La economía de la dinastía Han (206 a. C. - 220 d. C.) de la antigua China experimentó movimientos ascendentes y descendentes en su ciclo económico , períodos de prosperidad económica y declive. Normalmente se divide en tres períodos: Han Occidental (206 a. C. - 9 d. C.), la dinastía Xin (9-23 d. C.) y Han Oriental (25-220 d. C.). El régimen Xin, establecido por el ex regente Wang Mang , formó un breve interregno entre largos períodos de gobierno Han. Tras la caída de Wang Mang, la capital Han se trasladó al este de Chang'an a Luoyang . En consecuencia, los historiadores han denominado a las eras posteriores Han Occidental y Han Oriental respectivamente. [1]
La economía Han se definió por un crecimiento significativo de la población , una creciente urbanización, un crecimiento sin precedentes de la industria y el comercio y la experimentación gubernamental con la nacionalización . Otro gran componente del gobierno es que estaba dirigido por familias influyentes que tenían la mayor cantidad de dinero. En esta era, los niveles de acuñación y circulación de monedas crecieron significativamente, formando la base de un sistema monetario estable . La Ruta de la Seda facilitó el establecimiento de intercambios comerciales y tributarios con países extranjeros en toda Eurasia , muchos de los cuales eran previamente desconocidos para la gente de la antigua China . Las capitales imperiales de Han Occidental (Chang'an) y Han Oriental (Luoyang) estaban entre las ciudades más grandes del mundo en ese momento, tanto en población como en área. Aquí, los talleres gubernamentales fabricaban muebles para los palacios del emperador y producían bienes para la gente común. El gobierno supervisaba la construcción de carreteras y puentes, lo que facilitaba los negocios oficiales del gobierno y alentaba el crecimiento comercial. Bajo el gobierno Han, los industriales, mayoristas y comerciantes (desde pequeños tenderos hasta ricos hombres de negocios) podían participar en una amplia gama de empresas y comerciar en las esferas doméstica, pública e incluso militar.
A principios del periodo Han, los campesinos rurales eran en gran medida autosuficientes, pero empezaron a depender en gran medida de los intercambios comerciales con los ricos terratenientes de las grandes propiedades agrícolas. Muchos campesinos se endeudaron posteriormente y se vieron obligados a convertirse en trabajadores contratados o en arrendatarios que pagaban alquileres de las clases terratenientes. El gobierno Han se esforzó continuamente por proporcionar ayuda económica a los agricultores pobres, que tenían que competir con nobles, terratenientes y comerciantes poderosos e influyentes . El gobierno intentó limitar el poder de estos grupos ricos mediante fuertes impuestos y regulación burocrática. El gobierno del emperador Wu (r. 141-87 a. C.) incluso nacionalizó las industrias del hierro y la sal; sin embargo, estos monopolios gubernamentales fueron abolidos durante el periodo Han oriental. La creciente intervención del gobierno en la economía privada durante finales del siglo II a. C. debilitó gravemente a la clase mercantil comercial. Esto permitió a los terratenientes ricos aumentar su poder y asegurar la continuidad de una economía dominada por la agricultura. Los terratenientes ricos acabaron dominando también las actividades comerciales, manteniendo el control sobre los campesinos rurales, de quienes dependía el gobierno para obtener ingresos fiscales, mano de obra militar y trabajo para obras públicas. Hacia los años 180 d. C., las crisis económicas y políticas habían hecho que el gobierno Han se descentralizara en gran medida, mientras que los grandes terratenientes se volvieron cada vez más independientes y poderosos en sus comunidades.
Durante el período de los Reinos Combatientes (403-221 a. C.), el desarrollo del comercio privado, las nuevas rutas comerciales, las industrias artesanales y una economía monetaria llevaron al crecimiento de nuevos centros urbanos. Estos centros eran marcadamente diferentes de las ciudades más antiguas, que simplemente habían servido como bases de poder para la nobleza . [2] El uso de una moneda estandarizada a nivel nacional durante la dinastía Qin (221-206 a. C.) facilitó el comercio de larga distancia entre ciudades. [3] Muchas ciudades Han crecieron: la capital Han occidental, Chang'an , tenía aproximadamente 250.000 habitantes, mientras que la capital Han oriental, Luoyang , tenía aproximadamente 500.000 habitantes. [4] La población del Imperio Han, registrada en el censo fiscal del año 2 d. C., era de 57,6 millones de personas en 12.366.470 hogares. [5] La mayoría de los plebeyos que poblaban las ciudades vivían en áreas urbanas y suburbanas extendidas fuera de las murallas de la ciudad y las puertas de entrada . [6] El área urbana total de Chang'an, en la región Han occidental (incluidas las extensiones fuera de las murallas) era de 36 km2 ( 14 millas cuadradas). El área urbana total de Luoyang, en la región Han oriental (incluidas las extensiones fuera de las murallas) era de 24,5 km2 ( 9,5 millas cuadradas). [7] Tanto Chang'an como Luoyang tenían dos mercados importantes; cada mercado tenía una oficina gubernamental de dos pisos demarcada por una bandera y un tambor en la parte superior. [8] Los funcionarios del mercado estaban encargados de mantener el orden, recaudar impuestos comerciales, fijar precios estándar de productos básicos mensualmente y autorizar contratos entre comerciantes y clientes. [8]
