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Una cremallera era un tipo de barco que se utilizaba durante la Edad Media , principalmente para el comercio y el transporte, pero también en la guerra. Apareció por primera vez en el siglo X y fue ampliamente utilizado aproximadamente a partir del siglo XII. Los dientes estaban construidos con clinker , generalmente de roble . Los engranajes estaban equipados con un solo mástil y una sola vela cuadrada . Fueron utilizados principalmente para el comercio en el noroeste de la Europa medieval , especialmente por la Liga Hanseática . Las ruedas dentadas típicas para navegación marítima medían de 15 a 25 metros (49 a 82 pies) de largo, de 5 a 8 metros (16 a 26 pies) de ancho y tenían una carga de 30 a 200 toneladas . Los engranajes rara vez llegaban a las 300 toneladas, aunque algunos eran considerablemente más grandes, más de 1.000 toneladas.
Aunque el nombre cog aparece registrado ya en el siglo IX, el barco marítimo con ese nombre parece haber evolucionado en la costa de Frisia durante el siglo XII. Los engranajes sustituyeron progresivamente a las embarcaciones de tipo vikingo , como los knarrs, en aguas del norte durante el siglo XIII. Los engranajes podían transportar más carga que los knarrs de tamaño similar. Sus fondos planos les permitieron asentarse a nivel en el puerto, haciéndolos más fáciles de cargar y descargar. Sus costados altos hacían más difícil abordarlos en un combate marítimo, lo que los hacía más seguros contra los piratas.
Los engranajes eran un tipo de barco redondo, [1] caracterizado por un fondo plano al ras en el centro del barco que gradualmente se desplazaba hacia tracas superpuestas cerca de los postes. Estaban propulsados por una única vela rectangular de gran tamaño. Las ruedas dentadas típicas para navegación marítima tenían entre 15 y 25 metros (49 a 82 pies) de largo con una manga de 5 a 8 metros (16 a 26 pies) y pesaban entre 40 y 200 toneladas . Los engranajes rara vez llegaban a las 300 toneladas, aunque un número muy pequeño eran considerablemente mayores, más de 1.000 toneladas. [2] [3] [4] [5] Una regla general para el tamaño de la tripulación era que se necesitaba un marinero, sin contar los combatientes dedicados, por cada 10 toneladas de carga del engranaje, aunque esto puede generar un tamaño de tripulación sugerido. en el lado bajo de la práctica medieval . [6] Se registran tripulaciones de hasta 45 personas para engranajes civiles y 60 para un engranaje de 240 toneladas que se utiliza para transporte militar. [7]
Los dientes se construían típicamente en gran parte de roble y tenían tablones de clinker o regazo completos que cubrían sus lados, generalmente comenzando desde los travesaños de sentina , con clavos de hierro de doble apretado para sujetar los tablones. En el tallo se forman cadenas; es decir, en cada caso, la parte inferior de la traca inferior se estrecha hasta un borde en pluma al final de la traca donde se encuentra con la roda o el poste de popa . Esto permite sujetar el extremo de la traca al faldón con el exterior de la tabla al mismo nivel que el de la roda. Esto significa que el paso del barco por el agua no tenderá a levantar los extremos de la tabla separándolos de la roda. Antes de colocar la siguiente tabla, se bisela la cara del terreno de la traca inferior para adaptarla al ángulo en el que quedará la siguiente traca en relación con ella. Esto varía a lo largo del territorio. La nueva traca se mantiene en posición sobre la anterior antes de realizar la fijación. [8] [9]
La quilla , o tabla de la quilla, era sólo un poco más gruesa que las tablas adyacentes y no tenía rebaje . Tanto los postes de roda como los de popa eran rectos y bastante largos, y estaban conectados a la tabla de la quilla mediante piezas intermedias llamadas ganchos. Los capós de tablones inferiores terminaban en rebajes en los ganchos y postes, pero los capós superiores estaban clavados a las caras exteriores de los postes. El calafateo era generalmente musgo alquitranado que se insertaba en ranuras curvas, se cubría con listones de madera y se aseguraba con grapas metálicas llamadas sintels . [8] La estructura construida con ruedas dentadas se completaría con un timón central colgante montado en la popa sobre un pesado poste de popa, que era un desarrollo exclusivo del norte. [10] El mástil único y grueso se colocó delante del centro del barco, se metió en la tabla de la quilla y se equipó con una única vela grande, rectangular y de aparejo cuadrado . [11] [9] Los mástiles de los buques más grandes serían de construcción compuesta. [12] Se desarrollaron complicados sistemas de aparejos para sostener el mástil y operar la vela. [13] La cordaje era generalmente de cáñamo o lino [nota 1] y la vela de lona a base de cáñamo . [14] A partir del siglo XIII, los engranajes serían cubiertos y los barcos más grandes estarían equipados con un castillo de popa , para proporcionar más espacio de carga manteniendo a la tripulación y al timón fuera del camino; y para darle al timonel una mejor vista. [15]
