Cai Lun ( chino :蔡伦; nombre de cortesía : Jingzhong (敬仲); c. 50–62 – 121 d. C. ), anteriormente romanizado como Ts'ai Lun , fue un funcionario de la corte eunuco chino de la dinastía Han del Este . Se le considera tradicionalmente el inventor del papel y del proceso moderno de fabricación del papel . Aunque las primeras formas de papel existieron desde el siglo III a. C., ocupa un lugar fundamental en la historia del papel debido a la adición de pulpa a través de corteza de árbol y extremos de cáñamo , lo que resultó en la fabricación a gran escala y la difusión mundial del papel.
Nacido en Comandancia de Guiyang (en lo que hoy es Leiyang ), Cai llegó a la corte imperial en Luoyang en el año 75 d.C., donde sirvió como chambelán del emperador Ming , y luego como Xiao Huangmen , mensajero imperial del emperador Zhang . Para ayudar a Lady Dou a asegurar a su hijo adoptivo como heredero designado , interrogó a la consorte Song y a su hermana, quienes luego se suicidaron. Cuando el emperador He ascendió al trono en 88 d.C., Dou otorgó a Cai dos puestos: Zhongchang shi , consejero político del emperador que era el puesto más alto para los eunucos de la época, y también como Shangfang Ling , donde Cai supervisó el producción de instrumentos y armas en el Taller del Palacio.
A pesar del exitoso golpe de estado del emperador He contra la familia Dou en el año 92 d.C., Cai no se vio perturbado por la caída de su antiguo aliado. Su puesto en el Taller del Palacio aumentó de alcance; se convirtió en responsable de la producción de armas ceremoniales , que según Hou Hanshu eran de artesanía ejemplar. Sin embargo, la innovación más destacada de Cai se produjo en el año 105 d.C., cuando mejoró sustancialmente el proceso de fabricación de papel con el uso de corteza de árbol, desechos de cáñamo, trapos viejos y redes de pesca . Su nuevo tipo de papel desplazó rápidamente a las tiras de bambú y madera utilizadas hasta entonces, y Cai recibió riqueza y fama en todo el imperio. En 110 EC, Lady Deng , que se había convertido en emperatriz viuda del joven emperador An , nombró a Cai para supervisar la nueva edición de los Cinco Clásicos de 100 eruditos . Cai fue recompensado por su servicio imperial en el año 114 d.C.; recibió el título de marqués y fue nombrado señor de Longting , un pequeño pueblo. Cuando su aliado Deng murió en 121 d.C., Cai fue enviado al Ministerio de Justicia debido a su participación en la muerte de la abuela del emperador, la consorte Song. Avergonzado por su situación y esperando ser condenado a muerte, se suicidó ese año y murió en la capital en la que había pasado casi toda su vida adulta.
Se considera que las mejoras de Cai en la fabricación de papel han tenido un enorme impacto en la historia de la humanidad , y de aquellos que crearon los cuatro grandes inventos de China ( la brújula , la pólvora , la fabricación de papel y la imprenta ), Cai es el único inventor cuyo nombre se conoce. Aunque en China es venerado en el culto a los antepasados , deificado como el dios de la fabricación de papel y aparece en el folclore chino , es prácticamente desconocido fuera del este de Asia . Su ciudad natal, Leiyang, sigue siendo un activo centro de producción de papel.