Durante el período Han occidental temprano, el emperador fundador Gaozu de Han (r. 202-195 a. C.) cerró las casas de moneda del gobierno a favor de la acuñación de monedas por parte del sector privado . [9] La viuda de Gaozu , la emperatriz Lü Zhi , como gran emperatriz viuda , abolió la acuñación privada en 186 a. C. Primero emitió una moneda de bronce acuñada por el gobierno que pesaba 5,7 g (0,20 oz), pero emitió otra, que pesaba 1,5 g (0,053 oz), en 182 a. C. [9] El cambio a la moneda más ligera causó una inflación generalizada, por lo que en 175 a. C. el emperador Wen de Han (r. 180-157 a. C.) levantó la prohibición de la acuñación privada; las casas de moneda privadas debían acuñar monedas que pesaran exactamente 2,6 g (0,092 oz). [9] La acuñación privada fue abolida nuevamente en 144 a. C. durante el final del reinado del emperador Jing de Han (r. 157-141 a. C.). A pesar de esto, la moneda de bronce de 2,6 g (0,092 oz) fue emitida por los gobiernos de las comandancias centrales y locales hasta 120 a. C., cuando durante un año fue reemplazada por una moneda que pesaba 1,9 g (0,067 oz). [10] Se introdujeron otras monedas en esta época. Los billetes de dinero simbólico hechos de piel de ciervo blanca bordada, con un valor nominal de 400.000 monedas, se usaban para recaudar ingresos gubernamentales. [10] El emperador Wu también introdujo tres monedas de aleación de estaño y plata por valor de 3.000, 500 y 300 monedas de bronce, respectivamente; todas ellas pesaban menos de 120 g (4,2 oz). [10]
En el año 119 a. C., el gobierno emitió la moneda de bronce wushu (五銖) con un peso de 3,2 g (0,11 oz); la moneda siguió siendo la moneda estándar en China hasta la dinastía Tang (618-907 d. C.). [11] Durante la breve interrupción de la dinastía Xin (9-23 d. C.) de Wang Mang (45 a. C. - 23 d. C.), el gobierno introdujo varias denominaciones nuevas en los años 7, 9, 10 y 14 d. C. Estas nuevas unidades (incluido el dinero de bronce en forma de cuchillo , el oro, la plata, la tortuga y las monedas de concha de cauri) a menudo tenían un precio de mercado desigual a su peso y devaluaban el valor de la moneda. [12] Una vez que las guerras civiles generalizadas que siguieron al derrocamiento de Wang amainaron, la moneda de wushu fue reintroducida por el emperador Guangwu de Han (r. 25-57 d. C.) en el año 40 d. C. por instigación de Ma Yuan (14 a. C. - 49 d. C.). [12] Como las monedas emitidas por las comandancias eran a menudo de inferior calidad y más ligeras, el gobierno central cerró todas las casas de moneda de las comandancias en el año 113 a. C. y concedió al Superintendente de Vías Navegables y Parques del gobierno central el derecho exclusivo de acuñar monedas. [13] Aunque la emisión de monedas del gobierno central se transfirió a la oficina del Ministro de Finanzas (uno de los Nueve Ministros del gobierno central) a principios de la dinastía Han del Este, el monopolio del gobierno central sobre la emisión de monedas persistió. [14]
Gary Lee Todd (doctorado en historia de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y profesor de Historia en la Universidad Internacional Sias en Xinzheng , Henan, China) proporciona las siguientes imágenes de monedas emitidas durante los períodos Han y Xin occidentales en su sitio web: [15]
Los comerciantes y los campesinos pagaban los impuestos sobre la propiedad y el consumo en moneda y los impuestos sobre la tierra con una parte de sus cosechas. [16] Los campesinos obtenían monedas trabajando como trabajadores contratados para terratenientes ricos, en negocios como cervecerías o vendiendo productos agrícolas y productos caseros en los mercados urbanos. [17] El gobierno Han puede haber considerado que la recaudación de impuestos en moneda era el método más fácil porque el transporte de bienes gravados habría sido innecesario. [18]
Desde el año 118 a. C. hasta el año 5 d. C., el gobierno acuñó más de 28 000 000 000 de monedas, con un promedio anual de 220 000 000 de monedas acuñadas (o 220 000 tiras de 1000 monedas). [19] En comparación, el período Tianbao (天寶) (742-755 d. C.) de la dinastía Tang produjo 327 000 000 de monedas cada año, mientras que en la dinastía Song (960-1279 d. C.) se acuñaron 3 000 000 000 de monedas en 1045 d. C. y 5 860 000 000 de monedas en 1080 d. C. [19] El efectivo en monedas se convirtió en la medida común de riqueza durante la dinastía Han del Este, ya que muchos salarios se pagaban únicamente en efectivo. [20] Diwu Lun (第五倫) ( fl. 40–85 d. C.), gobernador de la provincia de Shu (actual Sichuan ), describió la riqueza de sus funcionarios subordinados no en términos de propiedades, sino en forma de propiedades agregadas por un valor aproximado de 10 000 000 de monedas en efectivo. [21] Las transacciones comerciales que involucraban cientos de miles de monedas eran algo común. [21]
Angus Maddison estima que el producto interno bruto del país equivalía a 450 dólares estadounidenses por habitante en 1990 , una suma que estaba por encima del nivel de subsistencia y que no cambió significativamente hasta el comienzo de la dinastía Song a fines del siglo X. [22] El sinólogo Joseph Needham ha cuestionado esto y ha afirmado que el PIB per cápita de China superó al de Europa por márgenes sustanciales desde el siglo V a. C. en adelante, sosteniendo que la China Han era mucho más rica que el Imperio Romano contemporáneo . [23] La circulación generalizada de efectivo en monedas enriqueció a muchos comerciantes, que invirtieron su dinero en tierras y se convirtieron en ricos terratenientes. Los esfuerzos del gobierno por hacer circular efectivo habían empoderado a la misma clase social que activamente intentó suprimir mediante fuertes impuestos, multas, confiscaciones y esquemas de regulación de precios. [18]
Después de que Shang Yang (fallecido en el 338 a. C.) del Estado de Qin aboliera el sistema comunal y aristocrático de campos de pozos en un esfuerzo por frenar el poder de los nobles, la tierra en China podía comprarse y venderse. [24] Los eruditos históricos de la dinastía Han, como Dong Zhongshu (179-104 a. C.), atribuyeron el ascenso de la clase terrateniente adinerada a esta reforma. [24] El Han Feizi describe el uso de mano de obra contratada por parte de estos terratenientes en la agricultura, una práctica que se remonta al siglo III a. C., posiblemente antes. [24] Algunos terratenientes poseían pequeñas cantidades de esclavos, pero muchos dependían de agricultores arrendatarios campesinos que pagaban el alquiler con una parte de su producción agrícola. [3] [25] Más numerosos que los arrendatarios, los pequeños terratenientes-cultivadores vivían y trabajaban de forma independiente, pero a menudo se endeudaban y vendían sus tierras a los ricos. [3] El funcionario de la corte Chao Cuo (fallecido en 154 a. C.) argumentó que si la familia terrateniente independiente promedio de cinco miembros no podía cultivar más de 4,57 hectáreas (11,3 acres) de tierra y producir no más de 2000 litros (530 galones estadounidenses ) de grano al año, entonces los desastres naturales y las altas tasas impositivas obligarían a muchos a endeudarse, a vender sus tierras, casas e incluso hijos, y a depender del trabajo como agricultores arrendatarios para los ricos. [26]
