprimido violentamente por el ejército surcoreano con la aprobación y el apoyo logístico de la administración Carter , que temía que el levantamiento se extendiera a otras ciudades y tentara a Corea del Norte a interferir. [3] El levantamiento también se conoce como Movimiento de democratización de Gwangju del 18 de mayo [4] (coreano: 5·18 광주 민주화 운동 ; hanja: 五一八光州民主化運動; RR : 5·18 Gwangju minjuhwa undong ), el Gwangju Lucha por la democratización (coreano: 광주 민주화 항쟁 ; hanja: 光州民主化抗爭; RR : Gwangju minjuhwa hangjaeng ), el levantamiento democrático del 18 de mayo [ 5] (coreano: 5·18 민주화 운동 ; Hanja: 五一八民主化運動; : 5·18 minjuhwa undong ) o el Levantamiento de Gwangju (coreano: 광주 항쟁 ; Hanja: 光州抗爭; RR : Gwangju hangjaeng ) en Corea del Sur. [6] [7] [8]
El levantamiento comenzó cuando los militares surcoreanos dispararon, mataron, violaron y golpearon a estudiantes de la Universidad Nacional de Chonnam que se manifestaban contra la ley marcial. [9] [10] [11] Algunos ciudadanos de Gwangju tomaron las armas, asaltaron comisarías de policía y armerías locales, y pudieron tomar el control de grandes secciones de la ciudad antes de que los soldados volvieran a entrar a la ciudad y reprimieran el levantamiento. Si bien el gobierno de Corea del Sur afirmó que 165 personas murieron en la masacre, los estudios sobre la masacre hoy estiman entre 600 y 2.300 víctimas. [12] Bajo la dictadura militar de Chun Doo-hwan, el gobierno de Corea del Sur denominó al levantamiento “Revuelta de Gwangju” y afirmó que estaba siendo instigado por “simpatizantes y alborotadores comunistas” que actuaban con el apoyo de Corea del Norte. gobierno . [13] [14]
En 1997, se estableció el 18 de mayo como día nacional de conmemoración de la masacre y se instaló un cementerio nacional para las víctimas. [15] Investigaciones posteriores confirmaron las diversas atrocidades que habían sido cometidas por el ejército. En 2011, los documentos del levantamiento de Gwangju se incluyeron en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO . En la política surcoreana contemporánea , la negación de la masacre de Gwangju es comúnmente propugnada por grupos conservadores y de extrema derecha. [16] [17]
El asesinato del presidente Park Chung Hee el 26 de octubre de 1979 desencadenó una serie de movimientos democráticos que anteriormente habían sido reprimidos durante el mandato de Park. El abrupto final del gobierno autoritario de 18 años de Park dejó un vacío de poder que creó inestabilidad política y social. [18] El sucesor de Park, Choi Kyu-hah , no tenía control real sobre el gobierno y Chun Doo-hwan , jefe del Comando de Seguridad de Defensa (DSC), pudo hacerse con el control de los militares en el golpe de Estado de diciembre. Duodécimo . En ese momento, tanto los militares como Chun negaron cualquier motivación política detrás del golpe y Chun no tenía una influencia clara sobre la política interna. [18] [19]
En marzo de 1980, al comienzo de un nuevo año escolar, profesores y estudiantes que habían sido expulsados por actividades a favor de la democracia regresaron a la universidad y formaron sindicatos de estudiantes. Estos sindicatos encabezaron manifestaciones a nivel nacional contra la ley marcial y en apoyo de la democratización, los derechos humanos , los derechos laborales y la libertad de prensa . [20] Estas protestas culminaron en la manifestación del 15 de mayo de 1980 contra la ley marcial en la estación de Seúl , en la que participaron 100.000 manifestantes.