La principal fuente de información sobre Cai Lun son solo 300 caracteres en el volumen 78 del Hou Hanshu (後漢書; Libro de los Han posteriores ), una historia oficial compilada por el historiador y político de la dinastía Liu Song Fan Ye . [6] Tsien Tsuen-hsuin , un sinólogo moderno , señaló que si bien el relato de Fan es el más completo, es problemático ya que fue escrito casi 300 años después de la muerte de Cai. [6] La fuente principal que Fan utilizó fue Dongguan Hanji (東觀漢記; Historia de los Han del Este ), [7] en el que se acredita a Yan Du como el autor de la biografía de Cai. [8] [b] El breve relato de 70 caracteres de Yan es casi contemporáneo, pero sólo sobrevive en un estado reconstruido a partir de un original perdido. [6] [‡ 1] Otra fuente más antigua es una breve mención del erudito del siglo III Dong Ba, (董巴) [10] quien se cita haciendo referencia a los logros de Cai en la fabricación de papel en la enciclopedia leishu del siglo X Taiping Yulan (太平御覽; Lecturas de la era Taiping ). [10] [c]
Libros de historia posteriores, como Shiwu Jiyuan (事物紀原; Fuente compuesta de asuntos y hechos ) de la dinastía Song , también incluyen a Cai y su trabajo en la fabricación de papel. [11] Sin embargo, algunos libros de historia importantes, como Hou Hanji (後漢紀; Anales de los Han posteriores ) y Zizhi Tongjian (資治通鑑; Espejo integral en ayuda de la gobernanza ) no mencionan los logros de Cai en la fabricación de papel. [11] [d] El sinólogo TH Barrett sugirió que esto se debía a que "Cai Lun era, después de todo, un eunuco de palacio , precisamente el tipo de persona normalmente vista con antagonismo por los burócratas regulares que controlaban la escritura oficial (e incluso la mayoría de los no oficiales). historia." [11]
Cai Lun nació en la Comandancia de Guiyang (桂阳郡; actual Leiyang , provincia de Hunan ) [5] [‡ 2] en la dinastía Han del Este (25-220 d.C.). [13] [e] Se desconoce su año exacto de nacimiento; las estimaciones incluyen c. 50 , [14] c. 57 , [15] y c. 62 . [16] [f] Aparte de haber nacido en una familia pobre, prácticamente no se sabe nada de sus primeros años de vida. [19] Guiyang era una comandancia del sur , donde los chinos Han habían inmigrado durante cientos de años para plantar y cultivar arroz. [20] Las leyendas sugieren que había una piscina cerca de su casa, al sur de la cual había un mortero de piedra que Cai usaría más tarde para fabricar papel . [21]
No se sabe cómo Cai llegó a estar al servicio de la corte imperial en Luoyang (actual Luoyang , provincia de Henan ), que estaba distante de su lugar de nacimiento. [17] El Hou Hanshu informa que fue empleado por primera vez durante el final de la era Yongping (58-75) del emperador Ming . [4] [‡ 3] Se sabía que el sitio de la moderna Comandancia Guiyang tenía varias minas de hierro en ese momento, [22] por lo que el ex director del Museo del Papel en Tokio, Kiyofusa Narita, sugirió que "mediante la ayuda de algunos que estaban a cargo de la fundición de hierro, encontró la oportunidad de ir a la ciudad capital". [23] Narita citó el futuro nombramiento judicial de Cai para supervisar la producción de armas, especialmente espadas , como evidencia de que debe haber aprendido las habilidades para hacerlo antes en su vida, probablemente en la fundición de hierro. [23] Alternativamente, si hay algo de verdad en los diversos cuentos populares sobre Cai, sus supuestos hábitos de engaño pueden haberlo ayudado a recibir un nombramiento en la corte. [24]
Se sabe que Cai fue eunuco en el año 75 d.C., aunque es posible que haya sido empleado algo antes, en la era Yongping ; [25] El sinólogo Rafe de Crespigny sugirió que esto fue a principios de los años 70. [17] En la dinastía Han, los eunucos estaban empleados en el servicio imperial y eran las únicas personas elegibles para ciertas tareas especializadas, como velar por el harén imperial y la casa imperial; También hubo ciertas promociones disponibles exclusivamente para ellos. [26] La posición de Cai probablemente era la de enlace entre el consejo privado y el emperador, y probablemente implicaba deberes similares a los de un chambelán de la familia imperial. [20] Narita señala que el papel de Cai significó que habría tenido muchas oportunidades de conocer a las personas más poderosas del imperio. [23] Alrededor del año 80 d.C., durante la posterior era Jianchu (76-84) bajo el emperador Zhang , Cai fue ascendido a Xiao Huangmen (小黄門; "Asistente de las Puertas Amarillas"). [4] [‡ 4] El puesto, con un rango salarial de 600 shi o dan , [g] implicaba entregar y recibir mensajes entre los apartamentos del palacio imperial y la corte exterior. [29]