Los funcionarios de la corte del emperador Ai de Han (7-1 a. C.) intentaron implementar reformas que limitaran la cantidad de tierra que los nobles y los terratenientes ricos podían poseer legalmente, pero no tuvieron éxito. [27] Cuando Wang Mang tomó el control del gobierno en el año 9 d. C., abolió la compra y venta de tierras en un sistema llamado Campos del Rey (王田). Esta era una variación del sistema de campos de pozos, donde el gobierno poseía la tierra y aseguraba a cada campesino una parte igual para cultivar. [28] En tres años, las quejas de los terratenientes ricos y los nobles obligaron a Wang Mang a derogar la reforma. [28] Después de que Gengshi (23-25 d. C.) y Guangwu (25-57 d. C.) restauraran la dinastía Han, dependieron del servicio de las grandes familias terratenientes para asegurar su posición en la sociedad. Muchos de sus funcionarios gubernamentales también se convirtieron en terratenientes ricos. [29]
A finales del periodo Han del Este, el campesinado se había convertido en gran medida en un pueblo sin tierras y servía a ricos terratenientes. Esto le costó al gobierno importantes ingresos fiscales. [30] Aunque el gobierno central bajo el emperador He de Han (r. 88-105 d. C.) redujo los impuestos en tiempos de desastre natural y angustia sin mucho efecto sobre el tesoro, los gobernantes sucesivos se volvieron menos capaces de hacer frente a las grandes crisis. El gobierno pronto dependió de las administraciones locales para llevar a cabo esfuerzos de socorro. [31] Después de que el gobierno central no pudiera proporcionar provisiones a los gobiernos locales durante una plaga de langostas y la inundación del río Amarillo en 153 d. C., muchos campesinos sin tierras se convirtieron en sirvientes de grandes terratenientes a cambio de ayuda. [32] Patricia Ebrey escribe que el Han del Este fue el "periodo de transición" entre el Han del Oeste -cuando los pequeños agricultores independientes eran la gran mayoría- y los Tres Reinos (220-265 d. C.) y más tarde los Dieciséis Reinos (304-439 d. C.), cuando las grandes propiedades familiares utilizaban mano de obra no libre . [33]
La Rebelión de los Turbantes Amarillos de 184 d. C., la matanza de los eunucos en 189 d. C. y la campaña contra Dong Zhuo en 190 d. C. desestabilizaron al gobierno central y Luoyang fue incendiada hasta los cimientos . [34] En este punto, "... el poder privado y local llegó a reemplazar a la autoridad pública". [33]
El canciller Han y rey de Wei Cao Cao (155-220 d. C.) hizo el último intento significativo de limitar el poder de los terratenientes ricos. Cao Cao estableció colonias agrícolas administradas por el gobierno para los plebeyos sin tierras; a cambio de tierra y equipo barato, los agricultores pagaban una parte de su rendimiento de cosecha. [35] En la década de 120 a. C., el emperador Wu había intentado establecer colonias agrícolas en la frontera noroeste del recién conquistado Corredor Hexi (en la moderna Gansu ). 600.000 nuevos colonos cultivaron en estas tierras estatales utilizando semillas, animales de tiro y equipo prestado por el gobierno. [36] Un edicto imperial en 85 d. C. ordenó a los gobiernos locales de las comandancias y los reinos subordinados reasentar a los campesinos sin tierra en tierras de propiedad estatal, donde se les pagaría salarios, se les proporcionarían semillas de cultivo, herramientas agrícolas prestadas y estarían exentos de pagos de alquiler durante cinco años e impuestos electorales durante tres años. [37] El edicto también permitía a los campesinos regresar a sus condados nativos en cualquier momento. [37] Los gobiernos posteriores de los Tres Reinos establecieron colonias agrícolas siguiendo estos modelos. [38]
Muchos eruditos afirman que los agricultores Han vivían generalmente a niveles de subsistencia, basándose principalmente en dos documentos del Hanshu ( Libro de Han ). El primero se atribuye al ministro de los Estados Combatientes Li Kui李悝 (455-395 a. C.); [39] el segundo es un memorial escrito por el funcionario de la era Han Chao Cuo晁錯 (200-154 a. C.). [40] Ambos aparecen en el Capítulo 24 de Hanshu, el Tratado sobre alimentos y dinero食貨志. Tanto Li Kui como Chao Cuo destacan la extrema precariedad de la vida agrícola de los Han, una visión resumida por Cho-yun Hsu, quien escribe que los agricultores Han y pre-Han sólo tenían "un margen relativamente pequeño para cubrir otros gastos": "Un recuento de los ingresos y gastos de una pequeña granja en el período pre-Ch'in (Chan-kuo) citado en el Han-shu da un déficit del 10 por ciento del ingreso anual, presumiblemente en un año de cosechas mediocres... En la época de [Chao Cuo] la situación seguía siendo prácticamente la misma". [41]
Según Hans Bielenstein, las necesidades físicas de subsistencia en grano también pueden calcularse a partir del Hanshu : "una familia compuesta por una anciana, un hombre adulto, una mujer adulta, un niño mayor y un niño menor, consumía anualmente 127 hu de grano sin descascarar. Esto equivale a unos 10,5 hu al mes". [42] (Según Swann, un hu斛 equivale a 0,565 de un bushel estadounidense, que son unos 5 galones o 20 litros). [39] Hsu sitúa la cifra de subsistencia anual en 140 hu . [43] Bielenstein también examina las tablas de salarios que aparecen tanto en el Hanshu como en el Houhan shu ( Libro de los Han posteriores ) que enumeran los salarios oficiales la mitad en efectivo y la otra mitad en grano sin descascarar. Basándose en estas tablas, deriva una conversión entre efectivo y hu : un "promedio generalmente aceptado es de 70 a 80 en efectivo para los Han anteriores y 100 en efectivo para los Han posteriores". [44] Según esta conversión, el valor en efectivo del grano necesario para la subsistencia era de aproximadamente 8.890 a 14.000 monedas por año durante la dinastía Han.