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Un engranaje, en comparación con los barcos construidos en madera más tradicionales en el Mediterráneo, era caro y requería carpinteros especializados . Sin embargo, su configuración de velas más simple significaba que los engranajes solo requerían la mitad de la tripulación de barcos de tamaño similar equipados con velas latinas, como eran comunes en el Mediterráneo. [16] Un beneficio estructural de la construcción con clinker es que produce una embarcación que puede girar y flexionarse de manera segura alrededor de su eje largo (que va de proa a popa), lo cual es una ventaja en los rodillos del Atlántico Norte, siempre que la embarcación tenga un desplazamiento total pequeño. . Una limitación de los engranajes es que carecen de puntos para montar mástiles adicionales: al menos algunas velas de proa y popa son deseables para la maniobrabilidad, pero los engranajes construidos con clinker se limitaban efectivamente a una sola vela. [17] [18] Esto los hacía poco manejables, limitando su capacidad para virar en el puerto y haciéndolos muy dependientes de la dirección del viento al inicio de los viajes. [17] [19] El fondo plano permitía varar y descargar fácilmente los engranajes durante la marea baja cuando los muelles no estaban disponibles; una característica útil cuando los embarcaderos construidos expresamente no eran comunes. [11] Se esperaba que los dientes tuvieran una vida útil de aproximadamente 40 años. [4] [nota 2]
Se cree que los orígenes más antiguos del engranaje se remontan a los barcos de madera del norte de Alemania. Estos se convirtieron en embarcaciones más grandes construidas con la misma forma básica, pero con tablas en lugar de troncos ahuecados. Otro desarrollo fue el de los Kahnen , barcos de fondo plano , con extremos puntiagudos hacia adelante y hacia atrás, que se construían dividiendo un tronco ahuecado y ensanchando el fondo con tablas que se clavaban a nervaduras en forma de rodilla unidas a los costados. Los extremos puntiagudos (llamados localmente Block ) del tronco se cortaban y se unían por separado al casco ensanchado, lo que dio lugar a los llamados Blockkahnen , cuyas variantes todavía se utilizan. La evidencia más antigua de una artesanía con forma de engranaje es un modelo de arcilla encontrado en Leese , en el Weser medio , de la tumba de un hombre adulto que murió alrededor del año 200 a.C. En regiones cercanas se han encontrado fragmentos de modelos de arcilla similares. [20]
El comercio desde Germania en la época romana se realizaba principalmente en veleros de estilo mediterráneo y estaba controlado por comerciantes romanos. Después del colapso del poder romano a mediados del primer milenio d.C., los transportes en los grandes estuarios de los ríos y las aguas protegidas del Mar de Wadden fueron asumidos por los frisones que utilizaban embarcaciones basadas en diseños autóctonos de fondo plano que fueron precursores de las ruedas dentadas medievales posteriores. . Estos tenían lados mucho más bajos que los engranajes posteriores y habrían sido muy similares a las embarcaciones escandinavas contemporáneas, como los knarrs . La representación más antigua de un barco identificado por fuentes contemporáneas como una rueda dentada es el sello de la ciudad de Lübeck de 1223. Las primeras ruedas dentadas estaban equipadas con un remo de timón montado en el costado que también funcionaba como sotavento y estaban equipados con una sola vela cuadrada ancha que funcionaba similar a una vela con orejeta . [21]
Alrededor del año 1200, el timón lateral comenzó a ser reemplazado por un timón central sujeto a un poste de popa y desarrollado en el típico engranaje medieval. Los engranajes podían transportar más carga que los knarrs; el timón facilitaba el gobierno que el remo del knarr, especialmente en embarcaciones más grandes; y los engranajes eran más baratos de construir. Esto último se debió al uso de tablas aserradas en lugar de partidas , lo que suponía un menor desperdicio. [15] Posteriormente se agregarían castillos de proa y popa para la defensa contra los piratas , o para permitir el uso de estos buques como buques de guerra. [22] El castillo de popa también ofrecía más espacio de carga debajo al mantener a la tripulación y al timón arriba, fuera del camino.