Desde el año 82 EC, Liu Qing , el hijo de Zhang de su concubina Consort Song , había sido el heredero designado , asegurado por el favor de la emperatriz Ma . [30] Sin embargo, la muerte de Ma en 79 EC convirtió a Lady Dou en emperatriz y, con el objetivo de desarrollar el poder de su familia, adoptó al príncipe Zhao con la intención de instalarlo como heredero. [31] Como resultado, cuando Song enfermó en 82 y pidió hierbas, Dou la acusó falsamente de planear usar las hierbas para brujería contra Zhang. [32] Dou luego ordenó a Cai que interrogara a la consorte Song y a su hermana, otra consorte imperial, para forzar una confesión; ambos se suicidaron. [33] Creyendo en la acusación de Dou, Zhang reemplazó a Liu Qing con el príncipe Zhao como heredero. [30]
El príncipe Zhao, que gobernaba como emperador He, tenía 10 años cuando accedió al trono en 88 d.C., por lo que Dou tomó el control como emperatriz viuda y aseguró su autoridad otorgando varios puestos a sus cuatro hermanos, en particular a Dou Xian , [34] quien ascendió a Cai a Zhongchang shi (中常侍; "asistente habitual") por su lealtad. [35] Cai sirvió como consejero privado de He en asuntos políticos; [36] [‡ 5] este puesto le dio a Cai un rango salarial de 2000 shi , y era el puesto exclusivo de eunuco más alto, lo que también lo convirtió en un eunuco jefe del palacio. [37] En el Hou Hanshu , Cai fue caracterizado como, en palabras de De Crespigny, "honesto, cauteloso y un buen juez de políticas". [38] [‡ 6] Cai también fue designado Shangfang Ling (尚方令; "Prefecto del Taller del Palacio" [17] o "Prefecto de los Maestros de las Técnicas" [39] ) más tarde en 88 o 89 d.C. [40] [‡ 7] Mientras ocupaba este puesto de eunuco exclusivo, [39] habría sido responsable de la producción de instrumentos y armas para uso imperial. [5] El puesto tenía un rango salarial de 600 shi , aunque esto se sumaba a los 2000 shi de su puesto continuo en Zhongchang shi . [41]
Cuando el emperador He alcanzó la mayoría de edad en el año 92 d.C., dirigió a varios funcionarios, especialmente a Zheng Zhong , en un golpe de estado para derrocar a la familia Dou. [18] Cai no participó en su expulsión y, aunque anteriormente estaba aliado con la familia, el golpe del Emperador no lo molestó. [17] En 97 EC, su posición como Shangfang Ling amplió su alcance, ya que se convirtió en responsable de las espadas ceremoniales y otros artículos. Hou Hanshu describe su artesanía como de alta calidad y un modelo para las generaciones posteriores. [42] [‡ 8]
En 105, Cai declaró públicamente que había inventado una nueva composición para el papel con un nuevo proceso de fabricación. [44] La escritura tuvo una larga historia en China, siendo las superficies de escritura bambú y tiras de madera (madera para textos breves y bambú para textos extensos). [45] Estos medios eran inconvenientes porque eran incómodos de almacenar, pesados y difíciles de escribir. [46] Después de que Meng Tian supuestamente creara un cepillo de pelo de animal para escribir en el siglo III a. C., la seda y la tela se convirtieron en alternativas que abordaron estos problemas, pero eran demasiado caras para su uso generalizado. [46] La ausencia de una solución práctica motivó la continuación de la experimentación con diferentes materiales; La solución de pulpa de Cai resultó ser la más eficaz. [47] Su proceso todavía usaba bambú, pero también introdujo desechos de cáñamo , trapos viejos, redes de pesca y, lo más importante, corteza de árboles (probablemente morera ). [48] Los materiales se hervían hasta obtener una pulpa que se golpeaba con un mazo de madera o piedra antes de mezclarlos con una gran cantidad de agua. A continuación se procesó la mezcla resultante con tamices de madera y se eliminó el exceso de agua, quedando el papel acabado una vez seco. [15] El artículo resultante de este método a menudo se denomina "papel Cai Hou" (蔡侯纸). [49] Este evento y su contexto se relatan en un pasaje frecuentemente citado del Hou Hanshu : [h]