También podemos estimar la cantidad de tierra necesaria para producir esta cantidad de grano, gracias a Wolfram Eberhard, quien "estima el rendimiento promedio en 1,0 a 1,5 shih por mu", aunque Hsu señala que "los rendimientos muy altos podrían alcanzar hasta 6,4 hu por mu ". [45] Swann da 1 shi 石 (que traduce como "picul" con un peso de "64 libras 8,8 onzas") como entre 1 y 2 hu , dependiendo del tipo de grano. Basándose únicamente en los rendimientos de Eberhard y el rango de conversión de Swann entre shi y hu , un agricultor necesitaría entre 85 y 254 mu (entre 9,7 y 29 acres) para producir los 127 hu de grano que Eberhard considera necesarios para la subsistencia de una familia de cinco. Sin embargo, otros académicos dan otras cifras. Hsu afirma que 50 mu (aproximadamente 5,7 acres) era de hecho "la superficie necesaria para subsistir", [46] mientras que Wang Zhongshu calcula que "había un promedio de 24,6 mou por familia, o menos de 6 mou por persona (cada mou equivalía a 456 metros cuadrados)". [47] Tanto Li Kui como Chao Cuo afirmaron que 100 mu era la cantidad de tierra necesaria para mantener a una familia, aunque la cantidad de tierra indicada por la palabra mu había cambiado entre la época de Li Kui y la de Chao Cuo. [48]
Como las familias de pequeños terratenientes representaban el pilar de la base impositiva de los Han, el gobierno Han intentó ayudar y proteger a los pequeños terratenientes y limitar el poder de los terratenientes y comerciantes ricos. [49] El gobierno redujo los impuestos en épocas de malas cosechas y proporcionó alivio después de los desastres. [50] Las remisiones de impuestos y los préstamos de semillas de cultivos alentaron a los campesinos desplazados a regresar a sus tierras. [50] Un edicto del año 94 d. C. eximió a los campesinos desplazados de pagar impuestos sobre la tierra y el servicio laboral durante un año al regresar a sus propias granjas. [51] El impuesto a la tierra sobre la producción agrícola se redujo en 168 a. C. de una tasa de una quinceava parte del rendimiento de los cultivos a una treintava parte, y se abolió en 167 a. C. Sin embargo, el impuesto se restableció en 156 a. C. a una tasa de una treintava parte. [52] A principios de la dinastía Han del Este, la tasa del impuesto a la tierra era una décima parte del rendimiento de los cultivos, pero después de la estabilización tras la muerte de Wang Mang, la tasa se redujo a la trigésima parte original en el año 30 d. C. [53]
Hacia el final de la dinastía Han, la tasa del impuesto a la tierra se redujo a una centésima parte, y los ingresos perdidos se recuperaron aumentando las tasas de los impuestos a la capitación y a la propiedad. [54] El impuesto a la capitación para la mayoría de los adultos era de 120 monedas anuales, 240 monedas para los comerciantes y 20 monedas para los menores de entre tres y catorce años. El umbral de edad imponible más bajo para los menores aumentó a siete años durante el reinado del emperador Yuan de Han (r. 48-33 a. C.) en adelante. [55] El historiador Charles Hucker escribe que la falta de información sobre la población por parte de las autoridades locales fue deliberada y generalizada, ya que esto redujo sus obligaciones fiscales y de servicio laboral prestadas al gobierno central. [56]
Aunque necesitaba ingresos adicionales para financiar la Guerra Han-Xiongnu , el gobierno durante el reinado del emperador Wu de Han (141-87 a. C.) intentó evitar la imposición de fuertes impuestos a los pequeños terratenientes. Para aumentar los ingresos, el gobierno impuso impuestos más altos a los comerciantes, confiscó tierras a los nobles, vendió cargos y títulos y estableció monopolios gubernamentales sobre la acuñación de monedas, la fabricación de hierro y la minería de sal. [49] Se impusieron nuevos impuestos a la propiedad de barcos, carros, carruajes, carretillas, tiendas y otras propiedades. El impuesto general a la propiedad para los comerciantes se elevó en 119 a. C. de 120 monedas por cada 10 000 monedas de propiedad en propiedad a 120 monedas por cada 2000 monedas de propiedad en propiedad. [57] Se desconocen las tasas impositivas para casi todos los productos básicos, excepto para el licor . Después de que se aboliera el monopolio gubernamental sobre el licor en el año 81 a. C., se impuso a los comerciantes de licores un impuesto a la propiedad de 2 monedas por cada 0,2 litros (0,05 galones estadounidenses). [16]
La venta de ciertos cargos y títulos fue reintroducida en la dinastía Han oriental por la emperatriz viuda Deng Sui —que reinó como regente del 105 al 121 d. C.— para aumentar los ingresos del gobierno en tiempos de graves desastres naturales y la rebelión generalizada del pueblo Qiang en el oeste de China . [58] La venta de cargos se volvió extremadamente corrupta bajo el gobierno dominado por los eunucos del emperador Ling de Han (r. 168-189 d. C.), cuando muchos puestos oficiales superiores se vendieron al mejor postor en lugar de ser ocupados por candidatos examinados que habían tomado exámenes imperiales o asistido a la Universidad Imperial . [59]
Durante el período Han existían dos formas de reclutamiento masivo : el reclutamiento civil ( gengzu更卒) y el reclutamiento militar ( zhengzu正卒). Además de pagar sus impuestos monetarios y sobre las cosechas, todos los campesinos del período Han occidental de entre quince y cincuenta y seis años debían cumplir con los deberes del reclutamiento obligatorio durante un mes de cada año. Estos deberes generalmente se cumplían trabajando en proyectos de construcción. [60]
A la edad de veintitrés años, los campesinos varones eran reclutados para servir en el ejército , donde eran asignados a la infantería , la caballería o el servicio naval . [60] Después de un año de entrenamiento, pasaban a realizar un año de servicio militar real en guarniciones fronterizas o como guardias en la ciudad capital. [60] Seguían obligados a realizar este año de servicio hasta la edad de cincuenta y seis años. [60] Esta era también la edad en la que eran despedidos de sus milicias locales , a las que podían unirse una vez que hubieran terminado su año de servicio reclutado. [61] Estos soldados reclutados no profesionales comprendían el Ejército del Sur ( Nanjun南軍), mientras que el Ejército del Norte ( Beijun北軍) era un ejército permanente compuesto por soldados de carrera pagados. [62]