El general Chun Doo-hwan reprimió enérgicamente estas protestas. El 18 de febrero de 1980, el ejército emitió órdenes a varias unidades para que se sometieran a un severo entrenamiento antidisturbios, llamado "Entrenamiento de Lealtad" ( coreano : 충정훈련 ; Hanja : 忠情訓練). Este entrenamiento fue duro e desmedido, y fue criticado como un factor detrás del uso indiscriminado de la violencia por parte de los paracaidistas contra el levantamiento. [21] En el golpe de Estado del 17 de mayo, Chun obligó al Gabinete a extender la ley marcial a todo el país y en el proceso cerró universidades, prohibió actividades políticas y restringió aún más la prensa. Para hacer cumplir la ley marcial, se enviaron tropas a las principales ciudades del país. El mismo día, el DSC allanó una conferencia nacional de dirigentes sindicales estudiantiles que se habían reunido para discutir sus planes tras la manifestación del 15 de mayo. También fueron detenidos veintiséis políticos, entre ellos el líder de la oposición y futuro presidente Kim Dae-jung, acusados de instigar protestas. Chun minimizó la escala de las protestas cortando toda comunicación con Gwangju y utilizó propaganda para describir las protestas en Gwangju como resultado de instigadores comunistas.
La provincia de Jeolla del Sur y su capital provincial, Gwangju, fueron el centro de manifestaciones antigubernamentales y a favor de la democracia. Jeolla había sido históricamente objeto de explotación debido a sus abundantes recursos naturales [22] y la región estaba asociada con la disidencia política y el activismo. Históricamente, la región fue el escenario de la Revolución Campesina de Donghak (1894-1895), el Movimiento de Independencia Estudiantil de Gwangju (1929) y la rebelión Yeosu-Suncheon (1948). Bajo la dictadura militar de Park Chung Hee de 1961 a 1979, el gobierno favoreció el desarrollo de la provincia natal de Park, Gyeongsang , mientras que la provincia de Jeolla fue ignorada. Entre las protestas contra la imposición de la ley marcial por parte de Chun, las protestas en Gwangju fueron las más intensas. [23] [24]
En la mañana del 18 de mayo, los estudiantes se reunieron a las puertas de la Universidad Nacional de Chonnam para protestar por su cierre. A las 9:30 horas, aproximadamente 200 estudiantes se habían reunido frente a la escuela, con la oposición de 30 paracaidistas. Alrededor de las 10 de la mañana, los soldados cargaron contra los estudiantes, trasladando la protesta al centro de Gwangju, frente a la oficina provincial de la provincia de Jeolla del Sur. A lo largo del día, el conflicto se amplió hasta alcanzar unos 2.000 participantes. Aunque inicialmente la policía local había manejado las protestas, a las 4 de la tarde, paracaidistas del Comando de Guerra Especial de la República de Corea (ROK-SWC) tomaron el control. La llegada de 686 soldados de los batallones 33 y 35 de la 7ª Brigada Aerotransportada marcó el comienzo de una fase brutal e infame de represión del levantamiento. [25]
Durante esta fase, los soldados surcoreanos golpearon indiscriminadamente a manifestantes y transeúntes. Los soldados utilizaron bayonetas para atacar, torturar y matar a los residentes indiscriminadamente. Los soldados asaltaron edificios no relacionados con la manifestación, incluidos hoteles, cafeterías y barberías. [26] La primera víctima mortal conocida fue un hombre sordo de 29 años llamado Kim Gyeong-cheol, quien fue asesinado a golpes a pesar de ser un espectador. La violenta represión de las protestas por parte del ROK-SWC hizo que el número de manifestantes aumentara rápidamente, superando los 10.000 el 20 de mayo.