自古書契多編以竹簡，其用縑帛者謂之為紙。縑貴而簡重，並不便於人。倫乃造意，用樹膚、麻頭及敝布、魚網以為紙。元興元年奏上之，帝善其能，自是莫不從用焉，故天下咸称蔡侯紙。
En la antigüedad los escritos e inscripciones se hacían generalmente en tablillas de bambú o en trozos de seda llamados chih . Pero como la seda era costosa y el bambú pesado, no eran cómodos de usar. Luego, Cai Lun inició la idea de fabricar papel a partir de cortezas de árboles, cáñamo, trapos viejos y redes de pesca. Presentó el proceso al emperador en el primer año de Yuanxing [105] y recibió elogios por su habilidad. Desde entonces, el papel se ha utilizado en todas partes y universalmente se le llama "papel del Señor Cai".— Hou Hanshu 78/68:2513–14 [‡ 9]
Existen muchas leyendas sobre la inspiración del invento de Cai; uno de los más populares dijo que Cai se inspiró al ver a las avispas de papel hacer sus nidos. [50] Tsien sugirió que Cai se inspiró en la gente de su lugar de nacimiento, que utilizaba corteza de morera para crear tela como superficie para escribir. [51] Independientemente de su origen, en 105 EC, el nuevo proceso de fabricación de papel de Cai impresionó a He y le valió fama en todo el imperio. [52]
Después del reinado de ocho meses del infante emperador Shang , en 106 d.C., el emperador He fue sucedido por el emperador An , de 13 años , mientras Lady Deng gobernaba como emperatriz viuda. [53] Tanto Cai como Zheng mantuvieron influencia en la corte de Deng. [4] En 110 EC, Deng reunió a más de 100 eruditos, incluidos Liu Zhen , Liu Taotu y Ma Rong , en el Pabellón Oriental del palacio para comenzar a crear una edición definitiva de los Cinco Clásicos . [54] Nombró a Cai para supervisar y supervisar la producción; de Crespigny dijo que esto significaba que Cai "estaba seriamente preocupado por la erudición". [4] [‡ 10] En 114 EC, se le concedió el título de marqués y la corte imperial le otorgó el título de señor de Longting , una pequeña aldea de 300 familias [55] en el actual condado de Yang , Shaanxi. . [43] [‡ 11] Más tarde ese año, Zheng murió y Cai lo sucedió como cabeza de familia de la viuda. [38]
Un poder asumido después de la muerte de Deng en 121 EC, aunque la corte estuvo dominada por la influencia de la emperatriz Yan Ji y sus hermanos. [56] Recordando el papel de Cai en la muerte de su abuela, Consort Song, An ordenó a Cai que se presentara ante el Ministerio de Justicia para responder a los cargos y presumiblemente sentenciarlo a muerte. [4] Avergonzado de que el Emperador lo enviaría a la muerte de una manera deshonrosa, Cai se bañó y vistió con ropa formal antes de suicidarse bebiendo veneno. [4] [‡ 12]
Debido a las investigaciones arqueológicas modernas, ahora es seguro que existían diferentes formas de papel en China ya en el siglo III a. C., [57] [i] aunque los hallazgos no necesariamente descartan el crédito otorgado a Cai. [58] El erudito chino Tsien Tsuen-hsuin explicó que el término utilizado en la antigua biografía de Cai, zào yì (造意), puede entenderse como "iniciar la idea", lo que significa que impulsó el proceso en curso con la adición de importantes materiales. [58] Además, Cai es responsable del primer uso conocido de corteza de árbol y cáñamo como ingredientes para el papel, [59] y está claro que el papel no tuvo un uso generalizado en China hasta las mejoras de Cai. [60] Como tal, los académicos han revisado sus contribuciones como aquellas que promovieron un proceso continuo en lugar de un descubrimiento repentino. [61] [j] Sin embargo, debido a la importancia fundamental de sus mejoras y la consiguiente difusión del uso del papel en toda China, [62] A Cai se le sigue atribuyendo tradicionalmente la invención del papel. [63] También se especula que Cai fue el patrocinador de este logro y se atribuyó el mérito de otra persona, como pudo haberlo hecho Feng Dao con sus mejoras en la impresión . [64]