Durante la dinastía Han del Este, los campesinos podían evitar el mes de trabajo obligatorio anual pagando un impuesto en sustitución ( gengfu更賦). Este desarrollo fue de la mano con el uso creciente de mano de obra contratada por parte del gobierno. [63] De manera similar, debido a que el gobierno de la dinastía Han del Este favorecía el reclutamiento militar de voluntarios, el reclutamiento militar obligatorio para los campesinos de veintitrés años podía evitarse pagando un impuesto en sustitución. [64]
Había dos categorías de comerciantes Han: aquellos que vendían bienes en tiendas en los mercados urbanos, y los comerciantes itinerantes a gran escala que viajaban entre ciudades y países extranjeros. [65] Los pequeños comerciantes urbanos estaban inscritos en un registro oficial y tenían que pagar fuertes impuestos comerciales. [65] Aunque estos comerciantes registrados estaban sujetos a impuestos, un edicto del año 94 d. C. ordenó que los campesinos sin tierra que tuvieran que recurrir a la venta ambulante quedaran exentos de impuestos. [51]
Los comerciantes itinerantes eran a menudo ricos y no tenían que registrarse. [65] Estos comerciantes itinerantes a menudo participaban en el comercio a gran escala con familias y funcionarios poderosos. [65] Nishijima escribe que la mayoría de las biografías de "hombres ricos" en los Registros del Gran Historiador y el Libro de Han eran las de comerciantes itinerantes. [65]
En contraste, los comerciantes registrados del mercado tenían un estatus social muy bajo y a menudo estaban sujetos a restricciones adicionales. [66] El emperador Gaozu aprobó leyes que recaudaban impuestos más altos, prohibían a los comerciantes usar seda y prohibían a sus descendientes ocupar cargos públicos . Estas leyes eran difíciles de hacer cumplir. [66] El emperador Wu apuntó tanto a los comerciantes registrados como a los no registrados con impuestos más altos. Si bien a los comerciantes registrados no se les permitía poseer tierras, si infringían esta ley, sus tierras y esclavos serían confiscados. [66] Sin embargo, los comerciantes ricos no registrados poseían grandes extensiones de tierra. [67] El emperador Wu redujo significativamente la influencia económica de los grandes comerciantes al competir abiertamente con ellos en el mercado, donde estableció tiendas administradas por el gobierno que vendían productos recolectados de los comerciantes como impuestos a la propiedad. [49]
A principios de la dinastía Han, las empresas de sal de China eran propiedad privada de un número de comerciantes ricos y reyes regionales subordinados . Las ganancias de estas industrias rivalizaban con los fondos de la corte imperial. [68] El emperador Wu había nacionalizado las industrias de la sal y el hierro en el año 117 a. C. [69]
El gobierno también instituyó un monopolio de bebidas alcohólicas en el año 98 a. C., pero lo derogó en el año 81 a. C. en un intento de reducir la intervención del gobierno en la economía privada. [70]
El Partido Reformista apoyó la privatización , oponiéndose al Partido Modernista, que había dominado la política durante el reinado del emperador Wu y la posterior regencia de Huo Guang (fallecido en el 68 a. C.). [71] Los modernistas señalaron que los monopolios estatales proporcionaban abundantes materias primas, buenas condiciones de trabajo y hierro de alta calidad; los reformistas argumentaron que las ferrerías estatales producían herramientas grandes y poco prácticas diseñadas para cumplir con las cuotas en lugar de ser de uso práctico, eran de calidad inferior y eran demasiado caras para que las compraran los plebeyos. [72] En el 44 a. C., los reformistas abolieron los monopolios de la sal y el hierro, pero los monopolios fueron restablecidos en el 41 a. C. después de que su cierre abrupto provocara pérdidas significativas de ingresos para el gobierno y la interrupción de la economía privada. [73]
Wang Mang conservó estos monopolios del gobierno central. Cuando comenzó la dinastía Han del Este, fueron nuevamente derogados y las industrias fueron entregadas a los gobiernos locales y a empresarios privados. [74] El emperador Zhang de Han (75-88 d. C.) reintrodujo brevemente los monopolios del gobierno central sobre la sal y el hierro entre el 85 y el 88 d. C., pero los abolió en el último año de su reinado. Después del emperador Zhang, los Han nunca devolvieron las industrias de la sal y el hierro a la propiedad del gobierno. [75]
El comercio de cereales era una empresa privada rentable durante los primeros Han occidentales, pero el gobierno del emperador Wu intervino en el comercio de cereales cuando estableció el sistema de comercialización equitativa (también conocido como el sistema de graneros siempre normal ) en el año 110 a. C. [76] El gobierno compraba cereales cuando eran abundantes y baratos, y los enviaba a graneros para su almacenamiento o a zonas donde el grano era escaso. [77] El sistema tenía por objeto eliminar la especulación con los cereales, crear un precio estándar y aumentar los ingresos del gobierno. [77] El sistema fue diseñado por el funcionario público Sang Hongyang (fallecido en el año 80 a. C.), que anteriormente era comerciante. Sang Hongyang fue criticado por los comerciantes por colocar a funcionarios del gobierno en puestos de mercado. [78] Este sistema de suministro se interrumpió en Han oriental, aunque fue restablecido brevemente por el emperador Ming de Han (r. 57-75). El emperador Ming también abolió el sistema en el año 68 d. C., cuando creyó que el almacenamiento de cereales por parte del gobierno aumentaba los precios y enriquecía a los terratenientes ricos. [79]
Ebrey sostiene que, aunque la mayoría de las políticas fiscales del emperador Wu fueron derogadas durante la dinastía Han del Este, el daño que causaron a la clase mercantil y las posteriores políticas de laissez-faire de la dinastía Han del Este permitieron que los terratenientes más ricos dominaran la sociedad, asegurando que la economía de China se mantuviera firmemente basada en la agricultura durante siglos. [49] El gobierno central de la dinastía Han del Este perdió una importante fuente de ingresos al renunciar a sus industrias de sal y hierro y comprar espadas y escudos para sus ejércitos a fabricantes privados. Sin embargo, esta pérdida de ingresos a menudo se compensaba con impuestos más altos que se aplicaban a los comerciantes. [80]