A medida que el conflicto se intensificaba, el ejército abrió fuego contra los ciudadanos y mató a un número indeterminado de manifestantes cerca de la estación de Gwangju el 20 de mayo. El mismo día, los manifestantes quemaron la estación de televisión local MBC , que había difundido información errónea sobre la situación que se había desarrollado en Gwangju. [27] Cuatro policías murieron en una barricada policial cerca del edificio del gobierno provincial después de que un automóvil los embistiera. [28]
La noche del 20 de mayo, cientos de taxis encabezaron un desfile de autobuses, camiones y automóviles hasta la Oficina Provincial en señal de protesta. Estos "impulsores de la democracia" se presentaron para apoyar a los manifestantes debido a la brutalidad del gobierno de Corea del Sur. En respuesta, los soldados les lanzaron gases lacrimógenos, los sacaron de sus vehículos y los golpearon. Esto sólo llevó a que más conductores se unieran a la protesta. Muchos taxistas fueron agredidos mientras intentaban transportar a los heridos al hospital. Algunos taxistas recibieron disparos después de que intentaron utilizar los taxis como armas o como barricadas. [29]
La violencia culminó el 21 de mayo. Alrededor de la una de la tarde, el ejército disparó contra una multitud que se había reunido frente al edificio de la Oficina Provincial de Jeolla del Sur, causando numerosas bajas. En respuesta, algunos manifestantes asaltaron los arsenales de la Fuerza de Reserva y las comisarías de policía en pueblos cercanos, armándose con rifles M1 y carabinas M1/M2 . Las milicias también comenzaron a actuar con cautela contra los supuestos provocadores norcoreanos y levantaron carteles que decían "No juzguen mal, norteños" (coreano: 북괴는 오판말라 ). [30] [28] Más tarde esa tarde, estallaron tiroteos entre milicias civiles y el ejército en la Plaza de la Oficina Provincial. A las 17:30 horas, las milicias habían adquirido dos ametralladoras ligeras y las utilizaron contra el ejército, obligándolo a retirarse del centro de la ciudad.
El 22 de mayo, todas las tropas se retiraron a las afueras rurales de la ciudad para esperar refuerzos. Estos refuerzos consistieron en tropas de la 3.ª Brigada Aerotransportada, la 11.ª Brigada Aerotransportada, la 20.ª División de Infantería Mecanizada, la 31.ª División de Infantería y el Comando de Entrenamiento de Armas de Combate (CATC; 전투병과교육사령부 ;戰鬪兵科敎育司令部). Los refuerzos del CATC consistieron principalmente en tres unidades subordinadas con base en el cuartel general de la unidad en Sangmudae: la Escuela de Infantería del Ejército ( 육군보병학교 ;陸軍步兵學校), la Escuela de Artillería del Ejército ( 육군포병학교 ;陸軍砲兵學校), y la armadura del ejército Escuela ( 육군기갑학교 ;陸軍機甲學校).
El ejército bloqueó todas las rutas y comunicaciones desde la ciudad y los combates entre las milicias y el ejército cesaron temporalmente. El 23 de mayo, soldados dispararon contra un autobús que intentaba escapar de la ciudad de Jiwon-dong, matando a 15 de los 18 pasajeros y ejecutando sumariamente a dos pasajeros heridos.
El 24 de mayo, dos adolescentes, Jeon Jae-su [31] y Bang Gwang-beom, [32] intentaron cruzar a nado el embalse de Wonje, pero los soldados de la 11.ª Brigada Aerotransportada abrieron fuego y los mataron. [33] A las 13:55 pm, el ejército de Corea del Sur sufrió el mayor número de bajas cuando tropas del 63.º Batallón de Operaciones Especiales de la 11.ª Brigada Aerotransportada y el Batallón de Entrenamiento de la Escuela de Infantería del Ejército CATC se dispararon por error entre sí en Songam-dong, lo que resultó en la muerte de 13 soldados. [34] Tropas de la 11ª Brigada Aerotransportada asesinaron indiscriminadamente a civiles y residentes desarmados cerca de la aldea de Songam-dong y saquearon tiendas cercanas. [35] El Comando de la Ley Marcial malinterpretó el fuego amigo en Songam-dong como trabajo de insurgentes dentro del ejército, ya que las tropas de la Brigada Aerotransportada estaban utilizando un canal de comunicación diferente. [36]