Los testimonios arqueológicos actuales apuntan a la costa de Frisia o al oeste de Jutlandia como posible lugar de nacimiento de este tipo de embarcaciones. La transformación del cog en un auténtico comerciante marítimo se produjo no sólo durante la época del intenso comercio entre Occidente y Oriente, sino también como respuesta directa al cierre de la entrada occidental al Limfjord . Durante siglos, el Limfjord, en el norte de Jutlandia, ofreció un paso bastante protegido entre el Mar del Norte y el Báltico. Debido a sus condiciones geográficas inusuales y sus fuertes corrientes, el paso se llenaba constantemente de arena y a principios del siglo XII quedó completamente bloqueado. Este cambio produjo nuevos desafíos. Los barcos más grandes, que no podían ser arrastrados a través de los bancos de arena, tuvieron que rodear la península de Jutlandia y circunnavegar el peligroso cabo Skagen para llegar al Báltico. [23] Esto dio lugar a modificaciones importantes en las estructuras de barcos antiguos, que se pueden observar analizando la evolución de los primeros hallazgos de engranajes de Kollerup, Skagen y Kolding. Esto provocó un auge en el número de engranajes pequeños, y la necesidad de barcos espaciosos y en condiciones de navegar llevó al desarrollo del engranaje como caballo de batalla de la Liga Hanseática . [23] Pronto se convirtió en el principal transportista de carga en aguas del Atlántico y el Báltico. [18] [24]
Finalmente, alrededor del siglo XIV, la rueda dentada alcanzó sus límites estructurales y los buques más grandes o más aptos para navegar tuvieron que ser de un tipo diferente. Este era el armatoste , que ya existía pero era mucho menos común que el engranaje. No hay evidencia de que los cascos desciendan de engranajes, pero está claro que muchas ideas tecnológicas se adaptaron entre los dos tipos. [10] La transición de engranajes a cascos no fue lineal; según algunas interpretaciones, ambos buques coexistieron durante muchos siglos pero siguieron diversas líneas de evolución. [25]
El primer hallazgo arqueológico identificado como una pieza dentada fue un naufragio descubierto en 1944 por PJR Modderman en Noordoostpolder , cerca de Emmeloord (parcela NM 107). Los restos del naufragio fueron enterrados nuevamente in situ y una nueva excavación realizada en 2008 confirmó la interpretación como una pieza dentada. Medía unos 16 m de largo y su madera databa del año 1339. Sin embargo, el descubrimiento de Modderman no era muy conocido en la literatura. [26]
La rueda dentada más famosa que existe hoy en día es la rueda dentada de Bremen . El artefacto data de la década de 1380 y fue descubierto en 1962. Antes de este descubrimiento, la existencia de ruedas dentadas estaba documentada principalmente en textos y sellos medievales. En 1990, se descubrieron restos bien conservados de una pieza dentada hanseática en el sedimento del estuario del río Pärnu en Estonia , que data del año 1300. [27] En 2012, se descubrió una pieza dentada que data de principios del siglo XV preservada de la quilla. hasta las cubiertas en el cieno del río IJssel en la ciudad de Kampen , Países Bajos . [28] Durante su excavación y recuperación se encontraron en la cocina un horno de cúpula de ladrillo intacto y tejas vidriadas, así como varios otros artefactos. [29] [30]
En abril de 2022, se encontró una rueda dentada del siglo XIII en Tallin, Estonia, durante la construcción de una carretera. Se cree que está mejor conservado que el diente de Bremen y una prueba dendrocronológica de la madera ha fechado los restos del naufragio en 1298. El barco tiene 24 metros de largo y nueve metros de ancho. Las tablas están intactas hasta tres metros del fondo del barco. [31]