Los talleres del gobierno Han producían objetos funerarios comunes, lujosos e incluso artísticos, como las figurillas de cerámica y los azulejos que adornaban las paredes de las tumbas subterráneas. [81] Los talleres imperiales eran operados por el Ministro Mayor, cuyo ministerio controlaba el tesoro y las finanzas privadas del emperador. [82]
La Oficina de Artes y Oficios , subordinada al Ministro Mayor, producía armas, espejos de bronce , vasijas y otros bienes. [82] La Oficina de Manufacturas , también subordinada al Ministro Mayor, fabricaba armas, utensilios y armaduras más baratas . [82] Los textiles y la ropa que usaban el emperador y la familia real se fabricaban en la Casa de Tejidos del Oeste y la Casa de Tejidos del Este ; esta última fue abolida en el 28 a. C., y la Casa de Tejidos del Oeste pasó a llamarse Casa de Tejidos . [82]
Los talleres ubicados en las comandancias fabricaban sedas y telas bordadas, artículos de lujo de plata y oro y armas. Un taller, en la actual provincia de Anhui , tenía un astillero donde se construían barcos de guerra. [83] Aunque el gobierno utilizaba la mano de obra de esclavos estatales, trabajadores de corvée y convictos en sus talleres, también contrataba a artesanos calificados que estaban bien pagados. [84]
Los objetos lacados Han se fabricaban de forma privada, así como en talleres gubernamentales. [85] Se podían emplear cientos de trabajadores para trabajar en un solo artículo de lujo, como una taza o un biombo lacado . [86] Algunos objetos lacados estaban inscritos simplemente con el nombre del clan de la familia que los poseía. Otros estaban inscritos con los títulos del propietario, el tipo específico de los recipientes, sus capacidades, el día, mes y año precisos de fabricación (según los nombres de la era china y su calendario lunisolar ), los nombres de los gerentes de planta que supervisaban la producción de los artículos y los nombres de los trabajadores que los fabricaban. [87] Incluso algunos utensilios de hierro fabricados durante la era del monopolio llevaban inscripciones de la fecha en que se fabricaron y el nombre del taller. [88] Los calibradores de bronce de la dinastía Xin , utilizados para mediciones minuciosas, tenían una inscripción que decía que fueron "fabricados en un día de gui-you en la luna nueva del primer mes del primer año del período Shijian guo". Los calibradores datan del año 9 d. C. [89] Los arqueólogos modernos han encontrado lacas Han con la marca imperial del emperador mucho más allá de las regiones de la capital Han, en lugares como Qingzhen (en Guizhou ), Pyongyang (en Corea del Norte ) y Noin Ula (en Mongolia ). [90]
El arquitecto de la corte fue encargado por el gobierno central de supervisar todos los proyectos de construcción y obras públicas imperiales , incluida la construcción de palacios y tumbas. [91]
Durante el periodo Han occidental, los campesinos reclutados se organizaban en equipos de trabajo compuestos por más de cien mil trabajadores. Unos 150.000 trabajadores reclutados, que prestaron servicio en periodos consecutivos de treinta días cada uno durante un total de cinco años, trabajaron en las enormes murallas defensivas de Chang'an, que se completaron en el año 190 a. C. [92] Los trabajadores reclutados fueron comisionados para construir y mantener santuarios dedicados a varias deidades y a los espíritus de los antepasados del emperador . [93] Los reclutas también mantenían los sistemas de canales utilizados para el transporte agrícola y la irrigación. [94] Algunos de los proyectos de renovación de canales más grandes de la dinastía Han incluyeron reparaciones al sistema de irrigación de Dujiangyan y al canal de Zhengguo , construidos por el anterior estado de Qin y la dinastía Qin (221-206 a. C.), respectivamente. [94]
Diecinueve inscripciones en piedra sobreviven conmemorando la construcción de nuevos caminos y puentes por el gobierno Han del Este. [95] Las excavaciones arqueológicas en Chang'an muestran que se construyeron puentes de madera sobre el foso defensivo y conducían a las puertas de entrada. [96] Las carreteras también necesitaban reparaciones periódicas; en el 63 d. C., la ruta que conducía desde las montañas Qilian , a través de Hanzhong (actual sur de Shanxi ), y hacia la capital Luoyang se sometió a importantes reparaciones. [95] Para este proyecto, se construyeron 623 puentes de caballete , cinco puentes grandes, 107 km (66 mi) de nuevas carreteras y 64 edificios, incluidas casas de descanso , estaciones de correos y estaciones de relevo . [95] Los comisionados con autoridad militar también construyeron puentes. Por ejemplo, durante su campaña contra los xiongnu en el desierto de Ordos en el año 127 a. C., el general Wei Qing (fallecido en el año 106 a. C.) hizo construir un nuevo puente sobre el río Wujia (un antiguo afluente del río Amarillo ) en la actual Mongolia Interior . Utilizó este puente para trasladar tropas y suministros para un ataque contra los xiongnu, al noroeste del actual condado de Wuyuan (五原县). [97] Ebrey escribe: [98]
Por supuesto, había numerosas razones para mantener las carreteras. Un sistema político unificado sólo podía mantenerse mientras el gobierno tuviera los medios para enviar rápidamente a funcionarios, tropas o mensajeros según fuera necesario. Un sistema de transporte de este tipo, una vez establecido, facilitaba el comercio. A nivel local, los proyectos de carreteras y puentes parecen haber sido iniciados tanto para el beneficio de los comerciantes itinerantes como para el de los funcionarios. [98]
Historiadores de la era Han como Sima Qian (145-86 a. C.) y Ban Gu (32-92 d. C.), así como el historiador posterior Fan Ye (398-445 d. C.), registraron detalles de las transacciones comerciales y los productos comercializados por los comerciantes Han. También han surgido pruebas de estos productos a partir de investigaciones arqueológicas.