Mientras tanto, en la ciudad liberada de Gwangju, se formaron el Comité de Asentamiento de Ciudadanos y el Comité de Asentamiento de Estudiantes. El primero estaba compuesto por una veintena de predicadores, abogados y profesores y negoció con el ejército, exigiendo la liberación de los ciudadanos detenidos, la indemnización de las víctimas y la prohibición de represalias a cambio del desarme de las milicias. Este último comité estaba formado por estudiantes universitarios y se encargaba de los funerales, las campañas públicas, el control del tráfico, la retirada de armas y la asistencia médica. [25] [37]
El orden en la ciudad se mantuvo bien, pero las negociaciones llegaron a un punto muerto cuando el ejército instó a las milicias a desarmarse inmediata e incondicionalmente. Esto creó una división dentro de los Comités de Acuerdo entre quienes querían la rendición inmediata y quienes pedían una resistencia continua hasta que se cumplieran sus demandas. Después de acalorados debates, quienes pedían una resistencia continua finalmente tomaron el control. [25]
A medida que se difundió la noticia de la sangrienta represión, estallaron protestas contra el gobierno en regiones cercanas, incluidos los condados de Hwasun , Naju , Haenam , Mokpo , Yeongam , Gangjin y Muan , todos en Jeolla del Sur. Si bien las protestas terminaron pacíficamente en la mayoría de las regiones, las protestas en Haenam terminaron en tiroteos entre manifestantes armados y tropas. [25] La mayoría de estas protestas cesaron el 24 de mayo, aunque las protestas en Mokpo continuaron hasta el 28 de mayo. [25]
El 26 de mayo, el ejército estaba listo para volver a entrar en Gwangju. Los miembros del Comité de Asentamiento de Ciudadanos intentaron sin éxito bloquear el avance del ejército tumbándose en las calles. Tras la noticia del ataque inminente, las milicias civiles se reunieron en la oficina provincial e hicieron preparativos para una última resistencia. [25]
El 27 de mayo, a las 4:00 am, el Comando de la Ley Marcial ejecutó la Operación Sangmu-Chungjeong (coreano: 상무충정작전 ; Hanja: 尙武忠正作戰; iluminado. Operación Marcialismo y Lealtad) para sofocar las protestas. La operación movilizó a miembros de la 3.ª Brigada Aerotransportada, la 7.ª Brigada Aerotransportada y la 11.ª Brigada Aerotransportada, armados con rifles M16A1 y granadas paralizantes . Los soldados se disfrazaron con chalecos antibalas, cascos de camuflaje de hojas con bandas blancas y uniformes de combate ordinarios de infantería del ejército a los que les faltaban insignias y parches. Tres Brigadas Aerotransportadas fueron la vanguardia de la operación, mientras que la 20.ª División de Infantería Mecanizada y la 31.ª División de Infantería se sumaron a la operación como refuerzos de respaldo. Tropas de tres unidades subordinadas del CATC, la Escuela de Infantería del Ejército, la Escuela de Artillería del Ejército y la Escuela de Blindados del Ejército, mantuvieron sus posiciones en el bloqueo durante la operación. [ cita necesaria ] Los soldados se trasladaron al centro de la ciudad y derrotaron a las milicias civiles en 90 minutos. [25] [39]
El Cuartel General de Seguridad Nacional se encargó inicialmente de las protestas, pero pronto fue complementado con paracaidistas de la 7.ª Brigada Aerotransportada , antes de ser ocupado por completo y se le ordenó evacuar para permitir el paso del ejército. La policía sufrió algunas de las primeras bajas de la masacre cuando cuatro policías murieron durante un ataque con un coche. Sin embargo, las fuerzas de la ley marcial tampoco fueron amigables con la policía local de la ciudad de Gwangju.