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Las mejoras de Cai al papel y al proceso de fabricación del papel se consideran especialmente impactantes para la historia de la humanidad , [66] ya que dieron como resultado la difusión de la literatura y el conocimiento en todo el mundo, y avances en las comunicaciones. [67] Sin embargo, Cai es sólo algo conocido fuera de Asia Oriental y a menudo se excluye de las principales enciclopedias. [68] El estudioso de la historia del papel, Thomas Francis Carter , trazó paralelismos entre Cai y Johannes Gutenberg , el inventor de la primera imprenta de tipos móviles en Europa, llamándolos "padre e hijo espirituales" respectivamente [69] , aunque el inventor chino de la primera imprenta de tipos móviles del mundo, Bi Sheng , podría haber sido una comparación más adecuada. [69] En su libro de 1978, The 100: A Ranking of the Most Influential Persons in History , Michael H. Hart lo clasificó en séptimo lugar, por encima de figuras como Gutenberg, Cristóbal Colón , Albert Einstein y Charles Darwin . [70] En 2007, Time lo clasificó entre los "mejores inventores" de todos los tiempos. [71]
Después de los esfuerzos de Cai en 105 EC, un renombrado fabricante de papel que pudo haber sido aprendiz de Cai [72] (registro de diversas formas por fuentes modernas como Zuo Bo ); [16] Tso Po (左伯, nombre de cortesía : Tzu-i :子邑; Ziyi [‡ 13] ) de Donghai, Shandong ; [10] o Tso Tzǔ-yi [72]: mejoraron el proceso en el año 150 d.C. [73] o más tarde en la dinastía Han. [10] Aparte de esto, los principios básicos del proceso de fabricación de papel de Cai han cambiado poco con el tiempo, [15] y la nueva forma de papel se extendió por toda China. [62] Según la leyenda, el monje budista Damjing llevó el proceso a Japón , aunque esto no está confirmado. Damjing ocupa una posición de santo patrón similar en Japón a la que ocupa Cai en China. [74] Hacia el año 600, el proceso apareció en Turkestán , Corea y la India , [75] [k] mientras que los prisioneros chinos de la batalla de Talas difundieron el conocimiento a los árabes en el califato abasí . [77] A diferencia de muchos inventos chinos que se crearon de forma independiente en Europa occidental , el proceso moderno de fabricación de papel era un producto totalmente chino y se extendió gradualmente a través de los árabes a Europa, donde también se produjo una fabricación generalizada en el siglo XII. [15] El 2 de agosto de 2010, la Unión Astronómica Internacional honró el legado de Cai nombrando un cráter de la Luna en su honor. [78]
Si bien la vida personal de Cai es mayoritariamente desconocida, un cuento popular sugiere que era comerciante y embaucador con su esposa y su hermano, aunque no hay confirmación histórica para esto. [24] La historia cuenta que después de las mejoras de Cai en el papel había poca demanda del producto, por lo que tenía un excedente cada vez mayor. [24] Como tal, Cai y su esposa desarrollaron una estratagema para aumentar las ventas; Le dijeron a la gente del pueblo que el papel se convierte en dinero en el más allá cuando se quema . [24]
En la variación más popular del cuento, Cai Mo y Hui Niang, hermano y cuñada de Cai de historicidad no confirmada , toman el lugar de Cai y su esposa. [24] En esta versión, Hui convenció a Cai Mo para que aprendiera el nuevo oficio de fabricación de papel de su hermano menor, y cuando regresó en solo tres meses, el papel que él y su esposa producían era de muy baja calidad para vender. [79] Para abordar esto, Hui fingió haber muerto, y Cai Mo se paró junto a su ataúd, llorando y quemando dinero como tributo. [80] Luego, sus vecinos los revisaron y Hui saltó del ataúd, explicando que el dinero quemado le fue transferido en el más allá, con el que pagó a los fantasmas para que la devolvieran de entre los muertos. [80] Creyendo la historia, los vecinos rápidamente compraron grandes cantidades de papel para su propio uso. [81] [l] Aunque en su mayor parte es una historia ficticia, los lamentos intensos y las ofrendas ardientes son algo común en la cultura china. [81] [m]