Los principales alimentos básicos agrícolas durante la dinastía Han eran el mijo cola de zorra, el mijo proso, el arroz (incluido el arroz glutinoso), el trigo, los frijoles y la cebada. [99] Otros alimentos incluían sorgo, taro, malva, planta de mostaza, azufaifo, pera, ciruela (incluidas Prunus salicina y Prunus mume ), melocotón, albaricoque y myrica . [100] El pollo, el pato, el ganso, la ternera, el cerdo, el conejo, el ciervo sika , la tórtola, el búho, la perdiz bambú china , la urraca, el faisán común, la grulla y varios tipos de pescado eran carnes de consumo común. [101]
La producción de seda mediante la sericultura era rentable tanto para los pequeños agricultores como para los grandes productores. La ropa de seda era demasiado cara para los pobres, que usaban prendas hechas generalmente de cáñamo. [102] Las mujeres rurales solían tejer toda la ropa de la familia. [103]
Los artículos de bronce más comunes incluían artículos domésticos como lámparas de aceite, quemadores de incienso, mesas, planchas, estufas y jarras de goteo. Los artículos de hierro se usaban a menudo para la construcción y el trabajo agrícola, como rejas de arado, picos, palas, azadas, hoces, hachas, azuelas, martillos , cinceles, cuchillos, sierras, punzones y clavos. [104] El hierro también se usaba para hacer espadas , alabardas , puntas de flecha y armaduras de escamas para los militares. [105]
Otros bienes comunes incluían: consumibles (licor, encurtidos y salsas, ovejas y cerdos, granos, levadura para fermentación, condimento de frijoles, pescado seco y abulón, dátiles, castañas, frutas y verduras), materias primas (piel de ganado, madera para barcos, cañas de bambú, tintes, cuernos, cinabrio, laca cruda, jade, ámbar), ropa y materiales de vestir (telas de seda, telas finas y gruesas, prendas de piel de marta y zorro, fieltro y esteras, zapatillas de piel de ciervo), utensilios para comer (utensilios y palillos de bronce, vasijas de plata, madera y hierro, artículos de cerámica), objetos de arte (lacados, cerámica), elegantes ataúdes (hechos de catalpa, langosta, enebro y madera lacada), vehículos como carros ligeros de dos ruedas y carros pesados de bueyes, y caballos. [106]
Además de los productos básicos generales, los historiadores Han enumeran los bienes de regiones específicas. Los artículos comerciales comunes de la región de la moderna Shanxi incluían bambú, madera, cereales y piedras preciosas; Shandong tenía pescado, sal, licor y seda; Jiangnan tenía alcanfor , catalpa, jengibre, canela, oro, estaño, plomo, cinabrio, cuerno de rinoceronte, caparazón de tortuga, perlas, marfil y cuero. [107] Ebrey enumera los artículos encontrados en una tumba del siglo II d. C. en Wuwei, Gansu (a lo largo del Corredor Hexi fortificado por la Gran Muralla China ), evidencia de que se podían obtener artículos de lujo incluso en fronteras remotas. [108]
... catorce piezas de cerámica; objetos de madera como un caballo, un cerdo, un buey, un pollo, un gallinero y un animal de un solo cuerno; setenta monedas de cobre; un mecanismo de ballesta hecho de bronce; un pincel para escribir; una piedra de tintero revestida de laca; una bandeja y un cuenco de laca; un peine de madera; un adorno de jade; un par de zapatos de cáñamo; una bolsa de paja; los restos de un estandarte inscrito; una horquilla de bambú; dos morrales de paja; y una lámpara de piedra. [108]
A principios de la dinastía Han del Este, el emperador Ming aprobó leyes que prohibían a quienes se dedicaban a la agricultura dedicarse simultáneamente al comercio mercantil. [109] Estas leyes fueron en gran medida ineficaces, ya que los terratenientes y los propietarios adinerados obtenían importantes beneficios del comercio de los bienes producidos en sus propiedades. [109] Cui Shi (催寔) (fallecido en 170 d. C.), un administrador de la comandancia local que más tarde sirvió como funcionario en la secretaría del gobierno central, inició un negocio de bodega en su casa para pagar el funeral de su padre. Sus compañeros de la nobleza lo criticaron, alegando que la práctica era inmoral, pero no ilegal. [109]
El libro de Cui Shi, Sìmín yuèlìng (四民月令), es el único trabajo significativo que sobrevive sobre la agricultura del período Han del Este, [110] aunque todavía sobreviven alrededor de 3000 caracteres escritos del Fan Shengzhi shu , que datan del reinado del emperador Cheng de Han (33-7 a. C.). [111] El libro de Cui Shi proporciona descripciones de rituales para el culto a los antepasados , celebraciones de festivales y festividades religiosas , conducta para las relaciones familiares y de parentesco , trabajo agrícola y la temporada escolar para los niños. El libro de Cui Shi también proporciona instrucciones detalladas sobre qué meses eran los más rentables para comprar y vender ciertos tipos de bienes producidos en la granja. [112]
La siguiente tabla está basada en "La gestión de la propiedad y la familia en la dinastía Han posterior, tal como se ve en las instrucciones mensuales para las cuatro clases de personas" (1974) de Ebrey. [113] Ebrey escribe: "... el mismo artículo se compraba y vendía a menudo en diferentes épocas del año. La razón de esto es claramente financiera: los artículos se compraban cuando el precio era bajo y se vendían cuando era alto". [113] No se enumeran las cantidades específicas de cada producto comercializado, pero el momento de la compra y la venta durante el año es la información más valiosa para los historiadores. [114] En la lista de Cui Shi faltan artículos importantes que su familia ciertamente compraba y vendía en épocas específicas del año, como sal, herramientas agrícolas de hierro y utensilios de cocina, papel y tinta (el proceso de fabricación del papel fue inventado por Cai Lun en el año 105 d. C.), [115] así como artículos de lujo de seda y alimentos exóticos. [116]
Durante el período Han del Este, los campesinos sin tierra sufrieron un desempleo masivo. Sin embargo, la evidencia arqueológica y literaria muestra que quienes administraban ricas propiedades agrícolas disfrutaban de una gran prosperidad y vivían cómodamente. [117] Además del trabajo de Cui, el inventor , matemático y astrónomo de la corte Zhang Heng (78-139 d. C.) escribió una rapsodia que describe la rica campiña de Nanyang y sus arrozales irrigados . Menciona campos de cereales, estanques llenos de peces y jardines y huertos llenos de brotes de bambú, puerros de otoño, nabos de colza de invierno, perilla , evodia y jengibre morado. [118]
Los ladrillos que revestían las paredes de las tumbas de los Han ricos estaban adornados con relieves tallados o moldeados y murales pintados; estos a menudo mostraban escenas de las propiedades del ocupante de la tumba, salones, pozos, cobertizos para carruajes, corrales para ganado, ovejas, pollos y cerdos, establos para caballos y trabajadores empleados recogiendo hojas de morera , arando campos de cultivo y escardando huertos. [119]
Las fincas pequeñas y medianas eran administradas por familias individuales. El padre actuaba como administrador principal y los hijos como trabajadores del campo. Las esposas e hijas trabajaban con las sirvientas tejiendo telas y produciendo seda. [120] Los terratenientes muy ricos que tenían un gran número de campesinos a su servicio solían utilizar un sistema de aparcería similar al sistema del gobierno para las tierras de propiedad estatal. Bajo este sistema, los campesinos recibían tierra, herramientas, bueyes y una casa a cambio de un tercio o la mitad de la producción de sus cultivos. [121]