El comisionado general de la policía provincial de Jeonnam, Ahn Byung-ha, se negó a ordenar a la policía que abriera fuego contra civiles según las instrucciones de Chun Doo-hwan. Como resultado, fue reemplazado como jefe de policía y fue torturado por el Cuerpo de Contrainteligencia del Ejército , lo que provocó su muerte ocho años después. [40] Además, algunos paracaidistas agredieron a la policía y algunos residentes testificaron haber presenciado cómo los militares perseguían a agentes de policía. [41]
No existe una cifra de muertos universalmente aceptada por la masacre de Gwangju. Se estima que los registros de muertes de la ciudad en mayo de 1980 estuvieron 2.300 por encima de los promedios históricos [42] y se ha estimado que el número de muertos oscila entre 1.000 y 2.000 personas. [43] [44] Las estimaciones sobre el número de civiles heridos también varían mucho, incluidas cifras entre 1.800 y 3.500 personas. [45]
Poco después de la masacre, el Comando de Ley Marcial del gobierno publicó una cifra oficial de muertos: 144 civiles, 22 soldados y cuatro policías muertos y 127 civiles, 109 soldados y 144 policías heridos. Las personas que intentaran cuestionar estas cifras podían ser arrestadas por "difundir rumores falsos". [46]
Según la Asociación de Familias 18 de Mayo, al menos 165 personas murieron entre el 18 y el 27 de mayo, mientras que otras 76 siguen desaparecidas y se dan por muertas. Durante la masacre murieron veintidós soldados y cuatro policías, incluidos 13 soldados que murieron por fuego amigo en Songam-dong. Es probable que el número de víctimas policiales sea mayor, debido a los informes de agentes de policía asesinados por soldados por liberar a manifestantes capturados. [47]
El gobierno denunció el levantamiento como una rebelión instigada por Kim Dae-jung y sus seguidores. Kim fue declarado culpable y condenado a muerte, aunque su pena fue reducida tras la intervención de los presidentes estadounidenses Jimmy Carter y Ronald Reagan . [48] Un total de 1.394 personas fueron arrestadas por su participación en el levantamiento de Gwangju, y 427 fueron acusadas. Siete personas fueron condenadas a muerte y doce a cadena perpetua. Las estimaciones posteriores a la masacre sugirieron que más de 200.000 personas participaron en el levantamiento, enfrentándose a aproximadamente 3.000 paracaidistas y 18.000 policías. [49]
Carros de mano y camiones de basura transportaron 137 cadáveres desde la masacre hasta el antiguo cementerio de Mangweol-dong, en las afueras de Gwangju. El estado estableció el cementerio New Mangweol-dong para conmemorar la historia de Gwangju. [ ¿cuando? ]
El levantamiento de Gwangju ha tenido un profundo impacto en la política surcoreana. Chun Doo-hwan, que ya era impopular debido a su golpe militar, enfrentó amenazas a su legitimidad tras el envío de paracaidistas de las Fuerzas Especiales contra los manifestantes en Gwangju. El movimiento precedió a otros movimientos democráticos a finales de la década de 1980 que presionaron al régimen para que implementara reformas democráticas y allanaron el camino para la elección del presidente Kim Dae-jung en 1997, el primer candidato de la oposición en ganar el cargo.
En 1995, en respuesta a la presión pública, la Asamblea Nacional aprobó la Ley Especial sobre el Movimiento de democratización del 18 de mayo, que permitió procesar a los responsables del golpe de Estado del 12 de diciembre y de la represión del levantamiento de Gwangju, a pesar de que el estatuto de se habían superado las limitaciones.