De aquellos que originaron los cuatro grandes inventos chinos del mundo antiguo (la brújula , la pólvora , la fabricación de papel y la imprenta), sólo se conoce al inventor de la fabricación de papel, Cai Lun. [82] Además, en comparación con otros inventos chinos, como el pincel para escribir y la tinta , el desarrollo del papel es el mejor documentado en fuentes literarias. [6]
Después de su muerte en 121 d.C., se construyó un santuario con su tumba en su ciudad natal, pero pronto fue abandonado y dañado por las inundaciones, mientras que su nombre quedó en gran parte olvidado. [83] Durante la dinastía Tang temprana , muchos héroes nacionales fueron deificados , como Li Bai y Guan Yu como dioses del vino y la guerra, respectivamente. Cai estaba entre las personas importantes declaradas dioses y fue deificado como el dios nacional de la fabricación de papel. [84] Cai también se convirtió en el santo patrón de los fabricantes de papel, y su imagen a menudo era pintada o impresa en fábricas y tiendas de papel no solo en China, sino también en Japón. [85] En 1267, un hombre llamado Chen Tsunghsi recaudó fondos para reparar el santuario largamente dañado y lo renovó para incluir una estatua de Cai y un mausoleo . [83] Chen afirmó que "el extraordinario talento de Tsai Lung [Cai Lun] y sus logros son ejemplares para todas las edades". [83] Es posible que se haya llevado al mausoleo un mortero de piedra, que según las leyendas Cai utilizó para hacer papel, aunque otras fuentes dicen que fue llevado al Museo Imperial en la capital de Lin'an . [86] Se llevó a cabo una gran ceremonia para el nuevo mausoleo, aunque volvió a caer en ruinas y fue restaurado en 1955. [86] Hoy en día, el templo todavía se encuentra en Leiyang como el Templo Cai Lun cerca de un estanque, rebautizado como el "Cai Lun Pool", se pensaba que estaba cerca de la casa de Cai. [87] En la dinastía Song, Fei Chu ( fl. 1265 [88] ) dijo que había un templo en Chengdu donde cientos de familias en el negocio de la fabricación de papel vendrían a adorar a Cai. [89]
Durante finales de la dinastía Qing , los fabricantes de papel crearon grupos religiosos, conocidos como "asociaciones espíritu-dinero" ( shenfubang ) o "asociaciones Cai Lun" ( Cai Lun hui ). [90] En 1839, el shenfubang de la ciudad de Yingjiang fue demandado por shenfubangs en Macun y Zhongxing del condado de Jiajiang , Sichuan . [91] El conflicto comenzó cuando los shenfubang de Yingjiang afirmaron que su estatua de Cai, que llevaban anualmente por todo el condado de Jiajiang, les daba supremacía ritual sobre los fabricantes de papel Macun y Zhongxing, a quienes exigían que pagaran y participaran en sus celebraciones. [91] Los shenfubangs de Macun y Zhongxing negaron la demanda, citando su larga historia de adoración a Cai, lo que resultó en un conflicto cada vez mayor entre las partes y, finalmente, una demanda. [91] El magistrado del condado reprochó a ambas partes por haber caído en conflicto y dijo: "¿No comprendieron que todos ellos debían su sustento al Señor Cai, quien les había enseñado el arte de fabricar papel? ¿No eran todos discípulos del Señor Cai, ¿Quién quería que compartieran los beneficios del comercio?" [92]
En el siglo XXI, Leiyang sigue siendo famosa por ser el lugar de nacimiento de Cai y tiene una producción activa de papel. [50] Su tumba tradicional se encuentra en el Museo de la Cultura del Papel Cai Lun de Longting, Hanzhong , provincia de Shaanxi. [93] En la China actual, el nombre de Cai está estrechamente asociado con el papel, [87] y es el homónimo de al menos cinco carreteras: Cailun Road , Pudong , Shanghai; [94] Cailun Road, distrito de Minhang , Shanghái; [95] Cailun Road, distrito de Fuyang , Hangzhou , Zhejiang ; [96] Cruce este de Cailun Road, distrito de Weiyang , Xi'an ; [97] y Cailun Road, distrito de Yaohai , Hefei , Anhui . [98]
令左伯字子邑東萊人"
"Ordenó a Zuo Bo, nombre de cortesía Ziyi, que vino de Donglai...
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