Antes de la dinastía Han, los mercados cercanos a la frontera norte de China se dedicaban al comercio con las tribus nómadas de la estepa euroasiática oriental . [122] El acuerdo heqin entre los Han y los nómadas Xiongnu estipulaba la transferencia de bienes tributarios desde China. Se desconoce la cantidad exacta de tributo anual enviado a los Xiongnu en el siglo II a. C. En el 89 a. C., cuando Hulugu Chanyu (狐鹿姑) (r. 95-85 a. C.) solicitó una renovación del acuerdo heqin, exigió un tributo anual de 400.000 litros (11.000 US bu) o 10.000 dan de vino, 100.000 litros (2.800 US bu) o 5.000 hu de grano y 10.000 fardos de seda. [123] [124] Estas cantidades de vino, grano y seda se consideraron un aumento significativo de las cantidades anteriores de tributo, que deben haber sido mucho menores. [123] Además de estos acuerdos, los intercambios comerciales más comunes entre los xiongnu y los comerciantes han consistían en el comercio de caballos y pieles xiongnu por alimentos agrícolas y artículos de lujo han, sobre todo seda. [122] Por medio del mercado negro , los xiongnu también pudieron contrabandear armas de hierro han a través de la frontera. [122]
Los Han establecieron una presencia diplomática en la cuenca del Tarim de Asia Central durante el reinado del emperador Wu de Han (141-87 a. C.). Los enviados Han trajeron regalos de ovejas, oro y seda a las ciudades-estado de los oasis urbanos. [122] Los chinos a veces usaban el oro como moneda; sin embargo, la seda era preferida como medio para pagar la comida y el alojamiento. [122] Una vez que los Han subyugaron la cuenca del Tarim y establecieron un protectorado allí , los enviados Han en estos estados recibieron comida y alojamiento gratis. Estos enviados estaban obligados a enviar artículos tributarios de pieles, piedras preciosas y delicias como pasas de Asia Central a la corte Han. [122] La corte Arsácida envió animales exóticos, incluidos leones y avestruces, a la corte Han, y un rey que gobernaba en lo que ahora es Birmania envió elefantes y rinocerontes. [125] Las misiones diplomáticas Han a las cortes reales de toda Asia solían ir acompañadas de caravanas comerciales que obtenían ganancias sustanciales. [126]
La corte Han recibió la sumisión tributaria del líder xiongnu Huhanye (呼韓邪) (r. 58-31 a. C.), un importante rival de Zhizhi Chanyu (r. 56-36 a. C., murió en la batalla de Zhizhi ). El tributo de Huhanye, el intercambio de rehenes y la presencia en Chang'an en el Año Nuevo del 51 a. C. fueron recompensados con los siguientes regalos del emperador: 5 kg (160 ozt ) de oro, 200.000 monedas, 77 trajes de ropa, 8.000 fardos de tela de seda, 1.500 kg (3.300 lb) de hilo de seda, 15 caballos y 680.000 L (19.000 US bu ) de grano. [127] Sin embargo, este es el único caso de obsequios recompensados que presentan materiales distintos a la tela. Como se muestra en la siguiente tabla, basada en "Han Foreign Relations" (Relaciones Exteriores Han) de Yü Ying-shih (1986), los regalos consistieron únicamente en seda después del 51 a. C., y la sumisión política del líder Xiongnu estuvo garantizada sólo mientras los Han pudieran proporcionarle cantidades cada vez mayores de generosidad imperial de seda con cada visita sucesiva a la corte china. [128]
La Ruta de la Seda se estableció durante el reinado de Wu, gracias a los esfuerzos del diplomático Zhang Qian . La creciente demanda de seda del Imperio romano estimuló el tráfico comercial tanto en Asia Central como en el océano Índico . Los mercaderes romanos navegaban hasta Barbarikon, cerca de la actual Karachi ( Pakistán) , y Barygaza (actual Gujarat) en la India , para comprar sedas chinas (véase Comercio romano con la India ). [131] Cuando el emperador Wu conquistó Nanyue (en lo que hoy es el suroeste de China y el norte de Vietnam ) en el año 111 a. C., el comercio de ultramar se extendió al sudeste asiático y al océano Índico, ya que los mercaderes marítimos intercambiaban oro y seda de la dinastía Han por perlas, jade, lapislázuli y cristalería. [132]
El Libro de Han Posterior afirma que los enviados romanos enviados por el emperador Marco Aurelio (r. 161-180 d. C.), siguiendo una ruta del sur, llevaron regalos a la corte del emperador Huan de Han (r. 146-168 d. C.) en 166 d. C. [133] Esta misión romana siguió a un intento fallido del diplomático Han Gan Ying de llegar a Roma en 97. Gan Ying fue retrasado en el Golfo Pérsico , por las autoridades arsácidas , y solo pudo hacer un informe sobre Roma basado en relatos orales. [134] [135] [136] Los historiadores Charles Hucker y Rafe de Crespigny especulan que la misión romana de 166 d. C. involucró a comerciantes romanos emprendedores en lugar de diplomáticos reales; [137] Hucker escribe: [138]
En general, se permitía que las misiones tributarias de los estados vasallos incluyeran comerciantes, que así obtenían oportunidades de hacer negocios en los mercados de capitales. Sin duda, una gran proporción de lo que la corte china decidió llamar misiones tributarias eran, de hecho, empresas comerciales astutamente organizadas por comerciantes extranjeros sin ningún estatus diplomático. Este fue sin duda el caso, en particular, de un grupo de comerciantes que apareció en la costa sur en el año 166 d. C. y afirmó ser enviados del emperador romano Marco Aurelio Antonino. [138]
La principal ruta comercial que conducía a la China Han pasaba primero por Kashgar , aunque la Bactria helenizada más al oeste era el nodo central del comercio internacional. [140] En el siglo I d. C., Bactria y gran parte de Asia Central y el norte de la India estaban controladas por el Imperio Kushan . [141] La seda era el principal artículo de exportación de China a la India . Los comerciantes indios llevaban diversos productos a China, entre ellos caparazones de tortuga, oro, plata, cobre, hierro, plomo, estaño, telas finas, tejidos de lana, perfumes e incienso, azúcar cristal, pimienta, jengibre, sal, coral, perlas, artículos de cristal y mercancías romanas. [142] Los comerciantes indios llevaban estoraque romano e incienso a China, mientras que los chinos conocían el bedelio como un artículo fragante de Persia, aunque era originario de la India occidental . [143] Los altos caballos de Fergana importados de Fergana eran muy apreciados en la China Han. [144] Las uvas exóticas de Asia Central recientemente introducidas (es decir, vitis vinifera ) se usaban para hacer vino de uva , aunque los chinos ya tenían vino de arroz antes de esto. [145] Se han encontrado artículos de lujo de vidrio de la antigua Mesopotamia en tumbas chinas y datan de finales del período de Primavera y Otoño (771-476 a. C.). Se han encontrado cristalería romana en tumbas chinas que datan de principios del siglo I a. C., y el espécimen más antiguo se encontró en el puerto marítimo de Guangzhou , en el sur de China . [130] También se han encontrado platería de territorios romanos y arsácidas en sitios de tumbas Han. [146]
Calibre exterior ajustable... fechado en el año 9 d. C.
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