El 3 de diciembre de 1995, Chun, su aliado y ex presidente Roh Tae-woo y otras 15 personas fueron detenidos acusados de conspiración e insurrección. El 26 de agosto de 1996, el Tribunal de Distrito de Seúl dictó sentencia de muerte para Chun, [50] [51] pero su sentencia fue conmutada por cadena perpetua y una multa de 220 mil millones de won. El ex presidente Roh Tae-Woo fue condenado a 22,5 años, que se redujo a 17 años en apelación. El 17 de abril de 1997, la sentencia fue aceptada por el Tribunal Supremo de Corea . Chun fue declarado culpable oficialmente de liderar una insurrección, conspiración para cometer una insurrección, participar en una insurrección, órdenes ilegales de movimiento de tropas, incumplimiento del deber durante la ley marcial, asesinato de oficiales superiores, intento de asesinato de oficiales superiores, asesinato de tropas subordinadas, liderar una rebelión, conspiración para cometer rebelión, participación en rebelión y asesinato con fines de rebelión, así como delitos diversos relacionados con el soborno. Sin embargo, el 22 de diciembre de 1997, todas las personas condenadas en los juicios fueron indultadas en nombre de la reconciliación nacional por el presidente Kim Young-sam, siguiendo el consejo del presidente electo Kim Dae-jung . [52]
Desde 2000, la Fundación Memorial 18 de Mayo ha ofrecido un Premio Gwangju de Derechos Humanos anual a destacados defensores de los derechos humanos, en memoria de la masacre. [53]
El 25 de mayo de 2011, los documentos del levantamiento de Gwangju se incluyeron en el Registro de la Memoria del Mundo de la UNESCO . [54] Tras su inclusión, el gobierno de la ciudad metropolitana de Gwangju estableció los Archivos del 18 de mayo [55] y aprobó la Ley de Gestión de los Archivos del Movimiento de democratización de Gwangju del 18 de mayo. [56] Entre 2014 y 2015, el gobierno de la ciudad metropolitana de Gwangju también remodeló el antiguo edificio del centro católico de Gwangju para conservar su estado anterior.
La década de 1980 marcó un aumento del sentimiento antiamericano en Corea , atribuido en gran medida al apoyo de Estados Unidos al gobierno de Chun y su participación en la represión del levantamiento de Gwangju. [47] [57] Según Bruce Cumings :
Gwangju convenció a una nueva generación de jóvenes [coreanos] de que el movimiento democrático se había desarrollado no con el apoyo de Washington, como pensaba una generación anterior de coreanos más conservadores, sino frente al apoyo diario estadounidense a cualquier dictador que pudiera sofocar las aspiraciones democráticas. del pueblo coreano. El resultado fue un movimiento antiestadounidense en la década de 1980 que amenazó con derribar toda la estructura de apoyo estadounidense a la República de Corea. Los centros culturales estadounidenses fueron incendiados (más de una vez en Gwangju); Los estudiantes se inmolaron en protesta por el apoyo de Reagan a Chun. [58]
Fundamental para estas creencias es la percepción de complicidad de Estados Unidos en el ascenso al poder de Chun y en la masacre de Gwangju. Aunque William H. Gleysteen , entonces embajador de Estados Unidos en Corea del Sur , declaró en una carta al New York Times que Estados Unidos autorizó a la 20.ª División del Ejército de la República de Corea a retomar Gwangju y restaurar la ley marcial, el gobierno de Estados Unidos ha negado estas afirmaciones. . [59] [60] Estados Unidos ha negado sistemáticamente cualquier conocimiento previo del despliegue de la unidad y ha declarado que, de todos modos, el gobierno de EE. UU. no tendría derecho a interferir en las acciones del gobierno de Corea del Sur. [60] [61] [62]
En el cementerio de Mangwol-dong en Gwangju, los supervivientes de las manifestaciones y las familias afligidas han celebrado un servicio conmemorativo anual, llamado Movimiento de Mayo, en el aniversario de la masacre. [63] Muchas manifestaciones a favor de la democracia en la década de 1980 exigieron el reconocimiento oficial de la masacre y el castigo de los responsables.
La primera reevaluación oficial de la masacre comenzó después del restablecimiento de las elecciones presidenciales directas en 1987. En 1988, la Asamblea Nacional celebró una audiencia pública sobre el levantamiento, rebautizando oficialmente los acontecimientos como "Levantamiento de Gwangju" o "Levantamiento del Pueblo de Gwangju". ".
En 1997, el 18 de mayo fue declarado día conmemorativo oficial. En 2002, entró en vigor una ley que privilegiaba a las familias en duelo y el cementerio de Mangwol-dong fue elevado a la categoría de cementerio nacional.
El 18 de mayo de 2013, la presidenta Park Geun-hye asistió al 33º aniversario del Levantamiento de Gwangju y declaró: "Siento el dolor de los miembros de mi familia y de la ciudad de Gwangju cada vez que visito el Cementerio Nacional 18 de Mayo", y que "creo Lograr una democracia más madura es una manera de pagar el sacrificio pagado por aquellos [muertos en la masacre]". [64]
En mayo de 2017, el recién elegido presidente surcoreano, Moon Jae-in, anunció sus planes de reabrir investigaciones sobre el papel del gobierno de Corea del Sur en la represión del levantamiento. [sesenta y cinco]
En febrero de 2018, se reveló por primera vez que el ejército había utilizado helicópteros McDonnell Douglas MD 500 Defender y Bell UH-1 Iroquois para disparar contra civiles. El ministro de Defensa, Song Young-moo, se disculpó. [66] [67] El 7 de noviembre de 2018, el ministro de Defensa, Jeong Kyeong-doo, emitió otra disculpa por el papel del ejército de Corea del Sur en la represión del levantamiento y reconoció que los soldados habían participado en actos de violencia sexual durante la represión. [68] [69]
En mayo de 2019, Kim Yong-Jang, ex oficial de inteligencia de la 501.a Brigada de Inteligencia Militar del ejército estadounidense, testificó que Chun Doo-hwan ordenó personalmente a las tropas que dispararan a los manifestantes basándose en la información de inteligencia que vio en ese momento. Según Kim, Chun llegó en secreto a Gwangju el 21 de mayo de 1980, en helicóptero, para reunirse con cuatro líderes militares, incluido el comandante de operaciones especiales Chung Ho-Yong y el coronel de la unidad de seguridad 505 de Gwangju, Lee Jae-woo. Kim también testificó que había soldados encubiertos entre los ciudadanos de Gwangju que actuaban como agentes provocadores con el objetivo de desacreditar el movimiento. Estos soldados tenían "entre 20 y 30 años, pelo corto, algunos llevaban pelucas" y "tenían la cara quemada y algunos vestían ropas gastadas". [70] [71]
En mayo de 2020, 40 años después del levantamiento, se creó la Comisión de la Verdad independiente del Movimiento por la democratización del 18 de mayo para investigar la represión y el uso de la fuerza militar. Según la legislación aprobada en 2018, funcionó durante dos años más, con una extensión permitida de un año si fuera necesario. [72] En una entrevista con motivo del 40.º aniversario de la masacre y tras la aplastante victoria del Partido Demócrata de Corea en las elecciones legislativas de Corea del Sur de 2020 , el presidente Moon anunció su apoyo a inscribir el valor histórico y la importancia del levantamiento de Gwangju en una nueva constitución de Corea del Sur. [73]
Con su nueva mayoría de tres quintos en la Asamblea Nacional, el Partido Demócrata implementó una serie de reformas en diciembre de 2020, incluidas revisiones de la Ley Especial del 18 de mayo para penalizar a quienes hicieran afirmaciones falsas sobre el levantamiento de Gwangju. [74]
Los documentos disponibles desde 1996 describen cómo, [75] después de una reunión en la Casa Blanca el 22 de mayo, el comandante estadounidense en Corea liberó a las tropas coreanas del comando conjunto entre Estados Unidos y Corea del Sur para retomar la ciudad de Gwangju. El Pentágono también pidió un retraso en el asalto final para poder enviar aviones de apoyo adicionales a la península. [76] Documentos desclasificados del Departamento de Estado de los Estados Unidos en julio de 2021, solicitados por el gobierno de Corea del Sur, revelaron que el embajador de los Estados Unidos, William H. Gleysteen, fue informado por el secretario presidencial en jefe, Choi Kwang-soo, de los planes para una represión del ejército al día. antes de que tuviera lugar. [77] Los documentos publicados mostraron que Gleysteen expresó las preocupaciones de Washington sobre el creciente sentimiento antiamericano en el área de Gwangju, en medio de transmisiones que afirmaban que Estados Unidos estaba involucrado en la represión militar. Antes de la desclasificación, Estados Unidos había negado oficialmente la noción de conocimiento previo y participación estadounidense en la masacre de Gwangju. [57]
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